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“看著我！”卓天威冷聲叱喝道：“你和我說話，眼睛注視著別處就是不禮貌，這也是江湖禁忌，知道嗎？” “你……”宛小江惶然說，顯然心虛了。 “記起來沒有？” “我……我如果知道，天……天打雷劈！”宛小江情急發起誓來了，推桌而起，神色慌張。 “在下從不信任發誓的人。”他也离座站起，把裹住的刀向對方一指：“你如果不交待清楚，你就是他的共謀犯，休怪在下得罪了。” “快來啊……”宛小江發狂般大叫，跳到門旁，抓起門角放置著的一根齊眉棍。 門口，搶入兩名門神似的巨人。 內間的走道中，也奔出兩名大漢。 門外搶入的一人佩著砍山刀，一個佩鬼頭刀，都是重家伙，走道搶出的人，一佩分水刺，一佩虎頭鉤，一輕一重。 “好小子，你跑到咱們這儿撒野來了？大爺要你生死兩難。”佩砍山刀的巨人怒罵，傲然地沖進，伸出蒲扇似的大手，五手如鉤，毫無顧忌地劈面便抓。 卓天威哼了一聲，右手一翻，奇准地扣住抓來的大手脈門向側引，發覺對方手上的勁道居然沉重無比，心中一動，真力驟增，同時伸腳一撥，撥中對方的右腿外側。 他身材高，但仍比對方矮一個頭。 兩人相搏，有如小鬼博金剛。 巨人立腳不牢，身形向左方飛撞，砰一聲大震，左肩撞在牆壁上，似乎整座房屋也跟著搖晃。 佩鬼頭刀的巨人晚到了一步，鐵拳剛好攻出，卻失去了目標，卓天威的身形已移了位。 “噗……”卓夫威打擊之快，捷逾閃電，一記反掌努在一拳落空的巨人右耳門上。 “喂……”巨人開始扭轉，開始打旋，開始拔刀，也開始摔倒，手离開了刀柄，刀未能拔出，在地上扭動，像喉管尚未割斷的老公鴨。 几乎在同一剎那，兩位從內間奔出的大漢，剛將分水刺和虎頭鉤拔出一半，快速可怖的打擊已經光臨，重掌著肉聲暴起，人影接触快速絕倫。 “啊……”倒了一個，是被齊眉棍誤中左肩頸擊傷的。 另一個沒發出任何聲音，仰面便倒，倒了便爬不起來了，失去知覺像個死人。 一棍劈出的宛小江連人影也沒分辨清楚，卻誤把同伴敲倒了，棍反彈而起，還來不及收招，脖子便搶先被卓天威扣住了，失去應變能力。 卓天威將宛小江反壓在地上，裹著布的刀連敲兩記，左右肩關節被敲松了，雙手便失去了用勁能力。 “你如果不吐實，在下要拆散你的每一根骨頭。”卓天威凶狠地說，扣喉的勁道略減：“你犯不著替姓齊的擋災。說！” 一照面間，四個插手的人全倒了。 兩個失去了知覺，一個暈頭轉向仍在地上掙扎難起，一個按著撞牆撞裂了的肩骨不住地叫痛。 宛小江不是糊涂蛋，知道大勢去矣！沒有指望啦！一切都完了。 “天……我的确……不知道……”宛小江發狂似地厲叫。 “天殺的！你竟說不知道。” “我……我的确不知道……” 門外跨入一個英偉的青袍中年人，疾趨桌旁。 卓天威背向著門外，超人的听覺發現有人接近，不加思索地放掉宛小江。大旅身伸手擒人，五指疾扣青袍人的左肩鎖骨要制肩井，捷逾電閃。 青袍人一惊，疾退八尺，從指尖前退走，危机間不容發，反應之快，無与倫比。 卓天威一抓落空，也心中一懍，哼了一聲，如影附形逼近，一掌劈出。 青袍人已無法再閃避、卓天威攻擊得太快了。百忙中只好硬接，抬手以巧手拂云接下他的一招。 “噗！”雙掌接触勁道相當，雙方的馬步皆斜移半步，掌亦分离反震。 “好！”卓天威豪情勃發，又是掌吐出。 青袍人也不甘示弱，右手亦吐。 “啪！”雙掌行凶猛的接触，勁風進爆，內力行雷霆一擊，雙方都有意給對方一點顏色瞧瞧。 卓天威感到手臂如受雷殛，對方的奇异掌力可怕极了，震撼力似乎沿臂直撼心脈，反震力也极為凶猛，馬步一亂，連退兩步。 青袍人大吃一惊，直退至門口，被門限一絆，几乎翻跌出門外，總算用千斤樁穩下了搖搖欲倒的身形，右手一陣酸寐，難以抬起來了。 “好手難尋，再接我一掌！”卓天威沉喝，沖進、伸掌、攻出。 