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第十二章　驕娃投虎口　勇將入龍潭

　　只見一道寒芒，有如電掣星飛似地，一閃而前——公冶日的身軀，隨著一聲慘號瀉落牆外。
　　百里軒跟蹤飛上牆頭，看到公冶日确已斃命之后，才扭頭向杜少恒笑道：“杜老弟，二位請稍待，這兩具尸体，必須就天色尚未全明之前，移到較遠的官道上去，以免有人會怀疑到我們。”
　　杜少恒含笑說道：“百里兄請便。”
　　百里軒向乃徒沉聲說道：“小精靈，將牟平的尸体帶著，咱們走。”
　　“是……”
　　杜少恒也接著說道：“這儿善后工作，由我來……”
　　說著，立即抓過一把倚在牆角的鋤頭，開始清除地上的血漬。
　　目送百里軒師徒帶著兩具尸体离去的背影冬梅輕歎一聲道：“真想不到，百里軒會有如此高明的身手。”
　　杜少恒道：“這倒不足為奇，江湖上多的是身怀絕技，而不為人所知的异人，我卻是覺得他的意圖令人可怕。”
　　“你是說，他那想接管天一門的意圖？”
　　“唔……”
　　“其實，如果他真能將天一門整頓成一個主持正義的組織，倒也是一宗好事。”
　　“可是，問題卻在于，他根本不是這樣的人。”
　　“那么，我們是否要——？”
　　“他想利用我，我也要利用他，目前，只好雙方攜手合作——”杜少恒忽然頓住了話鋒向冬梅打了一個“噤聲”的手勢，并含笑說道：“這叫作人上有人，天外有天呀！”
　　百里軒已攜著乃徒的手，飄落當場笑問道：“老弟台，什么天外有天呀？”
　　杜少恒道：“我們正在說你，真不愧是一位深藏不露的高人。”
　　冬梅附和著笑道：“看情形，百里大俠的身手！比石車主還要高明哩！”
　　“我這點微未道行，怎么能跟石車主比。”百里軒謙笑著接道：“老弟，辛苦你了，我們到屋里去……”
　　回到室內之后，杜少恒首先說道：“百里兄，現場痕跡雖已消除但鄰居們必已听到方才的凄厲叫聲……”
　　百里軒截口接道：“那不要緊，這儿都是善良良民，最是怕事，待會，我去向他們的村長警告一番就行了。”
　　接著，又笑問道：“老弟，現在，算是已經有事實證明我的誠意了吧？”
　　杜少恒笑道：“我本就已經相信了呀！”
　　百里軒道：“為了更堅定你的信心，我再告訴你兩個大秘密。”
　　“請說？”
　　“第一個秘密，是有關令正的，說來也許你不相信，令正事實上也就是咱們門主的王宮娘娘。”
　　對這意外的消息，杜少恒除了險色一變之外，它的答話卻頗為鎮靜：“我相信，曹适存狼子野心，他是什么事都能作出來的。”
　　冬梅接問道：“既然杜夫人業已琵琶別抱，現在為何又回來？”
　　百里軒道：“那是奉太上之命，要她回到杜老弟身邊，乘机刺探石車主的動靜的。”
　　杜少恒苦笑道：“現在我已決定重回魔宮，對這賤女人如何安排呢？”
　　“這問題，待會從長計議，現在先說第二宗秘密。”百里軒接著說道：“老弟，昨宵在北邙山頂，當苗岭三邪出場之前，我曾經向司介侯以真气傳音說過一個建議，還記得嗎？”
　　“記得，但不知你那建議的內容？”
　　“那是建議他動用一批殺手。”
　　“殺手？那是些什么人？”
　　“那是一批只知道服從命令，武功很高，卻是知覺麻木的人，即使是砍下他的一條手臂也不會感到痛苦，仍然能瘋狂沖殺的年輕高手。”
　　“會有這种事？”
　　“一點都不會假。”
　　“那是怎么調教出來的？一共有多少人，那些人的武功高到什么程度？”
　　“那是司介侯和張神醫的杰作。”
　　“張神醫？就是漢代神醫張忠邈的那位后代？”
　　“不錯，他們先挑選一批資秉特佳的年輕人，施以特殊藥物和特殊手法，可以于短時期內訓練成只知道殺人的瘋狂手，這批人的詳細數目，我不知道，但至少在十名以上，至于其個別功夫，決不會低于司介侯身邊的琴儿劍儿。”
　　杜少恒長歎一聲道：“如此說來，這批人可比琴儿劍儿更難纏了。”
　　百里軒點點頭道：“是的，因為他們是沒有感覺的殺手。”
　　“但他們昨宵并未出場。”
　　“那是因為‘苗岭三邪’赶來，才臨時改變計划的。……還有，据我最近所獲消息，咱們門主的公子曹子畏也加入了那個行列。”
　　“這真是自作孽，不可活。”杜少恒長歎一聲道：“像這情形不知道多少無辜生命要犧牲在他們手中。”
　　百里軒道：“所以。我們要好好合作，先行設法消除那批殺手。”
　　“百里兄想必已有万全妙計？”
　　“妙計是談不上，辦法卻是有的，老弟請跟我來。”
　　百里軒攜著杜少恒的手，走向密室門前，又扭頭說道：“小精靈，你和冬梅阿姨多注意一點。”
　　“是……”小精靈扮了一個鬼臉。

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　黃昏時分，杜太夫人的靈柩和杜少恒的元配上官倩都已到達。
　　對于上官倩早已与曹适存妍居的事，以往，杜少恒也曾于公冶十二娘的口中獲得一些隱約的暗示，加上百里軒的告密之后，自然有著八成以上的相信程度。
　　因此，盡管劫后重逢的上官倩，于不胜幽怨中顯得頗為熱情，但杜少恒的反應卻是頗為冷淡。
　　當然，由表面上看來，由于悲痛老母的人天永隔，他對嬌妻的冷淡，是有正當理由的，因而盡管上官情心有所疑，卻也未便詰究。
　　料理杜太夫人的喪事，整整忙了一夜一天，草草地告一段落之后，已是第二天的上燈時分。
　　也直到這時，杜少恒才正式和上官倩作重逢后的單獨懇談，也才仔細地注意到，他這位昔日的嬌妻，似乎比年輕時更為嬌艷動人。
　　但他目前，已無心情去欣賞她的嬌艷，只是開門見山地說明他自己要重回魔宮的決定。
　　這一說明，自然使上官倩深感詫訝地注目問道：“少恒，放著海闊天空的天地不去闖，卻要自投羅网，你這是為什么呢？”
