后一頁
前一頁
回目錄
第一章　難分真假敵　勇赴生死約

　　女人是禍水嗎？
　　答對了的有獎，而且獎品非常珍貴，尤其是對武林人物而言，更是無比的珍貴。
　　這問題是由欲望香車的主人提出來的。
　　由表面上看來，這是一個平凡得不能再平凡的問題，其所以特別引人注意的，倒是那欲望香車的主人。
　　它的出現江湖，還是最近一年以來的事。
　　那是一輛非常華麗，也非常寬敞的馬車，其車廂之大，至少可容納下十個人，由四匹駿馬牽引著，車把式是一個身裁偉岸的斑發老者，而且是在北六省中大大有名的風云人物——千里獨行俠周桐。
　　周桐是一個俠盜，由于他武功高強，性情怪僻，他自己從不服人，別人也不愿惹麻煩而跟他訂交，因而不論黑白兩道的江湖人物，都對他采取敬鬼神而遠之的態度，形成了他獨來獨往的奇行，也獲得一個千里獨行俠的綽號。
　　像這樣一個從不服人的硬漢，居然會替人家當車把式，能說不是怪事嗎？
　　而更怪的是：那位欲望香車的主人，不但沒人知道他姓名來歷，甚至于他是男是女，也沒人知道。
　　一般人所見到的，只是周桐平常對待車廂中主人的應對之間，顯得特別恭敬有禮而已。
　　當然，對于欲望香車主人的來歷，也曾有人私下問過周桐，但卻問不出什么名堂來，運气好的，只碰一個軟釘子，運气坏一點的，卻會受到一頓疾言厲色的申斥。
　　一年以來，欲望香車的行蹤沒离開過北六省，而更多的時間是在河洛地區。
　　沒有人知道這位欲望香車的主人的目的何在，而這位香車主人，除了出這么一個“女人是禍水嗎”的有獎征答題目之外，也從來不過問江湖中的任何恩怨，當然也沒人自找麻煩地去惹他。
　　至于他那個有獎征答的問題，一年以來，也從來沒有人得過獎。
　　這，倒并不是一年以來，沒有人去應征，而是從來沒有人答對過。
　　說來，這也是一個謎。
　　試想：任何一個問題，不外“是”与“否”的正反兩面，要不然我給他一個模棱兩可的答案“不一定”。
　　江湖上好奇的人多的是，上述的三個答案，應該是都有人試過。
　　但事實上，一年以來，竟然沒任何人得過獎，足以證明上述的三個答案都不對。
　　那么，那標准答案，究竟是怎樣的呢？
　　是不是香車主人故意擺烏龍，根本沒有什么珍貴的獎品，因而人家答對了，也故意不承認？
　　由于那些應征解答的人，都直接跟周桐打交道，失望之下，上述的問題，當然也向周桐提出過。
　　但周桐的解釋，也合情合理，他說：不可怀疑他主人的誠意，答案是刻在香車內的車頂木板上，是不會更改的，只要應征的人，回答得意境近似，就算是合格了。
　　由于這一年以來，從來沒有人答對過，也由于經過一年的時間，一般人的好奇心逐漸減低，因而盡管那欲望香車仍然在河洛地區游蕩著，已很少有人去談論它了……

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　這是戰國著名的六大古都之一，從周公經營洛邑，一直到惰、唐，共達九百三十四年，堪稱為歷史最久的第一號古都——洛陽。
　　時間是數九寒天的一個陰沉的午后，約莫是未初光景。
　　天气實在太冷，北風怒號，著膚如刺，天空中并已開始飛舞著疏落的雪花。
　　像這樣的天气，街頭上的行人，自然是少之又少，但酒樓中的生意，卻特別的興隆，因此，盡管午餐時間已過，但位于夾馬營旁，東大寺對面的太白酒樓中，卻還有二十位以上的酒客，在淺酌低斟著哩！
　　往酒樓買醉的，當然都是男人，他們的話題，也是一些風花雪月和江湖上的各种傳說。
　　所以，盡管這偌大的酒樓中只點綴著一二十位客人，未免顯得單調了一點，卻還并不冷場。
　　就當這些人酒酣耳熱，談笑風生之間——大門口那厚重的門帘一掀，一陣冷風，卷進一位中年文士來。
　　此人身著一襲褪了色的青色長衫，束發不冠，胸前三綹長須飄拂，面相清瘦，五官安排得恰到好處，可以想見他年輕時，必然是一個對女人极具吸引力的美男子。
　　不！即使以目前的情形來說，如果他好好地打扮一下，還是夠得上稱為美男子的。
　　可惜的是，可能由于境況不佳，也可能是基于名士派不修邊幅的原理，他，至少已有三天以上不曾梳洗和整飾儀容了。
　　滿面風塵，加上鬢際的星星白發，和雙目中那隱含著無限憂郁的眼神，以及那一襲褪得几乎已成了灰白色的單薄青衫，越發襯托出他的寒酸，潦倒。
　　不過，潦倒歸潦倒，但他在這數九寒天之中，穿著一襲單衫，卻并無一絲禁不住寒意的瑟縮神態。
　　也許是由于他太過寒酸了，那位正圍坐火爐旁取暖的堂倌，明明看到了他，卻只是以一副愛理不理的神態，瞟了他一眼，才懶洋洋地站了起來，皮笑肉不笑的問道：“客官，要喝酒？”
　　對于堂倌的勢利眼，青衫文士一點也不在乎。
　　他，慢條斯理地，抖了抖黏在身上的雪花，隨手將手中的一口破書箱向就近的座位上一放，才向堂倌笑了笑道：“你們這儿賣什么我就買什么。”
　　不等對方接腔，立即探怀取出一個十兩重的銀錠子，向堂倌面前一拋，道：“我一個人的份量，一切都要上等的，夠了嗎？”
　　在這些場所，金錢的力量是不可思議的。
　　接過銀錠子的堂倌，馬上就換了一副咀臉，眉開眼笑地哈腰諂笑道：“夠了，夠了，太多啦……”
　　“多的給我存在柜台上，以后我還要來吃的”。
　　“是是……”
　　“快去將吃的弄來，我還有話要問你。”
　　“好的，小的馬上就來。”
　　不消多久，熱騰騰的佳肴，香噴噴的美酒都送上來了。
　　堂倌殷勸地替青衫文士斟上酒，一面諂笑道：“大爺，這是本店窖藏已五年的竹葉青，你且嘗嘗看……”
　　“不用嘗，我聞聞就知道你的話不假。”青衫文士淡淡一笑道：“請教高壽几何？”
　　“不敢，小的虛度四十二春。”
　　“說話蠻文雅的，你還念過書？”
　　“……”堂倌不自然地笑了笑，沒接腔。
　　“請坐下來，我有話請教。”
　　“大爺有話請盡管問，小的還是站著說的好。”
　　青衫文士并沒堅持，舉杯淺淺地飲了一口，才徐徐地問道：“你是本地人吧？”
　　“是的，小的是本地土生土長。”
　　“那么，對于二十年前，本地一些比較有名气的人物，應該還記得？”
　　堂倌連連點首道：“是的，只要是有頭有臉的人物，差不多都還記得。”
　　青衫文士扭頭注目問道：“東門外五里處有一個杜家庄……”
　　那堂倌連忙截口接道：“大爺說的就是那曾經威震北六省的‘中州大俠’杜恒杜老英雄的社家庄？”
　　“正是，正是。”
　　“當然記得，當然記得，杜老英雄的公子杜少恒少俠大婚時，小的還在幫忙打雜哩！啊呀！那場面，可真是熱鬧极了。”
　　青衫文士飲干了杯中余酒，才接道：“當時，我也在場，那場面，的确是熱鬧极了，可是，現在，現在的社家庄，怎會變成一片荒蕪，空無一人了呢？”
