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“正是區區在下？”司馬英豪气飛揚地答。 “你？”五名老道不信地叫。 沉默在一旁的落魄窮儒突然接口道：“不錯，是他，他的‘步步生蓮’神奇凝气提身術，剛才曾經威鎮群豪，正是天龍上人的至高無上絕學。誰不信，可以試試。” “你是誰？”昊天一道沉聲問。 “無名小卒。落魄窮儒徐白云。”落魄窮儒傲然地答。 清華羽士手按劍把，退后三步叫：“風塵三俠名震天下，不服的人為數不少。貧道便是不服者之一，昆侖三劍，要不自量力斗一斗風塵三俠，看誰浪得虛名。” 本來緩和了的情勢，被他一叫重趨緊張。 崆峒的飛霞子也緩緩后退，沉聲道：“貧道也算一份，免得日后麻煩。梅谷的少主人既然是天龍大師的弟子，而梅谷名聲并不太好，日后風風雨雨不知要坑了多少人。” 張三丰搖手道：“諸位，千万不可沖動，咱們在這儿動了嗔念，不管胜負如何，暗中主事的人，豈不因毒計得售，而笑咱們這些老不死的該死么？” 落魄窮儒冷笑道：“諸位如果想在雞足山留一佳話，徐某也湊上一腳。” “你幫誰？”獨腳金剛問。 “司馬英。”落魄窮儒毫不思索地答。 “哈哈！我老不死的要坐山觀虎斗。”是怪醫魯川的聲音。 怪醫魯川一叫，美潘安笑道：“哈哈！看笑話的人來了。” “還有打抱不平的呢！”是鬼斧戚成，他和神功周駱大踏步走出。 戴云天魔也步出斗場，怪叫道：“叫他們六大門派的人一齊上。” 綠衣陰神卻怪笑著截出，說：“你自身難保，你我的過節未算清哩！” 戴云天魔一掌拍出，叫：“這時算并未為晚。” “砰”一聲暴響，罡風四射，綠衣陰神扔出一袖，雙方接了一招，勢均力敵，兩人齊向右飄退八尺，卻被瘋婆攔住了。 “動手！”昊天一道沉叱。 “下去！”崖上的佛門三派弟子大叫，他們不知何時重行現身崖頭。 昆侖崆峒兩派弟子也紛紛覓路下崖。可難坏了武當的門人。 司馬英眼看狠斗將起，心說：“不行！我怎能讓何老前輩重沾江湖血腥？我一人的事，怎可讓別人替我擋災？” 他一聲長嘯，掠至場中大吼道：“呔！听司馬英一言。”這一聲大吼，聲震山岳。他卓立場中，虎目神光似電，叉手而立，如同天神當關，威風八面。 他緩緩環顧四周靜止了的群雄一眼，往下說：“司馬英江湖末流，后生晚輩，自出道以來，致力于重建梅谷天心小筑，与江湖朋友极少牽纏。 自上次亡魂谷被六大門派人第二次搗毀之后，司馬英在江湖飽受迫害，九死一生，此中仇恨如不是身受其痛的人，絕不會領略其中苦味。 這期間，一再得到几位老前輩和几位血性朋友的呵護，司馬英銘感五衷，特在此先致謝。” 他向美潘安等人長揖到地致敬，然后一挺胸膛往下說：“重建天心小筑的事，晚輩必須獨力完成。 天心小筑乃是家父在世間的唯一基業，司馬英身為人子，必須令梅谷光大，不墮司馬家風。司馬英先謝諸位長輩的云天高義，請諸位退出斗場。” 說到這儿，聲色轉厲，說：“六大門派必欲得在下而甘心，卑鄙下流無所不用其极，甚至無恥到以千兩黃金買在下的頭顱，太不像話。目下諸位全來了，派中元老以下祖師爺一一現身，很好，雞足山風云際會，將替武林留下千秋佳話。 司馬英單人獨劍，不自量力，要接下六大門派六場生死一決的狠拼，諸位都是武林中赫赫有名的人物，想來絕不會畏縮不前。或者是一擁而上，效江湖無賴所為，你們，每一派推舉一名功臻化境的高手輪流出場，二流人物最好不必上場送死。” 他拔劍出鞘，飛龍神劍在朝陽中光華四射，龍吟震耳，他用到向張三丰一指，冷笑道：“請何老爺子監場，在下先向武當的祖師張三丰叫陣。上！不是你死便是我活。” 他公然向武林第二名高手張三丰叫陣，狂得令人吃惊，四周人聲鼎沸，美潘安一群老前輩大吃一惊。 老一輩的人來得太晚，沒見到司馬英先前所露的絕學，卻深知他的造詣底細，認為他決接不下武當一名清字輩的門人。 這時竟向六大門派的元老祖師叫陣，未免太不自量了。 美潘安臉色一變，說：“老朽拒絕監場，這太不公平了。” 司馬英接道：“晚輩乃是天下第一高手的門人。論輩份也不低，絕對公平。” 張三丰呵呵一笑，說：“年輕人。貧道不愿。” “稱拒絕決斗？”司馬英厲聲問。 “哈哈！貧道豈能和你一般見識？” “你害怕？” “就算貧道害怕。小意思。” “住口，司馬英說句不中听的話，貴派的內家拳，欺世盜名，所以你不敢現寶。你胜了，司馬英不重建天心小筑。任由家父卓裁定奪，你負了，不許貴派門人子弟干預在下的行事，你敢答應？” 張三丰并不為他咄咄逼人的气焰所懾，也未動气，堂堂一派祖師的風度，确是不凡，向美潘安道：“俊老，你這位小朋友要迫貧道跳河哩，呵呵！” 司馬英掠到，冷冷地說：“你要在下先侮辱你么？” “豈有此理！”昊天一道怒叫，又道：“欺人太甚。” 司馬英用劍向他一指，厲聲道：“司馬英才是被迫害的一方。六大門派才是欺人太甚，你別慌，准備接第二場。” 張三丰正想說話，美潘安發話了：“老道，你可以試試，他公然叫陣，你豈能退縮？我也知道他太狂了，日后你的聲譽將被武林作為笑料，我無權阻止你為維護聲譽而斗。” “好吧！”張三丰無可奈何地說，向場中走，又向司馬英說：“收了你的劍，咱們比一比貽笑大方的功夫，劍對我張三丰來說，干將莫邪也比木棍強不了多少。” 司馬英收劍，問：“比什么？” 張三丰拾起一根小樹枝，說：“內力。請別誤會我欺你年輕，須知寶劍雖利，內力不行也將成為廢物，你如果內力胜我半分……” “貴派門人不許干須在下的行事。”