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紅日已落下西山頭，晚霞漸淡，煙气滿山。 暮色四起，天快要黑了。 “傳聞畢竟是靠不住的。”郭園主盯著慌亂狼狽的周凌云，扭頭向霍夫子說：“本來我想网羅他倚与重任的，沒想到卻是這么一個虛有其表的貨色。上去兩個人，用絕學斃了他，赶快收拾殘局。” 用絕學，表示要使用奇技异能了。 黛園主人招納天下具有奇技异能的奇人异士，江湖人士多少有些風聞。 過去已經舉行四次盛會，所网羅的奇人异士數量必定可觀，派一兩個出來結果強敵，可知郭園主的口吻表示不在乎周凌云，骨子里依然把周凌云看成強敵。 兩個驍勇絕倫刀手也對付不了的人，當然該算是強敵。 兩名刀手的刀勢雖則仍然狂猛，但近期內如想周凌云斃在刀下，誠非易事，大總管也看出情勢不妙了。 “潛龍雙衛，上！” 大總管沉聲下令，舉手向前一揮，急躁的神色溢于言表。 郭國主身后的八名保鏢中，出來兩個年過半百，臉色陰沉，長了一張令人害怕的債主面孔，佩了青銅劍的青袍人，陰森森地應賠一聲。 人影像是破空飛射，兩起落便投人斗場。 “退！”雙衛之一沉叱，聲震腦門。 同一瞬間，隨著喝聲，兩面疾進，四只鳥爪似的怪手吐出袖口。 同一瞬間，兩刀手閃電似的收刀急退。 懾人的嘯風聲乍起，四只怪手同時連環攻出，遠在兩丈外遙攻，根本不可能傷人，倒像是虛張聲勢，擺出空架子掩護兩刀手后撤。 周凌云并不認為對方是虛張聲勢，他表面上傾全力揮刀自保，岌岌可危，無暇旁顧。其實他僅用了三成勁，激斗中一直就留意郭園主一群人的舉動，不但听清郭園主所說的每一個字，也听清爪牙們的一舉一動。 兩個青袍人身形极快，与兩刀手行動的配合恰到好處，四手遙攻的招術也十分怪异，接著听到攝人嘯風聲令他平空感到毛骨悚然。 四道狂飆卷到，兩种迎然不同的渾雄怪勁及体，似要將人壓碎与撕裂、推摜与拉扯、下接与上掀…… 總之，兩种迎然不同性質相异的怪勁，要將他化為粉末与壓榨成一團雜碎。 他吃了一惊，意動神動，用上了极耗元神真力的保命絕學，完全放棄反抗抵拒的本能反應，人抱住刀縮成一團，人与刀幻合成一体。 就在兩种怪勁聚合的前一剎那。刀尖向下一沉。 暮色蒼茫，他的舉動也快逾電光石火，即使站在他身前的人，也無法看到他的活動變化。 刀尖著地的瞬間，他的身軀突然反彈而起。 四周的人，眼看他在潛龍雙衛四只怪手前崩潰、壓縮、挫倒、刮起。 反彈的勁道与速度駭人听聞，似乎他成了一只彈力惊人的皮球，壓力愈大，反彈的勁道愈強勁。 “哇！厲害！”有不少人訝然惊呼。 “潛龍雙衛名不虛傳。”霍夫子也欣然叫。 眾人所看到的景象是：他被潛龍雙衛神奇的勁道擊中，几乎被打扁了，然后飛摔出三丈外。 凶猛的一彈，著地立即再次斜彈飛滾。 潛龍雙衛大概耗去大半精力，馬步隨發勁的動勢斜移，踉蹌兩步才用千斤墜穩下馬步來。 “快裂了……他……”雙衛之一，全力大叫。 可是，机會稍縱即逝，任何人也來不及搶出揮刀劍砍裂他。 著地飛滾，滾近敞開的大門，像球一樣滾入門內，一閃不見。 匣弩狂鳴，箭雨隨后射入，但勞而無功。 人潮涌到，隨箭雨沖入。 他已側滾回到門側原位，身軀站起時已回复原狀，臉色灰敗，身軀在顫栗。 總算不錯，還能抓得牢木盾。 “不能沖出去……”他虛脫地大叫：“在屋內決戰，置之死地而后生，外面那些人可怕……” 十張木盾一合，兵刃与暗器從間隙中吐出、發射，置之死地而后生，每個人都豁出去了，成了訓練有素的軍伍，有計划地掩護、策應、攻擊。 弩矢射在木盾上，聲如暴雨。 慘號聲惊心動魄，涌入的第一波十余名奇手，一照面便紛紛倒地。 第二波隨后涌入的高手，刀劍只能毫無用處地擊在木盾上，被暗器射倒了一半，另一半在木盾的夾殺下逐一斷魂。 屋內暗沉沉，看得見木盾，卻無法看到盾隙吐出的刀劍，更看不到從空隙射出的暗器。 第三波搶人的人踏尸而進，死掉一半才發覺情勢惡劣，只有几個机靈鬼來得及退出。 慘號聲与求救呻吟聲，把外面的人惊得紛紛后退。 血腥刺鼻，有兩三個重傷的人吃力地往外爬。 片刻間，尸橫三十余具。 白羽追魂箭取代了周凌云的指揮地位，劍垂身側出現在門內的左側半隱身形。 “歡迎進來送死。”白羽追魂箭气有點虛，但咬字依然清晰。 屋內暗沉沉，外面的人往里闖，真需要有超人的勇气，或者練成可以長期支持的刀搶不人先天气功。 郭園主一群首腦人物距离過遠，完全不清楚屋內所發生的變故，而蜂擁而入的爪牙們，一進去就在片刻間覆沒，卻是千真万确的事，大惊之下，不敢再驅使爪牙枉送性命，而且下令停止進攻。 白羽追魂箭的話，更有震懾人心的強大威力。 “准備毒煙把他們熏出來！”大總管暴怒地下令：“該死的，里面到底隱藏著什么惊世的人物？我要剝他的皮，將他化骨揚灰，快，快准備。” 要准備大量的毒煙，可不是容易的事。 夜暮低垂，屋內屋外彌漫著濃濃的殺气。 周凌云精疲力盡，在壁角用五岳朝天式打坐，默默地運气吐納。 他在潛龍雙衛的怪异奇功猛襲下，几乎送掉老命，最后竭澤而漁的一陣廝殺，沒倒下已是奇跡，連他自己也几乎不相信老命仍在。 十個人只有兩個人被箭擦傷，僅皮肉受損，獲得空前大胜利，所有的人雖則都已疲勞難支，但膽气卻大壯，精神上的鼓舞，讓他們充滿信心。 信心并不能解決事實上的困難，風無法從里面關閉的大門往里吹，不可能阻止毒煙刮入。 毒煙一熏，誰能在里面待得住。 外面的人皆隱藏在四周，沖出去胜算有限。 時光飛逝，每個人都憂心忡忡。 不久，白羽追魂箭硬著頭皮到了周凌云身旁。 這位暗器出類拔萃的名家，早知道周凌云已到了賊去樓空，身心將瀕臨崩潰邊緣，實在不宜打扰他行功恢复精力的。 “不得不打扰你，周兄。”白羽追魂箭不安地說：“可是，生死關頭……” “我知道。”周凌云散去凝聚的先天真气，聲調充滿倦意：“你們的意思，要沖出去殺出一條生路來。” “是的，同兄，恐怕這將是唯一的生路。” “侯兄，你知道能有几個人沖出活路？” “這……” “三成？兩成？” “應該有三成。” “不，絕不會超過一成，甚至不到一成。”周凌云一字一吐，表示他的話絕對具有正确的估計：“你知道那兩個什么潛龍雙衛的底細嗎？你知道他們可殺人于兩丈外的神功絕學的來歷嗎？” “兄弟沒看清他們的相貌，他們真有那么可怕？” “很像傳聞中的中條山陰陽雙怪。” “哎呀……” “九幽輪回大真力，一陰一陽，相輔相成，威力可增三倍，兩丈外兩种真力溶合，人体將壓榨成腐尸然后崩散撕裂成肉醬，木盾陣在相輔相成的大真力摧毀之下，一組五個人保證沒有一個活的。” “老天爺！”九個人同聲惊叫。 “所以，他們就希望咱們沖出去。” “完了，真是那兩個鬼怪，咱們……”白羽追魂箭嗓音都變了。 “咱們還沒完。”周凌云長身而起整農：“只要不給雙怪有行功聚力的時間，他們本身的武功威脅不了我們，落單后的雙怪，大真力也只能在一丈以內殺人。” “但……早晚會……而且，他們用毒煙……” “諸位已經恢复七成元气嗎？” “八成當無疑問。”唯我公子跳起來說：“我愿意領先沖出，我愿賭這一成胜算。” “我要賭五成。”周凌云信心十足地說：“從他們的空隙脫身，從門口沖出去，連一成也沒有。” “周兄的意思……” “我這一組的人，跟我來，王兄的一組要嚴加戒備，片刻后我這一組再來抵代。” 他置妥木盾，領了四位同伴進入他的臥室。 點燃的狼煙紛紛投入屋內。 另几种江湖人使用的更霸道毒物，也從各處小窗投入。 毒煙漸濃，屋內的人應該待不住被煙熏出來了。 可是，不見有人沖出，四周火把通明，無所遁形。 園東，一朵旗花信號沖天而起，在十余丈高空爆炸，火星紛紛搖曳而下。 一隊黑衣蒙面人浪濤般長驅直入，在外圍負責警衛的人，被這隊刀客殺得七零八落，狼狽地退入園內与園內警衛會合，展開一場慘烈的搏殺。 這群黑衣刀客勇悍絕倫，刀法神奧狂野，銳不可當，接斗的對手武功即使高明一倍，也擋不住狂野的刀招，刀一發真有雷霆万鈞的威力，用兵刃接斗絕難支持三五刀，通常一兩刀便生死即判。 警鐘狂鳴，在回屋施放毒煙的人撤走了一半，主腦人物紛紛离去，全力對付入侵的人。 沒有內應，入侵的人成了盲人瞎馬。 一群武功出類技革的高手，以及一群刀法惊世的刀客，人數比黛園少得多，雖然以雷霆万鈞的聲勢快速突人，仍難貫入園的中樞。 等到高手紛紛赶到，便完全失去突襲的优勢，四散游竄，黛園成為被戳破了的蜂窩。 共有五處宅院起火，并沒造成災害。 暴亂了一個更次，三更末，入侵的終于失望地撤走了，留下七具尸体。 尸体沒有留下任何追查的線索，入侵的人隨身除了兵刃暗器之外，沒有任何可以證明身分的物品。 尸体是不會說話的，根本無法查出入侵者的底細。 留下一些人扼守囚屋，一直就沒有中毒逃出的人，想必全被毒煙物熏死毒死在內了。 許多許久，屋內的毒煙終于消散。 入侵的人也撤走了，主腦人物正忙于善后。重行赶來的人，僅大總管与九幽冥判歐天机。 “王管事。”在總管向一名舉了火把的中年大漢發令，道：“帶几個人進去，把尸体拖出來。” “總管明鑒。”王管事擺出苦瓜臉：“毒煙還沒散盡，進去怎受得了？反正天快亮了……” “住口！”大總管火爆地大叫：“處理緊急事故，哪能等天亮？” “可是，里面毒煙仍濃……” “沒用的蠢才！每個人找塊布，在布上撒泡尿，掩住鼻口就可以避毒防煙，快去准備。” 不久，王管事帶了五個隨從，左手舉火把，右手用撒有尿的布巾掩住口鼻，愁眉苦臉進入囚屋。 尸体真不少，卻全是黛園的人，是先前殺入的爪牙，兵刃弩箭撒了一地。 沒有活人，也沒有囚犯的尸体留下。 “大總管！”一名大漢奔出狂叫：“人……人都……逃掉了，尸体全……全是咱們的人……” 結果，在周凌云占住的臥室內，發現木床已散，做床墊的麥秸掩蓋著挖通了的地洞。 洞通向牆外，是用削木所制的工具挖通的，像個地鼠的洞。 牆外，是連接右鄰辦室的一處小院落。 右鄰的囚屋中，躲在里面死剩的十二名賓客，早在周凌云出面打交道的前片刻，被二十余名管手和爪牙沖入，殺了個精光大吉，里面早已沒有活人，也沒留下爪牙看守，正好作為脫身的缺口。 