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“你真敢听？” “我為何不敢听？” “好，你敢听，我就說，我說這三個凶徒攔路劫色……半句就夠了。” “你……”少女羞惱地一劍疾攻，恍若電光一閃。 但仍然不夠快，一劍走空。 他閃出丈外，虎目生光。 “你，劍劍致命。”他惱火地說：“攻招迅捷如電，出招毫不顯露先兆，已獲劍道神髓，但卻陰險無比，毫無練武人的光明磊落精神。” “對付歹徒凶手就必須用非常手段，著！”綠衣少女強橫地嬌叱，再次扑上揮劍，劍出再次涌發，威力似乎增強了一倍，速度也增加了一倍。 他八方游走，速度也快了一倍，有如鬼魅幻形，三閃五閃反而回到尸体旁，少女的劍勢無法控制他。 “住手！”他沉喝，手按上了刀把，准備發勢：“姑娘，見好即收，你要玩真的？” “晤！好像尸体致命的創口不是刀傷。”綠衣少女的目光在三具尸体上流轉：“凶手可能不……不是你。” “這才像話。”他的手离開刀把，怒火消退：“這里有兩撥人拼搏，在下如果晚來一步，擺在這里的將不止三具尸体。” “這……他們是些什么人？”少女的態度轉變，收了劍：“附近經常有人拼命打殺，經常出人命。” “不知道。”他搖頭，不愿多說。 “爺台，我……我抱歉，錯怪了你。”少女向他嫣然一笑，紅云上頰：“你的身法好神奧，真要拼搏，你可以輕而易舉地殺掉我。” “姑娘客气，你的劍術的确很好。” “爺台夸獎。”少女伸手向東面樹林深處一指：“那一帶住了一些不三不四的人，白天躲得穩穩地，晚上來來去去像游魂，這三具尸体可能是那些人的伙伴。” “這些凶殺事件，姑娘最好不要介入。” “我哪敢介入？但為了安全，所以我往來都帶劍防身，哦！請問爺台尊姓？” “小姓卓。” “卓爺不像是本地人。” “對。 “我姓宋，小名叫雅貞。”少女向西南方向一指：“家住河邊的石鼓村。卓爺不是本地人，最好赶快离開，要被那些歹徒們看到，他們不會放過你的。” 他心中一動，向外眺望。 “那些人住在何處？”他信口問：“距此有多遠？” “住的地方叫女儿井，本來是一座有百十戶人家的村落，多年前倭寇海賊犯蘇州，村落被焚毀，目下只有五六戶人家，荒僻得很，距此約有四五里。” 他想，可能是杭霸主的人，難怪他們預定在廢園聚會，廢園距女儿井并不遠，會后返回女儿井藏身，仇敵不會想到廢園會被利用為聚會所， “我去通知他們的人收尸。”他說：“宋姑娘，你惹不起這些人，赶快离開！” “我不怕他們，他們知道石鼓村宋家的人從來不畏強敵。我知道女儿井該怎么走！” “你……” “我帶你去，走吧！”宋雅貞欣然自告奮勇向東舉步。 “老天爺！你以為是去逛市街嗎？”他苦笑：“你這不知天高地厚的小姑娘，真是太不知……” “卓爺，有什么好怕的？”宋雅貞扭頭向他用自負的語气說：“我們去好意通知他們收尸，他們就算不心存感激，也不至于反臉成仇吧？何況你有刀，我有劍。 不瞞你說，我早就打算把他們攆走了，不許他們在本處地面鬼鬼祟祟地惊世駭俗，惹是生非。而且，我不放心讓你一個外地人冒險前往，有我同行，他們多少有些顧忌，強龍不壓地頭蛇，石鼓村宋家算得是此地的主人。” “宋姑娘……” “你不去我去，總不能讓尸体擺在路上嚇坏過往的村民。”宋雅貞斜脫著他：“看來，你比我膽小得多，雖則你的武功比我強几倍。” 他覺得詫异困扰，真是年頭大變，他所接触過的女人，似乎都想比男人強，比男人大膽，原因何在？ 也許，應該歸咎于天災人禍頻頻，天下亡命流民日眾，人們對災禍已經感覺麻木，人心思變等等緣故吧！ 