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（十六）

　　一輪圓圓的落日，帶著紫鬱鬱的暮色將要落到蒼茫的山海。山地的晚寒已經襲來。毛澤東仍然留在山上，周恩來踏著夕陽的餘暉急匆匆地回到土城。顯然，要在一夜之間架起浮橋，在任何材料也沒有的情況下，是一件極為繁難的事。
　　在一個小商店裡，他將總部工兵連和各軍團工兵連的幹部找來，研究架橋辦法，隨後又同他們一起勘查確定了架橋點。回到作戰室的時候，他仍然放不下心去，因為搭橋所需的木船、門板、繩索等等物資都要從民間搜集和購買，哪能一時辦得到呢！
　　在寒氣襲人的午夜，他披著大衣坐在作戰室裡，一面是青棡坡上時斷時續的槍炮聲，一面是赤水河一陣陣的濤聲，他的心越發不能寧靜。除了派參謀查看以外，他已經親自去河邊看了兩次。工兵們正在全鎮搜集門板，你來我往，忙得不亦樂乎。雖然橋開始架了，卻時時為缺乏物資而停頓。如果天明以前不能架起來，那可真是全軍生命攸關的大事。想到這裡，他越發坐不住了。這時，忽然響起急促的電話鈴聲，他拿起耳機，原來是毛澤東濃重的湖南口音：
　　「恩來呀，橋怎麼樣呀？」
　　「已經搭成了一半，估計天亮以前是可以搭得起的。」
　　對方似乎得到很大安慰，輕輕地放下了耳機。然而他卻一分鐘也坐不住了。他招呼一個參謀說：
　　「小呂，走，咱們再去看看。」
　　呂參謀拿著一個長長的三節電棒，小興國提著馬燈，在前面引路，周恩來一腳高一腳低地走在起伏不平的石板路上。
　　出了土城街，還要下一個長長的陡坡才到了赤水河邊。
　　夜深風寒，濤聲震耳。工兵們有的舉著火把，有的提著馬燈，正在河面上緊張地勞動。赤水河上滿是點點燈火。那個戴著眼鏡的矮個子工兵連長丁緯，正在橋頭指揮，周恩來走到他的身邊，他似乎沒有發覺。呂參謀說：
　　「老丁！你看是誰來了？」
　　丁緯轉身一看，見是周恩來，又是親熱又是埋怨地說：
　　「哎呀，周副主席，你怎麼又來了？剛才，你不是答應我們休息一會兒嘛！」
　　「休息不下去喲！」周恩來笑著說，「快完成了吧？」
　　工兵連長指了指河對岸，滿臉愁容地說：
　　「現在是萬事俱備，就缺兩條船搭不到頭。」
　　周恩來一看，在火把的光照下，兩岸大樹上拴著兩根粗大的繩索，有五六隻木船已經固定在繩索上，船與船之間搭上了木板，就差短短的一截沒有到達對岸。
　　「還有別的辦法嗎？」周恩來問。
　　「剛才打聽到，有一個老船工的親戚家有兩條船。」
　　「快，快派人把那個老船工請來！」
　　約莫過了半個小時，通信員提著馬燈，從高高的河岸上領下一個老人來。那個老人拿著長煙袋，穿著小破襖，腰裡殺著一條褡包，雖然鬚髮皆白，但臉色赤紅，看去還很硬朗。
　　周恩來迎上去說：
　　「老大爺，您多大年紀啦？」
　　「七十三啦，快到閻王爺那兒去啦。」他笑著說。
　　周恩來見老人很開朗，就開門見山地說：
　　「老大爺，聽說你也是個受苦人，我們紅軍從這裡過，你可要多幫幫忙呵！」
　　「那還用說。」老人抽著煙管嘿嘿笑著。「你們一來，就給我們分糧分鹽，我開了一輩子船，運了一輩子鹽，那些老闆也捨不得白給我一把鹽吃。」
　　「我們本來就是自己人嘛！」周恩來笑著說，「你看，我們這橋修得差不多了，就是缺兩條船，你能不能想想辦法？」
　　老人抽了兩口煙，說：
　　「我親戚家倒是有兩條船，就是離這裡還有十幾里路。」
　　「你能走得動嗎？」
