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「哇!好多人啊!好熱鬧的城鎮哦!」 看著熙來攘往的人群,蘭迪斯原本是一個人跟隨索爾出來修練的,現在卻陰錯陽差的變成了浩浩蕩湯的一大票人:有些膽小傻氣,現在卻對機械有興趣的小僧侶尤利安;個性好強,卻充滿正義感的騎士亞克;力氣驚人,卻謹慎細心的兵戰士裘娜;看來斯文優雅,卻足智多謀、見識廣博的魔導士費塔加;年紀一大把,卻滿腦子古怪新奇的機械天才布蘭多老爺爺;還加上一個當年曾經跟隨索爾一行人身經百戰,來自神黃金城的精密機兵蓋亞。 面對這一群各有所長,但卻又同心協力的夥伴,使得從小獨立生活的蘭迪斯,心中的寂寞感消失了不少,他不由得泛起了一絲滿足的微笑。 「你一個人在笑什麼呀?蘭迪斯。」 蘭迪斯轉頭看見站在自己身旁的法蓮娜,正睜著一雙美麗的大眼,以充滿關心及好奇的眼光望著他。 哦!對了!還有法蓮娜這個好奇心重,卻又善解人意的女孩。雖然相遇當時曾經對她許下要帶她回家的承諾,但相處的日子一久,蘭迪斯發現自己內心,竟然自私的希望法蓮娜的記憶最好永遠不要恢復,希望她能夠一直像這樣的在他身邊。 不僅僅是「喜歡」這種單純的感覺,一直渴望母愛的蘭迪斯,更希望能從法蓮娜的身上獲得屬於女性特有的關愛、包容、溫柔與體貼,藉以彌補自己心中最大的缺憾。 「我?我是在笑有塊黑黑的泥巴,一直黏著你的臉不放。」 「啊!?真的?討厭討厭啦!嗚!」天真的法蓮娜誤信了蘭迪斯的玩笑,連忙掏出絲帕往自己的臉上猛擦,那模樣真是又可愛又滑稽,邊擦還邊問:「怎麼樣?擦掉了沒?」 「嗯…還有一點點…」 「啊!在哪兒?快點幫我擦掉好不好?不然等一下被亞克他們看見,一定會被笑死的啦!」女孩子總是比較愛漂亮,焦急的法蓮娜忙將絲帕放到藍迪斯手中,還閉起眼睛湊近了蘭迪斯。 蘭迪斯只好強忍笑意,拿起絲帕,煞有介事的輕柔的抹著她的俏臉。 「怎麼樣?擦掉了沒?」見蘭迪斯許久沒有反應,法蓮娜迫不及待的睜開眼,映入眼中的是蘭迪斯微笑專注的神情,過近的距離使得法蓮娜頓時心頭狂跳,俏臉飛紅。 「蘭迪斯……我…」彷彿一股電流竄遍了全身般的麻木,法蓮娜注視著蘭迪斯如同水一般柔情的藍色眼眸,本能的感到了一陣昏眩。 而這種嬌怯的模樣也使得蘭迪斯憐愛不已,女孩身上特有的幽香更使得他同樣感到心神迷亂,看到法蓮娜柔嫩小巧的唇瓣,蘭迪斯情不自禁一寸寸的靠近了法蓮娜美麗的臉龐…… 「蘭迪斯…蘭迪斯……」尤利安的呼喊聲將意亂情迷的兩人拉回了現實之中。 法蓮娜羞怯的退後了一步,便匆忙的跑開了,留下仍然握著絲帕的蘭迪斯。 「蘭迪斯,原來你在這兒!」有些喜出望外的尤利安還不知道自己成了破壞氣氛的電燈泡,「蘭迪斯,我看見離我們不遠的地方,有一座小教堂,我想在進城之前過去瞧瞧,你可以陪我去嗎?」 雖然被尤利安唐突的打斷了美好的一切,但蘭迪斯只是覺得有些失落,並不感到生氣。 「好啊!沒問題,那其他人呢?」 「亞克說他覺得無趣;費塔加正在和裘娜交換旅行心得;老爺爺在幫蓋亞充電改良;法蓮娜我沒看見,她好像過來找你了不是嗎?」 「嗯,不過她又走了。既然這樣的話,我就陪你走一趟吧!反正我跟神也是有一點…」蘭迪斯發現自己說溜了嘴,連忙將後面的話硬生生的吞進肚子裡。 但老實的尤利安卻沒想這麼多,他只高興找到了和他同行的伴,沒有追問蘭迪斯接下來想說的話。 兩人來到了這座城外的小教堂,身為僧侶的尤利安立刻合掌閉眼,誠心默禱,而蘭迪斯也被這種神聖肅穆的氣氛所感染,他跟著閉起了眼睛,眼前卻是浮現了彷彿熟悉,卻又模糊的母親影像。 「啊…母親,您到底在哪裡呢?」擔心母親下落的蘭迪斯無奈的輕歎了一口氣。 「年輕人,你們是外地來的嗎?」一名穿著神職人員服裝,神情祥和的老者,來到了兩人的面前。 「是的。」 「那麼,請盡速離開這裡,這裡不是久留之地。」 「這…為什麼?」蘭迪斯察覺不到老者不歡迎他們的感覺,反而似乎是一種好心警告他們的意味。 「唉……」老者長長的歎了一口氣,「你們是外地來的,也難怪不知道。因為這裡的主教利用自己的權力,大肆搜括民眾的財產,要是不聽話,就全部送到宗教法庭審判。這個城的人民日子都越來越難過了,辛苦掙來的金錢物品,幾乎都被主教和他的屬下用各種名義搾的一乾二淨……」 「有這種事!?」蘭迪斯最痛恨那種假借名義胡作非為,絲毫不理會他人感受的傢伙,「那宗教法庭是怎麼一回事?」 