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兩位小姑娘站在土坡上的大白楊樹下，向四野眺望。 這里地勢稍高，大白楊樹更高，遠在十里外也可看得到這座小丘，鶴立雞群引人注目。 這一帶不但百里平陽看不見山，連稍高的丘陵也如鳳毛麟角。看到丘坡的大白楊，就知道附近一定有村庄。 站在丘頂遠眺，其實看不到什么。 复耕的地不多，人口恢复不到四成，大多數田地都成了荒地荊棘叢生，收獲了的田野空間無人，一排排高矮的楊槐楊柳擋住了視線，只能看到無盡的縱橫交錯樹梢，僅最近的兩三里，可從樹隙隱約看到地面的景物。 如有人馬走近，看到時必定已接近至三里左右了。 烈日炎炎，白楊樹下卻涼風習習，微風一吹，巨大的樹葉劈啪怪響。樹上的喜鵲窩有五六只喜鵲股噪，比烏鴉的叫聲更難听。 “你猜他們會來嗎？”碧瑤不再張望，挪了挪腰帶上的劍干脆坐下，取水葫蘆喝水。 “一定來。”小瑩也傍著她坐下。 “怎見得？” “你是他們在徐州建山門的保證，捉住你便成功了一大半。要是你，你肯放棄嗎？” “他們知道我們有九州冥魔相助……” “他們也自稱是九州冥魔呀！何況他們人多勢眾。如果他們沒有把握對付九州冥魔，怎敢冒名頂替、在外大張旗鼓？即使現在真的九州冥魔出來公布身分，相信的人也沒有几個。他們在有計划地攫取九州冥魔的名號据為己有，已成功了大半啦！” “我想，昨晚他們所布的陷阱，确是為九州冥魔而設的，把九州冥魔誘入絕地，用人牆把他壓垮堆死。你我卻像扑火的飛蛾，一頭撞進絕地羅网里。我們很幸運，小瑩姐，下次你多用些心机好不好？我毫無經驗……” “唷！你可不要全倚靠我。”小瑩推了她一把：“集合兩個人的智慧，兩個人統合的力量，可以應付比我們強三倍的勁敵。你也該學習累積經驗對不對？我在想，到底誰才是真正的九州冥魔？” “昨晚救我們的那一個，一定是真的。” “我也認為是。可是，誰也沒見過真的九州冥魔，即使昨晚那個是真的，也沒有人能證明。” “他昨晚用手棍打傷人而不打死人，我想起另一件事。” “哪一件事？”小瑩追問。 “一個用拐杖傷人而不殺人的瘸子……”她將天殺星在徐州尋仇報复的事簡略地說了，最后說：“這些性情怪异的高手名宿，所行所事的确令人迷惑。九州冥魔綽號稱魔，應該比魔鬼更令人害怕，殺人不眨眼無所不為，所以稱魔，其實卻不是這么一回事。以發現我的毒娘子來說，她并不毒，長得漂亮人見人愛。我覺得，有些人的綽號，有點名不符實，夸大而已。” “等你看過天殺星錢森的行事，再下定論并未為晚。那富生人性已失，殺人不分對象，選手無縛雞之力的老少婦孺，也毫無怜憫地揮刀照殺不誤。” “咦！有人來了。” 她向西面一指：“兩人兩騎，像在欣賞風景。” 西面有一條小徑，繞向被后的小村，小徑繞過坡南，繞過她們所停留的几株白楊樹側，所以她倆可以循小徑遠眺三里外的景物，把兩人兩騎看得一清二楚。 “后面里余還有兩騎。” “小瑩下意識地挪動長劍：“一男三女，佩的全是劍。兩比四，我們應付得了。再看看，后面如果還有人，咱們走，引他們捉迷藏。四個，要他們好看。“ “唔！三個女的穿水藍色騎裝，一定很年輕。男的像是穿大青色長衫，也應該是年輕人。” 她其實不易看清輪廓，太遠了：“后面不再有人，四個人就敢遠搜，必定非常了得，我們得小心了。” 四騎都戴了寬邊遮陽帽，即使到了坡下，也無法看到面孔，只能從衣衫猜想，淺色衣衫上了年紀的人不宜穿著。所以她猜想都是年輕人。 前面兩位女騎士策馬徐行，有說有笑，向村落走的意圖明顯，接近至兩里以外，還不曾發現坡上有人。 兩女坐在樹下，不走近便難發現。 “等他們到了坡下，再招呼他們上來。”沒有后續的人跟來，小瑩躍然欲動：“我認識不少出入雙頭蛇孫家的人，概略了解他們的底細。” “哦！