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最初的忙亂過去了，人們逐漸安靜下來：下一個兵站的同志久候不到，會出來找他們的。殘破的車廂尚可御寒，車內的乾糧還在，至於水，更好辦，漫山都是冰雪…… 朱端陽木然地站起身。有人死了，但她還活著。她們還上不上山了？ 看看長眠的戰友，假如她們這些倖存者終於成為不了「第一批」，那這犧牲，不是毫無意義了嗎？ 最主要的是，軍區領導下達的是讓她們盡快趕到山上的命令，而絕不曾叫她們私自撤回！ 世上有什麼比戰士的天職更重要的東西！ 最初的遲疑和恐懼退潮了，一種近乎悲壯的情緒，籠罩著這個小小的女兵班班長。女孩子們沉默著，等待著。遠處的山是崑崙山的主峰，那是騎兵支隊司令部所在地。暮色蒼茫之中，那山俯視著她們，像威嚴的長者。她們才到半山，離那兒還遠著呢！然而，也唯有在半山，她們才知道崑崙山是多麼高遠，才知道她們已經走過了多麼漫長的道路。 只能向前，不能退後！ 女孩子們信任地望著她們的小班長，準備服從她的指揮。危難之中，有時不在於誰說什麼，只要有人站出來，大家就會聽他的。 「咱們坐兵站的車，繼續上山。」朱端陽的聲音並不大，但每一個活著的女孩子都聽清了。 土黃色的操場。散亂的女兵。 「面向我，成一路橫隊集合！」新兵連長喊道。這是一道奇怪的命令。 奇怪歸奇怪，命令還是要服從。一百二十名女兵，按照個子高低，排成長長的一隊。也許是因為太長，便略有些彎曲。 要是平日，連長會命令解散：重來。就是一千名軍人，也該排成筆直的一線。但是今天，他隱忍了，只是向後退了退，調整自己同隊伍兩翼的距離，直到成為一個端正的空心三角形，他站在三角形頂點的位置上，瀟灑而幹練。一套草綠色的夏布軍服，因為洗滌過度和當時的染料尚不過關，布料還只八成新，顏色卻已褪得十分淺淡，更襯出嶄新的領章鮮艷灼目。新軍裝新領章，顯出的是新兵的拘謹，舊軍裝新領章，顯出的就是資歷與權威了。凡是挑選出來訓練新兵的指揮員，都是軍姿出色的軍人。訓練女兵的新兵連連長，此刻簡直嚴肅得像是力量與紀律的化身。 「現在——聽我的口令——報數！」連長的喉結上下滾動著。因為距隊列比較遠，他的聲音便格外威武有力。 一百二十名女孩子，嘰嘰喳喳地開始報數。她們還不夠沉著，生怕將自己漏掉，搶報便時時發生。 連長皺起眉頭。要是往日，他會要她們重報的。但是今天，算了吧！和即將宣佈的決定相比，這不過是細微末節。 「報雙數的同志，出列！」 隨著這第二道命令，六十名女戰士同時向左前方邁出了一步。 現在，土黃色的操場上，出現了另一支新的隊伍。她們同留在原地的女孩子們，形成了一個巨大的等號。 但是，等待她們的命運絕不相同。新兵連長旋即下了第三道口令：「報數！」 嚴格說起來，這口令的內涵是不甚清楚的：是兩列隊伍都報呢，還是……但沒有人發生誤解。連長英俊的屑毛高挑著，犀利的目光只注視著前排女兵，好像他只是她們的連長，全然忘記了後面那排士兵的存在。 又是一次雙數出列。現在，一百二十名女兵被分成三排、最初那個巨大的空心三角形，已經快被生命的綠色填滿了。 連長的面容毫無表情。隨著一道又一道的篩選，連長知道最後的選擇就要揭開了。朝夕相處幾個月了，像一個子女眾多的家長，他內心深處，也會有格外喜歡或是格外不喜歡的幾個兵。他不希望這些好惡干擾自己的意志。又是一次報數……又是一次出列……女孩子們似乎預感到了什麼，報數時格外仔細，速度變得緩慢了，卻再沒有出差錯。 現在，十五名女戰士，站到了連長跟前。 連長下意識地扶了扶腰間的武裝帶。他知道這十五名女戰士，將記住這一天，也將記住他。他希望能留給她們一個英武的印象。片刻之前的惻隱之心已蕩然無存。女人也是軍人，現在的問題是：從他親手訓練過的連隊裡走出的士兵，應該個個是好樣的！ 他邁著緩緩的步伐，從十五名距離他很近的女兵面前走過，目光從她們身上掃過，像鋼尺一樣冷漠而苛刻地衡量著。 晤……還好。不！簡直可以說是好，很好！女孩子們儘管眼裡透露出遮擋不住的疑惑，卻個個挺胸收腹，透出勃勃的英氣。 連長疾步口到了隊伍的中央，朗聲說道：「現在，我宣佈：剛才出列的這十五名同志……」 「報告！」 突然，從後排右側隊尾的某個部分，響起一聲尖細的叫喊。並不怎麼嘹亮，卻具有根強的震撼力。