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司馬英一雙愛侶，在蠻荒中逐步南下，這條路是小古徑，只有他兩個陌生的漢人在闖蕩。 八月初一日，他們終于到了無量山天龍禪寺。 他們發現，景東府附近已經不再是荒涼之區。漢人不少，景東衛所的官兵，更是一支勁旅，將這一帶開發成一處世外村，衛城的景董山共有兩個城，山顛的小城叫做月城，山麓直至北面的無量山，成了一片沃野。 無量山土人叫蒙落山。住著一部分夷族，西面近瀾滄江附近，有部分拉祜族生息。 總之，這一帶土著和漢人之間，相處倒也融洽，大事不生，小事不斷，也算不了什么。 天龍禪寺是山南麓唯一的叢林，有三間大殿，僧房經閣略具規模。 他們來得很不巧，九指魔僧的党羽，曾在十天前大舉入侵，被天龍上人擊潰，為首的异域和尚，逃過了瀾滄江。 天龍上入一怒之下，窮追不舍，至今未返，但已留下寺中首席監院大師傳話，叫司馬英先在寺后禪房相候。 但司馬英不能等，他告訴了監院大師，說出他的打算。 最后說明一年之內不返天龍禪寺，可能永遠不會回來了，也就是說，恐怕他活不到有返回天龍禪寺的一天。 他告別了監院大師和寺中的師兄們，踏上了到楚雄府的古道。 從云南入川，只有一條古道，這條古道，也就是當年傅友德的大軍右翼一支攻入云南的道路，是烏蒙山區的險徑。沿途的土著烏蠻，對漢人极不友好。 這條路從曲靖府北行，過了泰益州，官道沒有了，只有羊腸小徑，通入無盡的烏蒙山區，沿途有衛所，但之外极少人蹤，有的只是凶悍無比的烏蠻。 從靂益州到四川的烏撤軍民府，二十三程。再進人鎮雄軍民府的西境。沿八匡河北上，便可進入敘州地境，烏撤軍民府一帶，便是平安地域。 香益州到四川烏撒最南的倘唐，原是早年的驛路，但久已荒蕪，目下已荒草漫徑不易走了。 司馬英和萱姑娘在曲靖府花了兩錠銀子，以入四川探親的籍口，請得了路引，餐風宿露踏上征程。 曲靖北門外是演武場，一條大道直通白石江渡口。從演武場至渡口，全程只有三里路，古樹在兩側濃蔭蔽日，荒草凄迷。 中秋已過了兩天，陰雨連綿，路上十分泞泥，行人絕跡。 兩人身背包裹，披了蓑衣，不管天雨路滑，一早便向北赶去。 白石江并不寬闊，只是濁流滾滾，渡口有兩只竹排往來渡人，可是渡夫已經不見了，陰雨連綿，誰在一大早要過渡？見鬼！ 渡頭兩側，是參天的古林，不但沒有人。連鳥獸也不知躲在何處去了。 兩人大踏步到了渡頭，皮靴踏在泥水中，發出有節拍的聲響。 “咦！怎么沒有渡夫？”司馬英在渡口的草棚口訝然叫。 萱姑娘卻拖了拖木排纜繩，說：“有木排，我們自己撐過去。” 司馬英瞥了瞥草棚內部，突然說：“且慢。晤！有打斗的痕跡。” 萱姑娘聞聲奔入，說：“不錯，大概是村夫動了拳頭。” 棚的外部，是旅客歇腳處，有几條簡陋的長凳。內部，是渡夫的臨時居所，有簡單的床席和家具，一張木桌和獨凳，靜靜地翻倒在地，兩只茶碗在地下四分五裂，床內粗裝凌亂。 “不是村夫動拳頭，而是江湖朋友做的手腳。凳桌是推倒的，桌上倒人便被制住了。室中共有兩個人，一坐一臥，發覺有不速之客闖入，想將人赶走卻被人迅速制住了。瞧，地下的靴痕只有一雙，其他家具皆完好無損，闖入的以一制二輕松利落。” 萱姑娘笑道：“我們不是來辦案的，用不著管……咦！” 司馬英也有所警覺，低聲說：“准備撤劍，是沖我們來的。”外面有奔跑之聲，人數約有五六名。 雨不大，用不著奔跑，听腳步聲，不是村夫的腳下所發，泥水聲不大，而且速度甚快。 兩人沖出草棚，卻松了一口气。官道上，奔來了六名村夫，高矮不一，披著寬大的套衣，寬邊雨笠擋住了臉部上半截，只露出口鼻一段褐色的肌膚，有人留了亂胡子，有些下頷光溜溜地。 有兩位個儿矮小，褐色的領部皺紋密布，大概是老人。 六個人低著頭，匆匆搶入棚中，有一個身材碩長的人，掀高了雨笠，滿面堆笑。向司馬英說：“請問，你們是擺渡的大哥么？”是蹩腳的官話，土音甚重，大概是土著，亂胡子亂糟糟。 看年紀，約在花甲左右，風霜在他臉上，划下了無數遺痕。 “唉！小可也是過江的人。”司馬英答。 萱姑娘一雙鑽石大眼，有意無意地向對方略一打量。臉上一無表情，只离開一側保持著三角形地位。 她的左手，也有意無意地伸出袖口。 花甲老人說了聲對不起，然后向同伴叫：“走！我們自己撐過江去。” 六個人沖至河岸，七手八腳解纜。 萱姑娘突然偎近司馬英，低聲說：“這几個人四男兩女，用拙劣的手法化裝易容，在我面前弄玄虛，可笑极了。” “他們化裝易容？”司馬英訝然低問。 “是的，臉上的皺紋和色彩，全是假的。