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第十九章


　　他跳窗走了，走院角的防火巷扑奔三進院。
　　其實，他是想看余豪的態度，如果余豪打定主意幫助廖巧巧，他再另作打算。他已看出余豪對廖巧巧頗有好感，說不定對廖巧巧情有所鐘，他如果從中作梗，豈不破坏他与余豪的友誼？因此他希望看到結果。
　　剛折人一處屋角，對面牆根下站著勾魂陰判。
　　“喂！你真是那天晚上，擋住神鷹的小伙子？”勾魂陰判陰笑著問。
　　“不錯。”
　　“也就是六年前……”
　　“給你十兩銀子進卑田院養老的小伙子。”他泰然走近：“真是有眼不識泰山，連家師笑夫子也走了眼，居然不認識你這大名鼎鼎的陰判。”
　　“其實，令師的名頭，并不比老夫低，宇內六怪武林九絕不相上下，老夫也沒認出令師的身份。哦！你真是這些日子以來，轟動江湖的姚文仲？”
　　“是的，樂前輩。”
　　“妙极了。”
　　“妙什么？”他一愣。
　　“九華山庄的人，表面上說是來江左訪友，暗中協助廬州的武林名人賽吳剛吳成棟，支持吳成棟角逐江左姥山英雄會的江左盟主。賽吳剛這家伙名義上是白道英雄，表面上贊成江左群豪繼續閉關自守，暗中卻极端反對將黑道名頭惡劣的人与及巢湖水賊加盟。這一來，不啻在江左群豪中制造糾紛，各划壁壘各分門戶，不引起軒然大波才是怪事。他借助几華山庄為奧援，神鷹那些人一到場觀禮，那些打算以黑道凶梟与水賊作為靠山的人，當然不好也不便表示意見，誰敢公然表示与凶梟水賊同流合污？結果可想而知。”
　　“樂前輩，与你何干？”
　　“我也是江左人，不愿見江左群豪自相殘殺的局面發生，所以我要沒法阻止。只要你肯助我一臂之力，就可以牽制住九華山庄的人過不了湖。”
　　“樂前輩，你想得真妙。”他笑起來。
　　“怎么啦？”
　　“晚輩与九華山庄的人有交情。”
　　“什么？”
　　“神鷹是一個長者，毫無自命俠義門人的可憎嘴臉。梅姑娘也天真活潑，心直口快，比工于心計的廖姑娘好一百倍。九華山庄的人，也對我那兩位隨從坦誠相處，認為他們改邪歸正值得稱許。所以，你找錯人了。”
　　“你不幫我？”
　　“抱歉，不能。”他一口拒絕：“其實，你所說的事我一點也不感興趣、江左群豪這十几年來閉關自守，本來就結合了各門各道人馬，黑白与水賊綠林四方大結合，才能有今天的局面。賽吳剛即使想高舉正義之旗，也不會有人附和贊同。相反的是，我知道目下大下豪霸齊集，各展神通，不擇手段收買江左群豪，准備分化瓦解姥山英雄會，很可能讓那些外力不至太過囂張，能保持相安的局面，就可以避免自相殘殺的情勢發生。”
　　“胡說八道！”
　　“樂前輩，你受哪一股外力所差遣？”他臉色一沉：“風云會？黑龍幫？南昌廖家？滌塵庄？我只知道這四股外力，其他恐怕不下于十股之多，前輩是哪一股？”
　　“唔！似乎你知道得不少。”勾魂陰判眼中凶光暴射，白果眼不見了。
　　“不錯，的确不少，已可猜測的是，前輩不屬于風云會，也不屬于南昌廖家，那么，該屬誰？你勾魂陰判無惡不作，陰險聰明，不會与那些實力不足的人合作聯手，聰明人必定會投向最有希望、成功的机率最高的一方，所以只要深人分析，不難估計前輩是那一方面的人了。”
　　“老夫倒是小看你了。”
　　“還來得及。”
　　“來得及除去我，是嗎？本來，我對你极有好感，所以希望繼續保有良好的印象，也希望你打消這愚笨的主意。再見，樂前輩。”
　　他含笑抱拳為禮，轉身欲行。
　　“要走嗎？”勾魂陰判陰笑著問。
　　“是的。”
　　“老夫不信你走得了。”
　　“呵呵！樂前輩，你還沒体會我的話，你存心要消除我對你的好感，何必呢！再見。”
　　他只走了兩步，身后勁气壓体。
