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十四

　　在骨科醫院後院僻靜的、空氣清爽、綠蔭深處的角落，每天上午都有一個姑娘拄著單拐來到這裡鍛煉。起初，她是靠枴杖和一條腿一走一跳地來到這裡的，另一條腿不得不打彎兒，腳掌不著地面地懸起來。此後不多時間裡，她便扔掉枴杖，一瘸一拐地走著；她走得那麼艱難，不時因疼痛而咧一下繃緊的嘴唇，並經常抬起手背抹一下汗津津的前額。偶爾還因支持不住面栽倒在地，倒了再慢慢爬起來。很快她就能比較平穩地行走了，並開始用那條受傷的腿做單腿的輕跳，還抓著一棵溜直的小樹幹蹲下去……而站起來又談何容易？她必需抓住小樹幹，用雙臂力量幫助無力的膝頭直立起來……三個月過去了。她已經能夠離開小樹，單憑自己的雙腿蹲下去再站起來。有一次，她病房的護士小劉看見她這動作，大吃一驚，悄悄告訴給吳醫生，吳醫生又將這令人驚奇的情況告訴給盧揮。盧揮說．
　　「吳醫生，您不是說，她的腿要僵直嗎？」
　　吳醫生說：
　　「精神因素所能發生的效力，往往會超出科學的估計。」
　　「那麼您認為她可以重新回到運動場？」
　　「不，我不這樣認為。因為她現在的活動量已經超出負荷。她膝蓋裡積水很多。」
　　「您為什麼不制止她這麼做。」
　　吳醫生說：
　　「依我看，這姑娘決不會聽從我的勸止。除非她相信她的腿不會恢復如初，便會自動停止這種又傻又執拗的做法。」
　　盧揮沉吟不語。
　　其實肖麗已然感到她的腿不能復元。每次鍛煉回來，那膝頭都酸痛、腫脹、積水，轉天早晨疼得腳不能挨地。但她強忍著痛楚，依舊堅持鍛煉，這動力來自強烈的願望。任憑癡想來支配她這還執的行為。可是時間一長，她的願望就由高調轉入低調。事實愈來愈清楚地、不可改變地擺在她面前：她的膝蓋就像一個破舊、生銹、殘損的車軸，生澀、發皺、轉動不靈。四頭肌開始萎縮，原先那發亮的、凸起的、堅硬的肌肉，軟軟地變平了，失去飽滿豐腴的光澤……她漸漸心灰了，希望落空了，意志崩潰了。人在不能左右自己時，就容易感到命運的存在。她覺得命運彷彿有意跟她開了一個無情又狠毒的玩笑。偏偏將要把她舉到頂點時，突然反手把她猛摔在地上。此生此世，壯心未已，難道只能等著它一點點耗乾待枯？她的心情真是壞極了，儘管每天早晨還在鍛煉，那只是給幾個月來生活的慣性推動著，並沒有任何目的，正如她的前景一片空茫，哪裡是她的去處？哪裡是她的歸宿？
　　今天她在後院活動一會兒，有些疲憊。每每膝頭一疼，心情就格外沮喪——這疼痛是那條傷腿提醒她依然未癒。她心境黯淡地拄著枴杖慢慢回病房。走到大樓的拐角處，只見一個男人背朝她坐在一個石凳上。在她的印象裡，這男人好像天天都在這兒。她無意地瞥見這人在畫畫兒，留意地一看，這人的腿上放一個硬皮本，在畫院裡的雜樹、小溝、木橋和遠處那房舍……她忽然發現這人沒有右手，是用左手在畫。她有些好奇，走過去公立在這人身邊看他畫畫，也不打攪他。這人似乎感到背後有人，回過頭來，那是一張削瘦、蒼白的中年人的臉。這人看看肖麗說：
　　「剛練完？」
　　「是的，你在畫畫。」她客氣地答話。
　　「對，這是我的職業。」這人說。