另五人不敢抬頭或開口，怕露行藏。在易容術來說，匆促之間不易裝設假牙，也找不到藥水改變眼膜的顏色，假牙和變睛藥，不常用易容術的下乘人物极難辦到的東西。這几個人未用過易咨術，初次嘗試，所以不敢泰然与人照面。” 司馬英笑道：“萱，你大概也是下乘的手法。” “怎么？下乘？笑話了。”她不承認。 “哦！你記得我曾在你還是何津時，說過你的眼睛有似曾相識……” “不來啦！你找麻煩么？”她笑著不依，突又偎近他說：“哥，我就是想要引起你……” 話未完，下面先前搭訕的花甲老人向上高叫：“兩位客官，何不一同過江？” 司馬英正想舉步，萱姑娘卻低聲道：“哥，不可，這些人可疑，我的水上能耐蹩腳，万一……” 司馬英點頭，向下叫：“在下不急于赶路，諸位請先，我們要等擺渡大哥來再走，不敢勞駕諸位。” “順道哩！江水雖急，但咱們的手腳比擺渡的渡夫可靠哪！請下筏！”花甲老人仍向上叫。 “謝謝老丈好意，我們要歇會儿。” “誰知那兩個渡夫何時到來？不用客气，上啦！” 萱姑娘突然高叫道：“不用勞駕，敬謝。請小心，江水湍急，万一翻了筏，你們的拙劣化裝易容術恐怕不易保持原狀哩。” 她的叫聲像是刮刀，戮破了他們的假面具。六人一听大惊，互相一打手式，躍上了江岸。 驀地—— 屋后草叢中鑽出一個渾身是水的青衣人，一閃便到了草棚前廣場，哈哈狂笑道：“哈哈！這家伙是雷家堡風云八豪的老七，黃河神蛟鄭章，要在江心中搗鬼。哈哈！小小的白石江不是黃河，怎容得你這條蛟？” 司馬英心中大定，拱手行禮道：“原來是徐老前輩，一向可好？” 青衣人是落魄窮儒徐白云，沒穿衰衣，一身破儒衫水淋淋地，像是落湯雞。 落魄窮儒笑道：“真巧，又是你，老朽盯住這几個家伙，想不到他們盯的卻是你。” 黃河神蛟見陰謀破露，六人掀開雨笠，脫掉蓑衣，發出一聲震天長嘯。蓑衣脫掉，現出里面的勁裝、兵刃、百寶囊，也現出了本來面目，因為他們已抹掉臉上的易容物，一看便知他們是誰。 第一個刺目的人，是有垂地長發的綠衣陰神。 她將長發挽在頭上，沒有垂地時那么可怕了，但毫無血色的僵尸臉其白如紙，雖清秀仍是唬人。 另一個矮個儿，是常娥俏姑娘。 除了大胡子黃河神蛟，五個都是熟面孔。伏龍公子仍是那般狂傲，他的兩名隨從凶悍過人。 六個人成半弧形排開，冷峻地迫近。 “錚”一聲龍吟，伏龍公子第一個先撤劍，青霜劍出鞘，龍吟震耳。 第二個撤兵刃的是黃河神蛟，這家伙有兩种兵刃，腰中有劍，背上有一雙龍首護堤分水鉤，他先撤劍。 落魄窮儒哈哈狂笑，拔出一把寒芒如電的長創，說：“徐某今天卻要管這檔閒事，雷家堡風云八豪，皆想和徐某一拚，今天他們將有遂意的机會了。哈哈！”他大踏步迎上，找上黃河神蛟。 司馬英搶出伸手虛攔，沉聲道：“老前輩請退，讓晚輩打發他們。” 驀地—— 身后密林中，從左起，接二連三出現了十六名黑衣蒙面人，黑勁裝、黑包頭，黑色蒙面巾，只現出一雙厲光閃閃的眼睛。 冷峻刺耳的聲音，直薄耳膜深處：“你們全有份，誰也不能置身事外。” 萱姑娘迅速轉身。拔劍叱道：“什么人？是何來路？” “要命的人，一群勾魂無常。”蒙面人答。 萱姑娘疾沖而上，她要擋住這群黑衣人。 落魄窮儒臉色一變，向司馬英說：“糟！后面一群人是太行山十六寨的十六凶星，咱們寡不敵眾，大事不妙。” “先設法突圍。”司馬英向沖出的萱姑娘叫。 為首的蒙面人向萱姑娘大喝道：“慢來，老夫有話問你。” “是敵，快上；是友，离開，沒有可問的。”萱姑娘答。 “你們如果是凶手，自然該死。如果不是，咱們用不著動手。”蒙面人答。 綠衣陰神六個人堵住了臨河一面，蒙面人阻住退路，雙方逐漸接近，撤出不易。 “先听他說。”司馬英叫。 萱姑娘不再迫進，叱道：“有話快說。” 蒙面人扯下蒙面巾，現出一張青灰色的唬人面龐，紅眼眶、勾鼻、癟嘴、灰鼠須．臉孔上滿是皺紋。 他大踏步迎上，陰沉沉地，像是要錢也要命的債主。 黃河神蛟突然疾沖而上。 三名蒙面人突然截出，三把寒芒如電的長劍伸出，阻住去路，同聲大喝道：“慢來！鄭章兄。” 黃河神蛟大叫道：“擒住他們再問，他們會吐實的，他們決不會承認，再不動手定然遲了。” 已揭面巾的蒙面人冷冷地說：“咱們是英雄豪杰，也認為對方是好漢，是非分明，做下的事決不抵賴；他們不是無名之輩，不會自損名頭。鄭兄請稍待。待兄弟問明再動手不遲。” 落魄窮儒向黃河神蛟一指，狂笑道：“閣下，不必管別人的閒事，等會儿咱們的過節必須交待。 瞧，左首有塊空地，便是你橫尸之處，如果你怕死，可以眾打眾毆一擁而上，讓別人替你擋災。 你如果是雷家堡風云八豪的一份子，即使是明知必死，也得挺身在那儿与我窮儒仗手中殺人家伙解決。