這次，他的掌勢不帶有勁風，像是虛按而出似的，他用上了不輕易使用的奇异掌力向青袍人攻去。 “接不得！”門外傳來急叫聲。 青袍人本來要出掌封架，聞聲收掌，身軀縮成一團，輕靈地飄出門外。 卓天威的無聲無形掌勁到了，將抱元守一身軀放松的青袍人直送出兩丈外，飄到街心翩然落地，站穩了上体卻仍在搖晃。 門口出現了兩個人，擋住了門口。 卓天威深深吸入一口气，全身放松恢复原狀。 兩個人，一個是風華端庄的中年美婦，穿了朴素的青衣裙，荊釵布裙掩不住大家閨秀的風儀。 另一個是書生打扮的南宮鳳鳴姑娘，臉型一看便知与中年美婦相去不遠。 “這是一种神奇的掌力！”中年美婦臉上有惊訝的神情：“哥儿，能摧山撼海嗎？” “你……你們……？”他臉一紅，盯著南宮鳳鳴發怔。 青袍人大踏步接近，從兩女讓出的空隙進入大門。 “好小子，你是這樣謝我的？”中年人用手指向他不住亂點：“那天晚上在楓橋客棧，要不是我和小女搶出救應窮追那騷狐狸，你今天還能用怪异掌力對付我？” 他恍然大悟，原來那晚擊倒賣唱者的人，是這位青袍人和南宮鳳鳴？ “對不起，南宮大叔！”他行禮，臉紅耳赤：“那晚小可中迷香在先，沒看清救應的人是誰。大叔也冒失，從小可的身后悄無聲息的接近，接招的掌力勁道駭人，小可一時興起，所以……” “所以要用絕學教訓我？” “大叔休怪，小可衷誠道歉。小可年輕气盛，碰上勁敵便……” “好了好了，你這小子很了不起，所練的內功勁隨念發，表面陰柔，其實剛猛絕倫，已臻陰极而陽生境界，必定出于玄門。小子，那是什么怪功？” “南宮大叔……” “我不胜南宮。你小子不愿說？” “很抱歉，那……大叔是……” “把這几個家伙弄走，咱們談談。”青袍人不回答他的問題，動手救人：“這個假宛小江，确是什么都不知道。” 中年美婦和南宮鳳鳴已經進來了。 不久，被弄醒的四個人与假冒的宛小江，相扶著狼狽而逃。 反客為主，四個人占据了小屋。 “我姓傅，傅華。”中年人坐在上首含笑說：“听說過我這號人物嗎？” “哦！原來是傅前輩，武林大名鼎鼎的長春谷谷主俠駕光臨，幸會幸會！”他由衷地說道：“厲魄和怨鬼在天平山，曾經說出南宮姑娘是長春谷的人。” “晤！難怪，他們不派人挑釁，原來已經知道我們的底細了。不愿樹敵，所以裝聾作啞。”長春谷谷主苦笑了笑：“他們如果不挑釁，我們就沒有藉口，師出無名，很難著手逼他們的消息了。” “鎮江血案的消息？” “是啊！” “小可也在查。” “你也在查？” “是的，大叔想知道原因嗎？” “廢話！要是不想知道，為何盯你的梢，留意你的動靜？你對小女說，你知道那裴翠龜是南京失竊的六十七件珍寶之一，我便決定要和你詳談了。至于這個假的宛小江，其中內情我已經查清了，你先說，我再告訴你。” “好，我說。去年……” 他將漢陽府富戶出售珍寶救災，在南京失去該批珍寶的經過說了。 當然，他沒提他的家世，也沒提自己的本名卓天宏，更不提南京江南名劍客惊虹一劍龐大极龐五爺，該說的他都說了。 三人听他說完，全用奇异的眼光注視著他，似乎他是個來自其他世界的怪物。 “你賣掉祖產一個人賠，天下間竟有你這种怪物！”長春谷主的叫聲怪怪的：“珍寶又不是你丟的，你這……哥儿，我真想臭罵你一頓，可是……該罵的卻不該是你。我問你，挑珍寶的人，的确一無所知？” “是呀！他們都是憨厚朴實的忠心仆人，絕不會昧著良心撒謊。” “出店之前，你們檢查時可曾發現可疑的征候？我是說，你們离開金陵客棧前往古古軒之前。” “小可根本沒留意什么征候。” “离開古古軒之后呢？” “大家都垂頭喪气，還能留意什么？” “那天晚上呢？”。 “珍寶箱放在小可的房中，小可敢說，落葉飛花入室，也休想瞞過小可的耳目……”卓天威苦笑著說。 “唔！那么，珍寶該是在你們离開古古軒，在大街上被人調包的。” “小可也猜想是在街上丟的，挑珍寶的人跟在后面，但大街上人多……” “人多才好調包，他們當然是早就注意你們了。