可是，外圍的警衛指天發誓，這期間絕對沒有活的人，從這里面脫身逃走。 囚屋后面，是后院的真正禁區，与囚屋隔了兩座高牆，以及兩段空地，相互之間沒有任何通路。 出動大批人手突搜附近的房舍，一無所獲，似乎十個人就這樣逃人右面的囚屋，便就此平空消失了。直到四更將盡，仍在窮搜不休。 郭園主与霍夫子也來了，把所有留在此地戒備的人，罵了個狗血噴頭，負責人王管事還挨了一記窩心腿，踢得當場吐血。 “人一定還在此地。”郭園主怒火沖天地吼叫：“哪怕把地皮也翻過來，也要把他們搜出來。” 人全往右鄰的囚屋涌，搜遍每一寸土地，始終找不到另挖的地洞。 終于，霍夫子帶了五名隨從，在周凌云的臥室詳細勘查地洞口時，發現了線索。 “沒有多人爬出的遺痕，人不是從這小地洞出去的。”霍夫子用行家的口吻說：“這是有計划的障服法，咱們上當了。” “那么，人呢？”一名隨從卻不同意：“還躲在這里？或者另挖有地洞藏身？” 霍夫子另有所悟，抬頭上望。 “先把床豎起來，人站上去就可触及承塵。”霍夫子自言自語。 一聲沉叱，他向上躍起，拍出一掌。 兩寸厚的承塵，本來就是防逃的堅牢厚木板釘制的，用大錘也不易攻破。 承塵狂震，支咯咯狂烈震動，木板散震形狀顯明可見，原本早就松了，掌力一震，原形畢露。 真相大白，人是從承塵上面逃走的。 先利用床豎直，人站上去便于用勁，沿牆頂根部將木板撬松，技巧地撬除兩塊木板，由于撬痕在牆頂，在下面不易發覺，同時由于發現地洞，所有的人皆將注意力放在地洞上，忽略了上面的承塵。 一陣忙亂，撬開承塵登上察看，結果，上面留下了鮮明的人跡。 上面積塵厚度近寸，連鼠跡也可以清晰地遺留，人确是從上面逃走的。 出口在屋后，撬除一排大青瓦沖天出困。 人逃入后園禁地，高牆与空地，擋不住百了刀一群高手名宿。 后園禁地的警衛，發誓不曾發現有人進入。 搜索网移人后園禁區，禁區第一次雞飛狗走。 破曉時分，十個人進人黛園后面的山林，居高臨下，可看清下面黛園的全貌。 有雪解渴，這些江湖上經過大風大浪的好漢們，已恢复活力，重獲生机，雖則疲度顯明，狼狽万分，依然保持江湖豪霸的風采与面目。 已經遠出五里外，仍然可以隱約看到下面黛園的情景，一組組刀劍在手的人，在亭台樓閣之間閃動，徹底搜捕仍在進行。 周凌云坐在一株積雪的大樹下，目光銳利地掃過下面連綿不絕的積雪凋林，事實上無法看到林下的動靜、視界有限不及百步，山坡上凋林中到底有沒有生物活動，只能憑經驗或感覺估計猜測了。 每個人皆累得寸步難移，衣內濕透，內裳的汗水快結成冰了，疲勞消耗掉体內大量的熱能，一停下來就冷得受不了，一個個蟋縮成團冷得發抖。 “不能停下來。”周凌云跳起來說：“必須遠离現場，走得愈遠愈好。” “周兄，你做做好事，一路上可被你催追得慘透了，讓咱們歇歇透口气吧！”乾坤一爪勾有气無力地說，蜷縮在樹下像是崩潰般：“一寸寸地在雪地里、房屋空隙中、警衛身旁不斷地移動、爬行，鐵打的人也吃不消，我實在受不了啦！” “是啊！周兄。”唯我公子也跟著叫苦：“我連抬腿的力气都沒有了，反正已經遠离凶險……” “遠离凶險？恐怕你們在做夢，凶險不但還在，爾后將更為凶險。停下來，不但他們會循蹤追來要咱們的命，也可能會凍死在這里。” “周兄，不要危言聳听好不好？”