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威尼斯的商人


  當朝陽把它那紅色的光輝射向大地的時候,是最美的,簡直成了一座浮在火紅色水霧中的海市蜃樓。那些雄偉的、典雅的、古樸的、秀麗的、玲線的建築物映在水中,顯得格外妖媚,嬌艷,宛如一幅絢麗多彩的油畫。
  到中午時分,威尼斯又成了銀色的世界,陽光把各條水巷照耀得亮晃晃的,像一條銀光閃閃的玉帶,把威尼斯纏得扎扎實實。到傍晚,威尼斯又變成了一條條墨綠色的緞帶。入夜時分,水面上浮動著點點燈光,像一粒粒璀璨奪目的珠寶,鑲嵌在黑色的緞帶上。
  威尼斯是意大利一個省的首府,是世界最著名的水城,其它地方的水城都要冠以「威尼斯」的美稱。如水城曼谷就被稱為「亞洲的威尼斯」。威尼斯由一百多個島嶼組成,這些島嶼散佈在亞得裡亞海的淺水灘上。城內蜿蜒著百多條運河和水道。2000多條水港,400座式樣獨特的拱橋凌駕於各條水道之上。這些拱橋有的流光溢彩,有的雕欄畫石,有的清麗淡雅,有的濃妝艷抹,有的如游龍騰飛,有的則高雅莊嚴。
  威尼斯水運方便,因此商業非常發達,很早以前就成了東、西方之間貿易的據點,後來又成為貿易中心,穿綢披緞的大商巨賈在交易所裡熙來攘往,從事各式買賣,金錢的叮噹聲不絕於耳。關於商人,自古以來就有很多傳說和故事,但最著名的,流傳最廣的,要算是莎士比亞以威尼斯為背景的《威尼斯商人》了。
  安東尼奧是威尼斯商人,他正直善良,借錢給人不要利錢,因此損害了高利貸商人夏洛克的利益。夏洛克也是威尼斯商人,他狠毒無情、陰險奸詐,對正直仁慈的安東尼奧恨之入骨。他衡量人的好壞以金錢的多少為標準,誰多誰就是好人。一次,安東尼奧為了朋友的婚事,不得已向夏洛克借貸了3000元。報仇洩恨的機會終於來了,夏洛克對安東尼奧表現出格外的熱情和友好,表示借錢不收利息,以「不妨開個玩笑」為由,誘騙安東尼奧簽一磅肉的契約。為了友情,安東尼奧欣然簽了約,同時他也堅信自己有償還的能力。但不久,不幸的消息傳來,他的商船隊在海浪裡覆滅。這一下夏洛克就凶相畢露,他把安東尼奧告上法庭,在法庭上磨刀霍霍。他拒絕接受別人代還的借款,甚至加倍償還也不行,對所有人的勸說充耳不聞,一心只想從安東尼奧的心口上割下一磅肉來,這樣他就不僅洩了恨,以後的生意買賣也就會憑他夏洛克一句話。在法庭上,他已準備了割肉的刀和秤,看來這一回,是非置安東尼奧於死地不可了。正在危急時刻,一位博學正直的青年律師來到法庭。他准許夏洛克可以割安東尼奧胸口上的一磅肉,夏洛克歡呼雀躍,對青年博士說了不少讚美詞。但青年博士又隨之規定:夏洛克割下的肉不多不少要剛好一磅,而且不准流一滴血。夏洛克一下跌落到冰冷的河谷,他答應要錢算了,但因為他一開頭就拒絕過,這個要求被駁回來。法庭還以侵害市民罪沒收了他的全部財產,夏洛克偷雞不成蝕把米,最後反而害了自己,不過威尼斯商人的名聲就更響了。

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