司馬英搶著叫。 “貧道答應了。” 司馬英往下首一站，拱手道：“在下領情。” 張三丰將樹枝稍粗的一端伸出，笑道：“你可以用赤陽掌力。” 司馬英握住樹枝，傲然道：“二十五年約期未滿，在了絕不毀約。” 兩人站好，開始凝气行功。 樹枝粗如拇指，長約兩尺，分握之后，中間只有尺二空間。 美潘安含笑走近，摘一張草葉系在中間，手按樹枝，喝道：“准備……發！” 發字一出，手倏然放開。 開始，司馬英臉上是嘲世者的微笑，張三丰是毫不在乎的淡笑，兩只大手如同鐵鑄。 不久，兩人的笑容逐漸斂去，輕松的神情消失了，雙腳逐漸向下沉，污泥漸漸淹至腳面，仍向下沉。 樹枝發出吱吱聲，一雙手開始有振動之象，雙方都想將對方的一段樹枝擊毀，脆弱的樹枝承受著如山壓力。 四周群雄看不清實況，逐漸向內擠。 兩人額上見汗，身上霧气蒸騰。 美潘安惊容愈來愈明晰，莫名其妙。 司馬英的造詣，他已從沈中海和仇姑娘口中了然于胸，怎么？不是那么回事嗎！天！他竟和張三丰拼成平手哩。 在心理上．他不希望司馬英獲胜，讓司馬文琛出來自己重建梅谷，何必讓小家伙和天下群雄為敵？ 在事實上，他卻又希望小家伙取胜，武林朋友豈能不看重聲名？敗了畢竟臉上無光哪！ 樹枝向司馬英一方推進一寸了，司馬英的手抖得很厲害。所有的人心已提至口腔，昊天一道吁出一口長气。 “畢剝”兩聲。司馬英距手一寸的樹皮，突然爆裂了一塊。看光景，已輸了一半。 兩人的腳下陷至踝骨。額上的大汗一顆顆往下滾。 “畢剝”兩聲，張三丰的一端，樹皮也開始爆裂，他的手也抖得厲害。 司馬英深深吸入一口气，用上了滌心術，軀動体內真气，真力漸增。 樹枝開始推向張三丰一面。又到了中間位置，繼續再進，進了一寸方停住了。 兩人腿旁的殘草，向外飄振。刷刷有聲，像被狂風向外吹動。不住傾斜抖動，這是遠處群雄唯一可見的景象，看得他們悚然而惊。 張三丰的笑容消失了，哼了一聲，將樹枝緩緩推回原狀，“得”一聲，一根樹纖維斷了，他的袍袂振蕩有聲。 美潘安吁出一口气，說：“誰都不認輸，拼三天三夜也難分胜負。” 驀地，西南角有人大叫：“沒看頭，不要看比內力。” 在一旁提心吊膽的萱姑娘，心中正焦躁不安，比內力，雖是藉樹枝印證，但稍一失錯，力道控制不住，一擊之下。不死也成殘廢。 她知道司馬英的底細，怎得不焦急？ 一听有人在說風涼話，無名火起。向人聲傳來處扑去，厲叱道：“誰在扰亂心神？站出來讓我瞧瞧。” 人群大亂，四處騷動。 仇姑娘死盯著伏龍公子兄妹倆，見他們悄悄溜走。怎肯罷休？一聲冷叱，拔劍沖出。 大亂中，天南叟离開了八荒毒叟，閃在一個褐衫大漢身后，雙手一插大漢的腰身，全力向前一拋。 “哎……”大漢狂叫一聲，向場中的張三丰和司馬英撞去。 天南叟向后一鑽，走了。 美潘安站在另一面，吃了一惊，凌空縱過，接住了褐衫大漢，沉喝道：“站住！” 大漢被奇大的勁道擲出，已經身不由主，怎止得住沖勢？ 何況背后兩根脅肋已被弄斷了，渾身已不听指揮，沖勢奇猛。 美潘安左手一勾，將大漢帶出一側，大漢像被擊中要害的蛇，沖倒在地上扭動著掙命。 美潘安一怔，怒叫道：“誰下的毒手？” 人叢中有人叫：“走了，是天南叟……哎唷！”叫的人砰然倒地。 瘋婆一聲長嘯，凌空扑出。 倒地的人，背心有一支三棱鏢，入脊五寸，想救己賺太遲，人太多，亂糟糟，凶手是誰？不知道。 老婆子怒叫道：“有惟恐天下不亂的人在搗亂。” 人群大亂，張三丰大吃一惊，如果美潘安夫妻倆翻臉動手，必將不可收拾，沉聲喝道：“分！平手。” 樹枝“啪”一聲暴響，從系草處中分，兩人飛退丈外，地下爛泥紛飛。 司馬英一聲怒嘯，飛龍神劍出鞘，大吼道：“大家住手！誰搗場，司馬英劍上不認人。” 張三丰也大吼道：“不相干的人快离開。” 兩人的暴吼聲，如同炸雷在上空爆響，令人感到心向下沉，腦門發炸。 激斗的人撤身躍退，群雄紛紛走了，站得遠遠地，并未遠离，他們不愿放過看武林頂尖儿高手決斗的飽眼福机緣，不許近看難道不許遠觀？ 八荒毒叟拉著孫女往外走，輕聲說：“走！找那不肖東西去。” 小丫頭注視著遠處的司馬英，戀戀不舍地說：“爺爺……” “忘了他，瞧他那不要命的勁儿，禍愈闖愈大，爺爺說過，他是個血性朋友，卻不是個好丈夫。走！” 他拖了小丫頭便走，追蹤師弟天南叟去了。 怪醫魯川躲在一株矮樹上，眉開眼笑地注視著司馬英，不住點頭，喃喃自語道：“慢慢來，我會得到他的。” 伏龍公子兄妹倆和綠衣陰神走了，臨行前向司馬英的背影冷笑一聲。 四海狂生雷江并未隨他爹爹雷堡主退走，他躲得遠遠地，已躲了許久，留意著斗場的動靜，場中人對答，他全听了個字字入耳，尤其論及他父親与梅谷的話，他特別留心。 這時，他知道該走了，悄然下了雞足山，向雷堡主報訊去了。 司馬英在待場中一靜，方向張三丰冷笑道：“日后貴派門人再找在下的麻煩。飛龍神劍必喝他的血。”說完。問昊天一道走去。相距三丈外便叫道：“該你上了。” 昊天一道忍無可忍，怒极反笑，撇下了長劍飛迎而上，兩人對進，凶猛接触，誰如果想閃讓。不啻自暴弱點，不用叫名號了。“錚！錚錚錚！錚！”先后響起五聲鎮迅的劍鳴，火花飛濺，劍影飛騰中，兩人交換了方位，各向左飄退八尺，站住了，臉上神色沉靜而肅穆。 昊天一道的玄門罡气，護不住長劍，劍葉上出現了五個豆大的缺口。 人分開了，龍吟虎嘯之聲仍在天際中振蕩。兩人閃電似的換了五到，快得令人眼花繚亂。 