　　“因為，天地雖大，卻已沒有我的容身之地。”
　　“我不懂。”
　　“你應該比誰都更為懂得的，你想想看，現在的俠義道方面，是以石瑤姑，湯紫云二人為首，這兩人對我的怨恨之深，你應該比誰都明白，她們不找我清算陳賬，已經是夠仁慈寬大的了，還會歡迎我回去嗎？退一步說，即使她們能歡迎我回去，我能有臉去見她們嗎？”
　　“這是似是而非的理由，少恒，你雖然一直在脂粉堆中打轉，但對女人的心理，卻還不夠了解，你要知道女人心中，愛与恨是難以划分的，所以，我敢保證，只要你回到她們身邊去，多賠小心，多賠不是，她們一定比以前更為愛你。”
　　“就算如你所說吧！以我目前的武功，還赶不上她的一個車夫，那种仰承女人的鼻息生活，你想我受得了嗎！何況，她們根本不歡迎我回去。”
　　“那是她們故作姿態……”
　　“不要說了，我決定重回天一門去，曹适存既然是我同父异母的兄弟，憑這一點淵源，只要我能誠心替他效力，還有熬出頭來的希望。”
　　“你，确已下了決心？”
　　“不錯。”
　　上官倩幽幽地一歎道：“既然你已下定決心，那我就沒得話說啦！”
　　緊接著，一整神色道：“但我不能不提醒你，少恒，天一門中，現在是太上當家，曹适存可沒有力量呵護你。”
　　“哦？還有嗎？”
　　“有，你回去之后，太上一定是非常歡迎，并且將于最短期間之內使你功力速增，成為個超級殺手……”
　　“那正是我所希望的。”
　　“但我卻不希望我的丈夫成為一個失去本性，只知道殺人的活死人。”
　　“會有這种事？”
　　“信不信由你。”
　　上官倩這几句話，与百里軒所說的互一印證，已證明天一門中，确有那种失去本性，只知道殺人的超級殺手，但上官倩愈是不愿意他回到天一門去，也愈使他相信百里軒所說的一切。
　　因此，杜少恒堅決地說道：“不管怎么樣，也比我目前這种窩囊相要好得多，所以，我的決心決不更改，至于你的行動，我也決不勉強。”
　　“不必為我擔心。”上官倩凄然一笑道：“我們雖然是夫妻，但我知道，你壓根儿我沒喜歡過我，否則二十年之前，你也不會棄我而出走了。”
　　杜少恒臉色一沉道：“過去的事，不必再提！”
　　上官倩還是自顧自地嘮叨下去，“現在，我已經人老珠黃，你隨便抓一個女人都比我強得多，我有自知之明，我不會賴在你身邊，讓你討厭。”
　　“這話可是你自己說的。”
　　“我說的也等于是你說的一樣，你大可不必為我的未來而操心，我會知道如何安排我自己。”
　　“那我就放心了……”
　　“早在二十年前，你就放心的了，是嗎？”她站起身來，正容說道：“少恒，看在你我曾經夫妻一場的情份上，我最后進一次忠言，希望你對重回天一門的決定，多加考慮。”
　　“不必，我已經詳加考慮過了。”
　　“那么，我不說再見了，希望你多多珍重。”說完，她扭頭就走。
　　杜少恒揚聲說道：“謝謝你，阿倩，但我還是要說再見的，再見！”
　　上官倩回答他的是一聲冷笑，和一聲幽幽長歎。
　　杜少恒凝注案頭搖曳不定的燭光，默然無語。
　　百里軒緩步走近他身邊，含笑說道：“老弟台，現在，你對我的信心，該是更增進一層了吧？”
　　“唔……”
　　“那么，我們決定二鼓起程。”
　　杜少恒笑了笑，說道：“一切但憑百里兄安排……”

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　劉家集，是通往伏牛山筆架峰的必經之地，距筆架峰只有二十里，能通馬車的官道，到此為止，再向里走就只能乘馬或步行了。
　　由于劉家集地處交通要沖，市面上本來就是相當熱鬧的，自從天一門將總舵建在筆架峰之后，更無形中成為天一門總舵的外寨，不但市面上更為繁華，居民也由原有百多戶人家，增加了一倍以上。
　　黃昏時分，十輛雙套馬車，和數十騎長程健馬，整隊進入了劉家集。
　　盡管劉家集地處交通要沖，并非是一個沒見過大場面的村鎮，但像目前這种鮮衣怒馬，浩浩蕩蕩的壯觀行列，卻還是第一次見到。
　　這第一次大隊人馬，就是由洛陽撤回來的天一門分舵人員。
　　當然，也包括了以司介侯為首的魔頭們在內。
　　這一個壯觀的行列，雖然吸引了民眾們惊訝的眼光，但他們卻像一枝訓練有素的軍隊，秩序井然地一齊止于同慶酒樓前，然后魚貫地進入酒樓。
　　同慶酒樓是劉家集中首屈一指的豪華場所，也等于是天一門設在劉家集的賓館和分舵，縱深五進，全是樓房，除了臨街的酒樓之外，后面的客房，就有百來個房間。
　　主持同慶酒樓的，是一個人高馬大的彪形大漢，此人約莫四旬開外年紀，塊頭之高大，連湯人杰——拾得儿也比他矮了半個腦袋，當然，名義上，他是這酒樓的掌柜。
　　當司介侯等高級頭目進入酒樓中的特別賓館后，這位大掌柜自然也殷勤地跟了進去，但他卻在賓館前被迎面走出來的琴儿擋駕了，“井掌柜，你來得正好。”
　　嬌巧玲瓏的琴儿，站在井掌柜面前，就像是小娃儿站在大人跟前一樣。
　　但這位井掌柜卻是畢恭畢敬地，哈腰諂笑道：“使者有何吩咐？”
　　“太上說，他老人家須要沐浴更衣之后，再進晚餐。”
　　“是！”
　　“還有，如果這儿有什么情況，叫你直接向門主報告。”
　　“是是……情況是談不上，但有些事情，必須向門主請示一下。”
　　“好，你自己去吧！”
　　“謝使者…”
　　井掌柜向琴儿恭敬一禮之后，緩步走向曹适存的房間前。
　　曹适存的房門沒有關，公冶十二娘也在他的房間內。
　　井掌柜在門外就躬身施体，并含笑說道：“參見門主，和二娘娘。”
　　曹适存點點頭道：“不必多禮，井鐵牛，方才你跟琴儿的話，本座已听到了，有什么事情，說吧。”
