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甘彤云再次被救，感上心頭，不由珠淚漣漣，拜倒在地。 狂笑聲突從池塘方向傳來，漸來漸近，兩條青影從池旁飛掠，來勢如電。看來勢，便知對方是從前面抄出，截住他們的退路。 果然不錯，小村方向也有兩個青影快速地接近。 右粯目力奇佳，急叫道：“又是妖道，避之為上，跟我來。” “我來誘敵。”小祥叫。 “不可，這次定然是三妖道來了，走！” 一朝被蛇咬，三年怕井繩；甘姑娘主婢与周晃，先前被四個名不見經傳的妖道，不費吹灰之力便俯首就擒，听說是三妖道來了，便已魂飛魄散，跟著右粯急逃。 右粯逃向亂葬岡先前的設伏區，往樹林中一鑽，驀爾失蹤。 先前布置埋伏時，他已完全摸熟了四周的地勢。 當四周開始濃霧升騰狂風大作時，他已領了其他的人，鑽入一座古老的荒墳穴內，外面用草藤掩住穴口，五個人擠成一團。 小祥大感惊駭，悚然地說：“佩哥，那些風雷聲，那些不可能有的怪霧，是不是妖術？” “是的。”他神色不安地答。 “我的天！是真的么？” “我也不知道，世間确有不少難以解釋不合情理的事，這些不可思議的怪現象，我也不知其然。” “我們躲在此地，會不會被他們瓮中捉鱉？” “不會的。只要咱們沉得住气，將任何變化置之不理，妖法是無能為力的。別忘了，咱們已在四周布了不少小巧机關。如果咱們不自相惊惶，妖術是無奈我何的。妖道要想對付我們，必須親自下手，我們不心慌自亂心神，一切幻象無功，妖道便只好親自出動，那些机關埋伏，夠他們受的了。而且，我會等机會出去与他們周旋的。” “你敢出去？” 右粯淡淡一笑，說：“每個人的定力皆不同，所看到的幻象也有异。告訴你，我眼中的霧影与耳中的風雷聲，与你所看到所听到的，完全是兩回事。你与甘姑娘他們，又不一樣。” 甘姑娘三個人，蜷縮著像是嚇昏了。 小祥倒抽了一口涼气，擔心地說：“他們會不會找來？” “當然希望他們找不到咱們的藏身處。” “他們為何不追來？怪。” “他們太過倚賴妖術，所以不追，想用妖術將咱們驅至他們的腳下自投羅网。” “哦！真是可怕。” 外面，隱隱傳來了鬼哭神號与獸吼聲，确是可怕。 “我已決定對付妖道的手段了。”右粯頗為自信地說，語气堅定。 “佩哥，你打算……” “以后再說，現在你得定下心神調和呼吸，且要記住不可胡思亂想，一亂想便會入魔。” 冷劍周晃突然大叫一聲，爬起向外沖。 “周晃……”小祥惊叫。 右粯卻用行動作為答复，一指點在冷劍的睡穴上，放平說：“他心神早已虛耗，受不住了，只有讓他睡，昏与睡是對抗妖術最好的法寶。” 小樣指指甘姑娘主婢，不胜憂慮地說：“她們兩人好像是失魂了，要緊么？” 甘彤云主婢抱成一團，不住發抖，臉無人色。 右粯沉靜地點頭道：“她們支持得住，短期間料亦無妨。哦！小弟，你倒是沉得住气。” 小祥拍拍胸膛，笑道：“只要有你在身旁，我什么都不怕。” 右粯拍拍小祥的肩膀，笑問：“以后，你要不要獨自到江湖上鬼混？” 小祥沉思片刻，反問道：“你呢？要不要還在江湖浪跡？” “我？上無片瓦遮身，下無立錐之地，不闖怎辦？我生在江湖，恐怕也得死在江湖了。” “像沒有根的浮萍？” “是的，我不像你。” “我跟你闖，怎樣？” 右粯大笑道：“人在福中不知福，我不知道你是怎么一回事，也許你是瘋了。” “男子漢四海萍蹤，該是人生一大快事。” “好，我問你，你准備帶多少金銀遨游天下？” “這個……” “一錢逼死英雄漢，你總不會像我一樣，錢囊告罄便出賣勞力維持生活吧？你能做什么？” “這……” “呵呵！小弟，赶快打消你那些愚蠢的念頭。我如果有些根基，也不會在江湖鬼混了。唔！外面風止雷息，妖道收去妖術了。” “那就出去吧，憋得好難受。” “妖道就希望咱們出去。” “這……” “他們必定分別在四周守候，這次便不會急急下手了，出去必定凶多吉少。” “那……咱們……” “咱們等一個時辰，妖道們要赶回府城的，他們今明要等候四川來的船。” “四川來的船？” “涪州梅家的人，梅老儿不甘寂寞了，妖道准備威逼利誘梅家的人上鉤，所以不會在此守株待兔的。” “如果他們死守不走？” “放心啦！我會打發他們走的。白天他們可以用妖術取胜，晚間卻是咱們真本事硬功夫的人，大顯身手的好机會，他們不可能整夜施展妖術。可惜，今天咱們沒帶弓箭來。” “你的意思……” “我要准備一些毒火箭，專用來對付妖道們。” 