　　她看一眼這人纏著繃帶、吊在胸前、短了一截的右手，禁不住說：
　　「你……」
　　「我到船上畫畫時，右手不小心被纜繩攪斷了。我只好鍛煉左手畫畫了。」
　　「可是，左手能同右手一樣熟練嗎？」
　　這位中年畫家露出微笑。風趣地說：
　　「畫畫是我的生命。我從小就把生命給了它，答應一輩子為它服役。這就像欠了一筆債。右手還不了，左手接著還，能還多少就還多少。還不清下輩子再還。」
　　她覺得，這一半玩笑的話裡好像含著什麼東西，等到她回到屋中細細一琢磨，竟被這句話打動了。多少天沉重地壓在她精神上的搬挪不動的煩惱，彷彿給畫家這句話一掃而空。精闢的思想像一把鑰匙，會一下子打開幽閉很久的大門。她感到心裡像推開一扇窗於那樣敞亮，曾經激動她、迷惑她、吸引她的那種灼熱的力量，又來緊緊攫住她了。她從上午想到中午。忽然在午飯前穿上外衣走了。護土小劉來送飯時，發現屋內空空，不知她到何處去了。
　　當天下午三點鐘，是醫院病房的探視病人的時間。總教練和胖胖的黃主任來了。他們此次來不單為了看望肖麗，還帶著一個艱難的任務。因為醫院通知體委說，肖麗可以出院休養了。體委必須對尚麗的安置做出決定。今天他們就是來向肖麗宣佈這個決定。要肖麗離開球隊，調到體委辦公室做辦事員。盧揮預料如果把這個不得已的人事變動的消息告訴肖麗，就會引起這姑娘在感情上的再一次風波。因為他從肖麗近些天異常頹喪與焦躁的表露中，已經感到這姑娘精神上幾乎不能承負任何重壓了。重壓之下，不是壓垮，就要暴發一次騷亂，大至社會，小到心理，都是如此。因此他把黃主任找來。在需要用嘴巴解決難題時，總是多一張嘴巴比少一張嘴巴強些。
　　他倆走進病房，卻聽護士小劉說肖麗在午飯前就不辭而走。他倆聽了頗覺奇怪，三個多月來尚而從來沒有離開過醫院，她會到哪兒去呢？等了一個小時，仍不見她回來。總教練心裡有些惶惶然，他正要打電話到肖麗媽媽的醫院去詢問。護士小劉跑進來告訴他們尚麗回來了，跟著就聽到單拐的枴杖頭一下下觸及走廊地面的聲音，由遠而近，漸漸清晰。總教練最不能忍受這聲音，這一下下就像敲擊他的心一樣。
　　他猜想，肖麗進來時准又是近些天來那一副眉頭緊鎖、心事重重的樣子。可是當肖麗走進來時，卻使他暗暗吃一驚。這姑娘的臉上竟然容光煥發，黑盈盈的大眼睛閃爍著奕奕神采。就像當初在比賽場上，他叫：「肖麗，上場！」她應聲跑過來時那樣。
　　「您二位來了！」
　　肖麗朝他們點點頭，把枴杖往床頭櫃上一倚，似乎她跑了很長的路，身子已經疲累。但精神分外而異常的好。
　　「我們來看你……」總教練說，「順便還想跟你談一件事——」說到這裡，下邊的話就含在嘴裡說不出來，只得扭頭求援似地看黃主任一眼。
　　黃主任短粗的胳膊搔著肥胖的後腦殼，硬掬著笑，用盡可能溫和藹然的口氣對付這個難對付的姑娘：「醫院通知體委說，你可以出院了。」
　　「我知道。」肖麗說。她鼓鼓的淺黑色的臉兒上，表情很平靜，這就使黃主任減少了顧慮。
　　「肖麗，你人很聰明。我不說你也明白——」黃主任略略停頓，肖麗的平靜好似鼓勵他接著說下去，「你的腿不能再打球了！這是出乎大家意料的事。對你，對球隊，對籃球運動都是一個無法挽回的很大的損失。盧揮同志已經接連向體委做了幾次書面檢討，並打報告請求不去國家隊擔任教練，還請求撤掉他總教練的職務。領導上初步研究，同意他前一個請求，至於是否保留總教練職務，領導還在考慮。」