晤！只有一個可能。” “大叔之意……” “你听說過迷魂術？” “小可出身玄門，略有所知……哎呀！” “你怎么啦？” “迷魂術？”他一掌拍在桌上：“我怎么沒想到這一方面的伎倆？那些拍花的妖人還加上藥物并用呢！” “現在，已經有了多种線索。有人用迷魂術調走了你巨万珍寶，一件三珠鳳釵由翻江倒海手中在蘇州出現，一件翡翠龜出現在鎮江的血案現場，极可能是一個叫趙元咎的人所擁有的。” 失寶在一年后出現兩件，分別出現在相鄰的鎮江和蘇州。珍寶不可能在鄉鎮出售，大埠的古玩店不敢收購來歷不明的珍寶，當舖也沒有龐大的資金收當，這表示大件的稀世寶物，已落在某些与江湖人有往來的大收藏家手中，小件的散落在江湖歹徒們手中流傳。鎮江蘇州緊鄰南京，這批珍寶可能仍在江南。” “爹，會不會是歹徒故市疑陣呢？”南官鳳鳴提出意見：“珍寶的買主可能在北地某些大城，甚至在京師，歹徒們則故意用三五件珍寶在江南露面，在江南追查豈不中了歹徒的圈套？” “當然有此可能。”長春谷主點頭：“在沒有獲得其他有力線索時，只能用笨辦法一步步追查，從翻江倒海和趙無咎兩方面下手。翻江倒海追查不難，趙元咎卻十分辣手。趙是天下第一姓，歹徒們用化名，首先便會沖口而出，查起來難上加難。卓哥儿前來找宛小江找翻江倒海的下落，可說又多了一條線索。” “大叔把姓宛的輕易放掉了，哪儿來的線索？”卓天威搖頭苦笑。 “昨天，我來這里偵查，希望在混混們口中，找出有關趙無咎的線索，當然以專門包庇亡命的宛小江為目標。豈知二更天潛入，卻發現這個假冒的宛小江，与他請來的四個保鏢在內間大吃大喝，酒后吐真言，那潑皮只是面貌与宛小江有三五分相像的混混而已，早些天，他在靈岩山他的地盤鬼混，被人從背后擊昏，醒來時身在船上。星光朦朧，他只見到一個蒙面人，給了他五百兩銀子，要他請几個保鏢，來這里冒充宛小江，威脅他如不遵命，便取他的性命。就這樣，他來了。他當然認識宛小江，卻不知道翻江倒海，你能追出什么來？真的宛小江，可能在某處湖底喂了魚蝦啦！” “那豈不是沒有線索了？”他沮喪地說。 “不然，這表示你已經向盜寶賊接近了一大步，對方已情急殺人滅口了，盜寶賊的主謀与同謀，很可能就在附近。依我的估計，翻江倒海的處境，恐怕險惡得很，下一個被殺的人一定是他。卓哥儿，你真不該到處張揚的，你替我增加了大困難。” “大叔是指……” “你曾經向吳中一龍的人，透露找趙無咎的底細。” “這……” “真是嘴上無毛，做事不牢。”長春谷主瞪了他一眼：“風聲一走漏，那淫賊豈不遠走高飛，有多遠就走多遠，真糟！” “這……這……”他慚愧地低下頭：“小可也……也認為是線索，有追查的必要，由于人孤勢單，所以……” “所以病急亂投醫？” “爹，不要逼他了嘛！”南宮鳳鳴替他緩解。 “小可抱歉！”他訕訕地說。 “看來，你我所找的目標几乎是相同的，而且也找對了方向。”長春谷生不再責備他：“那些混帳東西，必定与蘇州這些豪霸人物。有牽連。” “大叔，小可該……該怎辦？”他用求援的口吻問。 “辦法倒有，可是……” “大叔，什么辦法？” “雷霆手段。”長春谷主沉聲說。 “雷霆手段？” “是的，雷霆手段。目前，你的繩索已經套上了他們的脖子，只要把繩子收緊些，他們就會受不了啦！” “對，收緊繩子……”他興奮地說。 “可是……” “大叔，可是什么？” “我……我卻不能鼓勵你這樣做。”長春谷主苦笑了笑：“而且，我不可能与你聯手合作。” “哦！小可明白！”他呼出一口長气：“長春谷傅家，是俠義道武林十大名門之一，不能亂來，行不能逾規，事事講道理……” “卓哥儿，別諷刺人了！”長春谷主搶著說。 “小可不是俠義門人。”他笑笑。 “你……” “所以小可不妨用雷霆手段。” “你不能亂來……” “老伴，你不在場，是不是？”