　　“這個……”堂倌苦笑了一下道：“小的可沒法回答。”
　　“是不敢，還是不知道？”
　　“小的是不知道。”
　　“是不是遭了滅門慘禍？”
　　“不是的，官府也去勘查過，沒有發現一具尸体，也沒發現什么可疑之處。据說，好象舉家遷走了似的。”
　　“那是什么時候的事？”
　　那堂倌沉思了一下道：“總有一二十年了吧！”
　　“也沒有听到什么傳說？”
　　堂倌道：“傳說是有，但都是一些無稽之談，比較合理的推測，應該是為了逃避什么极厲害的仇家，才舉家遷到一個很遠，很秘密的地方去了。”
　　“唔！有這可能。”青衫文士苦笑了一下道：“我是杜家的遠親，由于多年不通音訊，才千里迢迢地，由南方跑來探親，想不到卻扑了一個空”。
　　探怀取出一小塊碎銀，向堂倌手中一塞，道：“這個拿去買酒喝吧！”
　　那堂倌連連哈腰諂笑道：“多謝大爺！多謝大爺！大爺還有什么要問的嗎？”
　　青衫文士苦笑了一下道：“暫時沒有了，請便吧……”
　　堂倌一走，青衫文士也就慢條理地，自斟自飲起來。
　　也許他是有太多的心事，才借酒澆愁，因而酒到杯干，不消多久，一壺上佳的竹葉青，已喝了個涓滴無存。
　　他，揚了揚手中的空壺，打了一個酒呃，道：“伙計，再來一壺。”
　　“是是……馬上就送來。”堂倌偌連聲恭著。
　　“獨樂樂不若与人同樂，先生，你同意這說法嗎？”
　　說話的也是位中年文士，不過，与目前這位青衫文士的寒酸相一比，這位后來的中年文士，可就闊气得不可以道里計了。
　　撇開他手指上那价值不貲的巨型寶石戒指不論，光是他身上那一襲團花緞面，全新的白狐裘長袍，就夠人刮目相看啦！
　　此人本來坐在与青衫文士隔著兩副座頭的座位上，也是獨自一人在自斟自飲的，此刻，他卻端著酒杯，滿臉含笑，站在青衫文士的對面。
　　青衫文士頭也不曾抬一下，只是輕輕一歎，說道：“酒入愁腸，化作傷心淚，有何樂趣可言？”
　　狐袍文士笑道：“兄台既然覺得喝酒是一宗苦事，那又何必花錢找罪受呢？”
　　青衫文士苦笑了一下道：“李后主說得好：醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。所以，我明知道借酒澆愁愁更愁，都還是樂此不疲……”
　　堂倌送酒來了，狐袍文士自行在青衫文士對面生了下來，并吩咐堂倌將他座上的酒菜移將過來，還另外點了四個菜，然后才向青衫文士微笑問道：“閣下當不致討厭我這位不速之客吧？”
　　青衫文士這才向對方打量了一眼，淡淡地一笑道：“哪里哪里，客地無聊，能承不棄，共同驅此永晝，在下是求之不得啦！”
　　“請教尊姓大名？”
　　“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識，我一身如寄，四海為家，我不請教你尊姓大名，你也毋須問我姓甚名誰，為了雙方稱呼方便，你可以叫我青衫客，我暫時稱你為狐袍人，行嗎？”
　　“行行……青衫客，狐袍人這稱呼倒是夠洒脫的。”一舉酒杯，含笑接道：“狐袍人先敬青衫客一杯。”
　　“謝謝！”
　　兩人對飲了一杯之后，青衫文士才注目問道：“閣下不揣冒昧，移樽就教，當不致于沒有目的吧？”
　　狐袍人笑了笑，道：“兄台不愧是快人快語，來，我再敬一杯，然后談我的目的，可好嗎？”
　　“好好……”青衫文士舉杯一飲而盡，才含笑接道：“區區洗耳恭聆！”
　　狐袍人一面斟酒，一面說道：“我是真菩薩面前不燒假香，我看得出來，朋友你是武林中人……”
　　“何以見得？”
　　“這個，兄台不必問，咱們彼此心照不宣就是。”
　　“好，請說下去。”
　　“過去，在下也是道上人……”
　　“現在呢？”
　　“十年前，已經金盆洗手，現在在本城經營一家利民當舖。”
　　“當舖，可的确是利人而又利己的好生意。”青衫文士一舉酒杯道：“大老板，我敬你一杯。”
　　“不敢當，兄台還是依照咱們的君子協定，叫我狐袍人吧！”
　　“是是……是我不對，自罰一杯。”
　　“言重，言重，在下奉陪一杯。”
　　兩人對飲了一杯之后，狐袍人才神色一整道：“不瞞兄台說，我是听到你和堂倌的談話之后，才自告奮勇移樽就教的。”
　　青衫文士“啊”了一聲道：“莫非閣下也認識那位杜老英雄？”
　　“豈僅是認識而已，說起來，杜老英雄還是我的救命恩人哩！”話鋒略為一頓，又輕歎一聲道：“而且，在下之所以改邪歸正，金盆洗手，也是受了杜老英雄的德威所感召。”
　　“這可真是難能可貴。”
　　“十年前，我到洛陽來，本就打算托杜老英雄的福蔭，在這儿定居的，卻沒想到，杜老英雄早已舉家神秘失蹤了。”
　　“這十年來，閣下沒有离開過洛陽？”
　　“沒有。”
　　“也曾打听過，仕老英雄舉家失蹤的原因嗎？”
　　狐袍人苦笑了一下，道：“打听是打听過，只是，卻打听不出一個所以然來。不過，就我最近這几年來的暗中觀察所得，有一條線索倒是可以一試的。”
　　青衫文士禁不住目光一亮，道：“那是一條怎樣的線索呢？”
　　他的話聲未落，門外一聲怪叫，寒風卷處，一個白發蓬飛的老婆子，已沖了進來。
　　那老婆子滿臉都是疤痕，右眼已眇，但一只左目卻是神光奕奕，顯然是一位內功极具火候的高手。
　　她一進門，全听酒客，都情不自禁地，發出一聲惊呼，部份酒客并怯生生地，由后門溜了出去。
　　那狐袍人卻笑道：“這真是巧极了，說到曹操，曹操就到……”
　　青衫文士目注那老婆子，口中卻向狐袍人問道：“閣下說的線索，就是這位老人家？”
　　狐袍人點點頭道：“是的，那是一位瘋婆子，咱們最好是當心一點。”
　　青衫文士蹙眉接道：“看樣子，不像是一個神智不清的人呀！”
　　這當儿，那老婆子忽然向柜台上走了過去，向那掌柜的疾聲問道：“嗨！掌柜的，你看到我儿子嗎？”
　　那掌柜的一臉誠惶誠恐，連聲苦笑著：“老人家，沒有看到啊！”
　　“那么，你一定看到我孫子？”
　　“也沒有！”
　　怪老婆突然轉身過來，面對著大廳，獨目中寒芒連閃，語聲也突轉凄厲：“你們自己說，誰是我的孫子，誰是我的儿子？”
　　狐袍人向青衫文士低聲說道：“朋友，如果她找向我們，請由我來應付……”
　　他的話未說完，那怪老婆子已向他們的座位前走來，并厲聲喝問道：“你們兩個，為什么不說話？”
　　狐袍人含笑接道：“老人家，你要我說些什么呢？”
　　怪老婆子道：“告訴我，我的儿子，在哪儿？”
　　狐袍人笑了笑，道：“哦！老人家的儿子剛剛走……”
　　“向哪儿走的？”
　　“出大門，向左拐。”
　　“謝謝你……”
　　怪老婆子進來的時候像一陣風，走的時候卻比風更快，話聲未落，人影已消失于大門之外。
　　怪老婆子一走，那些還沒走的酒客們，才如釋重負似地，一齊長吁出聲。