　　“是！啟稟門主，‘雪山四老’中的老大公冶老爺子師徒已被人狙殺……”
　　“這消息我已知道。”
　　“門主已查出凶手了嗎？”
　　“沒有，你呢？”
　　井鐵牛道：“屬下拙見，那必然是石瑤姑那邊的人。”
　　“廢話！”
　　“……”井掌柜尷尬地一笑，沒接腔。
　　“還有別的事嗎？”
　　井鐵牛道：“有是有，不過，屬下不知道該不該說……”
　　“有話就說！”
　　“是！”井鐵牛走近兩步，俯身低聲說道：“啟稟門主，這儿，昨天新到一個很標致的姑娘，屬下覺得她非常可疑。”
　　“啊！怎么樣可疑法？”
　　“那美姑娘說……”
　　接著，以真气傳音嘰咕了好一陣子之后，才再度以普通語聲說道：“門主您說，像她那樣的人，是不是非常可疑？”
　　“唔……”曹适存沉思著說道：“的确是可疑。”
　　“門主，要不要派人去把她找回來？”
　　“你等一下，讓我向太上請示后，再作決定。”說完，立即匆匆走了出去。
　　約莫袋煙工夫過后，曹适存才重回室內，而且后面還跟了一個琴儿。
　　井鐵牛連忙迎上前去，問道：“門主，太上怎么說？”
　　“太上要我親自去瞧瞧。”
　　“使者也要去？”
　　“難道不可以嗎？”琴儿嬌笑著。
　　“當然可以，當然可以。”井鐵牛諂笑接著道：“好，屬下帶路。”
　　公冶十二娘接道：“我也去。”
　　曹适存含笑點首道：“行！多去几個人，熱鬧一點。”

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　　劉氏宗祠前的廣場，是劉家集的夜市所在，它的作用，一如開封的大相國寺，与洛陽的白馬寺前的廣場，雖然不如大相國寺与白馬寺前的廣場那么百技雜陳，人頭鑽動，但一些賣小吃的，玩雜耍的，以及休閒的游人們，都不約而同地涌向這儿，倒也顯得頗為熱鬧。
　　當曹适存、琴儿等一行人到達時，正是華燈初上，也是這個小夜市開始熱鬧的時候。
　　當然，曹适存這行人，不是來逛夜市，他們的目的，是那位“非常可疑的”美姑娘。
　　所以，在井鐵牛的前導之下，一行四人，徑行走向劉氏宗祠的大門前。
　　“就是她。”井鐵牛悄聲說，并抬手向祠堂的大門口指了指。
　　端坐祠堂前台階上，雙手抱胸，一臉肅容的，是“香車四小”中的白小云姑娘，井鐵牛所指的，也正是她。
　　此刻的白小云是一身縞素，鬢邊也插著一朵白色的小絨花，脂粉不施，麗質天生更顯得格外的楚楚可怜。
　　她身旁地面上，平舖著一幅白布，白布上寫著十二個酒杯大小的血字：誰替我雪父仇，我給他作老婆。
　　紅白相映，本已非常醒目，而那兩句話，更是格外引人注意。
　　那幅血書白布的一角，用一個小型的黑布袋子壓著。
　　像這情形，圍在白小云身邊的人，自然是不會少。但那些人，只是指指點點，悄聲談論著，卻沒任何人向白小云搭訕。
　　曹适存當先排眾而入，向白小云問道：“姑娘貴姓？仙鄉何處？”
　　“小女子姓白，名小云，小地方南昌。”白小云殷殷而談，卻并未向曹适存看過一眼。
　　“啊！南昌距這儿迢迢千里，姑娘怎會跑到這儿來的？”
　　“因為，我的殺父仇人必然會到這儿來，也只有這儿才有人有力量可以替我報仇。”
　　“姑娘能否請說明白一點？”
　　“如果閣下符合我所須要的替父報仇的條件，我自然會詳細奉告。”
　　“好，請將那些條件說出來試試看？”
　　“閣下是有意應征？”
　　“不錯，但不知白姑娘報仇的對象，是不是我曹某人？”
　　“小女子的仇家不姓曹。”
　　“那我就放心了，請說明條件吧。”
　　白小云這才抬起頭來，向曹适存深深地打了一眼，然后，探手一旁的黑布袋中，取出一個鴨蛋大小的黑色石頭，正容說道：“我的條件看似很簡單，但實際上卻是非常難。”
　　她將卵石在手中掂了掂，又注目問道：“閣下知道這卵石的來歷嗎？”
　　“不知道。”
　　“這是衡山祝融峰旁黑龍潭的卵石，比一般卵石重而堅，我的條件是，應征者必須單掌以本身真力，將此卵石捏成十六塊，不能多，也不能少，更不能有粉末，每一塊的份量必須要均勻。”
　　曹适存笑道：“這條件可的确不是簡單，但我還是愿意試試看，白姑娘，請將卵石拋過來。”
　　白小云將卵石拋給曹适存說道：“接著，小女還有一個附帶條件。”
　　“請說。”
　　“如果閣下符合條件時，必須等殺了我的殺父仇人之后，才能和我成親。”
　　“行！白姑娘，我可以先行請教一些問題嗎？”
　　“現在不可以，必須等我認為合格之后，我自會詳為奉告。”
　　“好！咱們就這么說定……”
　　只見他臉色一整，那握住黑色卵石的右手，五指一收，一陣輕微爆響之后，才將手掌攤開來，伸向白小云身前道：“白姑娘請過目。”
　　不錯，那個黑色卵石已裂成十六塊，每塊的份量也頗為均勻，只是美中不足的是，掌心中也有著小量的粉末。
　　白小云目注了少頃，忽然臉色一黯，仰首喃喃地說道：“爹爹英靈不泯，女儿總算已找著一位能替您報仇的人了。”
　　曹适存笑問道：“這是說，在下已算是合格了？”
　　“是的。”白小云站起身來道：“一切到你的住處再談吧！”
　　曹适存點點頭道：“好，請跟我來。”
　　琴儿畢竟童心末泯，禁不住好奇心的軀使，邊走邊笑問道：“白姑娘，如果那個替你湔雪父仇的人是女的，你如何報答她呢？”
　　白小云順口答道：“我會給她作奴隸，終身听候軀使。”
　　公冶十二娘輕輕一歎道：“年紀輕輕，能有這一份孝思，可真不容易……”
　　回到賓館中曹适存的房間后，曹适存含笑說道：“白姑娘請隨便坐。”
　　“謝謝！”白小云凄涼地一笑，徑自在一旁的一張椅子上坐了下來。
　　公冶十二娘与琴儿則分坐曹适存的左右。
　　白小云首先注目問道：“如果我這一路行來的觀察不錯，閣下就是天一門的門主？”
