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余豪跳下小院于，便嗅到刺鼻的血腥味。 三更已過，全店靜悄悄。其他的院子里挂有照明燈籠，這座小院子卻不知何時滅了。他感到心往下沉，不祥的預感浪潮般向他襲擊，全身汗毛竦立，有冷颼颼的感覺。他心中暗叫：廖姑娘恐怕遭到不測了！廖姑娘主婢的房門雖然是閉上的，但他本能地覺得人已經不在里面了。 不管在与不在，他都得察看清楚。 剛躡手躡腳接近廊下，拉門的聲響入耳。 不是廖姑娘的房門拉開，而是他的房門拉開了，燈光外泄，有個人當門而立。 “你才回來呀！”那人象是老朋友打招呼。 燈光從那人身后照射，銀光閃閃。 他到東門外去偵察銀衣劍客的動靜，奔波了半夜，而銀衣劍客卻在他房里等他。顯然他已經輸掉了這一步棋，論江湖經驗与机智才華，他都差了一大截。 這時，他才知道歷練的重要，如果在姚文仲身邊，就不會時時遇險了。如果姚文仲在，該多好？可惜姚文仲不但不在，而且下落不明吉凶莫卜。 “是你！”他悚然止步，暗中戒備：“閣下居心叵測，前來此地不是為了等我吧？” “确是等你。”銀衣劍客踱出走廊：“呵呵！這是你的客房，不進來待客？” “客房已經換了人，你已經反客為主了。等我？有何指教？” “姚兄好象沒和你一起回來。” “沒有。”他心中一定，听對方的口气，似乎已可決定姚文仲并沒落在對方手中。 “何時可返？” “他沒在此地落店，該來時，他就會來。”他技巧地說，此時此地，該用點心机。 “隔鄰的廖姑娘主婢，好象也不在，她沒和你一起滿城亂跑？” “難道不是你暗算了她？” 銀衣劍客一怔，臉色變得陰森可怕。 “這里死了好几個人。”銀衣劍客陰森森地說：“血腥甚濃，死的人不在少數。据惊破了膽的店伙招供，來了好些人，打斗很快就結束。該死的！有人搶先了一步，誰有那么大的狗膽？哼！” “不是你的人所為？”他心中怦然，廖姑娘主婢真的遭了不測，大事不妙。 他對廖姑娘頗有好感，但并無其他感情，廖姑娘鐘情的人是姚文仲，而姚文仲卻是他的好朋友，所以他不能有其他的感情。 銀衣劍客不理睬他，擊掌三下。 “請少庄主吩咐。”對面屋頂傳出回答聲，但看不見人影。 毫無疑問，四面八方都有人隱伏在暗處，他已經身人牢籠。 “帶人去，務必查出線索。”銀衣劍客象皇帝似的下令，真有主人的气勢。 “遵命。” “有線索火速稟報。” “是。” 有人影乍現乍隱，走了一些人。 “在下到了片刻，所以還弄不清這里的底細。”銀衣劍客冷電似的目光，緊吸住余豪的目光：“看情形，姚文仲好象真的不會前來。” “你找他？”余豪沉靜地問。 “也找你。” “有事嗎？” “余兄，听得進忠告吧？” “說說看。”“目下天下年輕一代群雄并起，揚名立万奠基創業，局勢极為混亂。俗語說，一將成名万骨枯；江湖霸業情形相同。老實說，真能稱雄道霸名揚天下的人，屈指可數，這期間，不知要死去多少人，不知有多少人賁志以歿，含恨以終。只有擁有強大實力与真才實學的人，才能成為江湖的霸主，武林的領袖。余兄，你有這种實力与气勢嗎？” “你有嗎？” “不但有，而且超乎你意料之外的龐大。” “也許，我承認。” “承認就好。余兄，識時務者為俊杰；又道是牡丹雖好，終須綠葉扶持。你孤家寡人建基創業，成功之望微乎其微，死的机會卻太多了。” “你似乎在做說客。” “我是希望和你合作，交你這位朋友，共同攜手開創英雄霸業，雄霸天下名利分沾。” “听你的？” “誰听誰并不重要，重要的是同心協力。” “這問題很重要，不好回答，是嗎？” “我當然不介意，但情勢比人強，我已經有了良好的根基。江湖上与武林中，我銀衣劍客眾望所歸，我總不能故作大方慷慨，把統率的權力讓賢給你吧？那些追隨我的人愿意嗎？”銀衣劍客豪情万丈的神情擺出來了。 “這……” “不客气地說，你要想達到我目前的地位，至少得再花十年心血，甚至二十年。或者，明天這世間，就沒有你余豪這個人了。” “你認為我余豪今晚就過不了你這一關？” “你能過嗎？” “不試怎能知道？” “你要試？” “半點不假。”余豪的語气十分堅定。 “意思是說，你已經拒絕我的要求了。” “不錯，建基創業，人人所望，我余豪要憑本身的努力來完成。” “好，讓你試。”銀衣劍客鼓掌三下。 “請少庄主吩咐。”左廂的暗影中有人回答。 “給他一把劍。”銀衣劍客大聲說。 “遵命。” 