雙頭蛇孫家大宅，是九州會。” “九州會的山門。”小瑩說：“本來認為是九州冥魔的住處，所以我和……我要去搬他的金銀珍寶，沒想到他根本不住在孫宅，扑了個空，地窟中沒有金銀，卻是坑害江湖有骨气朋友的地牢。” “小瑩姐，你進去過？” “是呀！如入無人之境，住在宅中的爪牙，沒有一個是超等的高手。” “你要去搬九州冥魔的金銀珍寶？”她大惊小怪。 “嘻嘻！有什么不對嗎？” “但他……” “他敲詐勒索巨豪大霸，到手許多財物，都是些不義之財，他哪花得了那么多呀？我們去搬一些替他散不義之財積陰德，雙方都有好處呀！” “你仇視他……” “廢話，怎會仇視他？所以進出孫家時，我們傷人而不下毒手殺人。以后，才發現是假的九州冥魔，因此跟在后面看熱鬧，看他們到底在興什么風浪？” “那我就放心了。”她沒留心小瑩話中的語病，忽略“我們”兩個字的含義，以為指的是她和小瑩。 “咦！你放心什么？” “我擔心你仇視他，他救了我們……” “你白擔心了，我們只想搬他的金銀，也想向他表明人外有人，天外有天。他出道三年沒逢敵手，但仍然有人能要他出乖露丑。嘻嘻！當然我想和他較量一下。” “還想較量？” “算了，他的确很了不起。”小瑩泄气地說：“連高手組成的人牆也堵不住他，一棍揮出，可把三個人打倒，真有万斤神力勇似霸王。老天爺，如果他手中用的是刀，那……” “那將有一堆不全的尸体堆積如山。” 先頭兩騎，已接近坡下了。 她倆只能展望村西的景物，不可能看到村東的動靜，認為搜索的人必定從西面來，也就忽略了身后村東的警戒。 事實上即使留意了，也只能看到坡后的村落房舍，村外的景物無法看到更不可能看到從村后接近的人馬。 “你別說得那么夸張可怕好不好？”小瑩說：“九州冥魔展開行動時，從沒听說過他殺了多少人。所以那些被勒索過的大豪大霸們，雖然很得咬牙切齒暴跳如雷，但從沒把他看成天怒人怨的凶魔，可別被他的魔號嚇唬了。” “當他曾在丰縣現蹤時，家父的确緊張得寢食難安。” “你算了吧！窮緊張。你爹笑孟嘗不是大豪大霸，只是一個受人尊敬的爛好人，九州冥魔會找你爹敲詐勒索？無知。”小瑩打趣她：“唔！他們看到我們了。” 土坡坡度甚緩，至城腳小徑的里余，人的面貌仍難看得真切。兩匹坐騎駐馬小徑，兩位女騎上掀高遮陽帽沿，向披上眺望。 她一蹦而起，小寶也站起向下向揮手。 后面里余，另兩匹健馬速度加快。 兩個女騎士向上面指指點點，听不到語音，無意策馬上坡。 片刻，后兩騎到了，四人商量片刻，策馬向上小馳，已可感覺出敵意。 “全是女的。”她低聲說。 “是個中年女人。”小瑩也看出，先前認為是穿天藍色長衫的男騎士，原來是女的，長衫雖寬大，但仍可看到胸部隆起的曲線，想必定是大胸脯女人。 “哦！好漂亮。”她脫口稱贊。 四個女騎士已將遮陽帽取下挂在背后，露出美麗的面龐。但穿天藍長衫的女騎士不是中年普通女人，而是拂散一頭長發，走近隱約可以看到前頂有几排戒疤，頭發掩覆不住疤痕的帶發修行尼姑。 帶發修行的女人，年齡最少須在五十以上，頭上不會有戒疤，正式落發受戒的女尼才有。 三個年輕女騎士眉目如畫，隆胸細腰极為撩人，騎裝把渾身的曲線，襯得更為夸張，更為動人。 四女所佩的劍，裝飾華麗，定然是品質极佳的利器，可能屬于寶劍級的精品青鋼劍，份量也不輕，絕非擺樣子的飾劍。 白楊樹粗如牛腰，不宜系馬。 女騎士們悠閒地下馬，利用野草系坐騎，一直用友好的目光向她們打量，將遮陽帽挂在鞍上，這才向她們接近。 帶發女尼領先，依然秀麗的面龐笑容非常怪异。正确的說，那不是笑，如果勉強稱之為笑，定是陰笑，真像一個女鬼在向陽世的仇家笑，令人感到發寒顫，烈日下依然覺得寒气襲人。 “小姑娘，你們認識我們，知道我們的底細，對不對？”