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在這個家庭裡感受到的是一種非常低沉的氣壓。等到一切拾掇清，該燒的燒了，該沉的沉了，張教官的父親才叫媳婦安排著客人睡覺。家裡只有兩條炕，變吉哥願意張教官和媳婦去團圓一夜，那媳婦怎樣也不肯，她把春兒拉到自己屋裡去了。變吉哥、張教官，老人，三個人睡在西屋。 春兒和張教官的媳婦，早早吹滅了燈，可是不斷的小聲說話兒。這個媳婦給了春兒一個很好的印象。 「你認識字不？」春兒問她。 「小的時候，跟著哥哥念過一本頭冊。」媳婦說。 「在村裡參加了工作沒有？」春兒問。 「參加了婦救會，」媳婦說，「有時也幫著集合集合人兒，統計統計數目字兒，我不知道那叫不叫工作。」 「叫工作。」春兒說，「你為什麼不出去？」 「出去是好，就是捨不得家呀！」媳婦說。 「你當家的在外邊，捨不得誰呀？」春兒說。 「捨不得我這立櫃、紅箱、梳頭匣子、鏡子、花瓶、小吃飯桌兒；捨不得我睡覺的這條炕。」媳婦一邊念叨一邊笑，「莊稼主兒過日子，就是這麼一堆唄！」 話音還沒有落下去，街上忽然響了一聲槍。 槍在街裡亂響起來，聽槍音又不像打仗，有的衝著天上打，有的衝著地下打，有的衝著牆，有的沖看門子窗戶。這是土匪綁票的槍音。 在臨街的高房上，有人大聲喊叫： 「槍子兒沒眼，有事的朝前，沒事的靠後！」 接著砰砰的就是一梭子子彈。 「這是叛徒高疤的聲音！」春兒吃驚的說。 張教官的父親，叫起張教官和變吉哥，開門跑出來，砸了媳婦的窗子一下，就都上房跳到村子後面去了。 媳婦拉著春兒出來，說： 「我們也從房上跑，後面就是沙崗。」 她扶著春兒上了小耳房，春兒剛要回過身拉她上來，從西鄰的房上，跳過一個土匪，端著槍問： 「別跑，誰是女學生？」 春兒沒答話，轉身就往下跳，一槍打過來，子彈貼著她的耳朵穿過去。 春兒栽到沙崗上，荊棘刺破了她的手臉。她等候那媳婦跳下來，她聽見一聲尖叫，那媳婦叫土匪捉住了。 街裡，槍聲夾雜著亂騰騰的叫罵、哭喊、哀求。土匪們架著綁住的人往村北去了。 春兒趕緊藏到一個刨了樹的土坑裡。土匪們從她身邊走過去，到了最高的沙崗上，放了一聲槍。春兒聽見高疤打罵那些被綁的人： 「喊叫！叫家裡拿現洋來贖你們，你們都是抗屬，不然就斃的你們這裡！」 沙崗上接二連三的喊叫起來，裡面也有那媳婦的脆弱的聲音。春兒心裡多麼痛苦啊，那媳婦是為了讓她快跑，才晚走了一步。不然，是會跑出來的。這是高疤新從張蔭梧那裡學來的政治綁票嗎？ 高疤不斷往村裡打槍，過了好久，從村裡出來一個提著燈籠的人，一邊走一邊大聲咳嗽： 「朋友們！我是燒窯的張老沖。我給你們送錢來了。這不是，放在這棵大臭椿樹下邊了。」 「多少？」高疤大聲問。 「四八三百二。」張老沖說，「白天剛叫日本搶了一下，硬貨實在太缺。」 「你當過牲口經紀，連行市也不懂？」高疤喊叫，「牽你一條騾子，你得給多少？」 「咱們賭場上不見，酒場上見，」張老沖說，「看我的面子！」 「你這老傢伙，還有什麼面子！一個票兒再添二十，少一個，就叫他們抬門板來吧！」 這是一個女人。春兒聽出是俗兒的聲口，差一點沒有嘔吐起來。夜貓子叫的難聽，如果一隻公的和一隻母的在一個桌面上唱和起來，那就更要命。 「女鏢客！」張老沖打著哈哈，「在團長面前，你該給我幫個好腔才是，怎麼還打破桃？」 「那就放下吧。」俗兒說，「你回去告訴村裡，高團長這回不是綁票，是籌劃軍餉。」 「是。」張老沖提起口袋來搖了搖，洋錢在裡邊嘩嘩的響著，說，「過來拿吧！」 高疤過來提上口袋，喊叫了一聲，又放一陣槍，就帶著他的人馬奔公路那裡下去了。 張老沖打著燈籠，在一個拔了墳的大坑裡，找到了那些遭難的人，給他們解開繩子。 