暗影中踱出一個黑衣中年人，一面走一面拔劍出鞘，距余豪八尺左右，恭敬地將劍雙手奉上。 余豪已別無抉擇，接劍說聲謝謝。 中年人說聲不必客气，徐徐退走。 劍是好劍，重量适中很趁手。 銀衣劍客走入小院，背著手神定气閒极具气派。 “适用吧？要不要換一把？”銀衣劍客含笑問。 “很好。”余豪的風度也不錯，試了試鋒芒：“真正的開了鋒的殺人家伙。” “余兄，咱們來賭一場。” “賭？” “對。我輸了，我讓賢，奉你為尊；你輸了，我是兄你是弟。以十招決胜負。當然，不論哪一方失手死了，就沒有什么賭注好談的了。” 這一著很毒，很精。十招決胜負，那就表示雙方都必須全力以赴，不能避招。不能游斗，避招和游斗都算輸，是逼對方就范，或者往死路上走的絕招。 “抱歉，在下不是賭徒。”余豪斷然拒絕：“情勢逼人，在下目前只能有一步走一步，至于結果如何，在下概不作任何承諾。” “晤！余兄，你很固執。” “好說，大丈夫志不能奪。” “你是不到黃河心不死，亮劍吧。” 余豪已別無抉擇，四周已布下天羅地网，他唯一的生路是投降，或者擊敗銀衣劍客擒作人質。 “在下恭候。”他立下門戶亮劍。 “得罪了。”銀衣劍客极有風度地行禮、拔劍。 這是說，我就不客气啦！ 果然不錯，銀光乍現，立即風雷俱發，銀衣劍客毫不客气地出手搶攻，銀虹破空，劍气厲嘯，走中空無畏地正面急襲，強攻之勢凌厲無匹。 伏魔慧劍本來以守勢為主，動靜之間變化万千，天下一僧一生中，從來沒有出手搶攻的前例，而銀衣劍客卻以攻勢為主，可知伏魔慧劍在他父子手中，揉入其他劍道精神，已非本來面目了，威力也凌駕原本的劍法。 上一代的武林七高手中，劍術几乎全部走的是以靜制動路子，也許因為七人中有三位佛門弟子，与三名玄門中人，所以缺乏人世的霸气。 余豪的師父紫虛散仙，名列七高人之一，所以劍術也是以靜制動，兩位上一代的劍術名家的弟子，第一次碰頭。 余豪身動劍發，八方移位劍影漫天。 起初，沒有撞擊聲攻守之間招出即變，全憑本能發招，根本不可能讓位出劍，太快了。 銀虹攻勢之凌厲，真如電耀霆擊，一劍連一劍綿綿不絕，以雷霆万鈞之威緊迫進攻，進攻，短暫的剎那向，攻了十七劍之多，先后僅用三招而已，把余豪逼得岌岌可危，每一劍皆生死間不容發，寸寸生險。 但余豪支撐下來了，有惊無險，共換了九次方位，而且乘隙反擊回敬五劍。 最后傳出一聲劍鳴，雙劍首次接触，凶猛的震力优劣已判。 余豪暴退丈外，再斜掠八尺，這才擺脫銀虹的緊迫追擊，銀衣劍客追錯了方向。 “好！”銀衣劍客豪气勃發，重新取得進手位置：“好久沒碰上真正的名家了。余豪，咱們放手一決，這是你成名的大好机會。要成名，是需要付出代价的，你必須用生命來爭取。” 余豪暗暗心惊，信心有點動搖了。 “在下……”他定下心神說。 銀衣劍客不讓他有借說話以便喘息聚力的机會，銀虹已破空而至，伏魔慧劍几招殺者的精髓般若橫天出手。 般若，意思是智慧；智慧橫天，那還了得？ 般若另一意思，是從妄想中超越至清淨寂滅境界；這一劍就表示一切雄心壯志一筆勾銷，升天物化成空了。 這一招如果完全發揮，在電光石火的剎那間可擊出十三劍，每一劍皆無孔不人，雷霆万鈞。 當年天下一僧，就用這一招擊破了白眉神魔的魔幻十八劍所布下的無劍网，几乎刺穿了白眉神魔的肩井穴。 余豪無法閃動了，每一劍皆急襲要害，劍虹變成了劍气，壓迫他非全力封架不可，任何大角度的移動，都必定暴露空門，向死城里闖。 “錚錚錚……”雙劍狂野地接触，罡風歷嘯，火星飛濺，不時有鐵屑飛出，空間里流動著金屬猛烈撞擊時所發生的焦臭味。 第七劍封住了，第八劍也封住了，但余豪的右后肋已血如泉涌，被刺裂了一條血縫，連連挫退的身軀，也被壓迫至近廊的廊角下，即將后退無路了。 第九劍更為凌厲，更為快速，鋒尖貫网鍥入，到了余豪的咽喉下。 這重正面突入的劍勢，本來威脅不大，因為封架与躲閃皆輕而易舉。 可是，余豪已無法將走了偏門的劍收回擋錯，馬步也無法變換，閃避已無能為力，眼睜睜等待一劍穿喉。明天，世間將沒有他余豪這個人了。 二更初，姚文仲埋葬了無主團頭。 站在星光下土丘前，他盯著閃動的香、燭火光發怔。 六年前，假使他能投入無主團頭門牆，今天的結果會不會發生？他會不會象古不凡一樣，被人抓溶了胸腔死于非命？世事難測，白云蒼狗變幻無常，真是令人難以理解，難怪大多數人都相信宿命。 思路紛紜，他想得很多，很遠。師父笑夫子、銀衣劍客、南門靈鳳…… 許多人在他向成名途徑邁進時，給予他沉重的壓力。他禁受得起嗎？ 