金牡丹躺在他腳旁，冷得不住抖擻，說話咬字不清：“天快亮了，太陽快出來了……” “太陽出來了，你也凍死了。”他冷酷地說：“再等片刻你就不會發抖了，寒冷也逐漸离你而去，你便會作甜美的夢了。然后你凍僵了的尸体，臉上將留下最后的動人微笑，讓郭園主好好欣賞了，起來，走！” “周兄……” “你們不走，我可要走了，我不想在歷盡凶險之后，再把老命丟掉。”周凌云鄭重說：“我怕潛龍雙衛。” “好，我……我听你……的” 金牡丹吃力地掙扎要站起來，被他一把拉住抱起。 誰還敢留下？死畢竟不是愉快的事。 但有些人确是疲勞得站都懶得站起來，久未進食，饑火中燒，渴雖因含雪而稍解，但雪人腹后滿肚子冰涼，那滋味真不好受。 只要刀劍不會加頸，他們宁可再拖延多休息片刻。 “周老兄總是疑神疑鬼，緊張過度。”狂風劍客縮得更緊，沒打算走：“咱們逃得夠遠了，他們善后還來不及，哪有閒工夫追來？” “咦！真追來了。”白羽追魂箭惊跳起來：“看，凋林積雪連綿崩落，來了不少人。” 下面三里左右的一道小山脊，看不到林下的景物，但凋林頂端的積雪不住有秩序地震落，一看便知林下有不少人急走。 林太密而且枝頭低垂，人穿林而走，絕難避免擦及枝頭，因而積雪紛墜。 那儿，也是他們逃上山的經路，追的人正循蹤急赶，雪地留痕清晰可見。 一听說真有人追來，出言諷刺的狂風劍客第一個跳起來，撒腿便跑，精神來了。 “天殺的！他們會把咱們追至天盡頭。”周凌云咒罵，拉了金牡丹急走：“積雪三尺，蹤跡難隱，休想扔脫他們，真有點不妙。” 這一帶他不算陌生，但雪掩大地，不可能找得到躲藏的所在，唯一可行的是跑得比追的人快，有多遠就走多遠，而且要老天爺保佑追的人力盡停止追赶。 “咱們分開走。”唯我公子一面走一面向狂風劍客叫：“走在一起毫無机會。” 人是自私的，尤其是緊要的生死關頭，誰都希望自己有活命的机會，別人的死活与己無關。唯我公子的意思一明二白，要分開進命，讓追的人盯住主要的人物追。百了刀是主事人，黛園的人必定以百了刀為主要目標，不會追逐散走的人。 狂風劍客醒悟，伸手急拉東方纖纖的襖尾，用眼色示意向左方溜。 “分散將是死路一條，他們會把咱們逐一埋葬掉。”周凌云扭頭大聲警告：“走在一起，多一雙人手，就多一份拚的勇气，多一份活命的机會。”唯我公子不听他的了，向左一竄，挫低身形穿林而走，強提真力用上了踏雪無痕輕功。 可是，輕功只能用上五成真力，雪地上仍留下五寸以上深度的履痕。 狂風劍客接著竄出，聰明地踏著唯我公子的腳印急走。 兩個人，僅留下一個人的履痕。 東方纖纖略一遲疑，最后跟上了。 周凌云失聲長歎，腳下一緊。 所有的人中，他是精力恢复得最快，元气仍足的人。一手幫助金牡丹，依然是快速無比。 一陣急赶，繞過一處坡腳，凋林更茂密，所經處積雪和冰棱紛紛下墜，響聲与風聲扰亂了听覺，不易留意身后的高息。 倉促間他扭頭回望，心中一涼。沒有任何人跟來、難怪沒听到踏雪的聲息。 “但愿他們能逃得掉。”他向唯一讓他挽手帶來的金牡丹說：“這些闖了一輩子江湖的英雄好漢，竟然連這點常識都不懂，哀哉！” “你認為他們有多少成机會？” “很難說。”他搖搖頭，重新邁步急走。 “活不了？” “除非他們放棄自尊。” “你的意思……” “做懦夫，投降。”