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在長江三角洲的千里沃野之上，有一顆璀璨奪目的明珠，這就是江南古城蘇州。 俗話說：上有天堂，下有蘇杭。這蘇州之美，不僅在於其自然景觀，也在於其精心的人工培養。蘇州是平原河網地區，湖泊羅列，河道縱橫。西可通太湖，東南則有陽澄、金雞、獨墅等湖群。京杭運河繞城而去，把許多縱橫的小河道聯綴成網。因此，蘇州自古就有「水城」的雅號。元初意大利旅行家馬可波羅來到蘇州，見到這一水城的風貌，十分欣賞，把它與意大利著名的水城威尼斯相媲美，譽之為「東方的威尼斯」。 蘇州又是一座美麗的園林城市，市內大大小小的園林有180多處，千姿百態，精巧誘人，真乃「不出城廓而獲山林之怡，身居鬧市而有林泉之幽」。蘇州的園林雖然面積頗小，但藏而不露，疏朗相宜。以各種園林技巧來擴大這「咫尺天地」，達到移步換景的效果，給人以「山重水復疑無路，柳暗花明又一村」的感覺。其中拙政園、留園、滄浪亭、獅子林四大名園，代表了我國園林建築極盛的元、明、清時的風格，在世界的園林藝術中也是不可多得的瑰寶。 地靈則人傑，江山嬌美，則才子佳人輩出。蘇州湖山毓秀，風物清嘉，自古以來名士極多。唐代詩人陸龜蒙、皮日休，宋代文人范仲淹，范成大，明代小說家馮夢龍、戲曲家李玉，更有婦孺皆知的「風流才子」唐伯虎都是在這塊土地上成長起來的。然而，蘇州民風並不就是纏綿婉秀，在歷史上亦多「慷慨激昂」之士。 那是在明代晚期，朝政腐敗，以魏忠賢為代表的宦官專權，苛捐雜稅多如牛毛，民怨那天。江南一帶的東林黨人，結社講學，激揚正義，評議朝政，反對閹黨，代表了當時的民心所向，「天下學者，皆以東林為歸」。有個東林黨人叫周順昌，他為官清廉，深得民心，解官歸田後，仍然一身正氣，得罪了太監魏忠賢。因此，魏忠賢就下令他的爪牙蘇州巡撫毛一鷺逮捕他。當巡吏來到周順昌家裡捕人的時候，民眾幾千人圍觀，紛紛指責閹黨暴虐。當周順昌被披上囚服，帶枷而行時，眾人一齊呼冤叫屈。巡吏拿出刑具，擲在地上，威脅說誰再喊冤，將給以嚴懲。這時，群情激憤，悲聲動地。圍觀的人中走出一位叫顏佩韋的，攔住捕吏，表示願以身代替周順昌。巡吏惱羞成怒，拔劍就砍。旁邊的幾個老百姓叫楊念如、沈揚、馬傑、周文元的也一齊擁出，奪取巡吏武器，大罵閹黨，一時形成了萬民參加的反抗閉黨強暴的鬥爭。事後，魏忠賢派兵前來鎮壓，為了不株連他人，顏佩韋、楊念如等五人挺身而出，慷慨就義。正如東林黨人張溥後來所寫的《五人墓碑記》中描寫的：「五人之當刑也，意氣陽陽，呼中丞之名而詈之，談笑以死，斷頭置城上，顏色不少變。」五位義土死後的第二年，魏忠賢就垮臺了，這一冤案得以昭雪。蘇州城的百姓就搗毀了魏忠賢的生祠，並在其地重新安葬了五位義士，立碑紀念。這就是座落在蘇州城外虎丘旁邊的「五人墓」，墓前的石坊上還寫有四個大字：義風千古。 ------------------ allan9掃校 |
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