帶發女尼的嗓音并不刺耳，但听在耳中，卻令人汗毛直豎，似乎覺得是發自女鬼口中的聲音。 “我們不認識你們。”小瑩膽气壯，但居然感到說話時喉間有物堵住，臉上与手背的汗毛自行豎立。 自從四女騎士下馬，這股怪异的懾人气氛，便控制了她倆的情緒，沒來由地心中發虛。 碧瑤的膽气差些，干脆閃到小瑩身后，感到這股妖异寒森的气氛，所產生的壓力令人精神難受如被控制，恐懼感發自心底，說不出任何理由。 其實四女都美麗動人，連中年女尼也可以稱有七八分姿色的美婦，雖然打扮怪异了些，仍可稱美麗的徐娘，風韻依然迷人，沒有令人感到恐懼的理由。 勇气為何沉落，她倆并不知道，也無意思索原因，完全呈現意識失去主宰的怪异反應。 四個女人在她倆身旁下馬，表現善意，系馬慢條斯理，悠閒從容。這期間，她們的极端警戒心，便迅速地消失，只是在感覺中，并不知道自己所呈現的變化，當然無法了解原因何在。 “你兩人昨晚前往唐村鬧事。” “是的，去找九州冥魔。”小瑩乖乖地回答。 “九州冥魔反而救了你們。” “是的，可能是真的九州冥魔。” “九州冥魔是九州會的會主。” “那是假的。”小瑩有問必答。 “救你們的九州冥魔目下在何處？” “不知道。出了村，我們追了百十步，便失去了他的蹤跡，無法找得到他。” “唔！可能的。你是笑益嘗的女儿？” “她才是。”小瑩把身后的碧瑤挽出。 碧瑤也兩眼發直，但毛發森立的神色仍在。 “你是她的朋友？” “我在宿州客店認識她的。” “你姓甚名誰？” “我姓李，叫小瑩。” “很好，我們找到你們了，雙手伸出來，乖。” 她倆傻傻地伸出雙手，任憑兩個女騎士替她倆用牛筋索上綁。 發出一聲怪异的低嘯，帶發女尼走向坐騎。 后面村落傳回一長兩短長嘯聲，有爪牙在村內回訊。 “到村里把人交給會主。”帶發女尼向三女說：“回頭我們去找九州冥魔，今天一定要把他找到，擒住他煉他的神魂，他將成為咱們最乖順、最得力的臂膀。” “這個小丫頭一臉聰明相，一定是個鬼精靈，有大用。”那位瓜子臉女騎士擰住小瑩的下巴搖了搖：“師父，收她做徒孫，是個好人才，如何？” “這……” “笑益嘗的女儿才有用，其他的人帶著是累贅。把這小丫頭賜給那些牛鬼蛇神享受，實在可惜。可用移神大法消去她的家世記憶，她可能比徒儿更出色。” “唔！确是可造之才，已經是個絕色小美人，骨格也极為清奇。好吧！給你調教。” “謝謝師父。”女騎上欣然牽了小瑩向坐騎走。 碧瑤卻霉運當頭，被牽在馬后走。 小瑩則被女騎士安置在鞍前，一馬雙馱受到重視。 四馬六人向村落定，上坡距村落僅里余。 □□□□□□ 村口出現人馬的身影，有四匹馬迎出。 碧瑤被拖了十余步，“砰”一聲被草絆倒，神智猛然一清，惊叫一聲，又被拖了几步，狼狽地掙扎而起，不得不腳下加快些跟著坐騎走。 “你最好放乖些。”拖她的女郎扭頭向她說：“情勢不由人，放明白些才免吃苦頭，如想反抗，拖片刻你就會丟掉半條命，好好走。” “你們……你們用妖術……”她看清了處境，知道大事休矣：“你們是……” “天府三女煞。” “什么叫天……天府？”她不想多吃苦頭，腳下的速度与施速相等。 “你不懂？” “你們該是地府的女鬼。”她恨恨地說。 “煞比鬼高一級。”女郎臉一沉：“你最好不要在嘴皮子上逞能，以免激起本女煞的殺机。要不是你可以派用場留你有大用，我早就把你整得成一堆零碎。” 來迎的四騎上勒住坐騎，有兩騎上下馬。 “真把人擒住了，諸位辛苦。”第一匹馬上的九州會主欣然為四女道勞：“好像沒發生搏斗，佛母前輩果然法力無邊，佩服佩服，咱們這些高手十分慚愧。” “小意思。”被稱為佛母的中年女尼面孔冷森森，說話也冷森森：“人交給你們了，項家小丫頭是完整的。社主目下在何處？” “在北面，究竟在何處無法知悉。”九州會主舉手一揮，示意兩個下馬的騎上上前接人：“還有另一個小女人，可否也一并交給在下帶走？” 