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一、警隊新人


  一切始於畢業。
  對於蕭文來說,在那之前的20年光景不過是一場冗長的序幕,而真正的生活是從那一天起才開始的。
  雖然天有些陰,但空氣卻無比清新。
  一枚警徽、兩枚警徽……一張條桌上,擺放著幾十本警校學員的畢業證書;
  一隻腳、兩隻腳……每隻腳上都是擦得珵亮的皮鞋和褲線筆直的警禮服褲腿……
  蕭文至今仍能聽見校長的致辭:同學們,兩年的學習生活轉眼就過去了,明天,你們將奔赴各自的工作崗位,成為一名正式警察。學校能教的已經都教給了你們,你們也通過了每一科的考試,可是,我要提醒大家,一個正式警察不等於一個真正的警察,你們將要面對的社會,比任何教材都要複雜得多!能不能成為一名真正的警察,全看你們自己!真正的考驗從明天開始,警校的畢業證只能證明你們有資格接受這種考驗,我希望你們能考好這一科,能證明自己是一個真正的警察!
  在蕭文的記憶裡,那一天永遠充滿了喧囂、激昂的銅管樂聲……
  市局的老樓看上去總是那麼破舊和安穩,人們忙著進進出出,又總是無視著它的存在。也許只有當馮局長捧著茶杯凝望窗外那棵老槐樹的時候,才會產生某種欣慰和堅定的感覺,因為老樓,更因為自己是老樓的一部分。
  潘榮進門的時候,馮局正拿著貼有蕭文、張平和常闖照片的3張表格在看。
  「馮局,你找我?」潘榮開門見山地問,說起刑警隊長潘榮,他可是局裡的老同志了,從警二十多年來,在潘榮的手中不知偵破了多少重大案件。說潘榮是江洲市公安局的棟樑之才,那是再貼切不過了。馮局跟潘榮基本上是一起入的警隊,到了現在,之所以馮局已經坐到局長的位置,而潘榮仍然還是個小小的刑警隊長,正是因為潘榮的脾氣向來耿直,他對下屬要求極其嚴格,可跟上級的關係卻總是不甚融洽。潘榮素來脾氣沖、說話直,即使跟馮局也不例外。
  馮局把手裡的檔案遞給潘榮,告訴他警校剛分來3個畢業生。潘榮卻並不接檔案,他心裡也料到馮局找他來是為了這事,說實話,這幾個人潘榮真不想要。刑警隊缺人是不假,但想想這兩年,局裡前前後後倒也分給潘榮不下十個人,可現在留下來的有幾個?一個沒有!每次說得都挺好聽,來了人先盡著刑警隊挑,挑是挑了,可干個一年半載剛能獨擋一面,就又被局裡調走了,潘榮早跟馮局甩過這話:「我都不知道自己到底是刑警隊長,還是警校校長!」
  馮局看出潘榮的心思,卻故意問:「怎麼?連看都不看了?現在抓公安隊伍建設,正規院校培養不過來,讓你這老刑警帶一帶不對嗎?」
  潘榮一聽馮局打官腔就來氣,這話裡也就帶了出來:「我沒說不對,可我這兒是刑警隊,不是警校啊!今天分來人,明天又調走,你讓我怎麼辦案子?我可折騰不起!」
  像這麼著頂撞馮局,在潘榮還真算不上什麼稀奇的事,幾十年了,馮局把潘榮的脾氣早摸熟了,他知道潘榮要真跟誰頂起牛來,別說是八匹馬,就是八十匹、八百匹馬也拉不回來。於是,馮局主動跟下級緩和起來:「坐,坐。來一根兒。」說著遞給潘榮一根煙,「要說呢,還真是有點難為你了。我知道,這些年你為局裡承擔了不少,可我也是沒辦法呀!你看看,現在什麼地方都需要人手,你再不幫我,咱們局好多科隊所可就癱瘓了。唉,我這個局長也難哪。」
  馮局瞭解潘榮,潘榮又何嘗不瞭解老馮呢。潘榮心裡明白,什麼時候當領導的跟自己一訴苦,他潘榮就算是上了套了,就是自己再難接受的要求,也得勉強應承下來。潘榮抽著煙故意不搭馮局的話茬。馮局看潘榮這反應,又起身翻抽屜說:「來,嘗嘗我的明前茶!」說著就要給潘榮沏茶,潘榮忙攔住說:「你就別拉攏我了,你分給我的人,我要就是了。」馮局挺高興:「真的?」潘榮滿臉嚴肅道:「可有一樣……」話一出口,馮局忙說:「這3個人,我完全交給你,不論什麼時候,只要你不同意,我絕不調一個人走!你看怎麼樣?」聽了這話,潘榮終於笑了。
  像是打了一場莫名其妙的仗,表面是潘榮佔了上風,實際上卻是馮局控制住了局面。想到了這一層,回到刑警隊辦公室的時候,潘榮心裡就覺得有點兒煩。
  隊員們卻不知道潘榮的心情,大家都笑呵呵地跟潘榮打著招呼說:「潘隊早!」
