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瓊花是我國的千古名花。宋朝的張問在《瓊花賦》中描述它是：「儷靚容於茉莉，笑玫瑰於塵凡，惟水仙可並其幽閒，而江梅似同其清淑。」的確，瓊花以它那淡雅的風姿和獨特的風韻，更有關於瓊花的種種富有傳奇浪漫色彩的傳說和迷人的逸聞逸事，博得了世人的厚愛和文人墨客的不絕讚賞，被稱為稀世的奇花異卉和「中國獨特的仙花」。 其實，瓊花之名本是泛指開著美麗花朵的花卉。「瓊花」亦寫作「瓊華」，古文中「華」即是「花」，而所謂瓊者，即美玉也。後人將瓊花作為某種特定花卉的名稱，也許正是讚賞它花美似寶玉。至於將它作為某神特定的植物名稱始於何時，至今尚未有確論，但至遲在北宋就這樣稱呼了。據北宋初著名官吏兼文人王禹偁所作的《后土廟瓊花詩·序》「揚州后土廟有花一株，潔白可愛，且其樹大而花繁，不知實何木也，俗渭之瓊花。因賦詩以狀其異。」由此可知，瓊花之名在王禹偁記敘之前已流傳民間。繼王禹偁之後，文人題詠越來越多，也越寫越奇。韓琦作詩讚：「維揚一株花，四海無同類。」劉敞詩云：「東方萬木競紛華，天下無雙獨此花。」歐陽修也作詩贊曰：「瓊花芍葯世無倫，偶不題詩便怨人；曾向無雙亭下醉，自知不負廣陵春。」不但贊其美，還強調瓊花是揚州獨有。從此，瓊花不但揚名於世，而且還和揚州古城的盛衰緊緊連在一起。 瓊花在我國的栽培過程中，曾幾經摧殘，歷盡悲歡離合，這恐怕是其他花卉所未遭遇過的。 根據記載，漢代揚州城東曾有一株瓊花，當時有人特為之建「瓊花觀」。宋朝歐陽修做揚州太守時，又在花旁建「無雙亭」，以示天下無雙。據宋朝周密撰的《齊東野語》記載，宋仁宗慶歷年間（１０４１一１０４８年），曾從瓊花觀中將瓊花移栽到開封，但後因逐漸枯萎而發回揚州。宋孝宗淳熙年間（１１７４∼１１８９年），又把它移栽到杭州的皇官禁苑之中，誰知逾年而枯。不久，載還揚州，卻又枯木復甦，人們皆稱瓊花是有情之物。可惜，這一代名花終於在元代初年枯萎死去。據杜游在《瓊花記》中載：宋高宗紹興年同（１１３１一１１６２年），金兵南下侵略，揚州瓊花也成了他們的擄掠目標，大棵的連根拔去，挖不盡的齊土剷平。可是過了一年，被鏟的根旁，又生出了新芽，加上道士唐大寧的精心培養，終於慢慢恢復了原狀。令人驚歎的是，元世祖至元十三年（１２７６年），也就是宋朝亡國的那一年，揚州瓊花突然死去。是否這花也有情，而為大宋王朝的滅亡悲傷呢？關於這一點，那就不是筆者所能解答的了。只是本來「天下無雙」的揚州瓊花，一旦香銷玉殞，便成了「絕世之珍」了。 ２０年後，也就是元至元三十三年，有個道土金丙瑞，以「聚八仙」補種在瓊花觀，後人稱瓊花者，實是「聚八仙」。至於「聚八仙」與瓊花的關係，下面我們再作介紹。不過我們由此可知，將聚八仙認作瓊花，迄今已有七八百年的歷史了。以後歷經兵災戰亂，聚八仙也絕種了。從那以後，瓊花觀花亡觀廢，有名無實。不過，即便如此，瓊花在世人的心目中仍佔有一席之地。據載，有人在瓊花香銷玉殞之後，仍登上瓊花觀，尋覓古瓊花的芳蹤，感懷思舊：「何年創此瓊花台，不見瓊花此觀開。千載名花應有盡，尋花還上舊花台。」 然而，世人的心願直到建國以後才得以真正實現。中華人民共和國成立後，揚州瘦西湖園林工人踏遍全市山林鄉野，尋寶覓珍，終於在蜀崗重新發現「聚八仙」，並移栽湖園，精心培植，中國最獨特的「仙花」，終於重新開放了。八十年代以後，揚州市人大常委會為進一步滿足人們的心願，已決定將瓊花定為揚州市花。從此，歷盡劫難的千古名花——瓊花，終於在揚州古城重放異彩，並成為揚州城內頗具特色的重要旅遊資源，是維揚古城的象徵之一。 瓊花在植物學上屬忍冬科莢□屬。是落葉或半常綠灌木。我們前面提到的聚八仙，以及八仙花、蝴蝶花、木繡球等，都是瓊花的別名。