南門靈鳳，這潑辣的姑娘，那把靈犀劍的确對他构成相當大的威協。 “她的确很不錯。”他突然自言自語。 接著，他拍拍自己的腦袋。 “真該死！我怎么會想到她？”他大聲說。思路一清，他想起了余豪和廖巧巧。 “他們在等我呢，我得走。”他說，瞥了孤墳最后一眼，大踏步离去。返城還有十余里，地頭不熟，他得赶兩步。認准方向，他沿小徑急走。 不久之后，他發現已經到了官道，路邊那五六株大柳樹，提醒他東面半里外就是五里亭。 他是在五里亭救了老花子的。 距五里亭還有三五十步，他突然感到心潮洶涌，全身汗毛直豎。 這是警覺的本能，他弄不清這感覺為何產生，也許，是由于這里曾經出了人命吧！古不凡就是死在這里。 人們對經常淹死人的池塘，接近時通常都怀有恐懼的心情的。 他戒備著向前走，心想：附近會有人等候嗎？會不會出現凶惡的鬼魂？ 當然，他不怕鬼魂，但心目中仍有鬼魂存在。人活在世間，應該相信一些什么作為精神寄托的，神、鬼、菩薩、妖邪……什么都行。 果然不錯，亭內突然出來了五個黑影。他恰好到達亭前，雙方劈面碰上了。 天色太黑，但仍可分辨出是人，不是鬼魂。 他第一個念頭，是銀衣劍客派人在這里守候。 人魚貫而出，与第一個人面面相對。 他一拉馬步，作勢進擊。“咦！你這人怎么啦？”語音象銀鈴般悅耳。 他這才看清對方的輪廓，是一位身材高挑、穿輕裝佩劍、繡帕包頭的女人。听語音，很可能是年輕的女人。 女人身后的四個的是三男一女，兩面一分，气氛一緊，象是碰上了冤家對頭。 除了走在前面的女人外，其他的皆背有包裹。原來是夜間赶路的旅客，天色太黑，出現得突然，他白緊張几乎鬧出笑話。 “抱歉，在下以為遇上了……”他歉然收勢說。 他本來想說，以為遇上了仇家。 “冒失鬼，以為遇上鬼了？”女郎凶霸霸地截斷他的話：“擺出要吃人的鬼樣子，想嚇我嗎？”。 “在下已經道過歉了。”他無可奈何地說。 他想起南門靈鳳，怎么這些武林女英雄，都是這副德行？也許廖巧巧是例外。 “幸好你道過歉，不然就得大吃苦頭，”東面不遠處路旁的樹下，傳出陰森森的語音：“道歉就不是為非作歹的坏囚，九華山庄的白道英雄是不會放過歹徒的。” 九華山庄，天下第二庄！ 姚文仲心中一動，想起廖巧巧要他去找九華山庄討消息的事，巧极了，正好問問。同時，他听出說話的人說話帶有諷刺味。語音有點耳熟，似乎在哪儿曾經听過這人的口音。 不容他多想，女郎身側的黑衫人已凌空飛升，象怒鷹般向發話處扑去，身法之妙世所罕見，那根本就不象是人，是鳥。 “神鷹名不虛傳。”語音又傳到，但發話的人是邊說邊走的，走的速度极為惊人。 神鷹知道追之不及，身在半空猛地倒翻騰兩匝，方翩然飄落。 姚文仲猛然醒悟，立即不假思索地飛步急赶。 他記想起來了，六年前路旁的老窮漢，勾魂陰判樂平和，武林九絕之一，勾魂爪是武林一絕。 勾魂陰判收了他十兩銀子，硬指是收徒的定金。也許，這老絕鬼知道笑夫子的消息，他必須抓住這條線索。 “咦！這人身法好快！”他听到女郎在他后面喝彩稱贊，他追的速度确是惊人。 “那發話的人是無惡不作的勾魂陰判樂老鬼，冤魂不散似的從對岸偷偷跟過江來，不知打的什么鬼主意。”神鷹匆匆地說：“跟上去，早一步發覺他的陰謀以免上當，他走不遠的，走！” 五人腳下一緊，回頭急追。勾魂陰判并沒有遠避的打算，遠出半里外便鑽出官道。這些在江湖上為非作歹、任性而為的老前輩，多少有些怪僻，和自負仇世的不正常心理。對那些正道人士多少有些仇視，并不以諷刺几句為滿足，存心要和九華山庄的別別苗頭出口怨气，正面沖突雖無胜算，死纏不休也是快意的事，所以還不肯放手。 黑夜中，對方決不可能追來的。 他陡然一惊，怎么眼一花，官道中間突然多出一個人來了？ 當他鑽林而出時，官道空蕩蕩鬼影俱無，憑他有時裝瞎子騙人的銳利視覺，決不會走眼的。 人影朦朧，但輪廓分明，一點不假，确是先前与九華山庄的人打交道，道歉了事的夜行旅客。 這怎么可能？這人是怎么出現的？看光景，似乎在等他呢。 “咦！是你？”他有點不知所措。 “是我呀！”姚文仲笑吟吟地說。 “你是誰？” “你不是認識我嗎？” “鬼才認識你！”他這才完全清醒，凶態复萌，本能地凶狠地說。相距六載，僅是一面之緣，即使是大白天，也見面不相識。而這六年間，姚文仲已長大成人，勾魂陰判也蒼老了不少，誰也不認識誰啦！ “你不認識我？六年前在界首集，我給了十兩銀子要你進卑田院……” “哎呀！