　　一晃身，他已到了另一面的牆腳下。
　　勾魂陰判是武林九絕之一，勾魂爪是武林一絕。但在姚文仲看來，決比不上地府雙殘的天魔攝魂爪可怕，論爪功，地府雙殘的天魔攝魂才算爪功中的無上絕技，只不過地府雙殘往昔很少在江湖走動，只在四川把精力和興趣放在造反打江山上，不屑在江湖浪費精神。
　　他懶得接招，所以輕靈預告躲開一爪，果然不出所料，勾魂爪的虛空抓勁還不及八尺。
　　八尺，足以在武林獨步，內家高手如果火候不夠，八尺內將一抓重創，甚至喪命。
　　“你一定還沒見過銀衣劍客，不知道薛勇已經受了重傷，可能已經不在人世了，銀衣劍客一定沒派人救他。”他微笑著說。
　　勾魂陰判一抓落空，心中暗惊。
　　“你說什么？”勾魂陰判似乎甚感惊訝。
　　“呵呵！樂前輩，你知道我說什么。”
　　“鬼才知道你在說什么。”
　　“你知道的，赶快去找銀衣劍客，他會告訴你天魔攝魂爪也奈何不了我姚文仲。”
　　“胡說八道。”
　　“你攻了我一爪，我不介意，你可以走了。”
　　“老夫決不放過你。”
　　“你奈何不了我。”
　　“這里動手不便，你敢与老夫到鎮外一拚嗎？”
　　“我不接受無謂的挑戰。”他一口拒絕。
　　“老夫將放出消息，說你是怕死鬼。當年老夫根本沒把你師徒當人看，目下仍然如此，憑笑夫子那种浪得虛名的貨色，能調教出什么好徒弟來？大概所謂挑戰銀衣劍客的事，是你故意放出以抬高身价的流言。呸！你是這樣成名的？混蛋！”
　　提起他的師父笑夫子，辱及他的師門，他冒火啦！
　　“你贏了。”他心中火起，但神色依然從容。
　　“贏什么？”
　　“到鎮外一拚，在下答應了，你的激將法很高明。”
　　“跟我來。”勾魂陰判大喜過望。
　　兩人沿街的小徑出鎮，進入地面仍然潮濕的荒野。
　　姚文仲表現得熱絡而大方，傍著勾魂陰判的右側有說有笑，說起六年前界首集的事，雙方都笑不可抑。
　　這期間，姚文仲的袖底，增加了不少零碎。
　　無主團頭的絕技探囊手，顧名思義，便知探囊取物易如反掌。
　　薛勇就是栽在探囊手上的，錯身而過時，耳朵，臉頰、頸肉，全被取走了。指上加上了真力，探囊手的威力平空增加了十倍。
　　“自那次事故之后，家師便平白失蹤。”姚文仲提出主題：“這几年來，前輩可曾听到有關家師的消息嗎？”
　　“沒听說過。”勾魂陰判搖頭：“笑夫子多讀了几年書，難免帶了些道學味，很少与人發生沖突，修養到家。不生事便少露面，這种人的消息很難在江湖流傳，追查談何容易？除非……”
　　“除非什么？”
　　“找風云會或黑龍幫，這一幫一會弟兄滿天下，消息极為靈通，耳目深入每一角落。除非能找他們設法，不然你有如在大海平撈針。”
　　“說得也是。”姚文仲指指四周：“有荒地有樹林，還有池塘，走得夠遠了吧？”
　　“你很急是不是？”勾魂陰判仍向前走。
　　“反正必須了斷，早解決以免牽腸挂肚的。打倒你這种成名的前輩，非我所愿，因為總有一天我也會老，我也不希望在養老退隱之前被人打倒。
　　“你真以為能打倒我？”
　　“能的，樂前輩。你已經年過花甲，老不以筋骨為能，你的光榮時期已經是明白黃花，何苦再替滌塵庄玩火自焚？那又有何好處……呸！你真卑鄙！”
　　勾魂陰判出其不意，打狗棍一下掃在他的后胸上，打狗棍化為粉末的一段，正是擊中的最具威力位置。
　　“咦！”勾魂陰判大吃一惊，弄不清打狗棍擊中那一段為何會化為粉末的。
　　這老家伙作夢也沒料到，打狗棍曾經被姚文仲在不知不覺間，用探囊手毀弄了几下。
　　“你瞧你。”姚文仲冷笑：“偌大年紀，既然要逞能、為何又施突襲？你不覺得你這樣做是自認老得不中用了，老得可怜了？”
　　勾魂陰判狂怒地丟掉斷棍，右手探入左袖。可是，突然僵住了。
