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含羞草，又名「喝呼草」、「知羞草」，屬於豆科草本植物。二回羽狀復葉，夏秋時開花，花淡紅色，頭狀花序。莢果成熟後分節脫落。它原產美洲熱帶地區，後傳進中國，現在全國各地都有栽培，主要供觀賞。此外，含羞草還有藥用價值，能安神鎮靜，另有止血收斂，散瘀止痛之效。含羞草還有一奇，那就是它的羽狀復葉極富感應性，觸動時其小葉會折合，而且葉柄會下垂。關於這一點，在我國民間還流傳一則故事。 據傳說，在很久很久以前，有一個小伙子長得很漂亮，心地也很善良。他靠打魚為生，每天都要劃著一條小船到大海深處去打魚，但並不是每天都能滿載而歸，有時甚至一無所獲。 小伙子每天都能看見一個老漢坐在海邊釣魚，老漢嘴裡還嘀嘀咕咕他說：「釣釣釣！釣釣釣！小魚不到大魚到！」念完後，就看見那些大一點的魚往老漢那邊游去。小伙子對老漢說：「老大爺，您能教我捕魚的方法嗎？」老漢慢慢地抬起頭看了小伙子一會兒，說：「我看你像個誠實的人，你不要跟我學捕魚了，我告訴你一件事吧！你順著海邊走，走過一個湖泊，再走過一條河流，就會見到一個荷塘，在那裡你會碰上一件好事的。」老漢邊說邊把釣桿收起來，一下子就不見了。 小伙子很是奇怪，他想：「這老漢一定是位神仙，我就照著他的話去做，看看會有什麼好事發生。」於是，小伙子回家準備了些乾糧就出發了。 他順著海邊走，來到了湖邊，又順著湖邊走，來到了河邊，再順著河邊走，終於看見前面有一片碧綠色。他想：這就是那老人講的荷塘了吧！於是他加緊往前走，可是眼看這荷塘沒多遠，卻怎麼走也走不到，小伙子從晌午走到了日落，從日落走到了星星滿天，終於走到了一片長滿荷花的池塘。這裡景色美麗，荷葉一片接著一片蓋滿了整個池塘，荷葉上開滿了荷花，朵朵美麗，姿態各異，月亮看上去也很寧靜柔和。小伙子走累了，就靠著塘邊的一棵樹坐下，不知不覺就睡著了。 一覺醒來，小伙子發現原先的一切景象都變了，他已經不在荷塘邊了，而是在一片桑樹林中，星星從天空上飄下來，在桑樹間飄浮，樹林間有一間小屋，裡面有燈，門是開著的。於是小伙子走了過去，看見有一個姑娘坐在那裡紡紗。姑娘穿著嫩綠色的長裙，粉紅色的上衣，遠看真像一朵亭亭玉立的荷花。在姑娘烏黑的頭髮上插著一枝新鮮的荷花骨朵。小伙子說：「姑娘，請問這是什麼地方？」姑娘抬起頭說：「你走累了吧，進來歇歇吧！」小伙子很高興地進了屋，姑娘沒有再和小伙子說話，只是低頭紡紗。小伙子看姑娘紡得非常快，只看見她手指上戴的那個銀戒指劃出的一道道白光。坐了一會兒，小伙子提出要走，姑娘也沒挽留，就送他出門了。 小伙子因為姑娘沒有挽留自己有些失望。他想：要是自己能娶這個姑娘就好了。於是他就沒有離開桑樹林，而是走到了離那間小屋稍遠的地方休息。但沒想到，第二天天一亮，小伙子醒來發現自己仍然睡在荷塘邊，太陽照在水面上，波光粼粼，荷花開得也分外嬌艷。 好容易等到天黑，小伙子又找到了小屋，姑娘比昨天熱情多了，做了飯給小伙子吃，還給他縫補了衣服。過了一會兒，小伙子又說要走了，姑娘仍沒有挽留的意思。 小伙子在荷塘邊坐了一夜，他想：一定要對姑娘把話說清楚。一大早，太陽出來了，荷塘上的霧氣也散了，水也清了，荷葉上還滾著露珠。小伙子看見有一朵特別大的荷花，心裡想：也許這就是那位姑娘吧。小伙子剛要動手摘那朵荷花，忽的一下，荷花就不見了，變成了那位姑娘。姑娘說：「我爹不允許我和凡人來往，從今以後我們不要見面了。」小伙子愣了一會兒，傷心地掉下了眼淚，他說：「沒有辦法了嗎？」荷花姑娘看到他這麼誠懇，說：「只要你對我好，我就和你遠走高飛。」小伙子高興地說：「那現在就走吧！」荷花姑娘說，「別急，看我的。」於是她從頭上拔下了那枝荷花簪子，吹了一口氣，簪子就變成了一根很大的手杖，荷花姑娘拉上小伙子坐在手杖上，「呼」的一下，就上天了。 小伙子沒敢睜眼看有多高，只感覺風「嗖嗖」地在耳邊吹。不一會兒，他們就停在了一個山腰上。這裡到處都是山，小伙子發愁了，說：「這兒什麼也沒有，怎麼辦？」荷花姑娘說：「不用愁，看我的。」說完她就用那根荷花簪指了一下，只見眼前頓時出現了一小片良田，再指一下，又出現了一間房屋。小伙子興奮極了，趕緊跑進屋去看，只見裡面鍋碗瓢盆樣樣俱全，還有一架織布機。荷花姑娘說：「以後你打獵、種地，我紡紗、織布，我們就不愁吃穿了。」 第二天，小伙子要出門打獵，荷花姑娘趕出門來說：「你把這根荷花簪帶上，碰上什麼狼蟲虎豹，只要一指，它就不敢碰你了，不過你千萬不要把它給別人呀！」