以蘇州來說，几度遭受倭寇和海盜圍攻，過往的官兵和趁劫暴民像蝗虫；死的人万万千干，但還不是歌舞升平如故、弱肉強食如故、土霸橫行如故？ 人們已不再重視死亡，已不再重視規規矩矩謀生活下去的秩序和道德，只要能活下去才是重要的事。不但要活下去，而且要活得比別人好，至于活的手段如何，沒有計較的必要。女人也是人，當然也有爭取活得比人強的權利，應該是可喜的現象。 “你的膽子的确不小。”他臉上有無可奈何的笑意：“至少，你看了死人不但不會嚇昏，而且膽敢仔細察看致死的原因，比杵作更穩定，我算是服了你。” “有生必有死，死是极為平常的事，有什么好怕的？人是一條命，雞也是一條命，總不能為了雞是一條命，而對死了的雞害怕得嚇昏，對不對？” “這三具尸体，畢竟不是三只雞。” “上次女儿井村毀于兵火，先是倭寇海盜洗屠，然后是官兵沖殺，尸橫遍野，血流成河，几至雞犬不留、虫蟻死絕地步，我看過劫后的現場，那些尸体甚至不如雞。” “好，可敬。” “夸獎夸獎，哦！忘了告訴你，躲在女儿井的那些人中，也有几個女的，而且還很漂亮呢。” 他立即想到所遇上的美麗勁敵。 竹林山庄的倪夫人、神針玉女花五姑、白素綾、胡姑娘、設伏的絕色美艷女郎…… “你是最美的一個。”他笑笑說：“看來，你是非去不可的下” “那是當然。”宋雅貞婿然微笑，一語雙關。 “好吧！走！” 羊腸小徑伸入一處平坡，斷垣星羅棋布，野草荊棘雜樹叢生，仍可看到多年前留下的烽火遺痕。 最北端，四座短篱圍繞的農舍靜悄悄，不見有雞犬活動，靜得像是無人的棄屋，靜得极為反常。 “就是這里。”宋雅貞站在遠處說：“除非上前叩門，不會有人出面招呼。” “晤！有人，但人并不多。”他銳利的目光在各處搜索：“不久之前，這里曾經發生激烈的惡斗，有不少人死亡。” “你是說……” “從草木凌亂的光景可以看出惡斗的遺痕，你留心些，必定可以嗅到淡淡的血腥。” 宋雅貞臉色一變，眼中有惊疑。 “這……可能嗎？”宋雅貞似乎不同意他的推斷：“這些人躲得那么隱秘，出入都在夜間……” “宋姑娘，你知道他們。” “這……這里是在我家的緊鄰，所以……” “他們的仇敵當然也會知道，這些人中，有許多搜蹤覓跡的專家。” “我們來晚了一步。” “是的。 “那就算了。” “害怕了？里面還有人，我得去看看誰是胜家，留下的人自然是胜家。”他立即舉步向前走。 宋雅貞眼神百變，想舉步卻又遲疑不決。 但是最后一挺酥胸，跟在他后面，手本能地落在劍把上，警戒的神色表現得十分強烈。 他突然扭頭回顧，看到來雅貞的緊張神情。 “你在害怕！”他笑了，女人的膽气畢竟有限，面對不測的情勢，緊張是正常的反應：“你最好是留在此地，不要走近。” “我……” “你必定對原先躲在此地的人有相當的了解，所以并不害怕。而現在，原先那些人可能死的死逃的逃，胜家占了這處地方，你不知道胜家的人是何來路，所以感到心虛，這是人之常情，對不測的變化怀有恐懼，不要跟來，我接近与他們打交道，” “要……要小心。”宋雅貞不自覺地伸手抓住他的臂膀，以表達關切的意念，忘了他是陌生人。 這种自然流露的關切，是頗為令人感動的。 “我會的，我不是一個自命不凡的人。”他柔聲說，伸手輕拍對方的柔嫩掌背：“敵勢過強，我會見机撤走的，你在此地留心變化，不要走近。” 他拉開那濕潤的小手，淡淡一笑向農舍舉步。 接近至十余步內，仍然毫無動靜。 死一般的靜，靜得令人心中發緊！ 空間里流動的血腥味，比先前所仁立遙觀處濃烈一倍，附近的地面草叢可以看到已經凝固的血跡。 有樹篱擋住視線，看不到農舍的景象，他不愿冒險進入，小心地轉向移動，移向第二棟農宅。 