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普持苦笑一聲，合掌念聲阿彌陀佛，說：“施主的功力，比令尊相去甚遠，在這時与天下群雄為敵，未免不智，老衲告辭，希施主多加三思。” 又向中年人說：“丁師弟我們走。” “天哪！小女……”中年人顫聲叫。 普持大聲道：“司馬少俠眸正神清，英華外露，定然胸怀磊落，而且傲視衰宇，這种人雖可怕，卻可信賴，珠侄女在這儿，敢說毫無風險，放心吧！” 司馬英冷冷地說：“只要貴派門人不在本谷出現，這丫頭自然不會有風險。” “阿彌陀佛！老衲告辭，施主好自為之，謹防群雄發難，再見了。”普特說完，扭頭便走。 “孩子，小心些。”中年人出聲叫，又道：“仇恨可令人瘋狂，你須保重。” “爹放心，女儿自知珍攝，決不至有拈蜀中丁氏門風。”姑娘朗聲答。 司馬英等兩僧一俗去遠，收了劍，冷冷地說：“丫頭，在下沒有刀創藥，你自己裹傷。” 說完，拾起姑娘的長劍，扭頭便走。 姑娘在后緊跟，一面說：“咦！你怎不制我穴道？” “用不著。” “你不怕我逃走？” 司馬英扭頭凶狠地說：“你試試看？” 姑娘注視著他，大眼睛光熠熠，說：“你該殺我，不然就不夠英雄。” “呸！廢話。” “這是小女子由衷之言，含笑殺人，流血五步，反臉不認六親，一怒于人涂炭，這才是英雄本色，方能建基立業，你出劍心中不忍，臨下手思路紛經，怎能成事？敗事有余哩！” 司馬英臉上一紅．怒叫道：“你是個長舌婦，滾！我不要見你。” “咦！你要我滾？” “是的，去追上你爹爹，愈快愈好。”司馬英怒叫，扭頭便走，气虎虎地，將她的劍丟在她腳前。 姑娘淡淡一笑，拾劍跟上說：“我說中你的弱點了，是不？瞧，反反复复，說明你不夠堅強，心中紊亂……” “閉口！你走是不走？”他轉身吼叫，手按在劍把上。 “我不信你敢殺我。我爹將我交給你，你必須當面交還，是不？不然何以取信于世人？”她泰然地向他接近，收劍入鞘，看樣子，她确是把握住他的弱點了。 他雙手叉腰，陰森森地說：“你如果再饒舌，將要后悔。” 她笑了，笑得很爽朗，笑完說：“身為武林中人，在刀尖劍鋒上打滾，沒有什么后悔可言，要后悔就不該練武，你說可對？” 他搖搖頭，冷冷地說：“你這人很怪。” “如何怪？”她問。 “別人脫身惟恐不及，你為何卻甘心往虎穴里鑽？” “很簡單，我只想看看你憑什么敢單人獨劍重建梅谷。世間上狂人和瘋子為數并不多．你就是其中之一。” “你認為在下是狂人瘋子？” “半點不假。如果我是你，絕不會狂得公然逞匹夫之勇，在這儿成為眾矢之的，激起六大門派的公憤。” 司馬英何曾設想到這种作為太過愚蠢。 只是他有苦難言，体內真气已生异象，三月的壽命已經過了月余，算起來，他在陽世的日子不多了，他怎能等到羽翼丰英，功臻化境之后再重建梅谷？ 這次他單人獨劍毅然大興土木，明知凶險万分，事實已不由他畏避，惟有作孤注一擲的打算，沒有第二條路可走。 姑娘見他臉上神色絲毫未變，僅陰沉地向她冷然注視，顯然未為所動，不由幽幽一歎，接著說：“仇恨可使人瘋狂，可使人盲目，司馬公子，懸崖勒馬，并末為晚，免得令人親痛仇快。” 他蹤了一聲，問：“你是站在仇敵一方說話么？” 姑娘搖頭苦笑，走近他說：“老一輩的人所造成的仇恨，時至今日，仍未摸清內情，是敵是友，尚難臆測。” 司馬英虎目中神光似電，一字一吐地說：“請記住，在下最恨態度不明的人，你是峨嵋派的人，你我之間不拔劍則已，劍出不是你就是我，敵我分明，無可更改。