你我都是武林的成名人物，你敢么？” 黃河神蛟本來有點心虛，但被落魄窮儒的話所激，不由他退縮，往左側看去。 真巧，空地本是江邊的一塊旱田。臨江一面只有一些野草攔住，距水面約有兩丈余，下面濁水滔滔。 他先看准脫身的后路，便呵呵大笑道：“在下定教你如愿，走！”他率先舉步。 落魄窮儒跟上去，一面說：“先別害怕，未斗心怯，正是練武人的大忌，閣下教我如愿，呵呵！豈不是自認必死了么？” 兩人离開了現場，蒙面人并未阻止。 “我，太行山十六凶星的老大，白虎星冉光華。”揭了面巾的蒙面人說話了，通名畢問道：“你可是司馬英？” 司馬英笑道：“司馬英只有一個，我就是。” “好，冉某就要找你。” “請指教？” “咱們好友陰狼章迪，不幸落在武當的牛鼻子手中，在鎮南州西面山區，被兩個蒙面人從暗中打了一把飛刀，也擊斃了兩名老道。兩個蒙面人一高一矮，造詣惊人，連武當的太和殿主，也未能將凶手截住。”白虎星說完，從腰帶上掏出一把飛刀拋過，說：“這飛刀乃是冉某派人在武當老道手中盜來的，這是擊斃章老兄的凶刀，可是你的？” 司馬英的飛刀是定造的，長四寸，沒留血槽，護堰不顯，刀把甚短。 他接過刀，用不著看，入手便知是自己的東西，顧手拋回說：“不錯，這把飛刀是在下之物……” 白虎星“錚”一聲拔出長劍，厲聲搶著說：“殺人償命，欠債還錢；為朋友兩肋插刀，冉某人要和你一決生死。” “慢著！”司馬英冷笑著搖手，又道：“在下從云南縣南下到家師的卓錫處辭行，到景東即北返楚雄府，根本未過鎮南州，更不知陰狼章迪是何許人，你找錯人了？” “胡說，凶刀是你的，你怎能否認？” “笑話！司馬某人的飛刀，在江湖期間，不知殺過多少人，极少有机會收回。在雞足山，在下也殺了不少人，連一把刀也未收回。請注意一項事實，武林中不是司馬英一人會飛刀術。 我的飛刀更不是經過細細磨雕奇形怪狀限用于某种奇特的手法的刀；也就是說，任何人也可使用這种飛刀，一無憑据，二無對證，找我司馬英太無道理，胡鬧。” “你敢推得一干二淨？” “司馬某人用不著推，做了的事用不著否認，殺一個無名小卒，犯不著坏了名頭撇清。” “呸！你說陰狼章迪是無名小卒？” “正是此意。” “放屁！大河以北，誰不知太行山的好漢……” “老兄！你嘴巴放干淨些。在下不想多說，須打發一些好朋友走路，閣下來了十六個人，如果想一口咬定是在下殺了章迪，不妨多等會儿，司馬英准讓你如意。” 司馬英傲然地說完，轉身走向綠衣陰神五個人。 萱姑娘擋住后面，防備十六凶星沖上。 十六凶神全拉下了蒙面巾，略一商議，便三方一分嚴陣以待，防范司馬英和萱姑娘逃走，先作壁上觀，也趁机先看看司馬英的造詣再打算。 司馬英向綠衣陰神為首的五個人走去，毫不將對方放在眼下。左首空坪中，黃河神蛟一對早已開始拼命。 遠處草坪空地中，落魄窮儒惡狠狠地向黃河神蛟走去，冷哼一聲，低聲道：“寶泉山下你們風云八豪假扮天完煞神，用車輪戰想累死徐某活擒，最后讓屠龍劍客狗東西刺了我三劍，這筆債要逐步還清。姓鄭的，今天是你的末日到了，你的輕功像泥鰍，跑不掉了。” 黃河神蛟收了劍，撤下了分水鉤，傲然地說：“那次算你命長，學兔子溜掉了，鄭某那次未輪到出手，遺憾之至。你上！先給你兩鉤開開眼界。” 聲落人扑進，分水鉤突化一叢電光，上攻頭胸下攻腹腳，像有百十根分水鉤，凶猛地射到。 落魄窮儒一聲狂笑，劍出風雷俱發，斜身迫進，信手連揮兩劍。但見長劍化龍，以無比迅疾的奇速，天矯騰舞迎向射來的百十道電芒，快！快得令人眼花。 雙方都快，全力一擊，想不接触斷難辦到，何況雙方都用上了全力，兵刃變招也勢不可能了。 “錚！錚錚錚錚！錚！”龍吟震耳，金鐵交鳴聲更震耳欲聾，火花飛濺。落魄窮儒凶猛如獅，气吞河岳地迫攻。 每響一聲，黃河神蛟必定退后一步，一進一退，兩人纏得緊緊地。 響到第七聲，突然爆出落魄窮儒一聲沉叱：“呔！先留下左耳朵。”聲出，劍芒從空隙中一閃。 黃河神蛟“哎”一聲惊叫，突然用金鯉倒穿波身法向后飛射，“噗通”一聲，倒穿入白石江，濁流一卷，蹤影全無，走了。地上，掉下他一只左耳朵，几點鮮血洒落草中，被雨水一沖，看不出是血了。 兩人交手只一照面而已，一劍兩鉤發如電耀霆擊，奮勇狂攻，十分凶猛霸道，在极短暫的片刻，优劣立判，委實令人吃惊。 風云八豪的功力，在江湖中卓卓出群，竟支持不了片刻，落魄窮儒果然非同小可，難怪老二地煞星錢森，在清江府翡翠閣聞名遠遁。 令人不解的是，落魄窮儒本可置黃河神蛟于死地，為何不取對方的性命？