　　“不錯，白姑娘對江湖上的動態，好象很清楚？”
　　“是的，要不然，我怎會找到這儿來。”
　　曹适存沉思著問道：“白姑娘方才說，是南昌人？”
　　“不錯。”
　　“南昌地區，有一位很難纏的武林怪杰白嘯天……”
　　“那就是先父。”
　　“啊！原來白姑娘就是白嘯天大俠的令媛，那么，白姑娘本身的武功，也必然很高明的了？”
　　“談不到高明，但比先父生前要強一點，不過，我的武功卻不是家傳，而是在衡山獲自白云庵主……”
　　曹适存截口一“啊”道：“原來白姑娘是白云淹主百了師太的高徒，那就怪不得啦！”
　　白小云凄涼地一笑道：“我可以坦白告訴諸位，我的恩師已于兩年前圓寂，臨終前，并將部份真力以佛門開頂傳功大法轉輸給我，所以，像方才那种卵石，我也能單掌將它捏碎，但卻不能控制大小和塊數，而且會有半數的粉末。”
　　說著，臉色一整，將仍然握在她手中的一個卵石使勁一捏，果然一如她所說，半數成了粉末，另一半卻成了大小不一的碎塊。
　　這情形，使得對方三人一齊精目中异彩連閃，曹适存并“啊”了一聲道：“年紀輕輕，能有這一份真力，可真是難能可貴。”
　　白小云謙笑道：“這不是我自己的成就，完全是恩師所賜。”
　　公冶十二娘笑問道：“白姑娘自己具有如此高明的身手，卻仍然要以等于賣身的方式替父報仇，那么，那個仇家，一定是很厲害的人物了？”
　　“是的，那廝等于是欲望香車車主的左右手……”
　　“那是誰？”
　　“司馬元。”
　　司馬元會是白小云的殺父仇人嗎？
　　當然不是，那是事先計划好的謊言。
　　不過，白小云所說的身世，卻是确有其人，也确有其事，只是她的父親白嘯天，并非死于仇家之手。
　　在“香車四小”中，她是唯一帶藝投師的一個，所以，她的成就，在四小中，和石瑤姑的儿子石家慶，（亦即杜少恒的儿子）在伯仲之間，比文真真卻要遜上一二籌，至于那湯人杰，那是四小中最突出的人物，相形之下，白小云就更為遜色了。
　　“司馬元？令尊會是司馬元所殺？”曹适存訝然問道。
　　“門主不相信？”
　　“我相信，但事實卻實在令人費解。”
　　“此話怎講？”
　　“因為，如所周知，令尊雖然是一位難纏人物，但行為卻介于正邪之間，而且生平并無大惡，而司馬元是俠義道人物，他怎會對令尊驟下殺手的？”
　　白小云苦笑道：“門主說得是，但正由于先父是一個介于正邪之間的人物，生性怪僻，易為宵小所利用，据我所知，他老人家是被奸徒利用，殺了司馬元的一個盟弟之后，才被司馬元登門尋仇所殺。”
　　曹适存沉思著問道：“白姑娘府上，還有些什么人？”
　　白小云幽幽地一歎道：“我是獨生女儿，先慈早已仙逝，先父遇難之后，我就成了孑然一身，只好投奔恩師，一直等恩師圓寂之后，我才到江湖上來闖蕩。”
　　“你怎會到劉家集來的？”
　　“我本來的目的，不是到這儿來，只是志切親仇，到處打听司馬元的下落。”
　　琴儿插口笑問道：“于是，當你打听到司馬元在洛陽落腳時，你就赶到洛陽來了？”
　　“是的。”白小云苦笑道：“那是在半月以前的事，當時，我雄心万丈，自信仇人的腦袋，可以手到拿來，可是直到与司馬元交過手后，才知道我這點微末道行，差得太遠了。”
　　公冶十二娘接口問道：“司馬元怎么沒殺你？”
　　白小云道：“他自認是俠義道人物，對我這為父复仇的行為，衷心激賞，所以，不但沒有殺我，而且，還叫我練好武功之后再去找他尋仇，或者是另外找個強有力的幫手也行。”
　　曹适存注目問道：“于是，你才想出這個奇异的方式，并找到這儿來？”
　　“是的，當時我感到很沮喪，無所适從，一個人躑躅街頭，流連于茶樓酒肆中，才听到有關天一門各种傳說，也才触發我這個奇异決定。但也就在這時石車主忽然派人找我……”
　　“石瑤姑找你干嗎？”
　　“她要替我化解這一段血仇！并有意收我作她的徒弟，但我沒有答應，我告訴她，不共戴天之仇，是沒法化解的。”
　　“當時，石瑤姑怎么說？”
　　白小云長歎一聲道：“石車主還能有什么說的哩！她既不能幫我殺掉司馬元替我報仇，則一切都是空談，您說是嗎？”
　　“那么，你到這儿來的事，是否也曾在石瑤姑面前透露過？”
　　“沒有，但我判斷，至少司馬元是應該知道的。……”
　　白小云的這一篇說詞，雖然不能說是天衣無縫，卻也不容易找出什么漏洞來。
　　因此，曹适存沉思了一陣之后，才淡淡地一笑道：“白姑娘，我很抱歉，對你的這個大仇家，我自忖沒有把握可以殺死他……”
　　“這……”白小云訝問道：“門主是不相信我，還是——？”
　　“不！我說的絕對是言出由衷。”
　　“如果連門主你都沒有把握，那我這一段血海深仇，就永遠沒有湔雪的希望了。”
　　“那也不盡然，只是，要看白姑娘有沒有這一份造化。”
　　“門主此話怎講？”
　　“走！我帶你見太上去，只要咱們太上能看中你，你的殺父之仇就指日可以湔雪了。”
　　一聲清嗽，起自門口，司介侯已緩步而入，并含笑說道：“不必走，你們的談話，我都已听到了。”
　　曹适存躬身一禮，恭聲問道：“那么，太上之意——？”
　　司介侯一雙精目盡在白小云的周身上下溜轉，一面連連點首道：“好！好！很好！”
　　曹适存連忙沉聲說道：“白姑娘，還不快點拜見太上。”
　　“小女子白小云參見太上。”
　　白小云應聲盈盈拜了下去，但卻被一股無形潛勁給托住，司介侯并正容說道：“我這個人，不喜歡這些俗禮，現在，你听好：你的父仇包在我身上，我也不要你作我的老婆，從此刻起，你和琴儿，劍儿她們一樣，都是我的徒弟，也是我的干女儿，但沒有師徒，父女的名義，你也跟一般人一樣，叫我太上。”
　　“是！太……上。”
　　“叫得很不自然，這也難怪，慢慢地，你就會習慣的。”