春兒回到家裡，那媳婦撲到她懷裡痛哭著說： 「你帶我出去吧，家裡呆不得了，我什麼也不要了。」 張老沖提著燈籠，對張教官的父親說： 「不要難過。咱們寧叫財帛受屈，不能叫人受屈。錢財是倘來之物！不過，我要說大兄弟一句：可能是你拿書換雜碎肉的時候，走漏了風聲！」 聽說春兒她們要走，又自報奮勇，送她們一程。他對春兒說： 「女同志，昨天有幸，我們見過一面。我自己再介紹一下：我叫張老沖，是我們這一帶有名的好賴人兒。好事兒裡面有我，壞事兒裡面也有我。我認識高疤，我可不贊成他。這叫什麼，日本人剛剛放火殺人走了，他們就來綁票，這叫趁火打劫！還說什麼籌劃軍餉！這算什麼軍頭？我，可也不是什麼正經人，我從小趕趟子車，後來當牲口經紀，現在燒窯，也拉過寶局，也傍虎吃過食兒。可是我贊成抗日。高疤這回專綁抗屬，又圖財害命，又破壞抗日，證明他心肝都黑了，以後我就不招惹他，你們可別把我也看成他們一起。」 「你們村裡那些民兵哩？」走出村來，春兒問。「唉！」張老沖說，「從一修公路，日本人又這麼一鬧，村裡的工作有點兒洩氣，同志，要打幾個勝仗才行啊！這也不能怨老百姓，誰經過這個年月？可是，我們不能悲觀失望。當一輩子人，順水能鳧，嗆水也得能鳧。看事情，就像交朋友一樣，要往長遠裡看。當人家紅火了，你才看見人家紅火，那不算能耐；在他不紅的時候看出他能紅，這才算眼力。你們別看我無二八非了一輩子，我可不是個輕易就隨風轉舵的人。你看高疤今天夜裡橫不橫？四條人命在他手心裡攥著，願意打就打，願意罵就罵，別人不敢吭聲，這算不算威武？可是我說他不行，他一百個不行，他沒有好結果。日本人就不用說了，那更是暴橫絕短。可是，依我看，它像我們村邊常常刮著的旋風一樣，誰也不知道它在什麼時候起來，只要留心，誰也能看到它的滅亡。它旋的越凶越快，消滅的就越麻利。日本沒有根，它是沒頭沒尾的旋風，在中國地面上做夢。它雖說找到了高疤這些人，這些人既是我們這一帶的敗類，就絕不會成事。反過來看，我們八路軍找到的淨是些什麼人，這些人，是這一帶地方的真正的財寶，結實的根。從人上看，八路軍一準能成事。看見日本人修了一條公路，燒了幾間房，有幾天看不見八路軍，或是看見八路軍打了一兩次敗仗，就說抗日不行了，我絕不相信這個。天南海北，我哪裡也去過，什麼人物我也見過。我見過品正操呂司令。我見他，不是在他帶領了多少支隊，手下又有多少司令的時候。我見他，是在去年七月間，他不願意南撤，帶著一支小隊伍往回翻的時候。那時候，人們每天看見的是隊伍往南逃，誰也沒想到隊伍會往北開。我正在安國東長仕廟上拉著寶局，一天晌午，我站在那大廟的山門高台上吹涼風，看見他帶著隊伍從正南下來了。這隊伍，鞋襪不整，臉上都有饑色，走的實在又困又乏。呂司令走在前邊，臉曬得很黑，步眼很大。他看見我站在廟台上，就問：老鄉！這是什麼村莊？離城幾里？我說：東長仕，離城八里。呂司令叫隊伍站好，在我站的那個大石牌坊下邊講了幾句話。這一段話，直到現在我還記得。這段話是說我們要抗日，就不能怕艱難；我們的力量雖然小，可是有群眾支援。他講的很短，可是力量很大，我看見那些軍隊立時精神起來，結了結鞋帶，就奔安國去了。到了縣衙門口，把兩門子小炮一支，就收編了偽商團一百多枝槍，這隊伍越鬧越大，後來打著野外，在十二村解決了土匪高建勳，我都親眼見來著。從那個時候起，我就認定呂正操這個人，行！」 老頭子一路話語不停，送出春兒她們十里。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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