傅夫人站起微笑：“走吧！我們去看看我們的船，看船夫們是不是偷懶。” 長春谷主搖搖頭，攜妻出門走了。 南宮鳳鳴拉拉要跟出的卓天威，向他嫣然一笑。 “那是我娘，妒惡如仇，可不像我爹那么好修養。”南宮鳳鳴低聲說：“娘同意你用雷霆手段，你明白嗎？” “哦！你爸爸到底姓什么？”他不胜困惑：“長春谷主博華……” “我娘姓南宮，南宮玉。” “凌云燕是你娘？” “是呀！我女扮男裝，用我娘的姓行走江湖比較方便些。” “你也贊成雷霆手段？”他問。 “你怎么這樣笨？”傅鳳鳴姑娘嬌嗔，白了他一眼。 “我真的很笨。”他拍拍自己的腦袋：“我真該把郝四爺帶到僻靜的地方割他，他就會乖乖地把翻江倒海的下落招出來了。好！還來得及。” “別忘了，我也有一份。”傅鳳鳴欣然說。 “你？以后再說，我該走了！” “等一等……” 他已經奔出門外去了。 當机立斷，這是在緊迫情勢中，必須迅速作正确的決定，优柔寡斷的人是難以辦到的。 卓天威不是优柔寡斷的人，他作了斷然的決定，如果不用雷霆手段，珍寶恐怕再也追不回來了，他必須把握所獲的線索，進行緊迫追查，用俠義道處理事務的辦法是行不通的，歹徒們根本不吃這一套。 所有的罪犯，都會說自己是無辜的，殺人越貨的盜匪，也會認為自己的所為是正當的行止。 郝四爺接受翻江倒海的禮物，絕不可能對翻江倒海毫無所知。 吳中一龍是蘇州的一霸，翻江倒海是江湖浪人，浪人拜碼頭，應該拜吳中一龍而非郝四爺，除非翻江倒海和郝四爺有交情，所以不理會吳中一龍。 吳中一龍替他向小桃紅贖回三珠鳳釵，答應替他查翻江倒海的底細去向，可知吳中一龍是站在他這邊的。 那么，派人假冒宛小江的人，除了郝四爺之外，不會有第二個人，這是比青天白日更明白的事。 郝四爺，這是他的目標。 上次他給郝四爺一百天期限，未免太愚蠢太講理啦！也許，他心中希望自己能做一個俠義英雄吧！ 俠義英雄是不能用私刑逼供的，他哪有工夫去搜集可讓對方俯首認罪的證据？所以俠義英雄的念頭，果然害人不淺。 他有所決定，而對方也有了決定。 船离開徐家族的小碼頭，已經是申牌正，距日落還有一個時辰多一點，赶回虹橋時間并不太充裕了。 他不再躲在艙內，回程用不著守秘了，便走到前艙前，信目觀看運河上往來不絕的各种舟船。 往來的船只很多，他發現兩個舟子似乎并不急于赶路，跟在那些大船后面，悠哉游哉向前划。 “不能快一點嗎？”他向前面操槳的舟子說：“超到前面去嘛！這樣跟在大船后面，回到虹橋恐怕要三更天啦！” “天色將晚，河上船多，不能亂超的，公子爺！”舟子笑笑說：“等會儿駛入岔河，就可以加快了！” 河面寬不足十丈，超船是有一點困難，但烏蓬船輕而小，超越應該不會有問題。 “本來，改駛獲溝岔河可近四五里。”后面操舵槳的舟子接口：“可是近來那一帶不能隨意通行。” “為何？”他信口問。 “中間山塘一帶，有一批歹徒在附近出沒，為首的人好像姓趙，好色如命，將為非作歹所得來的金銀，全花在那些畫肪上的粉頭身上。” “姓趙？趙什么？”他心中一動。 “不知道，听說是從南京來的，在南京犯了案。” “來了多久了？” “這……有十几天了。 姓趙、好色、從南京來，從南京來必須經過鎮江。 “駛獲溝岔河。”他向舟子大聲說。 “這……公子爺，去不得。”舟子惶然拒絕。 “不要怕，一二十個歹徒不成气候。哦！你知道他們嘯聚的地方嗎？” “哪一位船家不知道，公子爺的意思……” “我想知道。” “在山坡右岸，那一帶郊野荒涼得很，建有几棟草屋，不出去作案就躲在屋子里窮賭，也接來一些下三濫的私娼鬼混。” “快到山塘請通知一聲，哦！沒有什么好怕的，我會賞你們兩倍租金。” “這……” “駛獲溝岔河。”他大聲說。 “是，公子爺。”舟子說：“公子爺要是出了意外，可不要怪小的，那些歹徒們，不會為難小的這种混口食的苦哈哈，倒是公子爺……” “在下不會怪你們的，放心啦！” 