「雖然名為宗教法庭,但審判者往往是主教一個人,他高興怎麼決定就怎麼決定,罰金通常都高的嚇人,而要是付不出罰金的人,就必須得陪上自己的性命了。」 「什麼!!」蘭迪斯忍不住升起了一股怒意。向老者道過謝之後,走出小教堂的蘭迪斯,發現尤利安像換了一個人似的不言不語,臉上的表情顯得極為凝重森冷。 「你怎麼了?尤利安,你的表情看起來像是要殺人似的。」 「…啊!沒事,大概是因為我覺得很生氣的關係吧!」尤利安勉強的笑了一下,但立刻又回復到心事重重、若有所思的模樣。 回到了原先休息的地方和夥伴們會合之後,蘭迪斯並沒有將這一切告訴其他人。他還是決定進城,不但想看看這個草菅人命的混蛋主教長什麼德性,如果有機會的話,他還想教訓教訓這個褻瀆神的傢伙。 一行人來到了城門口,門口有一堆人正在排隊陸續進城。 「奇怪,城門這麼大,幹嘛還要排隊進去,真是……」覺得莫名其妙的亞克,一面自語著,一面自顧自的走進了城門。 剛踏進城門一步,一名士兵出面攔阻。 「慢著!你不交錢,就想進城嗎?」 在一旁的蘭迪斯可就不悅了,「什麼?我們只是想進城看看而已,這樣也要收錢?」 幾個士兵對蘭迪斯一行人打量了一番,嘲諷的笑了起來。 「呵呵呵!你們是外地人,不跟你們計較了!嗯……」為首的士兵朝顯眼的蓋亞注視良久,「我看你們這架機器人很不錯…好!留下這架機器人,當作你們繳了過路稅,你們就可以進城了!」 話才說完,兩名士兵立刻上前將沉重的蓋亞拖到一旁,目中無人的樣子,十足的狗仗人勢。 布蘭多見蘭迪斯似乎沒有反抗的意思,一時之間也不知該不該對蓋亞下達攻擊的命令,就在一行人眼睜睜的看著蓋亞落入對方手中的時候,沉不住氣的亞克憤怒的衝上前去。 「喂!喂!你們太過分了!我旅行走過這麼多地方,沒見過像你們這麼霸道的!」 「什麼!你敢反抗?你這是在污辱神聖的主教嗎?好!給我全部抓起來!」 一群士兵從城裡出現,將蘭迪斯一行人團團圍住,這種蠻不講理的行徑,連斯文的費塔加都忍不住火上心頭。 「真是豈有此理……」 就在大家想要放手一搏的時候,尤利安突然小聲的說:「大家別急著反抗,先假裝投降吧!」 原本以為尤利安又要宣導他「以和為貴」的思想,但他沉著冷然的神情明顯的告訴大家,此時的尤利安和平時不同,尤其是他眼中隱含的那股憤怒。 互換了一些眼色之後,大家便很有默契的將怒意收了起來。 見蘭迪斯一行人不再反抗,士兵們便立刻包圍上來,將一行人一一捉住,為首的士兵見到可愛的法蓮娜,垂涎的朝她走來。 「呦…小姑娘,長得很不錯唷!陪我玩玩怎麼樣?」邊說還邊用手指輕撫法蓮娜的臉頰,法蓮娜嫌惡的撇過頭。 「不要碰我!」 「嘿嘿嘿!你長的這麼可愛,何必跟他們一塊兒受罪呢?跟著我怎麼樣?嗯?」士兵用手粗魯的將法蓮娜的小臉捏住,強迫她面向自己,痛得法蓮娜幾乎淌出淚來。 在一旁的蘭迪斯看得既心急又心疼,但受制於人無計可施。 突然他看見矗立在一旁的蓋亞,心念一轉,他對站在法蓮娜身後的布蘭多使了一個眼色,布蘭多立刻會意過來的叫了一聲。 「蓋亞!來!」 「嗶嗶嗶!!」聞言的蓋亞馬上甩開了抓住它的士兵,來到了法蓮娜面前。掃瞄了一下,舉起巨拳,將使法蓮娜感到痛苦的士兵一拳揮開。 被揍得飛了老遠的士兵掙扎的從地上爬了起來,他一邊吐出被打斷的牙齒,一邊惱羞成怒的大吼:「可惡!把他們通通送上宗教法庭!!」 就這樣一行人被士兵們押上了「宗教法庭」,而跟隨在身旁的蓋亞,也沒有士兵敢再動它一根寒毛。哦!不!它沒有毛,應該說是一根螺絲才對。 來到了偌大的法庭,蘭迪斯一行人被帶至中央。前方審判桌旁站滿了密密麻麻的衛兵,一個穿著教服,個子不高,還蓄了兩撇八字鬍的傢伙走了進來。雖然是主教的打扮,但一對勢利的小眼睛,以及滿腦腸肥的長相,絲毫沒有任何神職人員應有的神聖莊嚴。 他走到了審判桌前,作勢的咳了幾聲,拿起了桌上的大木槌敲了幾下。 「咳!肅靜!……現在要審判的案件是……嗯……蘭迪斯武士等一行人,聚眾滋擾城門士兵,並且干預警務、污辱主教——也就是本人一案。被告蘭迪斯,對於上述指控,你有什麼話要說?」 「等一下!我何時聚眾滋擾城門士兵了?」 「哦?那你是反駁這項指控了?」主教不屑的看了蘭迪斯一眼,小小的三角眼看來令人格外厭惡與作惡。 「沒錯!」 「好!那我問你,你旁邊這些人,是不是你的朋友?」 「是的!」 「那這些人當時在不在場?」 「在場!」 「而你在進城門時,有沒有乖乖的將過路稅交給士兵?」 「沒有!可是,那是因為……」 「好!被告蘭迪斯,已承認聚眾滋擾一事。記錄!」