　　青衫文士也長歎一聲之后，才向狐袍人注目問道：“朋友，為何要騙一個瘋子？”
　　狐袍人苦笑了一下道：“這是沒有辦法的事，因為，只有這一個辦法才能將她引走。”
　　“否則呢？”
　　“否則，給她纏上，非死必傷，那是有冤沒處申的。”
　　“當她找不到她的儿子時，不會再回來找你的麻煩？”
　　“那不可能，她一出門，就忘記了，即使還記得再回來找我，我也不會在這儿呀！”
　　略為停了一下，青衫文士才接著問道：“方才，老兄說的一絲線索，指的就是這個老婆子？”
　　“是的。”
　　“在下愿聞其詳？”
　　狐袍人沉思接道：“方才我已經說過，杜老英雄是我的救命恩人，杜家的神秘失蹤，是武林中近二十年來的一大疑案，我雖然力量有限，但基于一种感恩圖報的心情，總希望能竭盡所能，聊效棉薄。”
　　青衫文士接道：“所以，這十年來，吾兄一定已在暗中下過不少功夫？”
　　狐袍人點點頭道：“是的，但最初几年，可毫無績效可言，一直到這位瘋老婆子出現之后，才算有了一點線索，可是，由于她神智不清，卻又無從著手。”
　　青衫文士注目問道：“閣下怎能斷定，這位瘋老婆子与社家的神秘失蹤案有關呢？”
　　狐袍人道：“起初，我不過是下意識地判斷她可能与杜家有關，因而特別將她引到杜家的廢宅上去……”
　　“她有什么反應？”
　　反應很好，看情形，她對杜家庄的一切，似乎還有一點印象，但當我想向她問些什么時，卻又瘋瘋癲癲地，語無倫次了。”
　　話鋒略為一頓，才長歎一聲，接道：“所以，我常常想，如果能有一位名醫，將她的瘋病治好，必然對杜家庄神秘失蹤的疑案，大有助益。”
　　“這构想很有价值，可是，茫茫人海，到哪儿去找一位能夠著手成春的名醫呢？”
　　狐袍人苦笑一下，道：“這倒是實情，不瞞老兄說，我已經暗中替她請過好几位名醫了。”
　　“結果都是徒勞無功？”
　　“唔……”
　　青衫文士沉思著問道：“閣下，這位瘋老婆子，出現洛陽是什么時候的事？”
　　“大概是兩三年以前的事，确實日期，已記不清楚。”
　　“她，落腳在什么地方？”
　　“居無定所……”
　　“不可能吧！看她衣衫整洁，可不像是一個居無定所的人。”
　　狐袍入微微一笑，說道：“兄台說得有理，但我說她居無定所，也完全景實情，不過，她之所以能衣衫整洁，卻是因為有專人照應她的緣故……”
　　說到這里，忽有所憶地，“哦”了一聲道：“對了，說到那位照應她的人，也算是一條有力線索，不過，要想由這條線索上查一個所以然出來，也算是難上加難。”
　　青衫文士苦笑道：“那位照應她的人，總不致于也是瘋子吧？”
　　“雖然不是瘋子，卻也好不了多少。”
　　“此話怎講？”
　　狐袍人道：“那是一個又聾又啞的殘廢人，一問三不知，逼急了，給你一拳，可吃不了兜著走。”
　　“那殘廢的武功也很高？”
　　“不但武功高，人也長得得挺標致的，這兩年來，洛陽附近一些不知死活的登徒子，為了想吃天鵝肉而糊里胡涂送掉老命的，可大有人在哩……”
　　青衫文士“啊”了一聲道：“想不到，那還是一個女的。”
　　“唔……”
　　“有多大年紀？”
　　“最多不會超過二十歲，還是一個姑娘家哩！”
　　“一個又丑又瘋的老婆子，配上一個又聾又啞的美姑娘，這可的确是一宗頗富吸引力的新聞。”
　　“不錯，開頭一段時間中，的确是很轟動，但時間一久，也像那欲望香車一樣，慢慢的也就引不起人家的興趣了。”
　　“不過，對我個人而言，這兩宗業已褪了色的新聞事件，還覺得很新鮮，也很具有吸引力。”
　　“兩件事情都具有吸引力？”
　　“不錯。”
　　“總該有個輕重之分吧？”
　　“那當然是那位瘋婆子，更具份量。”
　　“這，是否是由于方才在下所提供的消息原因呢？”
　　“可以這么說。”
　　狐袍人苦笑道：“老兄，徒具興趣，無濟于事，必須有辦法使她能恢复神智才行。”
　　青衫文士接道：“這個，在下倒有一半的把握，可以將那位瘋婆子的病治好……”
　　“啊！想不到閣下還是一位名醫，真是失敬得很。”
　　“閣下過獎了！其實，在下讀書學劍，兩無成就，對于醫理，也不過走由于有興趣，獨自鑽研，自信略具心得而已。”
　　一頓話鋒，又蹙眉接道：“不過，如何才能使那位瘋老婆子就范，接受治療，這可是一個難題。”
　　狐袍人笑道：“不要緊，這問題包在我身上。”
　　“閣下計將安出？”
　　“可以由那個殘廢美姑娘身上著手，我已和她打過兩次交道，已經勉強可以以手勢交談了。”
　　不等對方接腔，又注目問道：“青衫客，閣下是否已找好了歇宿之處？”
　　青衫人道：“沒有啊！在下是剛剛入城，由于投親不遇，才到這儿來借酒驅寒，順便打听一下消息。”
　　“那么，就住在隔壁的悅來客棧好了，悅來棧与這太白酒樓是一個老板，要住店，跟這儿的堂倌招呼一聲就行。”
　　“多謝指點！”
　　“在下暫時告辭，晚間再見……”
　　這位青衫文士，也許是由于有著太多的心事，自從他進入酒樓起，除了最初那下意識的目光，匆匆一掃之外，即未再去注意周圍的事物。
　　可是就在距离他三副座頭的座位上，卻有一雙清澈的眸子，不時地在向他愉愉注視著。
　　那是一位身穿紫色衫裙的婦人，与她同座的卻是一位年約弱冠的少年人。
　　不過，由于這二位是坐在大廳中最偏僻，也是光線最黯淡的一角，因而即使特別注意，也不容易看清他們的廬山真面目。
　　當然，像青衫文士這么根本不注意別人的人，自然更不知道暗中有人注意他了。
　　當他向堂倌招呼著，准備要一間清靜的上房時，那暗中向他注意著的紫衣婦人和年輕人已悄然离去。
　　不久，青衫文士也在堂倌的前導下，走向隔壁的悅來客棧。
　　“爺，這是本店最好的一間上房，小的猜想你一定會滿意的。”一進門，店小二就大獻殷勤地諂笑著。
　　“唔，馬馬虎虎。”青衫文士口中漫應著，游目四顧。
　　忽然，他目光一亮，走向床頭的牆壁前，并“啊”了一聲道：“好一手佑軍狂草！”
　　接著，卻曼聲吟哦起來：
　　廿年生死兩茫茫，
　　不思量，自難忘，
　　千里孤墳，
　　無處話凄涼，
　　縱使相逢應不識，
　　塵滿面，鬢如霜……
　　那是蘇軾所作的“江城子”，但卻只錄了前半闋，而且將第一個字的“十”字改成“廿”字。
　　這一字之易，似乎恰搔著青衫文士的痒處，使得他特加激賞，曼聲吟哦間，那本來充滿著憂郁的雙目中已涌現出蒙蒙淚光。
　　男儿有淚不輕彈，只因未到傷心處。
　　難道說，這位青衫文士，竟然是一位別有怀抱的傷心人嗎？
　　店小二尚未發覺青衫文士的反常神態，只是輕輕一“咦”道：“這是誰寫上去的？”
　　青衫文士問道：“小二哥，以前你沒有發現？”
　　店小二道：“是的，早晨打掃房間時，我都不曾發現。”
　　“昨夜住在這儿的是什么人？”
　　“那是一位年約六旬的老人家，一早就走了。”
