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第十八章　闖寨借胄

　　他酒意上涌，臉上可看到顯明的酒暈。紫云庄主終于膽怯了，對一個已有六七分醉意的醉漢江湖規矩失去了效用，任何意外事情皆可發生，嘴硬必定倒霉，不由凶焰盡消，道：“在下如果知道那小畜生的下落，早已派人找他算帳了。”
　　“你找他算帳？胡說八道。”
　　“那天在了了庵，在下被你的詭异掌力震傷，陰風反走，內腑受傷不輕，因此狼狽而走。卻不料那小畜生帶人赶來，殺了在下六名弟兄，如無本庄主的子侄舍命掩護，在下已喪身于紀家堡的王八蛋狐群狗党手中了。”
　　“哼！鬼才相信你的話。”
　　“信不信由你，在下在此地養傷，准備找那小畜生算帳，乃是千真万确的事。”
　　“好，姑且信你，可是你知道他們的下落，也報仇無望。”
　　“哼！在下的庄中高手，目下住在對岸的懶石庵，本意是吸引那小畜生的注意，不然你閣下也近不了在下的身。”
　　“你認命吧！”
　　“你……”
　　柏青山心中一動，冷笑道：“你別慌，柏某還不至于向一個失去了抵抗力的人下手。”
　　“你想……”
　　“你想找紀少堡主算帳，是真是假？”
　　“當然是真。”
　　“那么，你死定了。”
　　“你的是意思是……”
　　“今晚入暮時分，在下与紀少堡主在南湖對岸江家約會，你如果前往，憑你這副德行，不死何待？”
　　“你閣下与紀少堡主有約會，卻又向在下打听他的下落，你騙誰？”
　　“在下為何要騙你一個垂死的人？”
　　“你為何要告訴我？”
　　“因為咱們有志一同。”
　　“哼！他絕不是你的敵手，你……”
　　“在下另有困難。”
　　“哼！你的神色，已表明你另有陰謀。”
　　“不是另有陰謀，而是需要閣下相助。”
　　“見鬼，你……”
　　“只要你肯相助，你我的仇恨一筆勾銷，如何？”
　　“這……”
　　“不然，你只有一條路可走，那就是挺身而斗。”
　　“在下得考慮考慮。”
　　“在下并不想勉強。”
　　“你說說看，范某是成名人物，不能輕于言語，豈能隨隨便便答應你？”
　　“好吧，我告訴你，你只要……”他將所要求的事一一說了。
　　紫云庄主靜靜地听完，伸出右手道：“一句話，在下答應了。”
　　“謝謝。”
　　“一言為定，日后你可不能向本庄的人報复尋仇。”
　　“貴庄的人只要不找柏某的麻煩，在下當然，不再尋仇報复。”
　　紫云庄主呵呵大笑，道：“當然當然，在下希望咱們成為朋友。”
　　“是敵是友，完全看你范庄主的了，再見。”柏青山也欣然地說。
　　“再見，恕在下不送了。”紫云庄主抱拳道。
　　离開報本寺下院，他在西北一帶走了一圈，方在申牌左右返回心園，將遇見紫云庄主的事向小劍說了。
　　小劍秀眉緊鎖，不胜憂慮地道：“他們其實是一丘之貉，都不是好東西，你信任他？”
　　“不信也得信哪！”他無可奈何地說。
　　“一個紀少堡主已難對付，你再將一個紫云庄主找來，恐怕會弄巧成拙，事情更棘手呢？”
　　“這叫做急病亂投醫，我必須冒這個險。”
　　“好吧，一切由你做主。”
　　“咱們養養神，時光不早了。”
　　“要不要先前往布置一番？”
　　“不必了，去了反而打草惊蛇。”
　　兩人靜靜地養神，半個時辰后，由小劍下廚弄些食物果腹，草草結扎上路，踏著落日余暉奔向南湖江家。
　　兩人各怀心事，生死關頭，少不了有點憂心忡忡，患得患失，他們并不為自己的安全擔心，而是為了費心蘭而焦慮不安。
　　江家的廣場在望，夜幕方張，但仍可看清景物，晚霞滿天，廣場上人影幢幢。
　　湖畔泊了兩艘快船，船夫們已准備停當架槳待發。
　　左面一艘快船的艙面，安坐著紀少堡主与八名爪牙。
　　一看清紀少堡主坐在艙上，柏青山喜上眉梢，向小劍低聲道：“妙极了，這惡賊占不了上風吧。”
　　“柏爺的意思是……”小劍不解地問。
　　“他在船上，無路可逃啊！”
　　“他人多……”
　　“人再多也沒用，在水中他難逃厄運。”
　　岸上，廣場中，共有六個青衣人相候。柏青山從容步入廣場，向左面的船頭走去。
　　六個青衣人劈面攔住，為首的人叫道：“柏兄留步，右面那艘快船，方是兩位的座舟。”
　　“在下有事向紀少堡主請教。”他沉著地說。
　　“少堡主不需与柏兄打交道……”
　　“有關費二小姐的事……”遠處的紀少堡主向江家的宅院一指，亮聲叫道：“柏兄，你要見的人就在那邊。”
　　江家的大門倏開，四名青衣勁裝大漢，押著費心蘭踏出大門。
　　柏青山哼了一聲，叫道：“費姑娘的侍女小琴呢？”
　　門內人影再現，又是四名青衣大漢押著小琴奔出。
　　紀少堡主哈哈大笑道：“在下是守信的人，費姑娘主婢毛發未損，本少堡主一言九鼎，絕不食言。”
　　柏青山凝視著花容慘淡的費心蘭，一步步接近。
　　一名大漢一聲沉喝，叫道：“不許走近，以免誤事。”
　　他只好站在遠處問道：“費姑娘，他們虐待了你嗎？”
　　費心蘭長吁一口气，恨聲道：“他們將我主婢兩人，囚禁在江家的地窟中不見天日，總算未曾受到虐待。”
　　“目下你感到怎樣了？”
　　“气血二門皆被制住，渾身脫力，感到無比軟弱。不要管我們，快斃了那卑鄙無恥的畜生。”
　　紀少堡主桀桀大笑道：“柏兄舍不得你哪！費姑娘，你何必自尋煩惱？等柏兄事成之后，本少堡主保證恢复你們的自由，絕不食言，你可在此安心地等候好消息，在下与柏兄需立即動身了，柏兄，請上船，哈哈哈……”
　　柏青山向費心蘭踏出一步，一名大漢突然拔出一把短刀，飛快地抵在費心蘭的咽喉下，冷哼一聲，不言不動，一雙怪眼陰森森注視著柏青山。
　　他只好止步，心中暗暗焦急，看光景，他沒有任何机會接近紀少堡主或費心蘭，紀少堡主太精明太机警了。
　　“柏兄，請上船，咱們要啟碇了。”紀少堡主叫。
　　一名青衣大漢也冷冷地說：“柏兄，不必枉費心机妄想救人了，千万不要誤了費姑娘的性命，為了大家好，閣下還是全心意為明天的事多用些心机吧。”
　　費心蘭心中焦躁，大叫道：“柏大哥，千万不要為了我而受他們脅迫，我死事小，而你是万金之軀……”
　　柏青山沉靜地一笑，一字一吐地說：“費姑娘，請勿為我擔心，我會將你平安地救出，不許任何人傷害你的，万一你有了三長兩短，我會將紀家堡殺個雞犬不留，在下要前往辦事，你兩人可安心等候消息，再見。”
　　說完，帶了小劍向左面的船舉步。
　　紀少堡主卻向左面六七丈外的船伸手，笑道：“柏兄，那艘船是你的座舟。”
　　“你不去？”他硬著頭皮問。
　　“哈哈！蛇無頭不行，在下豈能不去？”
