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一○○　火把

　　高紅的到來，成為團隊的特大新聞。人們一聽說來的是政委的未婚妻，還是個女縣長，莫不想藉故來團部瞻仰一下她的風采。尤其是團長徐偏，表現得分外熱情。高紅剛剛坐定，他就風風火火地跑來了，一見面，就笑嘻嘻地拉著高紅的手說：
　　「我當連長的時候，就聽說咱們邊區有個女縣長。當時我想，縣長自古以來都是男的，從來也沒聽說過有女的。這事兒可真新鮮！人想必本事不小。後來又聽說叫敵人抓去了，我又想，這可糟了，要是男人還好受點兒，女同志就要遭大罪了。可是傳來的消息不錯，說她表現得非常堅強，非常英勇，把鬼子漢奸罵了個狗血噴頭，我真暗暗佩服她，心想，這真是個女英雄！哈哈，想不到千里有緣來相會，還是我們政委的未婚妻哩！哈哈……」
　　這一席話，把高紅說得兩頰緋紅，手也被他捏疼了。
　　接著，團長又跑到廚房裡，要炊事員格外添幾個好菜，灌了一大壺酒。把幾個連的幹部通通找了來，以示慶祝高紅的出獄。
　　團長徐偏，酒量不大；一杯下肚臉就漲得像關二爺。可他卻忒能鬧酒，因此被稱為「酒鬧兒」。今天，他又發揮特長，「鬧」起來了。首先他讓高紅和周天虹坐在上首，自己坐在高紅一旁相陪。每個人面前都是小酒杯，他卻以一對戀人相會不易為名，給他們倆設了兩個相當大的杯子。他把每個杯子都斟得滿滿的，然後端起來，對高紅說：
　　「高紅，我問你，我同老周，一個團長，一個政委，算不算生死與共的最親密的戰友？」
　　「那當然是。」高紅笑吟吟地說。
　　徐偏又問：「我們倆算不算最親密的兄弟？」
　　高紅又說：「那當然是。」
　　徐偏說：「著哇，既然是生死與共的戰友，既然是最親密的兄弟，那麼兩個人應不應當交心？」
　　高紅笑著說：「當然應當交心，時時交心。」
　　徐偏說：「著哇，既然應當交心，時時交心，可是你們倆的事兒，他從來不告訴我。紋絲沒露哇，這個密保得很好哇！你知道，我什麼時候才聽到你的名字？」
　　「什麼時候？」高紅笑微微地問。
　　「他做夢的時候！」徐偏敞大嗓門說，「這兩年我們倆是一個鍋裡吃飯，一鋪炕上睡覺。有一天半夜裡，我正睡著覺，聽見他嘴裡嘟嘟囔囔地，一時聽不清楚，湊近一聽，只聽他輕輕在叫：『高紅！高紅！』我怕他中了邪，把他叫醒，問：『老周，你在做夢吧，你在叫高紅！高紅！高紅是誰？』他不答理，很粗魯地說：『快睡你的吧！』你瞧，他這個態度！高紅，你說，該不該罰他一杯！」
　　連幹部們哄然大笑，都齊聲說：「該罰！該罰！」高紅也幸福地紅著臉，露出一口白牙咯咯地笑起來。
　　周天虹雖是知識分子，比徐偏文化高，但卻不如徐偏會說。這時候越發顯得靦腆，不得不端起酒杯來，一飲而盡。
　　周天虹剛剛放下杯子，徐偏又把酒杯端在高紅的胸前，說：
　　「高紅，我再問你：你和老周是不是相愛已久？」
　　高紅不知道徐偏還要搞什麼名堂，帶著幾分羞怯，忽閃著一雙貓眼答道：「是，相愛已久。」
　　徐偏又問：「你們倆是不是你忘不了我，我忘不了你，時時想，夜夜盼，最親密的愛人？」
　　高紅漲紅著臉，擠出了一個字：「是！」接著說，「徐團長，你究竟想搞什麼，你就說吧！」
　　徐偏說：「你們倆既然是相愛已久，最親密的愛人。那麼，他這樣對不起我，你是不是也應當分擔一點兒，罰你一杯！」
　　大家也起哄說：「該罰！該罰！」
　　高紅明知拖不過，也就顫巍巍地端起杯來，分作幾口，終於把一大杯酒喝下去了。大家登時響起一片掌聲，掌聲未落，高紅的臉上已經飛上兩片鮮艷的紅霞，眼睛也亮得像黑寶石一般，完全沉醉在友情的幸福裡。