　　“找這玩意，是嗎？”姚文仲從袖底取出一枝小型判官筆揚了揚：“我抬到的。這是你仗以成名的陰狠兵刃，居然也遺失了，可知你已經老得連姓什名誰都忘了，何苦還在江湖活現世？”
　　勾魂陰判臉色泛青，急急伸手到腰間的百寶囊里掏。
　　劈哩嘩啦一陣響，姚文仲另一袖中拉落一大堆零碎：“暗器、藥瓶、火摺子、小刀、百寶鑰……
　　“自己找。”姚文促說：“你身上大概所剩的物品無多了。”
　　“你……”勾魂陰判開始打冷戰了。
　　“下一次，我要摘你身上的零碎。”姚文仲臉一沉：“比方說，耳朵，肚臍，或者手腳等等。”
　　勾魂陰判心膽俱寒，一跳兩丈遠遠地戒備。自己身上的物品皆已到了姚文仲手中，假使真要擰掉耳朵摘掉手腳，該是易如反掌的事。
　　“你……你會妖術……”勾魂陰判說話的聲音走了樣：“會障眼法……”
　　“還會迷魂術呢！”姚文仲不想糾正對方的錯誤，而且將錯就錯：“你從背后攻了我一記勾魂爪，偷偷打了我一棍，全無高手名宿的風度，你必須招出与銀衣劍客勾結的陰謀來。”
　　他向對方大踏步接近，勾魂陰判卻像見了鬼一樣急急向后退。
　　“你們還……還不出來。要……要看老夫丟……丟人現眼嗎？”勾魂陰判狂叫。
　　“你想虛張聲勢嗎？”姚文仲大笑，腳下一緊：“哈哈！你不僅是丟人現眼，而且是要与真正的地府判官打交道，要往鬼門關走一遭。”
　　一聲長笑起自三十步外的樹林，然后出來了八個人。
　　姚文仲腳下一慢，勾魂陰判果然在這里埋伏有人，所以把他引來。
　　他認識其中兩個人，一男一女，都是六年前曾經見過的老一輩名宿。
　　一身紅，徐娘半老，那是九指紅綃薛紅姑，武林九絕之一。
　　另一位是伏龍太歲楊彪，往昔京都四大太歲之一，前西厂大殺手的一個，江湖朋友恨之切骨的浪人。
　　九指紅絹与勾魂陰判，六年前都有意擒住他，從風云會的別墅追逐到荒野，都怀著善意。這就是他對勾魂陰判有好感的原因，大丈夫恩怨分明。
　　為首那人，他仿佛听人說過這號人物，身材修偉、國字臉膛极具威嚴。
　　對，佩劍的劍鞘上，以銀絲織成的云龍圖案，這活招版他有過耳聞。
　　人云龍程大魁，回滌塵庄的二庄主。
　　“你果然投人滌塵庄做走狗。”他向惊惶的勾魂陰判歎息著說：“偌大年紀，你何苦來哉？”＿
　　“我……我是不……不得已。”勾魂陰判訕訕地說：“人要活，必須找可靠的靠山。目下江湖混亂，天下洶洶，弱肉強食。獨自鬼混的人早晚會被消滅的，好死不如惡活，是嗎？”
　　“算你有理，你走吧！”他將小判官筆丟還：“离開我遠一點，可保安全。”
　　八個人徐徐接近，神气万分。
　　“怎么一回事？樂老。”人云龍頗感意外地問：“你沒將神鷹引來，卻引來這么一個小輩，似乎你怕他怕得要死，為何？”
　　“他……他就是姚文仲。”勾魂陰判期斯艾艾地說，臉色不正常。
　　“姚文仲是他？”
　　所在的人，皆大感意外，可知這些人雖然暗中跟在銀衣劍客后面，其實甚少直接聯絡。
　　銀衣劍客另一批直接支援的人，可能自以為可以控制情勢，不需二庄主這批人出面參与，所以入云龍不認識姚文促，當然事先已經知道姚文仲這個人。
　　“二庄主何不問他？”勾魂陰判苦笑：“神鷹目下与南昌廖家的人打交音樂家，在下無法制造引誘他的机會，卻碰上這小……這信姚文仲。”
　　“退下！”入云龍揮手，目光投落在姚文仲身上，神情不怒而威：“小輩，你一直就和其昌賢侄作對，爭逐南門靈鳳，可有此事？”
　　“不錯。”姚文仲泰然地說，暗中打量四周的形勢。敵勢過強。他不打算冒險与這些人拚骨。
　　“你好大的膽子，似乎沒將滌塵庄放在眼里。”入云龍語气轉厲，虎目中精光四射，不怒而威，發怒時必頗為懾人心魄。
　　“程前輩，你說這种話，未免有失風度。”姚文仲毫不客气。
　　“你說什么？”