　　“那你……”
　　“你先走，本少堡主還得去接几位朋友。”
　　說話間，柏青山已走近自己的船頭，無法再拖延了，心中暗罵紫云庄主混蛋！怎么這時還不見赶來？
　　他仍然不放棄希望，停下身問道：“是請一些海盜助你嗎？”
　　“咦！你怎么知道？”紀少堡主訝然問。
　　其實柏青山并不知紀少堡主与海盜有勾結，信口胡猜而已，紀少堡主也不知他曾經看到那位海盜的事，因此頗表惊訝。
　　“若要人不知，除非己莫為。”他沉著地說。
　　“你既然知道，也好，免得在下費唇舌解釋，請上船，天色不早了。”紀少堡主說，舉手一揮。
　　押解著費心蘭主婢的八名大漢，退向大門。
　　柏青山心中叫苦，不得不踏上跳板，心中咒罵道：“陰風除非你死了，不然我會找你算帳的，你這混蛋！”
　　剛走了兩步，廣場左面，從屋角轉出了一隊威風凜凜的黑衣人，踏著整齊的步伐，一對一對并肩齊步而出。
　　右面的樹林中，也出來了一隊人，兩隊人共是三十六名，全都是刀劍系于背上的勁裝高手。
　　“咦！”紀少堡主訝然叫。
　　兩隊人左右列陣，突然同聲大叫：“潛山龍騰，紫云虎躍。”
　　最后有兩人同聲叫道：“恭請庄主示下。”東面的樹林中，六名中年人擁簇著徐徐而行的紫云庄主，步出林外緩緩而來。一名中年人在前引路，踏入廣場大叫道：“紀少堡主，將雷琴的主人交出，追殺本庄六名弟兄的仇恨，一筆勾銷。”
　　紀少堡主哼了一聲，舉手一揮，兩艘船上的人紛紛躍登湖岸，尚未進入大門的八大漢發出一聲忽哨，宅中飛鳥似的陸續飛出十二條好漢，雙方人數相當，實力相等。
　　紀少堡主咬牙切齒地搶出，尚未列陣，江宅突然沖出十余名大漢，把押解費心蘭主婢的八個人圍住了，其中一人大吼道：“紫云八太保在此，反抗者死！”
　　八大漢卻不如理睬，不受恐嚇，劍抵在費心蘭的咽喉下，為首的人沉聲道：“誰敢上，在下宰了這丫頭，大家都不要，紫云八太保豈奈我何？”
　　紀少堡主仰天長嘯，聲震屋瓦。
　　湖灣深處突然射出二十余艘快船，每一艘船皆有七八名海賊，船以奇快的速度飛駛而至，有人大吼：“海上豪杰騰蛟先鋒隊在此，紫云山庄的人留下命來。”
　　陰風客吃了一惊，不知是真是假，反正對方人多勢眾，拼起來絕對占不了便宜。東海神蛟的盜群中，騰蛟先鋒隊是其中精銳中的精銳，攻城陷寨全靠這一隊亡命，每一個隊員皆是佼佼出群可獨當一面的悍賊，東南海一帶府州的人，提起該隊悍賊，莫不心惊膽跳。
　　陰風客怎肯為柏青山拼命？一看風色不對，斷然發出撤走的信號，向紀少堡主叫：“紀小狗你既然勾引海賊，与范某拼骨，范某目下人手不夠，暫且放過你，但愿你從此入伙海賊，不然咱們江湖上見，除非你不再返回河南光州了。”
　　說撤便撤，眾人紛紛向屋后飛退。
　　紀少堡主怎肯放手，大吼一聲，銜尾狂追。
　　但紫云山庄的人，都是了不起的腳色，退時斷后的人皆以暗器斷路，追得最快的三名高手，皆被暗器所擊中，天色將黑，暮色朦朧，不易閃避暗器，倒了三個人，誰還敢放膽追？
　　紀少堡主追過屋后，知道追不了，赶忙止步叫道：“不必追了，回去上船。”
　　聲落，轉身舉步，突然怔住停頓了，喝道：“你想怎樣？”
　　柏青山站在他身后，一轉身便雙方照面。
　　柏青山手中有一把短刀，刀尖恰好頂在他的咽喉下，冷冰冰的刀尖，令他感到頭皮發麻，四肢發僵。
　　原來一庄一堡的人相見，仇人相見分外眼紅，追逐之下，竟忘了柏青山与小劍，誰也沒留意紀少堡主身后盯上的人是誰。
　　柏青山嘿嘿笑道：“閣下，叫你的人退出三丈外。”
　　四周共有三十余把刀劍遙指著他，但投鼠忌器誰也不敢上前。
　　紀少堡主哼了一聲，頑強地道：“紀某從不在暴力下低頭，你少打如意算盤。”
　　“真的？”柏青山冷笑著問。
　　“當然……哎……”
　　柏青山的刀尖，已刺破了喉皮，入肌分余力道漸增，紀少堡主的腦袋不敢再往上抬，死的恐怖神色涌現臉上，急叫道：“且慢！你不……不顧念費姑娘的生……生死嗎？”
　　“你這條命換她的命，柏某并無損失。呵呵，再上升一寸，你就站不住了，站不住只好忍受刀尖貫喉的痛苦了，你要死了，一切也都完了……”
　　“住手……”
　　“噗噗！”柏青山兩記劈掌，劈在他的雙肩上，捷逾電閃，劈得他渾身麻木，痛徹心脾。
　　柏青山已智珠在握，人到手大事定矣！兩劈掌將他劈軟，飛快地將他反抱住，刀橫在他的咽喉下，大笑道：“閣下，已輪不到你耀武揚威發令了。走！到屋前談談。”
　　海賊們的船剛靠岸，柏青山也恰好將紀少堡主押至廣場中心，紀家堡的高手們將他圍在中央誰也不敢接近。
　　小劍站在柏青山身后，背對背監視著后方。
　　“怎么回事？”首先奔到的海賊大聲問。
　　一名大漢上前，叫道：“諸位暫時退遠些，千万不可上前礙事。”
　　面對百余名惡賊，柏青山毫無所懼，向紀少堡主笑道：“閣下，最好叫你的人管束那些海賊，如果有些風吹草動，死的可是你閣下。”
　　“叫……叫他們退……”紀少堡主悚然地叫。
　　這群人并非真的海賊，而是由六七名海賊率領的一群嘉興歹徒惡棍，如果真是騰蛟先鋒隊，海賊們便用不著忍痛請紀家堡主的人出面劫貢船啦！
　　一名大漢走向赶來的湯桂与兩名海賊，沉聲道：“湯兄，叫你的人上船，候命進退。”
　　“這里的事……”
　　“不要你們操心，咱們應付得了。”
　　“是，咱們回船候命。”湯桂欠身恭敬地答，舉手一揮，眾賊像潮水般退去，紛紛登船候命靜觀其變。
　　柏青山冷笑一聲道：“閣下總算是明白人，不愿冒險的。”
　　“你逃不掉的。”紀少堡主咬牙說。
　　“哈哈！你倒關心我呢！免了吧，關心你自己好了。”
　　“你……你想怎樣？”
　　“我不急，你倒急得很呢？”
　　“你……”
　　“首先，叫你的人將費姑娘主婢放過來。”
　　“你休……休想……”
　　“其次，雷琴當然得完壁歸趙。”
　　“你……哎……”紀少堡主狂叫。
　　柏青山的刀一緊一輕，又道：“其三，你得送咱們四個人安全离開。”
　　紀少堡主一咬牙，道：“辦不到，你……哎……住手！你……”
　　柏青山這次不松刀，冷笑道：“辦不到，你先死，你要計算費姑娘，還不是為了逞你自己的獸欲？你如果死了，一切成空，我不信你肯甘心。”
　　“你……”
　　“你給我少廢話，你以為在下為了費姑娘便甘心受你擺布，甘心將性命交在你的手中嗎？少做你的清秋大夢，費姑娘与在下無親無故，在下不會傻得把自己的老命也給賠上。即使她与在下是夫妻，夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛，何況彼此是朋友？”