小瑩也清醒了，動彈不得，急得花容變色。 “這個小女人是不相關的人，人才不差，貧尼看上了，人不能給你。” “可是……” “不要可是，你們走。”佛母毫不客气赶人，地位顯然比九州會主高，因此被尊稱為前輩。 小徑兩側是灌木叢，野草荊棘与林几乎高度相等，人藏身在內，不撥草尋找絕難發現。 女郎將牽繩向中年騎士拋出，表示人已易主。 草中發影飛騰而起，猛扑馬上的女郎。 女郎的反應居然十分迅疾，緊抱住小瑩，健馬陡然前沖，千鈞一發中脫出下扑的控制范圍。 同一瞬間，丟掉牽繩的第一女騎士飛騰而起，后空翻輕靈妙曼，恰好与扶影同時飄落，劍立即出鞘。 劍剛揮出，灰影的右手已先一剎那深入，化不可能為可能，一掌拍在女郎的右肩呷骨。砰然一聲大震，女郎一頭栽倒再向前翻滾。 佛母到了，從馬上斜掠而下。 “叭叭！”佛母与灰影四掌驟合，勁气進爆，嘯聲似風雷，人影急分，各沖出丈外。 剎那間，變化令人目不暇給。 兩大漢挾了碧瑤，向后飛奔。 九州會主与另一騎士飛縱而至，及時扑向馬步未穩的灰影。 “要活的……”身形踉蹌的佛母厲叫，但來不及再發動反扑。 九州會主不撤劍，拔出蕭囊中的蕭、扑上時蕭向灰影一指，佛母的叫聲來得晚了一剎那，蕭口光芒一閃即沒，有利器噴出。 灰影經驗老到，斷然放棄穩下馬步的意圖，身形順勢下挫、躺倒、滾出。 光芒間不容發地貼灰影的左胸斜滑而過，從右乳上方斜穿過右肩窩下方，划了一條淺淺血增，衣衫也裂了縫。 假使灰影不躺倒，必定貫人右胸。 “砰”一聲悶響，九州會主仍然向前沖的身軀，被另一幻現的青影，一腳踢中右肋，向左斜摔出丈外，砰然倒地連滾三匝。 “快走！”青影怪叫：“那是天府的冷面佛母強盜婆……” 再不走就晚了，所有倒地的人皆禁受得起打擊，先后爬起怒吼如雷沖進，佛婆与兩個女郎更是快如風馳電掣，揮到猛扑。 灰影与青影知道眾寡不敵，不得不走，竄入矮樹叢立即消失，草聲簌簌，逐漸遠去。 一陣狂赶，白費工夫。 “是兩個老鬼，不可窮追。”人林三五十步的佛母，攔住了兩女郎：“他們沒用兵刃，一雙肉掌已經很可怕，你們絕對禁不起一擊，退！” 九州會主与兩名隨從，已超越到前面去了。 □□□□□□ 青影在村側的果林止步，汗流浹背，拉下頭罩，歎了一口長气。 “我太過信任一雙手，也沒料到碰上了天府冷面佛母，几乎栽了，真該用杖打發他們的。”青影抽出插在腰上的棗木棍，后悔地自怨自文。 “師弟，是你？”灰影也拉開蒙面巾：“多年不見，一見就有災有禍” “咦！真是師兄你，不是鬼魂。”老人怪笑：“你是災，我是禍，誰也別笑誰。我在山林修心養性，想把禍孽消除，似乎心修不定，禍根難除，所以重出江湖走走，仍然無法真正冷眼旁觀。呵呵！是你冒充九州冥魔嗎？不像呀！那是一個年輕人呀！” “我的确冒充了一次……” “你是俠義道名宿，綽號是夜游神，怎么冒充魔呀！如果你冒充九州冥魔，不是真的……” “當然不是真的，反正已經有好几個九州冥魔了。以后再敘舊。我現在有了天大困難，你來得好，我需要人手，孤家寡人對付不了這些混蛋。” “咦！你有什么天大的困難？這些人？” “對，這些人。” “笑孟嘗的女儿落在他們手中了，這就是你的困難？我也想替笑孟嘗父女盡一番心力，可惜失敗了。那個什么冷面佛母居然從四川遁至江淮，我有自知之明，面對面打交道，准輸，必須不給她有使用妖術的机會，恐怕很難將那小丫頭救出了，放棄吧！師兄。” “不能放棄，我那小孫女小瑩，也被他們擒住了，就是被安放在馬上的那一個……” “哎呀！你怎不早說？” “不是正在說嗎？我……” “跟我走，我知道他們將人帶往何處。”老人師弟跳起來：“救人如救火，遲延不得。赶兩步，咱們一面走一面商量。” “多你這一雙手，五行有救。你綽號稱掌里乾坤，但愿你真能將乾坤倒轉。”