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數日後，周天虹和徐偏即率領東進支隊，向冀中挺進。 這個支隊是由原來的一個步兵營編成的。由於在「五一」反掃蕩中受了些損失，只剩下兩個連了。支隊部人也不多，編了一個通訊班，一個偵察班，一個參謀，一個幹事，一個後勤管理員。組織上相當精幹。武器彈藥配備得很充足。出發前，為了適應新的環境，一律換成便裝。頭蒙羊肚手巾，身著紫花粗布衣，腰扎皮帶，一個個年輕人，看去十分英武。加上大家思鄉心切，都急於回到平原上，為鄉親們復仇，所以顯得格外有生氣，就如生龍活虎一般。 這支頗為精悍的部隊，從望都與定縣之間越過了平漢鐵路，進入冀中平原，隨後繼續向東挺進。 平原的夜，就像大海一般深不可測。周天虹自離開家鄉回到這無遮無攔的平原還是第一次。加上敵情、環境不熟，頗有一點神秘感。而徐偏的感情卻較為複雜。一方面他為回到故鄉而激動，同時又覺得心頭分外沉重。回想「五一」反掃蕩之前，這塊根據地是多麼美麗、歡樂和活躍啊。那時，他也常常夜間行軍或單獨行動，平原上那些稠密的鄉村，就像一座座樂園似的遠遠近近，不是兒童團和青年婦女們從識字班裡傳來的歌聲，就是村劇團的管子、胡胡、鑼鼓聲。那是多麼叫人愉悅的事！可是現在呢，除了炮樓上閃射著惡魔般的燈光，所有的村莊都是黑沉沉的，連一點聲音都沒有，就像死去了似的。看到這些，心不禁又疼起來。這些天來，人們究竟在怎樣地生活呢！ 平原上，這時敵人已經構築了千百座密密麻麻的碉堡。為了限制抗日人員的活動，縣與縣之間還挖了縣溝。行進的部隊不得不跳到一丈多深的溝裡，搭上人梯吃力地翻過溝去。人們一邊爬溝，一邊憤恨地罵。這些小鬼子，不僅殘害著我們的人民，把我們的土地也挖得千孔百瘡，弄得不像樣子。 沿著滹沱河北岸行進的東進支隊，終於經過三日行程，秘密進到冀中根據地的腹心地區肅寧縣境。這是徐偏的故鄉。據說他的家就在縣城附近。他過去常在這一帶活動，對這裡自然是很熟悉的。 已是午夜時分。徐偏命令部隊停在一個頗大的村莊外，然後回過頭說： 「政委，我看就在這裡宿營吧！」 同級幹部，他本來可以稱周天虹為「老周」，但他仍稱他為政委，以表示客氣和尊重。周天虹點了點頭，問： 「這個村莊叫什麼名字？」 「豐樂堡。」徐偏還情不自禁地帶著歡樂的調子說，「這一帶我很熟悉，今後在這裡活動，就不用請嚮導了。」 說過，他帶著參謀王樂和一個通訊員就悄悄地向村子裡走去。臨走還丟下一句話：「這地方群眾條件很好。部隊一連走了幾天，也疲勞了。你就讓大家準備進房子吧！」 周天虹自然滿心歡喜。為了安全，他讓部隊離開大路，隱蔽在青紗帳裡，四周放上了警戒。然後靜靜地等待著。 此時夜色深沉，萬籟俱寂，只有秋風吹著高粱葉沙沙的響聲。由於睏倦，戰士們倒在高粱地裡早已沉沉入睡。可是周天虹卻不免焦躁起來，他看了看自己的夜光表，已經一個小時過去了，還沒有一點消息。 終於在萬分焦急中，看見村頭上有幾個人影晃動，果然是徐偏他們回來了。不過他們的腳步疲疲沓沓，有點無精打采的樣子。 等他們走到身邊，周天虹就焦急地問： 「老徐，怎麼去這麼長時間呀？沒有見到人嗎？」 「人是見到了，就是他媽的變了！」他氣憤地罵了一句粗話，十分沮喪地說。 「怎麼變了？」 「這裡有個村長姓張。叫了好半天才叫開了他家的門。他一見我，就吃驚地說：『你是徐連長嗎？』我說：『怎麼，你不認識我了？』此後，再問他什麼也不說了。問他敵情，他不說；問他縣幹部在哪裡，他也不說。我氣急了，就厲聲說：『老張，你是怎麼搞的？你叛變了嗎？』他撲通一聲就給我跪下了，還可憐巴巴地說：『徐連長，你饒了我吧，你可千萬別帶日本人來抓我呀！』我一聽就明白了，他是把我當成投敵分子了，我就罵了他一句：『你混蛋！你把我徐偏當成什麼人了？你看我是那號人嗎？』說著，我就把他拉起來了。他哼哼唧唧地嘟噥著說：『現在誰是那邊的，我也分不清了。』我說：『我是帶部隊打回來的！你趕快給我號房子、弄飯，讓部隊住下來。』他又十分為難地說：『徐連長，你們可千萬別住下呀！這個地方，四外都是炮樓，他們一天來兩三次。這可怎麼行呢？』我說：『這怕什麼，他們一來就打！』他又驚叫了一聲，說：『啊喲，你們可千萬別在這村裡打仗啊，一打仗，咱們這裡的老百姓可就倒了霉了！』