|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
姬玄華出現在門樓口，恰好和大煞喬森的眼睛對上了。 “他娘的！送利息的在這里。”姬玄華堵住樓梯口大叫大嚷，捋衣擄袖粗野豪放：“每天二十兩銀子利息，我這几天卻一文都沒討到，今天可讓我碰上了，妙哉！三個老狗男女，應該可以搜出百十兩銀子來。” 魔道三煞星雖則膽气旺，但也有點心中怕怕，被這些潑辣的話一激，心中的怕消失了，代之而起的是凶性大發，气炸了肺。 全樓大亂，食客爭相走避。 小書生也不例外，躲得遠遠地偷笑。 仕紳們打架，應該沒什么看頭，擄袖揚拳叫嚷老半天，拉拉扯扯拳頭很難挨上肉。江南的男士很少真的打架，宁可叫罵出气了事。 這位仕紳可是玩真的，手中的竹根拂得呼呼怪響，伸出左手那缽大的拳頭，在拳頭上吹口气，要真的動手打架了。 一聲怒吼，一聲厲叱，驀地劍气迸發，三把古色斑斕的七星青鋼劍，迸發出滿樓雷電。 凳桌飛砸、破裂，杯盤四擲，人影流轉飛旋。 劍山乍合，姬玄華的身影卻乍隱乍現，不但脫出劍山，而且躡在大煞喬森的身后。 “叭叭叭叭”四聲暴響，似在同一剎那擊中大煞的背腰，一記一落實，一鞭一條痕。 一聲狂叫，大煞的腰脊被一腳喘中，脊骨必定受傷不輕，重重地沖倒向前滑，劍也失手丟掉了，直滑至壁根掙扎難起。 老女魔三煞冷梅反應甚快，凶猛地一劍襲向姬玄華的后心，想搶救大煞，卻晚了一步，劍攻出勁道剛發，大煞已經倒了。 眼前一花，竹筋卻從側方射到，錚一聲擊中劍脊，劍向外蕩。 很不妙，大拳頭光臨右耳門，快得不可思議，眼角剛瞥見有物閃動，拳已像千斤巨錘，凶猛地撞在右耳門上，只感到眼前星斗滿天，扭身摔倒。 “最后一個。”姬玄華的怪叫聲刺耳。 三煞陳宗共攻了十七劍，卻發現不斷浪費精力攻擊虛影而已，劍始終跟不上快速閃動如鬼魅的姬玄華實体，劍出人沒屢試不爽，也就無法配合兩位同伴圍攻。三個人原來對聯手圍攻深具信心，配合圓熟，這次卻三下兩下就亂了手腳，變成了單人追逐虛影團團圍轉。 一聲厲吼，咬牙切齒一劍猛揮，阻止迎面沖來的姬玄華接近，也要一劍砍斷姬玄華的腰肋。 “叭叭叭叭！”四連珠抽擊，全落在頭部与雙肩。 “哎……” “叭叭！”又是兩竹筋抽在肩尖上，雙臂一麻，五指一松，劍脫手掉落。 “噗噗，劈啪……”一陣拳、掌、膝，雨點似的落在三煞的雙頰、雙肩頭、胸口、小腹。 “啊……噢……”三煞終于支撐不住了，口角溢血成了死蛇，只感到天昏地黑，軟倒在樓板上顫抖抽搐，口中發出絕望的呻吟。 姬玄華把三個人拖放在一起，拍面頰捏人中，再加上用腳踢，把三個老凶魔一一弄醒。 几個膽子稍大的食客，躲在遠處看熱鬧，包括小書生在內，被這一陣近乎瘋狂的快速搏斗惊呆了，附近的家俱一塌糊涂。 還有一些人与几名店伙，在梯口探頭探腦。 “還債，還債。”姬玄華大叫大嚷，開始逐一搜身，腰囊、怀袋、袖袋、荷包…… 几張蘇州本地錢庄的庄會票，共有三十余兩面額，十余塊碎銀不足二十兩，几串制錢，加上二煞老女人的金發釵、金手鐲…… “他娘的！你們三個走狗日進斗金，身上只帶了這么一點點銀錢，真不像話。”姬玄華還不肯罷手，繼續羞辱三個老凶魔：“算一百兩銀子，兩万銀子五天的公道利息好了。你們打坏了酒樓的生財家俱，該怎么賠償損失？” “你……你你你……”大煞咬牙切齒厲叫。 “脫衣褲賠償。”姬玄華毫不客气，立即拖起大煞剝除衣褲。 “別凌辱他們了，華竟他們也是前輩。”小書生出現在旁勸解。 “他們算什么狗屁前輩？非剝不可。”姬玄華不加理會，剝皮一樣剝下大煞青袍。 “三把劍可以抵九十兩銀子呀！”小書生仍在勸解。 “這种殺人無數的凶器，誰敢要？”