昊天一道劍尖徐降，冷冷地說：“少年人，你了不起，怪不得如此狂妄。” 司馬英的劍也緩緩下降，踏進了一步，再跟進一步，說：“你不愧是昆侖元老，能從容接下在下的亡魂劍法，將是在下的頑強對手。” 兩人向前踏進，劍發震耳龍吟，近了，行將雷霆一擊，雙方的旁觀高手，心几乎跳出口腔。 司馬英一擊平手，心中有點虛，他對自己突飛猛進的功力，一時還不能适應。 運用起來，有點力不從心，這是火候不夠精純，以及從前老吃敗仗的心理，影響了心情。 他也知道，剛才如不是有人想挑起大火拼的人出面搗亂，不消多久，他會垮在張三丰手上的。 這次進擊，他恨死了昊天一道，出手便用了亡魂劍法的“鬼哭神嚎”，對方仍能從容將凶猛的神奇劍法封住。 姜是老的辣，果然厲害，對方的罡气已有十成火候，飛龍神劍的威力大打折扣，看樣子，又得往下施。 昊天一道也同樣有點心虛，十成火候的罡气，阻不住司馬英飛龍神劍瘋狂的進擊，神奇的亡魂劍法也令他悚然心懍。 司馬英已迫進至丈內，“呔”的一聲大吼，“厲鬼迫魂”出手，光華飛射，龍吟震耳。 “錚！錚錚……嗤嗤……” 雙方都是了不起的頂尖儿人物，巧招花招用不上，飄掠如電同樣危險，唯一的机會是凶猛地進退。 沒有閃掠的机會，雙方都太快了，誰想走偏門便是自尋死路，自暴空門弱點。 同樣地，如果一招取得优勢，便控制了全局，穩操胜券，對方不死也得重傷，決不可讓出中宮。 所以全力相搏，直進直退，雙劍不住糾纏，因而不斷傳出錯鋒和相触的刺耳厲鳴，罡風的嘶裂聲令人聞之毛發直豎。 乍進乍退兩次之后，“錚”一聲暴響，兩人身形乍分。各退五六步，身未定便向左繞走，逐步接近。 昊天一道的右手大袖，出現了一道劍痕，頰肉不住抽搐，大汗如雨。 司馬英脅下的百寶囊，被點穿了一個劍孔，大汗從頰旁往下滾，大眼睛中神光湛湛。兩人都經過一次与死亡擁吻的危險，危极險极。 張三丰和美潘安同時截出，同時大喝：“住手！你們瘋了么？” 极少用劍的張三丰，伸出了他的劍。數十年未撤劍的美潘安，寶劍也伸出了，雙劍恰好擋在兩人的中間。 遠處，傳來萱姑娘和仇姑娘顫抖的嬌呼：“英大哥，請退回來。” 司馬英徐徐后退，收劍入鞘，憤然地說：“在下必須重建天心小筑，誰要前往阻扰，在下便浪跡天涯，搗他的山門。司馬英年輕，辦得到，那時，必將用最殘忍的手段行最慘烈的報复。” 說完，突然向五尺外的一塊巨石一掌拍出。他的手掌猩紅如血，掌心金紅色的光芒隱隱。 石下有水，突然，水向上滲，巨石像是受潮的石灰，也像一座沙山，逐漸向下塌，不片刻便垮了，成了粉狀堆。 他大踏步轉身，向瘋婆走去。 “大哥！”萱姑娘熱淚盈眶地迎上顫聲叫，突然扑在他怀中。 她穿了男裝，十分岔眼。 司馬英有點脫力，再也支持不住，軟弱地挽扶住她，搖頭苦笑低聲說：“昆侖門人可怕，日后我前途多艱。 萱妹，你和爺爺回迷谷去吧，我要盡快赶往無量山找師父，指點我如何臨斗蓄勁的秘決。” “不！我陪你走一趟。”姑娘尖叫。 瘋婆走近攙住他，喂了他一顆靈丹，慈愛地說：“別忙說其他，先調息，下山后再說。” 昊天一道臉色鐵青，收了劍冷冷地說：“咱們走著瞧。”說完，頭也不回地走了。 張三丰收了劍，苦笑道：“各走极端，天意乎！我必須盡快找出暗中生事的人，方能替他們化解。” 美潘安冷笑道：“你們何必定要到天心小筑鬧事？難道真不許他重整家園？未免說不過去吧！” “俊老，你該知道名气兩字如何害人不淺吧？天心小筑如果在二十五年約期前重建，六大門派的臉面往何處放？” “哼！你們在袒護門人。” “不！我正在阻止慘案發生。這些年來，貧道一直未返回武當小住，這次要走一趟了。” “如果你們再鬧，我何俊絕不袖手。” “何必呢？勸勸司馬少谷主吧，還有三年多，不遠了。再見，俊老。” 之后，司馬英在雞足山力斗昊天一道，与張三丰印證內力，威鎮群雄的消息，在江湖上轟傳，亡魂劍客的名號，令武林震動。 不久，消息終于傳到在杉岭隱身的游龍劍客夫婦耳中，兩人大喜之余，毅然投身莽莽江湖中，尋找他們的愛子，走入是非之場。 當天雞足山下一座山村里一棟農舍中，美潘安与一群老小，一面品茗一面細訴前后。 司馬英在下山時，心中已有主意，他決定不惊動所有的長輩，他要獨自重建天心小筑，只仰仗鬼斧神功兩人。 首先，他決定找机會告訴鬼斧神功金珠埋藏的所在，先期召集工人采購木石，等他回到亡瑰谷再動手興建。 其次，他不想再活下去，他不能等待十年，要利用兩年內活命時間，完成他的心愿。 他卻不知道身上的奇毒已清，仍認為只可活三年兩載。 他要找到天龍上人，告訴老菩薩他不能在無量山苦練了。 其三，他要走一趟峨嵋，救出雷漩姑。 這些事，他決定在暗中進行，不惊動任何人。 連萱姑娘他也想將她扔開，他不能害了她，儿女柔情目下已不重要了，何苦在死前拖她下水？ 草堂中，美潘安開始詢問司馬英今后的打算。 老人家已從沈中海和仇姑娘的口中。知道了司馬英离開的一切的經過。 更從愛孫女那儿，知道他到了無量山隨天龍上人苦練十載之后，性命無妨但武藝卻平平了。 這對于一個有志气而重任在身的青年人來說，不啻是宣布了他的死刑，難怪天龍上人不愿直接告訴他，只盼咐萱丫頭在這一月期限中，逐漸整承他的俗務。 老人家是武林人，自然知道其中的痛苦。 司馬英早有計算，他說：“英儿想，八月初一日赶到無量山。先稟明師父，到峨嵋歸云閣找野愚和尚竺德救出雷姑娘，然后回山苦修。 至于重建天心小筑之事，英儿深信爹媽定然健在人間，約期屆滿之時，再至亡瑰谷會合。