吱呀呀一陣怪響，篱門拉開了。 踱出一個道裝的人影，發出一聲陰笑！ 他一怔，警覺地用目光搜索四周。 是殃道玄极，宇內七大凶人之一，他的手下敗將，在他的刀下幸逃性命的高手。 按理，殃道看清是他，如使不心惊膽顫回避，也會惊慌失措。可是，殃道的冷靜神情和陰笑，哪有絲毫怯念？ 他知道，妖道必有所恃。這里，必定有杭霸主的最重要人物，做妖道的靠山，所以妖道神气起事了。 “小輩，你來晚了一步。”殃道終于說話了，口气相當地狂傲，似乎忘了以往兩次喪膽的事。 “天色早著呢！”他淡淡一笑：“不晚不晚。” “武曲星亡命負傷而逃，北人屠也挨了几記狠的。三星盟在這里的人死傷沉重，几乎全軍覆沒。小輩，你不是來晚了嗎？” “哦！原來這里是三星盟的另一處秘窟。”他恍然：“被你們出其不意挑了。呵呵！你們狗咬狗，死得越多越好，死光了最妙。你們這些人全死光了，天下雖不至于從此太平，至少不會比現在更坏。你們挑了三星盟的秘窟，与在下來得晚不晚有何關連呢？” “小輩，你還裝什么蒜？哼！誰都知道三星盟暗中支持吳中一龍，你小子又是吳中一龍的貴賓，自然与三星盟有所勾結，你与月華仙子凌月英勾勾搭搭便是明證，你到此地來，當然是要与……” “且慢，老道。”他急急插嘴：“誰是月華仙子凌月英？” “嘿嘿！小輩，你還裝蒜？這里就是那潑婦養傷的地方。哼！貧道懶得和你多浪費唇舌了，你既然來了，那就請進吧；有人要見你。”殃道向篱門內伸手虛引，要請他入內。 “哈哈！你以為卓某是傻蛋嗎？”他大笑：“你們這些狗屁下九流高手，不但不遵守武林道義，也不理會江湖規矩，倚多為胜。明攻暗襲，無所不用其极，動起手來就像狗打架一擁而上，口咬爪抓，想把卓某引入窄隘的地方堆人山嗎？算了吧！把你們的人叫出來吧；在下陪你們玩玩，因為在下要求證一件事，正要找你們的首腦人物商量，在外面談彼此机會相等。” “貧道奉命邀請你，你怕什么？” “你們這些人沒有一個能信任，一群卑鄙無恥的江湖蟊蛾而已。杭霸主如果是值得信任的人物，怎會接二連三派你們這些貨色明槍暗箭齊施？好了，赶快叫你們的人滾出來，卓某要看他們是些什么東西！” 他的話說得刻毒沉重，在屋內的人怎受得了？除非是三流小混混，不然絕對無法忍受他的挑釁。 果然不錯，魚貫出來了十余名男女，一個個怒容滿面、咬牙切齒，快要气瘋了。 領先的是一個年屆花甲的老道，相貌猙獰似要吃人。 “哈哈！在下知道了，你是紫府散仙天成羽士，沒錯吧？”他狂笑說：“那晚你不在，郝四爺府中，布的妖陣稀松平常，如此而已。妖道，你敢与在下在光天化日之下，憑道行和真本事硬功夫，來一次公平決斗嗎？”“如果你是早年武林怪杰火獅的傳人，如此狂傲并不足怪了。”老道陰森森地說，怒火消失，變得冷靜沉穩：“以貧道的聲譽和地位，你還不配与貧道決斗，不過……” “不過，此時此地，你愿意給在下一次机會，對不對？”他搶著接口：“在下謝啦！” “好，你的激將法運用得十分周到。”老道舉手一揮，所有的人紛紛后撤。 “老道，你不愧稱五妖仙之一，在下尊敬你。”他鄭重地說。 身后傳來聲息，腳步聲漸近。 他扭頭一看，暗叫不妙。 八名高手呈弧形排開，正一步步將宋雅貞向這一面逼來。宋雅貞劍已在手，但顯然不敢進攻，緊張地一步步后退，相距已在五十步內。八名高手并不急于攻擊，有計划地將宋雅貞向這一面逼迫。 “不要往這里退！”他情急大叫。 一比八，八個人無一庸手，舉動輕靈又敏捷，劍上潛勁澎湃，宋雅貞能不往他這里退？他不叫倒好，叫聲一出，宋雅貞退得更快，轉身飛掠而來。 現在，他除了硬拼之外，別無抉擇。 