　　“……”白小云凄涼地一笑，沒接腔。
　　“小云，你今年几歲？”
　　“十八……”她的語聲低得像蚊叫。
　　“好！正是一枝花的年齡。”司介侯曖昧地一笑，然后目注琴儿說道：“琴儿，你要好好接待這位新來的白姊姊呀，今宵，她就跟你住在一起。”
　　“是！”
　　“你這位白姊姊初到乍地，一切都不懂，有關本門的一切，你要向她詳為解釋。”
　　“我知道。”
　　“好，你先帶她到你的房間去。”
　　“是！”琴儿嬌應一聲，然后攜住白小云的素腕：“白姊姊，我們走……”
　　進入琴儿的房間，琴儿順手關好房門，悄聲說道：“白姊姊，我想你一定很累了。”
　　白小云像是自語似地接說：“想不到太上年紀那么輕，人又那么好……”
　　琴儿嬌笑道：“其實，太上的年紀，足可以作你的祖父而有余……”
　　“啊！那他怎么看起來那么年輕？”
　　“因為，他服食過成形芝馬，所以能功臻化境，青春永駐。”
　　“那豈不是已成半仙之体了？”
　　“差不多。”琴儿貼著她的耳朵說道：“至于為人的好与不好，那就看你站在哪一個角度去看了。”
　　“我只憑我的直覺。”白小云也悄聲地說。
　　“白姊姊，你說他人很好，是不是因為他答應替你報仇，卻不要你作他的老婆？”
　　“是啊！”
　　“其實，在他的心目中，干女儿，徒弟，与老婆，都是沒什么分別的。”
　　“此話怎講？”
　　“我已經說得夠明白了。”
　　“這是說，干女儿与徒弟，也等于是他的老婆……”白小云在忘形之下，語聲也不自覺地逐漸提高。
　　琴儿連忙以纖掌捂住她的小咀：“白姊姊，這些話，只能用耳語。”
　　“啊！他會那么厲害？”
　　“除了用耳語之外，就只有用真气傳音交談，上床去吧！談起話來，也方便一點。”接著，語音略揚道：“白姊姊，早點睡吧！一切問題，明天再談，明天還要起個大早哩！”
　　“好的……”
　　琴儿對于白小云，倒是非常投緣，兩人并頭躺在一起，互相依偎著。
　　“現在，可以繼續方才的話題了。”琴儿首先說。
　　“琴儿妹妹，照你方才那么說，太上的女徒弟，豈不都是他的老婆？”
　　琴兄道：“是的，只要滿了十六歲的，都不例外。”
　　“那么，你呢？”
　　“我？”琴儿苦笑道：“我和妹妹劍儿還都只有十五歲，但到明年……唉！”
　　“有辦法避免嗎？”
　　“沒有。”
　　“那么，那些人都不是心甘情愿的？”
　　“這可很難說，平心而論，太上除了嗜色如命之外，平常對我們這些人，倒的确是一位很好的師傅，也是一位很好的義父。尤其對我們姊妹，更是特別寵愛，連門主也要買我們的賬哩！”
　　“……”白小云沉思著沒接腔。
　　“咦！你在害怕了？”
　　白小云的确有點儿擔心。
　　盡管她已是一個無父無母的孤儿，但她脫离父母的照顧之后，又先后托庇于恩師白云庵主与義母湯紫云的呵護，一直不曾吃過苦頭，也不曾擔惊受怕過。
　　此刻，她一個人孤身涉險，深入魔巢，盡管到目前為止，一切進行得很順利，同時，她接受此一任務時，也曾作過最坏的打算，而且，當她出發之前，精于先天易數的江濤，還替她演算過，斷定她此行有惊無險，一定會完成任務……
　　但瞻望未來，她的芳心中，卻不能不感到無限惶恐。
　　當她听到琴儿的訪問時，卻故意笑問道：“我為什么要害怕？”
　　“怕太上要你作老婆。”
　　“琴妹妹，你忘了，我是替父報仇，這是我自己心甘情愿的呀！”
　　“我沒有忘記。”琴儿的語气忽然庄重起來：“白姊姊，你我雖是初逢乍見，但我們算得上是一見如故，我更是把你當親姊妹一樣的看待。”
　　“謝謝你！琴妹……”
　　“可是，如果你心中有什么事情，可不能瞞著我。”
　　白小云道：“沒有啊！我的心中一心只想替父報仇。”
　　“我就是為了這件事情才問你，希望你不是別有用心而來。”
　　“別有用心？此話怎講？”
　　“因為，現在是非常時期，而我們太上，也決不是輕易相信人的人。”
　　白小云道：“我只求無愧于心，可不管人家怎么想。”
　　“白姊姊，我可以坦白告訴你，太上要我陪著你，是別有深意的。”
　　“是要你就近監視我？”
　　“不錯……”
　　“那好辦，以后，不得你的許可，我決不擅自离開你一步就是。”
　　“我就為你好，白姊姊，我不希望有任何不幸的事故發生。”
　　“我知道，謝謝你，琴妹……”
　　琴儿道：“好了，睡吧！其余的回到總舵后再談……”

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　當白小云与琴儿，在房間內相擁懇談的同時——雪山四老的老三公冶月与公冶恒，也在房間內一臉肅容地商談著。
　　房門上傳來輕微的剝啄聲。
　　“誰？”公冶月首先發問。
　　“老爺子，我是送信的。”是一個陌生的口音。
　　“進來！門沒上閂。”
　　房門“呀”然而啟，進來的是一個小二。
　　“信呢？”室內兩人同時注目發問。
　　“小的帶的是一個口信。”小二似乎有點不安地笑了笑。
　　“口信？是誰的口信？”公冶恒搶先發問道。
　　“是二位老爺子的二哥……”
　　“啊！他怎么說？”
　　“他老人家就在鎮南的土地廟前，要小的帶領二位老爺子前去見面。”
　　“他為什么不到這儿來？”
　　“這個，小的可不知道，因為，他老人家沒有說過。”
　　兩個老頭互望了一眼，店小二又接著說：“哦！對了，他老人家交代過，二位老爺子前去時，不可告訴另外的任何人。”
　　“為什么？”公冶月注目問。
　　“這個……小的還是不知道。”
　　兩個老頭再度互望一眼，以真气傳音互相交談了几句之后，才由公冶月向小二說道：“小二，你不必去了，告訴我們方向就行。”