不久，船駛入一條小岔河。溯游直上，河寬約四五丈，兩岸蘆葦青翠，不時可以看到零星的農宅，和將熟的稻田、果園。 “山塘就在前面不遠。”后面的舟子說。 “那一帶有他們的草屋？” “那邊。”舟子向右岸右前方的茂林修竹一指。 “靠岸。” “是。” 舟靠上河岸，岸高出河面三四尺。 “在這里等候，船可藏入下游的蘆葦里。”他左手握了裹在布巾內的刀躍上岸，急步走了。 如果他回頭察看，一定可以看到舟子的獰笑。 這一帶确是荒僻，全是沼澤棋布的偏僻荒野，間或生長著一叢叢不知名的野林翠竹。片刻，居然發現一條小徑，似乎經常有人走動，路面光光滑滑野草不生。 他沿小徑前行，怪的是居然不曾發現各种水鳥的蹤跡，這是极為反常的事，蘇州附近的水鳥到處都有。 在這种地方，殺掉几個人往沼澤里一丟，斃体沉入泥沼腐爛，只有天知道。 歹徒在這一帶藏匿，确是极為理想的好地方。 派三五百人前來搜索，無濟于事！ 前行里余右面草叢中草梢搖搖，跳出兩名操刀大漢，迎面擋住去路。 “好小子。干什么的？”一名大漢厲聲喝問。 “我找你們的老大。”卓天威一面微笑著回答，一面將布巾裹著的刀插在腰帶上，泰然的向前接近。 “找我們哪一個老大？”大漢追問。 “你們不是只有一個姓趙的老大嗎？” “哦！原來是找趙老大的，你是……” “在下姓卓。你們趙老大在嗎？” “哼！我看你是鷹爪，不安好心，好像你只來了一個人？” “不錯，一個人，你們害怕了？” “去你娘的！”大漢咒罵，急沖而上揮刀便砍：“斃了你！” 啪一聲響，大漢一刀落空，卻反挨了一耳光，仰面急退。 卓天威赶上，一腳捺上了大漢的小腹，大漢砰然倒地，跌了個手腳朝天，鋼刀也脫手丟掉了。 “帶在下去見你們的老大。”他向另一個大惊失色的大漢說。 “好，我帶你去！”大漢威風盡失，收刀扶起同伴說：“你小子別狂，有你受的。” 前行百十步，繞了兩個彎，眼前一亮，林盡處是一片短草坪，一棟茅屋前，雁翅排開站著七個高高矮矮的蒙面青衣人。 刀劍斧种种兵刃已握在手中，似乎早已嚴陣以待。 茅屋柴門虛掩，不知道里面到底還有多少人。 他心中一惊；腳下遲疑，最后遠遠地止步，用目光探索。 這七個蒙面人，雖然僅露出七雙眼睛，無法從面部的神情來估計敵勢的強弱，但從感覺中，他已覺得對方所流露在外的強烈气勢，充滿了令他毛骨悚然的凶兆。 似乎，光天化日之下，這七個家伙不像是真實的人，而是從九幽地府冒出人世的厲魄幽魂，來自不可測的世界盡頭的小妖精靈，每一把刀皆鋒利無比，妖气沖天；每一把劍，皆煥發著懾人心魄的幻光怪影。 他真的有點心虛了，對自己的武功造詣失去信心。 以一比七。 如果對方是一流高手，他不會害怕，如果是超等的身怀絕技异人奇土，他能有多少的机會？ 一比七！屋內恐怕還有更強的高手中的高手。 看情勢，這些人已久候多時，不像偶然在此地露面的人。 誰知道他要來？ 那是不可能的事，事實卻是如此，這些人正在等他來。 兩個領路的大漢，正獰笑著一步步向兩側退，讓出去路，先前狼狽恐懼的神情已一掃而空。 代之而起的是猙獰得意的怪笑，意思是說：你要見的趙老大就在此地，你的死期到了。 七個蒙面人絲紋不動，像是七具石翁仲。 他還來得及撤走，相距約三十步左右，只要他突然轉身，以絕頂輕功飛逃，一定可以扔脫他們的迫襲。 這一生中，這是他第一次感到恐懼。 血气方剛的人好勇斗狠，敢斗敢拼，不知畏懼為何物，膽气超人，對死毫無恐懼，但真正面對不可測的死亡凶兆，面對刀山劍海，同樣會望而卻步，勇气全消。 以往，他确是無畏無懼，气吞山岳，信心十足，因為所發生的變故，几乎皆發生于意外，沒有充裕的時間估計敵勢的強弱，沒有時間估計后果，情勢逼得他非挺身而斗不可，所以信心十足。 而現在，他可以觀察全盤形勢，可以看清自己的處境，這七個蒙面人流露的迫人气勢太強烈了。 