主教看也不看一眼的逕自打斷了蘭迪斯的話,只是轉頭叫一旁的書記員記錄下來。 蘭迪斯被這種霸道的審判法嚇愣了一會兒,眾人也開始感到不滿,開始在下面鼓噪。 「肅靜肅靜!被告蘭迪斯,你對於你干預警務,以及污辱本人的指控,還有什麼理由要申訴?」 「我沒有干預警務,更沒有污辱主教你!」 「哦?你的意思也是要反駁這兩項指控了?好!那我再問你,當士兵通融讓你以機器人抵稅時,你是不是拒絕交出?」 「那是當然的!蓋亞又不是你們的,怎麼可以說拿就拿……」 「好!被告蘭迪斯,已承認干預警務一事。記錄!」雖然有了前次經驗的蘭迪斯,以最快的速度將理由說完,但主教仍然無視於他的反駁,擺明了吃定他們的態度。 才剛被無禮的士兵羞辱過的法蓮娜,此時更是火上加油。 「這是什麼審判?這根本是私刑嘛!」 主教瞥了法蓮娜一眼,「肅靜!這裡是神聖的法庭,不許在此大聲說話。有關你褻瀆法庭之罪,等一下再一併加算……被告蘭迪斯,你還有沒有什麼話要說?」 「這…這……」雖然明知再怎麼反駁也是白費,但蘭迪斯就是覺得不甘心。「在城門口我沒污辱你,是士兵自己說的,我沒說。」 「哦?是嗎?你沒有聽從士兵的話,交出你的機器人,是不是違背了本城的條律?而條律是我訂定的,你既然不遵守條律,看輕條律,又與執行條律的士兵大打出手,那是不是已經污辱了訂定條律的我呢?」 「這…這……」明明知道對方是惡意的巧言善辯,但蘭迪斯一時之間也想不出話來駁倒他的怪論。 「好!被告蘭迪斯,已承認污辱本人一事。記錄!」過了一會兒,主教挪動了一下肥臀,站了起來。 「現在,本人宣判被告蘭迪斯的罪名:聚眾滋擾士兵、干預警務、污辱主教,連同剛才褻瀆法庭一併加算……嗯!被告等人判處死刑!」 蘭迪斯一聽之下真是又驚又怒,「什麼?你們太過分了!簡直是胡來嘛!哪有這種事?」其餘眾人也恨得咬牙切齒,此時的尤利安凜冽的目光更是如同利箭一般。 「肅靜肅靜!本庭姑念你們不熟悉本城條律,又是初犯,因此這件事情可以給你們一點通融,只要你們留下機器人,並交出一百萬贖金,本庭就可以考慮將你們釋放……」 「一百萬!!!」蘭迪斯一行人不約而同的張大了嘴巴,這簡直是獅子大開口,天方夜譚嘛! 此時一個凜然的聲音傳了出來,「慢著!」 眾人皆轉頭看著發出聲音的人,居然是平時膽小的尤利安! 尤利安以逼人的目光,一步步的走向主教。 「你已經沒有資格在這裡宣判了,薩德拉主教!我命令你立刻停止審判,並交出職務!然後等待中央樞機卿的處分判決!!」 在場的眾人全都以驚異及欽佩的眼光看著這位勇氣可嘉的少年僧侶,尤其是自認為最瞭解他的蘭迪斯更是一頭霧水。 「這…這是怎麼回事?」 「喂!尤利安,你是不是急瘋了?」一向認為尤利安怯懦的亞克,不敢相信自己眼前所看到的。 「嘿!看不出來耶!這小子平常縮頭縮腦的,想不到一站出去,講起話來還蠻威嚴的……」連剛猛的裘娜都忍不住要讚許一番。 當眾被一個小僧侶大聲喝斥的薩德拉,登時氣得滿臉通紅。 「慢著!你是誰?竟敢如此大膽冒犯我!」 尤利安冷哼了一聲,繼續朗聲喝道:「你多行不義,今天罪證全都落在我的手上,你還有何面目擔任神職?你問我是誰?抬起你的臉,張大你的眼睛看清楚,我就是當今教皇——聖杜克蘭十七世!!你們每年回到中央參加聖月彌撒,難道連教皇都不認得了嗎?還不立刻跪下參拜!」 薩德拉努力的睜大了小眼睛,當他看清了眼前說話少年的臉時,全身已經開始不由得劇烈的抖了起來。 「你…你真的是教皇陛下!?這…這……」 聽到這番話的蘭迪斯一行人,卻遠比薩德拉來得吃驚許多。 「這…這傻小子…教皇……」亞克的下巴差點沒掉下來。 費塔加先是吃了一驚,然後微笑起來,「早聽說當今的教皇,年紀非常輕,沒想到他竟然會化裝成小僧侶,混在我們當中……」 最吃驚的莫過於蘭迪斯了。他想起當初從蛇女洞窟將尤利安救回來至今,他一直將尤利安當成一個弟弟般的看待照顧,沒想到他一直認為個性自然坦率的尤利安,竟然也有著如此不願人知的秘密。 而陰險狡詐的薩德拉可不願就這樣乖乖的束手就縛,小眼睛滴溜溜的一轉,一條惡毒的計謀湧上心來。 「哼…我辛辛苦苦聚集的財富,怎麼可以輕易放棄?我只要把你這群人全殺了,不讓消息洩露,今天這裡發生的事就永遠不會有人知道了!」心念至此,他立刻厲聲大喊:「來人呀!這群人意圖謀刺主教,趕快把他們殺了!」 一旁的衛兵立刻團團的朝尤利安湧去,蘭迪斯察覺出不對勁,忙朝尤利安大喊:「尤利安,快逃!他們想要殺人滅口了!」再轉頭對布蘭多說:「老爺爺,麻煩你快叫蓋亞先過去保護尤利安!」 