紅日即將西沉，右粯弄醒了周晃，將猶有余悸的甘姑娘主婢帶出說：“好了，咱們該上路返城了。” 小祥興沖沖地說：“咱們快走兩步，赶回城看熱鬧。” “熱鬧未必有，何必赶？告訴你，返城的道路上必有重重埋伏，想赶也赶不了，欲速則不達，古有明訓。” “他們還敢埋伏？”小祥狐疑地問。 “為何不敢？他們也許不敢明干，難道不敢暗襲？不要小看了妖道，九陰教有不少具有奇技异能之士呢。” “那……咱們……” “咱們要讓他們大失所望，抄小路走。”右粯說，領先舉步。 到了路中，甘姑娘方惊魂初定，跟在右粯身后說：“印大哥，上次你走得匆忙，有件事……” “上次的事不必挂齒，那次救你也是湊巧。” “是有關令師落魄窮儒的消息。” 右粯先是一怔，接著興奮地問：“甘姑娘，你知道家師的下落？是不是火眼狻猊招了供？” 甘姑娘長歎一聲，歉然地說：“六年前，火眼狻猊糾眾尋仇，不但家祖不幸遭了毒手，令師九現云龍亦被波及喪生，這件事，賤妾刻骨難忘，賢師徒仗義……” “甘姑娘，那件事乃是意外，江湖俠義道中人，無端卷入江湖仇殺漩渦，平常得很，彼此恩仇了了，姑娘不必再為此事不安了。” “江湖上傳說，落魄窮儒是你的第二恩師，可是真的？”甘姑娘追問。 “有一半對。” “那次……” “那次他老人家將我救走，并未收我為徒，將我留給目下的恩師酒狂，便飄然而去。后來，他老人家不期而至，授藝半載重又遠游，雖無師徒之名，卻有師徒之實。因此，即使他老人家不承認我是他的門人弟子，但我仍然以弟子自居，且以此為榮。甘姑娘，他老人家的失蹤，是否為火眼狻猊……” “火眼狻猊大舉搜索令師，乃是盡人皆知的事。但令師的失蹤，火眼狻猊确是不知其詳。” “那……” “憑火眼狻猊那群人，根本就不可能踩得到令師的蹤跡。早些天我听海鰍宮期說，兩個月前，令師不慎中伏，身受重傷……” “哦！那是家師酒狂。” “那就怪了，海鰍分明說的是落魄窮儒。” 小祥接口道：“受傷的是酒汪，還是我奶奶掩護他脫身的。” “令祖慈是……” “這你不要管，反正受傷的确是酒狂。”小祥堅決地說，沒將他奶奶的名號說出。 “海鰍又怎么說？”右粯追問下文。 “他并未交代清楚，也來不及說，恰好有人入侵，他便匆匆走了。六老山庄的人中，有些是窮儒的朋友；他們曾經盡全力打听窮儒的下落，苦于無從著手，加以九陰教的人不斷前來騷扰，府城附近危机四伏不易活動，而且自顧不暇，這件事也就擱下來了。” “海鰍怎知家師受傷的？” “那天晚上他住在城東蔣王祠附近，半夜听到慘叫聲，從窗外看到有人在鄰屋的瓦面上廝殺，听到有人沉喝怒叱，有人叫窮儒認命投降。海鰍水上功夫不等閒，但陸上的能耐有限，与窮儒雖非相識，卻甚是敬佩窮儒的為人，有心出外相助，可是圍攻窮儒的几個黑影輕功极為高明，因此不敢造次。最后只听到狂笑聲震耳，有人大叫打中他了，有人叫追，只片刻間人都不見了。” “海鰍認識那些圍攻的凶手么？” “不認識，天色太黑，只看到模糊的身影而已。” “這件事發生在哪一天？” “他沒說，只說是兩月前。” 右粯轉向小祥問：“小弟，家師受傷那天……” “那天是八月二十一，酒狂是在賓陽大街被人追殺，奶奶隨后赶到替他阻敵。這是奶奶說的，我來晚了不知道。” “哦！奶奶不是与家師同船東下的？” “一到碼頭，酒狂便帶著左姑娘走了，奶奶遍尋不著，因此夜間四方搜尋，恰好碰上了，之后他又失了蹤。” “那位左姑娘呢？” “不知道，奶奶也在找她，放心不下，要不是為了她，奶奶早就回家了。听奶奶說，那是一位值得愛惜的姑娘，她對你……” “不要說題外話。”右粯顯得有點心煩地說，轉向甘姑娘問：“海鰍目下在不在六老山庄？” “不在，不過可能躲在府城附近，他怕得要死，大概躲得穩穩地了。府城是大商埠，躲起來是很容易的。”甘姑娘苦笑著說。 “我想找到他問問消息，但愿能夠找到他。哦！甘姑娘大仇已報，是否返回六老山庄？” “是的，得向諸位老前輩辭行。不過，我想追隨你左右……” 右粯呵呵笑，說：“不必了，甘姑娘，你的好意我心領了，你還是回去吧，多一個人，反而容易誤事。” “可是，你對我恩重如山……” “快不要說這种話，老實說，咱們誰也不欠誰的情。江湖人行道，所行所事只求心之所安，碰上不平事順便伸手，吉凶禍福自己負責，如果人人存了施恩望報的心念，那就永遠糾纏不清自找麻煩了。咱們在這里分手，你走六老山，我走府城。