　　“是，那土地廟就在鎮南的山腳邊，由這儿出大門向左拐，順著大街一直向前走……”
　　不等他說完，兩個老頭已站起身來，向外走去，公冶月并扭頭說道：“小二，如果有人問起，就說我們出外逛街去了。”
　　說著，便順手遞給小二一塊碎銀。
　　“謝謝！小的知道……”店小二連連哈腰諂笑著。
　　那土地廟位于劉家集郊外約莫半里的山麓，背倚叢林，面對人煙稠密的市集，在深夜里卻顯得相當寂靜。
　　當公冶月、公冶恒兩兄弟赶到那儿時，屹立土地廟前的，赫然是那個店小二。
　　憑“雪山四老”的身份，他們的腳程自然是不會差到哪儿去，盡管他們此行是以逛街的姿態前來，但仍比普通人要快速得多。
　　如今，這個店小二居然會赶到他們前頭，這就夠人玩味的了。何況，他們還曾交代過，不要他赶來的。
　　因此，兩個老頭心頭微凜，公冶恒并搶先冷哼一聲，道：“想不到你還是一位深藏不露的高人！”
　　店小二謙笑著道：“不敢當！老爺子謬獎啦！”
　　公冶月注目問道：“閣下先報個万儿。”
　　“區區司馬元。”
　　“哦！原來是石車主的得力助手司馬大俠，那就怪不得啦！”
　　“公冶前輩，咱們雙方的時間都很寶貴，我看，還是打開天窗說亮話吧！”司馬元的語气和神態，都顯得頗為客气。
　　“唔……老夫正听著。”
　　“在下不惜以詐騙手段，將二位前輩請到這儿來，是有要事相商，也可以說是有所求于二位前輩。”
　　“請干脆一點。”
　　“是！”司馬元扭頭沉喝一聲：“人杰，將二當家的請出來。”
　　“得令！”隨著這聲暴喏，人高馬大的湯人杰已雙手托著一個白發老頭飄落當前，后面還隨著一位雍容華貴的中年美婦。
　　中年美婦是湯紫云，那白發老頭卻是“雪山四老”中的老二公冶升。
　　一見他們的二哥被劫持，公冶月，公冶恒二人禁不住鬢發怒張，雙目中寒芒暴射地，作勢欲扑。
　　司馬元連忙沉聲喝道：“二位老人家請稍安勿躁，至少，咱們目前還是朋友。”
　　“朋友？”兩個老頭強抑著心頭怒火，由公治月發話冷笑道：“好，老夫問你，我們老二，是否還活著？”
　　“毫發無損，只是被點了昏穴。”
　　“咱們老大是誰殺的？”
　　“殺死你們老大的人，我暫時不能告訴你們，但二位老人家可以將這筆賬記在石車主身上，或者暫時記在我的頭上也行。”
　　公冶月冷笑道：“殺人償命，欠債還錢，你司馬元過去雖是小角色，但現在已是響當當的大人物，大丈夫應該敢作敢為，為何殺了人不敢正式承認？”
　　司馬元苦笑道：“老人家，殺你們老大的人，目前不在現場。”
　　“在那儿？”
　　司馬元道：“在正邪決戰時，我會告訴你。老人家，目前追查殺死你們老大的凶手，是次要的事……”
　　“放屁！我們老二就是為了追查凶手，才遭到你們的暗算……”
　　司馬元也截斷對方的話道：“老人家，二當家的不是被暗算，是憑真功夫制服他的。”
　　“是你？”
　　“不！就是這位小哥湯人杰。”
　　公冶月向湯人杰深深地打了一眼，道：“一個臭乳未干的傻小子，能制服我們老二，老夫不信。”
　　司馬元道：“不信可以當場試試，老人家，目前當務之急，是如何解救你們老二，老人家同意嗎？”
　　公冶月冷然注目道：“你有什么條件，說吧？”
　　司馬元正容說道：“條件很簡單，我要委屈四當家的到我們這儿來，作几天貴賓。”
　　“為什么？”
　　“因為，我要借重他的身份，混到天一門去，目前三位老人家中，只有四當家的身裁，和我近似。”
　　“真是异想天開。”公冶月笑道：“司馬元，咱們撇開其它的一切都不談，像我們這樣的老頭儿，你能模仿得來嗎？”
　　司馬元道：“我有絕對自信，只要二位老人家肯合作。”
　　“老夫相信事實。”
　　“好！我給事實你瞧，老人家請稍待片刻。”司馬元說完，隨即快步走向土地廟后的密林中。
　　公冶片目注湯紫云問道：“老夫還沒請教這位夫人尊姓芳名？”
　　湯紫云抬手一掠鬢邊青絲，含笑反問道：“二位老人家听說過湯紫云這個人嗎？”
　　公冶月“哦”了一聲道：“原來是湯夫人，真是見面更胜聞名。”
　　公冶恒接問道：“听說湯人杰是你的義子，對嗎？”
　　湯紫云點點頭道：“不錯。”
　　“我們老二，果然是憑真實功夫，被他所擒？”
　　“絕對不假！”
　　“年紀輕輕，會有如此高明的身手，可實在令人難以相信。”
　　“真金不怕火煉，老人家不相信，何妨當面試試。”
　　“老夫會試的，現在，我姑且完全相信你的話，能不能告訴我，你們是如何將他調教出來的？”
　　“調教這小子，是石車主的事，他現在是石車主的正式弟子……”
　　“石瑤姑的武功，老夫兄弟們曾經領教過，好象并不如傳說中的那么高明。”
　　湯紫云笑道：“當時，四位老人家出了全力嗎？”
　　“這個……”
　　“四位老人家既然未盡全力，石車主又為何不能藏私？”
　　“唔……說得倒也是道理。不過，即使是當時石瑤姑藏了私，她的徒弟的武功，也決不可能高過我們‘雪山四老’去。”
　　“老人家，我不能不提醒你，四位老人家擅長的是聯手合擊，一落單，功力就無形中打了折扣，是嗎？”
　　“這倒是實情。”
　　“我再提一個人，白云山庄的李老太公，老人家當不陌生吧？”
　　“唔……僅聞其名，卻不曾見過面。”
　　“李老太公已是神仙中人，我們這邊的人，或多或少都受過他老人家的好處，尤其是几個年輕人，受的好處更多。”
　　“你是說，這小子曾受過李哲元的親自指點。”
　　“豈僅是指點而已！他老人家一粒靈丹，就可以抵得上一般人半甲子的面壁之功，老人家相信嗎？”
　　公冶恒點點頭道：“這個，老夫倒是有點相信。”
　　湯紫云道：“何況，我們這几個年輕人，每一個都是万中選一的上佳資秉……”
