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前些日子從石家莊到上海之間的傳信鴿比賽消息，曾經引起了許多人的注意。我接觸到一些朋友似乎因此特別喜歡鴿子，都打算養一對美麗的小鴿子加以訓練，並且創造了幾個很好聽的稱呼，準備送給他們的鴿子。這些新的稱呼是「和平信使」，「航空郵差」、「飛天信使」，還有「長途郵遞員」。將來他們恐怕還要創造出更多更好聽的名稱，也說不定。 這倒引起我的許多感想來了。我國古代的人已經給鴿子起過不少名稱。如五代王仁裕的《開元天寶遺事》中有一段記載說： 「張九齡少年時，家養群鴿。每與親知書信往來，只以書系鴿足上，依所教之處飛往投之。九齡目之為飛奴。時人無不愛訝。」 大家可能對於張九齡都很孰識吧。讀過《唐詩三百首》的人都會背誦：「海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。」這就是張九齡的詩句。他是唐代非常有才幹有遠見的政治家和詩人。最早使用鴿子傳書的就是他：「飛奴」則是他送給鴿子的最早的一個愛稱。 後來又有人別出心裁，創造了另外的名稱送給鴿子。如宋代陶谷的《清異錄》中記載了如下兩例：「豪家少年尚畜鴿，號半天嬌人；又以其盅惑過於嬌女艷妖，呼為插羽佳人。」這裡所說的「半天嬌人」和「插羽佳人」當然更比「飛奴」的名稱艷麗多了。 但是，為什麼要給鴿子起這麼多奇怪的名稱呢？這難道不是一些文人的無聊把戲嗎？本來鴿子只有漢語和梵語的兩個名稱是最普通的。據李時珍在《本草綱目》中的解釋，「鴿名鵓鴿者從其聲也」；「梵書名迦布德迦」。這就是說，漢語稱為鵓鴿，是按照鴿子叫的聲音而定的；印度的梵語則稱為「迦布德迦」。外來的名稱也可以吵去管它，我們只用鵓鴿不是很好嗎？或者乾脆就叫鴿子也很好，何必又要起那麼多名稱呢？ 有人說，「起名兒」是一種「專門學問」，要根據對象的性格特徵和它所起的作用來命名。我不知道這能不能算做這一門學問，但是即便承認起名兒要有一點學問，也不必要起那麼多名兒。因為人們對鴿子的性格可以有種種看法，對它的使用也可以有種種不同。有的書上說鴿子「性最淫」，有的說它「性最馴」；有的說它「溫柔」，有的又說它「矯健」，根本沒有一定的標準。人們在世界和平運動中把鴿子作為和平的象徵，因此叫它做「和平鴿」；但是，同時在外國軍隊中又常常擁有大量的「軍用鴿」。這些所謂「和平鴿」、「軍用鴿」等等，實際上都不能算是名稱的不同。名稱都是「鴿」，只是形容詞不同罷了。這也證明事物的名稱即便相同，而用途也仍然會有所不同，正如科學可以用於和平，也可以用於戰爭一樣。 其實，鴿子的用途還有許多種，不可能都按照它們的用途，分別起各種不同的名稱。明代都印在《三余筆》中說：「北人以鵓鴿貯葫蘆中，懸之柳上，彎弓射之。矢中葫蘆，鴿輒飛出，以飛之高下為勝負。往往會於清明端午，名曰射柳。」 如果對每一種用途的鴿子都要起一個名稱的話，那末，這種用途的鴿子難道就應該叫做「射柳鴿」嗎？而且，照這樣推論下去，鴿子的名稱恐怕就多得很了。比如，李時珍在《本草綱目》中說：「人馬久患疥，食白鴿肉立愈」；「用白花鴿一隻，切作小片煎之，可治消渴」；「以白鴿煮炙，飼兒，以毛煎湯浴之，可解痘毒」。難道這些藥用的鴿子都非另起名兒不成？ 歸根到底，凡物有其本名，有一定的含義，人們都很熟悉了，就不要標新立異，杜撰新名。所以鴿子也不需要那許多希奇古怪的名稱，鴿子就叫做鴿子好了。誰要是高興給自己心愛的小鴿子起一個小名兒，作為一種愛稱，當然可以自由。但是請務必注意，不要用小名兒代替了鴿子的通稱，以免使人莫名其妙，造成混亂。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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