姬玄華拾起一把七星青鋼劍，一折兩段丟掉：“買新的也不要三十兩銀子。衣袍加上靴子，勉勉強強可以抵償酒店的損失。剝！” 拖起三煞，依樣葫蘆。 “這個老女魔，不剝也罷。”姬玄華踢了二煞冷梅一腳，拖起兩襲青袍兩雙靴，往樓口丟：“店家，這是打坏生財家俱的抵押品，收下啦！” “老……老娘沒……沒齒難……忘……”二煞冷梅語聲凄厲，鬼眼中迸發出怨毒的光芒。 “你們最好難忘。”姬玄華站在一旁像一座山，聲如洪鐘：“因為我會一直盯在你們身后，跟你們到京師，跟你們到天涯海角，不斷地收取利息，直到本利全清為止。所以你們必須每次都帶些金銀在身上，沒有金銀就剝光你們身上的零碎抵債，決不輕饒，務必好好給我記住，我就是你們這一輩子的永久債主。” “你……” “下次再見，諸位。”姬玄華轉身下樓走了。 他走得很慢，風從后面吹來。 楓橋鎮只有三條街，几條小巷，居民并不多，僅能算是運河旁的一座小鎮，并非大埠頭，距府城太近，所以只有過境的船只停泊，不能形成大埠頭。郊區的寒山寺雖則名聞天下，但香客并不多。 街上行人甚多，他也不想快走，在這种鬧市，不可能有大批高手走狗突然出現捉拿他。 附近有五岳狂客的人，有不尋常的人物出現，消息必定先一步傳給他，所以他是安全的。 走了十余步，他掀動鼻翼，嗅到了些什么，暗中留了心提高了警覺。 再走了几步，他突然以令人難覺的奇速大旋身，食中兩指出如電閃，一把將一個人抱人怀中。 是跟來的小書生，被他出其不意制住了七坎大穴。 “嗯……你……”小書生惊叫。 “你晚了一步，該早一步下手的。”他欣然說，將人扛上肩，快速地竄入一條小巷，去似脫兔。 鑽入鎮郊的一座大宅，跳牆到了廣闊的后園。這座后花園規模不小，亭台假山一應俱全，花木凋零，但气勢仍在，春小必定繁花似錦，是仕女們春游的好去處。 將人往水閣內一丟，毫不客气剝除小書生的寬大儒衫，女性的褻衣胸圍子畢露，原來是個假貨。 脫掉假書生的儒中，解開發結，披散一頭柔絲似的及腰秀發。 小書生惊恐地扭動，絕望地移動稍可抽動的手腳。 “不……不要動……我……”小書生惊怖地尖叫。 他站起在一旁發怔，滿臉困惑。 小書生的半裸胴体，的确讓任何年齡的男人失魂落魄。年輕就是美，這种美是無可取代的。 “是你，沒錯。”他猛抓頭皮：“你的面貌眼神，你所散發品流甚高的玉蘭香，我沒搞錯。” “你……你你……” 他將剝下的青衫，重新遮住那動人的胴体。 “恕我無禮，你几歲了？”他問。 “我……我十……十七……” “你……你還是一個青澀的桃子。”他又抓頭皮了：“是新娘子？” “咦！你……” “你扮成風華絕代的貴婦，盛妝下的确是一個雍容華貴的貴婦。我還以為你已經是雙十年華的貴婦呢！露出原形卻是這么一個小女孩。” “你如果侮辱我，你的伴侶高黛……” “你放心，我不會侮辱你，我不否認我是花花公子，但決不會對任何女人用強。”他臉一沉：“你可不要弄錯了，高黛不是我的伴侶，我只是對她所從事的、周全蘇州善類的工作寄予同情，偶或插手幫助她們而已，其實她們都是我姬玄華勢不兩立的對頭。” “這……” “鼓不打不響，鐘不敲不鳴；我姬玄華頂天立地，鄭重表明我的立場，不管你信是不信，你的确劫持錯了人質，你愿意改正你的錯誤嗎？” “你愿意為她做任何事嗎？” “不可能，小女孩。”他肯定地說：“我与她本來就道不同不相為謀，我對她們工作的同情是有限度的。人不為己，天誅地滅；我不會為了她，做出危害我本身工作目標的事，何況我即將离開蘇州，揮手再見遙遙無期，一別天涯各奔前程，日后是敵是友須由上蒼安排，小女孩，我說得夠明白嗎？” “我……我怎能相信你？” 他俯身拍活了假書生的穴道，背轉身避至一旁。 “我心中存疑，所以出其不意計算你，我道歉。”