師兄夜游神拔腿就跑：“天殺的，看來不開殺戒是不行了。” 夜游神李浩，掌里乾坤張平，都是上一代俠義道的風云人物，輩份比笑孟嘗還高。 這兩位年高德助的老前輩息影已經多年，實在不宜再在江湖伸手多管閒事的，老不以筋骨為能。 兩人在這段期間，知趣地不亮名號，情勢變化急迫，居然冒充九州冥魔，可知他倆雖然有點不服老，仍然不想以過去的名頭聲譽作孤注一擲，一旦失手被折辱，肯定會身敗名裂。 事實證明江湖無輩武林無歲，掌里乾坤威震江湖的大乾坤手，竟然被冷面佛母硬接而气勢不衰，證明武林的內外技擊功術，進步相當神速，老一代的所謂絕技秘學，地位已江河日下，聲威不再啦！ 夜游神把孫女丟掉了，情勢嚴重得難以收拾。 情急走險，他倆准備來硬的，用老骨頭作賭注，別無他途。 □□□□□□ 冷面佛母几個人，是向北走的。 小村內，九州會主与八名男女爪牙，要村民替他們准備點心充饑，聊算慶功宴，一面進食，一面等候著是否有人前來會合。 九個人，押解碧瑤返回唐樹，應該胜任愉快，但他們卻感到實力仍嫌不足。 有兩個疑是假冒九州冥魔的人出面襲擊，所表現的气勢和武功，讓他們感到心中凜凜，路上可能不安全。 可是，不見有人前來會合。 由于改變策略部署，爪牙們不再成群結隊走動，采取分散潛匿待机而動，因此老半天沒有爪牙經過這座小村。 碧瑤被捆了雙手，制住了環跳穴，手派不上用場，腳不能跳躍。她被擱在堂屋的壁角，坐在地上沮喪已极。 眾人興高采烈慶祝胜利，卻不供應她食物和水。 那位身材特壯，相貌也不差的肌肉型大漢，說的話嗓門也特大，不時向她投送淫褻的目光，流露出餓狼似的神情，令她覺得渾身不自在。 “還是會主的計策高明，半天工夫就大功告成。”這人用阿諛的口吻奉承主子，不時扭頭向她淫笑：“這固然是社主的人高明，但一切安排皆是會主的策划，才能不損失絲毫實力，輕而易舉意此全功。會主沒有顧忌假九州冥魔半途奪取這小丫頭的必要，何不交給屬下秘密快騎押送唐村？分途要穩當些，用計謀比炫耀武力更易成功，你們浩浩蕩蕩引敵，我秘密繞道飛騎快赶……” “你算了吧！”另一位中年人冷笑：“你的鬼心眼瞞得了誰呀？你會飛騎快赶？你鐵門神歐陽壯是色中餓鬼，半途必定找地方蹂躪這朵含苞待放的嫩蕊，你會赶？說不定把這朵花揉碎了，你無法交代，從此天涯海角亡命去也，誤了會主的大事。社主發起怒來，會主吃不消得兜著走。” “其實也沒有什么了不得啦！”鐵門神獰笑：“咱們都心知肚明，只要這小女人還有一口气在，笑孟嘗就不敢不接受擺布，接受之后，結果如何還是未定之天呢！在我鐵門神手中的女人，只有快樂而沒有死，我敢保證。你這种与女人無緣的門外漢，說的是外行話。” “都給我閉嘴！”九州會主沉叱：“全說些言不及義的廢話，拿肉麻當有趣。這小女人极為重要，一定要安全地交給社主。我并不真的怕那個九州冥魔，其實他并不如想像中那么了得。要不是那假尼姑鬼叫連天要活的，我那一枚絕命針已經絕了他的命，替社主永絕后患了。” “我知道。”那位面目陰沉的隨從說：“如果殺的是真的九州冥魔，當然替社主永絕后患。但有假尼姑与天府三女煞師徒在，功勞就不會是會主的，任何人皆無法指證是真的九州冥魔，會主也就不能名正言順，取代九州冥魔的名號。” “就算會主親手殺了真的九州冥鷹，社主那些人眾口一詞否認，咱們又能怎樣？會主那一針殺不殺死那個人，毫不影響大局。”那位女爪牙說得更露骨：“社主可能已有既定的計划，咱們想改變白費工夫，九州會是他策定成立的，他也有權取消呀！他更可以委任喜歡的人做會主，對不對？” “你們都在杞人憂天。”九州會主臉色陰沉不定：“到了徐州之后，咱們看風色行事。准備動身，不能再等了。十几里路，咱們小心些。” “我帶項家小丫頭。”鐵門神說：“抱在馬上一定別有情趣。” “女皇蜂听到你這些話，會怎樣？”