　　“隔壁還住有客人嗎？”青衫文士抬手向左右隔壁一指。
　　“右邊房間現在還有空著，左邊是堆放雜物的儲藏室，不住客人的。”店小二苦笑了一下，接道：“小的將它擦拭掉。”
　　“不！”青衫文士連忙接道：“人家寫在這儿作紀念的，你就讓它留下吧！”
　　店小二退出之后，青衫文士關上房門，目注那半闋古詞，怔怔地出起神來。
　　半晌，他才低聲喃喃自語道：“奇怪？墨跡猶新，顯然沒超過半個時辰，那是什么人題的呢？……為什么要將“十”牢易改為“廿”字？……難道說是為我而改的？也是為我而題的？并且事先知道我要住在這一個房間，……那是什么人呢？”
　　接著，又自我解嘲地苦笑道：“別疑神疑鬼的了，這顯然是一种巧合，否則，至少這筆跡我應該有點印象才對。”
　　盡管他自我寬慰著作了一番合理的解釋，但他還是不甘心地，在房間內作了一次細密搜查，一直到他認為別無可疑之處后，才和衣躺了下去。
　　人是躺下了，但腦子卻并未休息，不過，他的腦子在想些什么，就只有他自己明白了。
　　也不知過了多久，室內已經一片漆黑，店小二提著燈，唉門而入，后面還跟著那位狐袍人。
　　狐袍人一見面就歉笑道：“青衫老兄，很抱歉，打攪你的清夢了。”
　　青衫文士笑道：“事實上，我根本沒有睡著！”
　　接著，又注目問道：“老兄，怎么樣？”
　　狐袍人道：“人已經找著了，外面雪很大，我已經准備了馬車，老兄是否須要先吃點東西？”
　　“不用了，回頭再吃吧……”
　　說著，提起他那只舊書箱，相偕走了出房去。
　　不錯，雪很大，大街已有尺厚的積雪，鵝掌大的雪花，還在紛紛飛舞著。
　　約莫頓飯工夫過后，馬車戛然而止，狐袍人含笑說道：“到了。”
　　相偕下車之后，青衫文士發現是在一幢极普通的三合院前，狐袍人當先帶路，道：“老兄請跟我來……”
　　進入右廂房中一間起居室中，一位雙十年華的美艷少女，正以冷漠的眼神迎接他們。
　　她，的确是夠美的，不論身裁，面目，膚色，一切的一切，都長得那么恰到好處。可惜表情就是太冷，真算得上是艷如桃李，冷若冰霜。
　　狐袍人接連向她打了几個手勢，青衫文士也約略地看得出來，那些手勢都是在替他介紹著，表示也是前來替瘋老婆子冶病的。
　　那冷艷少女向青衫文士深深注視了少頃之后，才點點頭，轉身走向里面房間的門口。
　　狐袍人壓低語聲，說道：“青衫客兄，我特別提醒你一聲，因這丫頭天生殘廢，喜怒無常，武功又奇高，你得隨時當心她對你有不利的行動。”
　　這當儿，那通往里間的房門已被冷艷少女打開，一股刺鼻血腥气也隨之沖出。
　　青衫文士与狐袍人同時臉色為之大變，狐袍人并疾聲喝道：“兄台當心！”
　　那冷艷少女仍然是一片冷漠，并向他們打了一個“請進去”的手勢。
　　事實上，房門一開的那一剎那間，青衫文士已看清楚了室內的一切，并不顧一切地沖了進去。
　　炕床上，那滿臉疤痕的瘋老婆子，己身首异地，橫尸其間！
　　那尸体的胸脯上，還平放著一塊碧綠的玉佩，玉佩精工雕鏤著“龍鳳呈祥”四個隸書。
　　青衫文士一把將玉佩抓在手中，略一端詳之后，目射寒芒，向那冷艷少女厲聲問道：“告訴我，是誰下的毒手？”
　　那狐袍人搶先苦笑道：“老兄，這變化太意外了，我去客棧接你時，那老婆子還是好好的，可恨的是，這位姑娘又聾又啞，根本不能提供我們一點線索。”
　　更出人意料的事情又出現了，那位又聾又啞的冷艷姑娘，居然冷笑一聲道：“你娘才又聾又啞哩！”
　　听話的兩人，同時身軀一震，臉色大變之間，那冷艷姑娘卻目注青衫文士，淡然一笑，說道：“告訴我，你，是不是杜家庄的少主社少恒？”
　　“不錯。”青衫文士冷然地點著頭。
　　那冷艷姑娘接問道：“這塊玉佩，就是令堂隨身所佩的飾品之一，是嗎？”
　　“唔……”杜少恒（青衫文士）點首漫應著。
　　有著這片刻工夫的緩沖，他已將床上的那具尸体看清楚了，而心情也隨之鎮定下來。
　　本來，他認為那瘋老婆子就是他那失蹤業已二十年的母親。
　　因為，就他在太白酒樓中所獲的印象，那瘋老婆子除了滿臉疤痕，与瞎了一只眼睛，沒法辨認之外，那身裁，那神態，甚至連嗓音中，也可以看出他母親的影子來。
　　同時，也是他乍見那瘋老婆子身首异處時，顯得那么激動的原因。
　　但目前，他看清楚了，玉佩雖然的确是他母親身邊的飾品之一，但那身首异處的老婆子卻不是他的母親，甚至也不是他在太白酒樓中所見到過的那個瘋婆子。
　　那冷艷少女笑了笑，說道：“杜大俠，好一份沉著的功夫！將門虎子，果然是見面更胜于聞名。”
　　“多承夸獎！”杜少恒低頭審視手中的玉佩，連眼皮都不曾抬一下。
　　冷艷少女道：“杜大俠也不打算向我查問一些什么的？”
　　“我正要請教？”
　　“奴家洗耳恭聆！”
　　杜少恒猛一抬頭，雙目中冷芒電射地，凝注著那冷艷少女，沉聲問道：“那位瘋老婆子呢？”
　　“老身在這儿，”語聲來自外面房間中：“里面血腥气太重，大家都到外面來吧！”
　　那冷艷少女也立即接口說道：“二位大俠請！”
　　說著，她自己已當先退了出去。
　　狐袍人向杜少恒苦笑了一下，兩人相偕重回外面房間中。
　　那瘋老婆子居然含笑相迎：“二位大俠請坐。”
　　那瘋老婆子一點也不瘋，裝束依舊，但臉上的疤痕已完全消失，瞎了的左目，居然也恢复正常。
　　啞吧少女會說話，那么，瘋老婆子的一切正常，也就不足為奇了。
　　杜少恒目光在對方兩人臉上一掃，道：“你們預布圈套，經年累月的，為的就是要誘使我來上鉤？”
　　那冷艷少女連連點首，說道：“正是，正是。”
　　那老婆子卻含笑接口說道：“有人說，守株待免，是最笨的辦法，但像對付杜大俠這种沉著功夫高人一等的對手，卻也是最可靠的辦法。”
　　杜少恒注目問道：“你我之間，素昧生平，當然更談不到任何恩怨，我想，二位此舉，幕后必然另有主使的高人？”
　　“不錯。”
　　“我可以先行請教嗎？”
　　那老婆子笑道：“不忙，不忙，杜大俠既然出面了，以后多的是時間呀！”
　　杜少恒輕輕一歎，說道：“二十年的漫長歲月，我都挨過了，不錯，急也不在一時，不過……”
　　話鋒略頓，注目問道：“我要先知道家慈的近況？”
　　“杜大俠，你何以斷定老身知道令堂的近況？”
　　“光棍眼里揉不進沙子，廢話說多了，對你我都沒有好處，是嗎？”
　　“有道理，有道理，老身可以坦白告訴你，令堂還健在，而且活得好好的……”
　　“只是，已經瘋了？”
　　“也沒有瘋。”
　　“那你為何會裝成一個瘋婆子，去影射她老人家，誘使我上當的？”
　　那老婆子微笑說道：“這叫作智者所見略同，敞上能想到以一個瘋老婆子來誘你出面，而杜大俠你居然也想到令堂會發瘋，真是人同此心，心同此理，也足見令堂的确有發瘋的理由。”