　　人影一閃，裝束得与公冶恒一模一樣的司馬元已飄落當場，含笑說道：“湯夫人，別吹了，咱們還是談正經事吧！”
　　此刻的司馬元，不但外表与公冶恒一模一樣，連說話的嗓音，也有八成以上的近似。
　　公冶月瞧瞧司馬元，又瞧瞧在他身旁的公冶恒，苦笑道：“司馬元，你這一套模仿的功夫，老夫倒是由衷的佩服你。”
　　司馬元笑了笑道：“那么，對于在下方才的要求，老人家該善加抉擇了。”
　　公冶月霜眉一揚道：“沒這么簡單，老夫已說過，要當場試試……”
　　司馬元截口笑道：“老人家，這不是逞意气的時候。”
　　“你是威脅我？”
　　“這是事實，我不否認，因為，我正掌握著你們老二的生命。”
　　“……”一提起被劫持的公冶升，公冶月只好作無聲的歎息。
　　司馬元侃侃而談：“老人家，我知道四位雖然不是親兄弟，卻是情逾同胞骨肉，我想，二位老人家不會忍心再失去一位兄弟的。”
　　“……”公冶月臉人肌肉抽搐著，仍然沒吭气。
　　“老人家，我更不妨坦白告訴二位，目前這山區，已成了我方的勢力圈，二位老人家自己衡量一下吧！”
　　公冶月輕輕一歎道：“這是說，即使當場試驗的結果，我們兄弟胜了，也難逃你們的圍攻？”
　　“不錯，但我敢斷定，真要試驗，二位老人家絕對胜不了……”
　　一直靜听著的公冶恒，怨聲接道：“司馬元，你這是逼我們走极端……”
　　司馬元截口笑道：“老人家請暫息雷霆，先听我分析個中得失如何？”
　　公冶月擺手制止公冶恒接腔，一面冷然接道：“請講？”
　　“我們這個計划，是勢在必行。”司馬元正容接道：“如果雙方高高興興地合作，大家都輕松愉快，否則拉下臉來，還是要合作，但卻要增加雙方的困難和危險，二位老人家該能想到，出來太久了可能會引起怀疑，你說是嗎？”
　　“理由好象都給你占盡了！”公冶月扭頭向公冶恒苦笑道：“人在矮檐下，也不得不低頭了，老四，看情形，我們已無選擇的余地了。”
　　“你已決定跟他們合作？”
　　“這是沒辦法的事，當然，我還要先問問跟他們合作的條件。”
　　“對！如果條件不合，咱們宁為玉碎，不作瓦全。”
　　司馬元含笑接道：“二位老人家請放心，合作條件十分优厚。”
　　公冶月道：“請講？”
　　“第一，保存雪山派道統，也就是保護二位老人家的安全。”
　　“對這一場正邪決戰，你們好象自信已贏定了？”
　　“當然！自古邪不胜正。”
　　公冶月沉思著說道：“這第一項，老夫要補充一點，那就是，也必須保護我們少主的安全。”
　　司馬元一楞道：“你們少主是——？”
　　湯紫云搶先說道：“就是公冶十二娘。”
　　“行！”司馬元接道：“請說下去。”
　　“第二，關于四老中老大的善后問題，將來由石車主以掌門人之禮，予以隆重安葬。仇人也必須交給我們處理。”
　　“這是不可能的，不過，我可以保證，到時候，讓那位殺死你們老大的人与三位老人家一較雄長。”
　　這是暗示他，讓他們知難而退。
　　當然，站在司馬元的立場，為了避免激怒對方，也只好出此一途了。
　　公冶月點點頭，說道：“好！希望你言而有信。”
　　“在下說過的話，絕對負責。”司馬元接著說：“條件只有兩項，三位老人家還有什么疑問嗎？”
　　原來那位被湯人杰“保護”著的公冶升，已在司馬元第二次出場時，以手式示意，解開了昏穴，自然也听到了談判的經過，因此，目前司馬元口中的“三位老人家”，是將公冶升也包括在內了。
　　三個老頭儿互望了一眼之后，公冶升首先發問：“司馬元，你是打算要咱們老四和老夫一起作為人質？”
　　“不！”司馬元接道：“只要四當家的一位作為人質，就行了。”
　　“老夫如何安排？”
　　“你老人家仍回天一門去，但時間上得挪后一兩天。”
　　“好，我是沒得話說了。”公冶升苦笑道：“老三、老四，你們看著辦吧！”
　　公冶月沉思了少頃，才一挫鋼牙道：“好！老夫認了！”
　　“老人家，這才是最明智的抉擇。”司馬元為了消除對方心中的不快，以便于雙方的順利合作，因此他又誠懇地加以補充說：“三位老人家在被迫的情況之下，跟你們心目中的所謂仇家合作心中一定十分不快……”
　　公冶月冷哼一聲：“豈僅是不快而已！”
　　司馬元道：“但我要奉勸三位一聲，那是個在多甲子以前的事了，撇開當時結仇的是非曲直不談，基于冤家官解不宜結的道理，以及保全貴派命脈的大前提，我想貴派祖師們的英靈，也會含笑九泉的。”
　　公冶戶長歎一聲道：“別向我們說教了，我們耽擱的時間已太長了，赶快辦好必要的手續，早點回去吧！”
　　“老人家說得有理……”

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　約莫頓飯工夫過后，司馬元以公冶恒的身份，偕同公冶月，回到他們的住處。
　　為了表示他們是真的去逛街，還特別在夜市場中買了一些當地的土產。
　　好在由于他們的身份特殊，并未有人怀疑他們的行動，而他們所住的賓館中，也平靜如恒。
　　當然，也由于司馬元那巧奪天工的易容術，和公冶兄弟的“誠心合作”，不會露出馬腳來。
　　第二天，當大伙儿出發之前，公冶升首先赶到，接著，杜少恒、冬梅，百里軒師徒等一行人也适時赶到。
　　這些人中，公冶升与百里軒二人，自然得先行向司介侯報告一番，但司介侯卻只是淡淡地一笑道：“我知道了，咱們回到總舵再行研究……”
　　由劉家集到天一門總舵的這一段路，的确算得上是天險，前面的十來里路，還能乘馬，后面的一段卻只能步行了。
　　有些地方，一旁峭壁排云，一旁下臨千丈深澗，勉能通行的羊腸小徑，滑不留足，走在上面，會令人提心吊膽，甚至有些地方根本無路可通，而系臨時架設的棧道，膽小的人，瞧瞧也會直打哆嗦。