諸位，后會有期。” 他向三人抱拳一禮，与小祥立即放腿狂奔，頭也不回地走了。 甘姑娘主婢站在岔路口發怔，目送兩人的背影冉冉而去。 冷劍周晃長歎一聲，無限感慨地說：“如果他在江湖多闖蕩几年，他將是江湖上最出類拔萃受人尊敬愛戴的英雄豪杰。” 甘姑娘也幽幽地說：“交上這种朋友，我愿為他赴湯蹈火。我想，我該留下替他盡一番心力。” 冷劍周晃搖頭道：“你如果留下，必定成為他的累贅。大敵當前，他如果分心照顧你，他必定陷入困境。只有藝業与他相當的人，方能免去他內顧之憂，你能么？” “這……” “走吧，你离開他遠些，便是幫助他了。” 城門日落即閉，城內城外交通斷絕。城外的夜市有兩處，一是碼頭一帶，一是長街。城內則是平湖門一帶，燈火輝煌熱鬧非常。 至于布政使司衙門以東，入夜即冷冷清清，尤其是王城附近，閒雜人等根本不許走近，刁斗森嚴，王府護衛与丁勇往來巡查不絕。 賓陽門附近，只有几家小食店，夜間供應那些在附近鬼混的夜不收一些酒菜，但到了三更正必定關店門，三更正，也就是夜禁開始的時辰。 三更初，一座街角小平房的大門悄然而開，附近沒有街燈，街道狹窄，人在街上行走，很難分辨相貌。 一個老女人的身影跨出門檻，順手帶上門，提著一只大竹籃，向街口的燈光走去，舉步遲緩，彎腰駝背，顯得老態龍鐘。 大門又開，又走出一個老太婆，低叫道：“二嬸，我也去。” 二嬸回身低聲說：“不，你在家照顧。三姑，病人要緊。” 三姑帶上門走近，說：“我不放心你，公公已不需人照料了。” “你不放心我？” “這几天好像不太對，小店附近不論晝夜，皆有可疑的人徘徊巡逡，可能他們留意這一帶了，你一個人我委實不放心。”三姑壓低聲音說。 二嬸不再反對，兩人并肩前行，步履維艱，兩個風燭殘年的老太婆，晚上在黑暗的街道上行走，确是不便。 前面的燈光不是門燈，而是店堂中透出門外的燈光，照亮了門外挂著的酒帘子，原來是一家小食店。 門外有兩張長凳，但沒有人坐，初冬寒風蕭蕭，誰還愿意坐在門外閒聊？進出食店的人，皆來去匆匆。 距小食店尚有五六家宅院，店門出現三個客人。 領先那人是個英俊青年，佩了劍，站在門外向里瞧，劍眉攢聚，有點不樂地叫：“喂！店家，你這里有些什么可口的酒菜？” 店小二在門旁迎出，欠身含笑招呼道：“客官請里面坐雞鴨魚肉燒鹵，小店皆可張羅。酒嘛，白干夠勁，保證客官滿意，喝兩杯曖暖身子……” “少廢話！”青年人說，推開店小二跨入店堂。 兩名同伴都是中年人，一挎刀一佩劍，十分神气，大刺地跟入。 兩個老太婆像是乏力，倚在檐下歇腳。兩人的大眼張得大大地，清澈明亮有神，与她們的年齡极不相稱。 但在附近有人時，她們會垂下眼皮顯得半死不活。 三姑用肘碰碰二嬸，附耳問：“是這個人么？” 二嬸用壓抑的嗓音說：“是他，你也認出他了？” “把他燒成灰，我也可以認出這畜生的丑惡面目。哼！我們拼了他。” “你急什么？你与他的仇恨和我与他的仇恨相比，簡直像是泰山比鴻毛，我都不急，你急什么？”二嬸用陰森森毫不激動的語音說。 “哦！你打算……” “等他走了之后，我跟蹤，你帶酒菜回去。” “跟蹤？你想跟蹤一個机警陰狠的老江湖？何況他還有兩個党羽，太危險了。” “放心啦！我也是個老江湖了。” “這次不下手，恐怕……” “恐怕沒有机會了？” “是的，他一走，恐怕再也碰不上他了。” “這……” “我回去取兵刃暗器，還來得及。” “好，一同回去，在此地等反而礙眼。” 兩人不買酒菜，從容往回走。 小食店中食客不多，店堂八張小桌，只有三桌有人。青年人与同伴占了后角落的一桌，叫來了酒菜，愜意地慢斟淺酌。 坐在下首的中年人已有了三分酒意，一口干了一碗酒，開始口沒遮攔，牢騷滿腹地說：“令狐兄，他們在城外接船，到長街的大酒樓快活，把咱們赶進城來做更夫，這算公平么？” 青年人是追魂浪子令狐楚，笑道：“你算了吧，該埋怨的應該是我。” “你當然也該埋怨……” “你想知道原因么？” “哼！當然是把咱們當外人，否則為何連你師父也被放在一旁？” “呵呵！我所想的不是這么一回事。老實說，要不是雷堡主要表功，以為憑他的交情聲望，可以輕而易舉地套往姓梅的，自告奮勇前往接人，老實說，憑姓梅的那塊料，還不配家師去接他呢。教主深怕雷堡主坏事，怕他存心結党与姓梅的暗中搗鬼，所以也暗中前往監視，可知雷堡主討得的并不是好差使。” “那……令狐兄的原因是……” “隨來的當然有金梅梅碧云，她是武林三佳麗之一，沒机會把她弄到手，怎不該埋怨？” “哈哈！