　　“我不……不信你……你會眼看她死……”
　　“哼！在下先要你死。”
　　“哎……慢……”
　　“你如果真不怕死，何不下令殺費姑娘？她死在你前面，你該心滿意足了吧！下令，我給你下令的机會。”柏青山厲聲說。
　　“我……”
　　“下令呀？怕死鬼。”
　　“你……”
　　“那么，你先死好了……”
　　“我……我答應放……放她。”紀少堡主狂叫，終于崩潰了。
　　“我這時得考慮了，放了人將是縱虎歸山……”
　　“你不能食言。”
　　“混帳！柏某食什么言？”
　　“你說過以她交換——換我的命……”
　　“呸！我說過了嗎？”
　　“你……你說過了的。”紀少堡主硬著頭皮說謊。
　　柏青山在了了庵，已看出這家伙貪生怕死，為了活命，肯將自己的心腹爪牙置之于死地，這种人怎會為一個女人而送命？
　　“你這畜生倒會誣賴哩。”他恨恨地說，心中卻感到可笑已极。
　　“我……我把費姑娘還……還給你。”
　　“你這豬！你丟盡了紀家堡的聲譽。”他再次咒罵。
　　小劍听得心中發抖，抽口涼气道：“柏爺，不要迫他了，狗急也跳牆……”
　　“哼！”他重重地哼了一聲道：“他呀！他連鑽糞坑也做得出來的，只要饒了他的狗命，他連祖宗的墳墓也會去掘的。”
　　“閣下不……不可欺……欺人太甚。”紀少堡主羞憤地叫。
　　“欺人太甚？你欺負費姑娘是否過分？”
　　“我……”
　　“我要割斷你的喉嚨……”
　　“哎……住手！住……”
　　“快將人放過來，雷琴也送上，饒你一命。”柏青山不再羞辱這家伙了。
　　紀少堡主喉下皮破，血已染紅了胸頸，這時方神魂入竅，向爪牙們叫道：“快……快依他將人放……放過來。”
　　爪牙們不敢不遵，乖乖地將心蘭主婢解了穴道松綁，不久，雷琴也從船上取來了，四人重聚恍如隔世。
　　柏青山沉得住气，不露喜色地道：“費姑娘，調弦。”
　　費心蘭長歎一聲，柔聲道：“青山哥，不必了，饒他們吧。”
　　“他門人多勢眾，會追來的。”
　　“我想，他們不敢追赶的。琴音太霸道，這些人有些修為不夠，恐怕……”
　　“好，饒了他們，走，紀少堡主，叫你的人全部退至湖濱，上船。”
　　所有的人皆依言到了湖邊，一一登船。
　　柏青山將紀少堡主一推，冷笑道：“滾你的蛋，下次犯在我手，在下要卸了你的一雙爪子，讓你在人間活現世。你記牢了，柏某已經警告過你啦！滾！”
　　紀少堡主連滾帶爬向湖邊竄，狂叫道：“快上啊！宰了他們這些狗男女，宰了他們……”
　　暮色蒼茫，柏青山四人已經走了，追不上啦！
　　在返回心園途中，費心蘭長歎一聲道：“去年我与他在江東邂逅，還認為他人才出眾，對他甚有好感，錯認他是虎父虎子定是英雄豪杰。他好色，男人的本性無可厚非，但貪生怕死喪心病狂，便無可救藥了，想不到他竟然是這种人，大概是紀家堡主八方風雨紀人杰造孽太多，天道往還，生出這种犬子奴才來，良可慨歎。”
　　柏青山不愿批評紀少堡主，轉過話鋒道：“心蘭，你是怎么落在他手中的？老天爺，這兩天簡直要把我和小劍迫瘋哩！”
　　心蘭哼了一聲，咬牙切齒地道：“悔不該不听你的勸告，几乎把命送掉。”
　　“心園并無打斗的遺痕……”
　　“一切都是江怀忠那畜生……”
　　“江怀忠？”
　　“他用苦肉計陷害我們……”心蘭將被擒的經過一一說了，恨聲不絕。
　　柏青山歎口气，苦笑道：“一個利欲薰心的浪子，什么事情都可以做出來的，我真替心芝姐難過。”
　　“我要找到他的。”小琴咬牙切齒地道。
　　心蘭經過多次磨難，心腸已比往昔軟得多，黯然歎息道：“小琴，不必去找他了，這种人已墮落得無可救藥，他活不長久的。”
　　柏青山卻不以為然，感慨万端地道：“好人不長壽，小人禍千年，這种人活得最長久，他死不了的。像紀少堡主這种人便是活榜樣，只要他有一分骨气，豈不早就死了？”
　　小劍忍不住叫道：“柏爺，那時你真想殺紀少堡主嗎？”
　　他笑笑，扭頭問：“你以為如何？”
　　“小婢……真怕你迫殺了他，但愿你不想。”
　　他不好說明，笑道：“那你去猜好了。”
　　“為了小姐，你當然……”
　　“小劍，不許胡說。”心蘭急急叱止。
　　柏青山不作答复，催促道：“快走吧，心園沒有人照顧呢，我們已中了那些畜生的調虎离山与苦肉計了，一次上當一次乖，小心些赶路吧，說不定他們再來一次絕戶計，出動海賊傾巢來犯心園，甚至把三塔寺村一舉掃平呢！”
　　“青山哥，真有那么嚴重嗎？”心蘭惊問。
　　“目下他們有足以屠盡一村的力量，但他們不敢浪費工夫，也怕暴露行藏，自然不敢妄動，但不可不防，這是心園的心腹大患，我得設法將這大患消弭。”
　　“你的意思是……”
　　“紫云庄主恨小畜生入骨，正好用驅虎吞狼妙計，給他們來一次總結算。呵呵！紫云庄主有權找紀少堡主算帳，對不對？”
　　“恐怕雙方的實力太過懸殊……”
　　“有我加入，雙方不是扯平了嗎？”
　　“你……”
　　“我必須助他們一臂之力，成全他們，同時，我有极重要的事要找那些海賊。”
　　“你要找那些海賊？”心蘭訝然問。
　　“是的，找那些海賊，哦！到家了，我不進去啦！”
　　“你……你馬上就走？”
　　“對，事不宜遲，我已和紫云庄主約好了。”
　　“我們一起去。”
　　柏青山堅決地搖頭，說：“不行，這件事連我自己也不宜公然出面，必須暗中出手相助，以免日后恩怨索纏無止無休，你們一加入，便不可收拾了。今晚也許我不能回來，你們早些歇息不必等我，再見。”
　　他說走便走，三兩起落便消失在茫茫夜色中。
　　白龍潭的西南，運河兩岸樹林密布，右岸的密林前，八名黑衣人席地而坐。已經是三更初時分，皓月當空，万里無云，可看出人的輪廓与臉型。上首坐的是紫云庄主，以及一位花甲老人，与一名年約半百的高大漢子，另五人是紫云庄的爪牙，全是可派用場的高手。
　　紫云庄主輕咳了兩聲，說：“雷兄，依兄弟之見，目下咱們人手不夠，還是放過那小畜生，等他离開嘉興，沒有海盜助他，再殺他并未為晚。”
　　花甲老人雷兄安坐不動，不置可否地道：“兄弟尊重范兄的意見，去否悉從尊便，反正以咱們的交情來說，只要范兄招呼一聲，水里火里，兄弟走上一遭，小事一件。”
　　中年漢子卻哼了一聲，道：“范兄，你請咱們前來助拳，卻臨事打退堂鼓，未免令人气短。”
　　“魯老弟，不是兄弟打退堂鼓，而是敵勢過強，不得不慎重其事。”紫云庄主無可奈何地說，歎口气又道：“那姓柏的說好要前來助拳，恐怕加上他也無法穩操胜算。風險太大，何況他与兄弟有過節，是否肯前來仍在未定之天。”