他朗聲說：“高姑娘是一個沒有心机、相當可愛的女孩，所以我在心中決定，我在蘇州一天，就關切她一天，盡可能替她盡力，幫助她所進行的工作。你如果不釋放她母女，我今天晚一定會到荀秋陽南貨行走一趟的。” “你有把握成功嗎？”假書生在他身后問。 “我只問自己是否盡了力。”他笑笑：“天下不如意事，十之八九；誰也不敢保證所進行的事一定成功，我只知是否曾經全力以赴。一個經不起失敗的人，永遠是個失敗者。但要做任何事，必須具有強烈的成功信心，要以精誠所至，金石為開的信念全力以赴，這是成功的不二法門；要不，就不要進行，缺乏信心和力量，万事無成。” “你能胜得了我的九成六合解脫神功？” “小女孩，你算了吧！不倫不類。”他轉身，假書生已穿著整齊，臉有如西天的晚霞：“六合為玄門，解脫是佛門，兩門同參，必將非驢非馬。所以，只能稱魔功。你不信是不是？” “我……” “我們換三掌，一試便知。” 換三掌，可不是開玩笑，你一記我回敬，兩不相虧，先出手的人當然占便宜。男女換招，當然女的有先出手的优先權。先一掌把他打死，那就天下太平啦！ “不要！”假書生扭著小腰肢拒絕。 他一怔，心急跳了兩下。 這哪能算是敵人？假書生臉上的表情丰富，可愛极了，根本就是向玩伴撒嬌嘛！那种不自覺而流露的表情很美。 “那你要什么？”他忍不住笑，故意扳著臉問。 “我要你去把她母女接走。”假書生亮晶晶的明眸向他凝視：“除非你沒有接她們的能力。” “我去。”他不假思索肯定答复。 “不怕危險？” “不是怕不怕的問題，而是必須去冒險。”他泰然說：“三家走狗都知道。碰上我的刀，十九會送命的，但他們能逃避我的刀嗎？除非像鬧湖蛟那种二三其德的水賊，風聲不對就想搶一些金銀溜之大吉，哦！在何處？” “你知道伏龍山？” “唔！好地方，在胥口附近。”姬玄華在太湖胥口附近潛伏了兩天，再偷偷返回府城察探，所以不算陌生：“左抱頭岩，右帶穹窿，前瞰太湖，中俯平疇万頃，滿山蒼松喬木林蔭蔽天。我的船在湖灣泊了一天，和漁夫學釣魚收獲不差。” “山中有座頗有名气的隱園，當地的人叫隱園唐家。” “我沒登岸游覽，對當地民情風俗一無所知。” “你去隱園接她們，吉凶禍福自負。” “哦！我可以挾持你做人質。” “休想，嘻嘻……” 悅耳的輕笑聲中，假書生人化飛隼，穿越明窗猛地翻騰，像是突然在窗外中止沖勢，腳一鉤水閣的飛檐，翻上瓦面去了。 “好身手！”他脫口喝彩：“妖精化身。” 他并不追出，追也追不上了。 他出了小巷，踏入大街，心中遲疑難決，感到有點進退維谷。 他不能憑假書生一句話，便呆鳥似的遠赴伏龍山，乘船繞道從太湖接近，水程有四十余里，來回要兩天，這里的事他怎能丟開？ 生死一筆一群惡賊，正在緊鑼密鼓准備動身离境，他一离開，豈不失去惡賊們的蹤跡了？ 這是說，債討不到了，預定要搶劫專使珍寶的大計也泡湯啦！怎能甘心？ 又不能不去看究竟，高黛母女的安危他不能不擔心。 “我帶你去。”身后傳來假書生悅耳的嗓音。 “那就謝啦！”他轉身，愣了一愣：“你這不男不女的小妖精，你這樣笑像話嗎？” 假書生笑吟吟站在他身后，穿了男裝青衫，笑卻是綻起笑渦純女性的撩人嬌笑，三分得意三分俏皮，且還有四分令男人怦然心動的嬌媚。 “不笑就不笑。”假書生臉一沉，變著男人嗓音說：“你去不去。” “我謝過了，不是嗎？” “有條件。” “拜托拜托，不要用這种怪嗓子說話，你要裝鬼嚇我嗎？”他又好气又好笑：“有什么條件？” “我只是一個帶路的，不負任何責任。”假書生改用女性的嗓音說話。 “這……” “你劫持不了我。” “憑你那變化多端的妙身法，我相信。” “怕實力不足，你可以邀神魔費文裕相助。” “他有更重要的事待辦，我不能耽誤他的事。