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1．歐洲舞蹈狂（1374） 事情發生在1374年的德國亞琛市。一群流浪者在街上一邊走一邊跳舞，他們扭呀，踢呀，跳呀，從一個城市跳到另一個城市，他們還不時地發出尖叫、歎息聲，嘴上唾沫四濺，雙手撕扯著衣服。奇怪的是這種瘋狂的行動居然對圍觀的人產生巨大的吸引力。他們紛紛加入舞蹈的行列，連荷蘭的麥茨和斯特拉斯堡市也受到影響。音樂家們晝夜不停地為舞蹈者們伴奏，試圖用節奏使他們激動的情緒平靜下來，但結果適得其反。舞蹈者們變得益發瘋狂，而且參加人越來越多。一些教徒們想用宗教活動，甚至包括跳宗教舞來抵禦這股狂熱的浪潮。一直到十六世紀初，一個名叫派勒塞爾薩斯的醫生運用冷水治療法才使瘋狂的舞蹈者們逐漸平靜下來。 2．令人驚恐的廣播節目 1938年奧爾森·威爾茨準備組織信使劇團演員在萬聖節前夕播出廣播劇《星球大戰》。這個關於火星人進攻地球的科學幻想故事是由霍華德·科克根據H.G·威爾斯的同名小說改編的。奧爾森的同事都反對播出該劇，認為內容"太荒誕"、"太離奇"，因而無法吸引聽眾。但奧爾森仍然堅持己見。為了使它更具有真實的效果，他將美國西北部的一個地區定為故事發生的地點。成千上萬個在收音機旁的美國聽眾聽到了記者同驚慌的物理學家們的談話，聽到了現場報道火星人的登陸情況，聽到了火星人用光殺記者的消息，還聽到了政府官員對嚴重的局勢發佈的一個個公告。雖然在廣播劇中有好幾處明確地說明該劇純屬虛構，但在那一年夏季和秋季裡聽慣了歐洲戰事公告的美國人中，仍有很多人信以為真。在新澤西州的希爾賽德，一名男子撞進警察局向警察索取防毒面具，說是"為了免遭那些可怕的火星人噴出的毒氣的傷害"。在匹茲堡，一個男子回到家裡，發現妻子正準備服毒自殺，她大聲叫道：「我寧願自殺，也不願意死在那些可怕的火星人手裡。"當廣播裡報道一隻毒氣彈擊中新澤西州紐瓦克市時，該市有15個居民因過度恐懼而被送入醫院治療。10輛警車和1輛急救車被調往該市克林登希爾地區。另據報道，2個心臟病發作的病人被送入堪薩斯醫院。到處人心惶惶。直到第二天人們的歇斯底里情緒才趨於平靜。面對一大批感到上當而變得憤怒的聽眾，威爾斯明智地躲了起來。聯邦廣播協會稱這一節目是"令人遺憾的"，但專欄作家多蘿西·湯普森則在文中寫道：「廣播中沒有一處是可信的。」 3．馬通市麻醉師的幽靈 1944年9月2日，伊利諾斯州馬通市的日報頭版頭條新聞是"逍遙的麻醉幽靈"，該報道說：「科爾賓太太和女兒是第一批受害者。"前一天夜晚，科爾賓在外工作，科爾賓太太（名字是虛構）和她的女兒突然醒來，聞到一種從窗外撲進的令人作嘔的香味。科爾賓太太剛想起床，可發現自己的腿和身體無法動彈。她大聲地喊醒了一個鄰居，然後鄰居又去把科爾賓叫回。科爾賓剛走進房子，就看見站著一個身穿深色衣服、頭上戴著一頂帽子的人。科爾賓趕緊上去，可那個奇怪的人逃走了。這時科爾賓太太的身體和腿恢復了知覺，已可以行動。第二天晚上又有一名女子打電話給警察局，訴說了同樣的經歷。在以後的12天裡，馬通市總共有24個女子報告了這類事件。每次都聞到這種令人噁心、使人身體癱瘓和嘴唇腫大的氣味。她們都說這氣味很像一種廉價的香水和腐敗的花草發出的氣味。許多人還說看見這個幽靈，並聽到他撥動這種氣體發射器的聲音。警察分析這人可能是個色狼，是個瘋狂的科學家，或是個在化學部隊服役過的退役軍人。他們在各處布下了天羅地網，但並沒有發現任何新的情況。最後他們提出可能根本不存在這樣一個麻醉幽靈。幾年後，調查此事的心理學家得出的結論是：這多起事件純屬一些家庭婦女的大驚小怪，均系她們同參軍的丈夫長期分離而產生的焦慮所至。 4．芝加哥破壞汽車玻璃事件 1954年3月23日的西雅圖日報報道了一則消息：該市以北80哩處發生了一起奇怪的破壞汽車事件。