同伴笑問。 “她又能怎樣？美人遲暮，再成了廢人，她想怎樣？還希望我把她當鳳凰捧？” “閉嘴！准備動身。”九州會主冒火了：“人交給易姑娘帶。鐵門神你重得像大枯牛，你那匹馬哪能多載一個人？滾到一邊涼快去。” □□□□□□ 十個人九匹馬，出了村便沿小徑急馳。至南鄉的唐村，將近二十里，已經夠遠了，不能不顧坐騎飛騎沖刺。 這些普通馬匹沖不了二十里。 兩里、三里……路面的浮土下，突然升起一根粗繩，有人躲在行道樹后，將繩猛地曳起。 絆馬索，最簡單也最有效的對付馬匹利器。 九匹馬成兩路急馳，最先兩匹首先遭殃，砰然大震中，塵埃滾滾，人喊馬嘶亂成一團，九匹馬有六匹撞成一團，人亂蹦馬掙扎災情慘重。 九州會主反應超人，他是第一匹馬上的騎士，馬向前栽，他飛离鞍橋策前躍落。 那位叫易姑娘的女騎士走在最后，机警地猛拉韁繩，健馬人立而起，向路側沖出。 怪影似怒鷹，疾起疾落形影依稀，飄落鞍后之前，巨爪已抓住易姑娘的右肩抖手便扔。 “哎……”易姑娘手腳箕張，像風中的舞蝶，手舞足蹈飛出兩丈外，“砰”一聲摔落在草叢中，立即失去知覺。 “九州冥……魔……”有人狂叫。 健馬越野飛馳，這些人僅能看到穿了怪魔衣的背影。 “天殺的！到底有几個九州冥魔？”九州會主跳腳大罵，坐騎起不來，沒有坐騎追，即使可以取同伴的坐騎，也不敢獨自追赶。 “項小丫頭被奪走了。”剛爬起渾身塵土的鐵門神怪叫，摔得暈頭轉向仍然忘不了女人。 “咱們如何向社主交代？完了！”九州會主如喪考批向天大叫。 “可能真的完了。”有人冷冷地說：“我是說，輪不到老大你當會主了。” “誰看清這個人了？”九州會主大聲問：“是不是那兩個老鬼之一？” 暴亂中人人自保要緊，誰會分心看清來人的形影？變生倉猝，發生得快結束更快，能看到背影已經不錯了。 □□□□□□ 被制的穴道一拍即開，用的不是獨門手法。 九州冥魔只有雙目露在怪异的頭罩外，大白天看也令人心傳膽跳。 “向東走睢宁，要快。” 九州冥魔把她放上鞍，似乎她沒有重量：“我會設法救出李小瑩姑娘，不必擔心好嗎？你留在這里反而不便，我不能照顧你。” 碧瑤一點儿也不怕九州冥魔的猙獰外貌，拒絕接韁繩表示不想走。 “我要留在東鄉，而且我一定要去救小瑩姐。”她扭著小腰肢拒絕獨自离去：“我是來東鄉找人的，還沒查出眉目呢！現在又丟失了小瑩姐，我哪有臉獨自逃生？前輩，拜托你不要赶我走，我要……” “你什么也別想要。”九州冥魔打斷她的話：“不要胡鬧好不好？大局為重，你必須比他們早些赶到徐州，不然你家的旭園肯定會保不住，我會盡量把他們拖住。” “可是……” “我只能說把他們拖住，因為我不想多造殺孽。這些爭名奪利妄想雄霸江湖的亡命，不大殺特殺絕對打消不了他們的欲望，而我又不想大殺特殺，所以無法阻止他們到徐州建山門。” “他們的确是沖你而來的，那個九州會主是……” “我知道，我獲得可靠的消息和正确的口供。那個九州會主，是武林三秀士之一的神簫秀士東門秀成，三年前便与四海牛郎攀上交情。上次在順德，四海牛郎帶了大批爪牙北上京都，沿途网羅羽翼，威迫利誘兼施成就有限，被我教訓他一頓，勾消他在順德脅迫飛虹劍客的大計，他恨透了我。在逃回汝宁之前，便已派人赶返穎州，策定誘我現身的詭計，執行人便是這個神簫秀士。想在徐州脅迫你老爹，出面助他建九州會山門，就是詭計的目的所在，料定我一定會聞風而至現身找他們打交道。” “他們成功地將你誘出……” “對，這方面他們成功了。平心而論，這些混蛋确有雄霸江湖的才華，這次的行動，他們完全成功。” “怎能算成功？你把他們……” “我几乎栽在他們手中。再就是擒住了你和小瑩姑娘、擒住了死對頭神針織女……” “你不是救走那個織女嗎？