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可是，周凌云并不緊躡在他身后追逐，而是從側方齊頭并進，一而再超越搶上風，把他逼得不斷變換逃向。 周凌云的輕功速度快了兩三倍，不折向逃必定被迎頭攔住，順風撒毒的打算落空。 在田野間擺脫不了周凌云，他愈逃愈心涼，結果，大繞圈子，走投無路。 最后，他發覺已被逼回小村的東北角，心中一急，便不假思索往村里逃，利用房屋隱身施放毒物，比在田野中更具威力，成功的希望更濃。 一頭鑽入一座土瓦屋，卻暗叫一聲糟了！ 是一棟村外圍的棄屋，屋側的小倉庫和牲口廄已經半坍，門缺窗破，久無人居，距最近的另一處農舍也有七八十步，中間是嫩草剛冒芽的荒地。 七八十步，絕對擺脫不了周凌云的斜方向攔截，除了匿伏在破屋中等候机會之外，別無他圖。 屋頂有几處地方崩坍了，有如開了几處天窗。 他伏在堂屋的門角土牆下，定下了心神思量自救之道，盤算該如何制造机會，能快速地逃入農舍零星散布的村中心藏身。 側耳傾听聲息，也用目光搜尋周凌云的身影，久久一無所見，也沒听到异聲。 “這小子大概知難而退，撤走与同伴會合了。”他自言自語，心中略寬。 自以為是的想法不切實際，屋頂上突然傳下的聲息令他心中极感不安。 “哈哈哈哈……”周凌云的怪笑聲，從屋頂的破洞傳下，聲震耳膜：“我說過，我百了刀是很有耐性的。咱們等吧！老毒魔你早晚會出來的，我一點也不急。想起不久之后，就可以好好宰割你，真可以樂上老半天。” 逃命的人分秒必爭，怎能被人堵住等死？ 他心中發虛，踢手躡腳向后堂移。 “后面脫身更無希望。”屋上的周凌云似乎對他的行動一清二楚，有如目擊，其實夜幕降臨，屋下黑沉沉：“別打如意算盤，我會在你爬出來的地方等你。” 手一揚，他循聲打出一枚毒針，從破洞側方破空飛起，听聲認位的修為非常精難。 “有多少牛黃馬寶，你放出來好了、”周凌云的語音從另一處破洞傳下：“小心，老毒魔，我也有些玩意讓你嘗嘗滋味。” 啪啦啦連聲暴震，三塊瓦片在他身側爆裂成碎片，勁道惊人，飛行的厲嘯令人頭皮發緊，如果被擊中，那滋味一定不好受。 “喂！差一點點是不是？”聲音轉從另一個破洞傳下：“別急，瓦片多著呢！多來几次，甚至百次，一定有人灰頭灰臉。哈哈！再來几塊！” 瓦片飛旋下降的呼嘯聲，連綿不絕，瓦片破裂聲也十分惊人。 十余塊大青瓦連續爆炸，下面積塵因而漫涌飛揚，几乎沒有安全的角落可以躲避瓦片的襲擊。 “天殺的混蛋！”挨了兩瓦片的毒閻羅，縮在牆角破口罵：“你這算什么玩意？ 蠢漢放潑嗎？” “哈哈！很有效是不是？”屋上的周凌云大笑：“你挨不了几下的，勁道逐漸加重，不久之后，一定有人頭破血流，你信是不信？” “小王八……哎……” “啪啪……叭叭叭……” 瓦片像暴雨般下砸，瓦片破裂聲震耳，黑影突然從前門飛躍而出。 真不妙，周凌云就蹲在檐口等候。 “哎呀！我……”飛躍而出的黑影狂叫，腳下大亂，砰一聲栽倒在二十步外，仆倒再向前沿滾五六步，跌了個暈頭轉向，掙扎難起。 “你挨了兩枚原屬于你的毒針。”身側出現的周凌云說：“一枚曾經貫入在下体內，另一枚是從鬼神愁公羊前輩的尸体內起出的。現在，在下等你死。” 毒閻羅吃力地拉扯脅下的百寶囊，卻被周凌云拉斷了囊帶奪走了。 “救……救……我……”毒閻羅發狂似的厲叫。 “玩毒的死在毒上，老天爺是很公平的。”周凌云冷冷地說。 “饒……我……” “不，你得死！