原來……原來……” “記起來了吧？” “你……你不是被大力鬼王一記渾天掌打……打死了嗎？” “死了還能站在這里說話嗎？你不至于把我看成從陰曹地府放出來的鬼魂吧？樂前輩，咱們找地方談談，晚輩有事請教。” “我沒空。”勾魂陰判一口拒絕。 “樂前輩……” “小輩你命大，那次不死，最好遠离江左，大力鬼王已經帶了許多狐群狗党到了這一帶……哎呀……”勾魂陰判話未完，一躍三丈，重新鑽人路旁的樹林，老鼠般鑽走了。 人影凌空猛扑面下，也就是勾魂陰判發出惊呼的一剎那，陰判鑽走逃命，下扑的人影也不可思議地半空折向翻騰，跟蹤下搏。 姚文仲對勾魂陰判頗有好感，知道下搏的人是神鷹，他不希望勾魂陰判受襲，也不想打擊神鷹，身形乍起，半空中斜截，一掌拍在神鷹的右胯上。兩人同向下面飄落，勾魂陰判已鑽人樹林走了。 “好哇！你……”神鷹怪叫，一躍而上。 姚文仲身形一晃，神鷹一扑落空，只感到眼一花，晃動的人影突然消失了。 “休走！”五六丈外現身的女郎嬌叱，伸手便抓剛掠過身旁的快速人影。 “啪”一聲響，手臂挨了一掌，人沒抓住，反而挨了姚文仲几乎不可能反擊的一記怪掌。 人影再次一閃即沒，女郎吃惊地怔在當地。 另三人到了，他們一無所見 “小英，怎么啦？”聞聲掠到的神鷹急問。 “我挨了他一掌。”小英似乎還有點不相信，不住揉動著右小臂。 “不要緊吧？” “不要緊，許叔，是什么人？” “是在五里亭向你道歉的人，好可怕，身法之快，有如鬼魅幻形，人怎么可能快到這般程度？奇怪。” “恐怕真是鬼。”女郎小英打一冷戰 “胡說！” “真的，許叔，你看，雙方的所處部位，他怎么可能出手反擊的……”小英將經過—一說了，而且將所處的位置擺出：“除非這人的手可以反向屈折，可能嗎？” “有些練成鏈子骨的人，不難辨別。”神鷹自以為是地說：“關節特別柔軟的人，配合身軀靈活的扭轉，是可能的。” “可是……” “走吧！總之，咱們碰上了武功駭人听聞的高手，幸好沒發生沖突。”神鷹悚然地說：“但愿他不是勾魂陰判的同党，不然听們日后麻煩大了。” 眾人不再作徒勞的追尋，向西走了。 姚文仲不死心，在附近窮找勾魂陰判。 他拍中女郎小英，用的正是剛學會、遠不知運用的奧妙、火候不夠的神手一一探囊手，居然得心應手、一擊而中，心里的愉快不言可喻。 這一耽誤，几乎誤了大事。 人一旦受到心理壓力的束縛，就會失去信心。所以說，人的名，樹的影；有些人的名頭，真可以收到震懾人心的功效，膽气不夠的人甚至會聞名喪膽。當一旦与聲威顯赫的人遭遇，自己就崩潰了。 銀衣劍客的聲威，的确可以震懾不少高手名家。 余豪的武功本來极為高明，但他對銀衣劍客深怀戒心，心理的負擔很重，加以情勢險惡，身在天羅中，因此就缺乏信心，動起手來就有點施展不開，注定了失敗的惡運。 銀衣劍客的這招般若橫天，已經用了全力志在必得，但竟然被余豪封住了八劍，可知如果情勢許可的話，余豪很可能封住這一招凌厲無匹的殺著。 第九劍長驅直入，銀衣劍客得意极了，必定可以除去強敵，今后少了一個強勁的競爭者啦！在向雄霸天下的途徑邁進中，必須除去任何一個競爭者。 鋒尖到了余豪的咽喉下，即將貫喉而入。 廊檐上，同時有物下墮。 余豪不是一個眼睜睜等死的人，本能地擺動頭部閃避，是否管用，并不在思考的范圍內，只是一种躲避災難的本能反應而已。 正如同一個人跌倒時，手會不經由大腦指揮，本能地撐地一樣，是否能撐住地面而不至令身軀受傷，當時不可能計及的。 劍气掠頭而過，銀色的光芒突然向側方斜移沉落。 余豪也因擺動頭部而身軀斜傾，從死神手掌心逃出來了，惊得渾身冒冷汗，順勢倒地、側滾、斜躥而起，感到心神一懈，渾身脫力。 從檐上墮下的是一個人，靴子間不容發地將銀劍踹偏，同時上体前扑，雙掌挾風雷下拍，用上了劈空掌力，事急行雷霆一擊。 打擊來得太意外，銀衣劍客幸而早已運功護体，掌勁在八尺外涌到，金剛神功發揮了護体作用。 但雙目是任何奇功也保護不了的要害，情勢危急只有閉目与用手封擋。 一陣渾雄的掌勁涌到，金剛神功似乎無法反震，只能保護身軀不受傷害，馬步一虛，連退三步。 來人是姚文仲，在生死關頭及時赶到了。 他踹偏了致命的銀劍，掌勁震退銀衣劍客三步，雖然是出其不意的猝然襲擊，但畢竟占了上風。 在五里亭救走了無主團頭，事實上已令銀衣劍客的信心降低了五成。 “劍給我！”姚文仲向剛狼狽爬起的余豪叫。 余豪大感興奮，將劍火速遞到他手中。 “走！”姚文仲猛地挽住余豪的手，倒飛躍登廊頂。 