她目下……” “她答應我不再在恩怨中浪費生命，返回順德做大閨女，你也必須走，回家做大閨女。” “我……” “走，不然我討厭你。” “叭”一聲響，馬臀挨了一掌，健馬蹦起沖出。她百忙中抓住韁，忙著安撫坐騎，等馬安靜下來，扭頭一看，九州冥魔可怕的身影已經消失了。 □□□□□□ 未牌時分，南門外大街出現楊明的身影，牽了坐騎風塵仆仆，神似經過長程赶路的旅客，遮陽帽挂在鞍上，露出本來面目。 他在找客店，南門外的客店不多，旅舍區集中在東門与西門外，南門外的客棧僅有三五家，規模都不大，也很少有高尚的旅客在這附近落店。 不是落店的時光，但他要落店。 這時光旅客本來就少，自然而然地引起有心人的注意。 雙頭蛇的爪牙，十之八九認識他。 迎出的店伙剛接過經繩，三個人便靠過來了。 “客官落店嗎？”定一刀余世賢盯著他笑問，精明的鷹目將他從頭到腳看了個夠，似乎目光可以透視，把他渾身上下看了個一清二楚。 “是呀，落店。”他也溫和地笑答：“公爺，有問題嗎？” 定一刀穿的不是公服。穿便衣。另兩位捕快，也是村夫打扮，武器藏在寬大的外衣內。他明白地表示也是招子殼的人，一眼便看出對方的身分。 “任何人這几天光臨敝地，多多少少都有些問題。這么早就落店？” “是呀！在西門外就打听清楚了，我要找的人在貴地，所以得留下來，規規矩矩落店。你看，我身上沒帶違禁的兵器，只有一把小工具刀，和一把打火的燧石刀半月刀。我沒犯禁吧？” “呵呵！殺人用刀，那是三流混混的伎倆。真正的高手，摘葉飛花亦可殺人。貴姓呀？” “姓楊。” 他在怀里掏出怀袋內的桑皮紙路引：“請查驗，這是我的路引，保證是真品。” “姓楊？” 定一刀不查路引，把路引推回：“姓楊，有意思，昨天……也許前三兩天，也有一位姓楊的落店，身材、神韻、談吐舉止……唔！好像有點与你相似，不會是你的兄弟吧？你也留了小胡子，幸好沒貼上假的大八字胡。” “我們楊家是大族，子弟滿天下。” “來找誰？” “不久就有人來接頭啦！諸位可以看熱鬧，最好站到一邊去，坐山觀虎斗，可以消痰化气。” “會傷害無辜嗎？” “應該不會。至少，我保證不會。” “呵呵！那我就放心了，你忙你的，再見。” “呵呵！再見。”他也欣然大笑。 □□□□□□ 他扛著馬包鞘袋。隨店伙進入客院，后面腳步聲急促，跟來了三個人。 “這是本店唯一的單間上房。”店伙上前開啟客房的門鎖：“平時很少接待旅客，旅客都住大統舖，一天三十文錢，這間房要兩吊錢。” “值得的。我這人睡相不雅，不宜睡大統舖。”他放下肩上的物品，半轉身便看到急步到達的三大漢：“而且我天生犯沖，走到何處都會有是非。在大客房大統舖打架，會波及無辜的人。” “咦！你真是楊明。”為首的中丁大漢怪眼彪圓：“好小子，你還沒死？你從地窟逃走，是誰幫助你的？天堂有路你不走，地獄無門你硬闖進來，居然跟到此地來了，真是不知死活。” “他娘的！你不會認為我是回陽世討債的冤魂吧？”他破口大罵：“女皇蜂出賣我。雙頭蛇那婊子養的混帳東酉，口蜜腹劍謀害我。你們九州會欠了我一條命的債，我當然要跟來找你們算帳。唔！我認識雙頭蛇家中的一些人，你三個混蛋我不陌生。好，告訴我雙頭蛇口下在何處？我唯你是問。” “該死的混……” “砰”一聲響，鐵拳疾飛，一記“霸王敬酒”，恰到好處地搗在大漢的下顎上，下面伸腳一鉤，大漢仰面后倒，鮮血与斷牙往口外流。 另兩名大漢連人影也沒看清，人已近身，一聲怪叫，霸王肘狠撞在一名大漢的左肋上，扭身進步右掌一翻順勢擊出，掌背吻上了第三名大漢的面孔，鼻破唇裂雙目難睜，几乎同一瞬間哀號著摔倒。 店伙嚇坏了，扭頭便跑。 這三位仁兄真不該逞能，他在孫家的表現，十足的江湖一流高手气勢，連雙頭蛇也不敢來硬的，所以在茶水上弄手腳。 在孫家進出的人，應該知道他了得，怎敢如此狂妄与他面對面目出不遜打交道？一照面三個全倒了。 