整個隊伍，此時實在是太寂靜了。 「什麼事？」連長幾乎是好奇地問了一聲。治軍多年，敢在這樣的場合打斷指揮員講話的戰士，他還是第一次遇到。莫說是新兵，就是老兵，也斷乎不敢。連長的吃驚之情更大於惱火。 「嗯……是這樣的，這個位置應該是我的……我比她高嗎！……不信……比比嗎……」 她剛開頭鼓的勇氣挺足，以後卻漸漸縮小，聲音像雪似地融化著。沒有人聽得懂這前言不搭後語的話，有的人扭頭張望，隊伍起了小小的騷動。 但是連長聽懂了她的話。這是那個叫朱端陽的姑娘，從她所站立的位置可以判定，她的身量在女性中屬中等偏下，眉目生得很清秀，看不出像有這麼大膽量的樣子。她發育得很單薄，同隊伍左首那些身高體胖的姑娘們相比，像是□情不好的三類秧苗，給人弱不禁風的感覺。她是從一座大城市入伍的，因為文娛體育都沒什麼出眾的地方，連長除了能記起她的名字外，再沒有更詳細的印象。 「你有什麼話，以後再說。現在，我宣佈……」連長不耐煩地揮了一下手，像揮去一隻偶然飛近的蒼蠅。 「我就是比她高嗎！不信，比比看好了！」沒想到這小女兵的脾氣，並不像第一眼看上去那麼楚楚可憐，連長的喝斥反倒激怒了她，竟一個箭步從她所站立的隊列中跨出，急匆匆走到第一排，站在另一名女戰士背後，梗著脖子同人家比起高低來。 這一回，所有的人都看明白了。 一百二十名女兵最初排成的一字長蛇陣，說是按個頭高低為序，匆忙之中，並不那麼準確一現在，眾目腰腰之下，這小女兵顯得比前排那名女戰士要高一些，也許相差的只是一毫米的幾分之幾，也許只不過得益於她的單薄給人以某種細高錯覺，也許是因為她故意把腰挺得更直、帽沿得朝天……但是，不管怎麼樣，她要顯得高一些。也就是說，現在第一排某個士兵佔據的位置，應該是她朱端陽的。 連長遲疑了。對於將誰派往崑崙山，他選擇了如此宿命的挑選方式。當這一切就要結束，他即將卸去良心上的一份重負時，竟半路殺出這樣一個調皮搗蛋的兵，還是個女兵！如今，怎麼辦呢？批准她去吧，等待她的不知是怎樣的命運。尚未遠去的柔腸百結又在連長心中蠢動起來。不讓她去吧，今天的一切，將像蝕刻一樣，印入這一百二十名女兵的腦海。眼下她們當然什麼都還不知道，但是她們馬上就會知道。到了晚上，她們會躺在床上，將前後穿成一幅完整的畫面。然後，直到多少年後，她們還會回想起這一瞬，會從中嗅到他曾教給過她們的軟弱與退縮。不！這不行！無論前途多麼險阻莫測，他作為一個新兵最先接觸的指揮官，只能教給她們不可阻擋的氣概！想到這裡，強悍的新兵連長，嘉許地點點頭，容忍了朱端陽的冒犯，示意她調換進第一排隊列。 現在，再沒有什麼可以妨礙連長宣佈那項激動人心的決定：軍區將向崑崙山派出第一批女兵。 隊伍沸騰起來。崑崙山！女兵！國境線！第一批！這些充滿傳奇色彩的字眼，迅速在女孩子面前，編織起一個美麗的夢。 面對著海潮一樣躁動的激情，連長欣喜之餘，又感到淡淡的惆悵：為什麼非讓女人們上去呢？難道男人們還不夠多；不夠勇敢嗎！他甚至萌生出同她們之中某一個交換的念頭。 當然，這不可能。他所擔當的角色，也由不得這麼信馬由韁地亂想。新兵連長趕忙收束住自己的思緒，沉穩堅定地說：「你們十五名同志，肩負著非常崇高艱巨的使命。那裡的自然條件極其惡劣，生活環境非常艱苦，你們是光榮！」 他很想再說點什麼。卻終於什麼也沒說。他沒有去過崑崙山，這使他在整裝待發的女戰士面前感到氣餒。像一個不曾到過前線的軍人，不配向即將參戰的士兵鼓吹勇敢。 他最後一次巡視他的部隊。當看到朱端陽時，他記起自己不該有的一個疏忽。 「我最後宣佈：任命朱端陽同志為這個班的班長。當然，這只是臨時性的。正式任命將由崑崙騎兵支隊作出。」 朱端陽興奮得滿臉通紅，像一顆光潔誘人的紅杏。彈指之間，她的命運竟發生了這麼多變化，而且還都是靠自己爭取來的！她原以為出列是去參加一項什麼活動或是出一趟公差勤務呢！巨大的光榮和責任，像降落傘一樣罩在她頭上，她飄飄忽忽地好像要飛起來。 我們的女兵班長並沒有陶醉在個人幸福之中。她想到的第一件事，是快快跑回宿舍，趴在床上寫封信，把這個消息告訴媽媽！ ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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