這一面的人，都有自己的事，無暇分神，所以弄不清也不愿過問其中原因。 司馬英迫進丈余，向迎面而來的綠衣陰神冷冷地說：“當年在杉岭途中，前輩誤認在下是江湖淫賊，不問清理由便出手逼迫，至有日后伏龍秘堡的恩怨。經過這些時日，前輩仍未改變或釋念對在下的觀感么？” 綠衣陰神白晰的秀臉上一無表情，說；“觀感确是改變了。但你已知悉伏龍秘堡的內情，所以……” “在下不知貴堡的內情，也從不妄論別人是非。”司馬英搶著答，表明自己不過問任何人的閒事，他的口气十分明晰，已飽含息事宁人的意思。 綠衣陰神卻不想息事宁人，說：“目下唯一可行的事，是對你的一件要求你必須答應，不然你便是伏龍堡的死仇大敵。” 司馬英略一沉吟，昂然地答：“前輩清說，在下如能辦到，敢不如命？”他的話夠客气。 綠衣陰神向常娥一指，說：“我這姨侄女并非丑八怪，論才貌配你足有余裕，不會辱沒了你梅谷少主人司馬英。 唯一的條件是，你答應做伏龍堡的東床嬌客，今后隨伏龍秘堡隱世清修。至于我姨侄与戴云天魔那黛丫頭的事，不許你過問。條件极為优厚，可說千載難逢，你答應么？” 司馬英含笑搖頭，盯著常娥說：“司馬英仇人滿天下，而且在世俗務繁忙；常姑娘蘭心慧質，美絕塵寰，在下不敢高攀……” “什么？你拒絕了？”綠衣陰神厲叫。 司馬英臉色一沉，一字一吐地說：“正是此意。” “那么，不是你死，便是伏龍秘堡瓦解。” “別無商量了？” “也正是此意。” 司馬英緩緩撤劍，冷然道：“也好，早晚咱們必須解決，免得你們像枉死的冤魂，死纏不放。 你們是一個個上呢？抑或是五人一齊上？也為了免得耽擱在下的行程，而且你們的藝業也比不上張三丰，一比一准死無疑，在下建議你們五人一起上，拔劍！” 綠衣陰神從未帶過劍，大概知道司馬英了得，便向帶了雙劍的一名大漢招手，大漢將劍送上。 她拔劍扔掉劍鞘，冷笑道：“你太狂妄了，五比一豈不損了伏龍秘堡的名頭？” 司馬英舉劍迫進，沉叱道：“五個人一起上，別認為司馬英早些日子曾經敗在你們手中，便自以為了不起，上！” 綠衣陰神迫進至一丈內，說：“老身卻要試試你的藝業，接招！” 聲出劍出，急進兩步，劍尖一振，劍花疾吐，奇冷澈骨的玄陰真气化為劍气，從劍上發出，直迫五尺外，淡淡的劍影一閃即至，展開搶攻。一招“寒梅吐蕊”在她手上發出，瀟洒飄逸中，隱含著無窮的變化与無可抵擋的威力。 司馬英的劍上，卻是熱流蕩漾，呈陰至陽相生相克，功深者胜，玄陰真气司馬英不在乎。 對方毫無顧忌地搶攻，出手便是极凶的進手招術，他有點惱火。 他虎目中神光似電，泰然左移一步，飛龍神劍上的龍影開始飛騰，龍吟虎嘯之聲懾人心魄。 他知道，綠衣陰神的劍雖是凡器，但玄陰真气可禁受任何兵刃的打擊而不致受損，所以她才敢用凡劍斗他的飛龍神劍。一比一，她該用伏龍公子的青霜寶劍，但她不用，可知她必有所持。 他不敢大意，撒劍疾揮，在行將雙劍相触的剎那間，突然收招疾變，劍向下沉，身形似電，從左方搶入，猛攻綠衣陰神的右胯骨。 綠衣陰神确是了得，右旋錯步，招變“力划鴻溝”，快！快得肉眼難辨。 “錚”一聲龍吟，冷熱兩种奇异气流在空間里激旋，呼嘯有聲，火花飛濺中，兩人同向左飄。 司馬英一聲長嘯，身形未定便疾沖而上，劍影漫天，立即展開搶攻。 兩人已試出對方的藝業与內力修為的程度，不再大意，各展絕學八方飛騰，在雨中放手搶攻。 以前，司馬英有劍在手，接不下綠衣陰神的一只大袖，目下卻主客易勢。 司馬英的“飛虹八劍”如長江大河滾滾而出，主宰了全局，用不著以“亡魂劍法”取胜了。 三照面五盤旋，各攻七招，招一發即收，變招如同電閃，全憑本能出招變招搶攻，一沾即走各怀戒心，招式不用老。 而且雙方的反應都夠快，七招中含有二十劍以上，但并未發生兵刃接触聲傳出，罡風劍气迸發中，雨滴如被狂風所刮，一向四面八方飛散。 第八招，“逸虹逐電”出手，前三劍射出，肘一沉后四劍去勢更疾，以极凶猛极迅疾的聲勢，正面突進，狂野地迫進五步之多。 綠衣陰神連封九劍，“封”，是迫不得已的接勢，對方迫得太急太緊，閃躲不易，唯一的辦法是封，不許對方的劍尖從中宮突入，是守勢。 “錚！錚錚……”終于又響起了雙劍的沖錯撞擊聲。 綠衣陰神左右急閃，連退六步，仍未能將迎面連續射來的光華電芒封出，更無法迫進了。 封到第九劍，她的呼吸和步法已亂，持劍的手微顫，劍上出現了七顆豆大缺口，再退兩步可能封不住了。 伏龍公子大惊失色，伸青霜劍大喝道：“咱們上，斃了他。” 四個人四把劍從四面沖上，四劍齊揮，搶救岌岌可危的綠衣陰神，聲勢洶洶。右前側是伏龍公子。 左前側是常娥，她身劍合一切入，要搶救綠衣陰神，有點奮不顧身，將自己的生死置之度外的模樣。 