三年多的日子，英儿的內力修為火候會有長足進步，那時，哼！將是總結算的一天到來。” 他一面說，一面用目光注視著八手仙婆和奔雷掌母子。 兩人的神色，雖焦急但也充溢著安慰的表情。 他又向沈中海說：“中海弟，跑得了和尚跑不了廟，雷家堡在三兩年中，決不會有所變動。 愚兄已公開和雷堡主叫陣，是為了我自己，也為了令師。請耐心等候，咱們會并肩闖一闖雷家堡的虎穴龍潭，血債血還。他必須自食其果。兄弟，你能等到三年后的那一天到來么？” 沈中海點點頭堅決地說：“君子報仇，十年不晚，大哥，我等你。” 沈云山接口道：“小弟愿花三年時光，在江湖隱身，務必查出雷堡主与天完煞神為何与大哥為難的內情，必要時，小弟要混入雷家堡臥底，水里火里，小弟無所畏懼。” 沈云山坐在司馬英的下首，几句話把司馬英感動地熱淚盈眶，猛地抱住他的肩背，哽聲道：“賢弟，感謝你對我的高天情誼，但我卻不能讓你冒万千風險……” “大哥，你拒絕我……” “不！賢弟，一年來，你已成了眾矢之的，在亡魂谷，你是唯一最先与我共同度過危難的人。 今后，你恐怕在江湖寸步難行，危机四伏，如果你仍然重入江湖，我怎能安心躲在無量山保命逃避？” “大哥。請放心……” 司馬英搖頭苦笑，搶著說：“好吧！賢弟，假使你要堅持，我只好陪你，決不在無量山苟且偷安，我不是沒有心肝的……” 沈云山突然蹲下，伏在他眼前飲泣道：“大哥，我……我听……听你的話，我……” 司馬英將他扶起，硬著心腸說：“賢弟，愚兄平生知己，唯你一人，我不能不替你打算呢。 你可与中海弟隨何老爺子返回迷谷，順道帶李姑娘祖孫走吧！萱妹定然已向老爺子稟明，正好早离魔掌，我祝福你們。” 美潘安愁眉深鎖，這時插口道：“英儿，你要獨自闖峨嵋？不如我們一同走一遭……” “不！爺爺，峨嵋小丑跳不了梁，而且他們指名要英儿前往、如果爺爺也去，他們万一挾人質要爺爺遠离四川方肯談判、豈不進退兩難？ 雷姑娘一家對英儿有活命深恩，英儿絕不能讓雷姑娘受到任何損害，望爺爺打消去念。” “你一人難道便不伯他們挾人質脅迫？” “不！兵不厭詐，英儿不會就范。再說，丁姑娘并非死在英儿手中。他們沒有任何理由要英儿償命。” 久不發話的萱姑娘，气虎虎在接口叫：“怎么？大哥，說來說去你為何不提我？你忘了天龍上人老菩薩要我陪你前往無量山的話？我不管。你休想將我輕易甩開。” “萱妹，到了無量山，你必須赶回迷谷。”司馬英答。 “我偏不走。”溫柔似水的萱姑娘，發起橫來了。 “萱妹，日后再說。”司馬英無可奈何地推搪。 一旁的戴云天魔發話道：“司馬少俠，老朽認為你單身入川，委實太過冒險，老朽愿与黛丫頭先在川中等候。先期探道……” “謝謝你，仇老爺子。”司馬英急急接口道：“老實說，今日出現在雞足山的人，決不可在四川現身。 從云南或者貴州入川，都只有一條古道可達，任何人難逃暗樁的耳目，敵暗我明，風險太大。如果小侄所料不差，這次离開云南返回湖廣，假使分開來走，必定步步凶險，可合不可分，須防有人從中搗鬼。” “英儿确是所料不差。”美潘安頷首道。 司馬英續住下說：“這次雞足山之會，六大門派固然是傾全力以赴，除了有雷堡主和天完煞神也趁火打劫之外，恐怕暗中有极惡毒的人在興風作浪，來意不善。 在与張三丰印證內力時，小侄已留心圈外的人，有些神情曖昧，舉動鬼祟，像天南叟便是其中之一。他將人推出，如果撞中印證的人，張三丰和小侄必將全力反擊自衛，死傷在所難免，不管是小侄喪命，或者是張三丰身死，雞足山成為血海屠場是絕對可能的事。后果不問可知。” 獨腳金剛跳起來說；“不錯！那些人居心委實惡毒。咱們想想，万一大屠殺展開，對誰最有利，便可猜出……” “呵呵呵！”美潘安大笑，“大屠殺展開，武林精英全失，說不定咱們也得理骨山林野壑。對江湖全都有利，老的高手不死，晚輩不易出頭，可以說，在場的人全有嫌疑，何止一個天南叟？不用猜了。” 司馬英向麻山八手仙婆笑道：“婆婆對晚輩單身入川的事。定然不放心，晚輩提一個人。婆婆必定安心了。” “英哥儿，誰？”八手仙婆問。 萱姑娘接著說：“白水普賢寺的本無大師，早年人稱解脫無常，姓尚，名云天。” “天！那殺星還在？”八手仙婆惊叫。 “在，只是已出了家。”美潘安接口。 “本無大師傳了英哥的煉气絕學滌心術，因此功力大進。”萱姑娘喜悅地接口。 “哦！難怪英哥儿敢和張三丰叫陣，老婆子我倒是白耽心了。那老殺星如果出面，峨嵋何足道哉？”八手仙婆笑說，臉上的焦慮神色消退了。 談笑中，主廚的黛姑娘和佩玉小丫頭，已將菜肴搬上了桌，分三桌進膳。 膳畢，決定暫宿一宵，明日啟程。 司馬英找到机會，和鬼斧神功有一番商量。 稍后，他和萱姑娘跑到村后竹林中，引起了一場風暴，萱姑娘用上了殺手鑭，一哭二鬧，差點用上了絕招——上吊。 司馬英陪盡了小心，最后把心一橫，他坐在一塊石頭上，姑娘伏在他膝前側坐在地，哭了個哀哀欲絕。 他輕撫著她的秀發，沉著臉說：“不管怎樣，我不能耽誤了你，十年漫漫歲月，變化太大了。再說，三年后回到中原重建天心小筑，是否能沖破重重困難，在群雄圍攻下留得殘生？我不敢想。說不定在我出山之時，練功一時疏忽，余毒突發，那……那……唉！我何嘗不替你我打算過？只是……” 萱姑娘猛地抬頭，厲聲說：“不要說下去。這一生中，那怕是和你相處片刻而死，我絕不后悔。老實說，不管你活一百年。或者一兩天，對我來說并無兩樣，我要伴在你身旁，直至你喘完最后一口气，我方能安心地，默默的踏入墳墓。 