　　「我——」肖麗說。
　　「你先別說。我知道，你想替盧揮同志辯解，對吧？現在先不談這個問題。我們想和你談談，關於你的工作安置問題……」
　　「您不要管了，我已經解決了。」肖麗說。
　　「解決？」盧揮問她，「什麼時候解決的？」
　　「剛剛。」
　　「誰給你解決的。」
　　「我自己。」
　　「你想到哪兒去？」
　　「還幹這一行！」
　　「那怎麼行！」盧揮說、他以為肖麗還強著勁兒要打球。幾個月來，肖麗明知自己的體育生命已經結束。卻抱著異想天開的癡想，苦苦鍛煉，也等千為了一種不切合實際的精神而苦苦折磨自己的身體。他寧肯叫她感情上再出現一次風暴，也不能叫她這樣麻醉自己了。他下狠心斷然地說：「你，你的腿不行了！」
　　「行！」
　　「不行！你不能再上場了！」可以在場下。」肖蔚說。盧揮聽了這話不覺一怔，心中大惑不解，他迷們地問總「什麼意思？」「您不是也在場下嗎？」肖麗反問道。盧揮仍舊沒明白她的意思。他扭頭看看貨主任，兩人面面相覷，互相在對方的臉上都找不到答案。肖麗深深的嘴角微微浮現出一點笑意，聲調平穩地告訴他們自己所做的決定：「我做教練工作。」
　　盧揮任了一瞬，等他明白過來之後，便立刻喜形於色。大聲說：「這個，這個完全可以。你有頭腦，完全可以成為一名好教練。哎，老黃——」他對黃主任說，「這個要求，體委可以考慮吧！女隊正缺教練，肖麗可以跟著我，我保證能把她帶出來。」
　　不等黃主任開口，肖而就說：
　　「不用了。我有地方去！」
　　盧揮又是莫名其妙。他自以為對尚麗的一切都瞭如指掌，但肖麗的做法總超出他的意料。
　　「你去哪兒？」
　　「去河東體育場，教業餘體育學校的少年女子籃球隊。我剛才去過，一切都聯繫好了，你們給我辦手續吧！我的東西請您轉告大楊，替我送到河東體育場職工宿舍第十二號。我明天出院直接到那裡去！」
　　「你為什麼不回到體訓大隊，非到那兒去不可？」盧揮間。
　　肖麗沒有回答。她低下眼睛，下意識瞧著自己盲目搓動的手指。而盧揮已經給自己的問話找到恰當的答覆：一個倔強的人，是不願意回到自己栽倒的地方的。
　　「那你為什麼偏要去業餘體校，不去一個正式的球隊做教練？比如市體院隊，你如果去，他們准歡迎。」盧揮說。
　　肖麗忽然抬起頭說：「我想，您應當明白。」
　　盧揮一接觸到她那亮閃閃、燃燒一般的目光，就全明白了。共同的嗜好與志向，使他們不需要用語言做為橋樑就能相互理解。他剛剛來醫院時，索繞心頭的那些顧慮流煙一般消散了。這姑娘象曾經擺脫與靳大成的愛情一樣，又一次用自己的精神力量戰勝自己精神上沉重的苦痛。從一個失卻了的天地之外，找到了另一個更廣闊的天地。本來，盧揮是想給她充填力量來的，此刻卻受到她的鼓舞，週身都是熱烘烘的。他找不到能夠表達出內心激動情緒的話來，只是不住地朝她讚許地點頭、點頭……
　　她每一次出乎他的意料之外，好像都叫他明白了什麼。
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