我說：『老張，你連子弟兵也不要了嗎？你是想把我們困死、餓死嗎？』他又可憐巴巴地說：『我可不敢有這個想法兒。你們缺吃的，我可以給你們送乾糧去。只求你們別住在這裡，別在這裡打仗！這不是我一個人這樣想，你問問老百姓，哪個不怕你們在這裡打仗呢？』……」 徐偏說完，仍然激動得不行。參謀王樂也氣憤地插話說： 「今天盼冀中，明天想冀中，真沒想到，千辛萬苦回來了，碰上了一個不歡迎！」 「我看，不管他歡迎不歡迎，管理員快進村號房子去。反正不能住在高粱地裡！」 周天虹一聽，連支隊長也這樣說，就有點沉不住氣了，連忙說： 「老徐，我看，咱們新來乍到，對情況還不瞭解。還是要慎重一些。」停了停，又說，「現在，單從這個村長的情緒，恐怕還不能說群眾對我們是不歡迎的。我們必須趕快和地方黨，和分區取上聯繫，進一步瞭解情況才行。」 「那麼，今天晚上我們住在哪裡？就住在這高粱地裡嗎？」徐偏問。 「我看先在高粱地裡住幾天，也未必不行。」周天虹說，「強扭的瓜不甜。如果大多數老百姓都怕在村子裡打仗，我們一味硬幹，恐怕後果不好。何況現在已經後半夜了，我們勉勉強強住下，驚動了壞人，到炮樓上一報告，我們再轉移也就來不及了。」 徐偏一聽，政委講得也很有道理，就點點頭說： 「那就按政委說的辦：今天晚上先在野外露營。」 此時大家早已飢腸轆轆。為了使大家的情緒不致引起波動，周天虹把各連的幹部召集起來，做了一番解釋，並號召黨員起模範作用，人們才安定下來。 又等了一兩個小時，村長總算帶了兩個人送來了一些倉促搜集的乾糧。這些乾糧無非就是窩窩頭、高粱面做成的紅餅子甚至糠餅子之類。戰士們也不管好賴，像風捲殘雲一般送下肚去，又喝了一些涼水，才打開背包，在高粱地裡呼呼入睡了。 徐偏只鋪上一塊雨布，就枕著背包躺下來。 「你怎麼連背包也不解呀？」周天虹問，「這樣會凍著的。」 徐偏沒有應聲。周天虹看出他的情緒很不好，也就不再問了。他往徐偏身邊湊了湊，把自己的被子給他蓋上一半。天虹是一副熱心腸，很善於理解人。他認為，徐偏今天回到朝思暮想的家鄉，原本想會遇到故鄉人民熱烈的歡迎，哪裡會想到碰上這種冷遇，連房子也住不上呢？不僅徐偏，就是自己，在根據地的數年間，一向同群眾親如家人，窮人家房小屋窄，有時就同群眾睡在一條炕上，哪裡遇到過這樣的情景呢！節令已近中秋，後半夜已頗有寒意。加上秋風一陣緊似一陣，吹得高粱林嘩嘩作響。作為政治委員，周天虹嘴裡不說，心裡也是怪難受的。 不想天不作美，將近黎明時分，又淅淅地下起小雨來。覺自然睡不成了。人們紛紛起來，披上個小雨布悶悶地坐著。 周天虹更是思緒紛紜。他想起自己接受這一任務時是抱著很大雄心的。不料環境如此惡劣。像這樣下去，不僅打不開局面，連如何生存下去都成問題了。他不免焦躁起來。 「老徐，你醒了嗎？」他輕輕地碰了碰徐偏。 徐偏在熹微的晨光裡睜開眼，一骨碌爬起來。 「你還有煙葉嗎？」天虹問。 「你不是不抽煙嗎？」徐偏反問。 「有時候，我也得抽一點兒。」周天虹含含糊糊地說。 徐偏從腰裡拿出了一個大煙荷包，又從小口袋裡抽出幾張裁成條條的廢報紙遞給他。 他慢慢地捲了一個大喇叭筒，又問： 「火呢？」 徐偏全身上下找了個遍，才找出兩根紅頭火柴。不想第一根剛劃著，就被一陣疾風撲滅，第二根沒有劃兩下，就脫落了頭，只好歎了口氣，說： 「我看你就別抽了吧！」 「不，我今天真是想抽得厲害。」 「好，那你就稍等一會兒。」 徐偏說過，從挎包裡找出一根手指粗的小木棍兒，又找出一條破布條，就把布條纏在木棍上，然後在地頭上撿了一塊半截磚，就在膝蓋上搓起來。越搓越快，不到幾分鐘，把那個布條猛地一抖，便看見布條冒出了一股青煙。 「抽吧，」徐偏笑著把布條遞過來。 周天虹一看，布條果然已經燃著，就馬上點著煙吸起來。當他噴出一大口濃煙之後，不禁用讚賞的眼光久久地望著自己的夥伴，微笑著說： 「老徐，想不到你把燧人氏的本事也學來了，你真不愧是個老游擊隊員啊！」 「這都是小鬼子逼出來的。」徐偏也微笑起來。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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