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提到禾蟲，對於廣府人是元須什麼解釋的，因為多數人一定吃過禾蟲，而且一定喜歡吃，提起禾蟲就眉飛色舞。就是少數不吃禾蟲的，也一定聽慣了別人對於禾蟲滋味的稱讚。但是對於外江人，要想向他解釋禾蟲這東西就不容易，如想說服他嘗一嘗禾蟲的味道那就更難，因為他一見了禾蟲的形狀也許就要作嘔的。不過，在香港根本沒有辦法吃得到禾蟲，因為禾蟲在香港是被認為形狀醜惡而又不衛生，是像狗肉一樣禁止出售的。 是的，將狗肉的嗜好比作禾蟲的嗜好，也許有幾分近似，但是事實上禾蟲比狗肉更珍貴，因為它的出產有季節性，不是一年四季隨地都有的，而且提到滋味，我想許多人也一定認為禾蟲的滋味更好。廣東人雖然嗜食狗肉，我還沒有聽見過有嗜狗上癮者，可是對於禾蟲，卻有「禾蟲癮」這一名詞，並且遼有「禾蟲過了恨唔返」這句成語。因為禾蟲僅在早稻晚熟的時候才有，而且上市的時候不多，一過了造真是搵都無處溫的。因此愛吃禾蟲的人，一到禾蟲上市，就爭取時間去過「禾蟲癮」，決不肯執輸，否則季節一過「恨都恨唔返」了。 所謂禾蟲，是生在稻田水裡的一種像蚯蚓一樣的小蟲，形狀有如蚯蚓，顏色或青或紅，蠕蠕而動，那樣子實在不甚美觀。廣東人嗜食禾蟲的歷史，似乎已經很久了，因為明末廣東大詩人屈翁山的《廣東新語》，其中已經盛讚禾蟲的滋味，並稱鄉下有禾蟲阜，為地主惡霸爭持侵奪的目標。他說： 夏暑雨，禾中蒸郁而生蟲，或稻根腐而生蟲。稻根色黃，禾蟲者稻根所化，故色黃，大者如箸許，長至丈，節節有口，生青熟紅黃。霜降前，禾熟則蟲亦熟，以初一二及十五六，乘大潮斷節而出，浮游田上，網取之，得醋則白漿自出，以白米泔濾過，蒸為膏，甘美益人，蓋得稻之精華者也。其醃為脯作西醬者，則貧者之食也。 禾蟲阜，是指採集禾蟲的地點，「江兩岸其名曰阜，阜有主，爭者輒訟，與繒門白蜆塘，皆土豪所私以為利者也。漁業有浮實。乘潮掇取，若掉艇往來，浮業也；繒門禾蟲阜之類，實業也。廣州邊海諸邑，其漁而實業者，盡入豪家，利役貧民，而不佐公家之賦，所在皆然。」 禾蟲雖要吃新鮮的，但市上也有禾蟲幹出售，可以燉來吃；不過比新鮮的，滋味自然差得遠了。 廣東人吃禾蟲最標準的食譜，是將用清水漂濾過的新鮮禾蟲，放在碗裡像調雞蛋一樣將它調成糊狀，然後再加入雞蛋同調，調至起泡並且蟲蛋不分了，再加入切碎的大蒜頭、欖角、胡椒粉、豬油等，一同放在飯鍋上或隔水去蒸，蒸熟了就可以吃。吃的時候，有人還要加上檸檬葉絲、花生碎等，藉以增加香味。據說，蒸禾蟲最要多用大蒜頭，否則吃了容易肚痛。香港從前本來是不禁止賣禾蟲的，後來因為到醫院裡醫肚痛的人多數都是說吃了禾蟲的，因此港英當局就認為禾蟲不潔，從此禁止販賣。可是廣東人卻認為禾蟲產自禾田，是米稻的精華，雖然其形不雅，本身卻非常乾淨，並且富於維他命B，是醫腳氣病的良藥。所以，一到每年早晚兩造禾稻將成之際，南、番、順各地有禾蟲癮的人，無不把握時機，吃一個痛快的。 禾蟲的價錢並不便宜，因為不僅上市的時間短，就是產地也有限制，並非所有的稻田都出禾蟲的。上海和北方的稻田固然沒有，就是新界一帶的稻田也沒有，它乃是南海、番禹一帶鄉下的特產。禾蟲初上市時，從中山經過澳門運到香港的走私貨，在橫街小巷掩掩藏藏的出售時，每斤要索價兩三元哩。可是在廣州，賣禾蟲的卻用淺水盆挑了沿街叫賣。 禾蟲是廣東地道的風物，不僅有口皆碑，而且有詩為證。廣東鄉土詩人詠禾蟲的很多。南海黃廷彪《惜陰軒吟草》卷二《見食禾蟲有感》七律云： 一截一截又一截，生於田隴長於禾；秋風鱸鱠尋常美，暑月鰣魚亦遜他；危制味甘真上品，調來火候貴中和；五候佳饌何曾識，讓與農家鼓腹歌。 所謂「一截一截又一截」者，俗傳禾蟲自稻根乘潮水初漲浮出時，隨出隨斷，所以長短不一，因此俗有「禾蟲命」的諺語，因為每一條禾蟲的長短，都沒有一定，斷得長就長，斷得短即短也。 順德詩人張錦芳，他的《逃虛閣詩》，其中也有一首詠禾蟲的七古，刻劃頗為精到，佳句有云： 沮洳何自孕異種，竅示蚯蚓尤深扃，水田蕃滋陸田少，於眾生內為濕生；年年首夏及秋仲，嘉禾未熟漿先成。潛藏有時出有節，朔望潮長連鷗汀……螲蜒隴底尺有咫，出輒寸斷無全形。湧波微帶石管綠，映日又類魚尾□…… 對於禾蟲的形色和它乘潮斷續而出的特性，這幾句詩可說描寫得非常扼要。至於所謂「嘉禾未熟漿先成」，是說禾蟲的美味全在它體內的漿液。所以市上雖有禾蟲幹出售，但因為失去漿液，因此也就遠遜新鮮的禾蟲了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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