　　魯老弟哼了一聲，冷冷地道：“我知道，范兄年事已高，已沒有當年的英風豪气，深思熟慮畏首畏尾，确是不能怪你，上了年紀的人，大多是這樣的，那些海盜只是些烏合之眾，紀少堡主一個紈褲子弟貪生怕死，范兄竟然被他們嚇住，豈不可怪？算了吧，既然范兄不愿冒險，兄弟該回去了。”
　　“魯老弟先別生气，既來之則安之，咱們從長計議。”紫云庄主陪笑道。
　　魯老弟重重地哼了一聲道：“范兄，這件事沒有什么可計議的，要動手，就殺他個落花流水，有冤報冤有仇報仇，不動手那就散伙。”
　　一名爪牙也道：“庄主明鑒，那小畜生膽敢乘庄主受傷而落井下石，無故追殺不舍，殺了咱們六位弟兄，此仇不報，豈不令弟兄們泄气？”
　　打鐵趁熱，魯老弟立即接口道：“范兄，這件事已足令貴庄的弟兄气憤難平，再加上江家你老兄不戰而走，這些事日后傳出江湖，紫云庄豈不聲譽掃地嗎？”
　　這把火燒得夠旺，紫云庄主果然憤火中燒，武林朋友對名之一字，看得比利更重三分，有關聲譽威信的事，是不甘馬虎了事的，紫云庄主一掌拍在大腿上，沉聲道：“那就走。”
　　“等一等，姓柏的該來了。”
　　黑影突從北面的草叢中升起，柏青山的語音傳到：“范庄主，紀少堡主的船隊，不會在今晚經過此地了。”
　　眾人一惊，八名高手坐在此地，竟然被人接近至三丈內毫無所覺，怎能不惊？紫云庄主挺身站起，問道：“是柏兄嗎？請過來坐。”
　　“不必了，紀少堡主已派人另請高手，因此船可能在明早巳牌左右方能經過此地，大白天不易攔截他們啦！”
　　“他目下藏身在何處？”
　　“仍在江家，那些海盜其實不是什么騰蛟先鋒隊，而是几名海盜与嘉興的小痞棍，稀松平常的烏合之眾，一赶即散。他們在江家不走，在下不能助你一臂之力了。”
　　雷兄徐徐站起，冷冷地說：“閣下，何不過來說話？這樣說話豈不太沒禮貌，沒將咱們這些人看在眼中嗎？”
　　柏青山不走近，也冷冷地道：“防人之心不可無，咱們還不能坦然面面相對坐談。”
　　“你知道老夫是誰？”
　　“不知道，請教？”
　　“老夫獨眼喪門雷鳴。”
　　“少見少見。”他一語雙關地說。
　　獨眼喪門勃然大怒，厲聲道：“小子無禮，老夫要教訓你。”
　　聲落，飛縱而上。
　　柏青山飛退三丈，大笑道：“留些勁，少陪。”
　　等獨眼喪門再次縱起，他已一閃不見。
　　“柏老弟，你不能走。”紫云庄主大叫。
　　可是，他已經形影俱杳。魯老弟冷笑一聲道：“沒有這狂小子幫忙，咱們同樣能將事情辦好，走，去南湖江家，恰好可赶上四更天，殺他個措手不及。”
　　四更天正之間，五艘船悄然在鴛鴦湖的西南角靠岸，紫云庄主的人已傾巢而至，人數有六十余名之多。
　　紀少堡主因失去柏青山相助，不敢帶了一些派不上用場的人去冒險劫貢船，連夜派人去催朋友前來相助，自己帶了所有的爪牙在江家住宿一宵，料想紫云庄主不會再來，也認為柏青山不會想到他敢在江家投宿，因此十分放心。
　　那些海賊們不住在陸上，十余艘小舟已遠离江家湖灣，遠至東湖放鶴州馮家的湖灣停泊，只留了一艘快船泊在江家碼頭作為交通傳信船，船上僅留有十名海賊。
　　兩名黑影接近了江家的西院，先在后面与東面繞了一圈，解決了后面的兩名警哨，直繞出前門，蛇行鷺伏向把守前門的兩名警哨接近。
　　一名黑影爬至東面的牆角下，然后沿牆根蛇行而前，距大門的兩名警哨約三丈左右，猛地長身發出了兩把飛刀，人亦現身飛扑而上。
　　說巧真巧，一名警哨一時心血來潮，突然离開了所站的廊柱。
　　“嚓！”飛刀釘入了廊柱，警哨無意中逃過大劫，立即狂叫道：“有人入侵！”叫聲中，閃在柱下拔刀應變。
　　“啊……”另一名警哨倒了，慘叫聲刺耳。
　　“錚錚！”黑影与警哨纏上了，另一名黑影則發出了信號跟到。
　　兩飛刀雖擊斃了一名警哨，但警哨已發出慘號聲，因此可說完全失手，也可知道警哨的身手已相當了得。
　　這一來，偷襲的大計失敗了，后到的人現身，里面的人也惊起備戰。
　　第一枝火把點燃，大門倏開，紀少堡主首先搶出門外，兩劍便斃了夾攻警哨的兩名黑影，吼道：“到前面列陣。”
　　屋兩側沖入了左臂纏白巾的兩群人，上了屋面，跳入院中，立即反客為主，見人就殺，反從屋內殺向屋外。
　　黑夜中，除了混戰之外，一切江湖規矩都用不上，誰藝業差勁誰倒霉。
　　碼頭上停泊的賊船中，竄出兩名海賊，便看到艙面站著一個黑衣人，左臂上纏著白巾，看不清臉形相貌，只概略看出是個白臉膛的人，一名海盜一面沖出一面問：“你是誰？怎么回事呢？你……”
　　黑影向岸上一指，道：“有人襲擊紀少堡主，你們炔去相助。”
　　第三名海賊鑽出艙門，叫道：“抄家伙……”
　　“噗”一聲響，第一名海賊被黑影一掌劈倒了。接著，黑影人化龍騰，飛躍而起，“噗”一聲一腳踹在第二名海盜的胸膛上，好快！
　　“砰砰！”兩名海賊全倒了。
　　第三名海賊連人影也未看清，黑影已經到了，腦門上挨了一擊，仆倒在艙門口。
　　第四名海賊在門內大吼一聲，分水刀扎出，人隨刀進，沖出了艙門。
　　“果然有你在內。”黑影叫，一腳飛蹴。
　　海賊是上次見了柏青山便跑的人，沒听出柏青山的口音，一刀急截叫道：“卸了你的狗腿！”
　　柏青山以腿進攻，這一腿是虛招，引誘對方出刀截擊，猛地收腿，上体前扑，左手急沉，一把便扣住了刀背。
　　海賊拼命奪刀，左手抓向他的面門，用的是“二龍爭珠”要掏雙目，也暗含鷹爪扣腕手法反擊解危。
　　他的右手一翻，便扣住了對方的脈門。
　　第五第六兩名海賊同時搶出艙門，同聲虎吼，兩把鋼刀火雜雜地沖進，刀光疾閃。
　　“滾！”他沉喝，將海賊從頂門上空倒摔至身后，奪了分水刀，招出“猛風拂柳”鍥入刀光之中，“錚錚”兩聲暴響，蕩開刀山搶進，刀發如惊電，人頭落地。
　　兩海賊一個丟了斗大的頭顱，另一個胸膛大開。
　　水聲暴響，有人從后艄跳水逃命。
　　柏青山將兩名死海賊的尸体丟上岸，將船撐出六七丈外，插篙定船，方將那位被摔得渾身骨節欲散的海賊拖過，抓住雙腳將賊頭往水里浸。
　　拖上艙來，海賊已被湖水凍醒，哼哼哈哈連打噴嚏，渾身全軟了。
　　他坐在一旁，冷冷地道：“老兄，你清醒了沒有？你最好清醒，放明白些。”
　　海賊不知人間何世，暈頭轉向地要往艙門爬。
　　他一腳壓住賊人的膝彎關節，叱道：“不許動，不然先給你卸下一雙狗腿。”
　　賊人神智一清，惊惶地叫問：“這……這是何……何處？”
　　“這是你的船上，听，岸上慘叫与叱喝聲惊心動魄，一堡一庄的人在拼死活。可惜火把已熄不然你可以看個一清二楚。”
　　“你……”