原來如此。” “不過，我還有机會，只要我能接近金梅，她必定是我的。雷少堡主把兩佳麗弄到手，然后辣手摧花，只要把這件事告訴金梅，哪怕她不跟我走？” 三人有說有笑，一頓酒直喝至三更正，方醉步踉蹌會帳出店，不知大禍臨頭。 令狐楚領先出店，整整頭上的英雄巾，抬頭看看天色，自語道：“咦！三更正了，要夜禁啦！咱們不能大搖大擺逛街了。” “找個雌儿樂樂，怎樣？”中年人打著酒呃問。 “對，我贊成，酒是色之媒，半點不假。他娘的！我這里酒意一起，色心又生。”另一名中年人說。 令狐楚向街尾走，說：“跟我來，我知道哪一家有閨女。” “不，我不要閨女，閨女像個未熟的桃子，澀澀苦苦，我要懂風情的娘們。” 正走間，令狐楚向前一指，大笑道：“趙兄，那老女人年老成精，更懂風情，我看哪！你找她豈不更妙？哈哈哈哈！” “令狐兄，別缺德好不好，怎么說這种惡心話？我的酒……呃！酒都被你把胃倒盡了，呃……” 幽暗的小街視界有限，但看前面老女人走路的背影，不用猜也知是個沒有七十也有六十的老太婆。 令狐楚不再打趣，到了老太婆身后，叫道：“哈哈！老太婆，閃開，沒有人對你有胃口……” 話未完，老太婆突然轉身。 令狐楚不愧稱老江湖，首先便發覺老太婆轉身的身法不合身份，再就是看到老太婆的手有异，本能地向下一挫，不假思索地扭身側倒并一腿掃出。 但他已來不及警告同伴了。 老女人的雙手，打出了暴雨般的可怕牛毛針。 同一瞬間，屋角的暗影中，先射出一把飛刀，另一老女人挺劍扑到。 可惜，令狐楚已伏下了，牛毛針与飛刀皆勞而無功，功虧一簣。 “啊……”兩名同伴慘叫著倒下了。 “砰！”發射牛毛針的老女人同時倒下了，被令狐楚一腳掃中左胯骨，摔出丈外傷得不輕。 令狐楚一聲怒嘯，飛躍而起，迎進、拔劍、攻招，一气呵成，悍勇絕倫。 用飛刀襲擊落空的三姑，發覺不對已來不及了，“錚”一聲暴響，雙劍相交，劍突然斷成三段。 “我要活的！”令狐楚怒叫，劍乘勢遞出。 三姑向側急閃，恰好中了對方的圈套，“噗”一聲響，小腹便挨了不輕不重的一掌。 “嗯……”她悶聲叫，砰然倒地。 令狐楚一腳踏住了她，厲聲問：“老豬狗！誰叫你來暗算我？” “畜生！你……” “我追魂浪子是暗算偷襲的第一流專家老手，你在班門弄斧。快招……哎……” 最后一聲狂叫，其聲凄厲。接著，身軀凌空而起，急升至瓦面。 原來他只顧逼供，疏忽了頂門，檐口悄然拋下一只五爪可以張合的飛爪，抓住了他的右肩將他向上猛拉，爪尖深入骨肉內再往上拉，鐵打的人也受不了，整個右肩骨碎肉裂，拉上瓦面他已剩下半條命。 瓦面有兩個人，右粯和小祥。 右粯將人拉上，先一把扣住令狐楚的咽喉以免發聲，再將人拖倒在脊心拍了一掌，令狐楚立即渾身發軟，失去了活動能力。 右粯收了飛爪百鏈索，呵呵大笑道：“你如果不報名號，在下便錯過大好机會了。” 令狐楚痛得魂游太虛，未听出右粯的口音，強忍徹骨奇痛，嗄聲說：“你……你偷襲……” “哈哈！你不是說你是暗算偷襲的專家么？還有什么可埋怨的？” “你……你閣下……” “你暗算在下多少次了？從咱們初相識開始……” 令狐楚終于听出口音了，狂叫道：“看老天爺份上，再饒我一次。印兄我……我發誓……” 街下面，三姑已掙扎而起，突然狂叫道：“佩哥，佩……哥……” 右粯吃了一惊，飄身而下急叫：“左婷，是你么？” “天！天可怜見……”扮成老太婆三姑的左婷喜极呼天，突覺精力交瘁，向前一栽。 右粯及時抱住了她，柔聲說：“不要哭，危險已經過去了。” 她哭了個哀哀欲絕，迷亂地叫：“我……我在做……做夢，我……” “婷婷，清醒些，你不是在做夢，我們得赶快离開此地，你支撐得住么？” 小祥已拍昏了令狐楚，扛上肩一躍而下，說：“快走，屋里的人已經醒了，更夫也快接近啦！” 左婷神智一清，說：“我還有同伴……” 二嬸已掙扎著，掩住胯部吃力地站起說：“我……我受得了。右粯，天幸你……你及時出現……” “你是……” “白河程……” “哦！原來是程大小姐。你們往前走，我帶尸首，必須赶快离開現場。” 左婷急忙扶住程大小姐，說：“我們走，有話以后再說。” 右粯一手一個挾了兩具尸体，眾人急急离開現場。 踏入堂屋，左婷興奮地說：“佩哥，進內堂，看看誰在里面？” 后堂門是開著的，天井里站著一個人，說：“孩子，真是你么？” 