你貴姓？” 谷口人影疾飄，到了小花于沈云山，高叫道：“這丫頭姓丁，叫絳珠，峨嵋雙快老二丁良朋的女儿。咱們將她回了，峨嵋的禿驢絕不敢撒野。” 丁峰珠淡淡一笑，接口道：“你是天窗里衛老前輩應龍的得意門人，衛老前輩乃是白過英雄中不可多得的俠義硬漢。假使他老人家親聆閣下的高論，不接你十七八杖才怪，用不著閣下擔心，本姑娘已是司馬公子的囚犯了。” 沈云山繃著臉，冷笑道：“事急從權，假使家師知道目下司馬大哥的處境，也必然振臂而起，為武林道義赴湯蹈火。”說完，又對司馬英說：“大哥，小弟情借一步說話，大事不妙，必須由大哥冷靜地卓裁定奪。” “走！先到草屋歇會儿。”司馬英指著臨時居室說，挽了沈云山的手舉步。 丁線珠在后緊跟，說：“用不著借一步說話，其實八方高手向這儿赶的事，乃是公開的秘密，武林中任誰皆知了。” 司馬英扭頭向她冷冷地說。“你最好快滾，亡魂谷有上干個男人，沒有女的，你留在這儿，誰也無法保證你的安全。” “本姑娘倒得瞧瞧上千個男人，又能怎樣？反正你必須負全責，何所俱哉？” 赶她不走，司馬英無可奈何，一气之下，便不再理她。兩人進入室中，有三名健仆上前奉茶。 丁峰珠儼然以女主人自居，逕自闖入了內室。 沈云山直待絳珠的身影消失在門后，方低聲說：“大哥，你真要公然重建梅谷么？” 司馬英點頭苦笑道：“愚兄已別無抉擇。兄弟，你不該卷入這個大漩渦之內，可能連累你沒頂，我于心難安。” 沈云山一把扣實司馬英的手臂，大聲說：“大哥，你太不夠朋友。那晚在舊井巷，你身負重傷，仍拼死救我，難道不許我在你危急之時，需友正殷之際盡少些心力么？不必顧左右而言他，你說．要不要我留在這儿，我只等你一句話。” 沈云山聲色俱厲，司馬英只感到熱血沸騰，反握住沈云山的手臂，激動地說：“賢弟，你能等我說出內情么？” “大哥，我听听。” 司馬英向仆人揮手說：“退！掩門，不許任何人走近。” 健仆們應諾著退出。 司馬英便將誤食毒果的前因后果—一加以詳述，最后說：“愚兄僅有月余壽命，目下經脈已逐漸硬化，在未死之前，我必須在世間轟轟烈烈大干一番。賢弟，你來日方長，前途似錦，怎能為我這將死之人埋骨干此，否則盡兄在九泉之下亦難以心安。” 沈云山流下了兩行英雄淚，慘然地說：“這叫做禍不單行，老天沒長眼，罷了！大哥，讓我伴你度過這短短有限時日罷。” “賢弟，你必須答允愚兄一事，不然……” “大哥，說罷，除了你攆我走，我會答允你的。” “在大敵群至時，你不可出面。” “這……這…” “留下有用之身，替愚兄收斂殘骸。葬在亡魂出之勢，并傳信湖廣祁陽浦湘山下，將我的死訊告知金劍神箭金老爺子。賢弟，愚兄心感盛情，請記住，活著的人比死者責任更重，你必須留得命在，我方不致白死。” 沈云山頰肉不住抽搐。挫著牙說：“大哥，我答應你，只須留得三寸气在，有一天我會在這儿再建造一座新的天心小筑。” 司馬英哈哈一笑，說：“愚見以有賢弟這种血性朋友為榮，死而無憾。愚兄在世時日無多，且与賢弟痛飲三杯……” “不！且慢，小弟還未將所得的消息說出來呢。” “真嚴重么？” “當然。小弟在湖廣得到大哥已在梅谷現身的消息，便星夜撿起，沿途打听出各地黑白過人物，紛向這儿赶來。” 內中有六大門派的門人，實力极為龐大，連析城山天下第一堡的人全來了，地煞星線老狗我已發現他的行蹤。雷家堡与伯父風牛馬不相及，他們成名在伯父隱世之后，為何也赶來湊熱鬧？所以……” 司馬英用一聲長笑打斷沈云山的話說：“賢弟，不必問他們來意如何，愚兄一個初出道的小人物，竟然能使武林轟動，异數哩！