英，不必拒絕我，我的心碎了，你怎能忍心再在我的心中創口上划上兩刀？我知道，你對我的愛心，是唯一使我能擔承心靈沉重負荷的倚托，失去了你對我的愛心，我是無法有勇气活下去的。 英，看看我，這是一個痴心的女孩子，她在迷谷与你相處的那段時日里，已經決定不管任何苦難的折磨，要終身追隨著你，像影子般相隨，除非她死了，她不會放棄她的意念和決心，天下間，任何變化，無法改變她的痴念，天崩地裂海枯石爛，也無法撼動或磨滅她的愛心。 她和你，不曾指天為誓，不曾海誓山盟，唯一令她甘心接受苦難的，是她和你之間的一點靈犀，和相投的難以形容的气質。 她有一顆赤裸裸熱愛你的心，你如果竟然棄如敝履，拔劍吧，可以在這顆心上再刺上千万劍，然后……” 司馬英痛苦得大滴淚珠向了滾，瘋狂地抱緊著她，泣不成聲地說：“萱妹，你……你教我怎么說？怎……怎么說呢？天哪！” 萱姑娘泣道：“英哥，我在汀州從仇爺子口中，已經知道你的危難是多么險惡。找到万毒園，顧老爺子口中的實情更令我心碎。我仍緊跟在你身邊。內心的慘痛，哥，你可知道？你能体會？求求你，讓我留在你的身邊吧！讓我……” 司馬英感上心頭，吻住她的小嘴，淚摻和在一起，分不出是他的呢，抑或是她的？ 這是一個辛酸的吻。沒摻絲毫激情，心中苦苦地，兩顆破碎的心，也在這一吻中溶合成一顆完整的心。 久久，萱姑娘偎在他的怀中。 他用衣袖替她輕拭流不完的熱淚，柔聲說：“萱妹，我會保重，我相信我絕不會被毒物所擊潰。 我要乘目下功力修為已至巔峰的狀態時，建起天心小筑，之后，我們再返回無量山。當我們途經迷谷返回無量山時，我將請龐老爺子出面，向爺爺求婚……” “哥……”她破涕為笑，給了他一吻。 “萱，請听我將目下的打算告訴你……” 他的打算是先到無量山，再入蜀闖峨嵋，北走劍閣至析城山鬧雷家堡。然后回亡魂谷重建天心小筑，不必惊動老一輩的人。 這一趟旅程，是一條危机四伏，艱險重重的天涯路。 她靜靜听完，笑道：“你呀！坏死了，竟然想摔脫我獨自胡鬧，我不依。” “萱，你能伴我走完這段天涯路么？” “我說過。我是你的影子。走吧！無畏無懼，行心之所安，勇往邁進，義無返顧。我的身心伴著你走遍茫茫天涯。為武林留一千秋佳話。” “哦，我武林中人，只配与草木同腐，不會流芳千秋。萱，你著相了。” “哦，是的。与草木同腐，正是武林人物的最好歸宿。我确是著相了。哥。取簫。”她自己先從囊中取出古簫。 司馬英取出斑竹簫，神情肅穆地說：“天涯路茫茫，前途多艱。我們先奏《安魂曲》，再奏《明月生南蒲》。 先替我你安魂，也許我們在為自己先行憑吊，《明月生南蒲》，是你我心中靈犀相通之媒，也象征著你我所追求祈盼的結局，但愿人長久，千里共蟬娟，凶去吉來，先為我們慶賀吧！” 萱姑娘庄嚴地引簫就唇，凄涼哀傷的音符裊裊騰升。 同一時間，草堂中眾老在商議大事。 有關司馬英的身世，和身中奇毒僅可活三兩年的經緯，所有的人全都了然，只有鬼手天魔毫無所聞。 他被怪醫魯川帶上雞足山，沒和眾老在一塊儿，自然不知其詳情。 當他听完眾人一一重將所聞說出時，如被五雷轟頂，手腳都冷了，老淚如江河決堤，悲傷難禁。 他奔波一生，為友情道義受盡折磨，親手將司馬英扶養成人。不僅是友情而已，其中更存在著深厚的親情。 乍一听到這一消息，他几乎崩潰了。 他一生從未哭過。可是這次他無法抑止心頭的悲酸，雙手掩面，踉蹌奔出草堂，几乎被門檻絆了一跤，這沉重的打擊，令他在突然間衰老了二十年。 草堂中，眾老人仍在商議。 美潘安沉重地說：“英儿這次隨天龍上人在無量山十年苦修。老實說，八荒叟一代玩毒宗師，天下間無出其右，他比天龍上人懂得多，十年，恐怕不可能，能活三年恐怕已是僥天之幸。 天龍上人自己也承認，千載玄參亦無能為力，不然不會讓萱丫頭陪他走一趟無量山？為何要萱丫頭找机會擔待下他的世俗瑣務？可惜！這么一個可愛的孩子，竟……” 瘋婆也挂下了兩行清淚，幽幽地說：“我們的萱丫頭更可怜。她要……唉！冤孽。” 美潘安神色一正，說：“每一個人的命運，似乎冥冥中自有主宰。我不反對萱丫頭的主張，我要成全她。”他向戴云天魔問：“觀老，你那黛丫頭也是……” 戴云天魔苦笑著搶著說：“俊老，恕我。黛丫頭乃是犬子唯一的女儿，我怎能眼看她往……唉！ 她也在考慮之中，而且她也認為萱姑娘愛司馬少俠至深，有退出之意。我也曾与八荒毒叟談過，他的孫女儿倩君，同樣對司馬少俠鐘情。但……，但他已決定不再論及此事，回万毒園去了，不是我自私，事實是不得已，俊老明人，當能諒我。” 美潘安不住點頭，說：“唉！只有我那蠢丫頭……” 八手仙婆在怀中取出一塊玉鎖，站起說：“萱姑娘不算蠢．還有一個蠢的。” “還有一個？” “是的，便是老身的璇丫頭。”她將玉鎖交与奔雷掌，示意他呈上，又道：“璇丫頭早已知道司馬少俠活不了三兩年。但她甘愿跳火坑。尚請俊老成全，這是老身的家傳玉鎖，留待日后与司馬少俠交換信物。” “令孫女……” “璇丫頭已有堅決表示，不管這次能否將她救出，如果活著。她不會計較名份，她死了，可替她留一塊靈牌。” 美潘安將玉鎖遞給瘋婆。向八手仙婆說：“大嫂請放心，老朽不會委屈璇丫頭的。” “一切拜托了。”八手仙婆含淚道謝。 美潘安站起身，扶著紅腫著雙目的佩玉和子玉，向兩小叮嚀，也像是知會眾人，生硬地，痛苦地說：“千万不可透露內情。讓英儿快活地活上三年吧！” 