　　“朋友，別來無恙，你怎么如此健忘？年余不見，便把老朋友忘了不成？”
　　“我……我不認識你。”海賊硬著頭皮說。
　　“在下卻認識你，貴姓？難道你連自己的姓名也忘了嗎？”
　　“在下桑……桑本立。”
　　“東海神蛟目下藏在何處？”
　　“在……下不知道誰是東……東海神蛟。”
　　他哼了一聲，扣住對方的脊骨翻過，壓住小腹，一指頭插在最下一根肋骨縫中，冷笑道：“你這廝敬酒不喝喝罰酒，這時還敢嘴硬，不給你三分顏色涂臉，你還不知道你是老几呢？你這根肋骨長得不是地方，我給你撥到另一邊去……”
　　“哎……哎唷！住手。”
　　“你叫吧……”
　　“請住手，我招。”桑本立發狂般厲叫。
　　他松了手，指頭并未离開，冷笑一聲問道：“好漢不吃眼前虧，老兄最好放明白些，凡是經過分筋錯骨治過的人，即使有好郎中醫治不會成為殘廢，也將在床上躺上三兩個月，你招吧，在下洗耳恭听。”
　　“首領目下在……在黑風洋，正与官兵捉……捉迷藏，距……此約有一月海程，遠……遠在天邊。”
　　“我不信。”
　　“閣下請相信桑某的實情，如果首領在附近，還用得著請紀家堡的人劫貢船？豈有眼睜睜將穩可到手的財物送人？”
　　“哦！說得倒有道理。”
　　“桑某与浪里鬼湯桂一群人，是走散了暫時在嘉興隱身的，劫了貢船之后，再行出海去尋找首領。”
　　“去年你們在荒島上圍攻在下的人中，那位施放毒霧的人是何來路？”
　　“他……他，他……”
　　“老兄，你不打算多活些日子？”他指頭上略加壓力，不耐地問。
　　“他……他不是咱們的人。”
　　“不是你們的人？”
　　“他是首領的朋友，很要好的朋友，叫万里孤鴻公孫無咎。”
　　“哼！這家伙名不符實，使用毒霧害人，豈敢取名無咎？他目下何在？”
　　“他隨首領遨游四海，半年后意興闌珊，便返回中原，誰也不知他的下落，這人本來就是個風塵浪子，綽號稱万里孤鴻，誰知道他流浪到何處去了？也許咱們的首領知道他的下落，其他的人從不敢問首領的事。”
　　“你們的首領何時可來嘉興？”
　　“誰知道？東南海風濤險惡，海域數万里，船上通常備有三月糧水，除非看到首領派來的信使，不然誰也不知他們的行蹤。”
　　柏青山本來抱有一線希望，這一來，希望又告破滅，感到十分懊喪，不死心地問：“你們打算劫了貢船之后，不是說去找尋你們的首領嗎？”
　　“首領目下在黑風洋，海程需一月左右，雖有這种打算，但誰知道首領是否仍在黑風洋呢？”
　　“你們總該有會合的地方。”
　　“有是有，但會合的地方只能找到首領留下的去向暗號。”
　　“附近有會合的地方？”
　　“最近的會合處在大沖山島，位于珞珈山東南，約需二十余日海程。”
　　他根本就沒有任何時間去找東海神蛟，除非他不理會王敕那封近乎求救的韋信。
　　擺在他面前有兩條路，這兩條路可決定他的命運。一是至大沖山島，找到東海神蛟的下落，追出万里孤鴻的去向，找那家伙要拔毒藥。一是走一趟不歸谷煉獄寨，取得靈犀甲赶赴濟南援助王敕，前一條是活路，后者是死路一條。
　　他心中天人交戰，不言不動形如痴呆，渾身在冒冷汗。
　　“哎……”桑賊突然狂叫。
　　原來他的手指下意識地向下沉，桑賊怎受得了？
　　走哪一條路？他煞費思量。
　　与朋友交而無信，豈是大丈夫所為？
　　守信重要呢，抑或性命重要？
　　人不為己，天誅地滅，有什么東西能比自己的性命重要？
　　久久，久久，他仍然難下決心。
　　岸上，仍在作生死之斗，一庄一堡的人，正在舍死忘生狠拼。
　　他听到了瀕死者的呻吟和叫號，嗅到了血腥，看到了飛騰著的刀光劍影，殘殺在進行中。艙面上，另五名昏迷不醒的海賊寂然如死，這几個人的性命，完全控制在他的手中。
　　人的死太過平常，生与死似乎不值得大惊小怪，在這种場合中，喜怒哀樂已經不再存在，只有殺人与被殺兩個念頭主宰了一切，沒有工夫去体會七情六欲的痛苦与快樂，沒有工夫表達自己的感情，一刀揮出，不是你死就是我活，沒有怜憫，沒有悲哀，全憑本能揮動殺人的利器，生命在這种場合已失去了估計的价值。
　　他是唯一冷靜思索的人，也是唯一受到人性嚴格考驗的人。
　　久久，他終于如釋負重地長吁一口，徐徐站起道：“你們可以走了，走得遠遠地，永遠不要再讓在下看到你們。”
　　他將船撐至岸旁，一躍上岸走了。
　　江宅前，尸骸零落，血腥触鼻，瀕死者的呻吟聲惊心動魄。
　　紫云山庄的人死傷慘重，陰風客本人內傷未复，不但不能參与拼搏，反而需人保護他的安全，紀家堡的高手果然名不虛傳，已占了上風。
　　紀少堡主一把劍狂野絕倫，展開了威鎮武林的劍術天魔十二真訣，威風八面，銳不可當，出神入化的劍術，加上目無余子的豪气，所向披靡，共斃了八名高手之多，這時從北面沖到，劈面撞上了剛好宰了一名堡中高手的獨眼喪門雷鳴。
　　右側不遠處，四名高手保護著紫云庄主陰風客，正受到六名高手的圍攻，四人的劍陣已呈散亂，眼看要被對方攻入內圈了。
　　紀少堡主一聲低嘯，身劍合一猛扑獨眼喪門。身后，兩名紀家堡的高手緊跟在后，相机接應，也免了紀少堡主后顧之憂。
　　獨眼喪門不知來人是淮，反正對方左臂不纏白巾，是敵非友，下毒手絕不會錯，劍花疾葉，硬接來招。
　　“錚錚！錚”雙劍狂野地糾纏，火星飛濺，雙方誰也沒占便宜，各向側飄掠，重新搶進，展開了空前猛烈的惡斗。
　　側方人影射到，有人叫：“少堡主請退，屬下收拾這家伙。”
　　“不用你們，這人是勁敵，我要親手殺他。”紀少堡主邊叫邊狂攻五劍，把獨眼喪門迫退了三步了。
　　獨眼喪門哼了一聲叫道：“好啊！可找到你這正主儿了，殺！”
　　叫聲中，反擊了八劍，劍上風雷俱發，居然搶回了原位，但卻再也無法再進一步，被紀少堡主霸道的劍術封鎖了攻勢。
　　雙方已摸清對方的實力，紀少堡主一聲長笑，豪气飛揚地說：“你大概尚可支持十招左右，你是這些人中劍術最佳的一個，著！著著！”
　　說話間，已攻出了三招九劍之多，又將獨眼喪門迫退了六七步，退至廣場邊沿了。
　　獨眼喪門心中駭然，斗志迅速地瓦解，暗忖：“這小子果然可怕，名不虛傳，再不走就走不了啦！”
　　要走，必須退出廣場，利用草木脫身，不然擺脫不了連綿不絕刺來的凶險劍影，剛要急向后退，后面傳來了一名大漢的叱喝聲：“往側方退，此路不通。”
　　紀少堡主一聲低叱，乘机錯開劍切入。“嚓”一聲刺入獨眼喪門的右肩井。
　　“哎……”獨眼喪門狂叫，劍脫手拋墜，扭身急倒，忍痛連滾三匝，想滾入草叢中逃命。
　　“啊……”先前阻止獨眼喪門向外退的大漢，狂叫著向前踉蹌沖出。