右粯渾身一震，丟下兩具尸体，發瘋般搶入，扶著對方的雙腳跪伏著顫聲叫：“師父，師父，師……父……” 是酒狂，伸出巍顫的手，扶起他愴然地說：“大家都以為你死了，但我卻以為不然。總算為師能活著見你，你得好好謝謝小婷。沒有她，為師早已骨肉化泥了，這孩子真難得。” 說完，師徒倆相挽著進入堂屋。 小祥上前行禮，笑嘻嘻地說：“你老人家躲得真穩，可急坏了不少人。” 酒狂一怔，笑問：“小哥儿，你是……” “晚輩池祥。” “哦！池大嫂的孫公子，是不是令祖全家福都來了？”酒狂頗感意外地說。 “不，僅家母同來。家祖慈不放心你老人家，因此留下來監視魔崽子們的動靜。” 酒狂呵呵大笑道：“看來，池家的人這次要卷入漩渦，不得不仗劍除魔了，果不出老夫所料啦！” 小祥搖頭道：“不，你老人家料錯了，家祖慈仍然堅持置身事外，靜觀其變，迄今扛尚冷眼旁觀。” “哈哈！我親眼看見你扛著一個人進來，那就夠了，你脫不了身啦！哈哈！” 小祥臉一紅，說：“晚輩是偷溜出來的，決不以池家……” “那就更妙，有人打了小的，還怕老的不出頭么？”酒狂搖頭晃腦地說。 右粯赶忙關心地問：“師父，你老人家的傷勢怎樣了？” 酒狂活動雙手，臉色沉下來了，吁出一口長气說：“還好，在兩記歹毒的摧枯掌，一記冷焰掌，以及兩枚天雷鑽的致命襲擊下，仍能保全老命，不能不說是奇跡。不過，要不是左丫頭及時駕舟將我救來此地藏匿療養，我已葬身漢陽的江邊了。目下已大部痊愈，只是感到運气行功頗有力不從心之感，大概還需十天半月方可复原，但愿在此朗間不至被魔崽子們發現。” 左婷憂傷地說：“那晚我不是怕死，而是插不上手，老人家禁止我追隨，我只好在一旁躲著相机接應，總算能及時弄到一艘小舟，將老爺子接回。唉！那些人的藝業，确是可怕。” 程大小姐臉色逐漸恢复正常，上前向右粯說：“這一戶人家，是家父一位故友的住處，只有兩位老婆婆在此安度余年，毫不引人注意，諸位只要不外出，可說絕對安全。那晚我恰好在江邊，便將左姐姐与老前輩接來此地藏匿，印爺，我求求你……” 她跪下了，掩面而泣。 右粯一惊，赶忙扶起她說：“程姑娘，有話好說，你……” “我求求你，將這惡賊令狐楚交給我，我与他仇深似海，不共戴天。” 右粯一陣遲疑，苦笑道：“他已是個失去抵抗力的人……” “我不殺他，我要將他帶离武昌。” 右粯無可奈何地說：“好吧，人交給你了。這惡賊机詐陰險，狡猾万分，你得小心了。” “謝謝你，印爺，此恩此德，賤妾沒齒不忘。明天，我將雇舟返回白河，不來向諸位辭行了。” 程姑娘淚流滿面地說，拖了令狐楚昏厥的身軀走向內室，在門內轉頭又道：“祝福你們，再見。” 屋共三進，空房甚多。她將令狐楚拖進一間小房內，點起了燈，先拉脫令狐楚的手腳關節，并分別捆在四根床柱上。 一盆水潑在令狐楚的頭臉和肩上的創口，令狐楚猛然蘇醒，呻吟道：“哎唷！痛死我了，這……這是什么地方？” 程姑娘出房而去，返回時已恢复少女裝束，回复本來面目，手中有一把八寸長的小尖刀，站在床前咬牙切齒地問：“令狐楚，你還認得我么？” 令狐楚大駭，想掙扎，卻渾身麻木，無法動彈，心膽俱裂地叫：“程姑娘，千不念万不念，念你我曾有一段……” 一只靴尖塞入他口中，他說不出話來了，是他被脫下的靴子。 程姑娘拔下發上的金簪，刺在他的气門穴上，陰厲地說：“破了你的气門，目下你与常人并無不同了。惡賊，你知道我要怎樣對付你么？” “嗯……嗯……”他只能用鼻聲叫。 “我要把你帶回白河，以后的日子，你不會好過的，直至你的血肉被挖干之后，臭皮囊還可以喂狗。你忍著些，帶你离開武昌，你應該是個病入膏肓的人，不會有任何人能認出你的本來面目，我可以放心大膽將你運走，你的党羽做夢也沒料到你會成為個活死人。” 她先找來一個藥箱，一只小鐵錘，開始敲掉他滿口牙齒。血，流滿床板。牙敲掉，臉頰內陷，臉型便變了。 接著是用燭薰他的右眼，用小刀小心地由皮下挖出他的鼻梁骨。他終于昏厥了，任由擺布。 不足一個更次，他已換了一個人。頭發也剪短了，衣褲鞋襪全換了新，肌膚也變了顏色，風流倜儻的令狐楚，已經在世間消失了。 近午時分，駛向襄陽的一艘小舟內，程姑娘一身材婦裝，小心地替變了形的令狐楚喂藥，柔聲說：“官人，我們已過了漢陽了，你安心養病吧，回家的路遠著呢。” 在程姑娘替令狐楚整形期間，堂屋里右粯在請問乃師受傷的經過，說：“師父，他們是怎樣盯住你老人家的？” 