除非他能硬下心腸丟下宋雅貞，自己管自己。 在這空曠的地方易于施展，敵勢過強，單獨脫身比較容易，多一個人照顧，便多一分危險，走不了啦！ “小輩，你自身難保。”紫府散仙逼近，猙獰著說：“貧道先領教你的拳掌，看你憑什么敢如此狂妄可惡。” 他深深吸入一口气，拉開馬步定下心神。 妖道說得大方，其實相當陰險，高手相搏，拼拳拳最耗真力，而且很難在近期間分胜負，功力相當，不易抓住致命一擊的机會，就算他能胜得了妖道，必將耗去大半真力，還有二十余名高手在旁虎視眈眈，脫身難似登天。 公平決斗的要求是他提出的，妖道當然有權要求決斗的方式和手段。 一開始他就錯了，難怪長春谷主說他嘴上無毛，做事不牢。 在這些黑道豪霸們面前，哪有什么公平可言？這可不是什么名位或意气之爭，而是黑道爭地盤，你死我活的糾紛。明搶暗箭，無所不用其极的搏殺，哪有公平的地位？ 他即使能胜得了妖道、其他的人肯輕易地放過他嗎？ 只有雙方實力相當，才有人愿意講公平。 目下眾寡懸殊，他竟然要求公平決斗。 八高手在二十步外兩面一分，每兩人為一組列陣，堵住了退路，不再逼近。 宋雅貞退到他身側，花容失色，持劍的手不穩定，依然地打量對面紫府散仙一群人，目不轉睛的。 “卓爺，他們外圍還有不少埋伏。”宋稚貞的嗓音有點走樣：“不知到底有多少高手埋伏，我們身入樊籠。這些不是以前在此躲藏的人，他們是……” “是一群江湖梟雄，情勢對我們不利。”他鎮定地低聲說：“沉著應變，定下心神，記住，交手時向原路方向撤走，我會全力掩護你脫身。” “卓爺” “退到后面去，我要先對付他們的主腦人物。” “那個老道？” “是的。 “他……老天，這老道好陰騖好獰惡……” “我對付得了，退！” “請千万小心，卓爺……” 紫府散仙嘖嘖笑，開始逼進。 “你小子真是艷福不淺，沒料到你身邊竟然跟有這么一位國色天香的大美人。” 紫府散仙鷹目光陡現异芒，狠盯著惶然不安的宋雅貞，語气粗野下流，已完全忘了自己的前輩与方外人身份，色迷迷地不住獰笑。 “原來你是個色迷迷的妖道。”卓天威冷冷地說：“在下收回尊敬你的話，你簡直下流無恥！” 紫府散仙戀戀不舍地將目光從宋雅貞身上拉回，陰笑著移向卓天威身上。 “貧道不計較你的謾罵。”紫府散仙毫不動怒：“听玄极道友說，你与三星盟的妖婦月華仙子勾搭，戀奸情熱与三星盟勾結。你周旋在這許多美麗女人之間，居然厚顏指責貧道色迷迷，五十步笑百步，你自己不感到無聊可笑？你這位女伴出色极了，她是吳中一龍的人嗎？難怪你甘心情愿替吳中一龍賣命，吳中一龍籠絡人的手段的确高人一等。天下間值得賣命的兩件事是名与色，你小子剛出道便兩者兼得了，但不知你是否有命保住它們，要保住它們是需要付出代价的。小輩，進招！” “在下得罪了。”他沉靜地抱拳行禮，舉掌探進。 紫府散仙冷哼一聲，掌伸出袖口。 雙方皆用的是柔勁，全身肌肉放松，馬步挪移輕靈敏捷，心神內斂，外表沒有懾人的气勢流露，雙掌作小幅度的移動，緊守中宮神功內聚，銳利的眼神捕捉對方暴露的几微空隙，搜尋對方的弱點。 功力相當，各怀絕學，不可能暴露空隙，更不可能暴露弱點。 相距丈余，像一對斗雞，開始移位游走，尋暇蹈隙尋找進擊的有利位置，各打主意制造行致命一擊的好机會。 气氛漸緊，移位開始加快。。 雙方都采主動攻勢，沒有主客之分，因此移位的活動空間增大，外圍觀戰的人不由自主向外退。 姜是老的辣，紫府散仙首先看破好机，抓住卓天威反移位時暴露出的細微空隙，猛地斜沖而上，無畏地切入，掌出如雷霆，右插花光臨卓天威的右肋。 