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不管季節早晚，平原的人們，正月初一這天，就是春天到了。在這一天，他們才能脫去那穿了一冬天的破舊棉襖。 三十晚上，春兒看看沒風，就把變吉哥送給她的燈籠，掛在了籬笆門上。回到屋裡，她把過年要換的新衣服，全放在枕頭邊，怎樣也睡不著。荒亂年月，五更起的也晚，當她聽到鄰舍家的小孩放了一聲鞭炮的時候，就爬了起來。 她開開房門，點著燈籠，高興自己又長了一歲。在燈光底下，她看見街上擠滿了隊伍，在她家門前，有一排人坐在地下，抱著槍枝靠著土牆休息。 家家門口掛起來的燈籠照耀著他們，村裡辦公的人們全到街上來了，春兒正和戰士們說著話，老常邁著大步過來： 「春兒，快著點，我們去給隊伍號房子！」 「號房子要我去幹什麼？」春兒說，「又不是給婦女派活兒！」 「什麼工作也離不開婦女！」老常說。 春兒跟著他走了幾家，動員著人們騰出房子來，老常和房主們說： 「騰間暖和屋兒，把炕掃掃，咱們在那裡擠插著住兩天，也不要緊，叫戰士們好好休息休息。人家打了十幾天仗，一夜走了一百多里，到現在還水米不曾沾牙，這麼冷天，全坐在街上等著哩！」 房主們說： 「你走吧，沒錯兒！孩子的娘！把炕上那些亂七八糟的東西收拾一下，把尿盆子端出來！」 老常說： 「不礙手的東西，就不要動，這個隊伍，不拿老百姓的一針一線！」 他們來到田大瞎子家裡，田大瞎子的老婆正看著做飯，好幾篦簾餃子放在鍋台上，一聽說軍隊住房，慌手慌腳又把餃子端回裡間去了，出來說： 「真是，過個年也不叫人安生！大年初一吃餃子沒外人兒，怎麼能住兵呀，這有多麼背興吧，你說！」 老常說： 「人家軍隊也有家，出來打仗，還不是為了大夥兒？這時候，還說什麼初一十五！」 「你看那屋裡不是堆的滿滿的，插下人去了嗎？你當著幹部，就一點兒也不照顧當家的？」田大瞎子的老婆抱怨著。 「就是你們家房子多，還拉扯哪個？把東西廂房全騰出來吧，我看四條大炕，能盛一個連！」 老常說著出來，就又到了俗兒家裡，她家的大門關的挺緊。老常拍打，喊叫，半天老蔣才開門出來，喪聲喪氣的說：「老常，大五更裡，你別這麼砸門子敲窗戶，呼盧喊叫的，我嫌沖了一年的運氣！」 「來了軍隊！」老常大聲說，「叫你騰一間房子！」 「我家又不開店，哪來的閒房子？」老蔣說。 「你滿共兩口人，怎麼著騰挪不開呀？」老常說，「叫俗兒並並！」 「你們來的不巧，」老蔣說，「俗兒半夜裡就佔了房！」 老常一怔。春兒說： 「怎麼先前一點不顯，也沒聽見說過呀？」 「你一個閨女家，什麼事也得去報告你？」老蔣說。 「我不信。」春兒說著就往院裡走。 北房三間，俗兒那一間暗著，窗戶上，遮著大厚的被子，春兒站在窗戶下聽了聽，俗兒正緊一聲慢一聲的在炕上哼哼。「怎麼樣？」老蔣笑著說，「沒騙你們吧，要不是趕上這個節骨眼兒，住間房那算什麼哩！」 「我就是不信！」春兒想了一想，說著就要推門，老蔣一把攔住她： 「你這是幹什麼，像個姑娘的來頭嗎？你不能進去，剛下生的孩子，見不得陰人，再說，那是什麼好味氣兒呀？」 春兒不聽他，硬推開門進去，從口袋裡掏出洋火來，點著梳頭匣上剛剛吹熄的燈，伸手就向俗兒的被窩裡一摸。俗兒一撩大紅被子坐起來，穿著渾身過年的鮮亮衣裳，自己先忍不住笑了。 老常在一邊說：「這是一個話柄兒：老蔣的閨女占房，根本沒有那麼一檔子事！」 老蔣對於俗兒這一笑，非常不滿，只好紅著臉說： 「叫軍隊來住吧，咱們這人家，什麼事兒也好辦！」 號好了房子，太陽就出來了，春兒回到家裡，看見有一匹大青馬繫在窗欞兒上。 「誰的馬呀？」她說。 「我的！」從她屋裡跑出一個年輕的兵來，就是芒種。 春兒的臉紅了。 「怎麼你出去也不鎖門？」芒種問。 「街上這麼多的隊伍，還怕有做賊的？」春兒笑著說，「你有了馬騎，是升了官兒嗎？」 「不知道是升不升，」芒種說，「我當了騎兵通訊班的班長。」 「我去打桶水來飲飲它吧！」春兒說，「你看跑的四蹄子流水！」 「不要飲，」芒種說，「叫它歇歇就行了，我還要到別處送信去哩！」 「那我就先給你煮餃子去，」春兒在院裡抱了一把秫秸，「你一准還沒有吃飯。」 芒種跟進來說： 「上級有命令，不許吃老百姓的餃子。」 春兒說：「上級批評你，我就說是我願意叫你吃！」 煮熟了，她撈了崗尖的一碗，遞給芒種說： 「這回打仗打的怎麼樣？」 「在黃土坡打了一個勝仗，得了一些槍枝。」芒種說，「敵人增了兵，我們就和他轉起圈子來，司令部轉移到你們村裡來了，吃過飯，你看看我們的呂司令去吧！」 「我怎麼能見到人家？」春兒說，「我姐夫哩？」 「我們還住縣城裡。」芒種說。 「高疤哩？」春兒又問。 芒種說： 「也在隊上，這回打仗很勇敢，看以後怎麼樣吧。」 芒種吃飽了，放下碗就要走。春兒說： 「等一等，小心叫風頂了。」 「當兵的沒那麼嬌嫩。」芒種說著出來，解開馬匹，牽出籬笆門，竄了上去，馬在春兒跟前，打了幾個圈兒。 「你怎麼這麼急呀，」春兒說，「我還有話和你說哩！」 「什麼話？」芒種勒著馬問。 「過了年，你多大了？」春兒仰著頭問。 「十九歲了，」芒種說，「你忘了，咱兩個是同歲？」 「你長的像個大人了哩！」春兒低下頭來說。 「在隊上人們還叫我小鬼哩！」芒種笑著說，「我們年輕，要好好學習哩！」 「我能到軍隊上去嗎？」春兒問。 「怎麼不能，要那樣才好哩！」芒種把韁繩一鬆，馬從堤坡上跑開了。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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