酒狂苦笑道：“不是他們盯往我，而是我自投羅网。” “是些什么人？” “他們未通名號，晚間也難辨面貌，而且他們都戴了假面具。但我知道，他們是九陰教的高手。” “是不是雷堡主？” “他不在場，他的霹靂劍術瞞不了人。孩子，有件不幸的消息告訴你，你得控制自己，忍受沉重的打擊。”酒狂凜然地說。 “師父……” “窮儒已經不幸去世了。” “什么？”右粯惊問。 酒狂長歎一聲道：“他只顧与火眼狻猊周旋，卻忽略了天風谷三子另一批隱藏著的高手。据我所知，那晚火眼狻猊与雷堡主手下的几個人，約定在距此不遠的蔣王祠會商。窮儒在朋友處留下話，自己單身赴會踩探，卻不知蔣王祠早已布下了天羅地网。等我得到朋友留下的話，赶往与他相會，也不知對方已設下埋伏，赶到時已晚了一步。” 右粯心中大痛，咬牙切齒地說：“天哪！我竟放走了火眼狻猊那惡賊，相信了他的謊言，未能親自殺他，我……我好恨！” 小祥加以勸解道：“惡賊已死在甘姑娘手中，論因果，他也算是死在你手中的，請不必自苦，好么？” 酒狂神色肅穆地說：“我赶到時，窮儒已經胸裂腹破，气息已絕。在他四周，尸橫十五具，蔣王祠成了尸場，他死得夠英雄。不等我有机會帶走他的尸体，五個我以為是死尸的人，突然同下毒手，接著又來了六個人，群起而攻。我開始便被五個可怕的高手擊中，但仍能越屋逃生，最后被兩枚天雷鑽射中腰脅，跌下一條小巷，費了不少精力，方逃出城外搶了一艘小船向漢陽逃。要不是池大嫂及時阻止追兵后果難料。幸而婷丫頭弄了船隨后赶來，繞至偏僻處登舟，剛駛出江心，追的人已乘船赶到碼頭，婷丫頭悄然將船漂走，躲過了大劫。他們窮搜漢陽，婷丫頭卻在程姑娘的協助下，回到蔣王祠凶殺現場附近養傷。孩子，再等十天半月，我傷好之后，咱們把九陰教連根拔掉。” 右粯咬牙切齒地說：“十天半月，妖道們早已溜之大吉了。不，佩儿等不及了。” “你打算……” “佩儿已策定鋤除妖道的妙計，三天之后，我要他們的命。”右粯凶狠地說。 “你不可激忿僨事，听說妖道妖術通玄，爪牙眾多，不乏具有奇技异能的妖魔鬼怪，你……” “師父，佩儿不与他們斗力，這些天來，佩儿已摸清了他們的底，胜算在握，師父只管養傷，報仇的事，由佩儿見机行事。” 小祥也興高彩烈地說：“真的，老前輩，右粯哥智勇雙全，對付那些賊爪牙足以應付裕如。三妖道的伎倆，我們已見識過了，沒有什么不得了。火眼狻猊號稱無敵，但在右粯哥手下，簡直如病鼠見貓，毫無還手之力。”接著，將近來騷扰九陰教的事，得意洋洋地一一道來，眉飛色舞十分興奮。 右粯也將在池家逗留一月，池老指導練功的事一一稟明。 酒狂恍然道：“難怪你能擊敗火眼狻猊，果然池家絕學不同凡響，這我就放心了。不過，敵勢過強，還是不必操之過急，欲速則不達，千万不可小看三妖道。” 右粯慎重地說：“九陰教本來早就要撤走的，被佩儿一鬧，他們便擔擱下來了。這几天內如不下手，他們一走，遠离城市鬧區進入地勢險要的秘窟，以后想找他們那就難了。因此，佩儿決不能放過這次机會。” “佩哥，能用得著我么？”左婷滿怀希翼地問。 “婷婷，你看護師父責任重大，這件事我拜托你，一切有勞你了。”右粯柔聲說。 与九陰教周旋的几天中，右粯不知窮儒的凶訊，因此不為己甚，一擊即走极少開殺戒。這次在乃師酒狂口中，知道窮儒遭了毒手，引發了他的無邊孽火与無窮殺机，仇恨令他瘋狂，掀起了可怖的腥風血雨。 大荒毒叟的手下，次日在南湖西面找到了兩具爪牙的尸体，令狐楚則失了蹤，引起了一陣騷亂。 一天，兩天平安無事。 九陰教的爪牙，全力搜查右粯的下落，經過兩天的徹底搜尋，毫無音訊，一個個像是泄了气的皮球，垂頭喪气，被教主罵得抬不起頭來。 但也有些人暗中感到欣慰，至少可以不必冒險了。這些天來，右粯出沒如神龍，有不少人吃了虧，有不少人送了命。 在膽小鬼的喧染下，右粯成了個膽大包天，藝業深不可測，不懼妖術且會飛騰變化神奇可怕的怪物，人人心怀鬼胎，又怕又恨，鬧了個人心惶惶，一個個心惊膽跳食寢不安，深怕右粯找上頭來，要掉他們的命。既然右粯失了蹤，豈不大感欣慰？ 天風谷三子也大感泄气，既然右粯失了蹤，大概已逃离武昌，不易迫尋了，也就不再追究，打算在三兩天中，撤离武昌至天風谷秘巢開山立壇，圖謀發展。 上面不追，下面自然隨著松懈，有人傳出右粯已离開武昌的消息，更令爪牙們寬心，戒心一除，九陰教的爪牙們一一從暗中爬出來，開始明目張膽在各處走動了，化暗為明，自暴弱點。 