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「這個安門栓，太不像話了！」袁鎮一進化驗室，氣就不打一處來。 朱端陽悚然一驚。小庫房裡的事，她還沒想好說還是不說，科長就知道了？ 「乾脆把安門栓送到軍事法庭，判他幾年！」徐一鳴火上澆油，「當炊事班長的，比周扒皮還摳！」 原來說的是罐頭。清倉查庫，上面才發現安門栓管的食品罐頭，積壓過久，許多都已過了保存期。要在別的地方，就地處理就是了。可崑崙山上一粒米一塊炭都來得太不容易。袁鎮在狠狠訓斥了炊事班長之後，將過期罐頭抽樣編號，請徐一鳴化驗能否繼續食用。 「安門栓瀆職，倒要我來給他擦屁股。」徐一鳴忿然地踢踢堆在地上的罐頭。 數量還真不少，像一堆垃圾。凹陷的、膨出的，剝脫錫箔的，長滿紅綠銹的，光怪陸離。 朱端陽默默地拿出總後配發的戰時食品檢驗箱。她並不恨炊事班長。袁鎮的話給她打了預防針。當這種事真的出現了，她吃驚，羞澀，之後便是自責。如果她不嘴饞，不去那間釘著鐵窗的小屋，也許一切便不會發生。她願意幫炊事班長減輕一點責任。 「那個箱子沒用。」徐一鳴不屑地說。「這裡頭沒有耗子藥。炊事班長總沒壞到把每筒罐頭都鑽個眼，往裡頭下毒。」他揀起一筒罐頭，拋到半空，又準確地將它接住。罐頭發出人鬧肚子時的氣過水聲：「要查的是有沒有腐敗毒素。可惜總後不知道咱們有這麼會過日子的炊事班長。」 「那怎麼辦呢？」朱端陽著急。這麼多罐頭全報廢，不是個小數目。 「試試看吧。盡量湊合著吃。不過，要是咱們做出結論能吃，最後吃死了人，上軍事法庭的，就該是我了。」徐一鳴將罐頭扔回原處。 責任重大，生命攸關。「怎麼試呢？」 「只有做動物試驗。」徐一鳴嚴肅起來。 動物試驗？崑崙山上沒有猴子沒有兔子沒有白鼠，連蚯蚓、蜘蛛、蟑螂、螞蟻都沒有，用什麼做試驗？ 「人，也是動物。」徐一鳴平靜地說。 是的，人也是動物，只不過稍微高級一點。朱端陽剛才忘了。現在，她師傅教給她。 只是徐一鳴不讓她當動物。「你給我做個記錄就成了。要不然我吃了之後有反應，也不知是哪個批號造的孽，可真成了比鴻毛還輕了。」徐一鳴自從心裡絕了同朱端陽好的望，反倒坦蕩起來，不再時時做嚴肅之態。 徐一鳴不會真吃死了吧？ 雖說徐一鳴不再處處以師傅自居，朱端陽從心裡還是怵他。一想到他現在承擔的風險，著實為他擔心。她能做的，只是每天不斷地觀察他的眼神氣色，有時連她自己也覺得像是在觀察一隻動物。徐一鳴不滿地連連瞪她，她也不管，依然堅持細細地打量他。萬一出現什麼異常，她才能救他。 他並不老。少白頭看慣了，倒覺得是一種特殊風度的美。花白的頭髮下，是一張年青而充滿個性的臉，你反倒認為這樣的男人，更有膽識和經驗，更值得信賴和依靠。 地上的罐頭堆，緩慢然而均衡地縮小下去。原本就單薄的徐一鳴，消瘦得像衣架。高原缺氧，人的腸胃原來柔弱。連續進食這些瀕臨報廢邊緣的罐頭，給予人體的傷害，是很痛苦的。朱端陽每逢看到罐頭，都想把它們偷著扔出去幾筒。簡直像些定時炸彈，誰知其中的哪一顆，會在哪一瞬突然要了徐一鳴的命。 「讓我也試試吧！」她近乎哀求。 「不成。」徐一鳴斷然拒絕。 朱端陽只有為他暗中祈禱。 「肉毒桿菌主要滋生於罐頭食品之中，毒性極強。