他又歎息一聲，“通常，懦夫比英雄活得如意些。” “他們之中，沒有一個能配稱英雄，連白道風云人物白羽追魂箭与擎天手，也算不上豪杰。”盆牡丹憤憤地說：“我猜，他們一定死不了。” “我不怪他們，大限來時各自飛。”周凌云感慨地說：“我猜，他們是各奔前程的。花花雙太歲与宇文纖纖結伙，乾坤一爪勾帶了隨從人熊同行，擎天手和從人盧勇走一路，白羽迫魂箭一個人走的。也許，其中有人真可以逃脫這次劫難，除非……” “除非什么？” “追的人多，分頭追赶的人實力強大，就可以分而殲除。以白羽追魂箭來說，三個武功相當的人追他，是十分危險的事，武功比他高明一倍的人，也可能死在他的追魂箭下。” “我們呢？”金牡丹緊緊握住他的手。 “你有信心和勇气嗎？” “我有，你呢？” “有。” “來人如果是潛龍雙衛呢？” “我會制造机會殺死他們。現在，只有你我兩個人了，兩個有信心和勇气的人，可以發揮三個人的力量，甚至五個。走，我多借你一分勁。” 腳下一緊，速度增加了一倍。 比起那些追的人，他倆就相形見拙啦！ 為了避免被發現，小心翼翼逃命，耗掉了太多的精力，饑火中燒，賊去樓空，速度增加一倍仍然嫌慢了。 而追的人卻是精力充沛，有備而來，志在必得。 紅日升上了東山頭，對逃命的人來說，不是好兆。 冰封大地，雪積山林，即使有道路也難分辨。 何況，叢山中根本就沒有道路，人在冰雪覆蓋的林下行走，連方向也無法摸清，只能循山勢向南逃、逃…… 不久，后面積雪凝冰的下墜聲，愈來愈清晰，雖然看不清人影，但聲響已經明白表示追兵已近。更糟的是，金牡丹已接近精力耗盡的崩潰邊緣。 “我……我實在走不動……了……” 金牡丹終于呻吟似的，有气無力地說，像在向他哀求，哀求他停下來歇息片刻。 金牡丹几乎是被他半挾半拖，甚至像是抱著走的，腿一軟，直往下挫。 他一咬牙，揪住金牡丹的背領，干脆拖著走，積雪兩三尺，拖比挽省勁多多，下坡時甚至毫不費勁，滑動順溜得很。 鑽出樹林，他叫了一聲苦。 后面，積雪急墜与冰陵折斷聲已近，甚至還可以听清踏雪聲。 前面，是積雪的下降山坡，相當峻陡。 白茫茫天地一色，是一處山脊的背面，有草而無木，草已被積雪所掩覆，因此白茫茫下沉陡降的兩里余雪坡，顯得特別渾雄醒目，气勢攝人。 下面，是林丘起伏的山谷，也是白茫茫一片銀色世界，似乎看不到任何生物，四周峰巒參差錯落，可能散布著好几條凍結了的溪流。 如果再向右沿山脊向上走，一兩里便是一座奇峰的峰頂，帶了金牡丹，他絕難登上峰頂。 登上峰頂又能怎樣？死路一條。 扭頭回望，樹隙中有不少快速的人影閃動。 一咬牙，他抓實了金牡丹的腰帶，“死中求生，我們要下去。”他沉聲說，移向坡頂。 “我的天……” 金牡丹僅向下面瞥了一眼，便發出怖极的惊叫，只感到頭暈目眩，渾身發軟，站立不住軟倒在他怀中。 “跳！”他咬牙叫，急躍而出。 “哎……”金牡丹閉上眼睛，死命地緊抱住他。 積雪在兩人砰然摔倒的后一剎那，開始松散、崩墜。 惊天動地，小型的雪崩聲勢惊人，整座山坡雪花飛騰，攝人心魄极為壯觀。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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