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（五十一）

　　部隊終於在六時前趕到了瀘定橋。楊成武掏出懷表看了看，笑了，六時還差幾分鐘呢。
　　這時，風也停了，雨也住了。東方正湧上一輪紅玫瑰般的旭日。戰士們紛紛罵道：「這老天就是同我們作對，我們走到了，它也不下了。」
　　距瀘定橋一里多路處有一個小村子，村子裡有一個天主教堂。紅四團的團部就設在此處。王開湘、楊成武不及休息，就帶著營連幹部到橋頭來看地形。另外，還請了一個五十多歲的農民隨行。
　　西岸橋頭已被紅軍佔領。他們就利用橋頭上的一些民房作掩護，進行觀察。瀘定城矗立在大渡河對岸高高的河岸上，緊對著瀘定橋。橋頭上用沙袋堆成的橋頭堡，露出一個個黑糊糊的槍眼。當這座聞名的、繫著數萬紅軍生命的鐵索橋，進入他們的視野時，不禁使他們大大吃了一驚。原來這座橋上的橋板被拆去了，只剩下光溜溜的十三根鐵索，高高懸在奔騰咆哮的驚濤之上。他們昨天夜裡在風雨泥水裡爬著滾著來捨命以求的，不過是寒光閃閃的幾根鐵索而已。楊成武和王開湘他們，不禁倒吸了一口冷氣，從頭頂直涼到腳跟，一時間誰也沒有說話。
　　「老鄉，橋板是什麼時候拆去的？」楊成武問。「昨天晚上。」老鄉指指對岸，「他們燈籠火把，直折騰了一夜。」
　　楊成武再次端詳著那寒光閃閃的鐵索，都由粗大的鐵環連接而成，每一根都有飯碗粗。中間九根作為橋面，兩邊各兩根作為扶手。看去足有二百多公尺長，軟軟地呈弧形聯結到對岸瀘定城下。據說，平時走在橋板上，還搖搖擺擺，使人心驚膽戰，現在只是光溜溜的鐵索，該怎樣度過呢！
　　「橋有多長？」王開湘問那個老鄉。
　　「不多不少，八尺寬，八十丈長。」
　　「噢！……」
　　王開湘當著營連長沒有說下去。那意思也很明白，八十丈是二百五六十公尺，在這樣的距離上，即使不是在敵火下，要爬過去也是頗為艱難的。
　　「看樣子非組織好火力不可！」王開湘沉吟了許久之後，望著楊成武說。
　　楊成武點了點頭。
　　王開湘回過頭，見身後有兩座廟，其中一座修在高台上，另一座在高台下。他像觀賞藝術品似地看了好一會兒，說：
　　「這是什麼廟？」
　　「那座高台上的叫觀音閣，下面的這座叫戈達廟。」
　　「什麼戈達廟？」
　　「戈達是藏族的大力士。」老鄉指指橋頭上固定鐵索的大鐵樁，笑著說，「傳說橋兩頭的鐵樁就是他搬來的。人們說他一個胳肢窩夾了一個，每個有一千八百斤呢！不過他後來也累死了。」
　　王開湘笑了一笑，說：
　　「這兩座廟正好做橋頭堡，就讓戈達再出點力吧！」
　　這時，「噠噠噠噠噠噠……」一梭子機槍掃了過來，打得磚房碎末飛濺。隨著槍聲，只聽對岸喊道：
　　「共匪！你們飛過來吧！我們正準備交槍給你們哩！」
　　橋頭上的紅軍士兵，哪能忍受這個，立刻嘩嘩回敬了一梭子，接著氣憤地罵道：
　　「白狗子，你們等著吧，老子要你的橋，不要你們的爛槍！」
　　在返回天主教堂的路上，大家話都不多，腦海裡仍然晃動著洶湧的浪濤和那幾根懸空的鐵索。也許都在考慮著，假如輪到自己的連隊擔任突擊，他將怎樣在鐵索上挪步。當前的情勢很明顯，就像人們說的九死一生。楊成武發現，二連連長廖大珠，走在最後，低著頭，樣子顯得更為沉悶。