　　這瞬間，紀少堡主到了，劍出“月落星沉”，刺向獨眼喪門的小腹。
　　沖來的大漢身后，突現另一人影，左臂有白巾，是敵非友，這人超越大漢身側，劍光如匹練閃電似的沖到，“錚”一聲架開了紀少堡主下刺的一劍，順勢拂劍進擊。
　　紀少堡主毫無戒心，看到人影還以為是自己人，劍被崩開便知要糟，但已來不及閃避了，不等他有何反應，劍光已一閃即逝。
　　黑影突然飛退，一躍三丈。
　　兩名負責保護紀少堡主的人，還不知變生不測，連人也未看清。
　　“噗”一聲響，紀少堡主的劍無故自墜。
　　紀少堡主還不知手臂已肘裂，一躍而前，要追赶退走了黑影，一躍兩丈，腳尚未落地，突感手臂傳來徹骨奇痛，低頭一看，不由嚇了個膽裂魂飛，狂叫道：“我的手……哎……”
　　“彭”一聲響，他立腳不牢，摔倒在地几乎昏厥。
　　黑影是柏青山，他不想要紀少堡主的命，傷臂聊施薄懲，退入林中向側繞，再次掠入廣場右方，一聲怪叫，沖入圍攻紫云庄主的圈子。
　　紫云庄主五個人，已到了油盡燈枯的境界，五個人全受了傷，仍在浴血苦撐，被對方六個人迫得上天無路，入地無門。
　　正危急間，柏青山到了，怪叫聲震耳欲聾，“砰”一聲響，一名圍攻的人沖出丈外重重地摜倒。
　　另一名大漢扭身截住了柏青山，一劍急攻右脅。
　　柏青山身形急進一步，扭身接招，順手一拂，“錚”一聲崩開對方的一劍，立還顏色乘勢點出，不偏不倚刺入對方的右期門要害，直透肺部。
　　他拔劍飛退叫道：“在下已經盡力，再見。”
　　聲落，人已消失在夜色茫茫中。
　　已占了上風的紀家堡好漢，由于紀少堡主臂受重傷，藝業了得的高手又被柏青山宰了三名，形勢逆轉，立即，被紫云庄主的人及時反擊，陷入苦撐的困境。
　　紫云庄主听出是柏青山的口音，大叫道：“柏兄，助人助到底……”
　　柏青山已走了個無影無蹤，他才懶得管這些人的死活呢！
　　破曉時分，江家附近靜悄悄，血腥触鼻，尸首皆被從東湖赶來的海盜加以掩埋了。海賊們也知風聲緊急，不敢再打劫貢船的主意了，一溜煙逃离了嘉興，三十六著走為上著，保命要緊。
　　一庄一堡鴛鴦湖大火拼，兩敗俱傷，死傷八成以上。從此，一庄一堡結下深仇大恨，互相報复，綿延數代了無盡期，勢同水火，不死不休。
　　柏青山返回心園，已經是五更正未之間，園門口，心蘭主婢不顧寒風侵衣，眼巴巴地等候他歸來。
　　老遠地，心蘭便看出他的身影，像只小鳥般飛出園門，歡叫著迎來：“青山哥，青山哥……”
　　她忘情地扑入青山的怀中，喜极而泣。
　　青山挽著她，惊道：“心蘭，你的手冷冰冰，你……你一直就在外面等我？”
　　心蘭長吁一口气，幽幽地道：“你要和大批海賊及紀家堡的群雄拼命，我怎放得下心？你的手也冷，快回去喝碗參湯暖暖身子。”
　　兩人相偎相倚入園，默默無言地緩步踱上花徑。心蘭屏息著，欲言又止，終于忍不住低聲道：“哥，你的心跳不正常，手在痙攣，此行辛苦危險，你……”
　　“与辛苦危險無關。”他強抑心頭的痛苦，故作從容地說。他竟然忽略了心蘭對他親昵的稱呼，并未察到稱呼的改變，可知他心中紊亂已极。
　　“為什么呢？”心蘭追問。
　　“沒什么。”
　　“哥，告訴我，但愿我能為你分憂。”
　　他深深吸入一口气，定下神，誰能替他分憂？分憂又有何用？他能將王敕的事，与及万里孤鴻的事告訴心蘭，讓心蘭擔上心事？讓心蘭可怜他這個傻得為信諾而不惜性命的可怜虫？
　　他深深吸入一口气，轉變話題道：“一堡一庄的人兩敗俱傷，尸橫遍野，海賊亦已星散，心園在近期間可保無虞。雷琴主人的住處已傳出江湖，心蘭，你得好好打算，心園已非安樂土了。”
　　“哥，我……我該怎辦？”
　　“賣掉它，遷地為良。令姐對江怀忠余情猶在，這件事很難處理，我對這件事不敢置喙，管了將是一大罪過。”
　　“家姐已帶了孩子走了。”
　　“什么？”
　　“白天你過門不入，不知園內的事，家姐認識吳江慈云庵的一位老尼心如大師，她決走至慈云庵帶發修行，教養小珂成人，已經乘船走了。”
　　“唉，令姐……”
　　“這是她最好的歸宿，能擺脫姓江的畜生，她已心滿意足了。”
　　“唉，令姐宅心仁厚，她不該受到……唉！別說了，天道無憑，不說也罷。”他感慨万端地說。
　　回到客廂，小琴送來了參湯，他將經過向心蘭說了，及勸姑娘返回妝樓安心歇息。
　　送走了姑娘，他打坐半個時辰，已是破曉時分了。他立即收拾行囊，換了一身青衫，佩上劍取過筆硯，振筆直書。
　　房門悄然而開，心蘭幽靈似的出現在他身后。
　　他心緒紊亂，而且多日奔波心力交疲，耳力未免大打折扣，神意不能集中，姑娘又是有意悄然而來，因此竟未發覺。
　　剛嗅到姑娘身上傳出的少女特有芳香，素箋已被背后伸來的纖手按住了。
　　“咦，心蘭，你……”他訝然叫道。
　　心蘭取過素箋，鳳目中淚光閃閃，顫聲道：“哥，你……你怎能不辭而別？”
　　“心蘭……”
　　“哥，我知道，我留不住你，我也配不上你，但我希望你將我看成知心的朋友。”
　　“心蘭，我們本來就是好朋友，我將你看成唯一的紅顏知己，你應該知道的。”
　　“哥，你認為不辭而別，便是對待知己朋友的態度嗎？”
　　“我……我有急事待辦，此事十万火急，必須立即動身，見了你，我很難說別离，希望你諒我苦衷。”
　　“既然有急事，我不會強留你的，哥，這件事能告訴我嗎？”
　　“對不起，不能。”
　　“這……”
　　“請不要多問，好嗎？”
　　“我們就此相別嗎？”
　　“這樣比較好些。”
　　“哥，何時相見？”她顫聲問。
　　他心中一陣亂，岔開話題道：“心蘭，我希望你早些离開心園，聞風而來的人，可能已在途中了，令尊在世時，結下了不少仇家……”
　　“哥，不必轉變話題。難道說，我們從此便是陌路人，不再相見了嗎？”
　　他長吁一口气，苦笑道：“心蘭，江湖人浪跡江湖，猶如水上飄萍，溝死溝埋，路死插牌，吉凶難料，誰知道日后能否相見？”
　　“哥，我……我不要听……”
　　“心蘭，我可以告訴你的，是這世間如果有令我怀念的女孩子，那就是你。”
　　“哥……”
　　“心蘭，請你轉身望向窗外。”
　　心蘭順從轉身，淚水像斷了線的珍珠跌碎在胸襟上。
　　他挂起包裹，酸楚地道：“從今一別，相見無期。如果我留得命在，我會來找你。柏青山不是無情無義的人，但我必須斬情絕義。心蘭，保重……”
　　心蘭一聲尖叫，倏然轉身扑來。
　　房空寂寂，柏青山已經不見了。
　　“哥……”她終于哭出聲音，哭倒在地。
　　柏青山沿運河東岸的官道，以快速的腳程向杭州赶，當天便赶到杭州，進城僅是申牌左右，他已赶了一百八十多里。