銀衣劍客怒吼一聲，跟蹤躍升。三面有人向這一面急躍而來，人數眾多。 “人已清除，先脫險再說。”姚文仲指引余豪逃走的方向，自己仗劍斷后。 兩人飛掠而走，眨眼間便消失在房屋的轉角處。 銀衣劍客輕功不錯，但越過兩座屋頂，便失去兩人的蹤跡，气得暴跳如雷，站在屋頂上破口大罵他那些爪牙是飯桶，讓人深入圈中救人逃掉了，還象話嗎？ 正在咒罵，遠處一座屋頂上人影乍現。 “姓薛的，有种你一個人追來。”是余豪的聲音：“倚多為胜，你算哪門子狗熊霸主？咱們在天河碼頭等你，不見不散。” 銀衣劍客憤怒如狂，飛檐走壁奮勇狂追。 天河碼頭在城南，有座浮橋跨河便利商旅通行，往昔在碼頭設有稅站，管制巢湖人江的船舶商稅。 由于巢湖水賊猖狂，因此夜間沒有船只敢夜航。已經是四更末五更初，碼頭上靜悄悄，船只甚多，所有的船家皆安然入夢。 姚文仲与余豪先到達碼頭，選好地勢候敵。 “咱們背水而戰。”他指指背后一排商船：“余兄會水性嗎？” “沒問題。”余豪說：“姚兄，那小畜生劍術可怕，你對付得了他嗎？”“總該試試，不試怎知行不行？” “時机到了？” “還沒有。” “那你……” “再不反擊，他會像瘋子一樣，毫無顧忌不斷迫害我們，至少該表明咱們有反擊的力量，并不是可任他欺凌的弱者。” “姚兄，生死大事，不能試，要是沒有把握……” “放心，我有分寸。記住，不要被他那兩個長隨，接近至一丈之內。” “你是說……” “他們是四川最可怕的地府雙殘，天魔攝魂爪可在一丈內虛抓腐人的內腑。” “老天！那豈不是只有躲的份？” “除非你的護体神功，能抗拒得了這种可怕的抓勁。” “你能嗎？” “一丈之內，他傷不了我的內腑，我不會讓他的抓力及体，即使是連環發爪，我仍然可以閃避。他們只有三抓之力，不敢妄發，你只要防范他們近身突然出手就夠了。唔！來了，這狗東西沒种，我不怕他。”銀衣劍客不是沒有种，而是他那兩位保鏢地府雙殘重責在身，在后面跟來了。碼頭靜悄悄，空曠冷清。浮橋夜間也沒有人往來，城中隱隱傳出更拆聲。 三人飛掠而來，速度惊人。 “你們該死！”銀衣劍客奔到便怒叫。姚文仲神定气閒毫不激動：“赶快調息恢复元气，我看你已經气喘如牛，再生气會中風的，連劍也力不從心，為什么你敢吹大气要我生死兩難？我又不是沒見過一些唬人的自大狂徒，你嚇唬不了我的。” “少庄主，定下心神。”薛忠及時阻止銀衣劍客怒极拔劍：“靈台清明，自生光明洞燭几微。” “你把無主團頭救往何處去了？”’銀衣劍客醒悟，一面借探口風暗中調息：“你与他有何淵源？” “他死了，我埋葬了他。”姚文仲有點側然：“肺肉爛，死狀甚慘，姓薛的，你屠殺武林前輩的毫無理性作法，會引起武林公憤的。” “他是你的什么人？” “在下与他曾有一面之緣，此之前不曾交談過半句話呢！姓薛的，我對你一而再行凶，指揮爪牙一而再肆虐的事大感不耐，所以我要讓你明白，我姚文仲不是個可以任意宰割欺負的可怜虫。” “你說起大話來了，你……” “在下如果真的只會說大話，你又何必叫你那些狐群狗党暗中計算我？” “你除了逃得快之外，在下實在想不起你到底有几手三腳貓功夫。” “真的？拔劍來求證好了，你休息夠了吧？” 薛忠突然大踏步上前，擋住了銀衣劍客。 “少庄主，這小輩詞風犀利，神定气閒有恃無恐，定有詭謀，可能怀有神秘歹毒的殺人利器。”薛忠沉聲說，鷹目炯炯不住留意外測的一排商船：“他在設法激怒少庄主，豈可中了他的詭計？我來收拾他。” “我姚文仲剛正式闖道，連暗器都不曾使用，哪象你們那么卑鄙無恥？對付咱們几個初出道的人，迷香毒煙暗器埋伏全用上了，你把天下武林人士，都看成象你們一樣的可恥賤徒嗎？”姚文仲忍不住大聲挖苦：“薛少庄主，你真不該追來逞英雄的，連你的雙仆都不信任你，知道你對付不了我姚文仲……” 一聲怒叫，銀衣劍客扑上了，半途銀劍出鞘，伏魔慧劍的殺招“孽海慈航”出手。 劍表面上攻的是下盤，其實是勢如浪濤上涌，對方即使摸清了劍勢，也封架困難，是易守為攻的神奧殺著，劍招一出便主宰了對方的生死。怒极出招，不是好現象。 姚文仲冷哼一聲，第一劍便封住了，錚一聲暴震，立即找到了劍招的空隙。 他發威了，家傳的亂洒星羅散手劍法，揉入白眉神魔的魔幻十八劍中，其中精革匯合他自己所創的快攻劍術，豪情駿發立即攻擊。 以靜制動固然是武攻技擊的神髓，利于久斗防守嚴密。但如果對方的動超過了极限，靜的一方就只有挨打的份了。 所以說，學拳千招，不如一快，這個快字，是指快得超越了极限而言。