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第二十九章 神秘老人與白頭翁


  白頭翁是毛茛科白頭翁屬的多年生草本植物。它還有兩個有趣的別名,一個叫「毛姑朵花」,一個叫「老公花」。
  白頭翁有個特點:即全株密披白色的長柔毛。特別是它的花,花萼長得像花瓣一樣,藍紫色的花萼上也披上了白色的柔毛。每逢四五月間,它便開出藥黃色的小花朵來。
  白頭翁在我國華北、東北以及江浙等地的野外都有生長,等待著人們去挖掘和利用。它有什麼可用之處呢?原來,白頭翁的根可以入藥,有清熱解毒的功效。
  說起來這裡面還有一個故事呢。
  從前,在大湖邊上有座牛頭山。山下有個村莊,村裡有個小伙子叫阿寶。阿寶性情開朗,心地善良,又樂於助人,大夥兒都很喜歡他。
  可是有一天,阿寶突然鬧肚子疼,那痛非比一般,痛得阿寶頭上直冒冷汗,連手腳都發涼了。當時恰巧左鄰右舍的人上山的上山,下地的下地,都幹活兒去了,沒人幫助。阿寶疼得實在忍受不住了,只好捂著肚子自己掙扎著去找鄰村的郎中看一看。他強忍疼痛剛走出村口,就實在支持不住了,一頭便倒在路邊的草地上。
  不知過了多久,阿寶突然醒來,看見一位白髮蒼蒼的老爺爺拄著拐棍站在他身邊。老爺爺問阿寶怎麼會躺在路邊上,阿寶無力地回答說:「肚子疼得利害,實在走不動了。」老爺爺說:「那就找點藥吃吧。」阿寶說:「讓我上哪兒去找呢?」老爺爺用拐棍指著阿寶身邊的草地,草地上有一棵頂頭上長著絨絨白毛的綠草,說:「這草的根就是藥,你挖一些回去熬湯,連喝幾次就會好的。」阿寶心想:這草倒是常常見,山坡野地到處都是,果真能治病嗎?老爺爺不等阿寶開口,彷彿早就看穿了阿寶心裡的疑問,他捋著鬍鬚說:「我已是滿頭白髮的老人了,還會用瞎話騙你嗎?」說完就緩緩轉身離去了。
  阿寶決心試一試,他忍住痛挖了一些那種頂頭上長白毛的綠草,回到家把草根熬水喝了,這一宿肚子就不怎麼疼了。一連喝了三天,病就全好了。鄰舍們來看望阿寶,也就知道阿寶的病是吃了一種草根治好的。
  阿寶病好了,又上山砍柴。這一天,阿寶在去砍柴的山路上又碰上了上次的那位白髮蒼蒼的老爺爺,老爺爺拄著拐棍挺有精神地站在那兒,遠遠看去,白鬍子飄飄的,活像一位山裡的神仙。阿寶急忙走上前去說:「謝謝你,老爺爺,你讓我吃的藥真好,我喝了幾回,病就好利索了。」白髮老爺爺笑呵呵他說:「小伙子,我正想告訴你,那是我家祖傳的秘方。我見你心地善良又肯幫助村裡的人,我是想借你的嘴幫我傳給世人呢。」阿寶點頭答應了。白髮老爺爺又突然不見了。
  從那以後,村裡的人不管是誰,要是犯了肚子疼痛的毛病,阿寶都會不分白天黑夜地扛上一把鍬,到野地裡去挖那種頂頭上長白絨毛的綠草,回來就用草根煎水送給病人喝。喝過之後,肚疼毛病就都治好了。
  有人好奇地向阿寶打聽,這是什麼藥,阿寶什麼時候學會用草藥治病的,阿寶是厚道人,他就一五一十地把他如何肚疼,如何遇見白髮老爺爺等等,都告訴了大夥兒。人們又追問老爺爺上哪兒去了,問得阿寶直後悔:是呀,怎麼就沒問問白髮老爺爺的住處呢?
  第二天,阿寶就跑到第二次碰上老爺爺的地方,想再謝謝老爺爺,再說以後有什麼事也好再當面請教。可是,阿寶等了一天又一天,一連等了半個月,也沒見白髮老爺爺再出現。
  阿寶很失望,他坐在與老爺爺第二次相遇的山路旁邊,眼望著草地上許多頂頭長自毛的綠草直出神,突然,他看見一道亮光,從一棵頂頭長白毛的綠草處發出來,亮光中,那棵綠草迎風輕輕搖擺。阿寶突然發現:哎呀,這株草多麼像一位白髮白鬚的老爺爺!阿寶心裡明白了,白髮老爺爺恐怕是南極仙翁顯聖,下凡來傳授秘方,為人治病解除痛苦的吧?阿寶又想,不能讓後人忘了那位傳秘方的老爺爺,既然這種草還不知道名字,不如就叫它:「白頭翁」吧。從此以後,人世間就有了「白頭翁」這味草藥了。
  直至今天,人們都在用「白頭翁」作一味中草藥。而且還在園林中作自然式的配置或佈置花壇等,用以美化環境呢。

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