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本地人慣稱茶樓酒家女招待為茶花。雖然將女性比作花該是一種美譽吧，但過去本地人的這種稱謂，卻是多少含有一種輕薄的。不過我現在所要講的香港茶花，卻是真正的茶花，是香港特產的山茶科植物之一。 山茶有紅白兩種。香港的白山茶花多是盆栽的，野生的很少，而且花也少。新界大帽山頂有野生的茶樹，生在三千尺的高處，花開得小而密，它們就是著名的雲霧茶。 紅山茶在香港除了園栽的以外，還有野生的。這是香港特產的野花之一，它們是灌木，可以高至二丈至四丈，花是大紅色的，盛開時每朵直徑有兩寸，正中有黃色的花蕊。那樣子雖然比不上雲南特產的雙瓣山茶那麼富麗，但在香港卻已經是頗足觀賞的一種野生花木了。它們從十一月底開始先後開花，可以一直繼續至次年的三月。 野生的紅山茶在香港已經有很多年的歷史。一八四九年到香港來搜集植物標本的艾利氏，就已經注意到這美麗的紅色花樹。他當時僅見到有三株，地點當在今日干德道的上面。次年，更著名的植物學家張比翁氏來港，則說僅能找到兩棵。但是相隔百餘年之後，今日香港山上的野生紅山茶花已很普遍。在跑馬地的山上可以見得到，薄扶林道的兩旁也有。在山頂纜車站近旁的盧押道上，也有一棵很高大的，這幾天正開著滿樹的紅花。在舊鴨巴甸道的頂上更多，那裡差不多有五六十棵生在一起。這種花在香港也是受保護野生花木法令保護的，所以能夠愈長愈多了。這種紅山茶，一般通稱為「香港茶」。 紅山茶不僅花美麗，它的葉子也很可愛。山茶的葉子本是有蠟光的。紅山茶的新葉，像吊鐘花葉子一樣，映著日光，能閃出許多美麗的顏色，從油綠、蔚藍，以至深紫。 在年宵的花市上，也有紅山茶出售，它們多數是盆栽的。價錢並不便宜，但因為這是木本的花木，買回去可以開花很久，而且若是照料得宜，它在下一季還會繼續開花的，所以倒值得一買。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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