鬼手天魔像瘋子，循簫聲沖向竹林，當最后一個音符在天宇中消失時，他已踉蹌沖近竹林，凄然地叫；“英儿……英……儿……” 叫著叫著，他向前一栽，跌入飛奔而來的司馬英怀中，昏厥了。 這位義薄云天的老人，在沉重的精神打擊下，几乎一厥不起，久久，方在司馬英的推拿下蘇醒。 司馬英知道老人家的心情，他將自己的打算說了，請老人家不必聲張。當然，他并未將到雷家堡的事說出，只說出重建天心小筑的事。 鬼手天魔知道自己無法回天，凄然走了。 第二天，美潘安帶著一群老小到了云南縣，在縣城西門分手。司馬英和萱姑娘，拜別了眾人。揮淚而別，走上了他倆人預定的茫茫天涯路。 在一行人离開雞足山腳小荒村時，遠遠地已有人盯上了梢。 司馬英和董姑娘走南門。南下無量山，開始第一段艱險旅程。后面，有人遠遠地跟上了。 且表表趙州城內昨日所發生的變故。 趙州，也就是今天的鳳儀縣，位于洱海的最南端，是一座富裕的大城。 在洪武十五年二月，曾改名趙喜州。最后仍將喜字去掉。 這座州，只管了一個縣，這個縣便是東面的云南縣（今名祥云縣）。 這個縣在趙州加上“喜”字時。划屬大理府。因為它本身原稱云南州，在改州名時縮小成縣。 但中間隔了一個州，大理府管轄上有了問題，只好在兩年之后，正式划歸趙州管轄。 趙州距府城僅有三十里，近在咫尺，可見這座州城必定夠富裕，足夠稱“州”的條件。 論城內建筑的宏麗，它不如大理府城。論富裕与市上的繁榮，大理府城只有甘拜下風。 大東門一帶直至城中心，是商業區的繁華所在。 東大街右側有一條小巷，轉角處是一家“和興米行”，小巷叫連坊街，巷子里有和興米行的后門。 和興米行舖面大，兩層樓，三進院，二、三兩進院，都有側門開在連坊巷。 午后不久，一群神秘客人進了連坊巷，閃入三院的側門。一群人匆匆忙忙，聲勢洶洶。 進了院子，踏下院階，領先的高大藍抱怪俠，向在廳口恭迎的六名大漢吼叫：“程總管消息如何？老五可有消息？” 吼聲急躁，气虎虎地，一面吼一面踏入大廳，“砰”一聲頹然坐倒在大環椅上。 大廳寬敞，布置得十分華麗，不像是米行的內廳。人坐下了，原來是雷堡主。身后，是風云八豪，四海狂生，還有八名中年大漢。 老六伏虎掌气息奄奄，被老八飛天禿鷹扶持著。 恭候著的一名大漢，上前行禮稟道：“武當的老道人太多，目前下手不易。” “目下到了何處？” “已到了小云南驛。剛才有信鴿傳來屠龍劍客五爺的手書，說下手救人不易，請示堡主可否命程總管送陰狼章爺早早上路？” “砰”一聲，雷堡主一掌拍在第桌上，暴躁地叫：“不行！陰狼章迪在堡中雖無多大建樹，但卻是咱們的兄弟手足。而且他并未招供吐露口風，怎能送他早早上路？傳書老五，不惜任何代价，必須救出章迪。” “是！屬下這就著信鴿通知鎮南州的弟兄轉告五爺。” 雷堡主神色一弛，向飛天禿鷹說：“將王兄弟扶入內室，且最好的金創藥調理，一條膀子洗清了老六的嫌疑，王兄弟功在本堡，請安心調治。” 怪！伏虎掌怎變成姓王了？ 斷了膀子的老六伸手一抹，將虯須抹掉了，原來是假的，說道：“堡主神算。屬下一條膀子算不了什么。六爺今后可放心了。” 雷堡主在趙州和興米行內院中，吩咐手下傳信鎮南州。轉告程總管和屠龍劍客，務必盡一切手段，不惜任何代价，拯救被武當門人帶走的太行山陰狼章迪。 同時，交代好好調理丟掉了一條左膀的假伏虎掌姓王的弟兄。 這次雞足山大會，他一事無成，平空殺出了風塵三俠的老二老三。不僅功敗垂成，也几乎泄了底。 雷堡主心里面焦躁，向雷江大發雷霆。 四海獨生并不怕他的父親，冷冷地說：“爹，你不能怪我。” “不怪你，怪我？畜生！你竟然無恥到割我的靴子，趁我不在……” “爹。李姑娘是我先定下的，是你搶我的人，哼！先自問你自己做得該与不該……” “胡說！” “別生气，反正人都未到手，再計較只有多損元气，何不听听孩儿所打听到的一些消息？” “呸！你爹又不是死人，后來的事瞞不了我，用不著你來表功。哼！那些老匹夫又豈奈我何？” “爹，陰狼章迪并不如爹所想的忠誠，八成儿是他泄露的口風。如不送他早走，不堪設想。” 雷堡主正在沉吟，四海狂生又說：“知道本堡內情的弟兄，為數不多，章迪便是其中之一，不然張三丰豈能咬定是爹在暗中主持？”他用右手一揮，做了個扣彈暗器的手勢，用傳音入密之術說：“再不速行滅口，悔之晚矣！趁現在還來得及。” 雷堡主淡淡一笑。突又叱道：“你給我滾回山西，以后再弄手腳，我卸了你的狗腿。”又用傳音入密之術說：“帶伏虎掌前往，不許活著過鎮南州，秘密些，用司馬英的飛刀吧！” 四海狂生拂袖便走，冷冷地說：“少管我的事，我不回堡，我要一游江南花花世界。” 四海狂生气沖沖地走了，帶了已裝了一只假鐵手的真伏虎掌吳霸，匆匆离開了趙州城內。 雷堡主等四海狂生出了門，大叫道：“酒，取大壺來。” 手下送上一大壺好酒，他咕嚕吃喝了近兩斤，向旁坐下的天罡手問道：“天雄，咱們一共死了多少弟兄？” “十九名。” “交代下去，每人的家屬拔發白銀五百兩安家。那些老匹夫們呢？” “已盯牢了，但……” “用不著下手，他們可怕！注意他們落單，一個個收拾。圣醫下落如何？” “那老狐狸不見了。” “落魄窮儒呢？” “在云南縣城落腳。堡主，咱們必須鏟掉他。” 雷堡主目中殺机怒泛，低聲說：“不急，但快了。” “如不早除，禍患無窮。” 雷堡主站起了，仍低聲說：“時机未到，不宜操之過急！關照弟兄們一聲，這兩天暫且松懈休息。記住，不許在趙州活動，大理府油水足，可以松散，找快活去吧！