「沒問題!蓋亞!快過去!不准任何人碰到尤利安!」 「嗶嗶嗶!!」蓋亞立刻朝尤利安的方向移動,經過布蘭多改良後的蓋亞威力更勝以往,只見包圍尤利安的衛兵一個接一個的飛了出去,少了後顧之憂的蘭迪斯這才全心應敵。 不知是因為尤利安教皇的身份使得蘭迪斯一行人的軍心大振,還是這群吃飽閒著,欺壓人民的衛兵全是酒囊飯袋,三兩下就死的死,逃的逃,只剩下躲在一旁想要逃走,卻被裘娜即時攔下的薩德拉主教。 「教皇……請你饒了我吧…我知道錯了…」 貪生怕死的薩德拉一把鼻涕一把眼淚的求饒,但尤利安的神情卻是比冰還要冷。 「哼……你知道錯了?!那好,你倒是告訴我,你錯在哪裡!」 「我…我不應該想要謀刺教皇陛下您…」 「錯了!!」 「那…那是我不應該得罪你的朋友蘭迪斯他們……」 「錯!!」 「還是…還是我不應該收取稅金……」 「錯了!錯了!雖然你剛才說的這些都是你的罪行之一,但是,你犯了一個絕對無法寬恕的罪,我一定要親手制裁你!!蘭迪斯,拜託你將短劍借給我!」 不光是尤利安此時有著令人無法抗拒的威嚴,更是多日來兩人之間培養出來的信賴感,使得蘭迪斯毫不猶豫將腰間的短劍交給了尤利安。 「啊……饒了我…饒了我吧……」 「饒了你?那你有沒有饒過那些被你私自判刑的無辜子民,啊?!就因為你醜陋的慾望,就必須賠上他人的生命!像你這種自私醜惡的傢伙,有什麼資格成為神職人員?!啊?!你知道你最該死的地方是什麼嗎?你知道嗎?」 尤利安舉起了手中的短劍,「你不應該藉著神的名義,掩飾你卑劣的行為,控制人民的行動,你懂不懂?懂不懂啊?啊——」 「饒了我…饒了我吧……」 「死刑!!」 尤利安咬牙將匕首刺向薩德拉心窩的一剎那,眼淚還是滾出了眼眶。 「好呀!尤利安,你騙了我們好久,為什麼不告訴我們,你就是教皇啊!你如果不說清楚,我以後就不理你了!」法蓮娜故意嘟著小嘴,裝出一副興師問罪的模樣。 「我……唉……要不是情況危急,我本來還不想揭露自己身份的。因為我怕身份曝露後,你們就不願再和我在一起了!」說完還委屈的低下頭。 尤利安這句話一說出來,有著同樣想法的蘭迪斯連忙上前拍拍他的肩。 「怎麼會呢?我們不都是好朋友嗎?怎麼會因為你是教皇的身份就離開你呢?快別胡思亂想了,我們仍然是像以前一樣的好夥伴呀!你們說是不是?」 布蘭多更是開心的呵呵直笑,「放心吧!我們以後仍把你當成尤利安,我可不想少一個能幫我搬機器的年輕小伙子啊!呵呵呵!」 尤利安終於開心的笑了,「啊!真的嗎?那真是太好了!從今以後,我還是那個呆頭呆腦的尤利安就是了!」 「啊!這可不行!」站在蘭迪斯身後的亞克雙手抱胸,冷冷的看著尤利安。 尤利安的心不由得又冷了下來,他有些乞求的看著亞克,而眾人更是不解。 「亞克……」 亞克無奈的攤了攤雙手,「除非你發誓:你以後不會拿出教皇的身份,強迫我們跟你一起參加早課晚課。」 「啊∼哦!哈哈哈…不會的,我怎麼敢呢?哈哈哈……」 看見尤利安又回復了之前的開朗笑容,蘭迪斯這才放下心來。雖然他多麼希望自己特殊的身世也能如此的被朋友夥伴所接受,但…連自己都忍不住質疑的一切,他真的有勇氣向這些好友們坦白嗎? 就在一群人來到了一片寬闊的草原時,一陣嬌嫩的女孩呼救聲傳來。 「救命啊!救命唷!快點救命呀…」 這種呼救聲對尤利安來說,可真是記憶猶新。「前面似乎有人遭遇危險了,大家快一起過去瞧瞧吧!」 眾人連忙加快腳步朝聲音的來源奔去,只有費塔加與裘娜又是依然慢慢的走。 「喂!你別老是跟著我行不行?」 費塔加露出了迷人的微笑,「老是讓你一個女孩子落單,不太好吧!畢竟每個女孩子,多少都會需要一個男人在身邊保護她的!」 「多謝你的好意,我不需要!」 「我明白你和一般女孩子不同,不過,相信有一天你會瞭解這個重要性的!況且我想,這次我們沒有跟著蘭迪斯他們跑去的理由,應該是相同的吧!」 「…嗯,這個求救聲,一點也沒有害怕的感覺。」 「沒錯!顯然惡作劇的成份居多。」 果然不出裘娜與費塔加所料,當蘭迪斯幾人匆匆趕到時,只見一個約十二、三歲,梳著包包頭,穿著武道服的小女孩,正在一群巨大魁梧的怪獸之中佯裝驚慌失措的跑來跑去,嬌小的身軀顯得十分的靈活,只見她一邊「逃跑」,一邊不停的拍擊怪獸們的屁股,還不時的將手靠在嘴邊,大聲的喊:「救命唷!快點來救我呀!」 救人心切的蘭迪斯可沒發現那麼多,他拔出了劍。 「你不要怕!我們來救你!」 見到蘭迪斯一行人之後,小女孩露出了頑皮的笑容,再朝怪獸們扮了個鬼臉。 