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星沙「飛仙橋」


  說起楚南名城長沙之名的來歷,還有一番學問呢。古代主管天文曆法的官認為,地理和星圖是相配的,即所謂「天則有列宿,地則有州城」。楚地在星象中相當於軫星的分野,而軫星旁邊有一顆小而亮的星叫做長沙。左人認為長沙城就與這顆小星相配,「長沙」一名就是這麼取來的。因為這個名稱來自星象,因此人們又把長沙雅稱為「星沙」。
  長沙是一座景色優美的城市,湘江繞城北去,岳麓山隔江相望。城內有天心閣、白沙井、開福寺、碧浪湖等名勝。平闊的湘江之中又有著名的桔子洲,這個數里長的江心島上桔樹成林。每年秋季,桔林中黃澄澄的桔子掛滿了樹枝,香氣誘人。過了湘江,城西有著名的岳麓山風景區。只見綠樹叢中,崇闊飛簷,台宇朗然,那就是著名的千年學府岳麓書院。在書院的背後,沿山徑拾級而上,可以看到愛晚亭、舍利塔、麓山古寺、白鶴泉、蟒蛇洞、雲麓宮等古跡名勝。旅客們來到長沙,可以於秋冬時節在蜿蜒山徑之中,拾遍山紅葉,看層林盡染;也可以泛舟湘江,望遼闊楚天,於月色溶溶的三五之夜,沐洞庭之秋風。
  所以,長沙這個地方鐘三湘之靈秀,歷來是人文薈萃之地。正如岳麓書院的門聯所說:「惟楚有材,於斯為盛」,這塊地方留下了許多歷史名人的足跡。遠的如漢代文人賈誼,就在長沙寫下了《吊屈原賦》、《鵬鳥賦》等名篇。晉代的政治家陶侃也在這裡留下了不朽的政績。自宋代以後,岳麓書院創立,朱熹、張栻等大理學家都來此講學,三湘弟子從此詢學成風。到了近代,名人出得更多。曾國藩、左宗棠、蔡鍔、黃興等,文治武功,蜚聲神州。一代偉人毛澤東也在這裡讀書求知,抒寫了著名的詩篇《沁園春·長沙》。
  這些歷史名人不僅留下了許多讚美長沙的詩文,也留下了許多動人的傳說。「陶侃射蟒」就是其中之一。一
  在岳麓山禹王碑下面的幽谷之中有一個洞,叫蟒蛇洞。相傳大禹治水的時候,曾把一條興風作浪、殃及百姓的大蟒降服了,關在這個洞中,還用那塊具有神力的禹王碑鎮壓著,使大蟒無法出洞作害。可是年深日久之後,神碑失去了神威,無法再約束妖蟒。於是,妖蟒逃了出來,開始傷害上山敬香的男女百姓。
  後來,這條妖蟒變了妖法。它在晚上把舌頭吐出來,化成一座長橋,從蟒蛇洞口直架到對河的白鶴觀。又把兩隻蛇眼瞪得大大的,像兩隻大燈籠。再呼呼地吹氣,化成飄渺的白霧,還夾雜著若有若無的音樂。長沙城的百姓看到這個情景,還以為天上搭下來的「仙橋」,引渡凡人登仙,有些想成仙的人們就走上了這座「仙橋」。那大蟒一見有人來了,就開始吸氣,「仙橋」上的人頓時就飄飄地「飛」了起來,直「飛」進蟒蛇的肚子裡。而旁觀的百姓還以為這些人已經「飛昇上天」了呢。於是就有更多的人走上這座「仙橋」。
  有人把這事告訴了陶侃。陶侃感到不對,立即登上高台觀看。果然如人們所說,只見一座橋從對河遠遠地伸過來,仙樂裊裊,兩盞天燈閃閃爍爍。陶侃心想這一定是妖精作祟,就彎弓搭箭,朝兩盞天燈射了過去。只聽「嗖」的一聲,天燈滅了,仙橋也無影無蹤。天空中滴下了點點血跡。陶侃帶人循血跡找去,發現一條大蟒被射死在洞中。
  城裡的百姓得知這一消息後,非常感激陶侃。為了紀念他為民除害,就將他射箭的高台稱為「射箭台」。

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