也有人認為「聚八仙」、「大花瓊花」、「木繡球」，只是瓊花的栽培變種。 瓊花的壽命較長，揚州大明寺內一株清朝康熙年間種植的瓊花，已有３００多年的歷史，如今依然繁茂，風姿如故，風韻仍不減當年。 瓊花的美，是一種獨具風韻的美。它不以花色鮮艷迷人，不以濃香醉人，每到春夏之交，自然界一片奼紫嫣紅，瓊花卻花開潔白如玉，風姿綽約，格外清秀淡雅；而每當秋風蕭瑟，群芳落英繽紛，凋零衰敗之際，瓊花展示的卻是綠葉紅果的迷人秋色。其葉、其果，紅綠相映，分外鮮艷，經久不凋，給蕭瑟的秋色點染了艷麗的色彩和歡快的氣氛。瓊花枝條廣展，樹冠呈球形，樹姿優美，樹形瀟灑別緻。 瓊花的美更在它那與眾不同的花型。其花大如玉盆，由八朵五瓣大花圍成一周，環繞著中間那顆白色的珍珠似的小花（尚未開放的兩性小花），簇擁著一團蝴蝶似的花蕊，微風吹拂之下，輕輕搖曳，宛若蝴蝶戲珠；又似八仙起舞，仙姿綽約，引人入勝。「千點真珠擎素蕊，一環明月破香葩」。無風之寸，又似八位仙子圍著圓桌，品茗聚談。這種獨特的花型，是植物中稀有的，故而世人格外地喜愛它，並美其名曰：「聚八仙」。又因其樹可高達數丈，潔白的朵朵玉花綴滿枝丫，好似隆冬瑞雪覆蓋，流光溢彩，璀璨晶瑩，香味清馨，令人為之神往。 瓊花的美，還在於它那頗富傳奇色彩的迷人傳說。相傳瓊花是揚州獨有、他鄉無雙的名貴花木，連隋煬帝也不遠千里，大征民工修鑿運河，一心要到揚州來觀賞瓊花。但當運河開成，隋煬帝坐龍船抵達揚州之前，瓊花卻被一陣冰雹摧毀了。接著爆發了各地的農民起義；隋政權崩潰，隋煬帝死於揚州。因而有「花死隋官滅，看花真無謂」的說法。隋煬帝是否真到揚州看瓊花，雖不見正史，但典出《隋唐演義》第四十七回：「看瓊花樂盡隋終，殉死節香銷烈見。」在這裡，瓊花已不僅僅是自然界的一種名花，而是已被人格化了的有情之物。它寸勞動人民無限同情，對昏君隋煬帝無限憎恨；它不畏強暴，不畏權勢；它愛憎分明，有靈有情，成了美好事物的象徵。也許如此，瓊花才博得歷代文人騷客的讚歎。瓊花正因這些傳說和讚詠而揚名於世。世人因此視瓊花為稀世奇花異草，視為人間少有，天上仙花落人間的仙葩，並把能夠到揚州一睹瓊花芳姿引為人生快事。在揚州歷史上出現的「三春愛賞時，車馬喧如市」的賞花盛況，即是這一反映。 最後還要提一句的是：瓊花其實並非揚州特產。宋朝周密在《齊東野語》中曾提到「杭之褚家塘瓊花園」，說明當時杭州也有瓊花。宋代李格非（著名女詞人李清照之父）在《洛陽名園記》（作於紹聖二年，即１０９５年）中也記述：在「李氏仁豐園」中栽有瓊花。金元之際的著名文人元遺山在其著的《續夷堅志》中記載：「鄠縣（今陝西戶縣）西南十里曰炭谷，入谷五里，有瓊花樹。樹大四人合抱。逢閏即花，初伏開，末伏乃盡，花自如玉，攢開如聚八仙，中有玉蝴蝶一，高出花上。」可見古代瓊花在陝西也曾綻開芳姿。又據《旅遊》雜誌１９８２年第一期報道：江蘇昆山縣亭林公園內，有八株說不上名字的樹，長了六七十年都不曾開花，奇怪的是最近幾年，一到暮春時節，八株樹競相開花吐艷。其花由八朵大花環聚中間的小白花，小花之上是嫩黃的花蕊，花色如玉，清香襲人。經專家鑒定，原來是八株「聚八仙」，實屬罕見。這更說明了瓊花並非揚州獨有，天下無雙。 瓊花雖獨具風姿雅韻，但由於歷史上幾經曲折，又曾幾番銷聲匿跡，芳蹤難覓，使世上由於「不識廬山真面目」而遭受冷落。甚至在１９世紀被引種到國外以後，也只是在植物園中悄然開放，鮮為外人知曉與欣賞。這情況實在令人遺憾。 玉樹瓊花，願你在人間大放異彩，重現當年「車馬喧如市」的盛況。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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