噗一聲響，卓天威沉肘拂掌，震開光臨右肋的插手，扭身立還顏色，云龍觀爪五指劈胸突入，有如電光一閃。 這瞬間，紫府散仙臉上出現獰笑。 雙方出手皆奇快絕倫，招發便可能決定了胜負生死，很難半途變招，攻擊時難免自己也暴露空門。 因此就必須全力進擊，逼對方封架采守勢無暇反擊回敬。 神功驟發，凝聚的勁道像火山爆憤而出。 紫府散仙扭身縮骨避過一抓，同時一掌吐出，一聲暴響，突下殺手行雷霆一擊。 卓天威爪攻出時，左手便已護住胸腹中官要害，本能地一掌急封，掌勁接實，反應之快大出妖道意料之外。 激烈的罡風進爆，气流發出奇异的銳嘯，兩人同向后暴退，腳下大亂。 “罡气！”宋雅貞變色惊呼。 卓天威暴退丈余，總算用千斤墜穩住馬步，臉色略變，但站起后仍屹立如山。 紫府散仙退得更遠些，多退了兩三丈，左腿一軟，几乎屈膝跪倒，頭上戴的九梁冠震歪了，狀极可笑，老臉一陣青一陣白，頰肉微顫，鷹目中凶光一斂。 “在下算定你會出其不意用絕學下毒手。”卓天威咬牙說：“八成火候的罡气算不了什么，妖道，你也接我全力一擊。” 聲落人動，眨眼間便越過三丈空間，一掌排空吐出，現龍掌自中宮強攻而入，出掌的剎那間，所蓄的勁道猛然迸發，勢如排山倒海，猛烈空前。 這才是他的真才實學，如山勁道在剎那間迸爆而出，內家真刀已可傷人于丈外，勁气罡流所向披靡。 紫府散仙身影突然幻化為淡淡青煙，一閃即逝，瞬即在側方幻化，到了卓天威的左側后方，一掌按出。 卓天威一掌落空，掌力似乎透青煙似的虛影而過。 這瞬間，他的身影隨勢向前扑倒。 奇跡出現了，身形著他卻突然消失無蹤。 紫府散仙按出的一掌也白用了，接著是一聲怪叫，飛躍而起，遠出了三丈外，像是飛騰變化。 卓天威的身影突然幻出，距緊府散仙身后不足一丈，冷哼一聲，一掌虛空劈出。 砰一聲大震，塵埃滾滾。 紫府散仙的大袖向后扔出，倉促間接實了涌來的劈空掌力。 卓天威身形一晃，接著閃電似的沖進。 這瞬間，煙霧翻涌，紫府散仙形影俱消，風云起處，异聲四起。 光天化日之下，天地變色。 卓天威的身影也消失不見，隱沒在煙霧翻涌中。 四周觀戰的人皆感到毛骨悚然，在不遠處旁觀待變的宋雅貞花容失色。 煙霧在五丈方圓內翻涌，風聲虎虎中，里面連續傳出數聲勁流進爆聲，然后強烈的火光乍現乍沒，震耳的雷鳴殷殷不絕。 片刻，卓天威的身影突在正西幻現。 “鏘！”刀吟隱隱，他的鋼刀出鞘。 “你的幻術如此而已。”他舉刀沉聲說：“現在，你得施展真才實學五行遁術保命了。” 他揚刀屹立，庄嚴如天神當關，一雙虎目涌發奇异的光芒，像是星光下的猛獸眼睛。 長嘯聲震天，他的刀一伸，驀地風吼雷鳴，但見刀光化虹迸射，身影消失，旁觀的人僅看到刀光幻化為一道白虹，射入翻涌著的煙霧中。 “錚錚！錚……”金鐵交鳴聲綿綿不絕，震耳欲聾，罡風怒號。 煙霧飄浮四射，濃度漸減，片刻便剩下淡淡的煙風，已可清晰地看到兩人快速移位閃動的身影，一刀一劍正以令人無法看清實体的速度纏斗不休，兵刃与身軀渾為一体，各展所學全力很拼。 在旁觀者的感覺中，他們兩人已經纏斗了一段漫長時光了。其實為期甚暫，交手只不過拖了片刻工夫。 在全神貫注心神無比緊張中，會失去對時空的感覺，甚至會覺得時光已經停頓，也不知身在何處！ 這就是所謂渾然忘我境界，進入失神入幻的不可思議幻境。 刀光似電劍气飛騰中，驀地刀光陡張。 “天蕩地決！”卓天威的沉喝聲像晴天霹雷。 “錚錚！”兵刃交擊，火星暴射。 刀光可怖地再閃，速度增加了數倍。 人影著地疾滾而出，快极！ 刀光人影騰躍而至，恍若天雷下去。 