　　「你看我這胳膊腿兒！」老人比試著，「要是再年輕幾歲，我真跟你們走了！」
　　周恩來笑著說：
　　「那可真太麻煩您了！」
　　「麻煩什麼！」老人梗梗脖子，「我一聽說你們要打猴子兵、郭貓兒我就高興。」
　　「為什麼管他們叫郭貓兒呢？」
　　「咳，不用提了，說不出口喲！」老人狠狠地在鞋底上啪噠啪噠磕著煙鍋，「他那個師的兵都是些夜貓子，一到夜間就出來，鑽到老百姓的家裡去，這些畜牲！……」
　　老人一邊罵著，一面跟著工兵連的人，沿著赤水河邊急步走去，消失在濃重的夜色裡。
　　丁緯走過來，似乎帶著哀求的口氣說：
　　「周副主席，你快回去休息吧！千萬不要來了，我保證天亮以前完成就是。」
　　呂參謀也在一邊敲著邊鼓，周恩來只好踏著疲倦的步子爬上高高的河岸。
　　一座可容三路縱隊通過的浮橋，終於在凌晨四時完成。周恩來興奮地提著馬燈，來到愛華商店的後院。從玻璃窗裡，看見毛澤東神情焦灼不安，在暗淡的燈光下來回踱步。警衛員小沈伏在桌子上打盹。
　　「毛主席還沒有睡呀？」
　　周恩來說著推門進去。毛澤東見他面帶笑容，就高興地說：
　　「橋搭好了，是吧？」
　　周恩來笑著點了點頭，毛澤東長長地吁了一口氣，拉著周恩來坐下來說：
　　「這我就放了心了！恩來，過了河，你好好地睡一覺吧。」
　　周恩來笑了笑，說：
　　「我已經通知部隊立即渡河。一軍團在上游的猿猴場也開始搶渡。估計一天多的時間可以渡完。」
　　「這就好了！」毛澤東寬慰地說。「陳雲同志把傷員的輸送工作也搞好了，好不容易呀！」
　　正談話間，只聽外面有一個熟稔的四川口音說：
　　「你們的興致不小呵！」
　　說著，朱德已經推門進來，後面跟著手槍班長袁國平。毛、週一看，朱德滿臉滿身都是灰塵，雖然疲勞一些，但目光仍舊炯炯有神。袁國平顯出完成任務的那種得意神氣，眼睛裡充滿笑意。
　　毛澤東慌忙將朱德扶到椅子上，說：
　　「總司令，可真是辛苦你了！」
　　朱德憨厚地嘿嘿笑著，還沒答話，袁國平就插嘴說：
　　「總司令今天可動了真傢伙了！」
　　「什麼真傢伙？」毛澤東笑著問。
　　「總司令一到陣地，就跟大家說：『今天你們是要死還是要活？要活，就要打好這一仗；要死，後面就是赤水河。你們不是要保衛黨中央嗎？中央就在這裡！』他的話把大家激起來了，大家一手拿著手榴彈，一手提著大刀，一個衝鋒就把營篷頂佔領了。總司令緊跟著部隊往前衝，我攔也攔不住他，忽然不知道從哪裡冒出了二三十個敵人，一面嚎叫著，一面打槍，總司令順手從警衛員身上抽出二十響的駁殼槍，噠噠噠一陣猛打，就撂倒了好幾個。我把剩下的敵人都嘟嘟了……」
　　毛澤東和周恩來都哈哈大笑。毛澤東說：
　　「總司令，這樣的事只能幹一次，以後可千萬不能這樣干了。」
　　朱德嘿嘿笑著，說：
　　「不曉得咋個回事，我打了這麼多仗，一次傷都沒有負過，好像子彈不找我似的。」
　　大家又笑了一陣。毛澤東看見小沈也在一邊張著嘴傻笑，就說：
　　「小沈，你還愣什麼，快給總司令燒開水呀！」
　　小沈提著大錫壺燒水去了。袁國平也隨著走了出去。毛澤東將放棄原定計劃，渡過赤水河的事徵求朱德的意見，朱德表示同意。
　　不一會兒，小沈提著滾得咯噠咯噠響的錫壺走了進來，給每人倒上一杯開水。周恩來端著開水說：
　　「毛主席，你不是說要同總司令喝一杯嗎？」
　　「我差點忘了，」毛澤東笑著說，「寒夜客來茶當酒，那是因為沒有酒嘛，現在我們守著酒城為什麼要茶當酒呢！小沈，快倒酒來！」
　　「我見馬伕老於那裡還有，我去拿來。」