四人加入搶進，人近身慘劇已生。 第四劍剛攻出一半，綠衣陰神臉由白轉青，劍向下沉腕左壓想架開這一劍，她的反應已不太靈光。 司馬英卻突然將劍先一步下沉，突然反振，划出一道弧形電芒，從左下拂至右上，身形亦向左略偏，亡魂劍法的“厲鬼追魂”出手了，先分后聚，快逾電光石火。 這剎那間，他看到綠衣陰神慘白泛青的臉膛，泛起了恐懼絕望的神色，她的劍已不可能收回自救了。 彼此之間本來無冤無仇，而且綠衣陰神本來就不是坏人，司馬英心中一軟，招出一半立刻撤招，不進反退。 像電光一閃倒掠三步，后面劍風壓体，他也大旋身一聲叱喝，一劍揮出，左手劍訣亦伸出了一把扣住止不住沖勢，因而沖入他怀中的一名大漢。 “錚！”聲斷劍墜地。 “哎呀！”綠衣陰神慘叫。 “滾！”是司馬英的大吼。 “呀……”有兩個人滾倒在地。 這不過是剎那間的事，說來話長，旁觀的太行山十六凶星，連萱姑娘也算上，皆未看清其中驟變。 綠衣陰神踉蹌后退，她圍繞在頸上的長發，紛紛斷落，右肩上，鮮血泉涌，右臉頰也有一條淺淺的寸長創口。 假使“厲鬼追魂”使老，她活不成了，她的劍無力地下垂，一退再退，踉蹌退了七步方停下身形。 常娥從兩人之間沖過，到得晚了些。 右后方大漢的劍齊鍔而折，飛龍神劍一揮之下，不僅劍折了，大漢的下顎也丟了一層皮肉，顎骨外突，血如泉涌，劍折了人仍向前沖，被司馬英一把扣住了右肩井，五指如鉤扣得結結實實，順勢向后扔。 大漢狂叫著飛起，撞向搶到的伏龍公子，變化太快，且事出突然，伏龍公子大吃一惊，百忙中撤劍，免得傷到了自己的人，撤得了劍，“砰匍”兩聲，兩人撞倒在泥泞中。 司馬英的飛龍神劍，卻點在另一個大漢的背心上，沉喝如雷：“住手！誰不惜命？希望你們自愛些，司馬英不為已甚。” 大漢高舉著長劍，木然不動，恐怖的神色爬上他的黑褐色臉龐，凶焰盡消。 伏龍公子狼狽地爬起，咬牙切齒地說：“常某人不領你的情。” 常娥粉面鐵青，說：“除非你重回伏龍秘堡，不然你不會平安。” 綠衣陰神卻丟了劍，注視了司馬英好半晌，突然舉步便走。 穿越太行山十六凶星讓出的空隙，頭也不回奔向曲靖大道，遠出十丈外，綠衣陰神突然回頭幽幽地說：“孩子們，走罷！我們該慚愧。”說完，身形加快；地下，她肩上洒下的血跡成了點點桃花。 司馬英收了劍，閃在一旁，抱拳行禮道：“在不恭送登程，真不愿放過在下，日后亡魂谷再見，在下在那儿恭候。” 伏龍公子領先便走，常娥走在最后，經過司馬英身畔，她生硬地說：“我希望你到伏龍秘堡，我等你。”說完，長歎一聲走了。 萱姑娘看了她那凄然幽怨的神情，也搖頭苦笑道：“常姑娘珍重，英大哥不會到伏龍秘堡的，他已經有了未婚的妻子了。” 常娥停步轉身，痛苦地向司馬英問：“誰？是凌云燕么？唉！那賤人乃是雷少堡主的姘頭，奉命隱身在你身邊，要取你的性命，探听雷家堡主所要知道的事，你卻……唉！我祝福你，小心為上，她不可靠，忘了她吧！珍重。” 說完，凄然走了。 司馬英呆如木雞，好半晌方神魂入竅，突然切齒叫：“是她，這賤婦！透露我要到雞足山的是她，藏劍圖易位也是她所為。 天完煞神在九重崖下立帳相候，絕不是巧合。天！天完煞神定然是雷家堡的党羽。”他痛苦地低下頭，顫聲說：“她臨死之前，叫我小心雷家堡主，我卻認為她指的是四海狂生。她在后一段日子中，定然已對我動了真情，我卻恨她，連尸骨也沒替她收殮……” 一只溫柔的小手，搭上司馬英的肩膊，萱姑娘柔婉的聲音，在他的耳畔輕響：“哥，不必自疚，我已將她塞在石縫中，他日有暇，我們走一趟斷魂崖收殮她的靈骨。走吧！” 落魄窮儒怔在一旁，狠狠地盯著常娥逐漸去遠的背影，誰知道這位武林中的俠義英雄的心中，在轉什么念頭？ 司馬英吁出一口長气，大踏步向江畔走去，一面低聲向萱姑娘說：“你先走一步，我打發十六凶星。” 果然，身后的白虎星沉喝傳到：“沒交代清楚，你敢走？站住！” 司馬英沒回頭，大聲說：“在下沒話可說，總之，殺陰狼章迪的人，絕不是我司馬英，信不信由你。”一面說，一面拾起蓑衣舉步。 司馬英的目光，在俯身時已看清了身后的情景。 十六個人向前急掠，落魄窮儒奇快地撤下長劍，喝道：“慢來，想怎樣？” “浪得虛名的老狗，你也敢出頭架梁子？”是另一名凶星怒吼。 接著，風雷聲大作，劍气厲嘯，四個人纏住了落魄窮儒，狠斗倏起。 十二名凶星形成半環，急沖而上。 司馬英似若未聞，仍泰然向前走。直待后面的人已接近至丈內，方簌地大旋身，但見電芒一閃，奇快地撤劍出招，決得如同鬼魅幻形。 “錚”一聲脆聲，白虎星的劍被飛龍神劍的劍脊抽中，向右急蕩。