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第三十五章 窮人之寶——靰鞡草


  人說關東有「三寶」:人參、貂皮、鹿茸角。其實這是富人說的「三寶」。窮人說的「三寶」是:人參、貂皮、靰鞡草。像人參、貂皮、鹿茸角都是窮人不能享受也享受不起,只有靰鞡草才真正是窮人們的一寶。靰鞡草,又名烏拉草,莎草科,屬多年生草本植物。葉片灰綠色,細長柔軟,緊密叢生於沼澤地上。在我國東北地區分佈較廣。該草的纖維堅韌持久,不易破碎折斷,是製作草鞋、草墊、人造棉、纖維膠合板的優良材料。至於它為何被昔日關東地區的窮人稱為一寶。說起來,其中還有一段故事呢。
  傳說,很早以前在長白山上住著一家人,家裡只有一個老太太帶著兩個兒子,哥倆都很孝順,因為老太太身體不好,所以哥倆從不上山挖人參。因為挖人參要長期在山區林海轉,而且要跑得很遠,不能照顧老太太。哥倆每天只上山打柴,用打來的柴換米度日,生活過得很苦。
  不久,老太太就病死了,哥倆傷心極了,他們埋葬了老太太后,就決定上山挖人參。哥哥帶著弟弟進山了,正值七八月間,人參正是結籽的時候,可是怎麼挖也挖不著,一直到九十月了,人參葉都枯黃了還沒挖到,這時挖人參的人都下山了,因為不久後就要下大雪了,山上根本不能住人,可是哥倆不甘心,想再留一段時間,於是哥哥帶著弟弟在山上走,越走越遠,不久就迷路了。這天山上下了第一場雪,大雪漫天飛舞,吹得人直發抖,哥倆找了一顆大樹,來擋點風雪。弟弟年紀小,又加上累了一天,不一會就睡著了。哥哥睡不著,他想:都是自己害的,要不是自己固執,就不會弄成今天這樣。他看著年幼的弟弟,又看看剩下的一點點小米,心想:這只夠一個人吃的,要是吃了它,也許還有點希望走出去。他看著熟睡的弟弟,毫不猶豫地把棉襖脫下來,蓋在弟弟身上,又把僅有的小米放在弟弟身邊,他看見弟弟的靰鞡破了,裡面的襪子也破了,腳趾頭凍得通紅的,於是拿起鐮刀把自己的頭髮割下來,塞到靰鞡裡,他知道自己一定會凍死的,他不想讓弟弟看見自己凍死的樣子,於是就走了。
  第二天,風止了,雪停了。弟弟醒來,覺得渾身暖暖的,腳趾頭也不冷了,一看,他疑惑了:哥哥的棉襖怎在自己身上,腳上怎麼包了哥哥的頭髮?他覺得不對頭了,馬上站起來到處找,他一邊找一邊喊,走了不遠就看見遠處樹下有一個人似的,他趕忙跑過去,可是哥哥已經凍死了,弟弟抱著凍死的哥哥,傷心極了。他含著淚埋葬了哥哥,為了來年可以找到哥哥的墳,就把哥哥的頭髮埋在了墳頭上。弟弟吃了剩下的一點小米,趁著太陽正暖,就走出了樹林。
  第二年,弟弟又上山了,他找到哥哥的墳上,一看怎麼長出了像頭髮一樣細細軟軟的草,他拿鐮刀割了一把想帶下山去種,因為這太像哥哥的頭髮了,看到它就好像看到哥哥一樣。拜完哥哥的墳後,弟弟就下山了。自他種下這種草之後,這一帶許多地方也長滿了這種草,人們都知道了這個動人的故事,便爭相倣傚,把這種草植在靰鞡,靰鞡就很暖和,「靰鞡草」也因此而得名。
  直到現在,人們還用靰鞡草來楦棉鞋呢!

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