小伙子有了護身之寶，就放心大膽地上山打獵了，他爬上高山，看見有成群的野兔，還有野雞、山羊、野馬等等，小伙子滿載而歸。小伙子一回家就看見床上有很多匹布，他知道荷花姑娘一定沒停手織了一天，小伙子說：「你歇歇吧！」荷花姑娘笑笑說：「我們要在這裡成家立業，我要加快些干。」 就這樣過了一天又一天，荷花姑娘由於操勞過度，已沒有原來那樣清秀了。小伙子總是說：「唉！你都累老了！」荷花女不作聲。 有一天，小伙子出外打獵，走了很遠也沒碰上獵物，他就一直往前走，走呀走，走到了一個黑漆漆的洞口，小伙子出於好奇又仗著有荷花簪，就大膽地走了進去。越往裡走越黑，越往裡走氣味就越難聞，突然眼前出現了許多綠光，原來是一群狼，小伙子忙拿出荷花簪一指，狼群就不見了。走著走著，又竄出一隻老虎，小伙子又一指，老虎也不見了，他壯著膽子繼續往裡走，前面好像有一點光，漸漸地越來越亮了，原來是一道金門發出的光。小伙子推開門往裡走，看見裡面有一個小婦人，漂亮得很，小伙子問：「你怎麼會在這呢？」婦人說：「我原本住在山下，有一天來了一陣怪風，把我捲到這裡了，我也不敢走出去。」說完就哭起來。小伙子很同情她，說：「你別怕，我送你回家。」婦人說：「不急，你走了一天，先歇歇吧！」說完就拿出好酒好菜同小伙子吃起來，小伙子完全忘了荷花姑娘了。他同小婦人在山洞裡也不知呆了多久，荷花姑娘在家左等不來，右等還不來，心裡預感到小伙子出事了。她又氣又難過，歎了一口氣，想：「還是去救他吧！」 再說那個小婦人，原來是個妖婦，她怕那根荷花簪，所以千方百計要把它弄到手。於是她對小伙子說：「你的寶貝簪子拿出來給我看看怎麼樣？」小伙子沒有防備，就給了她。沒想到她一拿到簪子就跑出了門，小伙子正奇怪，突然兩扇大門「砰」的一聲關上了，屋裡黑乎乎的，小伙子左摸摸右摸摸，到處都是石頭，心裡害怕得要命。 荷花姑娘知道小伙子有難，便飛速趕來救他。她翻過一座又一座的山，終於趕到了那個妖洞。可是洞口被一塊大石頭堵住了，荷花姑娘取下手上的銀戒指，對準大石頭，戒指發出一道銀光，像劍一樣穿透了大石頭，一直到了小伙子那兒。小伙子正呆在洞裡發愁，突然看到一道亮光，接著荷花姑娘就出現在他面前了。小伙子很慚愧，說：「對不起你了，我真是該死！」荷花姑娘說：「你真是讓我失望，我有兩件寶貝——一件是荷花簪，一件是銀戒指。荷花簪可以讓我永葆青春，可以讓我上天下地；銀戒指可以開天闢地，赴湯蹈火。現在你……」荷花姑娘傷心地說不下去了。 小伙子看見荷花姑娘真的開始衰老了，而且越來越難看了。正在這時，那個小妖婦回來了，她拿著那支荷花簪得意地大笑起來，說：「怎麼樣，現在鬥不過我了吧！」荷花姑娘知道自己的法力由於衰老已經越來越不行了，所以三十六計走為上計，拉著小伙子飛快地跑出了山洞。那妖婦也緊追不捨，一邊追還一邊喊：「小伙子，你就這樣走了，你不記得我了！」荷花姑娘說：「你千萬別回頭，否則我也救不了你了！」可是那妖婦還是邊追邊叫，小伙子想：偷偷回頭看看總不要緊吧！所以就偷瞟了一眼，誰知小伙子像著了魔似的，飛快地向妖婦那兒跑去，拉也拉不住。荷花姑娘徹底失望了，只得自己走了。 荷花姑娘回家後傷心地哭個不停。突然，那位在海邊釣魚的神仙出現了，他說：「別難過，孩子，跟我來。」說完，就拉著荷花姑娘飛到了那個妖洞。緊接著，神仙念了幾句咒語，只見洞裡立刻飄出一股黑氣，黑氣中還有一根荷花簪子。神仙說：「那妖孽已經化成輕煙了，簪子還給你吧！」荷花姑娘插了簪子，一下子又變得年輕了。她在洞裡拾到了小伙子的衣服和鞋子，把它埋在了家門口。 過了很久，荷花姑娘已經把當初的荒山變成了綠林，把自己的家園建設得美麗富饒了。也不知什麼時候，家門口突然長出了一株奇異的小青草，只要有人用手一碰，甚至對它吹口氣，它就會羞愧地垂下頭來。後來人們就稱它為「含羞草」，傳說是由於那小伙子對不起荷花姑娘，所以死後就變成了這麼一株小草，以表示自己的懺悔與內疚。 當然，這只是個美麗的傳說。從科學角度來認識含羞草為什麼會怕羞，這還要從含羞草自身的結構來解釋。 含羞草的復葉像鳥羽，葉柄和葉的交接處就像人的手腳關節處，會顯得特別大一些，這個地方的細胞內有一種液體，一被觸及，此處液體就會流向其他地方，因而會縮小，使葉子豎起來，而在葉柄著生的地方，正好相反，液體流向其他地方後，會縮小，因而使葉柄垂下，像害羞一樣。那麼為什麼一觸動，液體就會流向其他地方，這至今仍是個謎，有待考察。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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