他們的身手必定出乎想像的高深難測。 也許，他有安全的退路，影響了他的心境吧？ 困獸是极為凶猛的，憑河的暴虎最為危險，因為困獸和暴虎皆沒有退路，生死一搏的力量是超乎尋常的。 如果他沒有退路，心境恐怕必定截然不同了，求生的本能會令他勇气百倍，會令他勃發有敵無我的斗志。 他不自覺地后退，一步，兩步。 七個蒙面人仍然絲紋不動，七雙怪眼像惡魔的眼睛，遠遠地狠盯著他，相距三十步外，仍然可以感覺出眼中的妖异气氛。 他挪退第三步，緩緩地轉首回顧。 身后沒有動靜，樹林幽僻，鳥雀絕跡，似乎是空茫死寂的絕域。 柴門徐徐拉開，發出吱吱咯咯怪響。 “誰要見趙爺呀？”嬌滴滴的俏甜語音悅耳极了。 他轉正頭部，又是一怔。 兩個梳高宮髻，彩衣綠裙的絕色少女分立在門外，另一位美得令男人心動神搖的羅裳絕色美女當門而立，像是仙女臨凡，一雙勾魂攝魄的明眸，正遠遠地向他眺望，嘴角含春。笑意极為動人。 首先，他想起那位風華絕代的胡姑娘。 胡姑娘似乎沒有這位美女妖艷，令异性想入非非的魅力也稍弱一兩分。 相距這么遠，他仍然覺得這位美女的笑令人目眩。美得令人目眩。 他不是個好色之徒，任何絕色美女也不會讓他色接魂予。 一股冷流起自尾聞，直沖泥九宮。 誰敢相信在這里嘯聚的人，只是一群歹徒亡命？ 眼看要夕陽西下，這里的景象簡直就像妖异的幻境。 “這位姓卓的人要見趙爺。”已退出二十步外的一名大漢高聲回答。 屋內幽暗，太遠了，看不見屋內的景物。 “誰要見我趙無咎？叫他進來！”屋內傳出直簿耳膜的語音。 趙元咎！果然是趙無咎，鎮江血案嫌犯趙無咎，怀有贓物翡翠龜的趙無咎。 “無咎，那位公子爺恐怕心中害怕，正准備打退堂鼓。”絕色美女笑盈盈地說：“他正要走呢！” “那就叫他滾！”屋內的趙無咎說。 “那是一個膽小鬼。”絕色美女遠遠地注視著他說。 美人計也好，激將法也好，他可不愿上當，犯不著睜著眼睛往絕境里闖，去跳刀山火海的。 來日方長，急不在一時。 他將布巾裹著的刀緊了緊，解開一段露出刀柄，默默地轉身，沉穩地舉步撤走。 僅邁出第三步，他站住了。 草木簌簌而動，十余步外，陸續出現二十余個人影，每兩個人為一組。一組中一人手中有大弓，箭已上弦，一人左手舉盾，右手有刀。 走不了啦！他身陷絕境。 附近有不少不測的沼澤泥淖，他如果落荒而逃，人生地不熟，万一陷入泥淖…… 猛獸落檻，暴虎憑河。 這瞬間，他心中的恐懼煙消云散。 他徐徐轉身，神色穩定下來了。 三個美女仍在原位，七個蒙面人也絲紋不動。 四周死寂，空間里流動著死亡的气息。 響起緩慢的足音，他一步步向茅屋走去，向七個蒙面人接近，向死神挑戰，向死亡逐步接近。 七個蒙面人的眼神，有了特殊的變化。 三個美女的笑容，也有了特殊的轉變。 有決心有勇气的人，是相當危險的。 七個蒙面人的气勢，逐漸有了不同的改變。 近了，他的腳步聲越來越沉穩。 七個蒙面人開始移動，向外徐徐后退，讓出去路。 “在下要見趙無咎。”他在七個蒙面人列隊的前端止住了腳步，向門口的絕色美女沉靜地發話。 “你認識他？”絕色美女問，明亮的媚目涌現异彩，涌現一种令人難測的异彩。 “不認識。”他的目光逼視著對方。 “有何責干？” “見面一談便知。” “這……” “他不敢見我？” 他也用激將法反擊，心中已無恐懼。 “并不是每一個人都可以隨便求見的。”絕色美女說：“你必須說明來意。” “他剛才要在下進來，在下沒听錯吧？” “彼一時，此一時。”絕色美女堅決拒絕：“所以，你必須先說出來意。” “見面就知。” “你既然不認識趙爺，又不說明來意，趙爺是有身份的人，自然不可能隨隨便便接見你，為了要知道你是否配求見他，你必須證明你到底配不配。”絕色美女舉手一揮：“考驗考驗他。” 嘿嘿嘿一陣陰笑，一名蒙面人舉步出列，狹鋒刀向前一引，陰森森地死瞪著他，刀開始發出龍吟，刀勢瞬間便將他籠罩住，殺气涌騰，气勢磅礡，具有震撼人心的無窮聲威，膽气不夠的人片刻便會崩潰。 