　　杜少恒又是輕輕一歎，卻沒接腔。
　　那老婆子笑問道：“杜大俠還有什么要問的嗎？”
　　杜少恒苦笑了一下，道：“我須要知道的，你不會回答，還是不問也罷！”
　　“也算是快人快語。”那老婆子含笑接道：“那么，杜大俠跟我走吧！”
　　“跟你走？”
　　“不錯啊！跟我走。”
　　“你怎能斷定我會跟你走？”
　　“難道杜大俠不想跟令堂、令正，和令公子團聚？”
　　“這一著，可夠高明！”杜少恒苦笑了一下之后，才一挫鋼牙，道：“好，即使是上刀山，下油鍋，我也決定跟你走一遭……”
　　那一直冷眼旁觀的狐袍人，忽然插口喝道：“不行，杜大俠怎能自投羅网。”
　　杜少恒道：“人家處心積慮，要將我杜家一网打盡，我除了自投羅网之外，還能有別的選擇嗎？”
　　“杜大俠家學淵源，難道還怕這兩個婦人女子，能將你困住？區區不才，也可以助你一臂之力。”
　　“盛意心領了，我是以贖罪者的心情，自投羅网，閣下局外人，何必強行出頭哩！”
　　“不！我曾經受過令尊的救命之恩，此行本是為了報恩而來，自然不然算局外人……”
　　那老婆子截口冷笑道：“好，老身成全你，跟我們一起走吧！”
　　狐袍人也冷笑道：“就憑你這句話！”
　　那老婆子笑道：“你是不到黃河不死心，不見棺材不掉淚。……”
　　扭頭勒那冷艷少女沉喝一聲：“丫頭，給點顏色，讓這狂徒瞧瞧！”
　　“遵命……接招！”
　　那冷艷少女話出招隨，雙掌齊出，快如迅雷奔雷地，攻出五招。
　　那五招，可說是集快速，凌厲，奇詭之大成，而使得武林世家出身的社少恒，也為之目射异彩，臉現惊容。
　　但那狐袍人所表現的，可更高明。
　　他，不但容不迫地，見招拆招，化解了對方那快速，凌厲，奇詭之大成的攻勢，而且乘机加以反擊，并朗聲大笑道：“小姑娘，你也接我兩招試試！”
　　真是行家一伸手，便知有沒有，那狐袍人口中的“兩招”才攻出半招，那老婆子已是臉色大變地，疾聲喝道：“丫頭快退！”
　　“退不了啦……”
　　狐袍人的朗笑聲中，那冷艷少女已被他一掌震退三尺，恰好跌坐在一張竹椅上。
　　這一掌，真是恰到好處，誰都可以看出來，那冷艷少女并未受傷，但穴道已被封閉。
　　而且，狐袍人由出手反擊，到制住那冷艷少女，全部過程，最多也只能算是用了一招。
　　這情形，使身近在咫尺的老婆子，也來不及搶救，只好一面飛身進擊，一面連連冷笑，說道：“想不到洛陽城中，還有如此高明的人物……”
　　話聲中，兩人已飛快地交手了三招，居然顯得斤兩悉稱地，難分軒輊。
　　這當儿，外面不遠，忽然有人以黑話招呼道：“風緊，扯乎……”
　　那語聲才出，杜少恒已循聲扑出去，只听室內傳來那狐袍人的冷笑，說道：“想走？給我躺下！……”
　　“打！”一線白影，向著杜少恒，疾射而來。
　　杜少恒藝高大膽大，疾伸右手食中二指，將那一線白影挾住，赫然是一個小紙團。
　　他，微微一怔之下，立即將那紙團打開，就著地面積雪反映，可以很清楚地看出，那是女用的眉筆，所草成的兩行小字：目前情況扑朔迷离，敵友難辦，你要特別冷靜。
　　語气顯然是友非敵，筆跡也有似曾相識之感。
　　用的是眉筆，那一聲“打”，也清脆悅耳，顯然是一個女的。
　　那是什么人呢？他心口相問著。
　　匆促間，他已忘去要追赶那以黑語招呼那老婆子開溜的人的事，而怔立當場。
　　忽然，腦際靈光一閃！這筆跡，不是和客棧中題在床頭牆壁上，那半闋“江城子”的筆跡一樣嗎？
　　那么，此人顯然是有所為而來？
　　他，心念電轉間，那狐袍人已滿臉尷尬神色地，緩步而出，才使得他回過神來，注目問道：“閣下，那老婆子已被制服了？”
　　那狐袍人苦笑道：“在下很慚愧，本來，我是想聊效棉薄，替杜大俠幫忙的，想不到事与愿違，卻反而幫了倒忙。”
　　“此話怎講？”
　　“那老婆子和那丫頭，都被他們自己人殺以滅口了。”
　　杜少恒禁不住身軀一震，切齒恨聲說道：“好一批狠毒的賊子！”。
　　狐袍人苦笑著接道：“方才，當杜大俠扑出追敵的瞬間，那老婆子已被我制倒，但就在這節骨眼儿上，忽然有人從窗外以暗器偷襲，我一時失察，自己是閃開了，卻沒料到，他們的目的是殺人滅口……”
　　“那兩個都死了？”
　　狐袍人說道：“是的，是一种极普通的碎毒鋼針，但毒性劇烈，見血封喉，杜大俠，請進去瞧瞧……”
　　杜少恒偕同狐袍人重返室內，只見那老婆子与冷艷少女都已死亡。而且，就在這片刻之間，全身都已變成烏紫，足見其毒性之烈。
　　杜少恒默然沉思著，沒接腔。
　　是的，目前情況，确如那位不曾見面的神秘婦人，所給他的紙團上所寫：“扑朔迷离，敵友難辦。”他必須冷靜地思考一下才行了。
　　姑且撇開他全家神秘失蹤的的疑案，以及那暗中潛伏的敵人處心積慮地，誘使他出面的事情不說，光是這位狐袍人，其神秘色彩，就夠濃厚的。
　　試想：才那老婆子与冷艷少女所顯示的身手，都已夠高明的了，如果是在二十年前，杜少恒自信在那兩人中的任何一人手下，他都走不過百招，但那兩人在狐袍人手下，卻是一招半式的就被制倒了。
　　他實在想不通一個出身黑道，受過他父親的救命之恩的人怎會有這么高明的身手？
　　那么，這位狐袍人所說的話，又是否可靠呢？
　　如果狐袍人的來歷有問題，則方才當他因追敵而离開室內時，所發生的一切，也就不無可疑了……
　　那狐袍人似是已看透了杜少恒的心事，因而含笑問道：“杜大俠是否認為我這個人有點神秘，因而對我所說的一切，也采取怀疑的態度？”
　　杜少恒“唔”了一聲，算是默認了。
　　那狐袍人自我解嘲地一笑道：“這也難怪，是我自己表現得太神秘，同時，目前所發生的一切又陰差陽錯的巧得那么出奇。”
　　話鋒略為一頓，又正容接道：“不過，請杜大俠相信我，我所說的，完全都是實情。”
　　杜少恒輕一歎，道：“鬼域江湖步步險，有時候，親眼目睹的事，也會暗中隱藏玄机的，所以，要相信一個人，真是談何容易。”
　　“不要緊。”那狐袍人苦笑了一下道：“俗語說得好：事久見人心，且讓時間去證明我的誠意吧！”
　　“但愿如此。”
　　“現在，我該作一個自我介紹了，在下复姓司馬，單名一個元字，一元复始的元。”
　　“啊！原來是司馬兄。”
　　司馬元道：“是進晚餐的時候了，在下蝸居，离此不遠，杜大俠能否賞臉，往駕蝸居，共謀一醉？”
　　杜少恒笑問道：“閣下口中的蝸居，也就是在利民當舖了？”
　　“正是。”
　　杜少恒道：“司馬兄誠意相邀，在下自不能不識抬舉……”

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　地無分南北，時不論今古，所有當舖的大門口，都有一個血紅的斗大的“當”字。