我答應你的條件，何時動身？” 五岳狂客一群人，目的是保全善類，東厂賊一走，他們的目的便達到了。 而費文裕的目標，卻是痛宰東厂惡賊。先后來了三批專使，已經宰光了兩批，這一批也必須殲除，不許這些惡賊活著回京，再屠殺其他的忠臣義士。而惡賊們即將動身，費文裕怎能离開？ “隨時可走。”假書生說。 “好，咱們立即動身，我去雇船。” “我有船，碼頭。” “走。”他的語气堅定沉著。 “不后悔？” “去你的！” “我領路。” “請。”他一面傍著假書生走，一面用手在身后打出一連串暗號。 他知道，五岳狂客的人与費文裕，都可看到他不斷打出的手式暗號，他們在暗中留意他的舉動。 船是輕巧的單桅單艙快舟，輕靈快捷，在湖上如果有中等微風，一個時辰可駛三十里以上。像這种寒烈的初冬時節風浪甚大，一個時辰揚帆飛駛，五十里只多不少，真是名副其實的水上飛舟。 在漕河行駛，這种風只能挂半帆，往來船只甚多，速度快相當危險。 他發現扮舟子的兩個人，原來是兩位侍女。 艙僅可容納五六個人，不分內外，艙板面加舖了天藍色錦褥，一張矮案，明淨清洁，散發著淡淡的幽香，一看便知是女性味十足的自用輕舟。 “是你家的船？”他盤膝坐下，有脫掉靴松散一下的欲望，覺得穿了靴踏在這种雅洁的錦褥上，未免太煞風景暴殄天物。 “是的。”假書生微笑著整理茶具，宜興的紫砂壺小巧古朴，船像天鵝般平穩破水，茶具毫不晃動：“船身用豬油薰烤，破水力极佳，而且用輕帆，所以速度甚快。你猜，我沏茶的是什么水？” 操舟只需一個人，一手控舵一手操帆。另一侍女在后艙面，生起了小火爐燒水。 “唔！是龍井茶。”他取過茶缸，揭蓋嗅了片刻：“不會是去年留下雪水吧？” “這里哪像你們北方人，到處掘窟藏冰？”假書生白了他一眼：“我用的是第二泉的水。” “你真會享受，天下第二泉在哪里？” “在無錫西門外惠山寺，叫惠山泉。用船去運，很方便的。” “北方人也不是處處掘窟藏冰，只有會享受的大戶人家才有此能力。据我所知，紫禁城那位皇帝，在京城四周，建有上百家藏冰窟，還有不少官吏經管，夏天不小心冰溶化了，要被殺頭的。”他有無限感慨：“你用船運天下第二泉的水沏茶，也不是普通人家所能辦得到的。我也有此能力，但我不會做這种事。” “先天下之憂而憂？” “我這草莽狂夫配嗎？我真不明白，你們家一定富甲一方，生活富裕如意，你扮起綺年玉貌雍容華貴少婦，不需做作就自然流露出逼人的富貴風華，這种气質的養成是學不來的。但是，為何要做荀秋陽南貨行的司命保護神，能得到些什么好處？你們家需要這些好處嗎？” “為了師門的一點小淵源。”假書生說：“我們家不需要別人的好處，几乎可以說与世無爭。” “師門淵源？潮音魔尼，假尼姑梁丘七忘？” “是我的師祖，你真知道他老人家？” “家父知道。好像他們早年曾經有一段不愉快的往事，但卻不是仇敵，意見相左少不了見面就你嘲我諷，拌嘴吵鬧當然不愉快啦！” “多久的事？” “我也不清楚。老一輩的人，提起往事通常只談得意愉快的一部份，其他部份留待帶進天堂，留給自己背負。哦！她該有近百年紀了，在何處參修？” “家師祖已仙逝十六年，我周歲她老人家就升天了。”假書生黯然：“她老人家在胥母山縹渺精舍參修二十年，縹渺精舍便是上一代的荀東主，贈給她老人家隱居的。她在武山，生活所需与照料的人，由家父派遣供奉。哦！她老人家与你爹鬧得不愉快，起因是不是你諷刺我六合解脫神功的意見？” “我想，也許吧！”他接過假書生送上的一杯茶嗅了片刻：“其實我也不清楚，只從家父口中，由不以為然的語气里，知道家父對混和垃圾式的練功法頗為反感，种因也可能涉及其他的事故。” “會不會涉及情愛糾紛？” “不害臊！姑娘們就會往情愛里鑽牛角尖嗎？”