一位車主向警察報告說在他汽車的擋風玻璃上有人刻了許多小洞，其中大的有一片指甲那麼大。在以後的3個星期裡，在那個地區，還發生了類似的事件。4月14日早晨，在另一個離西雅圖市65哩的小城也有同樣的事件發生。到那天下午，第三個城市——離西雅圖45哩——也有同樣的事情。西雅圖市則是在那天清晨出現了這種破壞活動。警方接到242個電話，共報告了有3，000輛車子遭破壞。那天夜裡市長打電話給州長和總統，要求給予幫助。究竟是什麼原因？有人說是小流星撞擊所致，也有人說是沙蚤蛋孵化所致。而更多的人則相信是埃尼威托克·艾托爾試驗場的氫彈爆炸的散落物造成的。但最大的可能還是無事自憂。由於人們內心對核試驗的擔憂而爆發出這種歇斯底里的舉動。那年6月，華盛頓大學派出一個調查小組，經調查發現所有這類擋風玻璃的損壞全部是屬於老化造成。此外，一些司機們所說的擋風玻璃和車蓋上發現的金屬屑原來只是些飄落的煤粒。這種現象在西雅圖地區已存在多年。4月14日後的兩天裡，只有不到10起這類事件，以後到18日再也沒有一啟發生。有些報紙分析認為，一些報案者可能一開始只是從側面而不是從正面仔細地查看擋風玻璃。 5．東非的奇怪疾病（1962-1963） 1962年-1963年，東非，主要是烏干達和坦桑尼亞的維多利亞湖區域流行一種奇怪的疾病，在那兒的布古拜地區內很多村民莫名片妙地捧腹大笑，而且笑而不止。在烏干達的姆裡爾市，一些居民染上了一種前所未聞的"奔跑症"，患上該病的人會瘋狂地奔跑，而且常常是邊跑邊抓雞，一直跑到精AE？力盡地倒下為止。這類現象持續了好幾個星期，當地的部落酋長稱之為魔鬼在作祟。 6．英國女子學校的歇斯底里症（1966） 1966年一個星期四的早晨，在蘭開郡布萊克本的英國教會女子學校的教室和樓道內，學生們都在三三兩兩地議論著前一天發生的一件怪事。這件事使國王舉辦的宗教儀式大煞風景。參加儀式的學生們由於連續站立3個小時，其中26名感到頭暈眼花。為了防止暈倒，她們走出隊列，躺在地上。第二天返校後，上課鈴打響後兩個小時內又有10位學生突然感到頭暈，老師讓她們躺在走廊的地板上，課間休息時，校內540個學生中的大部分都經過走廊，她們目睹了這些患病的同學。沒過多久，許多學生相繼暈倒，到那天放學時竟有100多個學生被送進醫院，她們感到頭昏目眩，發冷，頭疼並嘔吐。到星期一，學校只能停課，因為又有75個學生出現類似的症狀，其中54人需要住院急救。星期五整整一天，各個教室都被擦洗了一遍。星期一重新復課時，又有58個病例，不過這是最後一批。醫學專家們認為，布萊克本地區近期爆發的小兒麻痺症造成了普遍的緊張心理，再加上宗教儀式上發生的暈倒事情，更加劇這種病症的產生。 7．中西部的毒氣事件 1972年3月，美國中西部大學數據處理中心受到一種莫名片妙的氣體的襲擊，造成了35名女性電腦操作人員嘔吐和昏厥。其中10人需要急救。此後中心內的人員全部撤離，中心當天被關閉。環境專家進行了空氣測試，但什麼也沒發現。而且在那些受到襲擊的病人的尿樣和血樣中也未發現任何可疑的情況。第二天早晨中心重新開放，又有人出現了類似的神經性症狀，因此中心再度被關。過了一天再次開放時，中心裡的女士們被告知問題產生於大片的逆溫現象。由於緊張心理的消失，此類事情就沒再發生。這個所謂的大片逆溫的說法毫無根據，但卻起到了鎮靜作用。以後的一次調查說明，該中心的工作條件並不理想，管理人員非常嚴厲，工作人員不停地進行重複性勞動，而且除了吃飯及休息時間外，互相不能講話，中心的外面是個建築工地，窗外不時傳來氣壓打樁機的轟隆聲，調查人員的結論是：由於工作條件極差，產生了普遍的不滿，並最終導致上述部分女性工作人員神經質的症狀。 |
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