　　動員會在天主教堂開始了。全團的排以上幹部都集在這裡。楊成武的話還沒講完，忽然「轟通」一聲巨響，一顆迫擊炮彈正好落上屋頂爆炸，把房頂穿了一個大窟窿，屋內頓時塵土飛揚。紅軍是有這樣一種作風的，他們視慌張為可恥，因此越是在這種情況下，大家竟紋絲不動。楊成武摘下帽子拍拍土，笑著說：
　　「既然敵人來動員你們了，我也別多說了。你們看，哪個連當突擊隊吧？」
　　話剛落音，就霍地站起一個人來。大家一看，誰也沒有想到是二連連長廖大珠。廖大珠平時很少講話，尤其怕在大庭廣眾的場合講話。再說二連和他本人，平時沒有足以說服人的特殊勳績，自然被視作「平常」、「一般」。今天面臨著這樣驚心動魄的任務，那些在大家心目中很紅的連隊都沒有吱聲，廖大珠這樣的人倒站起來了，自然使人感到驚訝。
　　「我們，我們，二連……」大家齊刷刷地望著他，使他更緊張了，臉一下紅到耳根。他的話就像深谷裡的水，儘管翻騰激盪得厲害，卻一時找不到湧出的口子。就像四川話講的，茶壺裡裝湯元，就硬是倒不出來。最後，他終於憋出了一句，「任務就是輪不到我們！」
　　「噢，想不到他是有意見的。」楊成武望著他暗暗地想。
　　「上次，上次突破烏江，任務給了一連；後來二進遵義，任務又給了三連；後來，後來……」
　　廖大珠列舉了歷次分配任務的「不公平」，想不到這個平時不說話的廖大珠，卻蠻愛動心思，一筆一筆帳全是記得很清楚的。楊成武笑了。
　　下面是好幾個連長搶著發言，以各種理由或者不成其為理由的理由，要求突擊。楊成武心裡已有八分同意廖大珠了，但沒有說出來，望望王開湘，對大家說：
　　「讓團長定吧！」
　　王開湘會意，立刻宣佈，突擊隊的組成由二連負責。廖大珠象孩子般地笑了，大家熱烈地鼓起掌來。這掌聲包括著大家對二連的同情，也有一些掌聲是慶幸這個九死一生的任務沒有臨到自己頭上。
　　會議結束。一個刁鑽機警戰績卓著的連長王有才走到楊成武跟前，帶著幾分氣說：
　　「為什麼不讓我們三連去？我們三連就不行啦！」「任務要輪著來嘛！」楊成武說，「你們就跟在二連後面鋪橋板去！」
　　王有才臉上才消了氣，笑了。
　　明明面前就是死亡，而人們卻要爭著、鬧著、哭著要去，這是紅軍中的特有的也是通常的現象。也許後世人覺得這些不可理解。其實，這正是那種被喚醒了的階級地位的自覺和對舊社會決一死戰的決心。這是他們心之深處的情感，平時是並不掛在口頭上的。廖大珠說的那些話，不過是表層的理由而已。
　　隨後，大家美美地飽餐了一頓，又好好地睡了一覺。下午四時前，全團所有的輕重機槍和軍團的迫擊炮都配置在橋頭及其兩側。王開湘看中了的那個塗著朱紅油漆的戈達廟，設置了幾層火力，嚴密封鎖著對岸的火力點。號兵們也集中起來了，企圖增加攻擊的聲勢。二連精心選擇了包括廖大珠在內的二十二名突擊隊員，隱伏到橋頭附近的店舖裡。他們每人背著一把大刀，一支衝鋒鎗或一支短槍，腰裡纏著七八個手榴彈。有的穿著滿是白色汗鹼的軍衣，有的乾脆脫掉，光著黑紅色的膀子。楊成武和王開湘提著駁殼槍站在橋頭兩側。
　　下午四時整，王開湘發出了攻擊信號。使戰士們熱血沸騰的衝鋒號聲響起來了，接著輕重機槍和各種不同的音調象颳風一般地掃向對岸。兩側的部隊也情不自禁地喊起了衝殺聲，一時竟顯得山搖地動，震人心魂。