他大笑：“哈哈……家父年方半百呢！令師祖如果在世，都快近百大壽了。家父十六歲遨游天下，与令師祖碰頭，令師祖該是年近古稀高壽的老太婆了。年輕人眼高于頂气傲于蒼，向老前輩的所謂絕學挑戰，是十分正常的事。我想，老少兩人一定難分胜負，卻又死不承認對方的优點，因此爾后不見面則已，見則必將吵鬧不休，所以……到底他們是否已經分出胜負，我就不知道了，反正我爹沒說，也很少提及。” “姬兄，你真要波及荀東主的船，荀東主怎承擔得起這大災禍？所以不得不……” “我并不想波及他的船。”他有點意興闌珊：“你幫他用挾持脅迫的手段應付我，反而促使我激烈地介入，不但毫無好處，而且适得其反。我希望你能讓我把她母女平安地帶走，不傷和气。我覺得你裝腔作勢扮得很傳神，還真被你雍容高貴的風華唬住了，相處之后，卻發現你溫柔敦厚脫俗可愛的一面，我真的不愿和你兵戎相見，保持這份友誼。我答應你，決不在荀秋陽的貨船鬧事，其他方面就無法保證了，畢竟情勢不是我單方面所能控制得了的。” 假書生看出他情緒低落，了解他之所以答應不在貨船鬧事，并非出于心甘情愿，多少有點在被迫的情勢下低頭意味，心中仍有不滿，答應得相當勉強。 “我會讓你把人平安帶回。”假書生像是向他保證：“姬兄，你對旱天雷這個人，曾否有些風聞？” “你也要管旱天雷的事？” “好奇而已。我足跡不曾到過江北，最遠僅及南京，對天下的英雄人物，僅限于耳聞。這位名震天下的大盜旱天雷，在這里做了這件大快人心的大案，事先僅露過一次面，居然沒有人知道他的一切動靜，果真是神出鬼沒，可把蘇州的各方人馬嚇坏了。我擔心。” “擔心什么？” “他會不會向荀秋陽貨行下手？” “旱天雷從不搶本份人家。飛天豹子不是不相信旱天雷光臨蘇州，甚至故意申斥一劍魂飛膽小造謠，而是他知道如果旱天雷真的來了，憑他那些走狗絕對應付不了，干脆不派人偵查，當然不可能知道旱天雷的動靜了。蘇州有兩百万市民，過境的旅客每天成千上万，想查一個神出鬼沒的獨行大盜，那是不可能的事。不用擔心，他可能已遠出千里外了，我討完債。也要繼續我的游程。” “你下一站是何處？” “過江。腰纏銀万兩，乘船上揚州。听說揚州瓊花觀的瓊花复活了，也許能見到這絕了种的曠世奇花呢！”他信口胡扯。 “瓊花觀的瓊花怎么可能复活？你上當啦？那座觀已改建了好几次，地皮都翻了好几遍，就算有根，几百年歲月早就化為腐泥了。不過，瓊花并沒絕种。” “別說笑話了，那只是傳說中的花。”他總算把話題加以轉移，怎能与假書生談旱天雷：“最大的花我見過，河南府的牡丹，山東曹州的牡丹，与异种芍藥，也不過大如海碗，世間那有大逾盆的花？” “不是傳說，的确有這种花，而且不曾絕种。”假書生正色說：“家父的朋友，曾在嘉興和贛南，看過這种稱為瓊花的花，我還專程到嘉興去找過呢！” “找到沒有？” “去晚了一年，花的主人家道中落，又遭了一場天火，不知流落到何方去了。” “仍然是不曾證實的傳說呀！” “希望不是傳說，絕了种真可惜。可惜冬天快到了，你來得不是時候，沒能看到太湖最美的一面。如果你不怕暈船，我請你体會浪濤排空的滋味，有興趣嗎？” 船已駛出胥口，船逐漸進入風浪區。茶具早已撤除，船顛簸轉劇，天色昏暗，云沉風惡，一陣陣浪花扑上艙面，緊閉的艙窗，被浪花打得響聲震耳。 他不怕暈船，只感到有點不安，這种小輕舟只能在河中行駛，使用風帆就不能靠湖岸航行，万一鑽入湖底，那就麻煩大了。 “沒興趣。”他往艙壁一靠：“現在我所想到的，是一張最舒适的床。” 黑暗中，他看不到假書生臉上的表情，只本能地感覺出有一雙明亮的眼睛，正綿綿地注視著他。 “半個時辰就可泊岸。”