出城東北行，十余里便到了白楊湖畔。湖周十余里，向西北流，從青山磯北面入江，湖口稱白楊浦。 湖畔的九鯉山，因山伸出九條山尾伸入湖中，形如魚尾，所以叫鯉山。沿湖一帶，零星散布著一些小漁村。 山不高，九條山尾形成十余處小湖灣，附近全是樹林和蘆葦。 樹林除了一些松柏之外，皆變得光禿禿地。蘆葦早已白了頭，成了枯黃的敗草。間或有一些竹叢，總算帶來一些綠意。 小祥留在城中打听消息，監視九陰教的動靜。右粯帶了一整擔工具雜物，在九鯉山一帶不眠不休地，整整耽了三天。 他想起了章華台沼澤，引起了他利用九鯉山替九陰教挖掘墳墓的念頭。三妖道既然設伏誘殺窮儒，他為何不可以牙還牙大開殺戒？ 一切准備停當，晚上回城又帶了不少零碎，并帶了小祥重返九鯉山，花了一整天工夫，讓小祥熟悉埋伏的情勢，以及啟閉引發各种埋伏的時机与方法。 次日破曉時分，他留下小祥，獨自返回府城。 青巾包頭，穿青直裰，腰下帶了一只大革囊，里面不但有各式暗器，也有食物，以及從雙尾蝎處奪來的毒藥囊。 脅下挾了一只長包裹，里面藏了一把長劍。他防身保命的青鋒錄，則暗藏在左手的臂套內。 他必須白天動手，留給對方召集爪牙的充裕時間，這樣做固然危險相對地增加了，但他已作了万全准備。 在外衣之內，背心要害与兩脅最易受暗襲，他用三塊鐵片加以保護。 他不怕正面交鋒的人，正面胸腹無需要保護，只怕惡賊們偷襲，防不胜防須有周詳准備。 賓陽門外不足三里，有一棟城內富豪范大爺的避暑大廈，四周松柏繁茂，花園、果林、假山、荷池、亭台，水榭等等，無不精美華麗。 秋去冬來，避暑大廈只留下几名奴仆照料。 三天前，這里成了雷堡主款待四川梅家貴賓的居所，警衛森嚴閒人莫入。大廈离開大路約里余，進入大廈的小徑是私人道路，哪來的閒人。 路口建了一座木牌坊，匾額上刻的是魏碑擘窠：范園。兩側种的是丈余高的五爪篱，尖利的刺寸余長倒彎成鉤狀，密密麻麻連兔子也鑽不進去，向兩旁延伸，周圍五六里，把整棟大廈以及樹林花園，全部包住与外界隔离。進牌坊沿松柏成蔭的小徑向里走，將近一里方到達大廈前左亭右假山的廣場。 兩名大漢把守在牌坊左右，一挎刀一佩劍穿了黑勁裝，威風凜凜十分神气，官道上往來的平民百姓，誰敢往里闖挺著脖子挨刀？ 巳牌初，偏偏就有那么一個不怕挨刀的人，直愣愣往里闖，他是右粯。 寒風凜冽，他挾了長包裹袖手縮頭向牌坊闖。 兩名把守的大漢沒看清他的面貌，只看到他縮頭沉臉彎腰駝背，口中呵著气，埋頭直撞而來，先是一愣，接著無名火起，為首的人劈面攔住大喝道：“站住！混帳東西！找死么，你往哪儿闖？” 他抬起頭，依然籠著手，眯著已有七分醉意的大眼，一開口酒气直沖，說：“咦！這里不是范園么？” “不錯，是范園。” “那就對了，我來找人。” “找人？找什么人？” “我儿子的媽的老子的儿子住在里面……” “賊王八！你說些什么？” “我說要找的人嘛，你怎么耳聾是不是？” “他娘的！你說了大半天，我沒听出你到底要找誰，你他娘的簡單些好不好？你這醉鬼的話，我听不懂。” “簡單些？好，我想想看，我儿子的媽的老子的儿子……老天爺，那是我的小舅子嘛！” 大漢這才知道被愚弄了，大怒之下，猛地就是一耳光抽出，怒吼道：“該死的東西……” 他不再客气，抽出手接住來掌，扭身一聲長笑，將大漢摔飛丈外，“砰”一聲大震，恰好撞在牌坊大柱上，腦袋破了，腦漿向外擠。 快！几乎在同一瞬間，他反身飛扑另一名大漢。 大漢只感到眼前一花，本能地雙掌一伸，想將他推開以便拔刀。 他雙手一分，勾住對方的雙肘猛地一帶，抬膝進攻，膝蓋撞在大漢的下陰要害上。 “嗯……”大漢悶聲叫，渾身一軟。陰囊碎裂，內腑崩散，眼看活不成了。 他快速地將兩個尚未完全斷气的人，拖至一旁的荊篱下往里一塞，方大踏步沿花徑向里闖，挺胸直腰昂首闊步，目空一切地向前走。 不久，一座巨大的花台后，突閃出一名大漢，劈面攔住叫：“站住！你怎么進來的？” 他呵呵笑，止步說：“咦！不是外面那兩個漢子叫我進來的么？” “你……你是什么人？” “我？我就是人嘛！呵呵！我看，你比我還要醉，我看你雖有點像畜牲，但卻明白你是個人，而且是活人。” “混帳……” 他飛步切入，反手就是一掌，“噗”一聲反劈在對方的耳門上，大漢扭身便倒，他將人拖住，笑道：“你再也沒有帳可以算了，想混帳也混不成啦！” 將人塞入花台的花樹中，他再向里走。距廣場不足一箭地，左面小亭下沖出兩名大漢。 