　　“你不要把嗓門放得那么大，你知道我說什么。銀衣劍客一而再向在下挑釁，在下并不認為他能代表滌塵庄任意凌辱他人。年輕人闖天下，靠自己的真才實學，相信銀衣劍客不至于下乘得抬出滌塵庄的招牌來唬人，你怎么能指稱在下沒將滌塵庄放在眼里？閣卜，你是代表滌塵庄向在下興師問罪嗎？理由何在？是不是認為姚某欺負了你們的少庄主？”
　　入云龍可能是有生以來，第一次碰上這么一個膽气超人的小輩。
　　理直气壯，這一擊真擊中了要害。
　　“這小輩牙尖嘴利。”入云龍沉聲說：“他居然敢說他欺負了滌塵庄的少庄主，可惡！上去一個人，把他帶走，要活的。”
　　一名青袍中年人應喏一聲。
　　勾魂陰判退至九指紅綃旁，顯得垂關喪气。
　　“你栽在這小輩手中了？”九指紅綃低聲問。
　　“是。”
　　“他身怀那种絕技？”
　　“你何不去問問他？”
　　“他……”
　　“六年前，你曾經想帶走他，我也想收他為門人，但都沒成功。”
　　“你胡說些什么？”
　　“他就是被大力鬼王用渾天掌打死的人。記得白眉神魔出現的事嗎？”
　　“哎呀……”九指紅綃不自禁地惊呼。
　　“那次要不是你死纏不休坏事，這小輩該是我傳衣缽的得意門人了。”
　　“老天爺！我想起來了。”
　　“想起什么？”
　　“你栽在他手中。”
　　“對！”
　　“會不會是白眉神魔收他做門人？不然憑這點點年紀，能胜得了你嗎？”
　　“不可能。”勾魂陰判語气不穩定：“但……但愿不是。老天爺！天下間最好不要有第二個白眉神魔，免得平空多出一些殘廢的人。”
　　姚文仲是很聰明的，聰明人決不會在眾多高手名宿的注視下，暴露自己的絕技奇學。
　　中年人站在他面前，垂手屹立气勢极為冷厲，一雙怪眼厲光极為懾人，光是眼神就可以讓對手精神崩潰。
　　但他不但毫無所覺，而且神定气悶，對方可怕的凌厲眼神和逼人的气勢，絲毫不曾影響他的情緒，他的膽气可以把對方的气勢逼回去。
　　“你愿意俯首就擒嗎？”中年人發話了。
　　“你睡醒了沒有？怎么在說夢活？”他微笑著用話激怒對方。
　　果然不出所料，中年人暴怒地一耳光抽出。
　　他本來應該躲閃，或者出手擋架。
　　但他不躲不擋，噗一聲撞入對方怀中。太快了，中年人做夢也沒料到他敢不退反進，發覺貼身已來不及了，一耳光當然落空，人已相撞。
　　中年人的另一只左手來不及發動，僅來得及抓住他的右臂本能地往外推。
　　“砰！”中年人仰面便倒，直挺挺地象具死尸，身前的三處重要大穴，全被制住了：右期門、七坎、左將台，都用的是暈字決手法，五种手法中不輕不重的一种，制一穴便可令人暈厥，制三穴更不用說啦！
　　大意驕傲的人，失手是意料中事。
　　人影似電火流光，眨眼間退出廿步外去了。
　　“你們人多勢眾，少陪。”廿步外的姚文仲高聲說，轉身如飛而去。
　　“我好幸運。”勾魂陰判毛骨悚然地自語。
　　這出乎意外的惊人變化，竟然讓人云龍八個人呆住了，忘了下令追赶，追也追不上了。
　　搶出兩個人，檢查昏倒的中年人身軀。
　　“是最普通的制穴手法，但制住了右期門、七坎、左將台。”一個人高聲說：“屬下可以疏解。”
　　“走！去与昌其賢侄會合。”入云龍的嗓音卻有點不自然：“這人如不早除，將是本庄的心腹大患。”

　　姚文仲見机退走，來去自如，發覺沒有人追赶，便放緩腳步沿小徑返鎮。遠出里余轉身回顧，發現入云龍一群人已經走了。
　　“得想辦法逐一收拾他們。”他心中暗作打算。對方人多勢眾，不能以雞蛋去碰石頭。
　　身后不遠處的叢草中，鑽出雨露觀音和虎鯊。
　　“爺，可別忘了群策群力。”雨露觀音埋怨他：“你一聲不響獨自行事，等于是一個人打炮仗。以后有何舉動，先知會一聲好不好？“
　　“哦！你們怎么跟來了？”他頗感詫异。