「到此為止,本姑娘不想陪你們玩了,再見再見!」 說完便以極快的身手跑到每個怪獸身邊,朝它們各自輕輕的揮了一掌,只見一個個方纔還兇猛無比的怪獸,竟然像中了邪似的逐一倒地死了過去。 深藏不露的奇怪女孩得意的拍了拍雙手,才愉快的跑到了訝異的蘭迪斯一行人面前。 「謝謝!你好!嘻嘻嘻!」 白跑一趟的亞克可火了,「搞什麼嘛!害我們這麼緊張的跑過來!你明明自己一個人就對付的了,幹嘛還喊救命喊那麼大聲?」 「我想試一試你們武士是不是和我師父說的一樣,喜歡路見不平,拔刀相助嘛!嘻嘻!!」 「你師父呢?為什麼你不跟著師父,一個人跑到荒郊野外來?」 被尤利安這麼一問,女孩竟然低下頭,嗚嗚的啜泣起來,「琴琴的師父不見了…嗚嗚嗚…琴琴是出來找師父的嘛!」 看這個叫做琴琴的女孩哭的這麼傷心,同樣是出來找母親的蘭迪斯也不由得感到一陣心酸。 「唉!好可憐…你師父去哪裡了?我們幫你找看看好嗎?」 琴琴停止了哭泣,歪著頭想了一下。「師父說他要去羅……羅特什麼的,要找一個梭爾…還是索爾的國王…然後去了好久都沒回來,琴琴就只好自己出來找師父了!」 「是索爾?!」再度扯上索爾,蘭迪斯格外吃驚。 「你師父是誰?」 「師父叫做卡裡斯……」 「卡裡斯?!是傳說中的武聖卡裡斯?!」從後面跟上來的費塔加聽到了這個名字,顯得有些訝異。 「我只聽說卡裡斯以前有兩名武藝非常高強的弟子,一個是豹人族的賽可邦勒,另一個則是美貌與武藝相同過人的凱麗前輩。看你年紀這麼小,莫非你是卡裡斯第三個弟子?」 「琴琴沒有父母,懂事以來就跟著師父了。但是曾聽師父提過有一個師兄和師姐。」 「嗯…我想那就不會錯了。」 突然一陣憤怒的獸吼,一大群和方才相同的怪獸朝琴琴的方向而來。 「她在那裡!就是她,那個潑辣的小ㄚ頭,就是她揍昏老大的!」 看到這種浩大的場面,琴琴的年紀雖小,卻一點也沒有畏懼之意。 「又來了!嘻嘻!真是陰魂不散!」 「可惡的小ㄚ頭,竟敢趁我不注意時偷襲我!看我今天非把你捉來剝皮煮湯不可!」 琴琴毫不畏懼的跑向前,又朝敵人扮了個鬼臉:「呸!你來抓呀!抓得到我就給你磕頭。嘻嘻!這麼多大哥哥大姐姐在這兒,怎麼可能會讓我吃虧嘛!」 雖然對付這些空有蠻力,智商卻不高的怪獸並不吃力,但畢竟這裡是對方的地盤,加上這個紛爭很顯然是眼前這個頑皮的小妹妹所引起的,因此蘭迪斯並不想和對方大動干戈,兵戎相向。 「費塔加,依你看,我們該怎麼辦呢?」 心思細密的費塔加也知道這場架沒什麼意義,「我看這樣吧!尤利安,待會兒我們先拖延對方,麻煩你趁亂去把那個小妹妹琴琴給抓回來,免得等會兒這附近的怪獸全都跑了出來,脫身就難了!」 「沒問題!交給我吧!」 「那麼,大家就分散誘敵,一旦尤利安抓到琴琴,大家就趕緊離開到前面的小山丘會合,千萬不要戀戰!」 「好辦法!大家上吧!」 除了布蘭多和蓋亞一組之外,其餘都很有默契的各自散開,只有尤利安看準了琴琴的位置,衝了過去從背後一把將她扛在肩上。 「喂喂!你這是幹什麼?快放我下來!」 由於身為僧侶的尤利安本來力氣就不大,加上琴琴掙扎不休,因此他只是拚命的將琴琴扛離現場。 「喂!我還沒打夠呢!快放我下來呀!放—我—下—來—啦——」任性的琴琴情急之下伸手亂抓,只見尤利安的長袍不一會兒功夫,就全部被抓得稀巴爛,只剩長布條在風中飛舞,連背部都被抓出了血痕。 但尤利安依然忍痛咬牙,以吃奶的力氣向前直奔,眼看小山丘越來越近,當尤利安正想鬆一口氣時,他感覺琴琴的手竟然往他的頭頂抓去。 大驚失色的尤利安連忙將琴琴丟到了草地上,但當他看見了琴琴手上抓著自己的帽子時,整個人如墮冰窖。 「你…你快把帽子還給我!」 琴琴晃著手上的帽子,像是發現新大陸似的朝尤利安左看右看。 「哦!怪不得你要戴帽子,原來你……」 尤利安鐵青著臉,「快把帽子還給我!」 「還給你就還給你,那麼凶幹嘛?喏!還你!」 接過帽子後的尤利安連忙將帽子戴上,此時蘭迪斯與其他人也擺脫了敵人而來到了小山丘。 「怎麼樣?尤利安、琴琴,你們還好吧…咦?尤利安,你的衣服怎麼……還受傷了!?這到底是……」 「誰叫他要偷偷扛我走,琴琴還沒打過癮呢!」 「你…你要賠我!」 琴琴嘟起了小嘴,「誰叫你要雞婆,愛計較的小光頭!」 大家不約而同的一起望向尤利安的頭頂,看得尤利安既羞又惱。 「你…你……」 「哈哈!哈哈哈哈!」裘娜首先爆笑出聲。「她說他是……光頭!?啊哈哈哈……」 「難怪你要老是戴著帽子,原來……哇哈哈哈……」亞克也忍不住大笑起來。 