太妙了，讓他們來吧，沒有什么可怕的。”說完，擊掌三下，招仆人入室。 內室門應聲而開，一個高大的健仆行禮稟道：“主人請吩咐。” “命廚下准備清菜。剛才那女人目下何在？” “那女人已獨自前往工場，徐、周兩位老師已經隨后前往監視。” “通知工場的人，如果那女人不鬧事，一不必阻擋她。” “是！屬下即吩咐下去。” 沈云山一直冷眼旁觀，目光不住在高大健仆的右耳后掃過。 等健仆退下，他便低聲問司馬英從“剛才那高個儿有問題，大哥可知道他的底細？” 司馬英搖頭，也低聲說：以盡兄在撫州府請來的跟隨，姓朱名岡，孔武有力，乃是撫州府的地頭蛇，有名的病棍。怎么，賢弟認得？” “小弟隨家師自小浪跡江湖，閱人多矣，三教九流小混混，以及大名鼎鼎的英雄狠賊，小弟見過的人，絕難忘怀。大哥，你的事可曾讓他們知道？” “不曾，愚兄之事，惟有賢弟知道。” “哼！這人耳后有一道刀疤，后連成一字，三角眼，小弟對他不陌生。有這人在身旁，大哥，你的金珠寶玩得小心了。” “諒他也不敢在太歲頭上動土。”司馬英不以為然地說。 沈云山正色道：“成貪和尚的徒弟勾魂手沙罡，必定敢在太歲頭上動土，無不敢為之事，無畏忌之人。” “什么？你是說，這家伙是勾魂手沙罡？司馬英惜愕地問，神色一懍。 近一二十年來，江湖中出了不少武林高手，像雷家堡主和堡中風云人豪，皆是其中出類拔萃的人物。 在江西和福建左近，出了一個成貪和尚，不僅功臻化境，而且除了不貪念經之外，無所不貪，酒色財气門門俱精，在江湖上無所不為。 和尚的唯一門徒，叫做勾魂手沙罡，不僅承受了和尚的武藝衣缽，也隨承受了和尚的一切劣根性，而且生性陰蟄，比和尚更坏十分。 在江湖中，這一雙師徒大名鼎鼎，近些年來，師徒倆分手各奔前程。和尚遠游江北，行蹤飄忽；勾魂手則在江南浪跡，為禍江湖，獨來獨往，行跡如謎。 司馬英一听是匈魂手，不由他不惊，將這种人留在身邊，委實可怕，誰知這家伙安了什么鬼心眼？ 一個江湖中大名鼎鼎的惡賊，竟會隱姓埋名屈居下人之列，想起來就令人毛竹悚然！ 沈云山肯定地點頭，說：“小弟敢斷言，一定是他。” “哼！我得找他問問。”司馬英推椅而起說。 “大哥且慢。”沈云山按住他，又道：“大哥可將珠寶覓地藏好，看他有何圖謀，先要反臉動起手來，咱們不一定占上風哩。” “好！咱們靜待其變。” 就由于沈云山一時誤認了勾魂手是為財而來，致引起了亡瑰谷中一場火災，使大心小筑化成了一片火海。這是后話暫且不表。 客廳中，司馬獎和沈云山在把酒縱橫論江湖，所有的仆人全都退出。 屈居仆役的勾魂手，則悄然走向工場。 工場中人聲吵雜，數百名工人正在起勁地赶工。 丁絳珠站在亡魏碑之前，鳳目掃向巨大的光滑碑面，從山海夜叉的名號開始，已經排列下十三名江湖中略有來頭的名號。 顯然，已經有十三名入谷鬧事的人埋骨谷中了。 她再望向忙碌著的工場，那儿，有左右院的三棟五進院大樓，下層的建筑已大部完外，巨大的石柱林立，第二層的支架棟梁皆有眉目，四面疊架式的棚架人群不住上落，鬧哄哄地忙碌异常。 她正待走向工場，想看看個人捏造中的大樓底部，是否建有地下室一類玩意。 她左近有不少石工，正在埋頭工作，敲敲打打的聲浪，扰亂了她的听覺。 左方不遠處，有兩名勁裝打扮的中年人，正背著手信步游蕩。她知道，那是司馬英的屬下，不消問，自然是監視她的人。 她不以為意，粉頰上泛起了笑容，蓮步輕移，向建筑中的大廈走去。 