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讀經請願記

作者:曹聚仁

  西邊有一位聖人,通電全國,主張恢復讀經以正人心;南邊又有一位聖人,提出議案,通令全省讀經,每週至少六小時,將以挽頹風;正人心,挽頹風,都是盛世美舉;小民恭奉綸音,雀躍三百,趕忙穿起草履,到西方去。
  小民——聞履行仁政,斯亦聖人矣,願為聖人氓。
  西聖——好,好,你去讀《四書》好啦!
  小民——不知還是讀宋朝以後的《四書》?還是讀宋朝以前的《四書》?
  西聖——嗄!
  小民——宋朝以前沒有《四書》,(《大學》《中庸》只是《禮記》的兩篇)稟聖人,《禮記》裡的《大學》,和現在的《大學》不一樣。
  西聖——嗄?
  小民——稟聖人,程伊川說他的《大學》本子不錯,朱夫子說他的《大學》本子頂對,王陽明說他有古本《大學》可證,不知小民讀那一種才對?
  西聖——嗄!這樣連我也弄不清楚了,你們不必讀了罷。
  小民又穿起草鞋,航海而南。
  小民——聞君行仁政,斯亦聖人矣,願為聖人氓。
  南聖——好,好,你去讀《五經》好啦。
  小民——康有為拖我去讀《公羊春秋》,章太炎拖我去讀《左氏春秋》;黃以周說《周禮》是聖人的寶典,皮鹿門說讀《儀禮》才是正路;莊存與說《詩經》要信齊魯韓三家說;惠定宇叫我必須相信毛鄭的話;究竟要讀那一種經呢?
  南聖——嗄,你說什麼?
  小民——莊存與,劉逢祿揪住孫治讓、黃以周的辮子了,戴東原、顧亭林扭著王陽明、陸九淵的領口了;鄭康成在那裡和何休鬥嘴了,劉歆打太常博士的巴掌了;稟聖人,他們身上都掛起經學大師的徽章呢!
  南聖——嗄,你說什麼?
  小民——稟聖人,孔老夫子在那裡發氣啦,他說:從來沒有看見什麼五經六經:也從來沒刪定什麼五經六經;定有奸人冒名影戤,在外招搖撞騙,小子鳴鼓而攻之可也!
  南聖——嗄,你說什麼?這樣連我也弄不清楚了,你們不讀也罷了!
  小民一心一意想去讀經,誰知聖人也不知讀什麼才好;只索穿起草鞋,重返故鄉。這正是:矮人看戲何嘗見,只是隨人說短長!

  原載1933年7月3日《申報·自由談》

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