　　“我們當然處處留心，你是主人吧！那些人是……”
　　“滌塵庄的二庄主，入云龍程大魁。有兩絕卻是他們的爪牙，九指紅綃和勾魂陰判。敵勢太強，我只好見好即收，日后你們得小心了。
　　“老天爺！他們真的大舉出動了？”
　　“巢湖水賊中，最少有一半頭領被滌塵庄的人收買了。”虎鯊悻悻地說：“另一半，听命于水龍神畢大爺。假使畢大爺不賣滌塵庄的賬，姥山大會將有一場你死我話的存亡之斗了。公子爺，我們早到姥山去吧！我可以設法找船，夜間直奔姥山，在這里危險得很。”
　　“提早前往姥山，豈不孤掌難鳴，四面楚歌？”姚文仲不以為然。
　　“水龍神是地主，還不至于公然對蒞臨的人動武。”
　　“那可不一定哦！他不是与滌塵庄直接聯絡嗎？”
　　“那是正常的交往，他也派人与風云會聯絡。
　　“好吧，你去打點。”姚文仲意動：“在這里旦夕提心吊膽，确也不是滋味。”
　　三人談談說說，向長河鎮走去。

　　廖巧巧拜望神鷹要求合作的事，遭到神鷹客气地婉拒，感到十分失望。她曾經禮貌地向余豪致慰問之意，可惜余豪受傷，無法与她合作，她不得不失望地离開。
　　目下唯一能与滌塵庄分庭抗禮的人，只有一個風云會了，除非她肯低聲下气再次前往爭取同盟，不然她南昌廖家將不得不孤軍奮斗啦！
　　不久，她帶了七個人投宿江左老店。
　　風云會的人并未离店，盡管滌塵庄的人已經走了。
　　有些人已經匆匆走了，是南門靈鳳的四侍女，至于去了何處，大概只有風云會的重要人物知道。
　　由一個人增至三個人，目下又增至七個，可知南昌廖家的人，的确已經陸續赶到，廖家十劍是否到了，外人當然無法知悉。
　　這次，風云會的人不會出面阻撓，而且不再派人留置店堂，客店已交回給店伙計經營。
　　她們住的是另一座院子，与大力鬼王一群人，隔了一座小廳堂。這座小廳堂也是兩院的人出人必經之地，雙方的人難免碰頭。
　　已是申牌末，黃昏屆臨。
　　長隨陶振聲剛從外面返店，經過小廳堂，劈面碰上靈狐偕同一位年近花甲、身材瘦小貌不惊人的小老人，從里面出來。
　　“听說廖姑娘帶人前來住店了。”靈狐的笑容相當動人，先前憂急的神色一掃而空：“何不請至院廳小敘？敝長上為了曾經拒絕廖姑娘相助的事，迄今仍感到不安呢！真是十分抱歉。”
　　“解姑娘，家小姐前議，仍然有效。”陶振聲笑笑：“只要貴長上有所差遣，南昌廖家隨時愿助貴會，向滌塵庄的人討公道。
　　“奇怪，陶兄，老朽有件事請教，是否得當，請勿挂怀。”花甲老人的笑容有點怪怪的。
　　“前輩是……”
　　“老朽戈坤，白藕堂的一位信使。這姓很少見，老朽也很少在外走動。”
　　“戈前輩所問的事是……”
　　“据本會所獲消息，廖姑娘与姚文仲余豪三人，在巢縣曾与銀衣劍客多次沖突，廖姑娘与余豪，一度曾經被滌塵庄的人用詭計擒獲，可有此事？”
　　“不錯，是姚文仲把他們救出的。”
　　“那就怪了，廖姑娘反而要求本會提防姚文仲，委實令人莫測高深。”
　　“這也就是家小姐怀疑的理由。滌塵庄高手重重埋伏之下，姚文仲居然輕而易舉不費吹灰之力，便把家小姐兩人救出小佛岭埋伏區，似乎太容易了。家小姐事后愈想愈不對，怀疑姚文仲是滌塵庄派在外面的秘間。至于姚文仲為何公然佩懸南門姑娘的靈犀劍亮相，其中秘義就無法估料了。”
　　“姚文仲住在六福老店。”
　　“家小姐曾經在六福老店謁見九華山庄的人。”
　　“哦！原來如此。多蒙陶兄掬誠相告，不胜感激，謝謝，告辭。”
　　陶振聲目送兩人离去，眼神不時變更，沉思片刻，方一面沉思一面走了。
　　靈狐与戈坤出店，沿小街向北行。
　　“這人化了裝易了容。”戈坤向靈狐低聲說：“易容的手法极為高明出色，但瞞不了本堂主的法眼。”