見無法隱瞞下去的尤利安,窘得滿臉通紅。 「是……我的確是光頭,唉……」他將小帽慢慢取下了來,只見頭頂上有一塊面積不大的「淨土」。 「這……這是教皇的代價嗎?」蘭迪斯雖然也想笑,但他覺得自己同情的成份居多。 「可以這麼說……」 蘭迪斯走過去為尤利安戴上了帽子,「尤利安,你不要難過了。」 「不…我早就認份了,反正這種事你們大家早晚都會知道,只是……」尤利安朝琴琴瞪了一眼,「你還是要賠我!」 「『陪』你就『陪』你嘛…」琴琴故意湊上前去,誇張的挽著尤利安的手,「來嘛∼你要我陪你多久,嗯?」 「你……你……」老實的尤利安連忙甩開了她的手,「不……不必了……」 驚慌失措的樣子,惹得大家都笑了起來。 「我看這樣好了。琴琴,你就跟我們一起走吧!我們一起去找你師父,怎麼樣?」 琴琴高興的跳上前去,一把摟住了蘭迪斯的脖子。 「哇!謝謝!我最喜歡武士哥哥了!」 寧靜的夜。 蘭迪斯躺在營火旁,獨自望著滿天閃亮的星光。除了站在一旁的蓋亞不用睡之外,其他人都靜靜的入睡了。 這個情境讓他想起跟隨索爾離家的第一個夜晚。 自從上次見過一次自稱是母親姊妹的女神之後,也經過了一段時間了。雖然知道自己是神之子,但他卻似乎不曾感受過「神」對他的關心。 是不願意承認他的存在嗎?還是仍然不能夠原諒父親與母親的結合? 離家這麼久了,母親的下落仍舊探不到一絲半毫,這是他們一直沒有理會他的原因嗎? 無法確認自己的生命目標,蘭迪斯不由得感到有些灰心與疲累。 想著,想著。就在蘭迪斯迷迷糊糊的將要睡著的時候,一陣若有似無的熟悉歌聲,煙霧般的飄進了他的耳中。 隨著歌聲,蘭迪斯再度見到了上次和他見面的女神。 「你…你是絲卡蒂亞!」蘭迪斯覺得似乎有種見到親人般的幸福與歡欣。 絲卡蒂亞柔和的朝他淺淺一笑,「這些日子辛苦你了,孩子。」 不知為什麼,只是這麼簡單的一句話,卻讓蘭迪斯的內心感到難以言喻的溫暖與滿足,甚至…甚至就好像母親對他的撫慰一樣。 就這麼奇妙的感覺迴盪著,蘭迪斯不知道自己該說些什麼。 絲卡蒂亞輕輕的一轉身,「來吧!孩子,跟我走。」 「走?我們要去哪裡?」 「現在該是將你該得的賜給你的時候了。把你的夥伴一起帶來吧!這件事有些困難,沒有他們的幫忙是不行的!」 「這……」 絲卡蒂亞看見了蘭迪斯猶豫的神色。 「不要害怕坦白你的身世,雖然你有著和常人不同的命運,但他們的命運,卻是注定要和你相互交錯的。」 「那我…我究竟該是屬於什麼…是人?還是神呢?」 「不要疑惑,孩子,你就是你,你有你自己的生命與未來,這全由你自己抉擇。」 蘭迪斯似懂非懂的思索了一會兒,才點點頭。 「集中你的精神,心裡呼喚著你所有的夥伴,然後跟我來吧!」絲卡蒂亞身邊的光芒逐漸的擴大,蘭迪斯閉上雙眼,感覺自己像是被一股柔暖的風包圍,有股力量牽引著他浮動,彷彿整個人要融化般了的舒暢。 「來!睜開你們的眼睛吧!」 蘭迪斯緩緩的睜開了雙眼,盡入眼簾的是一大片飄渺而迷濛的景象,空氣中沁涼清新的氣息,彷彿瞬間使人的心靈變得澄淨而透明。 「這…這裡是哪裡?為什麼我們大家會在這裡呢?」耳邊傳來法蓮娜的聲音。 蘭迪斯這才發現除了他之外,尤利安、亞克、法蓮娜、裘娜、費塔加、布蘭多老爺爺及琴琴,甚至連蓋亞都來了,大家都不約而同的以驚訝的神情環顧四周…當然,蓋亞例外。 絲卡蒂亞朝眾人微微一笑,然後帶領著蘭迪斯,向前走了幾步。 「火神,這就是武神瑪茜與人類生的孩子!我已經將他帶來了。請照原先的約定,將你為他打造的兵器賜給他吧!」 隨著絲卡蒂亞悅耳的聲音,一座雄偉的宮殿慢慢的從雲霧之中浮現。 眾人不由自主的跟隨著絲卡蒂亞步上了層層的階梯,整個宮殿都是由潔白而堅硬的石塊所構成,除了一根根向上延伸的粗大石柱之外,整個宮殿再也看不見其他的景物。 「你就是瑪茜與人類的孩子嗎?」宮殿突然響起了威武沉著的聲音,卻看不見發出聲音的人。 蘭迪斯深吸了一口氣,「是的,母親為我命名為蘭迪斯。」 「蘭迪斯是嗎……嗯…」就在蘭迪斯的正前方,一座階梯緩緩的浮現,而階梯的上方,出現了一團奇異的火。 不!仔細一看,那是一個有著火紅的頭髮,火紅的長鬚,以及兩道火紅濃眉的老人,在這潔白而寬廣的宮殿之中,顯得格外的奇特引人注目。 老人的神情看來十分的威嚴與肅穆,「蘭迪斯,你要使用神的兵器,就要證明你有擁有它的資格,這是我的規定,就算是神,要取用我的兵器,也要遵守這個規定。你看……」 老人的身後出現了三道門,而每個門前,都矗立了一個巨大的石像,每個石像都是面目猙獰、手持武器的奇異怪獸,光看就使人不寒而慄。 