　　他后面二十余里，三位黑褐色臉膛的少年，沿途打听他的去向，也以奇快的腳程，不顧一切的急赶。官道上打听一個人的去向，乃是毫不費勁的事。
　　赶，他心中只有一件事赶，分秒必爭。
　　路不熟，他不敢赶夜路，以免迷途欲速則不達。曉行夜宿，倍极辛勞，第四天，他遠出千里外，踏入了江西地境。
　　怀玉山，在廣信府玉山縣西北一百二十里，地當吳、楚、閩、越之交，跨衢州府、饒州府、廣信府三郡，盤亙三百里，奇峰峻岭与怪石深池羅布其間，古稱山靈之窟宅，九峰二岭三墩三池，奇景二十四，山勢奇幽邃，上干天際，勢連北斗，也稱玉斗山，或輝山。
　　從玉山縣到怀玉山，可沿上干“干溪”河谷上行。該溪水淺，冬夏不通舟楫，所以也叫干溪。溪有二源，一涌發自三清山金龍冰玉洞。這條路不好走，多走不少冤枉路，如果改走縣西小徑，則須經過上饒縣北面的大鎮童家坊与鄭家坊巡司，這兩鎮西面是饒州府德与縣境。
　　山深處百畝大的平原，稱為大洋阪，大洋阪以南地區，游山的人不受干扰。以北便是外人進入可能發生意外的禁地。
　　從金剛岭向北走，三十里便是人跡罕至的不歸谷。四周群峰峻峭插天，古林密市，終年云霧繚繞，顯得陰森可怖。谷底一處台北頂端，建了一座武林大名鼎鼎的煉獄寨，名列天下五寨之首是一處江湖朋友不敢正視的地方。
　　一早，柏青山离開玉山縣城，大踏步向怀玉山赶。事先已問清了路徑，沿途只要多打听便不會迷路。
　　巳牌正，他到了鄭家坊巡檢司北面二十里的一座山岭下，前面已可看到怀玉山的峰巒，大概午牌初正之間，便可赶到山下了。
　　鄭家坊以北，小徑如鳥道羊腸，罕見人跡，也不易看到村落了。
　　小徑繞山西而過，真糟，路分兩條，大小相同，方向相差不遠，既不設將軍箭，也沒有指路碑，該往何處走？
　　右面那條小徑似乎路面要光亮些，一看便知經常有人走動，而且在里外的山腳下，居然有一座小茅亭，正好歇腳。
　　附近沒有村落，真糟，找不到人問路，豈不是進退維谷僵在這儿了？亂走冤枉路反而誤事，欲速則不達，不如先找地方歇歇腳，也許可以等到行人旅客問道呢。時光尚早，已經走了八九十里，該歇歇腳了。
　　進了小亭拾下行囊，在亭柱下落坐打量四周。這一帶是無盡的山，滿眼是無盡的遠古森林，飛禽走獸見人不惊，空山寂寂，沒有任何村落的痕跡。
　　“這一帶好荒涼。”他想。
　　他倚柱假寐，但神意無法安息，腦海中前情往事紛至沓來，剪不斷理還亂，一些惱人的与影響情緒的幻影往事揮之不去。
　　但他的心情仍然是平靜的，一個個性堅強，已下定決心的人，絕不會被過去的往事所拖垮。
　　他听到了杖點地与腳步聲，心中大喜，火速起身循聲看去。前面繞過山角的小徑轉彎處，出現兩個人影。
　　“咦！這里竟然有瞎子跛子走山路，豈不怪事？”他自語。
　　兩個人一跛一瞎，跛子跛右足，支著拐杖一撐一撐地前行，左手牽著瞎子的竹杖，瞎子另一手還有一根探地的蒼木杖。兩人的年紀都在半百出頭，滿臉風霜，各背了一個小包裹，居然是走長途的客人呢！
　　他背起包裹，回到路中等候來人，等來人至切近，方抱拳施禮道：“兩位大叔請了，小可有事請教。”
　　瞎子翻著的白眼珠，不言不動，神色木然，一副無動于衷的漠然神情令人怜憫。
　　跛子老眼的神色也相當冷漠，日光有意無意地掃過他的佩劍，點頭回禮道：“公子爺何見教？”
　　“請教至怀玉山該走哪一條路？尚請大叔指引。”
　　跛子用手向北一指，說：“瞧，那就是怀玉山。”
　　“哦！這條路……”
　　“你走對了。”
　　“謝謝大叔指引。”
　　“不必謝，公子爺是來游山的？”
　　“是的，也前來訪友。”
　　“晚春不是游山的時光，雨水多，山險路滑，公子爺來得不是時候。老漢家往九峰之一的天門峰，這位瞎子徐兄住在獅子峰，怀玉山附近的隱居人士，我們兩略有所知，公子爺前來訪友但不知貴友是誰？”
　　“小可要到不歸谷，敝友姓程。”
　　跛子一怔，打量了他片刻，遲疑地問道：“咦！你要找煉獄寨程家的人？”
　　“是的，這里到不歸谷，該如何走法？”
　　“哦！你到前面去問至大洋阪的路，便知道如何走法了，還有三四十里，晚間方可到達，這時告訴你也是枉然。”
　　“小可到前面再問便了。”
　　“請問公子貴姓大名？”
　　“敝姓柏，名青山。”
　　“貴友叫程什么？”
　　柏青山竟未看出危机，笑道：“她叫程黛……”
　　“原來是魔女請來助拳的，打！”跛子沉喝，老眼中神光乍現，打字出口，左掌疾伸，一招“五丁開山”劈到，迅疾絕倫，潛勁直迫內髒。
　　他一惊，飛退八尺，從對方的掌下奇快地退出，只感到潛勁如山岳般壓到，令人气血翻騰，如果慢了剎那，這一掌難以承受哩！
　　“咦！”跛子訝然叫，似對一掌失效甚感惊訝。
　　瞎子哼了一聲，毫無表情地說：“無鹽魔女已是武林中的頂尖儿人物，請來助拳的人，豈會是庸手？你這一掌只用了六成勁，而且先發聲示警后出招，豈能傷得了他？”
　　柏青山又是一怔，這瞎子怎知跛子掌上用了六成勁？他不愿多事，急道：“在下并非是前來助拳的人，只是專程前來拜訪煉獄寨寨主而已。在下与尊駕素不相識，無冤無仇，見面便以內家掌力相向，未免太說不過去罷？在下要赶路，不愿与你們計較，少陪。”
　　說完，繞左側奪路而走。
　　瞎子像是有眼睛的人，晃身截住喝道：“站住，小輩。”
　　他向右一竄，跛子一躍三丈，喝道：“站住！在跛仙瞎怪之前，你想逃走，未免太不自量了吧。”
　　他臉色一變，訝然道：“原來是跛仙王前輩与瞎怪徐前輩，風塵四杰中的兩位，久聞俠名，如雷貫耳，幸會幸會。”
　　“你年紀輕輕，像是初出道的人。”跛仙冷冷地說。
　　“不錯。”
　　“初出道便与煉獄寨勾搭，你不是個好東西。”
　　他气往上沖，冷笑道：“風塵四杰俠名四播，名震江湖，行俠仗義聲譽甚隆，有口皆碑人人敬仰，想不到今日一見，在下大失所望。”
　　“你失望嗎？”
　　“原來你們卻是浪得虛名，自以為是的匹夫而已。”
　　他這兩句話分量太重了，成名人物誰也受不住。風塵四杰四個人是：跛仙王瑞、瞎怪徐川、窮神石玉、矮魅方中，這四個游戲風塵的奇人，一身俠骨行仁仗義，在江湖位高輩尊，藝臻化境各具絕技，聲譽极隆，黑道宵小聞名喪膽，名震江湖號稱四杰。而他一個初出道的人，竟敢挖苦他們是匹夫，這亂子可鬧大了。
　　跛仙怒极而笑，退至路中道：“哈哈！罵得好，你出來，我跛子要替貴師門管教管教你目無尊長，免得日后走上邪路在江湖興風作浪。”
　　他退回路中，淡淡一笑道：“王大俠，你如何管教法？”
　　“當然我會給你公平決斗的机會，前三招是你的。”