　　戈坤自稱是白藕堂的一名信使，現在卻自稱堂主。信使只是傳信的小腳角，身份地位比靈狐的紅花堂十大執事大爺，差了十万八千里。但現在自稱堂主，顯然地位比大力鬼王的座主還高一級。
　　紅花堂的堂主是一塵子道長，戈坤卻不是玄門道侶。
　　“堂主能估計他的本來面目嗎？”靈狐問。
　　“很難，但并非不可能。化裝易容術再高明，平時已經養成的習慣，會在無意中流露出來，而且眼睛不易改變，眼神更難收斂。我去把游魂十使者調來，也許有人認識這位仁兄。總之，這位仁兄已有八成不是擊衣劍的長隨陶振聲，已是不爭的事實。本堂主以往不曾与陶振聲朝過像。但深信陶振聲決不可能易容。”
　　“這是說，胡堂主認為這家伙不是南昌廖家的人？”
　　“對。”
　　“南昌廖家近年來也在招賢納士。”
　　“但決不會要陶振聲易容在外走動。擊衣劍在江湖行道半甲子，劍下罕逢敵手，他身邊的長隨，每個人都赫赫有名，犯得著易容？除非陶振聲已經死了。”
　　“也有此可能，死了再派人冒充，以保持威望。”
　　“總之，你們小心就是。我走了，回去告訴余座主不可聲張。”
　　戈坤鑽入小巷，靈狐悠閒地返店。
　　鎮西南數里的湖濱有一處小漁村，十余戶人家，魚鮮皆售給從廬州府城來的魚販子。
　　近半月來，不但沒有魚鮮出售，連漁船都不見了。十余戶漁民天天望湖興歎，毫無收入，天天吃老本。
　　天一黑，小漁村家家閉戶。平時，入黑正是出湖下攔湖釣的時光。
　　一陣犬吠聲，划破了夜空的沉寂。
　　最西家民宅內，銀衣劍客与于興山据桌暢飲，薛忠在堂口一張小桌進食，也有兩壺酒，喝得相當悠閒。
　　一兩位仆人伺候，一是代替薛勇的薛信，一是于興山帶來的仆人于智，一個面目陰沉不苟言笑的好仆人。
　　“薛見還沒將薛勇失蹤的原因見告呢。”于興山已有五分酒意，說話卻依然有條不紊：“你們离開煞神甘非的金城湯池，委實不智。”
　　“這樣才能引誘仇敵來送死呀！”銀衣劍客似笑非笑喝了一碗酒：“躲在煞神的魔窟中，什么事都辦不成啦！要躲，我為何不躲在滌塵庄？于兄，你沒忘了兄弟志在領袖天下群雄吧？”
　　“難道說，是薛兄故意縱走南門靈鳳的？”
　　“運用之妙，存乎一心，于兄。”銀衣劍客不承認也不否認，最后哈哈一笑舉碗微酒：“于兄的人，能不能助兄弟一臂之力，先收拾大力鬼王那群人？”
　　“只要薛兄下令，兄弟的人愿為前驅。”于興山一口答應：“兄弟目下共有不下二十六名一等一的隨從，只要派于智發出訊號，約一刻便可集中候命。薛兄，准備何時動手？”
　　“不急，于兄。”銀衣劍客陰陰一笑：“似乎于兄對兄弟的事十分關心。”
　　“闖天下必須擁有強大的實力，才能創出一番轟轟烈烈的局面來。只要薛兄能成功地領袖天下群雄，兄弟的地位自然水漲船高，兄弟這點私心，對薛兄可說有百利而無一害，是嗎？”
　　“對，于兄。呵呵！真到了那么一天……”
　　“真到了那么一天，相信薛兄必定有容兄弟的雅量，薛兄稱尊，弟副貳，薛兄的號令，兄弟全力擁護，不會有利害沖突的。江左群豪團結已成气候，兄弟自信有能力幫助薛兄，打散与分化這些江左強人的勢力。”
　　“由于兄來領袖江左？”
　　“不，那是薛兄的基本地盤。”
　　“那你……”
　　“日后兄弟等薛兄分配余羹。”
　　“好！說得好，呵呵！余羹。”銀衣劍客大笑：“于兄請放心，兄弟決不虧待你。分金同利，獨食不肥，兄弟的胃后難說大得希望一口吞掉天下，但總會備一份与于兄共享的。這是你我的信約。”
　　“對。兄弟記得薛兄的承諾。敬你。”于興山欣然舉碗，大口干了碗中酒。
　　堂口的薛忠投箸而起，鷹目冷電四射。
　　“真有人來了。”薛忠向堂上沉聲說：“半天工夫，連換四處居所，竟然逃不過追蹤者的耳目，我不信對方有這种高明的追蹤人才。”