黑暗中傳來假書生柔柔的語音：“船很安全，請放心。” “我相信你可以在三万六千頃的太湖，游三兩個來回。”他的輕松口吻表示情緒穩定：“也許我來得真不是時候，好在我本來就是一個俗人。聞說江南花似錦，我卻只看到刀光劍影中的莽莽紅塵，無視于煙雨中的嫵媚青山。誰也不知道人應該用何种顏色的目光，看這個光怪陸离的世代。” 說著說著，他倚在艙壁上朦朦朧朧夢入華胥。也許，他正在夢中揮舞著刀或雷錘。風浪如雷鳴，他不可能夢入江南煙雨路。 朦朦朧朧中入睡，也在朦朦朧朧中醒來。 睜開雙目，看到從明窗透入的金色陽光。 他倏然清醒，只感到渾身舒泰，精神旺健，一夜充足安靜的睡眠，這是他极為難得的享受。 處身在一間明窗淨几的雅致臥房內，他一蹦而起，床口春凳上疊放著他的青袍、褲、襪、巾……都是經過洗滌，曾經用烘燙處理過的。 窗外傳來一陣陣風濤聲，似乎仍有搖晃的感覺，仔細一听，不是風濤，而是松濤，處身在明淨的雅室，怎么可能像在船上一樣搖晃。 雅室有內間，這地方比起他借住的農舍，根本不能比，分別有如人間天上。 洗漱畢，他啟門外出。 “公子爺早。”一位十三四歲的小侍女，笑吟吟地向他行禮：“請至花廳右首的茗坊早膳，小婢領路。” 他一楞，怎么成了公子爺了？大概是所穿的青袍，与士子的青衫相差不遠吧！小侍女明眸皓齒靈秀可愛，他真弄不清身在何處。 茗坊真有坊的格局，三面古木作柱，外廊有朱欄，太湖石短牆，由于時屆初冬，外面用活動的巨型封閉式屏風，圍成三面擋風的牆。屏風上段采雕花明窗式，所以光線依然充足。 假使春夏季節，撤掉屏牆，便可看到坊三面的景色，太湖石堆徹的假山型短牆，留有通向外面有朱欄的懸空外廊。 古木精雕矮茶案，光洁的地板置有織錦蒲團，一位同樣秀麗的小侍女，正在小炭爐上燒水，整理茶具。另一角的圓形矮桌上，擺了六式精美點心。小侍女笑吟吟向他請安，請他就座。 “老天爺！這里到底是人間還是天上？”他心中贊歎：“据說江南人好奢，果然不假。” 他卻不知道，江南也是天下貿易中心，但賺錢容易，去得也快。不論是豪紳大戶或升斗市民，早晚會被苛捐雜稅榨光的，与其被榨光，不如先好好享用。 江南松、蘇、常、湖、嘉五府，繳送朝廷的稅金，占了全國財賦七成以上。最近三十年來，田賦共先后加了七次。長工失業，小地主若破家田歸大地主，大地主被豪紳所兼并，豪紳又被官府宰割，田地又重新分散。如此周而复始，官府永遠是胜家。 經商的更糟，官府決不容許他們自我膨脹。 府城最早的拙政園，從御史王獻臣始建，隨即落入陳家之手。留園也換了几個主人。几乎所有的名園，主人很少保住三代以上的。 這次浩園遭劫，主人僅傳了一代。 這次虎丘生祠被劫，毛巡撫必須重建，珍寶必須重新搜購，錢從何處來？蘇州必定有許多人，被搜刮得叫苦連天了。 有錢就先享受再說，不然就來不及了。 “小女孩，這里是什么地方？”他問伺候他的小侍女。 “這里是迎濤軒。”小恃女乖巧地解釋：“后面山上蒼松如海，前面是太湖的風濤。這里，也是老太爺招待貴賓的地方。” “哦！貴主人……” “公于爺不久自知。” 腳步聲輕盈，水湖綠連身八褶裙，外加鉤花垂珠小坎肩，繡帶輕舞，裙袂飄飄。頭上不是盤龍髻，改梳了代表閨中少女的三丫髻，天然國色不施脂粉，沒有人會把她与那位風華絕代，雍容華貴的少婦聯想在一起，那根本就是完全不同的兩個人。 “唷！你真會變化。”他開心地笑：“名震江湖的五夜叉，有三個是女的，她們也會千變万化，但品流都不高，變不出什么貴婦淑女气質下乘。你……” “我怎樣？”假書生落落大方在他身旁的錦蒲團落坐，嫣然一笑頗為得意：“變得不錯？” “豈僅是不錯而已？你……不說也罷，說了可就百無禁忌要挨罵啦！哦！昨晚你在茶里面，弄了些什么玄虛？不會是麻沸湯吧？” “不是啦！