滾出的人影是紫府散仙，左肩外側与右肋有血跡滲出，道袍破裂，右袖樁已經失了蹤，狼狽已极，手中劍出現十余處豆大的缺口，罡气護不住身，也保不住兵刃。 滾勢未止，突然側射而起，射向環立在外的同伴面前，而刀光已如影附形跟到。 “斃了他！”紫府散仙狂叫，聲如狼嗥。 狂叫聲有振衰起頹作用，包括殃道在內的十余名高手如大夢初醒，但也像是受到催眠，不約而同他神智一振同時奮勇揮出兵刃，刀劍乍出。 “錚錚……”風雷驟發，似乎天動地搖。 聚合的人影驟分，斷了的刀劍飛射四散。 卓夫威的身影疾射而退，速度依然駭人听聞。 紫府散仙不但道術通玄，而且真才實學傲視武林，練成火候精純的罡气非同小可，一擊之下金石為開，可反震內家气功。 可知卓天威所付出的精力极為可觀，真力已耗掉四五成，胜來不易。 十余名高手都是江湖道上的風云人物，殃道更是宇內七大凶人之一，聚力一擊，石破天惊。 而卓天威卻是真力耗損過半，銳气頓挫的人，結果不問可知。 他向后飛退，依然迅若流星。 “快走！”接近宋雅貞時他急叫。 堵住退路的八名高手，分為四方迅速匯聚。 卓天威領先疾沖，鋼刀光芒閃耀，他臉色蒼白，大汗徹体，但是握刀的手依然能保持穩定。 八比二，凶險万分。 宋雅貞的輕功本來十分惊人，可是，像是震惊過度，這時反而沒有行將力竭的卓天威快速。 她落在卓天威的肩后，像是斷后的人，而后面卻沒有追兵。 驀地，八高手后面灰影暴起！ 扮成舟子的傅姑娘突然現身，扑上、劍發。 “哎……” 兩名高手的注意力全放在前面，不知身后有人暴起，未發覺任何聲息，劍已入体，狂叫著摔倒。 卓天威到了。 宋雅貞發現有人相助，膽气一壯，立即飛縱而進，從卓天威的左方超越，劍起處電芒四射，身劍合一，長驅直入。 “大鬼神愁！”卓天威怒吼，傾余力絕招出手，雖說真力將竭，但神奧的刀法仍具有無窮威力。 血雨紛飛，刀劍狂野地飛旋吞吐，接触快，結束也快，人影乍合乍分，慘號聲几乎同時傳出。 “快走！”沖出三丈外的卓天威收刀急叫，憑著真力落荒而奔。 后面，殃道与六名高手正向此地飛赶。 堵住退路的八名高手，只有兩個人保住了老命，而且都受了傷。 八個高手在兩面夾攻下而能保住兩個，已經夠幸運了，几乎全軍覆沒，剎那間的凶狠搏殺令這些人喪膽。 “這小狗可怕极了！”追來的殃道与六名同伴，站在六名被殺的同伴分，狠盯著卓天威三人逐漸遠去的背影惶然自語：“這……這怎么可能？怎么可……可能……” 血腥刺鼻，有三具尸体是被卓天威殺死的。 石鼓村只是一座小荒村。 石鼓村僅有二三十戶人家，但占地頗廣，因為農舍相當分散凌亂，沒有街道，僅有聊可通行的小徑。 除了農戶之外，有些人家的主人在外經商，有些人家以別的行業謀生，所以經濟狀況稍好的人，皆建了雕樓式的住宅。 外面的高圍牆形如北方的護寨牆，里面的高樓門厚窗小可以固守，因此在鬧匪期間，五鼓村的損失最為輕微。尤其是宋家附近的几座大宅，有警則收容村民避難，男女老少皆拿起刀槍保家。 宋家一門老少七八十人，每個人皆可舞槍弄棒，竄高縱低捷逾靈猿，是本地頗有名气的武林世家。 為了躲避紫府散仙的追搜，宋雅貞斷然作主，把卓天威和傅姑娘帶到石鼓村。 卓天盛行將力盡，搖搖晃晃地跟著。 傅姑娘也芳心焦灼，她看到卓天威的疲倦神情，便知大事不妙，必須盡快擺脫追逐的人，早些讓卓天威歇息以恢复元气，因此不假思索跟著宋雅貞走。 宋家的主人宋宗望，也就是宋雅貞的父親，偕兩子宋怀安、宋怀民接待佳賓，一面分派子侄奴仆全面戒備，嚴防歹徒前來騷扰。 大廳中，宋宗望熱誠地待客。 雙方客套畢，宋雅貞姑娘將經過—一說出。“宋大叔，歹徒們恐怕不久后將追蹤而來。”