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三十三


  「成山哥,你來啦!」
  菊生還沒有跨進門檻,就用充滿著感情的聲音叫著。王成山正在跟瓤子九拍話,聽見了他的叫聲趕快扭轉頭來,親熱地喚他一聲,從瓤子九的煙榻上跳了下來。等菊生三步兩步跑到床邊時,他就用粗糙的、像熊掌一樣有力的大手抓緊了菊生的雙手,使他緊貼著自己身子,眼睛盯著他,半天沒說出一句話,只是從他的純樸的臉孔上繼續靜靜地流動著極其喜悅和深厚的笑。菊生喘著氣,也想不出什麼話來。他雖然心裡也極其高興,但卻不由地暗暗吃驚,因為王成山離開桿子不過一個月帶零光景,竟然臉皮黃瘦,眼睛無光,憔悴多了。
  「你胖了,」王成山繼續望著菊生的泛紅的臉頰說:「聽說大家待你都很好,是不是?」
  「沒有人折磨他,」瓤子九搶著說:「他跟著蹚將們天天吃好的,吃飽了不是玩就是睡覺,當然上膘1。」
  
  1「上膘」原是指牲口說的,對孩子說是親暱口吻。

  菊生用鼻孔輕輕地嗯了一聲,露著鮮白的牙齒靦腆地微微笑著。瓤子九忽然停住煙釬子,伸出一隻腳蹬蹬他,用不懷惡意的大聲嚷叫說:
  「你媽的×,老子非把你叫回票房不成!老子哪一點得罪了你,你不來給老子拜年?」
  「我怎麼沒有來拜年?」菊生辯護說:「我上午來了一趟,找你找不到,二紅叔說你回家了。你怎麼說我沒有來拜年?」
  「你來了我怎麼不知不曉?」
  「你不在此地怎麼知道?」
  「老子有千里眼,順風耳,你能夠騙住老子?」
  「你不信,你問問二紅叔我上午來過沒有!」菊生急起來,也提高聲音嚷叫。
  「老子不問,明兒你早點跑來多磕一個頭,不然老子就把你叫回票房。」
  瓤子九重新燒煙泡,很快地燒成了安上斗門,隨便舉著煙槍向周圍讓一讓,用快活的調子吸了起來。王成山在床邊坐下去,拉菊生貼近他的腿邊站著,說:
  「菊生,你知道王三少在哪兒麼?」
  「我不知道。」菊生回答說。
  「他離開這裡不久就往南鄉去,投順安漿糊的桿子了。」
  「你沒有跟他一道?」
  「沒有,我不願意跟著他混。」
  「那麼你自己在什麼地方?」
  「我回到家裡看一看老娘,借了幾個盤纏到南陽去找一家窮親戚,打算在南陽下力氣,以後不勝了。可是住了半個月找不到活,小年下那一天又回到家裡。」王成山淒然地笑一下,說:「我以為你已經贖回家了,誰曉得你還在這兒!」
  「南陽那麼大地方,為啥會找不來活?」
  「年光壞,僱人的主戶少,找活的人太多。」
  「你還回家麼?」
  「這次來就不打算再回去了。」王成山鬆開了兩隻手,騰一個位置讓菊生坐在身邊,然後接著說:「本來打算在家裡混過破五以後來,可是今早聽到一個壞消息,說是有人想黑我,我只好趕快來了。」他用眼色和下巴尖向牆角一指:「他是跟我一道來的。」
  那個跟王成山一道來的人聳聳身子,望著菊生笑了一下。他只有二十歲上下,臉皮蠟黃,有點發淤,眼泡虛腫,白眼球網著紅絲。他的上身穿著一件黑色的撅尾巴破棉襖;補丁摞補丁,肩頭上和肘彎處絮絮縷縷地露著棉花;腿上穿一條青不青、藍不藍的單褲子,兩隻膝蓋上補著補丁,有一個補丁上破了個三尖口於,露著肉皮。菊生在這位年輕的莊稼人的臉上和身上打量一下,正要說話,劉老義從外邊一路地罵著進來:
  「王成山,我的小親家母,老子天天想你來,你鱉兒子可來了!」
  王成山剛剛站起來,劉老義已經衝進屋裡,抓著他的肩膀說:
  「老子正在擲色子1,一聽說你來了,跳起來就往這裡跑。怎麼,操你娘聽說你不再走了,可是真的?」
  