你辛苦了。這兩天不用找我，三天后咱們動身。” 他大踏步進了二院門，花廳中有五名穿黑大褂的中年人，其中兩個正是經常在他身畔出現的大漢。 這時，他們換上了大褂，變成了殷實的生意人。 五人起身請安，他向一個中年人低聲說：“請替本堡主安排一次与貴主人的約會。” 中年人搖頭，聳了聳肩攤開雙手說：“稟堡主，家主人目下确有要事……” “這怎么行？本堡主的事十万火急。”雷堡主暴躁地大家吼著道：“不行，我非要見他不可。” “家主人已留下話，說是請堡主放心好了，沒有人會發現其中的隱情，不必放在心上。” 雷堡主切齒道：“王八蛋！他坐收漁利，卻要本堡主擔上惡名，他卻若無其事一般。哼！他會后悔的。” 中年人也神色一正，說：“家主人也曾說過，堡主必定心中不快，著屬下轉告，請堡主千万以大局為重！別忘了雙方的誓約，目下兩人塔下了一條破船，休戚相關，希望能同心協力，同舟共濟。” 雷堡主暴跳如雷地道：“你告訴他，他根本就沒有誠意衷誠合作，故作神秘，詭計多端，坐收漁利，卻沒把本堡主放在眼下。哼！本堡主要求他多會面，不必再暗中指使；惹得雷某火起，揭開來拉倒。” 說完，气沖沖地轉回后廳，向一名下人叫：“去，找一個女人來，還有酒菜。去他娘的！” “以前，他不死我難安枕，如今，他兩人不死我更寢食不安。王八蛋！現在又加上一個竟能和張三丰拼成平手的小畜生，我的處境愈來愈惡劣艱難，我好恨！” 由于心情焦躁，加上另有外人在場，這位名震江湖的天下第一堡堡主，口語粗鄙得与他身份极不相襯。 他進入內間，再扭頭向天罡手說：“天雄，留意那些江湖群雄，有利用价值的人，多加留意籠絡。務必記住我的話，你們也該著手培植自己的江湖潛勢力，也許你我分手的時候不遠了。” “堡主，你……”天罡手惶然叫。 雷堡主搖手止住他往下說，低沉地道：“天下間沒有不散的筵席，好自為之。金銀你們可以大量動用，不必告訴我。” 說完，奔入內間，留下天罡手在廳中發愣。 風云八豪中，目下的八個人全在，但其中有四個人是化身。 天罡手將四個化身支開，廳中只留下他、地煞星錢森、黃河神蛟鄭章、飛天禿鷹王斌。 他神色凜然，沉聲道：“主人不是挑不起放不下的人，雞足山之會，咱們雖未完全成功，至少已增六大門派与司馬英的仇恨。主人為何會有情緒反常之象？怪事！咱們受主人知遇，理該替主人分憂，諸位可曾發現其中原故？” 飛天秀鷹低聲道：“小弟冷眼旁觀，可能是為了司馬英的事，盡管咱們不知主人与司馬英之間的結怨經過……” “八弟，不許妄評主人的是非。”天罡手低喝。 “是，老大。”飛天禿鷹點點頭答。 地煞星錢森鬼眼一翻說：“据我看，八成儿是為了落魄窮儒那王八老狗，他竟敢公然向主人叫陣。太不像話了！王兆富兄弟冒充老六，本該在与司馬英交手時，用手抓劍留下胳膊的，他落魄窮儒憑什么敢出頭行凶！今后，咱們風云八豪的名號招牌不砸自破。打狗看主面，狗被打了，主人臉上無光，主人怎受得了？” 黃河神蛟怒形于色，“砰”一聲一拳擂在木桌上。說：“咱們風云八豪先收拾他，我也受不了啦。” 天罡手伸手虛攔，說：“輕聲，不可惊動主人。落魄窮儒那老狗在江湖聲譽甚隆，俠義門人朋友极多，咱們……” “咱們不管他什么俠義門人，宰了那王八蛋。”地煞星搶著接口。 “好！咱們分四個人找他。”飛天禿鷹磨拳擦掌地說。 天罡手略一沉吟，說：“主人叫咱們痛快兩天，咱們何不乘机前往？那老狗功臻化境，可能朋友眾多，要去，咱們風云八豪全算上，安排一次決斗，好好剝他。” “好！那老狗在云南縣城，咱們快些赶上老六，并知會和程總管在一塊儿的老五，至遲明日晚間下手。”地煞星興高采烈地叫，他想起在清江翡翠閣被攆之仇，正是好机會，難怪他雀躍不已。 “好！咱們這就准備。”天罡手斬釘截鐵似的斷然低吼。 四個人商議停當，決定不告訴雷堡主偷偷下手，找落魄窮儒算總賬。 兩天中，三十里外的大理府，連出了好几件神秘奇案，有几戶從前段氏王朝的官宦人家，竟然全家神奇失蹤。男女老幼平白地失蹤，家中的財物，被搬走得干干淨淨地，又下落不明。 那時，人口移遷制度极嚴，如不事先向官方請得路引，寸步難行。 但這几戶人家，竟然在夜間搬遷一空。 据官府查明，可能是有計划的逃亡，因為除了笨重家具之外，沒留下一件值錢的物品。 后來，鑄有大理府銀號印鈴的金銀，在湖廣河南一帶發現。 而雷堡主東運的侍從行囊中，藏著的珍寶卻未被人發現。 這就是雷堡上讓手下在大理府痛快兩天的結果，誰能查出他們這群宇內英雄所造的孽？ 司馬英和萱姑娘從南門出城，迤邐南下。 在縣城他們已問清了道路，購置了行囊以及入山必須的物品。 萱姑娘仍穿了男裝，在路上比較方便些。 司馬英的飛刀，已經在兵器店里補充停當，這儿的飛刀長了兩寸，而且有血槽，他沒有時間定做，只好馬馬虎虎湊合湊合。 他老謀深算，預計三五天之后可轉回，留下了十兩銀子定金，打造他趁手的四寸小飛刀四十把。 這儿有一古徑南下，經過蒙化府，從府南的瀾滄江巡檢司分路。 左一條小徑通景東府，無量山便在府面群山之中。 右一條進入順宁府，沿瀾滄江右岸南下，直達千里外的車里軍民宣慰使司，然后出國直通八百媳婦（國名）。 這條路上，除了軍使往來之外，便是蠻夷出沒的蠻荒，猛獸盤据的巢穴，靠近各處衛城，尚可找到一些漢人的蹤跡，其他的便是無盡的崇山峻岭和不見天日的原始森林，是花花世界中的恐怖地獄。 生息其間的人，除了爭取生存的苦斗，永遠不知世間尚有詭詐、罪惡、陰謀等等人吃人的奇事异聞。 