卓天威拭著臉上的冷汗說：“小侄必須立即調息養力，請借一處靜室安頓，越快越好。” “卓賢便但請放心。”宋宗望泰然微笑：“三五百名悍匪暴徒，想攻入敝宅行凶，絕不是容易的事，進入院牆之前，保證可以殲除他們一半以上。” “樓上四周共有机弩二十具，射程遠及三百步。”宋怀安接口說：“四角碉樓共八座，每座有匣管十具，与四十發九籠筒。不是兄弟夸海口，宋家比金城場地更堅固得多，放心吧！卓兄。” 傅姑娘的化裝易容術相當高明，宋宗望父子居然一點也不怀疑她的身份。她自稱姓宮，宮一鳴，与卓天威是口盟兄弟，十三四歲浪跡江湖混口食。 “宋大叔，寶宅雖然不怕歹徒人侵，但我大哥元气大傷，如不及時調息行功，不但元气難复，恐怕遺下后患，亟需靜養。”她急急地說：“大叔是行家，必定知道內家練气人气机受損，不能及時獲得調息的后果。” “好，看卓賢侄的气色，的确需要調息，安儿！”宋宗望含笑而起：“帶兩位佳客至靜室安頓，派兩位小廝前往照料。” “孩儿遵命。”宋怀安欠身應諾。 “兩位好好歇息，我到外面偵查動靜。”宋雅貞向兩人說：“兩位盡可放心，那些人不來便罷，來了就別想平安离去，諒他們也沒有膽量前來撒野。” “妖道那些人無一庸手，妖道的幻術和罡气也极為可怕，姑娘務必小心，最好不要招惹他們。”卓天威臨行向宋雅貞誠懇地說。 “我會小心的。”宋雅貞向他嫣然一笑，先一步出廳走了。 傅姑娘目送宋雅貞的背影出廳，柳眉深領，眼神一動，若有所思。 宋宅的主宅以前進樓為中心，堅厚的石牆非同凡響，一進內間小院，便不見天光。 靜室真的名副其實，靜得听不到任何聲息，沒有采光的窗，唯一的小窗其實是一個通風孔。 兩寸厚的堅木門外加鐵葉，栓和扣皆是裹鐵制成的。 室中沒有床，几張蒲團，一座矮案，別無長物。 宋怀安領了兩個小廝，叫小忠小勇，攜來了一枝牛油燭，一壺茶。 “兩位請安心歇息。”宋怀安微笑著說：“小忠小勇留在走道對面的小房內，有事叫喚一聲，他們便會前來听候吩咐，失陪了。” “宋兄，一切多謝。”卓天威感激地抱拳行禮，由衷地道謝。 “卓兄客气。呵呵！回頭見。”宋怀安洒脫地回禮，領了兩小廝出室而去。 卓夫威立即卸下刀和皮護腰，盤膝坐下收斂心神，深深吸入一口气，据除雜念，默默運气行功。 他的气机的确出了問題，真力耗損過巨。 紫府散仙的罡气對他并不构成嚴重的威肋，令他耗損真力的是妖道的真才實學五行遁術也稱幻形術。 据說可以幻化為金木水火土五行，附著于所御使的兵刃或器物上，御神行雷霆一擊。 他所練的神功玄元大真力，源出玄門正宗，玄門道術涉獵甚廣，學有所成，所以知道妖道的道術造詣。 他祖父火獅向外稱道號而不通名，武林朋友把道號“气极”誤認是火獅的大名。 當然，火獅只是出身玄門，而這玄門卻不是天師道的術士，所以一生中從沒穿過道飽，誰也不知道火獅是玄門弟子。 五行遁術，卻是天師道弟子的神奇絕學，修煉有成的人少之又少，万不得一。要破五行遁術必須具有更上一層樓的高深道行。 他胜得相當吃力，最后御神一擊，以御神十二刀最凌厲的一招天蕩地決，擊破了妖道的五行遁術，所耗的真力可想而知。 最后他不甘心的是，受到以殃道為首的十余名高手聚力阻擊，几乎到了体內賊去樓空境內。 內家練气的人，最忌諱的事就是妄用真力。運功攻擊不能持久，精气神的損耗甚大，有如程咬金的三斧頭一般，第一斧威力万鈞，第二斧每下愈況，第三斧以后就成了強弩之末。因此身怀絕技內功到家的人，如非緊要關頭，不敢妄用真力与人交手，天下問絕無生生不息綿綿不絕的神奇內功。 他最糟的是在突圍的緊要關頭，急于脫身傾余力再發絕招“大鬼神愁”，剎那間力斃三名高于，竭澤而漁，終于瀕臨精虛神散的危境。 