　　高紅從此就住在團裡休養起來。周天虹特地在自己的住處不遠，給她找了一個僻靜的小院。那時，組織上為了照顧幹部的身體，每月都給幹部發幾斤「保健肉」，再加上黨委組織部派人送來的撫恤費，也夠用了。勝芳幾乎天天有集，隨時都可以買到雞蛋、青菜和新鮮魚蝦，伙食的調劑不成問題。尤其是周天虹對她的體貼無微不至。不管多忙，每晚都要到她那裡坐坐，談得很晚才回來。一個女人得到男人的愛撫，心地充實，精神歡愉，身體恢復得很快。不到半個月，就見她臉色紅潤起來了，頭髮也烏黑髮亮了，枯黃憔悴之色漸漸褪去，肌肉也豐腴起來。那個美麗的高紅又重新出現了。
　　高紅很喜歡散步。每天都要沿著大清河邊，在垂柳下走一走，觀賞勝芳的風光。這天是星期天，周天虹陪著她並肩而行。他們過了橋，又不知不覺地走到鎮東那片大藕塘邊上。這時正是朝陽初露，滿眼的荷花蒙上一層玫瑰色，顯得十分嬌艷。隨著微風，荷葉上的露水滾來滾去，有時不勝其負擔，就將一汪亮晶晶的水傾流到另一個荷葉上去了。高紅睜著她那雙貓眼，入神地望了一會兒，不自禁地背出一首古詩來：
　　
　　畢竟西湖六月中，
　　風光不與四時同。
　　接天蓮葉無窮碧，
　　映日荷花別樣紅。

　　她背完後，又微微地側過臉兒，帶著笑意問：
　　「天虹，我背得對嗎？」
　　「很對。一字不差。」天虹也笑著說。
　　「你知道，我在監獄裡是經常背這些詩的。」高紅說，「小時候，我就愛唐詩。我能背許多首唐詩。進了監獄以後，開始是應付審訊，每次審訊都是一場惡戰，事先要做好充分準備，那是很緊張的。到了保定，敵人賊心不死，仍幻想誘降我，就把我掛起來了，也就有了時問。這時候，苦痛，焦慮，寂寞，還有對你的渴念，那是很沉重的。這些都足以把一個人壓倒。也要有辦法對付。我就開始背那些唐詩。凡是小時候學的，我都苦思苦想地背下來。不但背詩，國際歌我也背，馬賽曲我也背，魯迅的那些警句，毛主席的那些警句，我都背。天虹，你說我為什麼要背這些東西？」
　　「你是為了尋找精神的支持。」
　　「這自然是一個原因。」高紅說，「另外，我還是為了鍛煉說話，學習說話。你知道，我們在延安的時候，就遇到過一些老同志，他們坐了國民黨多年的監獄，出獄以後不會說話了。因為他們長時期不說話，就把話忘了。例如一個老同志見了草帽，就不知道怎麼說，一著急把它說成是『鍋蓋』。真是悲劇啊！不能說話，即使將來出獄怎麼工作呢？所以我就不停地背唐詩，背警句，溫習語言……」
　　「哦，原來是這麼回事！」周天虹心酸地點了點頭。
　　兩個人又向南走了一段，忽然，高紅停下了腳步。這裡前面是一片蘆葦。湖水靜靜的，只有紫鬱鬱的蘆花在風裡飄舞。
　　「天虹，我有一件事要同你商量。」
　　「什麼事？」
　　「我老在你這裡住著也不行。」高紅尋思著說，「我想到組織部去，談談我的工作問題。」
　　「楊司令員不是要你休養一個時期嗎？」周天虹有些急了，「你的身體略微好了一點，總的說還沒有恢復，你怎麼能工作呢？我問你，你現在還做惡夢嗎？」
　　「當然還有，」高紅說，「不過比前些天好多了。」
　　原來高紅出獄以後，儘管脫離了魔窟，告別了那不堪回首的煉獄生活，但是那連續三年的非人的摧殘，無盡無休的刑訊，毆打，叱罵，污辱，那日本鬼子猙獰的嘴臉和漢奸的無恥，仍然化作惡夢，每天晚上都在襲擾著她，使得她不能安寧。因此，她常常被驚醒，甚至哭醒。周天虹說的惡夢，就是這個意思。高紅見自己的愛人極力反對，也就沉默了。
　　「還是安下心來吧！等你的身體真正恢復以後，我是會放你走的。」
　　「那你給我找幾本書吧！」高紅說。
　　「這當然可以。」周天虹寬心地笑了。