　　杜少恒和白小云等人，都是有心人，見此情形，無不心中感慨万千地暗自忖著道：“這真是一夫當關，万夫莫敵的天險，即使是有內應，要想憑武力，強行攻進來，可真是難上加難……”
　　約莫是已未時分，已到達天一門總舵。
　　說起這個天一門的總舵，不但是造物者的一大杰作，也是宇宙奇觀之一。
　　那是一個天然石洞，進口處倒也很平常，但光是一個主洞就可以容得下千把人在里面作為操場，其余分支歧洞之多，更有如星羅棋市，就像整座山峰的下半部都被挖空了似地。
　　而且，洞中還有條小溪，溪水冷冽，深達文余，至于寬度，則約在一丈至三丈之間，妙的是溪中有魚，魚鱗雪白，每尾約在六兩至半斤之間，味极鮮美。
　　那些分支歧洞，都于适當地點以人工加以堵塞，隔成一個個的房間。
　　杜少恒与冬梅二人，也分配到一間，而且是屬于天一門高級人員的豪華房間，他們的芳鄰就是天一門的軍師百里軒。
　　安頓下來之后，已是午餐時分。
　　高級人員的飲食是分別送到房間來的，百里軒為了杜少恒、冬梅二人初來乍地，特別吩咐他自己的那一份也送到杜少恒的房間，湊湊熱鬧。
　　進餐當中，百里軒低聲說道：“二位，有些事，我要先行交代，以免二位無心犯禁。”
　　杜少恒接道：“在下恭聆！”
　　“二位，對于我們這房間不遠處的那道紅色小橋，想必已注意到了？”
　　“是的，已經注意到了，那是道小溪最窄之處，這里的任何人都不難一跨而過，卻為什么要建這么一道小橋？”
　　接著又說：“那橋的作用，只是一個標幟，任何人，除非奉到宣召，否則，一過小橋就是死罪。”
　　“是否是無雙大俠被軟禁在那邊？”杜少恒以真气傳音發問。
　　說完，人已起身將房門打開，并擺手作肅容狀道：“使者請！”
　　琴儿一面緩步而入，一面嬌笑道：“奴家哪有軍師爺的命好，此行是奉命前來，啊！諸位請坐呀！”
　　原來杜少恒、冬梅二人也站了起來，含笑相迎。重行落座了以后，百里軒才正式替杜少恒、冬梅二人引見。
　　琴儿笑問道：“諸位的午餐用好了嗎？”
　　杜少恒搶先笑道：“多謝使者，已經用好了。”
　　琴儿嬌笑道：“杜大俠初到乍地，可能有點不太習慣吧？”
　　“還好。”杜少恒輕輕一歎道：“一個一身如寄，潦倒窮途的落拓書生，能有這么一個栖身之所，我已感到非常滿足了。”
　　琴儿掩口嬌笑道：“隨遇而安，知足常樂，杜大俠可真是一位達人。”
　　提到“隨遇而安”，使得杜少恒想起石瑤姑前此所給他的錦囊妙計，臉上不由泛起一絲使旁人難以理解的笑意，但他口中卻漫應道：“使者，杜某不是達人，應該說是一個最沒出息的人才對。”
　　“杜大俠說笑了！”
　　“我是實話實說……”
　　百里軒插口笑道：“杜老弟別謙虛了，使者，方才說是奉命前來？”
　　琴儿點點頭道：“是啊！”
　　“有何吩咐？”
　　“太上要召見冬梅姑娘。”
　　冬梅一怔道：“太上只召見我一個？”
　　琴儿領首笑道：“是的，也許還要召見杜大俠，但不是現在。”
　　冬梅与社少恒二人交換了匆匆的一瞥之后，站起身來道：“是否現在就走？”
　　“是的。”
　　身處魔巢之中，對這禍福未卜的突然召見，冬梅的內心是有著深深的不安的，但礙著琴儿在旁邊，連与社少恒交換一下眼色，也不敢過于放肆，只好硬起頭皮，銀牙暗咬地跟著琴儿走去。
　　通過那座象征性的小橋，就算是進入了禁地。在冬梅的感覺中，這禁區中也沒什么特別之處，只是較前洞肅靜得多而已。
　　她与琴儿走了百十來丈，居然沒看到一個人，也沒听到一點聲音，只有他們兩人的腳步聲，“沙沙”地划破這寂靜的空間。
　　突然，一道人影攔住她們的去路，冬梅目光一触之下，像是遇見鬼怪似地，花容失色，几乎惊叫出聲地接連退了三步。
　　那是一個中等身裁，花白虯髯滿頰的灰衫老者，年紀總在五旬以上，但卻是紅光滿面，雙目開合之間，精光四射。
　　“冬梅，很難得，你居然還認識我。”灰衫老者“嘿嘿”邪笑著。
　　“即使你燒成灰，我也能認出你來！”冬梅強定心神冷笑著。
　　原來這個灰衣老者就是從小將冬梅養大，替她扎下武功基礎，卻于她十三歲時，奪去她貞操的馬戲班班主時百川。
　　時百川笑了笑道：“冬梅，不論是你對不起我，或者是我對不起你，事情都過去了，可以不必再提……”
　　“那你攔著我干嗎？”
　　“老朋友嘛！現在又同為一殿之臣，敘敘舊，總不算有錯呀！”
　　一旁的琴儿攜起冬梅的素腕，向時百川嬌笑道：“老人家，太上正等著要見冬梅姑娘，老人家有話，待會再說可好？”
　　時百川含笑點首道：“好，好，使者請！冬梅姑娘也請……”
　　老頭儿話說得很客气，但卻是一副嬉皮笑臉，神情之間，滿含輕薄。
　　這情形，對冬梅來說，也是頗為納悶，因為，對于琴儿，劍儿，她頗為明白，這兩個小妞，年紀雖輕，但在天一門中，卻有著特殊的崇高地位，平常，連身為門主的曹适存，也只有加意巴結，為什么時百川卻反而膽敢如此不敬呢？當然，這是冬梅心中的事，此時此地，她不便發問，也不敢發問。
　　在琴儿的率領下，又走了二十余丈，才折入一條支道，進入琴儿的房間，房間內，劍儿与白小云，也都赫然在座，而且，看情形，她們談得很投緣。
　　冬梅与白小云，早就在石瑤姑的安排下，認識了的，她們彼此間，也知道對方的任務。
　　但在目前這環境中，卻只有心照不宣，而任由琴儿替她們互相引見著。
　　經過一番客套之后，琴儿才向冬梅嬌笑道：“太上正在入定，至少還要半個時辰才能接見你，現在，我們可以樂得輕松一下。”
　　不等冬梅接腔，又注目問道：“冬悔姊，方才那個時老頭，你們是怎么認識的？看情形你好象很討厭他？”

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