　　“少安母躁，薛忠。”銀衣劍客也投著而起：“他們耳目靈通，并不足怪。只要他們浪費太多的精力之后，便是我們吞噬他們的時候了。咱們五個人，便吸引了他們大批人手不斷奔波，值得的。”
　　“咱們先挫他們的銳气再撤走。”于興山憤然說：“兄弟愿為前驅。”
　　“不，于兄。”銀衣劍客含笑阻止：“走吧！讓他們疑神疑鬼白忙一場。”
　　“可是……”
　　“于兄，听你的還是听我的？”銀衣劍客陰笑。
　　“當然是听薛兄的。”
　　“好，走。”
　　說走就走，一口气出屋到了湖邊。
　　柳岸中，划出一艘小舟。
　　“咦！薛兄准備了船？”于興山訝然問：“附近二十里內片舟皆無……”
　　“這就是兄弟的神通，呵呵！上啦！”
　　犬吠聲激烈，小舟悄然离開了湖岸。
　　數十個黑影，以大包圍姿態涌人村中，每個人皆以巾蒙面，一個個勇悍絕倫，人數真不少，足以形成包圍。
　　可是，要找的人已鴻飛杳杳，都不知道人是乘舟走的，不死心地窮搜每一角落，白費工夫。
　　十六個蒙面黑衣人，匆匆向北急撤。北面是荒野，也是長河鎮西行大道通過的地段。
　　剛到達小徑，小徑兩端突然出現不少人影。
　　“你們才來呀？”一個穿長衫的黑影，用刺耳的嗓音叫：“婁副幫主，你沒想到吧？程某久候多時，請上前相見，咱們好好談談。”
　　兩高一矮三個蒙面人上前，十三名蒙面人立即列陣。
　　“哦！尊駕是入云龍程二庄主？”矮身村的人，女性悅耳的聲音表明是一位姑娘：“你們久候誰呀？”
　　入云龍一怔，發出一聲信號。
　　“后面沒有人了。”不遠處草叢傳出應喏聲。
　　“只有這十六個人？”人云龍問。
　　“是的。”
　　“伏樁可有信號傳來？”
　　“沒有。”
　　“其他的人呢？”
　　“沒有其他的人。”
　　入云龍沉吟片刻，哼了一聲：
　　“你是南門靈鳳？”人云龍沉聲問。
　　“你猜。”矮蒙面人俏巧地說。
　　“哼！你是賽隱娘武飛鶯，錯不了。”
　　“真的呀？”
　　“你們從小漁村來？”
　　“你是否太武斷了？”
　　“你們其他的人呢？”
　　“我只有這十六個人。”
　　“你不配与程某說話，叫你們的二副幫主九天鵬婁若天來打交道。”
　　“哦！閣下把我們看成黑龍幫的人了。”
　　“你們不是嗎？”
　　“不是，本姑娘也不是賽隱娘武飛鶯。”
　　“哼！你在逼老夫殲滅你們，自絕生路。”
　　“不要說大話，程二庄主。本姑娘走夜路，并沒侵犯任何人。閣下在此地劫路，硬指馮京作馬涼，簡直豈有此理！把你的人全叫出來吧！看滌塵庄是否真有那么大的本事殲滅我們。”
　　入云龍哼了一聲，鼓掌三下。
　　路兩端，共出現二十八個人。
　　一位身材高瘦的人，走近向入云龍附耳說了几句話。
　　“敢在程某面前說大話的人，來頭必定不小。”入云龍口气一變：“你不是賽隱娘武飛鶯。”
　　“本姑娘不姓武。”
　　“姓廖。”
　　“程二庄主，這次你真猜對了。”
　　“所以，這里將是滌塵庄与南昌廖家雙方精英，決定生死存亡的屠場，滌塵庄十杰与南昌廖家十劍，在這里分個強存弱亡。原來步步追蹤少庄主的人是你廖巧巧，程某錯怪黑龍幫了。”
　　蒙面人皆除下蒙面巾，果然是廖巧巧，左是陶振聲，左是魏總管。
　　“原來諸位是為了黑龍幫而來的。”陶振聲大聲說：“廖家的人落腳六福老店，天黑方出動尋找銀衣劍客貴少庄主，報在巢縣被迫害的仇怨，是否步步追蹤。有九華山庄的人為證，尊駕大可不必找藉口。貴少庄主迫害家小姐的事，相信貴庄的人不至于否認。”
　　“彼此意气之爭，厲害沖突，互相交手平常得很，談不上什么迫害。”入云龍語气緩和了許多：“滌塵庄与南昌廖家，過去并沒有舊仇宿怨，廖姑娘公然与敝庄為敵，那就盡快了斷吧！以免夜長夢多。”