行家一伸手，便知有沒有，卓天威是行家中的行家，他知道碰上了勁敵。 他定下心神，虎目中涌現另一种光芒，吸口气功行百脈，手徐徐按上了刀柄。 刀出鞘，有敵無我。 刀未出鞘，他的精神与意志，已藉神意与對方行決定性的纏斗，看誰的意志能支待到底。有些人膽气不夠，一照面便會被對方的逼人气勢所壓迫，心中生寒，斗志瓦解，沒動手就崩潰了。 “鏘……”刀出鞘余音裊裊。 這瞬間，刀鳴隱隱未落，對方的刀嘯突然迸發，刀气及体，狂野的刀光如山岳般壓到。 “呔！”他的沉叱在同一剎那發出，刀光似電，楔入對方涌來的刀山中。 數沖錯急如星火，刀气徹骨生寒，猛盤旋人刀一体，刀出虹閃有如電耀霆擊。 旁觀的人只看到人影乍現，可怖的刀光不知是如何閃動的，又是何時攻招的，反正誰也看不清交手的細節，只看到電芒乍合乍分，如此而已。 刀出鞘，有敵無我。 雙方都是高手中的高手，雙方都有气吞河岳的勇气和決定。 沒有虛招，沒有試探，沒有遲疑。 誰能把握住快、狠、准，誰就是胜家了，一照面有我無敵，生死立判，功深者生，絕無僥幸可言。 “砰！”蒙面人飛摔出丈外，胸、腹、右膀，裂開的創口血如泉涌。 卓天成拖刀屹立，臉上一片肅殺，神定气閒，身上每一條肌肉都是松弛的，似乎剛才并未發生任何事，天底下沒有怪事發生。 “噢……補我一……一刀……”在地上掙命的蒙面人凄厲地叫號，蒙面巾脫落了，露出滿臉疙瘩的蒼黃色怪臉，神情十分恐怖。 所有的人，皆大吃了一惊。 眼睛睜得大大地，似乎不相信眼前所發生的事實。 絕色美女似乎更為吃惊，玉手掩住了張開的櫻桃小口，阻止了惊呼聲，惊怖的神情极為明顯。 “這小子恐怕浸潤在刀法上的歲月，不少于半甲子。”一個蒙面人喃喃自語地。 “不是正宗的刀法。”另一名蒙面人說：“猛烈絕倫，詭奇莫測，刀法中另有一些什么古怪。” “蠢驢！”那位身材最矮的蒙面人接口：“任何兵刃的招術，皆以殺人為目標，功臻化境，經驗丰富，搞葉飛花亦可殺人，高手殺人是用不著刀的。” “該死的！”絕色美女突然拔劍尖叫：“你下手好毒，我跟你拼了！” 聲落，身形電閃，以令人目眩的奇速沖到，劍气迸發，劍芒化虹而至，招發射星逸虹走中宮猛攻。 “鏘！”卓天威一刀揮出。 刀勢奇准地封住了飛射而來的電虹，真力驟發，他先前全身松弛的景象陡然消失，發力封招威風八面。 劍突然外張，被震得向側激蕩，帶動了絕色美女的身形，人劍同被震飄。 這瞬間，六個蒙面人左右一合，几乎在同一瞬間發招攻擊，刀。劍、斧、錘同時匯聚而發。 卓天威尚未收勢，大禍臨頭。 生死關頭，除了一拼之外別無選擇。 一聲怒此，他揮刀側旋、發招、突圍。 誰也看不清變化，暴亂的情景令人眼花鏡亂。 從四面蜂擁而來的三十余名箭手和刀脾手，已經狂奔而至，根本看不清敵友，奔馳中也無暇應戰。 兩個人影飛拋而起，刀劍著肉的擊打聲同起，一條人影電射而出。驀地一聲怒嘯，迎面擋路的三名箭手和刀牌手胸裂頭斷，飛拋而起，根本看不清電射而來的人影是誰。糊糊涂涂送了老命。 “快追！別讓他逃掉。”從茅屋中奔出一個灰袍蒙面人狂叫，自己卻站在門口不肯動身去追。 卓天威的身影，已消失在東北角的林影內。 人群瘋狂地奔出，窮追不舍，箭似飛蝗。 六個蒙面人出其不意圍攻，卻死了兩個。 兩個死鬼很幸運，每人僅挨了一刀，一刀致命，以往曾經和卓天威交手的人，絕對不止挨一刀了事。 所有的人，除了死了的人之外，全都追赶卓天威去了，三個絕色美女也走了。 唯一留下的人，是從屋內出來的灰袍蒙面人，猛地打一冷戰，一跺腳，悄然向茅屋側方飛掠而走。 四周又陷入了一片寂靜。 同一期間，載卓天威的小舟駛向河口，兩個舟子送走了卓天威之后，便回頭轉航，駛向三里外与運河會合的河口，不再理會卓天威了。 