「這三道門裡,各放著一件神兵利器,你只能選擇一樣,作為你的武器。這三件兵器,各有其不同的威力,你只能藉由守護獸的型態與攻擊力,來判斷它們所守護兵器的威力與功用,這是考驗你的智慧;相對的,當你決定了你的選擇,接下來就得靠你的勇氣了。你必須打敗那項兵器的守護獸,讓它認你為它的主人,你才能夠得到那樣兵器。否則,你的生命將會被守護獸所終結!」 「…打敗它?!我?!」 「沒錯!不過,但要制服神獸本非易事。而你特殊的身份…唉!以人類之軀更是難上加難。不過多日來的修練,已經引出你武神血統的戰鬥本能,加上……」火神平和的看了一眼尤利安這群和蘭迪斯一同出生入死的夥伴,「加上你這群人類朋友各顯其能的話,或許就有這個希望也說不定。」 「為什麼…為什麼我非得這樣做不可呢?」 「蘭迪斯,」絲卡蒂亞有些歉然而感傷的開了口。 「坦白說,當初你的母親——也就是我的姊姊瑪茜選擇和人類結合而生下你,眾神都非常的不能諒解。他們都認為人類的劣質本性,是沒有資格和神相提並論的。但是,姊姊她當初之所以會如此決定,是為了讓眾神明白,並不是所有的人類都是愚昧無知的,相信真愛、秉持信心、充滿勇氣的人類還是存在的。這是姊姊對你所抱持的期望,可以由她為你的命名的含意而得知。」 「我的名字?!…」 「是的。『蘭迪斯』這個名字,一般的意義是指智慧與勇氣的結合。但對我們神族來說,它還代表了『生命的希望』。」 「生命的…希望?!」一直對自己生命價值存疑的蘭迪斯,剎那間彷彿和未曾謀面的母親心靈相通了,「原來…我懂了!我願意接受考驗!」 「…很好,那麼!祝福你了,孩子。」說完火神與絲卡蒂亞便一齊消失,只剩下蘭迪斯,與疑惑的尤利安一行人。 「蘭迪斯,這…這是真的嗎?」面對夥伴們質疑的眼光,蘭迪斯只有肯定的點了點頭。 「別擔心,蘭迪斯,無論如何,大家都會盡力協助你的。」費塔加依然是充滿了令人信賴的微笑。 「是啊!蘭迪斯,打從一開始,我就覺得你應該不是普通人,現在知道了你的身份,我還真覺得認識你挺光榮的呢!」亞克坦率的拍拍他的肩。 「蘭迪斯,我想每個人多少都有一些不欲人知的事。我很能瞭解你的苦衷,但即使是如此,我們都還是好朋友不是嗎?絕對不會因為這樣就對你另眼相看的!你說是不是?琴琴。」猶記得蘭迪斯之前安慰鼓勵過他的尤利安,滿懷真誠的說。 「對呀!大哥哥還是大哥哥,管他什麼神呀人的,不就是爸爸和媽媽嗎?琴琴想要…都……都沒有呢!」琴琴忍住淚,撒嬌的拉著蘭迪斯的手。 「是啊!蘭迪斯,你想怎麼做就放手去做,不必太把這種小事放在心上。別忘了你曾經打敗過我呢!把你的能力證明給他們看吧!」裘娜也上前拍拍他的肩,顯得格外的溫柔。 「沒錯!老頭子我也支持你。既然蓋亞也來了,當然也包含蓋亞羅!對吧?蓋亞?!」 「嗶嗶嗶!!」 而在旁邊一直低頭不語的法蓮娜,終於在眾人的注視下開了口。 「我…我不知道該說些什麼,我只知道蘭迪斯就是蘭迪斯,就是那個一直保護我,照顧我的蘭迪斯,我喜歡這樣的蘭迪斯。或許我幫不上什麼忙,但是…但是…」法蓮娜怯怯的抬頭,眼中寫滿了柔情,「但是,如果可以的話,我希望也能夠一直支持你,陪伴你…」 聽到了這些夥伴們發自內心的話,蘭迪斯覺得有一滴熱淚無法克制的迅速滑落臉頰。 「啊…謝謝你們大家,謝謝……」有了這些好朋友的鼓勵,蘭迪斯覺得瞬間充滿了信心與勇氣,接下來就是先看智慧的表現了。 蘭迪斯靜下心來,對這三尊大石像仔細打量了半天,最後他在其中一尊略為矮小,卻手持兩把鋒利手斧的守護獸的面前停下腳步。 「就是它了!」蘭迪斯拔出了自己的配劍,「大家先別過來,讓我先和它試試,麻煩大家等我的口令,如果沒有叫到名字的,千萬不要靠近,以免受傷,好嗎?」 見到大家都很有默契的點了點頭,蘭迪斯這才集中精神,屏氣凝神。 「要開始了!爸爸,媽媽,蘭迪斯一定不會令你們失望的!」 就在蘭迪斯奮力揮劍的一剎那,被攻擊的石像突然像是復活般的動了起來,以極快的速度閃避了蘭迪斯的一擊。 「果然跟我所想的一模一樣…哼!我非打敗你不可!」蘭迪斯猛一吸氣,加快了自己的身手朝怪獸砍去,但怪獸閃避的速度快的驚人,不服輸的蘭迪斯依然咬牙讓自己處在「攻」的一方,隱藏在體內武神的戰鬥本能在不知不覺中快速提升,蘭迪斯的速度明顯的越來越快,快到旁觀的眾人都僅能看到兩個模糊的身影,而看不清兩人的動作。 但就在眾人驚佩蘭迪斯的戰鬥天賦之時,蘭迪斯卻逐漸的遲緩下來。 「可惡!