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三個老頭兒從城牆上下來，到了李菊人的家裡，一進院子就聽見李菊人的女人正在屋裡唱《玉堂春》。 李菊人的宅院，有些沒落地主的性質。大門的黑漆剝落了，影壁前面的養魚缸裡，栽種著幾棵大蔥，也早就凍干。正房窗台前面，原有兩棵高大的石榴樹，因為冬天沒人養護，死了一棵。進屋裡，是一股強烈的發霉的羊肉餡味，一撩門簾，這個唱戲出身的、李菊人的小婆兒，李佩鐘的母親，正坐在炕當中包餃子，她的藝名叫郭雁聲。 她的兩手粘著面，身子前面的案板上擺滿了面劑、肉餡、蒜皮和蔥頭。她不過四十歲，長的少像，臉蛋兒很白。她盤著腿兒坐著，繡花的紅緞子鞋尖兒，從屁股兩邊露出來。 「怎麼回來的這麼快呀，我一簾餃子還沒捏滿哩！」她望著三個老頭兒笑著說。 「別提了，快打點水擦擦臉！」李菊人說，「不光碰了一鼻子灰，還弄了一身土！」 「煤火上銅壺裡是熱水，你自己倒吧！」女人說，「你們見到佩鐘嗎？」 「見是見到了，」拿腰子的老頭兒說，「所請一概不准！」「怎麼樣，我猜的不錯吧，」女人笑著拍拍手上的面，「那小妮子邪性著哩！」 「我們當時把你也搬去就好了，」老頭兒又說，「當娘的說說她，或者有點兒效力！」 「我去了，還不是一樣晾著，」女人說，「嫁出去的女兒，潑出去的水，誰還管的了誰呢？比如說我吧，九歲上就叫人賣到戲班子上，到眼下爹娘連個音信也沒有！」說著，眼圈兒就紅了。 「別倒那千年的布節萬年的穗子了，」李菊人擦完臉說，「我們出了正月，就安排著到北京去住，管他娘的三七二十一！」 「那裡不是叫日本佔了？」女人說，「躲都躲不及，還往老虎嘴裡送食兒去！」 李菊人說： 「那裡有日本，這裡有八路軍，全不大好受，兩頭兒擠，我看還是到北京鬆快點。咱們把這裡的鋪子合對了，把家裡的東西變賣變賣，到北京混他兩年，那裡有錢的人多，不像這裡，什麼事兒也找到咱頭上，光這個合理負擔就夠嗆！住在北京，實在混不住了，你還可以搭個班唱兩天戲！」「老的快沒牙了，誰還愛聽你唱戲哩！」女人說，「這麼大的過活，就扔下不管？看看風頭兒，再搬舵吧！」 「按說哩，佩鐘在這裡邊，我不該講，」拿腰子的老頭兒說，「別看他們胡鬧，長的了嗎？」 「別提那妮子，」李菊人說，「她不是我的女兒，她是石頭縫兒裡爆出來的！不怕鬧的歡，就怕拉清單，你說的對！」 「那你們就別愁了，」女人說，「快幫我捏餃子吧！」「我們還有事兒，」拿草珠子的老頭兒說，「要不，你就還接著唱你的《玉堂春》，我們三個坐在這裡審你！」 「呸！回家審你太太去吧，問她這幾天跟誰過來著？」女人笑著說。 三個紳士繼續討論關於拆城的對策。拿草珠子的說： 「看這樣，他們是不守這縣城了。那些窮光蛋，沒家沒業的人們，可以跟他們打游擊去，你說我們這些戶，搬不動，挪不動的，到底怎麼辦呀？」 「不搬！」拿腰子的說，「這有多麼乾脆。」 「你不搬，他就說你是漢奸，這名帖兒可不大好聽！」拿草珠子的說。 「到那時候，他們不知道早跑到哪裡去了，還顧上叫這叫那哩！」拿腰子的說，「目前是怎麼想法不叫他們拆城，拆城對咱們終歸不利！」 「已經在那裡撲騰著拆了，還有什麼辦法？」李菊人說。 「顯個靈驗給他們看！老百姓一害怕就拆著沒勁了。」拿腰子的小聲說。 「叫誰顯靈驗呢？」李菊人問。 「我們分頭去進行，」拿腰子的對拿草珠子的說，「你到聖姑廟，叫老道姑在這兩天裡使個招兒，迷惑那些鄉下來的婦女們，我和老菊去西關天主堂找外國神父，也叫他想個法子，威嚇那些男人小伙子們！你們看怎樣？」 「真乃妙計！」李菊人說著就又和他們出去了。 「你們造罪吧！」女人回臉對著窗戶上的小鏡兒說。 聖姑廟在北門裡，這是一座工程浩大的廟宇，修在一座極高的土台子上，有一百零八級白石的階梯。河北省流傳王莽趕劉秀的故事，說趕到這裡，看看拿住，聖姑正在井口打水，放過劉秀，摘下頭上的簪子一劃，就地成了一條大河，就是現在的滹沱河。是一段形式美麗的傳說，封建統治者利用了這個傳說，鼓勵了這個迷信。聖姑廟因為修建的莊嚴，粉畫的秀麗，遠近朝拜，香火很盛。聖姑的塑像，就是一個精采出眾的藝術作品，老百姓認定這是聖姑的真身，她那靈活的富於情感的眼睛，注意和安慰了每個膜拜的人。廟裡的道姑，又多方面鋪張，給聖姑安排了婆家娘家的譜系，她是受婆婆虐待的，娘家是河北裡河村一個貧苦的農家，每年夏天，裡河村的群眾，要迎接聖姑過河歇伏。 婦女們特別迷信聖姑，因為她出身貧苦並且受婆婆虐待。加上這一帶，旱澇連年，兵災不斷，在那黑暗的年月，聖姑廟就成了附近幾縣婦女信仰的寄托。 關於西關的天主教堂，也有一段傳說，不過是悲慘一些罷了。義和團事件的第二年，兩個外國教士來到這個縣城，看好一家小店，要強買這片莊基，並且打傷了那年老的店主。附近的農民，激於一種崇高的情感，背上火槍火炮來幫助，他們在西關的土寨後面，和鬼子調來的洋槍隊開了火，整打了三天三夜，沒讓他們進來，農民的妻子兒女來往運送著火藥和飯食。縣知事出賣了抗戰的志士，叫馬快手在背後夾擊，農民們失敗了，洋鬼子進城，殺死了那老店主和七個不離寨牆的青年農民，沒等掃清他們的血跡，外國人就強迫著居民替他們修蓋起教堂，安上了十字架。 自然，以後這教也傳佈開了，附近很多農民也在了教。可是，他們忘不了這段經過，五十歲上下的人，都還記得死者的姓名和容貌，能演說當時火熱的場面和悲慘的結局。大澇之年，寸草不收，外國人弄些高粱來，設粥廠，每個人賑濟幾斤山藥，農民們就在了教，他們不明教義，一般的都說在的是山藥教。 抗戰剛剛開始，農民們也曾向聖姑廟和天主堂求助，天主堂只答應他們，日本人來了，教友可以進教堂避難，但是不久就聽說日本人打進了正定的教堂，還強姦了修女。至於聖姑廟上的道姑，就只能說這是劫數，聖姑也到峨眉避難去了。 當時的農民，叫天天不應，叫地地不靈，才堅決的走上抗日的道路，並且建立了政治信仰。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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