　　“是點到即止嗎？”
　　“當然，看你眸正神清，人才一表，不是奸惡之徒，老夫教訓你一頓也就好了。”
　　“如果在下不接受你的決斗呢？”他笑問。
　　“不接受？你……你要生死相決？”
　　“并無不可。”
　　“算了，年輕人說話太沒分寸，好勇斗狠拿老命當儿戲……”
　　“在下年輕气盛，可是并不好勇斗狠，因此不接受你任何方式的決斗。”
　　“你的意思是……”
　　“你走你的陽關道，我走我的獨木橋。”
　　“你這小子在撒賴？瞎子，你听見沒有？”
　　瞎怪徐川接口道：“听見了，我瞎，但沒有聾。這樣吧，叫他遠离怀玉山也就算了。”
　　“但……這小子好狂。”
　　“哪一位年輕人不狂？大人不記小人過，叫他走算了。”瞎怪徐川說。
　　跛仙抹弄著胡子，向柏青山道：“好，小輩，你走你的獨木橋，但獨木橋在南不在北，你得往南走，遠遠地离開怀玉山。”
　　“為什么？”
　　“怀玉山高手云集，來自天下各地的高手們，要找魔女算帳你如果前往助拳，小命難保。”
　　“哦！你們与魔女有何不解之仇？”
　　“兩年前她追殺黑風幫主，万里追殺沿途濫開殺戒……”
　　“前輩与黑風幫主有親有故？”
　　“呸！老夫怎會与那凶手惡棍有親有故？”
　　“那么，你為何替黑風幫主前來尋仇？”
　　“見你的大頭鬼！她追殺黑風幫主与我屁相干。”
　　“那你……”
　　“她在河南与山西途中，先后逞威立万殺了二十余位白道英雄，看不順眼她便拔劍行凶，不問青紅皂白亂殺一气，因此激起了武林公憤，所以咱們來找她算帳。”
　　他搖搖頭，苦笑著自語道：“真要命，來得不是時候，早不來晚不來，偏偏在這緊要關頭……”
　　“你來得的确不是時候，快走吧。”瞎怪沉聲叫。
　　他怎能走？時限急迫，他必須去見無鹽魔女借靈犀甲，不容任何人阻扰他的行事，任何人任何凶險事，也打消不了他進入不歸谷的意念。
　　他虎目倏睜，劍眉一挑道：“在下必須到不歸谷去見魔女，這兩天內請勿前往不歸谷打扰。”
　　“你說什么？”跛仙怒聲問。
　　“你又不是聾子？”
　　“你是什么意思？”
　　“好小子，你心甘情愿替魔女擋災了，老夫……”
　　他向側退，冷笑道：“在下懶得与你磨牙，以免耽誤在下的腳程，再見。”
　　“你走得了？”
　　他一躍三丈，竄入后面的樹林，跛仙跟蹤掠到，大喝道：“留下啦！”喝聲中，拐杖點向他的膝彎。
　　他突然挽住左面的樹干急沖，飛快地繞樹而轉，閃電似的貼樹繞至跛仙身后，伸腳一撥。
　　跛仙驟不及防，一聲惊叫，向前一栽。
　　他側射丈外，突感腦后生風，不假思索地向下一伏，右腳后伸，“虎尾腳”反擊，捷逾電光石火。
　　罡風掠頂而過，瞎怪的蒼木杖間不容發地貼頂門橫掃。
　　“噗！”他掃中了瞎怪的右腿，力道如山，高手相搏，他不敢大意，這一腳他用了七成勁。
　　“哎呀！”瞎怪惊叫，几乎栽倒。
　　他貼地竄前，一聲長笑，去勢如勁矢离弦，射入林木深處如飛而去。
　　跛仙狼狽地爬起，惊叫道：“咦！這小子好快，藝業深不可測，將是一大禍害。”
　　瞎怪踉蹌站穩，揉動著被踢處，凜然地問道：“跛子，咱們都栽了嗎？”
　　“瞎子，你不承認？”跛仙反問。
　　“認了。”
　　“罷了，快通知其他的人小心提防。”
　　“希望能阻止他与魔女會合。”瞎怪憂心忡忡地說。
　　柏青山擺脫了兩人，在前面五六里處方折出小徑，走上路旁的山坡，看清了小徑的去向，自語道：“真糟，群雄風云際會不歸谷，我想硬闖進去，難上加難，不用計謀，准到不了不歸谷。先避開路徑，以免麻煩。”
　　他避開小徑，認准方向越野而進，翻山越岭向前面的高峰下急赶。
　　走了不少冤枉路，近午時分，終于平安到達山下。可是，小徑不知在何處，深山野岭不見人煙，想找人問路也毫無机會。
　　他開始繞山麓尋找小徑，不久，前面出現了一條六七丈寬闊的溪流。早些天下了不短的几天雨，溪水仍然渾濁，真巧，溪旁就有一條小徑。
　　是不是原來那條至怀玉山的小徑，他并不清楚，反正看方向确是通向山區，便不假思索地沿溪上行向北走。
　　妙极了，前面傳來了腳步聲，他腳下一緊，繞過一處岩角，看到了前面有兩個青袍人的背影，前面的小徑轉角處，建了一座茅亭，亭中竟然有兩名村姑，兩擔柴枝四平八穩地攔放在亭前。
　　走了半天不見人影，這時竟然男女有四名之多，不會迷路啦！
　　兩個青袍人距茅亭尚有二三十步，听到了他急促赶上的腳步聲，扭頭回望，目光首先便落在他那把不起眼的辟邪劍上，兩人互相打眼色示意，轉頭重新舉步向茅亭走。
　　亭中的兩個村姑居然不怕生，見了兩人并不惊慌，也不注意兩人的佩劍，僅停止說話微笑著避出亭外，像是有意讓旅客入亭歇腳。
　　兩個青衫客到了亭前，后面的柏青山也匆匆赶到了。
　　兩人皆是年已半百出頭的中年人，身材修偉，相貌威猛，劍眉虎目一表人才，而且相貌相差無几，一看便知是親兄弟，也可以是雙胞胎。方面大耳，滿臉紅光，留了掩口長髯，气概不凡。兩人的寶劍光芒四射，是价值連城的神刃。
　　器宇軒昂的柏青山到了，右面的中年人止步回頭含笑道：“老弟台，何不歇歇腳？”
　　他頷首為禮，笑道：“小可先問問路，再行歇息。”
　　說完，走向兩名村姑，不由一怔。兩位村姑恰好抬頭向他注視，因此看清了相貌。村姑娘臉色似乎缺乏紅潤而略顯蒼白，但眉清目秀，瓊鼻櫻唇，秀逸清麗別具風韻，身材适度，剛發育完成的胴体可真動人，荊釵布裙极為脫俗。
　　“山川靈秀之气，都鐘于這兩位村姑身上了。”他心中激賞地自語。
　　他不敢擺出色迷迷去打量她們，抱拳行禮含笑問道：“兩位姑娘請了，可否指點至大洋阪的路徑？”
　　兩村姑羞答答地以裙半掩秀臉，其中一人說：“客官只要往前走，就可到達大洋阪了。”
　　先前向他打招呼的中年人接道：“此至大洋阪尚有六七里，繞過山西北便到了，老弟至大洋阪有事嗎？”
　　“到不歸谷。”他干淨利落地答。
　　“咦！到不歸谷有何貴干？”
　　“找煉獄寨的魔女算總帳。”他不假思索地答，臉上神色庄嚴。
　　中年人不住打量他，淡淡地一笑道：“老弟貴姓大名？”
　　“在下柏青山，兩位……”
　　“在下姓易，單名一字山。那位是舍弟易水。”
　　他心中一惊，暗叫僥幸，抱拳行禮道：“原來是關中雙俠龍虎雙劍兩位前輩，久仰久仰。兩位不遠万里光臨江右，是游山而來了。對不起，在下有事先行，告辭。”
　　關中雙俠互相打了個眼色，淡淡一笑。

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