你……” “休怪休怪，故意逗你的啦！麻沸湯那股怪味，放在天下第二泉的龍井本山茶里，能喝嗎？謝謝你，我這輩子從沒睡過這么甜美的一覺。” “你……你一直沒把我當敵人，我好高興。” “我也感覺出你對我沒有敵意，本能地……本能地……” “怎么啦？” “本能地覺得，我可以信任你，像是……像是經常在一起無拘無束的玩伴，永遠不需要提防的朋友。” “你并沒有把我當朋友呢！” “廢話！” “你對我一無所知。” “交朋友不需要查朋友的三代履歷。唔！我忽略了一件事。喂！你貴姓芳名呀？” “我以為你永遠不會問呢！”假書生白了他一眼：“唐，唐季華。我有兩位兄長，孟華，仲華。” “哦！隱園唐家。” “你無視于危險的存在，勇往直前來救高黛母女，你和她的情誼必定頗為深厚，你會成功地把她們帶走。你把我當作朋友，我很高興能幫你。” “謝謝。但你要知道，我救她們，与情誼無關，我只知道我有責任為她們盡一分心力，成敗得失，我心目中并不重要，重要的是我已盡了心力。” “不要謝得過早了。”唐季畢斜睨著他。 “你的意思……” “替荀家出面是家父，他老人家負責策划一切。我這方面沒有問題，我放棄了我該負責的一部份工作。現在，你只要通過家父那一關。” “令尊一定非常厲害。” “三十年前的混世金剛唐天威，當然厲害。” “好哇！原來混世金剛是你老爹。”姬玄華几乎要跳起來：“北天王，南金剛；天王殺貪官，金剛誅惡霸，縱橫天下十載，江湖兩岸烈火焚天。喂！唐姑娘……” “誰要你叫我唐姑娘？花船的粉頭……” “抱歉，唐大小姐，你老爹放下他那魔杵有多久了？” “十一年。” “重新擦亮了降魔杵？” “家父只負責策划，我兩位兄長按計行動，目下在府城布置，恐怕不能赶回來。你只要說服我爹，就可以把人平安帶走了。” “這么簡單容易？” “是呀！家父其實一點也不介意你討債，而且說你是條好漢，只怕你對荀家造成傷害，所以把你引來。高黛母女所受到的优待比你還要好，你大可不必心疼。” 醋味十足，甚至還撇撇小嘴作不屑狀。 他猛地伸手，在紅嫩的粉頰輕拍了一下，大笑整衣而起。 “你老爹早年號稱火爆金剛。”他將袂掖在腰帶上：“一言不合，就會掄降魔杵打破對方的腦袋，要想他變得和藹講理，除非日從西起。” “咦！你……你似乎對我爹有相當了解……”唐季華姑娘大感困惑：“你來蘇州以前，就曾經調查過……不，那是不可能的，我家三代都是殷實的所謂在家地主，在外行走從不用本名本籍，沒有人知道家父唐公家昭，是混世金剛唐天威，你……” “剛才是你說的呀！我根本不知道伏龍唐家，唐老太爹唐家昭是老几，也沒有人向我提及。但混世金剛唐天威，當代的江湖人物卻耳熟能詳，你一提，我豈不就明白了？你別疑神疑鬼窮緊張好不好？小女孩。” “你……”姑娘打了他一下，眼中仍有重重疑云。 “好啦好啦！帶我去見你爹。” 姬玄華拉了她往外走。 “你是倒急得很呢！”姑娘親昵地挽了他的臂彎：“急著見高黛，是嗎？” “我与你爹見面，可別讓她母女在場。”姬玄華鄭重叮嚀：“還有，千万別讓她們知道你們家的底細。” “我明白。你等一等，先喝壺茶。我去安排，真的不能讓她兩人在場。”姑娘將他按坐在茶案的蒲團上，欣然急急走了。 蘇州附近的豪門大戶，喜歡把自己廣大的宅院稱為園，表示有廣大的空間栽种花木，建筑假山亭台，不但气派而且代表身份地位。 伏龍山唐家的大宅，建在面對太湖的山麓下，稱為隱園。在似海的蒼松古柏喬木重重圍繞下，不接近便很難發現其中別有洞天，所以稱為隱。 太湖附近的居民，都知道隱園唐家，對拳劍頗有成就，但僅是“頗有”而已，勉可自保家宅田地的安宁，宵小毛賊尚可應付裕如。 其實，橫行太湖的八大水賊，就不敢打伏龍唐家的主意。