我百了刀与你無冤無仇，你竟然一而再暗殺我，連累了公羊前輩送命，你不死，何以慰公羊前輩之靈于九泉？” “我……我只是奉……奉命行事……” “奉誰之命？” “這……” “不說，你死。” “如果我……我說……”毒閻羅強提元气，口气轉硬：“我……我就成了不忠不義的……的混蛋，我……我毒閻羅一……一代之雄一……” “狗屁的一代之雄。”周凌云笑罵，踢了毒閻羅一腳：“你造孽大半生，滿手血腥，殺人如麻，凶殘惡毒，居然厚臉皮自稱一代之雄，去你的！” 周凌云這一腳輕不重，踢得毒閻羅滾了几匝，身軀震動，加快毒藥滲透的速度。 “不……不要……”毒閻羅狂叫，因為周凌云又准備起腳：“解藥，解藥在…… 在囊中……” “你想得美，不招供，沒有解藥。” “我……我不能說……” “那就沒有解藥。” “得人錢財，与……与人消災，這……該是道義和規……規矩，我……我不能說……我……” “你的道義和規矩，不符合我的利益。”周凌云冷冷地說：“除非你死了，不然我一定要知道向你下令的人是誰？” “不要迫……我……”毒閻羅開始猛烈抽搐：“不要追我做……做出我不……不愿再……虧心的事，快……快給我解藥……” 周凌云開始從百寶囊中，逐一取出囊中的物品，有瓶，打小葫蘆，有各式毒針，逐一往地下丟。 “我把這些玩意包括解藥，一一砸毀。”周凌云說。 “不要！看老天爺份上，不要！如果我招……” “你可以活。” “先……先給我服……服解藥，我……我說……” “好，哪一瓶是解藥？” “兩……兩种針毒，兩……兩种解藥，兩……瓶……快……求……你……” “你死不了……” 玩毒的人，同樣會中毒，只不過抗力比旁人強些而已，不服解藥同樣受不了。 毒閻羅的抵抗力，反而比周凌云差，也許是同時中了兩种毒，毒性相成，更劇烈的緣故吧！ 片刻便支持不住了，為了保命只好屈服，老毒魔其實不是一個真正不怕死的人，被周凌云抓住弱點整治得服服貼貼。 村中的家犬本來騷動已止，僅間或傳出三五聲零星吠聲，突然間，犬吠聲再次激烈起來。 這棟廢農舍，位于村外緣，村本身僅有六七十戶人家，夜間有特殊變化，全村都可以很快地起而應付意外。 但犬吠劇烈，全村卻沒有人出面探視查問，這表示村民已受到控制了。 周凌云沉著地整理身上攜帶的物品，确實地檢查包括刀在內的攜行物，務必可以保證在快速行動時，物品不會發出任何聲響或遺失。 毒閻羅坐在壁根的瓦礫上，調息因毒藥發作所耗損的精力。 “你……你在干什么？”毒閻羅惊恐地問。 破屋內黑暗，只能隱約的看到模糊的人影。 “准備。”周凌云信口答。 “准備殺……殺我？” “我已經允許你活。” “可是，鬼神愁……” “當然你要負責。但你是奉命行事，等我懲罰了主凶，再決定該如何處治你。如果我是你，必定也立即准備。” “你到底要准備些什么？” “殺搏。” “殺搏？這……”毒閻羅惊跳起來。 “附近不知有多少高手潛伏，待机而動，很可能在等候主事的人赶來主持。” “你是說……” “反正來人決不會是朋友，除非你毒閻羅曾經与這些人訂了什么協議，或者得了他們多少好處，不然只有死路一條。” “我跟你走。”毒閻羅跳起來：“也許我招供做了虧心事，覺得來的人不論是放是友，我認為他們部不會放過我的。” “确是如此。”周凌云感慨地說：“不少安仁侯那些人，都是梟雄豪霸，當我失去利用价值時，他們便迫不及待大舉出動要殺我滅口。