說巧真巧，剛到達河口，尚未進入運河，運河中的一艘快船，突然改變航道，箭似的破水駛入這條被稱作獲溝岔河的小河，劈面相錯而過。 兩個舟子弄不清快船的路數，以為是心急赶路的船只，也懶得注意快船的來路，自顧自的划槳。 但船將碰撞，可不能掉以輕心啦，舟向右方略閃。 “混帳，你會不會駛船？”划前槳的舟子破口大罵。 快船中有三位舟子，前面兩位操長槳。 小小的木船艙門窗緊閉，看不到船中的情景。 艙門就在罵聲未落中拉開，閃電似的鑽出兩個青影，突然破空而起，眨眼間便飄落在小烏篷的前后艙面，計算得十分准确。 墜落時腳下無聲，輕似鴻毛。 兩個舟子大吃了一惊，操前槳的舟子反應稍為快些，猛地奮力一扳，板斷了槳環，掄槳便掃。 可是，慢了一剎那，槳掃出人已貼身。 來人是份書生的傅鳳鳴，左手拔漿，右手反掌便抽，噗一聲劈在舟子的右耳門上，順勢將人掃倒，一腳踏在舟子的背心，一手扭住了舟子的右臂向上拉緊扭實。 登后艙的是長春谷主，這位博大俠出手并不狠，用怪异的手法挾住了那位舟子的脖子反挾在脅下，一手搶過后槳熟練地控舟。 第三位登舟的人，是同樣扮書生的斐宣文，拾起前槳，將舟靠泊右岸，快船也靠在一旁，出艙的是博夫人。 “你是乘載卓公子的船夫？”博風鳴厲聲逼問口供：“你把他送到何處去了？老老實實的說！” “哎……喲……”舟子發瘋似的狂叫，手臂被扭轉往上拉，滋味哪會好受：“快……快放手啊……” “快招！” “哎……他回……客店……” “你敢胡招？這里距虹橋東海老店遠著呢！好，我先撕下你一塊肉來。” “不……不要……饒命……” 傅風鳴可不愿意做俠義英雄，俠義英雄辦不成任何事的。她的左手一沉一抄，硬把舟子的左耳撕掉了。 “再不招實，零碎剮了你，招！” “哎喲！我……我招……” “說！” “就……就在前……前面……的山塘右岸……” “那儿有什么？” “有……有人給……給我二百兩銀子，要我們把……把他送去山……山塘，去那儿見一個……叫趙無咎的人……” 長春谷主一掌把挾著的舟子拍昏，躍回快船。 “快！到山塘！”長春谷主向船夫下令。 六個蒙面人聚力一擊，六种兵刃同時形成力的焦點，除非有三頭六臂，不然休想同時招架六個絕頂高手的聯合攻擊。 有兩种兵刃，是可破內家气功的利器：護手蛇矛和藏鋒子母劍。 前者的旋扭力和后者的連續彈鑽力，皆可乘气功迸發后一剎那的軟弱時机突然貫入，力道倍增极為可怕。 一擊便气散功消，擊中要害立可致命。 而這兩种兵刃，恰好在相鄰方向攻擊，被卓天威看破机契，冒險從這一方面突圍。兩個被殺死拋飛的蒙面人，就是使用這兩种兵刃的家伙。 他奮力突破天羅地网，全力飛逃。 他的雙袖和背部衣帛，化為片片飛散，狼狽已极。 四种兵刃著体：刀、劍、錘、斧。 在千鈞一發生死關頭，他用上了保命的絕技，斷然自最危險的方向突圍而出，他卻成功了。 四种兵刃及体，對方的奇功內勁壓力万鈞，兵刃雖被反震卸力，但在他身上也造成相當嚴重的傷害，畢竟對方都是身怀絕技。內功火候精純的超等高手，聚力一擊之下，他無法避免受傷。 求生的意志支持他度過難關，他忘了痛創，忘了內腑的受損，忘了气机瀕臨崩潰的危險邊緣，強提剩余的精力，雙腿如獲神助，先天的潛能發揮到极限，向林深茂密的叢林中飛掠而走。 追的人聲勢浩大，但人多反而礙事，碰上了水塘沼澤，為了爭路繞道，兩面一擠，便亂成一團。 追了里余，誰也不知道該向何處追，因為卓天威的形影早已消失無蹤，而且天色不早，晚霞將逝，茂林修竹中視界越來越短弱，如何追？這种失去目標的追蹤，結果是可想而知。 卓天威躲在一處爛泥小塘的蘆葦內，折了一支獲竹含在口中，伸出兩寸深的水面呼吸，定下心神沉著應變。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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