假使到不了那种境界，反而會被靜的一方抓住空隙反擊，一下子就夠了。 真的快過電閃，一下子就破解了殺招“孽海慈航”，但見劍光一閃，鋒尖已鑽入銀衣劍客暴露的空隙中。 “錚錚錚錚……”銀衣劍客掏出了平生所學，以無上的內功運劍，一步步徐退，一口气接了姚文仲二十七劍空前猛烈的快攻，竟然未能抓住反擊的机會。 但姚文仲也無法一舉擊潰對方的劍网，終于在雙劍最后一次撞擊后，糾纏的人影聚分。 “咦！”在旁戒備的地府雙殘，几乎同時惊呼，兩面一分，作勢拔劍搶出。 銀衣劍客退了三丈以上，出了一身冷汗，感到气极不穩，手有點發軟，而且悚然而惊。 “好小子！”銀衣劍客咬牙說：“在下估錯你了，你是在下出道這几年中，唯一碰上的最強韌勁敵。” 姚文仲暗暗心惊，知道憑劍術，他還沒有占上風的把握，自己認為足以媲美迅雷疾風的攻勢，居然攻不破對方的劍网，不由他不心惊。 “難怪你要派爪牙計算我。”姚文仲也恨聲說：“原來你知道我將成為你最可怕的強敵，所以要及早除去我。天殺的！你很大方。” “我大方？”銀衣劍客一愣。 “我姚文仲有机會挑戰于你這位天下第一劍客。一夕之間，身价陡漲一百倍，你真的很大方。” “你這小子……”銀衣劍客向前沖：“你死了，身价就一文不值了……” “哈哈哈……”姚文仲狂笑著飛退：“天太黑施展不開，咱們下次再玩玩……” 地府雙殘電射而進，奇快絕倫。 余豪早有准備，先一步躍登一艘大船。 “后會有期！”姚文仲接著躍登朗聲大叫。 地府雙殘跟蹤躍上，但扑通通水聲入耳，水花飛濺，人已隱沒在渾濁的水底。 “此人不除，后患無窮！”薛忠心情沉重地說。碼頭約斗事出臨時發生的事故，按理不可能傳出江湖。可是，第二天縣城的地頭蛇，便傳出銀衣劍客与姚文仲斗成平手的消息。 猜想可能是船家傳出的，也可能有江湖人物住宿在船上，暗中看到了一切。消息不脛而走，而且會傳得很快，姚文仲的身价，果然一夕之間暴漲百倍，立即踏登江湖風云人物之林。 姚文仲与余豪也心中有數，聲威固然建立了，凶險也因之而倍增，計算他們的人也將圖謀日及。 兩人不再住店，隱起行蹤以策安全。 碼頭最西端，一條小街通向郊區，這一帶是貧民窟，城的雜亂地帶。 兩人借宿在一家船戶的十瓦屋中，以為神不知鬼不覺。午膳畢，兩人在房中商量尋找廖姑娘下落的步驟。 “余兄，我認為咱們不需找她。”姚文仲有點不情愿：“既然她有人暗中保護，也許已經被自己的人接走了。憑血腥便認為她有了危險，似乎不合實際。” “她說有人暗中保護，誰知道是真是假？說不定是唬人的，身在險境信口胡說自保，把銀衣劍客的爪牙唬住了，那是僥幸。”余豪有不同的意見。“我不認為她是唬人，但她出意外卻是無可置疑的事，不然不至于無緣無故失蹤。問題是，我們不知道向哪一些人找線索。” “總得找，是嗎？” “我知道你很關心她……” “姚兄，那也是為了你呀。” “為我？”姚文仲一愣。 “老天！你不知道她對你的感情嗎？” “感情？”姚文仲笑了：“我？開玩笑！你兩人才是相互關切，同過患難，我還以為你喜歡她，她也喜歡你，所以才走在一起，怎么扯上我了？” “你別推得一干二淨，故作輕松。”余豪正式說：“她已經向我表示過，而且警告過……” “警告你？” “是的，她要求我不要于涉她与你結交的事，不許我從中作梗破坏。本來我認為男女之間的感情發展不能勉強，所以我已經向她表示不加干預……” “你這呆頭鵝！”姚文仲搖頭苦笑：“居然扮起月下老人替人牽起紅線來了。你我對這位南昌廖家的姑娘一無所知，竟然你認為我，我也認為你對她情有所重，豈不是荒謬絕倫？” “你的意思……” “她不是我心目中的女伴。”姚文仲說得斬釘截鐵。 “那你……” “你說過，男女之間的感情發展，是不能勉強的，你根本無權勉強我去喜歡她，更不能幫助她撮合雙方的感情。如果她曾經警告過你，那是她無知、我問你，你喜歡她嗎？我要你誠實地答复。” “這……有一點。”余豪臉一紅。 “那就好，繼續保持對她的喜歡吧！可別扯上我。不管怎樣，迄今為止，她是站在我們一邊的，在情在理，我們該為她盡一番心力，何況你喜歡她。” “你打算怎辦？” “迄今為止，出面計算她的有兩批人。” “銀衣劍客……” “這方面成份不大，即使她落在銀衣劍客手上，滌塵庄与南昌廖家都是有聲望的名門，銀衣劍客決不敢對她怎么樣。” “另一批是黑龍幫……” “只能稱可能是黑龍幫的人。” “找他們？” “對，我下午出去找地頭蛇，找郊區的土霸，一定可以找出那些歹徒的潛身處。