你們只是一些唯利是圖，沖重賞而替他們賣命的人，更有殺你們滅口的理由，你有權作全身自保的打算。” “我再三明白地告訴過你，我們這些人与安仁侯無關。”毒閻羅沉聲說：“我毒閻羅凶殘惡毒，但從不說謊騙人，更沒有倭過嫁禍的習慣。” “可敬，哼！”周凌云嘲弄地說：“外圍走狗的處境更可怜，你明白嗎？狡兔盡，走狗烹；這是那些玩弄權術的政要人士權力斗爭的金科玉律，誰要是不懂，誰就得付出代价，代价很簡單：命。” “你懂，還不是几乎丟了命？哼！” “我難道是死人？哼！我活著，證明我懂得很多。” “說早了些，閣下，來人……”“ “土雞瓦狗，何足道哉？來上百十個，我百了刀保證他們一了百了。老毒魔，你准備好了嗎？” “毫無疑問。” “記住，自求多福。” “那是當然，交手生死間不容發．誰還能分心照顧准？別說外行話，刀出劍發時，你連你老爹部照顧不了，那能兼顧我這几乎勢不兩立的仇敵？” “你明白就好，我先出去。” 春寒料峭，原野中沒有虫鳴，沒有蛙聲，微風過處草木輕搖，四面八方似乎鬼影幢幢。 周凌云站在沒有門板的門外，仰天發出一聲長嘯，立即引起村中一陣狂亂犬吠。 身形一閃，驀爾失蹤。 從門內閃出的毒閻羅一怔，猛地向前一仆，掠地斜爬，快速地繞至屋右，往暗影下伏倒。 “你搞什么鬼？”老毒魔向右側不遠處的一叢新草低叫，綠油油的新草晚間卻成了黑色的。 “引蛇出穴。”草叢傳出周凌云的語音，但怎么看也看不出人的形影來。 “這簡直是插際賣首，引那些人來殺我們。” “不將人引出來，你敢到處亂竄逃命？” “你是說，人已埋伏在附近了？” “敢打賭嗎？” “這……不會那么快吧？我還是想悄悄快速溜走，趁他們還來不及設伏……” “你做夢，人早已潛伏在四周，你走任何一方，都會踏入他們的埋伏，你有把握防止暗襲嗎？” “這……” “你看，他們沉不住气了。” 正前方的嫩草中升起三個黑影。 “四海歸心，我武維揚！”有一個人亮大嗓門呼叫：“什么人？亮名號，休得自誤。” 毒閻羅徐徐滑近，小心地避免草梢晃動。 “是四海盟的人。”毒閻羅有點緊張：“听說他的最強勁弟子是天罡地煞兩壇，如果是他們來了，人數眾多，十分可怕，咱們還是偷偷溜走吧！” “你走走看？死路一條。” 毒閻羅這才發現，周凌云就伏在草叢旁，体積小得令人難以置信，真像一座小小的泥堆。 “他們似乎并沒發現我們，也不知我們是誰，正好悄悄向后潛伏溜走……” “后面有人接近了。” “咦真像有人……” “三個人，蛇行鷺伏，不擊潰他們，決無活路。老毒魔，不要妄圖僥幸” “可是……” 毒閻羅不會幻形術，也沒練成縮骨或軟骨法，臥伏在草中体積大，走近便無所遁形。 三個黑影暴起，從后面兩丈左右飛躍前扑，兩劍一刀全向毒閻羅集中，勢如崩山向下壓。 毒閻羅剛听到聲息，剛扭頭回望，眼角看到扑來的刀光劍影，已來不及爬起自保了。 同時，小土堆射出一道光華，土堆不見，光華急劇地閃爍，突然下沉，隱沒。 毒閻羅搏斗的經驗极為丰富，生死關頭反應更為敏捷，百忙中奮身急滾，從刀劍的鋒尖前滾走。 生死間不容發，惊出他一身冷汗。 “砰匍……”肉体著地聲震耳，地面似乎也在震動。 滾勢停頓，挺身一看，只感到毛骨悚然。 周凌云不見了，像是平空隱沒啦！ 身旁，三具仍在抽搐的尸体，触目惊心，血腥刺鼻。 行家一眼便可猜出三人的咽喉必定被割斷了，可以隱約的听到血泡從斷喉中冒出的聲息。 “這小子到底是人是鬼？老天爺！”老毒魔心中嘀咕：“他怎能在剎那間，割斷三個高手的咽喉？