　　那血紅的顏色，任誰都不會認為，那是表示當舖老板以一顆赤誠的心接待窮人，否則，一般朝奉的面孔不會那么冷，而那仰之彌高，高不可攀的柜台，也不會作得那么高，使得光顧他們的衣食父母，一進門就有矮了半截的感覺。
　　所以，說得夸張一點，那血紅當字的紅顏色，該是用窮人的鮮血涂上去的……
　　利民當舖雖然只有短短十來年的歷史，但在洛陽城中，卻已后來居上地，成了首屈一指的大當舖。
　　尤其是地處洛陽城中的鬧區，左邊是一家富麗堂皇的鴻翔綢緞庄，右邊是一家規模宏偉的達記槽坊，更為襯托出它的不平凡气勢。
　　不過，不管它如何的气勢不凡，那大門口的血紅的斗大當字，那仰之彌高的柜台，那陰沉沉的气氛，卻也一如普通當舖一樣，未能免俗。
　　當杜少恒，司馬元二人相偕進入利民當舖的大門時，一個身裁高大的短裝漢子，几乎是以前后腳之差，跟蹤而入。
　　說他身裁高大，似乎太籠統，也沒一個標准，但如果說他毋須踮起腳尖，就能輕易而自然地看到柜台內的一切，則其身裁之高，也就有個概念了。
　　此人年紀約在二十上下，濃眉大眼，膚色黝黑，加上他那一身黑色棉襖褲，站在那儿，就像是一座鐵塔似地。
　　他，抖落身上的雪花，向柜台內瞄了一眼，拉開破鑼似的嗓門，嚷道：“嗨！老板，當當。”
　　坐在柜台邊的老朝奉，抬手將架在鼻梁上的老花眼鏡，向額頭上一抬，向那年輕人投過惊詫的一瞥之后，又將老花眼鏡戴好，漫應道：“拿上來。”
　　“拿什么來呀？”
　　“你不是要當嗎？”
　　“是啊……”
　　“要你還不拿給我瞧瞧。”
　　“要瞧？我就站在這儿，難道你沒有長眼睛？”此人不但嗓門粗，火气也夠大的。
　　因此，本來已走向通往里間門口的社少恒，司馬元二人，為此住步回身察看，老朝奉更是索性取下老花眼鏡，注目訝問道：“小伙子，你這是什么意思？”
　　那年輕人道：“沒什么意思，我就是要把我自己當給你。”
　　把自己當給當舖，這可真是未之前聞的大笑話。
　　因此，不但老朝奉為之楞住，連杜少恒，司馬元二人，也不禁蹙緊了眉峰。
　　也僅僅是這片刻的沉寂，那年輕人都很不耐煩了，立即拉開粗嗓門，喝問道：“嗨！你怎么不說話？”
　　老朝奉眼皮連連眨了几下，笑問道：“小伙子，你要我說什么呀？”
　　“我要將自己當給你！你要不要？”
　　“這個……年輕人，能不能讓我先問你几句話？”
　　“你問吧！”年輕人答得很爽快。
　　“你怎么會想到，要把自己當到當舖里來？你要當多少錢？這些錢准備作什么用場？”
　　那年輕人苦笑道：“你一下子問出三個問題，教我怎么回答呢？”
　　“你可以一個一個的回答。”
　　“好，我先回答你第一個問題。”略為停了一下，才接道：“我自己可不知道當舖是作什么生意，也沒有想到，要把自己當到當舖來……”
　　“那么，是別人指點你來的？”
　　年輕人咧咀笑道：“你真聰明，一下子就猜著了。”
　　“那位指點你前來的，是什么人？”
　　“是我義母。”
　　“你自己的父母呢？”
　　“不知道，据我義母說，我是她老人家在路邊撿回來的！所以，她老人家一直叫我拾得儿。”
　　“拾得儿？”老朝奉蹙眉問道：“那么，你連自己的姓名也不知道？”
　　“是的，我只知道我叫拾得儿。”
　　“你今年几歲？”
　　“十八。”
　　“你義母呢？”
　　“已經走了，是和我姊姊一起走的。”
　　“你還有姊姊？”
　　“是的，那是我義母的親生女儿，我義母說她沒有錢，我的飯量又大，實在養不起我，而我也算長大了，可以自己謀生活了，所以，才叫我將自己當到當舖來，至于當多少錢，我義母他沒有說過，也就由你看著辦吧！好在我并不須要錢用，不管當多少錢，都請你給我保管，有机會時，給我娶個媳婦儿。……”
　　年輕人一口气說到這，才注目問道：“你的問題，我都回答過了，現在，該你給我回答了吧？”
　　他，外表憨直，但目光中卻透著精明，談吐之間，口齒清楚，而有條理，卻也不脫幼稚的味儿。
　　至于他所說的這些，究竟是真是假，可連這位閱歷丰富的老朝奉，也沒法分辨，一時之間，更不知要如何回答才好。
　　是的，說來也難怪，當舖的生意，固然是五花八門，包羅万象，只要是有价值的東西，都可以當，似乎并無什么限制，但一個活生生的人，要自己將自己當在當舖來，可實在是一件破天荒的新鮮事儿。
　　身為老板的司馬元，當然明白老朝奉的心境，因而立即回身走向那年輕人的身邊，并邊走邊搶先說道：“由我來回答他”。
　　那年輕人卻向他注目，問道：“你是什么人？”
　　“我是這利民當舖的老板。”
　　“那好极了，我義母說過，如果柜台的老先生不肯接受這筆生意，就直接去找老板。”
　　司馬元不禁一楞，道：“找老板干嗎？”
　　年輕人笑道：“找老板，這筆生意就一定可以作成。”
　　“你義母是否也說過理由？”
　　“說過的，我義母說，即使當舖老板也不接這筆生意，也必然另外有人會接的。”
　　這可越說越玄了，試想：如果當舖的朝奉与老板都不接這筆生意，還有誰會必然要接受呢？
　　司馬元苦笑了一下，道：“你義母真的這么說過？”
　　“騙你的是這個。”年輕人伸出五指作烏龜狀，那神情，還有著五分的天真。
　　“那么，你義母是否也告訴過你，如果我不接這筆生意，是什么人一定會接受呢？”
　　“是你的朋友。”
　　“我的朋友？”
　　“是的，是你的朋友，新交的朋友，姓杜，年輕的時候，叫……叫什么玉……哦！我想起來了，叫……叫‘玉面修羅’杜少恒的。”
　　司馬元給震惊得几乎要跳了起來，臉上有著太多的惊訝，但一時之間卻是接不上話來。
　　倒是杜少恒本人，表現得很鎮靜，只是淡淡地一笑道：“原來是沖著我來的，俗語說得好：种瓜得瓜，种豆得豆，以往，我种下的‘瓜’和‘豆’，都不算少，現在，也該是收獲的時候了。”
　　一頓話鋒，目注司馬元笑問道：“司馬兄，這筆生意，你怎么說？”
　　司馬元正容說道：“杜大俠，我看，這事情，咱們得從長計議才行……”
　　“不必了，司馬兄給我一句話就行，這筆生意，你是接不接？”
　　“這個……”
　　“閣下不必為難了，由我接下吧！咱們就此一言為定。”
　　那年輕人不禁歡呼道：“你……你就是那個什么‘玉面修羅’？”
　　“唔……”
　　“你已經答應，要我當給你了？”
　　“不錯……”
　　“那好极了，你喜歡种瓜种豆，這些，正是我拿手活儿。”他那仍然帶著三分稚气的臉上，充滿著一片興奮的光彩，怎么也瞧不出來，他的話中會有什么諷刺的味儿。
　　杜少恒目光深注著，半晌之后，才含笑向司馬元說道：“司馬兄，這孩子，簡真是一塊渾金璞玉。”
　　司馬元點點頭，道：“是的，他的資質和根骨，都太好了，只可惜……”
　　他突然將已到咀邊的話咽了下去。
　　杜少恒道：“司馬兄，只可惜什么呢？”