　　在這同時，突擊隊大步走上來了。廖大珠個子雖小，這時卻顯得十分英挺果決，比起在會議上發言，他倒更適宜於這樣的生活。他閃著一雙小而明亮的眼睛，回頭掃了一眼他的隊員，低而有力地喊了一聲：「上！」接著就攀著作為欄杆的粗大的鐵索，那雙穿著草鞋的腳就踩在鐵索上了。由於圓滾滾的鐵索不穩定，使他的身子趔趄了一下，隨即又站穩了。接著一個十六七歲的苗族小鬼，隨著廖大珠跟上去了。如果人們沒有忘記，他就是在扎西茅屋裡朱總司令親自擴大來的小鬼揚各。其餘的人，有的學著連長的樣子，抓著另一邊的鐵索攀緣前進，有的就伏下身子來，騎著兩根光溜溜的鐵索，兩隻手抓著向前移動。敵人的子彈從對面辟辟啪啪地掃過來了，在鐵索上不時閃出耀眼的火花。人們顯然顧不上它了，因為比起子彈，懾人心魂的倒是下面震耳欲聾的激流。
　　楊成武直直地望著攀緣鐵索向前移動的人們，震耳欲聾的浪聲與稠密的槍聲，他好像都沒有聽見，一顆心只是隨著那些戰士在顫動的鐵索上浮沉。不管哪個人在鐵索上打個趔趄，或是鐵索抖動一下，他的心就一陣發緊。現在他凝望著的是落在最後面的那個戰士。那個戰士似乎爬得十分吃力，爬出幾步就爬不動了，不時望著下面的激流，臉色變得蠟黃。楊成武忽然想起，他是去年五次反「圍剿」時入伍的。他家分了田地，還娶了一個漂亮的妻子，日子過得很不錯。後來激於保衛蘇維埃政權的熱忱，他還是來了，還帶動了十幾個青年。他平時情緒活躍，能說會唱，是士兵委員會的積極分子。部隊臨離開蘇區那天，他的妻子來看望他，他不巧外出。等到第二天部隊出發了，他才同妻子在眾人面前見了一面。雖然妻子大大方方地笑著說：「那就打了勝仗再見面吧！」在他心裡卻留下很深的遺憾。長征以來，他不斷地問政委：「到底是往哪裡去呀？什麼時候才能回到江西根據地呢？」……就是這樣一個戰士，他落到最後面去了。
　　正在這時，只聽橋頭上有人驚喊了一聲：「有人掉下去了！」這時，不要說橋上的人，就是站在橋頭的人，臉上也都變了顏色。
　　「沉著一點！」只聽遠遠傳來一聲威嚴的叫喊，這是小個子廖大珠的聲音。循著這聲音，大家看到，廖大珠一手緊緊抓著鐵索在蕩來蕩去。隊伍立刻穩定住了，錯錯落落地繼續在鐵索上向前移動。
　　楊成武望望那個爬在最後的戰士，已經不見了，想來剛才正是他落下了滾滾的波濤。
　　楊成武望望爬在最前面的，是一個面孔黝黑而又頗為秀麗的青年。他是江西廣昌人。在敵人進入廣昌時，他的全家都被殺害，只剩下一個出了門的姐姐。他曾經探了一次家，回來後一連哭了幾天。他包袱裡包著一雙姐姐做的鞋子，總捨不得穿。有一次他打著赤腳行軍，說是沒有鞋了，其實，那雙鞋還沒有沾過腳呢。現在他背上還有個小包包，也許背的還是那雙鞋吧！現在他像大蜥蜴一樣爬得相當迅速，高高地昂起頭顱，究竟是故意不看那轟鳴的流水以減少恐懼呢，還是蔑視死亡？
　　楊成武看到，在所有的人中，最輕鬆的，恐怕要算那個帶點野味的揚各。可能是他那山野生活磨練出的大膽，也可能是對於生死完全置之度外，他在鐵索上竟像猴子般地靈活輕鬆，甚至還把連長腰上沒有插好的什麼東西整理了一下，態度和動作都顯得相當從容。
　　「好，好，到底爬過去了！」王開湘掏出手絹擦了擦額頭，手絹上全是嘀噠的汗水。
　　楊成武剛鬆了一口氣，忽然周圍有人驚呼起來：
　　「起火了！起火了！」