走了十來步，她眼角瞥見監視她的兩個人抽身走了，正疑惑間，本能感到心生警兆，依稀，身后似乎有人迫近，練家子的警覺性极高，她功力修為個弱，身后有人迫近，便已被她發覺了。 她向右疾閃，右旋身迅捷地轉過身來，右掌直立，防備身后的人辭行襲擊。 不錯，的确是有人，是一個仆人打扮的高個儿，一字眉，三角眼，正是司馬英的貼身健仆。 “哦！原來是閣下。”她吁出了一口气說。 高個儿嘴角出現一絲殘忍的笑意，三角眼中出現了發現老鼠后的貓的眼神，說：“丁姑娘，似乎認得在下哩。” “尊駕改裝自甘賤役，如不是有心人，确是不易辨認。” “你知道在下是誰？” 姑娘一聲輕笑，极有教養地舉袖掩住樓口，笑完說：“難道要本姑娘將錢貪大師找來對證么？” 一語道破勾魂手沙罡的身份，他有點心惊，冷冷地說：“丁姑娘眼力果然高明，不愧是江湖峨嵋雙俠的千金。姑娘在亡瑰谷逗留，不知有何用意？” “沙大快在司馬英身用逗留，不知又有何用意？”姑娘展開反擊，咄咄逼人。 “別過問沙某的事。” “閣下又何必過問本姑娘的事。” “有你在這儿，礙手礙腳，怎能不問。” “本姑娘亦有同感。” 勾魂手三角眼一翻，眼中厲光外射，踏進一步說：“在下奉命攆你走，你作何打算？” 丁降殊手握劍把，冷笑道：“是司馬英之命？” “正是。 “你撒謊！你在燕口排除异己。” “隨便你怎樣說都成，拔劍！”勾魂手冷叱，隨手抄起一根木棍，一步步欺近。 丁絳珠有自知之明，恐難接下這著名的惡魔，劍不敢即時拔出，小心的一步步向左移動，一邊說：“你我各有所謀，何必自相火拼？本姑娘奉命接近亡魂谷，你該三思后果。” “你奉誰所差？要威脅沙某么？” “非也，只希望与閣下合作，如能各不相扰，各得其所更佳。” “我勾魂手橫行江湖，從不与人合作，你少做夢。” “本姑娘并未妨礙閣下行事，而且對閣下有利，為何不肯相容了尊駕別忘了，亡魂谷附近已高手環伺，待机而動，如果閣下動手，定然誤事，后果你可曾想到？” 勾魂手不再迫近，沉吟片刻，說：“沙某警告你，如果礙在下的事，我必殺你。你人雖長得美极格极，但我仍要滅口，最多玩你十天半月，玩膩了再殺。”說完，向她曖昧地一笑，扔下棍轉身走了。 丁線珠气得粉面鐵骨，几次要拔劍追襲，卻又一再地忍住了，沖著勾魂手的背影直咬用牙。 匆匆半月，司馬英先后又宰了十九名侵入的人，而由四面八方匯集袁州府的人，正准備大舉進入武功山。 從湖廣進入袁州的官進中，血案重重。 在萍鎮之東羅霄山下，江湖客岳弘正以奇快的腳程向東赶向袁州府城。 羅霄山的南麓，分兩條河流，一往東一往西，大旱之時，兩河盡涸，官府便香花頂禮到那里求雨。 据說，山麓那口井是潛龍之穴，用三四丈長的大木投入井中，大雨即至，直至大木涌出井外，方行雨止。 官道經過求雨井北面，井旁建有一座龍王廟，并有涼亭供行旅歇腳．廟中可接待前來膜拜的游客。 這几天來，龍王廟中住進了十名行徑怪异的人，一個個身材雄偉，帶著殺人家伙，頭巾齊后扎，嘴唇上掩了毛慘慘的假須，臉上大概也經過化裝易容，看去除了高矮不同之外、面貌長相全都大同小异。 他們的眼睛，是可資辨識的線索，有的是紅眼圈，有的是褐色眼珠，有些是三角眼……總之，每一雙眼睛都閃耀著厲光，眼神凌厲無比，正說明了他們在內力修為上，曾經下過苦功。 一早，從萍鄉方向來了兩個中年勁裝大漢，行色匆匆，飛奔龍王廟。 廟門口，一個怪人倚在台階下石柱旁假寐，半閉著的三角眼睛，監視著二十丈外官道往來的行人，看到兩個中年勁裝大漢狂奔而來，霍地站起叫：“永福兄，有消息么？” 