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1．斜塔 1174年，當比薩的建築師布那諾開始建造比薩塔時，他犯了一個錯誤，就是地基只打了10英尺深。在工程進行到一半時，地面開始移動，塔身傾斜，工程不得不中途停止。後來工程又重新開始，為了改變塔的重心，建築師將這8層高塔的底部三層重新垂直，整個工程到1350年完工，但是塔的重心仍舊偏移。今天布那諾當初的錯誤已使今天的塔的頂部偏離垂直線達17英尺，而且每年以1／4英吋的速度傾斜。 2．價值1850萬元的連字符號 1962年7月22日，發往維納斯地區的美國火箭水手一號升空，可突然火箭偏離航線，專家們決定動用引爆裝置使其在空中自毀。事後進行了調查，他們發現火箭的失控是飛行程序中漏了一個連字符號造成的，這麼一個小小的標點符號卻損失了美國納稅人的1，850萬元財產。 3．約瑟的帶有袖子的衣服 據劍橋聖經的編輯們說，有關約瑟有一件五彩的衣服的說法在聖經的原著中是沒有的。原文希伯萊語的意思是"一件帶有袖子的長袍"，可譯者將此誤譯成五彩的衣服。 4．時鐘敲得太早 在莎士比亞的戲劇《凱撒大帝》的第二幕第二場第114行，凱撒問布魯特斯：「幾點鐘了？"布魯特斯回答：「凱撒時鐘已敲8點。"顯然作者忘了時鐘是在凱撒去世1400年後才發明的。 5．林肯的錯誤信件 亞伯拉罕，林肯在他寫給莉迪亞·比克斯比的那封著名的慰問信中說：「你是5個在戰場上光榮捐軀的戰士的母親。」實際上林肯搞錯了。查爾斯·比克斯比確實是在1863年的費裡德利克斯堡戰役中犧牲，另一個兒子奧立佛也是1864年在弗吉尼亞的彼得斯堡犧牲。但是亨利·比克斯比是在葛底斯堡被南軍俘虜，後來通過交換，得以返回。喬治·比克斯比則叛變投敵，倒向南軍。還有埃德伍特·比克斯比離開部隊，逃到古巴。必須指出的是比克斯比太太本人是個十分活躍的和平主義者，她曾阻止所有的兒子應徵入伍。 6．紐約時報的道歉 1920年紐約時報公開指責太空探索的先驅羅伯特·戈達德教授，當時戈達德曾大膽地斷言，火箭可以在真空的條件下飛行，紐約時報在1月13日的文章中說：「他似乎連中學生的起碼常識也不具備。"但是1969年7月，當阿波羅11號飛船證明戈達德的假設是正確的時候，紐約時報刊登了下列的道歉：「今天的事實已毫無疑問地證明了火箭在真空中運行的斷言是正確的，本報為自己曾說過的錯話道歉。」 7．無用的大壩 土耳其政府曾在孔耶附近建造了一個大型水庫，庫邊是一座巨大的攔河大壩。不幸的是工程師們在建壩前忽視了地質結構的調查，整個水庫和大壩的腳下是喀斯特石灰岩的沖積層，結果形成了30多個自然的落水洞，進入水庫的水都從地下滲漏掉。這個名叫"五月"的大壩成了一堆廢物。 8．使用左手的騎馬鬥牛士 畢加索18歲時創作了他第一幅銅板雕刻，作品表現了一個正在鬥牛的騎士。但畢加索忘了雕刻中的形象印到紙上後，方向將會完全相反。因此他十分驚訝地發覺這個騎士竟是左手執長矛，他為自己的疏忽深感懊喪，甚至準備把印出來的銅板面毀掉。可突然此時腦子裡閃出一個念頭，他便隨手給這幅畫題了個名"左撇子"。 9．不安全的委員會 美國消費平安全委員會在70年代發起"安全玩具"運動，為了便於更好地擴大影響，他們訂購了8萬隻標誌性徽章，不幸這些徽章本身就很不安全，他們的邊緣很鋒利，上面的別針很容易斷，而且最糟的是，這些徽章上面都塗了層鉛皮。 10．基督徒的善意 1948年中東戰爭期間，美國駐聯合國大使沃倫·奧斯丁呼籲阿以雙方"像善良的基督教徒"那樣來解決分歧。 11．該死的北方佬 喬·惠勒將軍曾是南方聯邦的老戰士，在美國和西班牙的戰爭中，一次他率領部隊襲擊了駐在拉斯古阿西馬斯的西班牙軍隊，在戰鬥中他激動地大叫：「士兵們衝啊！我們已把該死的北方佬打得屁滾尿流了！」 12．防水史密斯 在美國參院有關泰坦尼克號沉船事件的聽證會上，參院小組委員會主席密執安參議員威廉·史密斯提出責問：「為什麼乘客們不到防水艙裡去？那裡是可以不被淹死的。"在這起1912年發生的海難中，整條船都沉入了大西洋底，進入防水艙還有何用處？顯然這位參議員對海事知識表現出極端的無知，從此人們便稱他為"防水史密斯"。 13．吉姆·馬歇爾的回場球 在1964年10月24日舉行的一場比賽中出現了職業橄欖球史上最嚴重的一次差錯。當時明尼蘇達維京人隊的後衛吉姆·馬歇爾奪到球，他竟然朝自己的大門方向跑了60碼，結果衝出底線，白白地送給舊金山隊2分。不過最後明尼蘇達仍以27比22獲勝。 14．誰是發現者？ 約翰·濟慈在他的著名詩篇《初讀查普曼譯荷馬史詩》中犯了一個歷史知識方面的錯誤。他寫道： 然而我感到自己像是藍天的看守， 又發現一顆行星飛入了他的領地， 或像是身體粗壯，擁有一雙鷹一般眼睛的科爾特斯 凝視著太平洋浩瀚的洋面……。 科爾特斯也許確實擁有鷹一般的眼睛，但發現太平洋的不是他，而是巴爾沃亞。 15．錯誤的目標 1979年8月7日西班牙空軍一架噴氣機向一座山坡上的靶子射擊，結果炮彈回彈反將飛機擊落，飛行員及時跳傘、總算倖免於難。 16．引起爆炸的菜譜 1978年蘭登出版公司被迫收回由茜爾維亞·湯起森所著的《婦女陶瓷電熱鍋烹調——菜譜》。事後出版公司向讀者提出警告道：「如果完全按照書上所說的去做的話，煉乳會爆炸，擊破陶瓷電熱鍋的蓋子和內壁。」 |
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