按理，他倆不會在蠻荒中遇上凶險，他倆并不需要和蠻人爭地爭食，只是兩個單純的過客。 但事實卻相反，凶險隨時都在等待著他們。 過了安南坡巡檢司，踏入蒙化府地境，麻煩來了。 古道羊腸，從山林中蜿蜒升降，山林間鳥語花香，空气清新，人行走其中，渾然忘卻外面的罪惡花花世界。 小徑繞過一座山腰上的飛崖下，遠遠地，便听到如雷水聲，轉過崖下，兩人訝然的惊叫。 小徑已到了盡頭，對面是一座奇峰，一條山藤編造的藤索橋出現在他們的眼前，迎風搖擺不定。 長約有十丈左右，寬僅兩尺余，兩側沒有扶攔，稀稀疏疏地，橋面舖設了木板，但隨時有一腳踏空的可能。 下面，是深有三十余丈的深壑，壑中一條溪流，怪石叢布，溪水飛珠濺玉向下狂瀉，人往下看便會感到頭暈目眩。 對岸，一個纏頭赤足，穿短衫短裙的蠻人少女，背了一個藤背籮，竟然若無其事地急行而過。 橋不住款擺，令人望之動魄惊心，替她捏一把冷汗。 橋在搖晃，橋頭系在大樹上的藤結，也發出吱格吱格的尖鳴，膽小朋友不嚇得趴下來才怪。 兩人替少女耽心，所以惊叫出聲。少女也看清了對面出現的兩個漢人，一怔之下，站住了。 乖乖！人一止，橋晃得更凶，走這种藤橋，如果停下來，委實惊險万分。 “露笑臉，不可嚇坏了她。”司馬英說。 兩人露出笑容，閃在一旁。少女心中一定，重新舉步，像個凌波仙子，有韻律而輕快地過了危橋。 在橋頭，少女居然向他倆人一笑，用不太生硬的漢語說：“不要向下望，膽子小最好別過去。” 說完，惡作劇地一笑，扭頭便走。 司馬英一腳踏出笑道：“這位姑娘好頑皮。”又扭頭向萱姑娘說：“我先走。” 他不敢用輕功掠走，橋不住搖擺升沉，如不趁勢舉步，便會踏空，做這种橋的人真缺德。 等著姑娘走上了橋，少女卻呆在橋頭轉身向他們瞧，大概不相信這兩個漢人也能走哩！ 等萱姑娘過了橋，少女叫：“等一等。” 叫聲中，她又搖搖晃晃過了橋，向兩人轎笑道：“你們是少數能過來的漢客，是到上江嘴的么？” 司馬英搖頭道：“不，小姑娘我們要到景東府。” “啊！景東府不該從這走。” “怎么？走錯了？” “你們該從楚雄府走大路，這條小路你們漢客怎能走？” “哦！小姑娘，我們不是過來了么？” “轉過第二座山，你們便走不成了。”少女解下背籮，取出兩個古怪的東西，遞過說：“送給你們。” 那是一個車把一般的木器，中間有一個刻有凹糟的圓輪，把手上有兩根麻繩。 司馬英接過，茫然問道：“小姑娘，這東西……” “前面有繩橋，沒這東西過不去的。這條路到景東不知有多少繩橋，沒有這東西不行，送給你們。” 她指著繩索解說道：“兩根繩綁住腰身，握住把手，滑輪扣住繩橋，便可滑過對岸。小心，繩索必須分開，由繩索上面繞過。假使滑輪坏了，人仍可挂在上面，慢慢向下爬，如果從一面挂下綁住腰身，把手滑輪一斷，便會粉身碎骨。” 司馬英听她說得那么嚴重，不得不信，不住地向她道謝說：“謝謝你，小姑娘。” 少女背起背籮，明媚地一笑，說：“我家住在江嘴，你們將在那儿歇息，也許我能及時赶回來招待你們，再見。” 說完，踏上了藤橋裊裊娜娜地走了。 司馬英提著過繩橋的工具，舉步說：“這一帶是漢化了的蠻人，多淳朴可愛哪！” “哥，你說可愛，是指她么？”萱姑娘惡作劇地笑問。 “你呀！厲害，小嘴儿可惡。”他也笑答。 繞過兩座山，前面果出現了一座繩矯。 “乖乖！漢人确是不能在這一帶山區中生活的。”司馬英盯著繩橋苦笑。 兩山之間，相隔約十五六丈，下面是深有百丈的溪流，水勢洶洶。中間，挂了兩條鴨卵粗的并行巨繩，一高一低。 這一面上面一條系在三丈高一塊石頭上，下一條也系在一個石孔中，一看便知攀吊在繩上，自然會向對岸滑下，那滋味大概不好受。 “有趣著哩，哥。”萱姑娘拍手叫。 他們沒有向對岸仔細用目光搜尋可疑事物，毫無戒心。 在此時，對崖三株巨樹的濃密枝葉間，共有三雙神光似電的大眼睛，正注視著他們的一舉一動。 其實，他們即使怀有戒心，向對岸搜視，也不可能發現躲在樹上的人。 司馬英抓住繩橋略一試力，笑道：“繩橋比藤橋好些哩！看似危險，其實卻安全得多，我先過去。” 萱姑娘卻笑嘻嘻地說：“不！兩人一起過，好玩著哩！” 巨繩确是可載兩人，司馬英未加阻止，將把手向繩上一搭，滑輪凹槽扣住了巨繩。 他大意，不屑將兩條繩索綁在腰身，單足向岩石上一點，“吱溜溜！”滑輪轉動了，向對岸沖去。 萱姑娘也搭上了滑輪，一聲輕笑，也骨碌碌地銜尾沖出，片刻便滑到橋中心。 山風呼吁，巨繩不住搖晃，看去惊心動魄。 向下看，溪下怪石如林，溪水沖激著怪石，飛珠濺玉，聲如雷鳴，假使掉下去，不必問結果了。 答案只有一個字：死！ 繩橋兩岸的傾斜度。高低相差甚大，人向下滑，速度相當快。在滑輪轉動聲中兩人急沖而下。 驀地—— 對岸樹影中響著一陣長笑，黑影疾閃，拴繩的大樹下，多了兩個黑衣人。每個人手中，有一把明晃晃沉甸甸的厚背鬼頭刀，人到樹上，鬼頭刀舉起，作勢向巨繩砍落。 震耳的吼聲亦到：“停住！不然死定了。” 司馬英大惊，距岸還有七八丈，索繩一斷，除了粉身碎骨別無活路，他雙足上收，鉤住了巨繩。 司馬英丟掉把手，用手抓實了巨繩，沖勢簌止。 “砰”一聲，后面的萱姑娘撞上來了。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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