右首中年人站住了，伸出右手似笑非笑地說：“有好消息，拿來。” 三角眼怪人探手怀中掏出一對翡翠手鐲，在兩大漢眼前不住晃動，冷冷地說。“永福兄，消息是否值得這對价值千金的手鐲？” 右手大漢是叫永福尼的人，接口道：“江湖客岳弘，昨晚他沒往下說，死魚眼狠盯住三角眼怪人手中的手鐲，假使對方會不得出手，他不打算往下說。 三角眼怪人陰陰一笑，將翡翠手鐲遞過，問：“江湖客怎樣了？真的？” 永福兄將翡翠手鐲放入怀中，笑道：“千真万确，确是江湖客岳弘，昨晚五更末進了萍鄉城，在稻香后打尖，我兄弟立即赶來報訊，不久可能赶到這儿了。” 三角眼怪人點點頭說：“你的消息值得，但還得勞駕賢昆仲。” “咱們听候吩咐。” 三角眼怪人指著左首密林，說：“請賢昆仲冒充司馬英的朋友，引江湖客進入林中就行了。” 永福兄一惊，退了兩步說：“什么？要咱們兄弟冒充司馬英的朋友？” 三角眼怪人又取出一個有金鏈的玉鎖，拋過說：“皇帝不差餓兵，收下吧！” 永福兄一把抓住玉鎖，略一審視，惑然問：“我兄弟与司馬英無冤無仇，因何……” “別問原因，這違反了武林規矩。賢昆仲如果不收，拿來。” 三角眼怪人伸手說。 永福尼將玉鎖放入怀中，淡淡一笑道：“在下收了。” 說完，兩人轉身如飛而去。 三角眼怪人沖著兩人的背影陰陰一笑，自語道：“好一對不知死活的下三濫。”說完，急急奔入廟門。 左首密林中，殺气騰騰，九名怪人皆用青巾蒙面，隱伏在林木深處。 三角眼怪人与另一名高大的紅眼圈怪人在林綠茂草中潛伏，低聲說：“最好要活的，主人曾花了不少光陰搜尋這老匹夫，假使不小心斃了，主人會責怪下來的。” “要活的太難，岳老匹夫乃是武林成名人物，定然宁死不辱，他如果自絕，咱們有何辦法防止，怪！主人為何一定要活的呢？” “因為游龍劍客司馬文琛夫婦倆的消息，岳老匹夫定然知道，所以要活的，并不足怪。” “怪就怪在這儿。”紅眼圈怪人答，又造：“主人出道在游龍劍客之后，風牛馬不相及，為何要浪費大好光陰找他倆夫婦的下落？” “這是武林秘辛，咱們可用不著尋根究底。” 紅眼圈怪人呼了一聲，不悅地說：“憑咱們的江湖名望，和手底下的工夫，為何要偷偷摸摸改名換姓行事？太辱沒了咱們的身份。不上此也，還得受窩囊气。像李永福兄弟兩個鼠輩．竟然一再向咱們敲詐，真不像話。” “哈哈！”三角眼怪人惡意地笑，笑完說：“這樣才能隱匿身份，證明咱們人手不多，絕不是江湖大名鼎鼎的人哩！主人的机智和見識高人一等，方能有此不著痕跡的安排。晤！來了，准備。” 永福兄弟奔上官道，向萍鄉方向迎去，遠遠地，江湖客一襲青衫飄飄，頭戴四方平定巾，腰懸長劍，星飛電射似的掠來。 江湖客剛從蜀中赶回湖廣，本擬到祁陽滿湘山探望金劍神蕭，豈知一到岳州府，便得到司馬英公然出面重建梅谷的消息，大惊之下，暗罵小家伙胡鬧，便晝夜兼理赶來。 長途奔波，他內力損耗甚巨，仍然強提真气急赶，他要前來勸阻司馬英。 正走間，迎面跌跌撞撞到了永福兄弟倆，迎面一攔，永福上气不接下气地叫：“見台，有起死回生的金創藥么？” 江湖客為人隨和，滿身俠骨．听說要金創藥，只道對方受傷，自己事情雖急如星火，仍然停下步子急問：“兄弟，老朽有最好的金創藥，要來何用？你？” “在下的義弟司馬英……” “什么？”老人家欺近急問，又道：“你是司馬賢侄的……” “在下李永福李永祿，乃是司馬老弟的……” “說！他在何處？”老人家搶著問。 “他……他身受像傷，命在旦夕……” “在哪儿？” 