　　當天，周天虹就搜羅了一些小說，例如丁玲、趙樹理等解放區作家的作品，還有田間、邵子南等詩人的詩。以及蘇聯的小說等等。另外，還把他保存了數年之久的高紅的小坤表也拿來了，這是李秋月在高紅被捕後托人捎來的。高紅接過來，不禁想起這位熱情的大嬸，很感慨了一番。
　　轉瞬間已進入八月。一天晚間，周天虹到高紅處閒坐，兩個人在院子裡乘了一會兒涼，周天虹就回住處安歇去了。夜半睡得正香時，只聽有人彭彭敲門，一邊大聲喊：
　　「老周，快起！快起！日本投降了！」
　　周天虹一聽，是團長徐偏的聲音，迷迷糊糊地問：
　　「你說什麼？」
　　「日本投降了！」徐偏又大聲說。由於過度興奮激動，他的聲音顯得特別洪亮。
　　「什麼，日本投降了？」周天虹立即披衣起床，一邊對著窗子問，「你說的是真的嗎？」
　　「這是軍區發來的電報，還會假嗎？」
　　周天虹急忙跳下炕，開開門，問：
　　「老徐，你能不能說得詳細一點兒？」
　　「電報很簡單，」徐偏說，「日本天皇廣播了《停戰詔書》，宣佈無條件投降了！陸軍大臣已經自殺了！」
　　徐偏匆匆說完，又興奮地打著電棒到別處叫門去了。不一時，四鄰八捨，人人奔走相告，頃刻間，整個鎮子都沸騰起來，到處都在高叫狂喊：
　　「日本投降了！日本無條件投降了！」
　　「應該趕快讓高紅知道這個喜訊，」周天虹一邊想，一邊急步來到高紅的小院，輕輕扣著窗欞叫：
　　「高紅，高紅，你快起來，有特大的喜訊呢！」
　　一連叫了幾聲，只聽屋子裡輕聲說：
　　「天虹，別誆我了，哪裡會有什麼『特大喜訊』？」
　　「軍區來電報了，日本已經無條件投降了！」周天虹說，「難道這不是『特大喜訊』？」
　　只聽屋里長長的「哦」了一聲，接著，燈亮了，門開了，高紅披著衣服站在那裡，喃喃自語般地說了一句：
　　「這些惡魔，這些殺人犯，總算完蛋了！」
　　高紅說過，就一頭撲在周天虹的懷裡啜泣起來。
　　這時，鎮子上鞭炮齊鳴，歌聲如潮，像海浪般地傳過來。
　　周天虹拉著高紅的手說：「我們也到外面看看吧！」
　　兩個人相伴而出。街上已擠滿了人，三五成群地都在熱烈地談論。兩個人上了大清河的大堤，向前信步走去。四外一望，兩岸的村莊都亮起了點點燈火，猶如繁星一般。而且從那些遠遠近近的村莊裡，隨著輕風傳過一陣陣的鞭炮聲，管子、胡胡和鑼鼓聲，聽去異常悠揚有致。顯然人民都沉浸在最大的歡樂裡。
　　「今天晚上，人民是多麼歡樂呀！」高紅忽然變得像少女一般活潑地說，「天虹，你聽我的心都快要蹦出來了！」
　　「我也是。」天虹說，
　　「天虹，你曾想到我們會有今天嗎？」
　　「當然想到。」周天虹說，「我從來不懷疑，我們偉大的中華民族是不會屈服在任何人的奴役之下的。」
　　「我也是。」高紅說，「但是我沒有想到我會活到現在。勝利或者死，這就是我的選擇。」
　　「的確，為了這一天，我們這一代人付出了很大的代價。」
　　「我曾認真思索過，」高紅說，「獨立、自由、解放，這些神聖的東西，其代價都很高昂，不用鮮血和生命是無法得到的。」
　　兩個人邊說邊走，忽然高紅往遠處一指，驚喜地叫：
　　「你瞧，火把！」
　　周天虹向南一望，不知何時原野上出現了一支火把的長隊，那火把一支接著一支，頃刻間成了一條長龍，向著大清河的大堤延伸過來。再向北一望，一支支的火把隊也出現了。不一時，這些火把全彙集到大清河的大堤上來了。遠遠望去，像一條紅色的巨龍在黑魆魆的原野上奔騰著。聽著人群中一陣一陣的歡呼聲、吶喊聲，周天虹和高紅興奮極了，兩個人也不由自主地向前跑去，想走到他們的隊伍裡。……


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