空門大開。 “誰不要命？”司馬英大吼。 他的劍尖，點在白虎星的胸前七坎大穴上，溫熱的劍气，直追對方的心脈。 同一瞬間，萱姑娘也大發雌威，狂野地反扑，長劍左蕩右掃，搶在司馬英的左側。她不傷人，劍下留情，一沖措之下，人影暴退。 “錚！錚錚！”兩名凶星的長劍，脫手飛拋五丈外。一名退得快，另一個臉無人色，站在那儿發征，低頭死盯著抵在胸前的劍尖喘气。 三個人沖得快，眨眼間一退兩被制，不由他們不惊；其余的人心中發毛，不敢再進，深怕司馬英下毒手。 白虎星心膽俱裂，他感到劍上的小飛龍在張牙舞爪，要撕咬他的腹胸，奇异的熾熱劍气，迫得他的護身真气裊裊而散，渾身力道全失，想反抗根本不可能。 “你下手，反正太行山的弟兄，已和閣下勢不兩立。”他硬著頭皮發話。 假使他不怕死，便會退走或者揮劍硬上，可是他卻站立不動，斜舉著劍待宰。 司馬英談談一笑說：“在下單人只劍，也敢上雞足山闖虎穴龍潭。老兄，你十六個人，功力修為并未登堂入室，怎行？我再告訴你一次，陰狼章迪之死，与我無關。咱們萍水相逢，亡魂谷太行山遠隔數千里，一無利害沖突，二無仇怨，犯不著濺血丟頭。你走吧！不要讓真正的凶手暗中笑我愚蠢。后會有期，請代司馬英向貴山的弟兄問好。”說完，收了劍，泰然轉身，与萱姑娘走向江畔。 落魄窮儒已退在一旁，這時也走向江邊。 白虎星閉上眼睛深吸入一口气，向同伴叫：“十二弟和六弟下去掌筏，送司馬英渡江。” 兩名凶星應諾一聲，收劍急急奔下江畔，解下了纜繩左右相候，同聲叫：“請少俠登筏。” 司馬英說聲“有勞兩位”，抱拳一禮從容登筏，萱姑娘后上，用傳音入密之術說：“哥，他們在上，危險著哩，我的水性……” “萱，請放心，這些江湖好漢從不服人，服了之后絕不會玩花樣，他們重視江湖道義，不會找我們的麻煩。”司馬英也用傳音入密之術答。 落魄窮儒正想上筏，但竹筏已箭似离開江岸，一名大漢橫篙沉喝道：“姓徐的，你如果縱上，我會將你喂王八。” 司馬英本想請落魄窮儒同行，只好把話咽住了，他知道，這些綠林大盜，對白道的俠義英雄耿耿于心，出面打圓場便會自討沒趣，只好向落魄窮儒歉然一笑。 筏到江心，前面掌篙的人突然扭頭低語道：“姓徐的老狗在曲靖，曾和黃河神蛟的党羽走在一塊，兩位須特別當心才是，那家伙不是好東西。” 司馬英一怔，隨又笑謝道：“多承關照，只是……徐前輩已削下黃河神蛟一只耳朵。” 大漢淡淡一笑，自去撐他的篙，自語道：“江湖波詭云譎，無奇不有，万事小心為上。” 司馬英知道對方是沖他而說的，抱拳行禮道：“司馬英深感盛情，今后定然多加小心。” 說話間，筏已抵岸，司馬英借萱姑娘躍上江岸，行禮道謝說：“謝謝兩位仁兄相送，多謝盛情，請上覆白虎星冉兄与諸位兄台，日后大駕光臨江西，尚請賞光至亡魂谷小駐，兄弟當倒履相迎，把臂暢敘。” 兩人也抱拳行禮，同聲說：“司馬少俠如駕臨太行山，尚請至山寨一敘。再會了，珍重。” “珍重再見。”司馬英誠懇地說。 竹筏离岸，兩人冒雨奔向前程。 由于太行十六凶星的好意關照，司馬英開始對落魄窮儒怀有戒心，他從清江翡翠閣初次見面時，直至江岸斗黃河神蛟止。細想起來，未免太巧了，似乎落魄窮儒是他的影子，緊跟不舍，扔都扔不掉哩！ “晤！真怪！他似乎在明暗中都在助我，萍水相逢，似乎他對我极為關心，原因何在？”他不住的想。 他想到那次在迷谷，獨腳金剛所說的話，這人早年曾是追求他母親最力的一個，怎么他會一再相助而不記仇？ 翡翠閣相助脫險、亡瑰谷出面斗天完煞神、埋葬江湖客岳老爺子、古道中殺蠻人解圍、雞足山拔劍相助、砍下伏虎掌一條左臂、江岸擊敗黃河神蛟……怪，這人似乎總在最重要的關頭出現，真夠朋友。 “哦！一個江湖怪人，他常會做出一些奇怪的行徑，也許為世俗所不諒，像在翡翠閣眷戀一個名妓，便是大違武林禁忌的事，這人真不可思議。”他往下想。 “他既然已和雷家堡主翻臉，自然和黃河神蛟也是死對頭。在曲靖盯住黃河神蛟并非奇事，十六凶星大概誤會了，只看到他們在一塊儿，卻不知他們之間的恩怨哩！”他在心中為落魄窮儒辯護。 在大雨滂沱中，踏入香益州，經知州衙門交水，然后踏入州城南門。這州城很怪，知州大人住在城外交水，州城卻讓土司建了衙門。 出北門走了三十里，開始進入崇山峻岭，向上又向上，空山寂寂，遠古森林綿綿無盡，千峰万巒之中，除了黑夷沒有漢人。 第二天，進入了四川地境。那時，云南北部有一部分屬于四川，今天的鎮雄、會澤、昭通……全屬四川省，會澤是最南的一府，叫東川軍民府。 踏入敘州府境，麻煩來了。算起來，這儿距峨嵋山已不算太遠，已是峨嵋派的勢力范圍。 