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１９３３年，著名作家夏衍根據茅盾同名小說改編電影《春蠶》，上海明星影片公司決定拍攝，請程步高任導演。誰出演主要角色𪄴導演徵求夏衍意見，夏衍想到了走紅影星嚴月嫻。 嚴月嫻１９１７年出生於上海，是著名戲劇家嚴工的女兒。孩提時受父親的影響，喜愛戲劇、電影、歌唱。說起她步入影壇，還有一段趣事：她８歲那年，隨父親去神州影片公司觀看無聲電影《花好月圓》拍攝，正碰上導演裘芑香為缺少一個「鬧新房」的小角色而犯愁。導演見嚴月嫻天真爛漫，人又長得漂亮，便哄她拍電影。小姑娘膽子大，一點也不怯場。在這部無聲黑白電影中，她十分投入，以其眼神、動作、表情做戲，竟演得神態自然，活潑伶俐，給影片增添了不少情趣。幾年之後，嚴月嫻便接二連三地應邀去拍電影。得父薪傳，嚴月嫻戲路較廣，是個性格演員。主角、配角、正角、反角，她都不嫌棄，尤其擅演反角。１９３０年加入明星影片公司之後，在《三個父親》故事片中，她從一個文靜稚氣的小姑娘一直演到老態龍鐘的老太太，年齡跨度如此之大，演來卻惟妙惟肖，形象逼真。她還長期與「電影皇后」胡蝶合作，拍了許多好片子，是一位很受觀眾喜愛的電影明星。夏衍對嚴月嫻印象深刻，主張由她出演《春蠶》主角之一「農婦阿四妻」。 夏衍改編的《春蠶》故事片，是我國電影界把「五四」以後的新文藝名著搬上銀幕的第一次嘗試。影片以１９３１年——１９３８年間浙江杭嘉湖一帶農村的破產為背景，通過「老通寶」一家為養蠶而拚搏、掙扎，最終失敗的經過，再現了那個時代中國農民在三座大山壓迫下一步步瀕於破產境地的情景，描繪了農民憤懣的情緒和自發的抗爭。飾演農婦的嚴月嫻在上海大都市長大，對農村尤其是貧苦蠶農的勞動、生活一點也不瞭解，為了進入角色，她深入浙江農村體驗生活，在蠶農的指導下，在氣味難聞的蠶房裡同「蠶寶寶」打了幾個月的交道，深切體會到蠶農勞動的艱辛與悲慘的生活。演來自然真實，個性鮮明，沒有一點城市女子的氣息。影片《春蠶》在上海、南京、蘇州等地放映，幾乎場場爆滿，擴大了進步電影的影響。夏衍曾對嚴月嫻說：「你的表演很成功，希望你多拍有意義的片子。」１９８３年春，《春蠶》在意大利《中國電影回顧展》中映出，引起轟動，被當地報刊和影評家稱之為「經典之作」。 嚴月嫻自１９２５年至１９５５年，共參加拍攝近５０部電影，其中不乏進步佳作。在夏衍的印象中，嚴月嫻是一個熱愛電影藝術、多才多藝的好演員。 銀行職員畢雲程是影迷，喜收藏電影說明書和電影資料。１９８２年春，經電影界朋友介紹，他慕名拜訪嚴月嫻。嚴月嫻終身未嫁，那時孤身獨居上海，解放初期加入上海電影製片廠，１９５５年因種種原因辭職，從此惜別影壇，在家賦閒，生活不免拮据。交談中，她向畢雲程吐露了無所事事的苦悶心情，說看到改革開放欣欣向榮，在家坐不住了，渴望出來工作，晚年為社會奉獻余熱。畢雲程是熱心人，為她奔走呼號，但無著落。一天，畢應邀出席電影界茶話會，聽到一個消息：中國電影家協會主席夏衍在北京一次會議上談及３０年代初期他曾改編過一部電影故事片《春蠶》，劇中女主角名叫嚴月嫻，還說一直牽記她，不知她還在不在上海𪄴近況如何𪄴這是上海一位與會者親耳聽夏公說的，所以在茶話會上傳遞了這個消息。散會後，畢雲程直奔嚴月嫻住處。嚴月嫻聽說夏公還想著她，不禁一陣驚喜。她很愛面子，不願主動求夏公幫忙為她安排工作。畢雲程認為自己是小人物，攀不上身居高位的夏公，何況夏公不認識他。思來想去，畢雲程靈機一動，想出了一個主意。徵得嚴月嫻同意，由畢出面，致函夏公。字斟句酌，言詞懇切，信中大意說：久聞夏公大名，今日冒昧致函，轉告一事。嚴月嫻孤身一人，目前仍住滬上，在家賦閒，生活僅靠海外妹妹接濟。夏公伸出援手，當能助她擺脫困境。她已年過花甲，重披歌衫已難勝任，能否推薦她到上海文史研究館任職𪄴……不到一周，上海文史研究館派人登門拜訪嚴月嫻，送來３份表格，鄭重地對她說：「本館已決定聘你為館員。正巧那天畢雲程到嚴家作客，他為嚴月嫻代填了表格，次日送出。３天後聘書送到嚴家。嚴月嫻約畢雲程到她家見面，激動地說：「來人說此事是夏公出面，在信上批了推薦意見，轉到上海有關方面辦成的。」畢雲程笑著說：「我猜想此事也是夏公促成的。他很瞭解你，而且一直關心你啊鸎」嚴月嫻眼含淚水，讚歎地說：「是啊，夏公高風亮節世人皆知，提攜後進有口皆碑。當年我主演《春蠶》距今已有４９年，他還記得住我，今日又幫了我大忙，我不知怎樣感謝他才好。」轉而她對畢雲程說：「這件事你也出了大力，我這輩子忘不了你的恩德。」她比畢雲程大７歲，自此結為姐弟，如親人一般交往。 １９８５年１０月２３日，嚴月嫻因心臟病突發去世，時年６８歲。一些電影老觀眾說，在二三十年代影壇上，嚴月嫻曾是位頗有影響的女演員。她去世太早了，真有點可惜。畢雲程對筆者說：「她雖非高壽而終，但晚年得到夏公的關心，精神上有了極大的安慰，她生活是很愉快的。彌留之際她曾對我說，夏公是她一生中遇到的最好的人鸎」 赺摘自《大眾電影》２０００年第１０期 金寶山 文 |
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