可能嗎？除非這三個人是死人。” 想起被周凌云擒住的經過，老毒魔不住打冷戰，假使周凌云用刀對付他，那…… 他想起來就發抖。 剛才，他除了眼角瞥見疾射的刀光之外，一無所見。他根本沒看到人影，似乎刀光是出無形無影的鬼物遙控的，決不是人用刀割斷三個家伙的咽喉。 “一了百了！”左前方不遠處的草叢，傳出周凌云的怪叫聲，但看不見人影。 “毒閻羅！”他不甘寂寞，伏在地面大叫。 人的名，樹的影；毒閻羅的綽號，具有震撼人心的威力。 有百了刀在，他的膽气逐漸回复正常，他已經知道除了將這些四海盟高手擊潰之外，別無活路，干脆亮名號，人死留名，豹死留皮，他毒閻羅不是膽小鬼。 一個人的勇气，會隨情勢的變化而消長的。 毒閻羅凶名昭彰，聲威其實比百了刀更盛，在老一輩的高手名宿中，有舉足輕重的地位。 只因為一而再受到挫折，暫時大失信心，尤其是在百了刀面前，斗志全失，他成了膽小鬼。 而現在，他卻与百了刀站在同一戰線上，百了刀所展示的年輕豪勇气魄，無形中激起了他的膽气，信心隨即恢复。 一亮名號，不啻給百了刀增加了三倍聲威。 毒閻羅的綽號，的确有令人喪膽的份量。 身形乍起，兔起鶻落，他從左至右繞了半圈，快如逸電流光。 共打出九枚各式毒針，撒了五次毒霧。 凡是稍具人形的物体，以及可以察覺到有物微動的處所，都是他出手攻擊的目標，至于是不是真有人并不重要，重要的是先期阻絕潛伏的人偷襲。 感覺中，他确實曾擊中了几個人，掙扎与呻吟聲從他身后傳出，他無暇察看結果，前面已刀光乍現乍滅，像旋風一樣，移至三十步以外了。 刀光所經處，暴起的人体紛紛辟易，刀光劍影倏忽明滅中，慘號聲惊心動魄。 “我跟不上他，我真的老了！”老毒魔心中暗叫，人是不能不服老的。 周凌云告訴他自求多福，是有道理的。 對方人多，十面埋伏，防不胜防，任何絲毫牽制皆是致命的失誤，他怎能与一個生龍活虎似的年輕人配合行動？ 身后測人影暴起，他不假思索地打出三枚毒針，一躍而起，長劍及時出鞘，一聲怒吼，一劍貫入從右前方扑來的黑影胸口。 糟了！身后扑來的三個人被毒針射中，沖勢仍然猛烈，毒針的打擊力有限。 而從右前方扑來的人，卻有四個之多，應討群毆，劍的威力有限，直的鋒刃在力學上有無可彌補的弱點，即使用砍字訣，砍中人体使被擋住了。 刀卻有弧度，容易拖滑脫体，所以在千軍万馬中廝殺，刀是旋回蕩決的唯一兵刃之王。 刺入一個人的身軀，他應該后退將劍拔出，但雙方沖勢猛烈，劍盡愕而止，退的距离必須夠遠才能滑出。 他退不了，砰然大震中，背部被一個中了毒針的人撞中，三個人擠成一團，然后震散跌倒。 另三個黑影到了，三支劍排空而至，他已完全失去躲閃的机會，沒有自由活動的空間，只能無助地等候利劍貫体。 刀光乍現，隱隱風雷聲，懾人心魄。 飛起的腦袋，噴射的鮮血，勁烈的刀气似龍卷風，行將貫体的長劍似被刀風所刮偏，在他的左助，有兩支劍斜擦滑過，死過一次的感覺會令他心膽俱寒。 勁气將他震倒，倒地的前一剎那，看到激射的刀光已經出現在十步外，將另兩個赶來接應的黑影劈翻了。 “我的老天爺！”他蟄伏在地上心中暗叫：“他才是真的閻王，他在收買人命，難怪他一把刀，就把京部鬧得天翻地覆。” 再傳出兩聲慘號，他發現刀光在這剎那間，在另一處村屋邊緣倏明倏滅，消失在村內了。 挨了刀的兩個人，卻斜沖出外面的田野摔倒、掙扎、叫嚎、求救。 各處都有乍隱乍現的人影，不知到底是誰追逐誰，反正天色黑暗，無法看清變化。 