有關峨嵋派，傳說很多。早年，峨嵋的和尚各自為政，但本朝建國后，大刀闊斧整頓天下寺院，小的寺院划為大剎管轄，有了統一的典章、制度，掌握了大小寺院的僧人。峨嵋寺院共有七十余座，便形成了一個勢力龐大的集團，因此一來，暗地里居然形成川南赫赫大派。 至于峨嵋山，沒有什么爭論的，反正釋道兩教都是在漢朝發韌，釋教是外來的宗教，道教卻是咱們的土產，不管任何宗教，它本身必定具有侵略性，不然怎能傳播？ 佛教說：峨嵋山是普賢菩薩騎著六牙象帶三千弟子東來開山。 道教說：這儿是秦王手下天皇真人的領土，開始是由張道陵教主的門徒唐覽統治的。更遠些，說是軒轅皇帝曾在宋皇評商道于天皇真人廣成于。 不管誰是誰非，都是鬼話，反正和尚盤据著峨嵋山，驅逐玄門方士卻是事實。近來，只有張三丰敢來；后來，是光明老道（明末清初的事），住不了多久，仍被和尚們赶下山。 嵋峨派徒子徒孫在四川多如牛毛，自從擄來了雷璇姑，風聲鶴唳，集中在附近要對付司馬英，麻煩大了。 當司馬英和萱姑娘踏入四川的地境，便已落在峨嵋派門人的監視下了。他倆的一舉一動，全在峨嵋派的掌握之中。峨嵋派的高僧們，不乏無人無我与世俗絕緣的人，可是斤斤計較名利的和尚為數更多。早年，派中兩位實力派的大師至剛、至真，离山与其他門派的弟子夜襲天心小筑，名義上是為曾死在游龍劍客手中的門人子弟報仇，名正言順，似乎無可非議。只是他倆人事前并未稟明掌門師兄枷藍尊者至善大師，替山門招來天大的麻煩。 后來，枷藍尊者雖知其中經過，也未深責他們，只警戒他們不可再惹事招非，留在山上苦修，安度了二十年歲月，倒也相安無事。 一個性情剛愎，自命不凡的人，做事极少替別人著想，做錯了也不容易認錯。兩個闖禍的和尚，就是這种人。 這种人一旦發現自己的錯誤時，有兩种顯著的反應，一是暗中設法掩飾，一是在明里歪曲爭辯，只消在他爭辯時略加留心，便可發現他的弱點，聲音愈大，他的錯誤也愈大。 至剛和至真兩僧，本來就是實力派人物，他倆主持著大峨寺，也管轄著四川上千名俗家高手門人。上次亡魂谷大會，他自己不去，卻令師侄笑羅漢普遠和尚，帶了丁家雙俠和一群俗家弟子應武當之召前往，鬧了個灰頭土臉，丁良朋的愛女也橫尸亡魂谷中。 至剛和尚不僅不痛悔前非，反而惱羞成怒，以致再有雞足山大會的慘劇重演，派人擒來了雷姑娘，藏在歸云閣挾為人質，專等司馬英前來送死。 嚴格地說來，歸云閣方算得是峨嵋派的山上最下一座寺院，以下的寺廟都不听峨嵋派的驅策。那時，下面的解脫庵還沒建造，往下數第一座古剎是伏虎寺，伏虎寺根本不理睬峨嵋掌門的威福。 反之，從歸云閣之下，卻是玄門弟子与山上的和尚苦斗的据點。像云閣后面的玉女峰，是天女的浴盆。棺木坪是軒轅訪天皇真人問道處，這都是玄門弟子的古老地盤。 但玄門弟子敗得很慘，目下唯一的据點，是嘉定州峨嵋縣南門外的慈福院，俗稱老寶樓，住了五十名道侶。可惜他們人數太少，勢力日衰，終于在正德三年垮台，被改建為圣積寺。從那時起，玄門弟子一敗涂地，全部退出峨嵋山，天皇真人廣成子斗不贏普賢菩薩。 歸云閣也就是后來的華嚴寺，是唐朝福昌達道禪師的道場，目下卻是至剛和尚的大弟子野愚和尚竺德主持。 歸云閣占地不廣，三間大殿，兩列禪房，寺左是玉女峰，附近的岩石，像無數卷云涌起。 入暮時分。這一帶峰壑云霧升騰，形成奇觀。 主持野愚和尚，已經年近花甲，但性情孤僻古怪。甚至有點乖戾。他的徒弟最多，也最不听約束。但怪的是他和丁家昆仲卻感情甚篤，而丁家昆仲卻又是俗家門人中頗具俠名的英雄。 在峨嵋六僧鎩羽歸來后，至剛至真兩僧赫然震怒，立即暗中傳諭本門弟子，准備一雪前恥，設下彎弓擒猛虎，安排金鉤釣蛟龍。他不替山門著想，動了無名。由于他倆是實力派的元老人物，掌門師兄又遠在金頂苦修，正好讓他們搗鬼。 要來的事終于來了，司馬英一雙愛侶膽大包天，堂而皇之進入了四川，更令峨嵋門人憤慨，未免欺人太甚嘛！兩人便敢到峨嵋山索人討野火，峨嵋門人怎受得了？ 司馬英踏入敘州府城，便發覺有盯梢的人，隨時隨地都可以發現不友好的敵視目光，他知道，他倆已到了滿是荊棘狼而無朋友的惡劣環境中了。 這一天，是進入四川以來最晴朗的一天，涼秋的太陽暖洋洋地，晴空万里無云，黃葉在凜凜秋風中飛舞，官道上旅人行色匆匆。 一早，他們离開了鍵為，這座在江邊沒有城牆的縣城，面臨平原卻人煙不多。兩人知道風聲日緊，早已結扎停當，兵刃暗器齊全，外面罩了長青衫，小包裹挂在肩上，隨時准備丟棄。 遠遠地，三岔江口在望。那是四望溪口，流入大江。只有一條木橋可通行旅，溪寬約有十二三丈左右。