　　不一時，小沈拿來一個軍用水壺，給每個人倒了小半碗。毛澤東端著酒碗，同朱德、周恩來碰了碰杯，一飲而盡。然後，帶著深深的遺憾，緩緩地說：
　　「這次太便宜了敵人了！以後我們要好好地收拾他們一下才好。」
　　桌子上響起了電話鈴聲。作戰室報告說，河邊上出了一點事，有一些戰士不願過河，要周副主席很快回去。
　　周恩來立刻提起馬燈來到河邊。這時天似亮未亮，模模糊糊看到前面圍著一大群人，隱隱聽到有人在爭吵什麼。
　　呂參謀跑過來說：
　　「這個炮兵連紀律性簡直太差了！按照輕裝規定，叫他們把幾門山炮沉到河裡，他們硬是不肯。我們說這是上級的規定，他們說，不相信有這個規定，要軍委的同志親自來下達命令。」
　　「你找他們的幹部嘛！」周恩來說。
　　「幹部也不積極。」呂參謀生氣地說，「現在好了，周副主席你來說服他們吧。」
　　小興國提著馬燈，在前面分開眾人，周恩來到裡面一看，見有些戰士坐在地上，守著幾門山炮，情緒相當激動。
　　呂參謀大聲說：
　　「你們不是要見軍委同志嗎，現在周副主席來了，你們有意見就說吧！」
　　那幾個戰士一聽周副主席來了，抬起頭看了看，紛紛站了起來。其中一個帶著幾分膽怯試探著問：
　　「周副主席，你們是真的下了命令，不要我們的大炮了嗎？」
　　周恩來溫和地笑著說：
　　「不要大炮了，怎麼能這樣說？」
　　「既然要，為什麼要我們沉到赤水河裡去呢？」「是這樣，同志們。」周恩來溫和地解釋道，「不是不要我們的大炮，是因為沒有炮彈，白白地背著它，影響我們的行動。我們現在打的是運動戰嘛！」
　　另一個戰士遲遲疑疑地問：
　　「這樣說，你們真的下了命令了？」
　　「是的，毛主席說了，我們都同意了。」
　　最後的一線希望破滅了，炮兵戰士紛紛低下頭去。有的背過臉去偷偷地抹淚。一個戰士抽抽咽咽地說：
　　「首長，我們不是不聽命令呵。這幾門炮，是犧牲了好多同志才繳獲來的。我們把它從江西拖到湖南，又從湖南拖到貴州，什麼難過的江都過了，什麼難走的山都走了，為什麼要把它扔到赤水河裡呢！有些山上不去，我們就拆散了背上它，用繩子拖著它，同志們累死了好幾個，好不容易到了這裡，為什麼要丟掉它呢？……」
　　這個戰士一邊說著，竟哭起來了。
　　周恩來望望那幾門山炮，也心裡酸酸的，覺得很不好受。因為這幾門山炮的來歷他是很清楚的。但是他的面容仍然很嚴肅，絲毫也沒顯出軟弱的感情。
　　這時，從那邊過來幾個炮兵連的幹部，他們本來同戰士們的心情相同，躲到一邊去了；現在一看戰士們在周副主席面前哭起來了，實在太不像話，就嚴肅地呵斥道：
　　「哭什麼！既然首長說了，我們就應當執行命令。快，快把山炮拉到那邊懸崖上丟在赤水河裡！」
　　「是嘛，同志們，這是不得已嘛！以後我們還會要繳獲的！」
　　周恩來溫和地說。
　　戰士們這才趕著騾馬，拉起沉重的山炮，光光當當地向懸崖那邊走去。
　　「同志哥，我的同志哥，」一個炮兵幹部在後面追著喊，「不要忘記在山崖上做個記號，說不定什麼時候，我們還要來搬它的！」
　　所有在場的人，心裡都在顫抖，只有騾馬不懂事，仍然像平常那樣忠心地專心致志地執行著它們的任務，拖著幾門山炮，走到山崖那邊去了。
　　黎明隨著漫漫的曉霧來到赤水河上，隊伍開始渡河了。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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