不管他們如何行蹤詭秘，畢竟是陌生人，逃不出地頭蛇的耳目。你好好養精蓄銳，很可能有几場猛烈的惡斗。” 姚文仲已經可以算得上老江湖了，雖然以往他沒闖出什么局面來，隨笑夫子邀游天下期間，他就已經成為大事不犯小事不斷的闖禍精。与人接触才會闖禍，所接触的當然是江湖朋友或武林人士。 他說的是實情，不管那些江湖上號稱如何神秘的人，除非匆匆過境，不然就很難逃過地頭蛇的耳目。 目下的巢縣，已經成為風暴的中心，本城几條強龍都牽涉其中，強龍手下的大批蛇鼠都已提高警覺，陌生人豈能遁形？ 未牌末，兩人出現在翠微居大院子前面的樹林里，并肩往复走動了片刻。 翠微居是紫微觀舊址，共有九座大小房屋，高樓巍峨。里面栽花蒔草一片青翠，真是修道人清修的好地方。 但目下，這里是金庭道人的私產，云游四方的道侶概不收容，閒雜人等休想越雷池一步，被列為禁地。 連銀衣劍客也不敢仗劍硬闖，敢于深入的人寥寥無几。自從天龍禪寺被銀衣劍客縱火燒毀之后，翠微居已加強防火嚴加戒備，內部的机關削器也予以加強，內處警戒加了兩倍，如臨大敵。 除了出動兵馬攻打之外，三五十個江湖高手想登門討野火，簡直是嫌命長白送死。 竟然有人在門前窺探，翠微居气氛緊張是可想而知的。 兩位道侶緊步出了堅率的大院門，沿小徑接近前面的樹林。 姚文仲与余豪正背著手站在林緣，意態悠閒地察看翠微居的形勢。這种倚山而筑的房屋，高矮參差格局不同，在前面可以上眺，在后面可以俯瞰，假使沒有草木遮掩，可說一現無遺。 “貧道稽首。”一名中年道侶客气地行禮：“兩位施主來游山嗎？” 紫微山是名胜區，城里的人經常前來游山。 兩人都穿了青長衫，人才一表，气朗神清，比那些豪門子第更英俊，更夠气派。而且，身上沒帶刀劍。 “不，道爺。”姚文仲老練的口吻相當斯文：“翠微居似是私人別業呢！” “是的，施主私人的清修福地。” “很好，很好。” “施主夸獎。兩位施主气概不凡，似乎口音……” “在下兄弟不是本地人氏。” “難怪。貧道松風，請教兩位施主高名上姓……” “在下姚文仲，這位是余豪。” 兩老道大吃一惊，退了兩步臉色大變。一夜成名，兩老道聞名變色。 “姚施主光……光臨……”松風張口結舌地說。 “來找金庭道長。” “金庭道兄他……他不在家……“ “真的嗎？” “他……他到姥……姥山去了。” “他不在？真笨。” “施主之……之意……” “他笨得居然不在風雨飄搖的家主持大局，豈不是笨嗎？” “施主明鑒，就算金庭道兄在家，也不曾笨得幫助施主去對付銀衣劍客。”松風居然說話不再發結：“雖然銀衣劍客殺了本居的几位道友。” “我說過來找金庭道人去對付銀衣劍客嗎？” “這……施主雖然沒說……” “沒說就等于說了？” “這……” “好了好了，我不和你纏夾不清，如果我想要的消息沒有人肯給，我就采用銀衣劍客的笨辦法行事。世間有許多事是聰明人不肯辦的，而往往笨辦法卻是最好的辦法，极為靈光。” “你是說……” “火攻。我不會進去与那些死的机關埋伏玩命，与豢養的蛇虫賭博，只要花些銀子到外地的旗花信炮爆竹廳，買百十斤火藥往里丟，一了百了。銀衣劍客如果聰明地闖進天龍禪寺，恐怕活著出來就難了，所以他用笨辦法，一把火干淨利落漂亮极了。” “施主到……到底想要……要什么消息？”松風的臉額冷汗直冒。 “你作得了主？” “金庭道兄不在，貧道就……就作得了主……” “好，先謝啦！我要知道隱藏在貴地附近，几批老鼠狐群見不得人的家伙，到底躲在什么地方鬼鬼祟祟活動；當然不包括銀衣劍客那一批。” “這……” “你不說就算了。” “好，請到林子里坐地。”松風咬牙說。 “余兄，你在這里留心些，我陪松風道長到里面坐下來談，秘密不傳六耳，老道是很小心的。”姚文仲向余豪說。意思是請余豪監視四周的動靜。 “好的。”余豪點頭。 “道長請。”姚文仲向松風含笑伸手：“但愿林子里沒有什么毒虫怪物竄出來嚇人，在下已經探過了。” 沿天河向下走，七八里有一處河口，小河從北來匯合，有人稱之為清溪。小徑向北沿溪北行，沿途丘陵起伏，林沼處處，村落卻少。 天黑后不久，姚文仲便与余豪到達二處小河灣，登上一座土丘向北望。 林沼中黑沉沉，視野有限，流螢象鬼火般在林野間閃爍，夜鳥与狗不時發出可怕的啼號。 “余兄，你堵住這一面。”姚文仲指指丘下的小徑：“留意出人的人，如非必要，不必打草惊蛇擒捉落單的人，除非看出有出手的必要。” “你相信這里的人，真可能是黑龍幫殺手的潛藏處？”