他撤出兩把毒霧，貼地急竄，用上了全力，以最快的速度向村內遁逃。 周凌云已經進了村，他必須跟進，不能在空曠的地方，被眾多的人圍獵，村屋內易于隱身。 毒閻羅的毒和暗器，在隱蔽的地方威力增三倍甚至十倍。 竄入村屋暗影時，他听到身后傳出中毒者的嘶喊，同時也听到村內被刀砍中者的狂號聲。 “我們贏定了！”他寬心地想。 往屋角一竄，一腳踏在一具尸体上，血腥刺鼻，腳下沾滿鮮血。 “幸好不是我！”他悚然自語，向黑暗中一竄。 “啊……”慘號聲惊心動魄，村內有人挨刀了。 天終于亮了，但村卻成了死村，沒有人在外走動，沒有雞犬在外覓食，甚至每一家的煙囪都沒有炊煙升起．每一家的門窗皆關得緊緊地。 村口，五人五騎屹立了許久，五騎士不打算下馬，似乎在等候變化。 終于，奔出三個气色灰敗的人。兩個是熟面孔：八极真人玄真，如意神君龐天象。 “咦！你們怎么啦？”為首的中年騎上冷冷地問，鷹目中冷電森森：“發了老半天信號，不見有人出迎，是不是你們的人偷懶，都躲在村里睡懶覺？消息應該在破曉前傳抵城門口，這里到底怎樣了？” “本盟的弟兄十死其七。”八极真人痛苦地說：“天罡地煞兩壇弟子几乎全軍覆沒。林副統領，貧道三個人能出來沒受到攔截，很可能是他們有意放咱們出來通風報信的。” “什么？”林副統領大吃一惊。 這位神气的中年人，正是宁府派在京都明暗活動，當代密諜中的首屈一指人才。 神秘、剽悍、勇敢、机警、足智多謀，集各种才干于一身的百變金剛林華，目下是神龍秘諜的副統領。駐京的總指揮。 千面玉郎不是神龍秘諜的人，是江西宁府另一活動組織的首領，公開活動策反与鏟除异己的干員，陷害反對宁府的王公大臣极有建樹。百變金剛事實上一切活動策略，皆以配合千面玉郎為主。 千面玉郎以明里陷害王公大臣為主，百變金剛則以暗中謀殺傾陷為手段，兩人的工作有异。 但他們互相支援策應，殊途同歸，同是江西宁府對外活動的最大功臣。 論武功修為，百變金剛比千面玉郎強十倍。 百變金剛派來京都的前几年，單人獨劍踏遍了江右的盜匪山寨与黑道歹徒秘窟垛子窯，收服了無數盜魁匪首，立下了無數汗馬功勞。 派他來京師后，同樣干得有聲有色，与外四家和厂衛的政要稱兄道弟，与侍衛禁軍打成一片。 他陪皇帝在豹房斗猛獸較騎術，號稱京都的紅人。 上次周凌云夜襲鎮國府与江南春酒樓，目的雖然是救江湖浪子，其實也志在圖謀百變金剛。可惜撤走得太匆促，雙方沒碰頭，可能雙方都感到遺憾。 他一听八极真人說四海盟的人几乎全軍覆沒，百變金剛确是大為吃惊，但語气仍有點不相信的神情流露，很難接受這已成事實的事實。 “本盟的弟兄快要被殺光了。”如意神君的表情更痛苫，惊恐的神情明顯地挂在臉上：“凡是動的人非死即重傷，表面上是我們困住了他們，事實上是他們把我們陷死在這里了。” “百了刀八個人，而你們卻出動了八十余名精銳，居然……” “林副統領，幸好他們沒有八個人。” “那……他們……” “百了刀与毒閻羅，兩個，确是兩個。” “你們混蛋！一群喪了膽的老鼠嗎？”百變金剛怒吼，一躍了馬：“把人召集出來，我要將這兩個狗東西生吞活剝讓你們看看……” “林副統領，你為何不把你們的人帶來？”如意神君恨恨地說，不在乎百變金剛發怒：“昨晚文姑娘返城，曾一而再保證把你們的人帶來策應，我們卻在這眼巴巴苦等，如大旱之望云霓。我們的人都快死光了，你才來了五個人，來替我們收尸呢！抑或是來向我們說大話？” 