　　不等對方接腔，又立即加以補充道：“你我雖是萍水相逢，卻是彼此一見如故，所以，不管有什么話，都可直言無隱。”
　　司馬元不自然地一笑道：“其實，也沒有什么，我只覺得這孩子的來歷，有點可疑。”
　　杜少恒道：“那不要緊，來歷不明，可以慢慢查出來的。”
　　拾得儿插口接道：“我說的都是實情，你再查也查不出什么名堂來的。”
　　司馬元目注杜少恒，道：“杜大俠，你已決定將這孩子留在身邊？”
　　杜少恒點首接道：“不錯。”
　　司馬元道：“那么，我們一起到里面去談吧！”
　　他，一面當先帶路，一面扭頭招呼道：“小伙子，跟我們走。”
　　拾得儿咧咀一笑道：“不用你招呼，我已經跟定這位杜大俠啦！”
　　司馬元道：“真難得，你居然會叫杜大俠。”
　　拾得儿道：“我是跟你學的呀！我義母說過，一個人活到老，學到老，隨時隨地可以學習的……噫！你這房子好大啊！”
　　杜少恒笑問道：“以前，你沒見過這么大的房子？”
　　拾得儿苦笑了一下道：“是的，這還是第一次。”
　　司馬元道：“只要你喜歡，以后，你就住在這儿好了。”
　　拾得兄道：“好是好，不過，我是跟定杜大俠的，只要杜大俠住在這儿，我當然也住在這儿。”
　　杜少恒扭頭說道：“拾得儿！有一點，我要糾正你，以后，別叫我杜大俠。”
　　“那么，叫你什么呢？”
　　“叫我杜叔叔，或者杜伯伯都可以。”
　　“那我就叫你杜伯伯好了，叫起來也順口一點。”
　　“這位，你就叫他司馬伯伯。”
　　“是！司馬伯伯……”
　　這房子可的确是不小，他們三個人邊走邊，已到第三進的一個跨院中，看情形后面似乎至少還有一進。不過，房子雖大，住的人不多，一路行來，一共才碰到四個人。
　　而且，那四個人，都不像是司馬元的家族，顯然是當舖中的執事人員。
　　進入跨院中后，司馬元才謙笑道：“杜大俠，蝸居中，以這儿最為清靜，就請暫時在這儿委屈一下吧！”
　　說著，已當先進入左廂房中。
　　外面雖然風雪交加，嚴寒刺骨，但一進入房間，卻立即有溫暖如春之感。
　　原來室內除了炕床溫度燒到恰到好處之外，還有一個燒著木炭的火盆，火盆上一只銅壺中正蒸气直冒，“嘶嘶”作響，一個年約十七八的青衣女侍，顯得很大方地肅立相迎。
　　杜少恒一面游目四顧，一面笑道：“一個一身如寄，四海為家的人，能夠有這等場所，藉避風雪，已經算是莫大的享受啦！只是平空打扰司馬兄，使我深感不安……”
　　司馬元連忙接道：“杜大俠這么一說，深感不安的，倒是在下我啦……”
　　“此話怎講？”
　　“因為，我這條命，都是令尊所救……”
　　“這些，不用談……”
　　“好！在下就恭敬不如從命，二位請坐。”微頓話鋒，扭頭向一旁侍立的青衣侍女道：“巧儿，別發呆，快替貴賓沏茶。”
　　“是……”
　　分賓主坐下之后，杜少恒向那位自進入本宅以來，第一個見到的女人打量了一下，才向司馬元笑問道：“司馬兄，這位是……？”
　　“侍女巧儿，這小院子就由她負責照料，以后杜大俠有什么差遣，盡管吩咐她就是。”
　　“多謝司馬兄！”
　　這位巧儿，雖然是侍女裝束，脂粉不施，但卻是麗質天生，算得上有七成以上的姿色。
　　杜少恒話鋒一頓之后，才向司馬元歉笑道：“司馬兄，在下雖然是冒昧造訪，但既承不棄，在禮數上，我該先拜見嫂夫人才是。”
　　司馬元連忙接道：“不滿杜大俠說，在下還是老光棍一個。”
　　杜少恒一楞，道：“莫非司馬兄練的是童子功？”
　　“可以這么說。”司馬元向巧儿說道：“巧儿，沏好茶后，走去吩咐廚房，將晚餐送到這儿來。”
　　“婢子知道了。”巧儿嬌應著，分別獻上香茗之后，才悄然离去。
　　杜少恒淺淺地飲了一口茶，才向拾得儿笑問道：“拾得儿，咱們之間這筆生意，雖然成交了，但條件還不曾談過，你要當多少錢？”
　　拾得儿一楞道：“這個……我義母可沒說過。不過，我想只要夠我娶一房媳婦儿就行，還是請杜伯伯看著辦吧！”
　　杜少恒點點頭道：“好！我不會虧待你的，到時候，由我替你要一房媳婦好了。”
　　“多謝杜伯伯！”
　　司馬元插口笑問道：“拾得儿，你義母姓甚名誰？”
　　拾得儿苦笑道：“我一向就叫她娘，可不知道她老人姓甚名誰，也不曾向她老人家請問過。”
　　“那么，她有多大年紀呢？”
　　“也不知道，不過，看起來，還很年輕，很美。”
　　“怎么樣年輕法？”
　　拾得儿禁不住眉飛色舞地接道：“當我們三個人在一起時，不認識我們的人，都以為她老人家，是我們姊弟的大姊哩！”
　　司馬元呵呵大笑道：“啊！那可的确是顯得很年輕。”
　　杜少恒注目問道：“你念過書？”
　　“念過，不過不多，都是我義母教的。”
　　“也練過武？”
　　拾得儿道：“沒有，我義母說，我天生蠻力，不練武也能一拳打死人，所以，她老人家不許我練武。”
　　司馬元口問道：“你義母的武功一定很高？”
　　拾得兄道：“這個，我倒不清楚，但我看過她跟姊姊舞劍，真是好看极了，我心好想也學一學，但她老人家就是不許我學。”
　　“他們經常舞劍？”
　　“是的，只要是沒人看到的地方，一有空就舞劍。”
　　“你的蠻力大到什么程度呢？”
　　這個，我可說不出來，啊！有有，記得有一次，兩頭大水牛打架，打得頭破血流，兩個牧童急得只管哭卻不敢接近……”
　　杜少恒笑問道：“結果是你將兩頭大水牛拉開的？”
　　拾得儿面有得色道：“是的，是我將兩頭大水牛硬行拉開了……”
　　能夠將兩頭惡斗中的大水牛硬行拉開，這一份蠻力，可的确是惊人的。
　　說到這，晚餐送上來了，很丰盛，也很精美。
　　拾得儿似乎第一次吃到這么丰盛而精美的美酒佳肴，樂得他眉飛色舞地大杯喝酒，大塊吃肉，一席酒菜至少有三分之二進了他的肚子。
　　不過，他的肚子雖大，酒量卻能不好，席未終，已經酩酊大醉，只好由巧儿帶著他先去隔壁安歇。
　　當撤下殘席，換上香茗時，司馬元才正容注目地問道：“杜大俠，對于拾得儿的義母究竟是誰，你心中是否已有一個概念？”
　　“沒有啊！”
　　“那你將一個來歷不明，居心叵測的人留在身邊，不是太危險了嗎？”
　　杜少恒苦笑道：“人家已經找上門來了，我除了接受挑戰之外，還有什么辦法呢！”
　　司馬元輕輕一歎之間，杜少恒卻忽然向他投過會心的一笑，并用手向屋頂上指了指。
　　司馬元雙眉一揚，正待有所行動時，卻被杜少恒以手勢止住了。
　　杜少恒仰首期聲說道：“朋友，屋頂上風狂雪緊非待客之地，何不請到屋來談談。”
　　屋頂上傳來一聲冷笑，冷聲道：“不必了，杜少恒，你如果還算是一號之人物，就不要使居停主人受到池魚之殃，咱們北邙山上去一決生死……”
　　另一個蒼勁語聲接道：“錯了，老弟台，不是叫他去北邙山決什么生死，是叫他前去領死。”