  1擲骰子,河南人通稱「擲色子」。常見賭博的一種。

  「沒有看見獅子麼?」王成山急著問。
  「獅子剛才又往七少那兒了。快說呀,我的小親家母!你到底還走不走?」
  「不走啦。可是我這次來帶的是甩手五指盒,有沒有我背的槍?」
  「操你妹妹的還沒有你背的槍?別說槍,我的小親家母,你就是要老子的心,老子也情願拿刀子把它挖出來!」
  瓤子九伸出腿往劉老義的屁股上用力踢一腳,罵著說:「媽的×,你說話不能用小點聲,想把房坡上的瓦都震掉麼?」
  劉老義立刻放下王成山,在瓤子九的屁股上摸了一把,猥褻地斜著眼睛責備說:「怎麼,我的小親家母來到了,你有點吃醋麼?老子要問問你,為什麼你今早晨回娘家給你爹拜年不告訴我一聲兒?」
  瓤子九沒有辦法地拿著煙釬子威脅說:「滾,滾,滾!你不滾老子就用煙釬子扎你鱉兒子!」
  劉老義向後退一步,放聲大笑,笑聲震盪得燈亮兒連連擺動。笑過之後,他在瓤子九的腿上又擰了一把,然後安靜地坐在床邊。似乎才發現牆角落站著的年輕客人,劉老義咧咧大嘴說:
  「坐下嘛,客氣啥子?我認識你,你不是在替人家種地嗎?」
  「地已經早丟啦。」客人恭敬地回答說,不敢坐下。
  「喂,快坐下拍一拍……你是不是叫個招財?」
  「招財是我哥,我叫個進寶。」
  「啊,對啦,你叫個進寶!種地不是怪好嘛,為啥子把地丟了?」
  進寶在凳子上坐下去,用毫無怨恨的平靜的聲調說:「秋天傳牛瘟,咱看的那隻老鍵子死啦。後來沒有錢再買牛,東家就把地讓給別家種啦。」
  「招財呢?」
  「俺哥?他起初還想央人寫地1,賣了一個女孩子和兩隻山羊把錢湊起來。俺哥說,只要能夠寫下地,牛總是得買的,買不起大中就先買一隻小牛,跟鄰居們合用。央人問了幾下裡,都要的押租很貴。俺哥說,繳了押租就沒錢再買牛,算了吧,窮人家活該餓死,地暫時不要種啦。他帶著俺嫂子跟三個小孩子上陝佃戶向地主租地要寫文約,所以叫做「寫地」。西啦,聽說那兒年光好,能找到活就做活,找不到活就討飯。俺嫂子就是陝西人,民國初年逃荒下來,賣到俺家,她娘家還有人哩。」
  菊生問:「你為啥不跟著他們一道去?」
  「俺娘不願去。俺娘說,咱們開天闢地就住在這兒,一輩輩死人的骨頭都是在這兒的地下漚朽的,這兒的黃土也是咱先人的汗水浸出來的。她寧死不情願離開這兒。俺娘還說,在家鄉既然沒辦法;到陝西生腳踏生地,沒根沒秧的,也不會有辦法;既然遲早要餓死,不如餓死在家裡,鬼魂還可以跟俺爺俺伯們團聚。俺娘既然不肯去,俺只好陪著她留在家裡;恰巧,俺哥走的時候俺正在害病,纏纏磨磨地病了一個多月,過了臘八才抬起頭來。」
  劉老義拍一下大腿說:「好,我不知道你還是一個孝子哩!你既然還有這一點孝心,妥啦,沒有槍不要緊,沒有槍我劉老義給你想辦法!」
  劉老義同瓤子九決定叫王成山跟著薛正禮的一股兒,把進寶留在票房裡。在瓤子九的房間裡又談了一大會兒,有人來報告消息,說有一起子土客帶著兩挑子煙土從附近經過,管家的已經派了十幾個蹚將出寨攔截。劉老義聽到這消息後把步槍往手中一掂,匆匆地跑了出去。王成山急於要見薛正禮,就跟著菊生去了。
  「我這次回到桿子上一定得好好兒幹下去,」他走到沒人的地方站住告訴菊生說,「老母親等著我拿錢養活呢。」
  菊生問:「你大年初一離開家,她不難過麼?」
  「我臨走的時候她哭了。不過她知道有人想黑我,也催著叫我快走。」王成山從懷裡摸出來兩個紅薯面加高粱面蒸的黑窩窩讓菊生看一下,說:「你看,她不曉得我是來桿子上的,還塞給我這些乾糧!」
  「你沒有告訴他你要來桿子上再蹚麼?」
  「是的,我騙她說有人從南陽城裡帶回來一個口信,活已經找下了,要我去趕快去上工。」
  有一個片刻,陶菊生望著王成山的有點兒濕潤的眼睛說不出話,嘴角邊吃力地掛著空無內容的微笑。後來,他覺得王成山在用眼睛和全部面孔上的表情期待他發表意見,他必須說句話,於是他就隨便地問一句:
  「進寶的娘也不曉得他要來蹚麼?」
  「也不曉得。他對他娘說,他是跟我道往南陽找活去的。」
  陶菊生避開了王成山的眼睛,沒有再說話,繼續走起來。王成山在後邊默默地跟了一會兒,又歎息了一聲說:
  「我一定要想法子自己弄根槍。像劉老義們一樣背的是自己的槍,多麼好呵!」

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