　　“本姑娘要求与銀衣劍客公平決斗。”廖巧巧沉聲說：“他一個堂堂滌塵庄少庄主，居然卑鄙無恥地倚眾群毆，而且用暗器毒煙計算我，叫他出來。”
　　“廖姑娘，你還不配。”入云龍突然舉手一揮。
　　這是發動攻擊的信號，人影齊動。
　　這瞬間，廖巧巧十六個人，兩面一分散開，消失在矮林草叢中。
　　入云龍一怔，然后仰天哈哈狂笑。
　　“廖姑娘，你真會替南昌廖家增光彩。哈哈哈……”入云龍的笑聲震耳欲聾：“令尊擊衣劍威震測三十年，從來就沒有逃避過任何人，而你卻不經一戰，便一聲令下，廖家的人蟄伏如虫，日后傳出江湖，南昌廖家可以休矣！”
　　“程二庄主，似乎滌塵庄薛家在小佛岭，用迷香毒煙加暗器暗算偷襲本姑娘的事，已經傳遍江湖，家喻戶曉了。可是，滌塵庄仍然是滌塵庄，貴庄的人也沒感到羞恥，銀衣劍客貴少庄主依然挺起胸膛裝人樣，而你的嗓門也并沒深以為恥而放小些，我實在想不出你這些話，怎么能說得出口的？現在，你們可以施放迷香毒煙和暗器了，你還等什么？等嘴皮子逞能？”
　　廖巧巧這番話鋒利如刀，給予對方有力的無情反擊，完全沒把入云龍當前輩看待，也把滌塵庄的人諷刺得成了卑鄙小人。
　　一個黑影憤怒地從側方飛縱而上，半空中拔劍出鞘，一縱三丈，再次躍起時，升至頂點發出一聲咒罵，身劍合一以饑鷹搏兔身法猛扑而下。
　　廖巧巧嬌聲咒罵，疾退丈余。
　　黑影一扑落空，單足飄落，便待再次飛扑，卻發出一聲怪叫，砰然摔倒掙扎叫號。
　　“暗……器……”這人總算能清晰地說出被擊倒的原因。之后只能叫號而不能發活了。
　　廖巧巧衣裙飄飄，站在原處不再移動，真像凌空欲飛的仙姬。她四周，彌漫著凶險不測的气氛，想接近她的人，真需要有加倍的勇气。
　　黑夜中視野有限，地面潮濕，泥軟草滑不易著力，人散伏在草木中，而且事先已有准備和用暗器攻擊的默契，想沖人的人除非已練成金剛不坏法体，不然死的比例將增加十倍。
　　銀衣劍客的金剛禪功火候，還沒練至十成境界，也抗拒不了專破內家气功的外門暗器。
　　滌塵庄的人，只有薛家父子練有佛門無上絕學金剛禪功，其他的人連邊都沾不上。
　　入云龍僵住了，真沒料到廖巧巧采取這种手段來防御。
　　目下是二十七比十六，人數相差并不大。他可以下令一擁而上，但一沖錯之下，很可能死掉三分之一或一半以上，對方發射第二群暗器之后，就所剩無几了。
　　除非他有超過三倍的人手，不然休想發動攻擊。
　　“你們這算什么？一群鼠輩嗎？”他怒吼。
　　“上一次當，學一次乖，這是向貴少庄主學來的。”廖巧巧高聲說：“程二庄主，你好像真的不知恥，只許你們用卑鄙的手段來對付別人，卻不許別人用同樣的手段回敬，你是什么無恥的高手名宿？”
　　“你……”
　　“你早該閉上你的嘴，免得盡說些卑鄙無恥的話，讓天下的英雄豪杰恥笑，讓滌塵庄蒙羞，被武林同道唾棄，你還敢說嗎？”
　　入云龍向身后的人低聲耳語片刻，然后高舉右手。稍后，一聲忽哨，手向下落。
　　所有的人，皆向四面分散，向下一伏，也消失在矮樹茂草中。
　　只有入云龍一個人，屹立在原地不言不動。
　　雙方相持不下，看誰的耐性差。
　　“廖姑娘，漫漫長夜會過去的。”入云龍冷冷地說，語气不再激動。
　　“對，明早太陽依然會從東天上升。”廖巧巧不甘示弱回敬。
　　“天一亮，暗器的威力小得可怜。”
　　“天一亮，你會付出慘重的代价。”
　　“本庄的人，將陸續赶到。”
　　“廖家的人与朋友，也會陸續赶來。”
　　“那正好一勞永逸。”
　　“本姑娘也有同感。”
　　雙方針鋒相對，各不輸口。
　　夜風蕭蕭，云沉天黑星斗無蹤，這一夜真的很漫長，空間里流動著死亡的气息。

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