　　那陰冷語聲笑道：“老大哥，話是不錯，但‘玉面修羅’杜少恒是何許人，豈會束手領死，既然不會束手領死，則必然要經過一場生死惡斗，所以，我認為，我所說的一決生死，并沒有錯。”
　　那蒼勁語聲呵呵大笑道：“老弟台，不但武功日益精進，這張咀皮子也是越來越犀利了哩！”
　　那陰冷語聲道：“老大哥過獎，老大哥過獎……”
　　這兩位不速之客的肆無忌憚的談笑，將正在蒙頭大睡的拾得儿吵醒，只听他拉開巨大嗓門，怨聲喝道：“過江也好，過海也好，不許雞貓子亂叫的……”
　　杜少恒沉聲喝道：“拾得儿不許多咀！”
　　拾得儿的語聲道：“他們吵得我不能睡覺嘛……”
　　那陰冷語聲冷笑一聲，道：“不知死活的東西！”
　　杜少恒揚聲說道：“別跟孩子一般見識，朋友，你先報個万儿。”
　　那陰冷語聲道：“免了！像我這樣的無名小卒，報出万儿來，你也未必知道。”
　　杜少恒道：“那么，你不過是一個替人傳信的狗腿子？”
　　“杜少恒，你敢出口傷人！”
　　“你要放明白一點，罵你一聲狗腿子，已經夠客气了，說！你們主子是誰……”
　　也許是那語聲陰冷的人，有忍耐不住之勢，只听那蒼勁語聲低喝道：“老弟不可造次──杜少恒，你別多問，到了北邙山，自然會知道！”
　　杜少恒冷哼一聲道：“好！我正要瞧瞧，究竟是何方神圣，在暗中跟我作對？”
　　那蒼勁語聲呵呵大笑道：“跟你作對，杜少恒，你太抬舉你自己啦！”
　　“少廢話，說，什么時間？”
　　“今夜三更正。”
　　“北邙山地區不小，說個范圍。”
　　“大漢靈帝的陵前，听清楚了嗎？”
　　“好！在下准時赴約……”
　　“告辭！”
　　“慢著！”一直不曾開口的司馬元，忽然沉聲接上腔。
　　那蒼勁語聲縱聲狂笑道：“司馬當家的，你總算是金人開口了，我還以為你當了十年大老板后，變成縮頭烏龜，不敢吭气了哩！”
　　司馬元臉色一變道：“你認識我？”
　　“這不是你的光榮嗎！”
　　“我不要你替我臉上抹舍……”
　　語聲中，人已穿窗而出，杜少恒也跟蹤而出，并含笑說道：“司馬兄，有道是：兩國交兵不斬來使，請放他一馬吧！”
　　司馬元接口說道：“杜大俠，我有我的立場……”
　　話聲中，兩人都抬首向屋頂上瞧去。
　　此時，風雪正緊，地面和屋頂的積雪也愈來愈厚。
　　在積雪反映之下，只見屋頂上，有若幽靈似地，站著兩個夜行人。
　　左邊一個，年約五旬出頭，身著黑色短裝，濃眉大眼，右頰上有一道長達三寸的疤痕。
　　右邊一個，卻是一位年約三旬左右，身著藍色長衫的文士。
　　緊接者，司馬元目注那短裝老者，冷笑一聲道：“原來是你。”
　　“不錯，是我。”短裝老者抬手撫著右頰上的疤痕，陰陰地一笑道：“這道疤痕，就是拜閣下所賜，你還記得嗎？”
　　這當儿，杜少恒向司馬元悄聲問道：“司馬兄，你們曾經有過梁子？”
　　司馬元苦笑了一下道：“是的，那廝臉上的疤痕，是我給他所造成，但我卻几乎斷送了一條老命，如非是令尊恰巧路過，及時搶救，我就不會活到今天了。”
　　杜少恒“哦”了一聲，說道：“原來司馬兄說的，先父對你有過救命之恩，是這么回事……”
　　那短裝老者咧口笑道：“司馬元，歷史會不會重演呢？當年，杜恒救了你一命，如今，杜恒的墓木已拱，卻恰好有個杜恒的儿子在你身邊……”
　　“閉咀！”司馬元截口怒一聲，人已飛身上了屋頂，精目中寒芒一閃，沉聲說道：“亮兵刃，你們兩個一齊上吧！”
　　短裝老者仰首狂笑道：“司馬兄，北風強勁，可別閃了舌頭呀！”
　　“嗆”地一聲，司馬元已拔劍進擊。
　　他，拔劍出招，一气呵成，而且快速已极地，但見寒芒一閃，直射那短裝老者的前門。
　　真是說時遲，那時快，一聲震耳金鐵交鳴聲中，司馬元的閃電攻勢已被對方緬刀架住，緊接者，雙方以快制快地，狠拼了三招，居然是斤兩悉稱，難分軒輊。
　　這情形，使得跟蹤而上，在一旁掠陣的杜少恒，精目中為之异彩連閃。
　　那短裝老者一面精招送出地，加緊搶攻，一面笑道：“怪不得你狂，龜縮了多年之后，果然已非昔日的吳下阿蒙了？……”
　　就在這緊張火爆的當儿，不遠處忽然傳出一長三短，四聲尖銳的竹哨聲。
　　那短裝老者話鋒一轉道：“司馬元，暫時讓你多活几天，老夫告辭！”
　　話落，虛幌一招，長身而起，与那藍衫文士雙雙像巨鶴沖宵似地，閃得一閃，即消失于沉沉夜色之中。
　　沉寂了少頃之后，杜少恒才苦笑道：“司馬兄，我真成一個不祥的人，才到這儿就給你帶來了麻煩。”
　　司馬元正容說道：“杜大俠千万別這么說，事實上，這本來就是我自己的事。”
　　杜少恒歉笑了一下，才神色一整道：“司馬兄，請原諒我請教一個不應該問的問題，方才，据我觀察，司馬兄似乎是故意隱藏了實力？”
　　司馬元苦笑道：“我知道瞞不過杜大俠你的法眼。”
　　杜少恒注目問道：“我想，司馬兄此舉，必然另有深意？”
　　司馬元不自然地苦笑道：“這一點，我不否認。”
　　“面對宿仇，明明有力量殺他，卻故意隱藏實力，放他一馬這事情，可的确是罕聞罕見的。”
　　“杜大俠問話，蠻具技巧啊！”
　　杜少恒臉容一正，接道：“司馬兄，只因你我一見如故，我才不揣冒昧，問出不該問的話來……”
　　司馬元連忙截口接道：“杜大俠言重了，本來，以我曾受令尊活命之恩，和你我一見如故的情份上，在杜大俠你面前，本不應保存什么秘密，但此事實在有礙難之處，尚請多原諒。”
　　不等對方接腔，又含笑接道：“不過，時机成熟時，這一秘密也就不成其為秘密的。”
　　“那要等多久呢？”
　　“我想不會太久的，”司馬元苦笑道：“你瞧咱們站屋頂上乘風涼，所為何來……”
　　杜少恒接道：“對了，我也該走啦！”
　　“現在就去北邙山？”
　　“是的……”由于室內的拾得儿鼾聲如雷，顯然是好夢方酣，因此，杜少恒話鋒一轉，道：“司馬兄，請別告訴拾得儿，我是去北邙山了。”
　　“好的……”
　　“還有，不許你淌這渾水！”
　　“這個，我自有主張，因為，由于方才的事實，我已不算局外人了。”
　　杜少恒眉峰一蹙之間，司馬元又立即道：“杜大俠請先走，我隨后赶來。”
　　杜少恒咀唇牽動了一下，但話到唇邊，又咽了下去，向司馬元苦笑了一下，抱拳一拱，長身飛射而去。

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　北邙山南麓，集有漢，晉，唐，三朝的帝王陵墓。
　　自漢代的光武，明帝而下，歷代的達官貴人，大多葬靈骨于此，積而久之，形成邙上無臥牛之地，触目所及，全是墳墓。
　　我國歷代帝王對陵墓的修建，一向极為重視，其規模雖比不上埃及的金字塔卻都是极盡奢侈宏偉之能事。

　　------------------
　　熾天使書城OCR小組 　　熾天使 掃描， KUO 校正
 后一頁
前一頁
回目錄