四海盟是宁府的外圍走狗，与神龍秘諜并無直接指揮的關系。加以四海盟的弟兄，几乎全是桀驁不馴，不喜歡接受拘束役使的江湖豪霸，稍不如意受了委屈，連直接指揮的人也敢反抗。何況是与他們沒有指揮關系的外人？如意神君的不滿態度，已表示出明顯的反抗意識了。 “文姑娘昨晚沒返城，所以本座出城找她的。”百變金剛聲色俱厲：“玄真，你不管管這個膽敢在本座面前，出言無狀的老朽。” 八极真人一惊，上前拉了拉如意神君的手膀。 “老龐，不可無禮。”八极真人一臉無奈，苦笑极為為難：“也許文姑娘中途出了意外，沒能及時返城。好在林副統領來了，足以將百了刀生吞活剝。快發信號把咱們的人召出來吧！天老爺保佑，但愿咱們仍留有可派用場的人手。” 八极真人的話也帶了刺，也有不滿的神情流露，不過沒有如意神君表現得那么明顯而已。 這也是作外圍走狗的悲哀，地位愈高的人愈不敢反抗。 百變金剛總算知道事態嚴重，囂張的气焰消滅了許多。 四海盟精銳全失，剩下的都是近乎喪膽的人，而自己僅帶了四個親信，万一要對付的人真有超人武功，豈不后果可怕？ 多一個人，也可以多壯一分膽，假使四海盟的人被激怒一哄而散，那就連一個幫著搖旗吶喊的人也求之不可得啦！ “快把你的人召集出來。”百變金剛不再介意那些語中帶刺的話：“玄真，毒閻羅是一個江湖朋友所不齒的凶魔，怎么竟然与百了刀牽扯在一起的？” “毒閻羅是那些神秘蛇鼠之一。” “證實了？” “這……” “想當然？”百變金剛又用上了責難的語气。 “咱們查出那群神秘蛇鼠行蹤，但卻無法查出那些人的來歷。”如意神君臉上一陣紅一陣白，不得不默認自己無能：“本想一网打盡他們，弄几個活口的，不料天不從人愿，被百了刀搶先了一步。咱們來晚了，一無所獲，后來眼線發現了目擊的人，盤問出當時的經過，證實毒閻羅亮了名號，是被百了刀追走的。至于他們為何聯手，咱們迄今仍然毫無頭緒。” 這時，八极真人已發出信號，村西側總算奔出兩個人，后面不見有人追赶。 “那群神秘的蛇鼠，真与咱們一些人暴死或失蹤有關？”百變金剛一面問，一面留意逃出來的人。 “是的，這些人零星活動，神出鬼沒，消息极為靈通，而且殺人不擇手段。如果毒閻羅是其中之一，那就与咱們最近一年來損失不少人的事有關。” “說來說去。你們還是沒握有确證，仍然在捕風捉影。好，告訴你的人，務必活捉毒閻羅留活口，我要查出那些刀客的底細，從那些蛇鼠的口中，很可能會查出一些線索來，至于百了刀……” “也要活捉？”如意神君的話又帶刺了。 “活捉當然最好，這個人交給我。”百變金剛冷冷地說，鷹目中冷電四射，顯然心中大感憤怒，把百了刀恨之入骨髓。 就憑百了刀敢把梨園大院當作屠場，進出鎮國府如入無人之境的兩件事，已經激怒了所有的神龍秘諜，百變金剛心中的憤怒是可想而知的。 總算不錯，先逃出九個人，九個人都是完整的，因為九個人都不曾与百了刀交過手。交過手的人，大概已經一了百了，不在人世了。 八极神君感到心中發冷，也痛心疾首，八十余名四海盟從江南調來的高手，一夜之間損失了八成以上。 雖然還沒有達到全軍覆沒的地步，但已經极為慘重了。 最后逃出的人，是京都盟壇新任不久的壇主。毒手判官歐陽孤獨，整個人似乎變了形快要崩潰了。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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