李永福用手向龍王廟方向一指，說：“在廟左密林中。” 江湖客吃了一輩子江湖飯，無所不曉，只因太過關心，心中大亂，竟然在陰溝里翻船，大叫道：“快！領老朽前往。” 兄弟倆搖搖欲倒，舉步緩走說：“那儿有人照顧，兄台請赶先一步．救人如救火，在下兄弟力竭難支……” 話未完．江湖客已展開輕功．向龍王廟方向飛掠而去。 這一帶是山坡地帶，距龍王廟有二里地。官道兩側全是密林茂草，站在官道中，由林空中可以隱約看到山下的龍王廟形影。 李永福兄弟往下走，步履踉蹌，直待江湖客的身影去遠，永福突然挺直了腰干，向乃弟說。“咱們決溜，那三角眼怪人定不好惹，他自稱姓鄭，誰知道他是誰？” “哼！他敢對咱們如何？”永祿陰沉沉地接口，又造：“他身上珍寶尚多，咱們何不等會干掉他？” “不可，犯不著冒險，走！入林抄小道。” 兩人回身，撒腿就跑。 人林不到三二十丈，永福突然惊叫一聲，火速門向一株大樹后，手按刀把絕望地叫：“天！天完煞神。” 后面的李永祿只覺兩腿發軟，抱住一株樹干，面色死灰，不住抽冷气。 前面兩大外一株古樹，鬼輕似的閃出一個怪人來，黑罩袍，頭上戴了一個班面罩，飽內鼓鼓地帶有兵刃，身材魁偉，巨大的左手虎掌中，擱了兩把匕首，迎面將去向擋住，果然是天完煞神。 天完煞神從容舉步走近，伸右手拍起一把匕首。 李永福臉無人色，虛脫地叫：“前……前輩，小……小可不是六……六大門派的……的門人。” 天完煞神頭上有罩，看不出表情，已迫進至女內，右手的匕首舉起了。 李永福知道絕望，對方要下殺手，臨危拼命，死也要死得英雄些。 “拼了！”他叫，“掙”一聲拔刀出鞘一半。 可是已晚了半分，匕首已一間即至，他感到白芒一片，還弄不清該怎樣躲，胸口一麻，身上的神經已不听指揮，匕首透胸，巨大的潛力。將他震得向后旋扭，急急地旋了兩圈，“砰”一聲撞在樹干上，砰然倒地。 “快……逃……”這是他臨死前吐出的兩字。 李永祿在乃兄叫出“拼了”兩字時，他不敢拼，像個老鼠般向后溜，溜得好快。 但他快則快矣，卻沒有天完煞神的匕首快。逃不到三丈，只覺后心一震，涼涼地、麻麻地，立時人向前急沖。 前面有一株巨樹，似乎飛快地向前迎來。 他想閃開，可是腳不听指使，“砰”一聲暴響，右肩使中樹干，人向后仰面便倒，眼前一陣黑，口角血往外滲，喃喃地叫：“你……是……是誰？為何……為何……” 一只大手將他的身子翻轉，拔出匕首說：“天完煞神。” 天完煞神收回兩把匕首，探手人李永福的怀中，取出翡翠鐲和玉鎖，舉步向龍王廟方向走，一面冷笑道：“人為財死，鳥為食亡，其實你兩個混蛋即使不敲詐，也保不住性命。” 事不關心，關心則亂，确是至理名言。 江湖客岳弘听說司馬英命在旦夕，心中大亂，沒想到這是安排下的陷阱，焦急地闖向龍王廟。 到了，龍王廟在望，他向廟左密林折向飛掠，奇快地到了北面林緣。 “咦！怎么不見有人？”他停步自語。 說沒有人，林木深處卻傳出一聲悠長的歎息。 “誰在那儿？”他大聲叫。 “我司……司……司馬……”林中傳出微弱的回答聲，語不成句。 江湖客不再怀疑，掠入林中。 江湖朋友對樹林原皆深怀戒心，江湖客自不例外，雖則心急如焚，但仍步步留心四周的動靜。 進入十余丈，他听覺极為銳敏，突覺腦后生風，不由大吃一惊。 “誰！”他大吼，右族身貼在一株樹干上。 “嗤”一聲輕嘯，一柄匕首擊中樹干。盡擔而沒，巨樹發出輕微的顫動，一發之差，几乎要了他的老命。 他反應奇快，立即挫身貼地斜掠退至另一株巨樹后，也在同一瞬間，撤下了長劍。 “得得得”三聲輕響，三把飛刀几乎同時擊中他先前籍以隱身的樹干，顯然，他已陷入重圍。 四面都有人向他發射暗器，如果不是經驗老到，事先脫离險境，否則三把飛刀至少會有兩把貫入他的体內。 “咦！果然名不虛傳。”他身后傳出冷峻的語聲。 撤下了長劍，他的膽气更壯，倚樹而立，舉目向四周細察。 四周不見人影，吉林巨木參天，人躲在樹后，根本不易發現，一剛才發話之處，也鬼影懼無。 林空寂寂，草木蕭蕭，除了枝頭一些虫以在激激地爬行外，看不到任何可引人注意的生物。 “晤！這人的口音似乎有點耳熟，”他想。 他走了一輩子江湖，閱人無數，既號稱江湖客，自然有超人的記憶力。可惜！近些年來不敢公然露面的結果，与江湖朋友大都疏遠了，加以剛才的語音說得极快，而且久已在腦海中疏遠，所以依稀中一時想不起是誰。 在未發現敵蹤之前，身陷絕地，心中少不了有些恐慌，他必須設法脫离樹林，免得受到暗襲。 由飛刀入巨木的深度看來，暗中隱伏的人，手勁之大，委實令人毛骨悚然，定是了不起的武林高手。 他向下略挫，定神留意四周的響動，一面沉聲道：“暗襲在下的朋友，何不現身一見？反要藏頭縮尾，豈不有辱你們的名號？” 沒有人回答。 他蹲下身軀，看清了去路，突然大喝一聲，拾起一團碎泥向左方脫手扔出，人向有急射，几乎是貼地掠出一般，而且身法极快。 這一看果然有效，左方出現了灰色的人影。 同一瞬間，右方進路上灰影從一株巨樹后閃出，白芒疾閃，一支長劍已經劈面點到，陰森森的冷叱亦至：“站住！留下性命。” “錚錚掙”三聲控骼龍吟乍起，兩人的長劍連話三次，人影乍合乍分，雙方各退了三步。 那是一個渾身裹在灰農內，只露了一雙晶亮眼睛的高大人影，長劍斜舉，不住發出嘿嘿冷笑。 江湖客吃了一惊，對方內力之渾厚，劍勁之而道，臍身于一流高手之林而無愧色，三劍硬接，仍然神定气閒，絕非江湖中泛泛之流。 為何他們要掩去面目，將他誘來這儿群起而攻？ 他站住了，舉目環顧，只感到心中一涼，暗叫一聲糟。 前后左右，幽靈似的出現了九個同樣打扮，同樣便可看到一雙眼睛的灰農高大人影。 九個怪人中，有四名已撤下長劍，全用奇异的眼神向他盯視，并一步步緩緩向中迫進，他頓時陷入了包圍。 他吸入一口真气，心中悚然，對方竟有九人之多，僅一個人已能和他拼成平手，九對一怎吃得消？ “諸位有何所圖？”他沉聲叱喝。 沒人答他，僅以迫進作為答复，九支長劍先后撤出，快速迫進至三丈之內！ 他僅能從九個人的身材和眼神中，去猜想對方的身份，想得到定是白費勁，無法知道他們是誰，又為何要引他在這座林中動手？ 驀地，他心中一動，對方既然藉司馬英受傷而引他來此，定然是司馬英的對頭，也是梅谷的死敵，大事不妙。 正西方向。突又出現了一個灰色的高大人影，同樣僅露出一雙陰森森怪眼，星飛電射似的掠到，用變了音的嗓門沉喝道：“兩根僅拔。下手！要活的。” 江湖客突起發難，利用九人皆向出現的灰衣人注目的剎那間，劍吐朵朵白蓮，向東猛搶生路。 正東左右兩名灰衣怪人同時冷哼，雙劍疾揮，同聲喝：“丟劍投降。” 江湖客心懸梅谷司馬獎的安危，決定拼死突圍，劍上已注入神功，生死存亡在此一舉，向左猛攻。避開右面的長劍，全力對付一名灰衣怪人。 兩名灰衣怪人為剛出現的灰衣同伴分了神，也估低了江湖客的實力，變化太快，所以未能發揮全力。 喝聲未落，雙劍已經相接。 “鋅掙！掙！”雙劍凶猛地撞擊，火花四濺。 “哎……”灰衣怪人惊叫。 “哎……”同一瞬間，江湖客也發出惊呼。 