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麥加


  伊斯蘭教第一聖城麥加,位於沙特阿拉伯西部賽拉特山地中段易卜拉欣涸河的峽谷中,四周群山環抱,氣候酷熱,水貴如油,距紅海之濱的吉達港70多公里,有公路通往沙特阿拉伯首都利雅得及穆罕默德陵墓所在地麥地那。
  「麥加」在阿拉伯語中意為「吮吸」的意思,表明當地飲水困難,也有「聖城」之意。在中國古籍中有關麥加的記載很多,例如《嶺外代答》裡稱其為默麻嘉,《西使記》中稱為天房,《明史》中稱為默伽、天方等。
  伊斯蘭教創始人穆罕默德於公元570年誕生於麥加,並在這裡建立和傳播伊斯蘭教,因遭到反對與迫害,於公元622年遷往麥地那,在麥地那把禮拜的方向朝向麥加,從此,世界各地的穆斯林都朝向麥加作禮拜。伊斯蘭教教規中規定,凡是有能力的穆斯林,一生中至少要到麥加朝覲一次。
  麥加面積26平方公里,人口40萬左右,自古就是繁榮的商業城鎮,為亞非和地中海地區的商隊彙集之地,今天城鎮居民的主要職業是接待川流不息的朝覲者。從公元13世紀起,麥加先後屬於埃及人、土耳其人的領地,1925年歸屬內志國王伊本·沙特,沙特阿拉伯王國於1932年建立後,定麥加為「宗教之都」,現由穆罕默德的後裔管理。麥加分為新城和舊城兩部分。舊城座落在易卜拉欣涸河峽谷中,四周是光禿禿的山峰,市區樹木不多,氣候炎熱乾燥,夏季驕陽似火,街上人來車往,陣陣塵土飛揚,這裡有許多帶有中古特徵的宗教建築和宮殿,街道狹窄,兩旁密佈古香古色的店舖,居民的服飾、語言和習俗至今仍然保留著一些穆罕默德時代的風貌。新城區從舊城西向吉達方向伸展,街道寬闊,高樓林立,綠樹成蔭,夜幕降臨,燈火通明,一派現代化城市景象。
  麥加在全世界穆斯林心目中佔有神聖的地位,每年都有一二百萬穆斯林花費巨額資財,不顧長途勞累,從遙遠的地方來到這裡朝覲,以表示自己是安拉的虔誠信徒。回歷10月1日至12月10日是穆斯林的朝覲期。每年這段時間,膚色不同、語言各異的穆斯林,懷著同一種心情從世界各地似潮水般湧向麥加城,麥加城頓時變得異常繁華,異常喧鬧。少量的人住在城內的旅館裡,大多數人則是找一個地方搭起一個臨時的帳篷。那些帳篷,一頂接一頂,一排挨一排,從城內伸向城外,在城區四周綿延數公里,滿山遍野的帳篷,使麥加城猶如漂浮在一片白色的海洋之上。麥加在穆斯林世界被譽為「諸城之母」,聖地只對穆斯林開放,非穆斯林者一律謝絕入內。
  麥加城內最負盛名的建築是座落在城中央的大清真寺,稱為聖寺,也稱為禁寺。清真寺總面積16萬平方米,擁有7座宣禮塔和25道門,四周有一道高高的大理石圍牆,院內可以同時容納30萬穆斯林做禮拜。寺內廣場中央有一座高大的石殿,稱為天房,又叫做「克爾白」,傳說是安拉住過的房子。
  「克爾白」是麥加城最重要的標誌之一,是世界穆斯林做禮拜時的正向,世界各地的穆斯林,每天5次做祈禱都是朝向「克爾白」的。「克爾白」高12米,採用藍色石塊建成,用一塊巨大的黑色絲綢帷幕罩著,中間用一條用金絲線繡的《古蘭經》全文的腰帶束著。每年朝覲活動開始之前,要更換一次新的帷幕,從伊斯蘭教創建以來的1300多年間,年年如此,從未間斷。「克爾白」東南側是被視為聖水的「滲滲泉」,參加朝覲的穆斯林,在游轉「天房」後到「滲滲泉」飲幾口水,表示自己沾有吉祥。城東20公里處的阿拉法特山、穆茲達利法和米納等地,也是麥加的聖地,朝覲者要在這裡站山誦經、「射石」(驅邪)。
  麥加自古便是阿拉伯半島上各種拜物教的中心,穆罕默德於公元630年統兵攻佔麥加城,控制了守護克爾白聖殿的權利,便廢棄了多神教,將聖殿改為伊斯蘭教清真寺,麥加從此成為伊斯蘭教最主要的聖地。每年到麥加的朝覲者,按規定完成受戒、轉「天房」、站山、射石等一系列儀式後,便獲得「哈吉」(朝覲者)的稱號。
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