這次，他逃不過對方的眼下了，其中一人赫然是雷少堡主的長隨，過去曾經照過面，在十余步外便看清了他的相貌，嚇了個魂飛天外，扭頭跑，狂叫道：“右粯殺來了，姓印的殺來了，快告警……” 另一位仁兄本來賈勇向前沖，突然打一冷戰，好不容易剎住沖勢，發狂般叫：“快來救我！快來救我……” 他咧嘴一笑，搖頭道：“你昏了頭窮叫什么？我又沒殺你，你何必鬼叫救命？難怪你只配放風守哨，真可怜。” 他不加理睬，繼續向里走。 蘆哨聲尖鳴有人發出警號了。他腳下一緊，一躍三丈，以全速沖過廣場，猛扑大開著的大廳門，七級石階他一躍而上，向兩個搶來的把門人叫：“擋我者死！” “噗”一聲響，一拳擊在右面大漢的胸口上，大漢狂叫一聲，跌回廳內去了。 另一大漢眼明手快，拔刀出鞘來一記“力劈華山”，刀沉力猛頗見功力，已可算一流高手了。 右粯身形一晃，從刀側切入，斜身貼近一掠而過，就在掠過的剎那間，一肘后撞，凶猛地撞在大漢的脅背上，有骨折聲傳出。 大漢向階下沖，砰然沖倒狂叫出聲。 右粯的身影，已消失在大廳內，各處人影奔竄，全向大廈赶。 寬廣的大廳設置得十分華麗，全是精制的雕花家具，牆壁上有名人字畫，有擺設的屏風、木癭假山、盆景……果真是富麗堂皇。 從后堂搶出的第一個人，不是雷家的爪牙，而是客人之一的玉郎君梅中玉。 梅中玉剛撤劍，便看出是他，訝然叫：“好啊！是你！” 叫聲中，劍化長虹，以雷霆万鈞之威扑近，身劍合一行無与倫比的瘋狂沖刺，要報白河一劍之仇。 仇人相見，分外眼紅，這一劍快速絕倫的急襲，志在必得，由劍上所發的劍气与龍吟似的劍嘯，已可看出他這一劍是如何霸道了。 由雙方對進的速度算來，右粯像是以全速撞向劍尖，不僅不可能拔劍招架，連閃避的机會也完全喪失了，死路一條，在數者難逃。 “刺穿他！”有人興奮地大叫。 右粯閃電似的前沖，劍尖及体。就在這千鈞一發的剎那間，他的劍出鞘了，快逾電光石火，以不可思議的奇速拂出，“錚”一聲輕架對方鋒尖已沾体的長劍，在對方變招之前，他的劍已長驅直入。 玉郎君也夠炔，反應超人，百忙中扭身，不妄圖以劍制壓爭取中官，而是死中求生的應變自保反應。 雙方接触快速絕倫，恍如電光石火，稍有万一舛錯，便將喪失生命。 “嗤”一聲輕嘯，右粯疾沖而過，沖入后堂門。 玉郎君斜飄丈外，臉色大變，左手掩住了右肩外側，鮮血從指縫中向外冒。 右肩的三角肌被劍鋒所割裂，傷得不輕。 這塊強勁的肌肉，是右臂力道的根源，受傷之后，手的力道減少了十之七八，他已無力再拼斗了。 他長歎一聲，余悸猶在地自語道：“天！我以為可以對付他了，卻敗得更慘。短期間他的進境，怎會如此神速？罷了！” 一照面一招失手，他的雄心壯志被這一劍所勾消。 右粯無意掃庭犁穴，也無此可能，對方人多勢眾，光天化日之下，絕對占不了絲毫便宜。 這次闖龍潭虎穴只是他計謀的一部份，一擊即走引起混亂，令對方魂飛魄落，也引對方落入他布下的陷阱，便達到他的目的了。 他飛越穿堂，擊倒了兩個攔截的人，搶入中院，然后按計划躍登瓦面，向東北角的園林脫身。 丈余高的五爪篱困他不住，在追的人到達前，他飛躍而過，落荒而走。 后面，六七名高手也飛越而出，窮追不舍。其他的人從后園門追出，高高矮矮一大群。 他這一鬧，像是丟一頭貓進雞舍，這情景真夠瞧的，惊心動魄的一進一出，把雷家堡的爪牙們嚇得膽裂魂飛，人人自危。 他腳下從容，不徐不疾，越野而走，引對方不舍地窮追。迄今為止，完全符合他的預料，事先精确的計算毫無瑕疵，不曾發生意外，而且意外的順利，完全落入他的算中，令他信心大增。 近午時分，他將人引到了洪山山區，這才脫身走了，按計留下一些蹤跡，從容擺脫對方的追蹤。 九陰教的人陸續赶到，封鎖了大洪山与磨耳山一帶。一個時辰之后，天風谷三子也親自赶到了，調兵遣將布置下天羅地网，發誓要將他搜出來，百余名高手全部出動，划分區域窮搜。 青天白日，這一帶草木凋零，沒有山崖洞穴，人躲不住的。 教主坐鎮郊天壇，大荒毒叟則以洪山寺的塔頂為指揮中心，東西相望相互策應，認定右粯仍躲在附近，諒他插翅難飛。 右粯卻轉回府城，一面探听消息，一面詳加准備，他已穩操先机。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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