橋沒有扶攔，且闊有兩丈，倒還堅實，可通車馬。左面不遠，岷江滾滾而下。 兩人踏上了溪口橋，前后看不到半個人影。 司馬英踏上橋頭，挽住萱姑娘的纖手，笑道：“每一次過渡走橋，我都恐怕你望水心惊，呵呵！你已在一只可靠的手中，引領你走向平安的彼岸。” 萱姑娘明媚地微笑，挽緊他說：“油嘴！我可不是旱鴨哩！哦！倒是你的手，确是可靠，不然，我怎會……怎會……”她的粉頰紅云上升，笑著住口。 司馬英突然低頭附耳笑道：“萱妹，我替你接下去。不然，怎會委身于……” “不听！不听！坏！”她笑叱，裝腔作勢地掩上耳朵，并推了他一把。 萱姑娘是男裝，兩個大男人調情，不像話。 一襲青衫，掩住她曲線玲瓏的身材，卻掩不住她胸前的尷尬，大概她不用硬的胸圍子，沒帶半絲儿頭巾味，像人妖。 司馬英看了她那俏甜的秀臉，嚼起的小嘴宜喜宜嗔，只覺心中一蕩，剛伸手挽起她的小腰儿，突然放手抬頭，虎目中神光似電。 萱姑娘臉上的笑容也倏然退去，神情一冷。 “果然來了！”司馬英冷冷地說。 橋對面，一字排開五名披大紅袈裟的中年和尚，和六名勁裝中年大漢。六名中年人中，丁絳珠的父親丁良朋赫然在焉。十一個人，是從橋側草叢中掠出來的。 “橋上礙手礙腳，退！”萱姑娘急急地說。 “晚了，進退兩難。”司馬英答。 萱姑娘扭頭看，點頭同意。后面橋頭，三名老和尚和十二名穿青色勁裝的大漢，已經堵住了退路。 司馬英向前走，低聲說：“他們堵不住我們，必要時從右方躍上溪岸。” “殺！”萱姑娘恨聲說。 “不！請不必傷他們。” “為什么？” “我已答應了丁姑娘，不傷峨嵋弟子。” “我可……” “不！你我不可分，請不要令我為難。” 萱姑娘早已知道他与丁絳珠之間的故事，吸口气說：“如果不傷人，唉！突圍實非易事。” “我們盡可能制他們的兵刃，非必要不令他們見血。” “好吧！我依你。” 距橋頭還有五六丈，中間的中年和尚已點著方便鏟迎到，單掌打問訊，說：“阿彌陀佛！施主請了。” 司馬英止步行禮，說：“司馬英來得魯莽，大師海涵。請問大師父上下如何稱呼，有何措教？” “貧僧普真，特前來迎接施主大駕。”指了指萱姑娘，又問：“這位施主貴姓大……” “在下何萱。”萱姑娘冷冷地接口。 “大師是引領在下到貴山歸云閣的么？”司馬英問。 “正是。” “有勞大師。” 普真談談一笑，說：“貧僧奉命下山促駕……” “不敢當，大師遠出三百里接引，在下深感惶恐。”司馬英語中帶刺。搶著答。 普真沒听出話中有刺，往下說：“施主乃敝派貴賓，不遠千里而來，理該遠迎以表敝派誠意。” 雙方客客气气，但和尚并無讓路請行的意思，而橋兩端的人一個個怒目而視，像一群面臨獵物的猛虎。 “在下無能無德，愧當貴派禮遇。”司馬英不動聲色地答。 “施主從云南抵川，果是信人，貧僧甚為心折。請將兵刀行囊交与貧僧代攜。”普真的口气上了正題。 “區區微物，在下尚可攜帶，不敢有勞大師法駕。” 普真臉上的笑容斂去了，伸出大手說：“請拿來。” 司馬英也不愿往下拖，沉下臉說：“在下不敢勞駕。” “施主如果沒有誠意，雷姑娘恐怕不能平安离開峨嵋山。” “在下抱有誠意而來，大師定然是知道的。” “既有誠意，唯一的表現是先放兵刃。” 萱姑娘大為不耐，脫口叫：“大和尚，你要我們束手就縛？豈有此理。撈人為要挾，卑鄙！尤其是擄一個小姑娘，峨嵋派怎能被稱為堂堂俠義門派？怪事！” 普真勃然大怒，怪叫道：“司馬英殺害一個他自己曾保證安全的小姑娘，錯之在先，敞派以其人之道，還治其人之身，以牙還牙，有何不可？” 司馬英也忍無可忍，冷笑道：“其一，貴派門人違約進入亡魂谷，保證在貴派門人踏入谷口時已失效，用不著責怪在下。 其二，丁姑娘被人用柳葉刀所傷，力竭而死，在下不僅未傷她一毫一發，反之卻曾經救過她一命。” 丁良朋一聲怪叫，搶出悲憤地大吼：“狗東西！你敢否認？我女儿的腹旁刀口，分明是你的飛刀所傷。” 司馬英“呸”了他一聲，大聲說：“閉上你那張含血噴人的臭嘴！在下頂天立地，殺了人決不會否認。” 丁良朋已紅了眼，怎听得進？“噌”一聲拔出長劍，怒目圓睜，咬牙切齒地伸劍，一步步徐徐迫進，厲聲道：“鬼才相信你的話。狗東西！你也有人落在丁某手中了，難得你膽大包天，竟敢以區區兩個人闖峨嵋山。這叫做天网恢恢，疏而不漏，你報應臨頭，你得死！血債血償，還我女儿和本派弟兄們的命來。” ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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