他揪住斷了兩三根肋骨的大漢發轡，在地上撞了几下。 “你們的人全欠了我的債，人人都得加倍償還。”他又將對方的腦袋，在地上撞了几下：“留在唐村的人中，有沒有雙頭蛇在內？說！” 大漢痛得殺豬般嚎叫，虛脫地抽搐掙扎。 “我……成怎么知……知道？哎唷……”大漢哀叫：“我……我們派在這……這里擔任眼線，人……人都大舉出……出動到東……鄉，搜殺九……九州冥魔，誰知道有多少人留在唐村？孫大爺大……大概在，并……并沒派人送去宿州。饒……我……” “都給我滾！”他放了大漢，跳起來大聲赶人。 他并不需要詳盡的口供，借三大漢傳訊就夠了。 一社一會的人大舉出動搜殺九州冥魔，追捕被冥魔救走的笑孟嘗愛女，是意料中事不需打听。 正大光明報仇討債，他可以站在陽光下，理直气壯公然耀武揚威，有計划地掀起狂風巨浪。 洗漱安頓畢，估計信息該已傳到唐村了，三四里快馬往來非常方便快捷，是時候了。 店內還沒有旅客投宿，店伙看到他就避得遠遠地。 跨出店門，定一刀偕同兩位手下在街邊相候。 “去找他們？”定一刀笑問。 “那條雙頭蛇，無緣無故咬了我好几口，整掉我大半條命，我總不能打掉牙齒和血吞，他怎能如此酷待我這個無權無勢的混世者？我有權找他，不是嗎？”他也一團和气，神情卻流露出混世亡命的气概：“殺人償命，欠債還錢；那混蛋必須還我公道，我不鼓勵賴債。” “你行嗎？” “一定行。在穎州他有那么多人也整不死我，現在他也剝不了我的皮。人貴自知，做超出自己能力以外的事，鐵定會任送性命，不值得鼓勵。” “他已經被你那位老宗兄，自稱九州冥魔的人，整掉了半條命，你總不會逼只有半條命的人還債吧？他們那些人，已經傾巢而出，到東鄉搜殺你那位老宗兄，不會十万火急撤回對付你。你与那位老宗兄九州冥魔，楊宗近不近呀？口音是截然不同，但”公爺，你這一說，我的日子難過。那些婊子養的雜种，把我當成九州冥魔，或者九州冥魔的兄弟或堂兄弟，我百口莫辯，災情慘重。“ “你已經跌落在禍窩里，注定災情嚴重。那些亡命這些年一窩蜂組會結幫，憑人多勢眾稱雄道霸。你動了他們任何一個爪牙的汗毛，就等于与他們全幫全會結了不解之仇。你怕嗎？” “怕我會來嗎？” “你對付得了他們一會一社百十名高手？在宿州還有百余名呢！一天便可赶到，催請救兵的人可能已經到了宿州，大群高手不久將潮涌而至。” “公爺，你說他們是亡命嗎？” “不錯，真正的亡命，所以我怕被波及。” “他們都是亡命好漢，都是不怕死的英雄？” “可能吧！” “兩三百名不怕死的亡命英雄，我就要他們的命殺給他們看。他們有三百，我要殺五百，亡命都殺光了，我不信還有人敢夸口，拍胸膛說自己是不怕殺的亡命。” 說話的口吻相當平靜，話中的含義卻殺气騰騰，充滿血腥味，膽小的人一听便會發抖。 “老天爺！”定一刀瞼色大變，打一冷戰。 “你放心，我不會在鬧市殺人，我懂得規矩，會選擇沒有后患的地方殺。呵呵！再見。” 街上有不少人看熱鬧，看本地的名捕和外地人打交道，這些人是最好的見證人，和最佳的謠言傳播家。 傳至三五個人之后，每個人添枝加葉夸大一點點，整件事就會完全走樣。 “且慢！楊老兄……”定一刀伸手虛攔。 “公爺，幫你自己一點忙好嗎？”他溫和微笑突然變成陰笑：“不要再為這种棘手的事煩心，最好能冷靜地在一旁准備撿死魚，說不定會撈到几個身背重案的死囚要犯，保證你可以撿到大功几十件。信任我的保證，你一定可以睡得安枕。再見。” “多造殺孽的人，只能令人害怕，不會受人尊敬；我希望你受到尊敬。”定一刀在他身后說。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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