恢复精力的兩大條件是：休息、飲食。 前者可排出体力因過度勞累而積熱所成的廢物，后者可補充体力耗掉的養份。 片刻，冷汗漸收。 傅姑娘緊守在栓牢的鐵葉門后，神色緊張，手搭在劍把上，隨時准備拔劍應變。 她不但要留心卓天盛的神情變化，還得拉長耳朵分心傾听門外的聲息。 她象一頭在群犬包圍中的貓，剛毛聳立，張牙伸爪，隨時皆可能爆發野性突圍。 室內好靜，可以听到卓天威深長的呼吸聲，甚至可以听到自己的心跳聲。 其實，她根本不需緊張，卓天威并非因受傷而行功療傷，而是行功調息，平常得很，隨時都可以停止行功，甚至于在激烈的打斗中，也可以抓住机會調息養力的，她為何如此緊張呢？ 突然，門外傳來輕微的腳步聲！ 她像是受了惊的兔子，几乎一蹦而起几乎拔劍出鞘，身上每一條肌肉皆呈現出抽緊狀態。 然后，腳步聲消失了。 她呼出一口長气，似乎感到全身發冷，手心直沁冷汗，滑滑涼涼地。 好不容易松弛下緊張的神經，外面腳步聲又起！ “小的送食物來，請開門。”外面傳來了小忠脆稚的童音。 “請在半個時辰后送來。” “好的，小的半個時辰后再送來。” 直至腳步聲消失，她才松弛下來。 好難熬的半個時辰！ 謝謝天！謝謝天！ 她看到卓天威的俊臉已恢复紅潤，呼吸變成悠長輕微，松弛的肌肉開始收縮、鼓動，恢复活潑的生机。 “難關度過了。”她如釋重負地說，但警戒的神情仍保持原狀。 終于，卓天威的雙目睜開了，神光炯炯，精神煥發，徐徐整衣而起。 “傅……鳳鳴，你緊張什么？”他微笑著問：“用不著替我護法，是嗎？” 她用手指堵住嘴唇，示意噤聲。 “這間靜室有點古怪。”她走近附耳低聲說：“像是苦行僧入關的靜室，只能從外面開啟，出去必須破關。” “晤！有點像。”卓天威也放低聲音。 “但破不了，這是銅牆鐵壁。”她指指門限下方的門腳，又指指通風小窗：“气窗半堵，迷香或毒香從門下泄入，里面的人結果如何？” “這……鳳鳴，你是不是多心了？”卓天威問。 一而再共患難，相處亦久，在宋家雙方引見時，傅姑娘自稱是他的義弟，他自然而然地對姑娘改變了稱呼。 親昵的稱呼，令姑娘感到臉上一熱。 “他們沒有把我們送入這种秘室歇息的理由。”她冷笑：“而且，我總覺得那個宋雅貞十分可疑。” “你的意思是說……” “她的眼神很古怪，變化多端，有時，她會在注視你的時候，突然閃過一道令人心悸的光芒。 最重要的是，她走動時下身扭動得令人不敢領教，她不是一個黃花閨女。還有，宋家上下男女，身上流露出一种奇怪的气氛，一种令人感到寒顫的怪气氛。” “我想，拉開門就知道你的猜想是對是錯了。” 她迫不及待除閂，拉門。 門拉不開，像是卡死了。 吳縣的捕頭量天一尺張敬，這半年來可說沒過了一天好日子。 吳中一龍是大江以南蘇杭兩府的地頭龍，所控制的江湖行業雖然有大多數見不得人，但總算是有這條龍負責領導，出了大案，多少可以有人可找。 如果沒有這條龍，五花八門的江湖妖怪各行其是，各展神通，老天爺，那不天翻地覆才是怪事。 只要有人的地方，就有肮髒，就有黑暗，就有罪犯，就有…… 當政的人，誰又不希望轄區政事修明，人人守法，天下太平？ 但理想是理想，事實又是另外一回事，那是不可能的奢望；至少在一千年內，甚至一万年內，任何地方都不可能產生這种理想中的太平盛世景況。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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