沒有辦法和它的體力抗衡……」原來雖然蘭迪斯的膽識過人,但畢竟是人類平凡的血肉之軀軀,和神獸難以比擬。 就在蘭迪斯漸感不支時,神獸搶得了先機,揮動手中輕巧的利斧,蘭迪斯一個不慎,左腿被狠砍了一刀,深及見骨,鮮血立刻如同泉水般噴射出來。 「哇——」 「蘭迪斯!!」 「蘭迪斯——」 這一下重創,使得蘭迪斯失足摔落地面,但神獸的動作卻絲毫沒有停頓的朝蘭迪斯砍去。 「法蓮娜——」隨著蘭迪斯這一聲叫喚,驚醒了險些嚇呆的法蓮娜,她立刻想也不想的迅速念動強力的雷咒,一股驚人的閃電就在生死的瞬間,將神獸劈開彈出了數公尺遠。 看著倒臥在血泊之中奮力掙扎的蘭迪斯,尤利安緊握的法杖上,突然飛出一個巨大的光球,包圍住了蘭迪斯,而就在蘭迪斯跳出了逐漸淡去的光圈之時,腿上的傷竟奇跡似的癒合,尤利安也因一時法力耗損過多而跌坐在地上。 蘭迪斯給了尤利安一個感激的眼神,但當他又要衝上前時,布蘭多卻朝神獸丟擲了一個球狀的不明物體。 「嘿嘿!嘗嘗我特製的炸彈吧!」只聽見轟然巨響,大片黑色的煙霧阻擋了神獸的視線,蘭迪斯趁機繞到了神獸的背後。正要從背後攻擊時,神獸也敏捷的轉身面對蘭迪斯。 「可惡!不愧是神器的守護獸…」面對從頭上狠劈下來的手斧,蘭迪斯只能下意識的用劍去抵擋。但即使是人類難得的兵器,也抵擋不了神獸威猛的攻擊。 抵擋數下之後,出現裂痕的劍終於慘遭腰斬。 「啊!遭了!」看見自己護身武器被毀,蘭迪斯立刻向後彈退數步。 「費塔加!拜託你了!!」 早已凝神等候的費塔加,立刻念動咒語。只見空氣中的水份瞬間凝結成一道道尖銳的冰柱,極速的射向神獸的背後。 神獸馬上察覺,但才略一轉身,在蘭迪斯的方向卻傳來同樣威力驚人的攻擊。 「嘗嘗我苦練的成果吧!炎——」 同時被兩道凌厲準確的攻勢擊中的神獸,左邊被酷冷的冰柱寒風襲擊,右邊卻被炙熱的猛烈火燃燒,痛苦不堪的神獸終於發出了一聲長長的哀號。 「嗚哇——」神獸發出了一道震動宮殿的叫聲之後,隨即化成了一道金黃色的光芒,飛入了原先所站立的門內。 就在眾人驚魂甫定之時,門緩緩的打開了。 「啊!這是……」 門內光芒四射,一塊突出的平台上插著一把閃爍著耀目金光的劍。 「真是了不起呀!蘭迪斯。」火神出現在平台旁,充滿了讚許的微笑,「當然,還有你的這些同樣了不起的人類朋友。」 「是的。畢竟,你們是第一個,打敗了守護神器的神獸的人類。」絲卡蒂亞也出現在蘭迪斯的身後,但卻多了兩個同樣有著武神裝扮的女神。 「蘭迪斯,許久不見,你果然不愧為武神之子。」 短髮的女神慈愛的看著他。這兩位當然是艾芙羅拉與凱倫諾特。 「你們是…母親的兩位姊姊嗎?」 「是的,相信你的父親一定曾對你提過我們的存在。我們很高興你並沒有使大家,甚至你的父母失望。」 「我…我只是盡我的能力,也是父親從小對我的訓誡。」 「來吧!孩子。這件兵器是屬於你的。它叫做『修佩魯』,意思是指時間。」 蘭迪斯依言上前,深一吸氣,將劍用力拔出平台,一陣金黃色的光點由劍尖散開,落在蘭迪斯的身上。蘭迪斯霎時覺得疲累盡消,全身彷彿充滿了力量。 「呵呵!修佩魯已經認定你是它唯一的主人了,至於它隱藏的威力,就得靠你去發揮了。」火神滿意的看著蘭迪斯,「告訴我,孩子。你選擇它的理由是什麼呢?」 「啊!因為我覺得它體型較小,卻手持雙斧,那它應該是屬於輕巧鋒利的武器才對。」蘭迪斯看了看其他的兩尊石像,「我明白其他兩件一定也是非常厲害的武器,但是我想,我應該比較適用輕巧的武器才對!」 「嗯…真不愧是個兼具智慧與勇氣的孩子。當初答應你的母親守護你,的確沒有使我後悔。」火神微笑的看了看尤利安一行人,「辛苦你們了!絲卡蒂亞,該是送他們及蘭迪斯回去的時候了!」 絲卡蒂亞點點頭。「走吧!蘭迪斯。還有你的朋友們,閉上眼睛,跟我來吧!」 就在蘭迪斯眾人跟隨絲卡蒂亞消失在宮殿中時,許多眾神出現在宮殿的四周。 「沒想到竟然有這麼優秀又充滿勇氣的人類……」 「不愧是武神瑪茜的兒子……」 「可惜父親是個人類……」 「他的父親卻是個了不起的人類,」一直沈默不語的凱倫諾特終於沉聲的開口了,「一個真誠而忠實的人類。」 此時的蘭迪斯眾人,從營地一齊驚醒了過來。 「好像是一場夢……」 「…真是不可思議…」 琴琴卻指著蘭迪斯驚叫起來。「哎呀!你們看!」 只見蘭迪斯高舉著一把奇異的劍,在曙光的照耀下,閃耀著神聖的金色光輝。 「這不是夢!」 |
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