能洗劫也所得有限，所付出的代价卻可能太大。唐家算不了真正的大戶，還輪不到唐家的人做糧紳。隱園本身的建筑就堅固古朴，沒有真正宏麗的樓房，根本就是一座屯墾般的塞堡型建筑，易守難攻。 唯一富麗堂皇的建筑，就是遠离隱園，遠在三里外湖濱的迎濤軒，是接待貴賓的地方。所以人們認為主人利用那迎濤軒充場面擺闊而已，骨子里外強中干，距豪門大戶的份量還差得太遠，也就很少引人注意。 看到設有碟牆垛口的高高圍牆，姬玄華有點心惊，這位園主把北方的所謂“圍”的建筑，搬到江南來了。垛口是箭手和標槍手的防御位置，可知園中必定具有弓箭標槍一類武器，難怪水賊不敢前來撒野。 姑娘偕小侍女春，伴同姬玄華進入園門，老門子含笑相迎，一雙神光內斂的老眼，似乎有看透人体的力量，把來客看得一透二徹。 園內靜悄悄，似乎很少有人走動。不久踏入大院子，廳階上已有七個男女相候。 姑娘興奮地拉了他的手，忘了所穿的淑女裝，喜悅地飛奔過院子，裙袂飄飄像蝴蝶在飛舞。 姬玄華到了階下，正要向上行禮。 “上來，進去說話。”那位爺魁梧如金剛，劍眉虎目留了八字胡，比三十歲壯年人更健壯，威風八面聲如洪鐘：“你小子膽气不錯，想必不是虛有其表的繡花枕頭。” “晚輩把貴地鬧了個天翻地覆，豈是虛有其表所能辦到的？”他大踏步往上走，隨人群進入大廳。 禮不可廢，他執晚輩禮規規矩矩行禮問好。姑娘在一旁替他引見，又恢复了淑女的風華。 主人唐家昭、女主人李氏、隱園總管石磊、田庄管事花興豪、船舶主事馮翔、管家許江、迎濤軒知客徐丹楓。這些人除了女主人唐夫人李氏之外，恐怕都不用真名，姓也許不假，是否有綽號也不得而知。 客套一番，仆人獻茗，客主雙方倒也一團和气，撕破臉之前得保持風度和尊嚴。 姑娘是小輩，沒有座位，倚在乃母椅后，滿臉春風，但眼神難掩內心的緊張。 見面時，姬玄華那兩句豪气風發的話，的确讓她擔心，可能把她老爹惹火啦！ “小子，你已經知道我是誰了。”主人不多客套，火爆金剛的性格表露無遺。 “令媛不小心透露，晚輩并沒存心打听。”姬玄華說：“前輩曾經是威震天下的一代之雄，晚輩久仰威名，只恨無緣識荊，今日幸……” “少給我掉文逞口舌之能。好小子，知道我是誰，還敢气大聲粗昂然充好漢，你憑什么敢登門索人？” “晚輩如果低聲下气，前輩肯放人嗎？當然，我知道前輩肯放，但決不是沖晚輩薄面而放，混世金剛不是善男信女。” “好小子，你以為把蘇州鬧得天翻地覆，就敢無法無天得意猖狂，欺我蘇州無人？要放人可以……” “謝謝前輩金諾。” “可惡！你听活只听一半斷章取義的？” “那你怎么說？”姬玄華大聲說。 “我可以放人，但你必須立即遠离疆界。” “辦不到，我還有兩万銀子的債要討，還有利息。” “你可以在路上討。” “荀家的船一定遭殃。” “你敢？” “東厂專使躲在貨船上，我不敢還能討得回債嗎？” “不可以，你必須等机會。” “晚輩堅決拒絕，你的要求不符合我的利益。” “荀家答應代償你兩万銀子，我不反對，你更應該知足，別給臉不要臉。”主人厲聲說。 “晚輩不是勒索的混混，荀家是正正當當的生意人，我為何要他的銀子？冤有頭債有主，東厂的惡賊，也不需要他挑冤擔債。”姬玄華的嗓門更大。 “看來，只有一個辦法可以解決了。” “客隨主便。” “院子里見。”主人倏然拍扶手而起。 “恭敬不如從命。”姬玄華也离座。 “爹……”姑娘惊叫。 “丫頭，沒你的事。”主人怪叫，大踏步往外走。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 無涯掃校 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|