百萬分之一克毒素，即可致人死亡……」 朱端陽看到書上這段話，立刻感到徐一鳴面臨著巨大的危險，扔下書就往化驗室跑。 那是一筒非常醜陋的罐頭。外表糊滿紅銹，從中段折成近乎斷裂的直角，卻並沒有斷裂，像一支畸形的斷臂，非常不舒服地彎曲著。徐一鳴吃的時候，眉頭皺得格外緊。也許那裡正生長著這種比原子彈還要厲害的毒素！ 化驗室亮著燈，門卻推不開。朱端陽拚命敲，沒有人給她開門。 徐一鳴正躺在床上，痛苦地輾轉反側，呻吟不止。沒有一個人發現，沒有一個人救他，他就要昏過去了…… 慌亂中朱端陽記起自己也有一把鑰匙。因為白天上班時徐一鳴都在，晚上他從不准朱端陽來，所以一時竟想不起。 門打開了。屋內空寂而冷清，徐一鳴不在。剛才的景象，只不過是朱端陽極度恐懼中的幻覺。她無力地倚靠在牆壁上，不放心地打量著。被褥很凌亂，徐一鳴大概支撐不住，躺下休息過。地面倒很潔淨，沒有嘔吐過的痕跡。 她該退出去了。趁徐一鳴還沒發現她來過，可她不想走。寧可挨一頓嚴厲的訓斥，她也要親眼見徐一鳴本人，證明他確實好好活著。不然，她夜裡會不安寧。 徐一鳴回來了，驚異地揚起眉毛：「出了什麼事？」 「我是怕你出了什麼事……」朱端陽囁嚅。 「我會出什麼事？真是亂彈琴！」徐一鳴真的要光火，朱端陽突然抬起頭，勇敢地說：「你再也別吃這種要命的罐頭了！」 徐一鳴的怒火柔弱下去，他感到被人關切的溫暖，歎了一口氣：「難道真讓它們報廢？像我今天吃的那筒，也許是汽車失事後，又從雪地裡揀出罐頭箱，繼續運上來的。說不定人已經死了，我們還在吃他的罐頭……不試一試，於心不安。」 這真是一個殘酷而又極真實的推理。朱端陽沉默，她親歷過車禍。現在，再沒有什麼可呆下去的理由，她卻不想走。同樣的一間屋子，白天是工作間。嚴整方正，容不得人想別的。燈光下，變得陌生，像它的主人一樣，有一種特殊的魅力。 「有件事，我想跟你說……」真是鬼使神差。朱端陽在這之前，並沒有想到要把安門栓的事，告訴徐一鳴。現在竟覺得非告訴他不可，希望他給自己出個主意。 好你個安門栓！真看不出還有這許多花花腸子！膽子也太大了。徐一鳴第一個反應，幾乎是憤怒已極。緊接著，便是難以言傳的複雜情感：妒意、震驚，隱隱還有一點佩服炊事班長的勇氣。待聽到朱端陽拒絕了安門栓跑出庫房，又生出失而復得的快意並重新燃起某種希望。不過，這一切都像疾鳳一樣迅速逝去了。他記起了自己的諾言。小姑娘既然是正兒八經地向自己討主意，就該向兄長一樣設身處地為她想辦法。 「這件事你跟誰說過？」略一思忖，他問。 「誰也沒說。我打算告訴袁科長。」 「不要告訴他。這是你自己的事。不要恨炊事班長。一個人要壓抑自己的感情，是很困難的。他為說出那句話，一定想過很久，這是需要勇氣的。還有，不論多少年後，直到你有了自己的家，甚至自己的愛人也不要告訴他。沒有到過崑崙山的人，不瞭解這個環境，也許會以為是你的過錯。記住我的話。忘記這件事，就像它從未發生過。」 朱端陽滿懷信賴地點點頭。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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