余豪問：“殺手們善于化裝易容，犯不著遠离城鎮藏身。” “松風老道說出五批人的藏匿處，以這里的一批人舉動最為可疑。”姚文仲低聲分析：“滌塵庄的人在城內臥牛山；河南岸那群人穿黑衣而不蒙面；小壟東面湖濱那群人确是巢湖水賊；西郊那些人零零星星象是浪人毫無紀律。唯一可疑的人，是這一帶的假農夫，据透露消息的地棍們聲稱，有几個潑皮進入察看，迄今還不見出來，正是封鎖的正常現象。” “你打算……” “我繞至北面進去，不管是否可以發現廖姑娘被囚禁的地方，都會從這一面出來，所以你如果不能控制我退路的安全，我出來就不太容易了。” “我們一起進去好不好？” “不好。”姚文仲坦率地說：“黑夜中在這种絕地里行動。事實上決不可能相互照顧掩護，一轉身就會分散，多一個人就多一分危險，說不定會自相殘殺。” “我該怎樣支援你？” “里面如有動靜，對方必定派人封鎖出入要道。你唯一可以支援我的事，是相机擊潰封鎖的人，里應外合掩護我出來。” “好的。” “我走了，彼此小心。” 姚文仲一走，余豪回到小徑旁隱起身形，留意北面的動靜。 好漫長的等待，似乎北面聲息毫無，等得心中焦燥，等得六神不宁。 不知過了多久，他想不顧一切深入察看。 北面沒有動靜，南面卻傳來輕微的腳步聲。 他心中一動，暗說來了！一定是在城里活動的人返回，姚文仲曾經要他注意出入的人有何舉動。 他終于看到三個朦朧的人影，三個人不象是赶路，而象探道的人，每人保持一丈左右，腳下輕靈從容不迫，而且走几步即停下小心地視察傾听，顯得十分警覺。 終于，接近了他潛伏的地方。 走在中間的那個人，就在他前面停步。 相距不過丈余，小徑窄小，以他的目力來說，依然看得真切。 老天爺！是穿衣裙的女郎，而且是他极為熟悉的身影，廖巧巧！ “廖姑娘！”他低呼。 “誰？”廖巧巧退至路對面，警覺地急問。前后兩個穿青衫的佩劍人兩面一抄，拉開馬步戒備。 他撥草而出，不知是惊喜呢，抑或是惊訝？ “我們正設法找你的下落。”他苦笑：“你的失蹤，真讓我和姚兄心中不安，你怎么……” “我也在找你們，姚兄呢？”廖巧巧欣然問。 “那里面有一群人潛伏，可能是黑龍幫的人。”余豪向北一指：“姚兄疑心你被黑龍幫的人暗算了，所以決定查個水落石出。” “那里面不是黑龍幫的殺手。”廖巧巧說：“我听說昨晚銀衣劍客在客店行凶，姚兄引他到南門碼頭決斗，猜想你們可能會來這里尋仇……” “我們是從翠微居得到各處神秘人物活動的消息，猜想這里可能是黑龍幫殺手……” “老天！黑龍幫殺手通常化整為零，化裝易容隱身各處，怎會聚集在一起？他們出動時才穿黑衣蒙面，你們怎會找得到他們？” “那這一帶潛藏的黑衣人……” “他們是銀衣劍客的爪牙，由几個滌塵庄的高手率領，他們毫不在乎有人去找他們，也沒有人敢去找。” “可是，翠微居的人說，滌塵庄的人在城內臥牛山潛伏，他們……” “翠微居那些老道的話，你也相信？” “這……” “金庭老道已屈服在銀衣劍客的威脅下，事實上金庭道人已接受滌塵庄的號令了。” “哎呀！”余豪惊叫。 “怎么啦？余兄。” “姚兄已經進去了，糟！”余豪悚然地說：“這豈不是中了松風老道的圈套，睜著眼睛往滌塵庄布下的陷阱跳嗎？我要進去。” “余兄……” 余豪仰天發出一聲長嘯，希望姚文仲能分辨出他的緊急信號，不等廖姑娘有所舉動，他已兩起落便投入北面黑暗的林野里。 “這小子坏事！”一名青衫客頓腳說：“冒失鬼，做事怎么不先表明？” “他与姚文仲交情深厚，心一急便顧不了旁人的事。”廖巧巧說。 “赶快撤走。”另一名青衫中年人鄭重地說。 “對，嘯聲可以惊動十里方圓的人，咱們想偷偷捕捉几個人探底的行動，已經不可能進行了。”罵余豪是冒失鬼的人同意同伴的意見。 “可是，余豪他們……”廖巧巧有點遲疑。 “要是滌塵庄的高手都在此地，咱們的處境凶險极了，再不走便嫌晚啦！哪還顧得了他們？快走，廖姑娘，情勢不利，顧自己要緊。” 任何一伙以利害結合的人，情勢不利時，就曾以自己的利益為第一，這是必然的現象。 廖巧巧似乎忘了姚文仲救她的義舉，与兩位青衫中年人轉身急急走了。 ------------------ xmwjw 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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