　　楊成武定睛一望，果然對岸橋頭冒起一股濃煙，騰起了桔紅色的火苗，轉瞬間火焰飛騰，愈燒愈大。很明顯，這是敵人為了阻止紅軍的進攻，把橋頭上的什麼東西點起來了。這突然發生的情況，使剛剛接近橋頭的廖大珠他們大感意外，遠遠看見他們猶豫了，正在鐵索上爬行的人們停住了。真是一發繫於千鈞，成敗決於一旦，這時，楊成武高高地揮著駁殼槍，以他那年輕的尖亮的聲音喊道：
　　「同志們！這是勝利的關頭呀！猶豫不得呀！衝過去！衝過去！衝過去就是勝利！……」
　　橋頭上的人們也跟著大聲喊道：
　　「廖大珠！不要慌，衝過去！！！」
　　「不怕火，衝過去！衝過去！！！」
　　遠遠看見，接近橋頭的人們，鎮定了。廖大珠回過頭，向後面喊了一句什麼，接著從背上抽出大刀，在陽光裡閃了一下，第一個撲到煙火中去了。當他的身影再度從煙火中出現的時候，只見他把帽子一摘，一揮手，一頂冒著火苗的帽子就落到大渡河中去了。其他人也紛紛躍到火裡，不一刻橋頭周圍就響起了一陣滾雷似的手榴彈爆炸聲。
　　隨著突擊隊的進展，三連很快將收集來的板子鋪到了橋頭。楊成武隨即帶領第二梯隊衝上去了。廖大珠他們，剛才在橋頭所受的驚恐、不安、拘束，這時化做一團無名怒火，掄起大刀任性地砍殺起來。貼近橋頭就是一條古老而破舊的市街，街上滿是店舖，雙方就在這條小街上廝殺起來。敵人見他們人少，正在舉行全力反撲時，楊成武率領的第二梯隊趕到了，又經過一陣激戰，終於將守敵大部殲滅，殘敵棄城向北逃竄。
　　當追擊敵人的槍聲在晚風裡最後飄失的時候，東方升起一輪明月，靜靜地照著瀘定橋。這橋雖然還是寒光閃閃，但看去卻像是軟軟下垂的吊床，不再令人懼怕。
　　午夜過後，率領紅一師沿東岸前進的劉伯承、聶榮臻已經來到。他們沿途擊潰了敵人兩個旅，經過長途跋涉，顯然已很疲勞。劉伯承一坐下就說：
　　「你們有啥子好吃的，快搞一點！」
　　警衛員小白子笑著說：
　　「這裡最好吃的，怕就是雞蛋掛面了！」
　　「好，好，這個就行！」
　　小白子備飯去了。劉伯承對楊成武說：
　　「你先帶我們看看橋去。」
　　楊成武在前面提著馬燈，劉伯承、聶榮臻跟在後面，穿過古舊的小街，來到橋頭。這時，一輪明月已經步上中天，把二郎山頂的那團白雲，照得皎潔如雪。瀘定橋溫柔地微微下垂著，橫在大渡河上。劉伯承和聶榮臻踏上橋板，緩步而行。他們一時望望西面巍峨奇峻的二郎山和高入雲際的貢嘎山，一時望望腳下大渡河奔騰的激流，不時停住腳步撫摩著那閃著寒光的鐵索。兩人都沒有說話。他們一直走到橋頭，又轉回來，將到橋中央時，劉伯承才停住腳步。他手扶鐵索橋欄，再一次望著滔滔的大渡河水，長長地慨歎了一聲，接連在橋板上重重地跺了三腳，一面說：
　　「瀘定橋，瀘定橋，我們為你化了多少精力，費了多少心血，現在勝利了！勝利了！」
　　聶榮臻也深有所感，接上說：
　　「是的，中國革命又可以繼續前進了！」
　　回到東岸橋頭，他們在一塊高高的石碑前停下。楊成武告訴他們，這通碑是記述諸葛亮「五月渡瀘，深入不毛」的事。劉伯承說：
　　「我們也該立一通碑，來記載我們的英雄！」
　　聶榮臻點了點頭。
　　夜已深，大渡河的奔騰聲顯得更激越了。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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