擋路的灰衣怪人想擊毀江湖客的長劍，豈知江湖客卻在第三朵劍花被震開的一利耶，劍出絕招“大地盤龍”，由攻中宮突變攻下盤，劍勢下墜，電光石火似的掠過怪人的右小腿外側，電芒一閃，划開了一條大縫，鮮血激射。 這是危极險极的意外冒險，要從糾纏中降下劍勢，委實不易，固然可以傷人，自己所冒的風險也夠大。 怪人在一惊之下，下体后收，長劍斜降，也在江湖客的右肩外側留下了一道劍痕。 江湖客已看破好机，在第三名灰衣怪人搶到的前一剎．突出了重圍，一胄大吼，左手抓住的一團碎泥，脫手向后洒出，身形一伏，掠出三丈外去了。 碎泥在他手中發出，像是無數鋼珠，怪人們不得不用劍气護身，被碎泥阻了一阻。 “哪儿走？老匹夫。”一個怪人怒吼，左手一揚，王枚長僅三寸的小劍，已破空飛出，射向江湖客的背影。 江湖客經驗老到，他不走直線，利用樹干藏身，左盤右折亡命飛逃。 可是小劍來勢太快，而且似乎早算定他要閃竄的方向，三道白虹在喝聲傳到之前，光臨他的背肩。 听風辨器術用不上，小劍來勢太快，沒有破空飛行的嘯聲發出。 江湖客也恰在這千鈞一發間，向地面伏倒，想滾向左側，利用三顆大樹障身脫走。 “嗤嗤”兩聲，一柄小劍擦過江湖客的左肩，另一柄釘入他的肩下琵琶骨，入骨近寸，只有小劍柄上的銀色流蘇留在体外，護身气功擋不住小劍，發小劍的人，功力之深厚委實惊人。 “嗯……”江湖客惊叫，身形扑地便倒。 這瞬間，相距最近的一名怪人閃電似的射到，手下絕情，劍揮向江湖客的右腿，吼聲亦至：“先卸了你的狗腿……” “小心！”發小劍的人同時大叫。 這一聲大吼，江湖客心中一震，加上先前發射小劍怪人的喝罵聲，他憶起一個藝漆化境的成名人物。 這個人目下在江湖中大名鼎鼎，与他江湖客無仇無怨，為何卻無緣無故在這儿隱起本來面目出手？ “是他！這老狗。”他心中狂叫。 他知道背上所中的暗器，定然是老狗的成名暗器，假使對方不是想生擒活捉，小劍必定透胸而過。 由于猜出了對方的身份，他心中駭然，求生之念更為強烈，他必須脫身前往梅谷，如果司馬英未遭毒手，他必須將這些惡賊的消息，警告司馬英多加提防。 他經驗老到，知道后面定然有人乘机扑上下手，猛的向左急滾，手中長劍在翻身的剎那間，脫手向模糊扑來的人影擲去。 劍出手，他爬起放腿狂奔。 “哎……”身后響起一聲絕望的狂叫。 扑來的怪人沒想到江湖客挨了一柄小劍，仍能奮起滾身逃命，遞出的劍還沒夠上江湖客的腿，江湖客的長划已一間即至，相距太近，他想躲已無能為力，太遲了。 劍化長虹，貫八怪人的小腹，透過腰脊骨右側，劍尖露出身后近尺。 怪人發出一聲絕望的狂叫，將劍向江湖客的背影拼余力擲出，人向前急沖兩步．雙手抓住腹上的劍身，身形踉蹌前進，慘聲叫：“周……周前……前輩，我……我好恨，不能要……活的說完，人砰然倒地。 九名怪人并未理會同伴的死活，怒叫著狂追江湖客。 江湖客慌不擇路，強提真气狂奔，他的輕功十分了得，向南竄入森林，落荒而逃。 怪人臨死前擲出的長劍，從他身力飛過，他一把沙住劍把，先帶走再說。 身后五六丈，九名次衣怪人狂追不舍，竟然未能將雙方的距离拉近，可知受重傷后的江湖客，輕功的造詣确已超凡入圣了。 假使怪人們在路上攔截，想留下他未免太難啦，難怪他們要設下十面埋伏。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠 掃描校對 |
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