  潘榮問大劉:「你那個案子怎麼樣了?」大劉答說差不多了。潘榮說該抓就抓吧,別讓那小子跑了。大劉馬上說:「隊座放心,跑了他我頂缸。」潘榮上下打量著大劉,一點兒笑模樣都沒有地說:「你頂缸?你是雜技團的?」大劉嘿嘿一笑說就是讓潘榮放心的意思。潘榮嚴肅地說:「你別給我稀裡馬虎的,跑了人我可六親不認!」大劉忙應著說他今天就把那嫌疑犯給抓回來。
  潘榮又問另一刑警五子:「你那個結案報告今年還能不能寫出來?」五子一愣答道:「能……吧。」案子結了有一陣子,可結案報告五子卻一直拖著沒寫,潘榮也一直沒催過,不知道今天潘榮怎麼突然把這事想起來了。潘榮連訓斥帶囑咐地對五子說:「你別又弄得錯別字連篇啊!讓人家秘書科笑話咱們刑警隊!」五子連忙答應著說:「不會,我照著字典一個字一個字對!」
  於是大家都趕緊各忙各的去了。潘榮環顧四週一片忙碌的景象,心中略微感到了一絲滿意,剩下的事就是接見那三個新分來的警校畢業生了。潘榮剛推隊長室的門進來,早已等在屋裡的三小伙子唰地站起來,把潘榮嚇一跳。三人都比潘榮高,一個身材瘦高目光犀利叫蕭文,一個文質彬彬面容清秀叫張平,而另一個皮膚黝黑身形魁梧叫常闖。
  潘榮看著三張年輕陌生的面孔問道:「誰在警校是班長?」
  張平向前一步打了個立正:「我是。報告潘隊,我叫張平。」
  潘榮揄揶地:「乖乖,整個一美國電影裡的海軍陸戰隊啊,成,警校教得不錯。」旁邊的另一個小子立時就笑出了聲。潘榮打量著他,等著他打立正,可這小子卻沒反應,潘榮笑了:「叫什麼?」
  蕭文方立正道:「蕭文。」
  潘榮捏捏他的胳膊:「多少斤?」
  蕭文答道:「64公斤。」
  潘榮故意地又問:「多少?」
  蕭文頓時尷尬起來,嘟囔著:「進刑警隊好像沒有體重要求吧?」
  沒想到這小子膽敢頂嘴,潘榮愣了一下又說:「沒明文規定。不過你這體格動起手可吃虧。」
  蕭文也不示弱,大聲說:「我以為,對付犯罪主要用智力,而不是體力。」
  潘榮打量著蕭文心裡說:「看不出來,這小子還是個沖脾氣,剛進警隊就不服,這還了得。」心裡想著,嘴上更加嚴厲地說:「那要非用體力不可呢?」
  輪到蕭文沒詞了。旁邊常闖早耐不住了,鼓起身上的肌肉問潘榮:「隊長,您看我怎麼樣?」
  潘榮看看常闖道:「你在警校是不是沒怎麼上課,專練健美了?」
  常闖嘿嘿笑著辯解道:「可我畢業考試排全班第五呢!」
  潘榮一個擒拿動作,差點把常闖放翻,潘榮連忙拉住搖晃的常闖。
  常闖不服地說:「再來!」
  「你都死了,還來什麼!」
  「不帶玩陰的!」
  「你跟罪犯商量去吧,看他們答不答應。」說著潘榮向自己的辦公桌走去。常闖從背後偷襲,被潘榮很利索地制住。常闖疼得直叫。潘榮讚賞地說:「學得還挺快!」
  常闖終於傻眼了。潘榮悠然自得地坐到自己的辦公桌後面,望著眼前的三人說:「從今天起,你們三人跟著我。」
  常闖搶著答道:「是,師傅!」
  沒想到潘榮卻說:「什麼師傅不師傅的,公安機關又不是武術門派,不興那一套。」
  幾個人面面相覷中,潘榮對自己這三個新徒弟的召見就這樣結束了。
  開始雖然不甚圓滿,但也不算太壞,總之將來會越來越順的,蕭文在心裡這樣安慰自己。過了幾天大伙才知道,同後來的事相比,潘榮的那次召見,實在算不上什麼考驗。
  夏秋之交的江洲,天氣依然燥熱,當梅莉下了公共汽車走進江洲賓館的大門時,週身的暑氣一下就被賓館強勁的空調驅散了,看著外面那些頂著酷暑疲於奔命的人們,梅莉再次在心裡歎息道:「這真是兩個世界啊。」
  梅莉步態完美地穿過江洲賓館的大堂,吸引著人們的視線。然而她心裡清楚,這表面上的從容是經過很大努力才保持住的,實際上,自從去年底梅莉被提升為公關部經理開始,她就沒有一天過得不是小心翼翼的,總是有麻煩的人和事發生,又總是有那麼多欽羨或嫉妒的目光投來。梅莉微微昂起她精緻而俏麗的頭顱,她很清楚什麼才是自己擁有的武器——勇氣和自信。
  一個滿臉惶惶然的女服務員緊跟著梅莉,向她匯報著突發事件的情況。此刻,5樓正有一個被開除的員工在梅莉的辦公室裡咆哮著,他憤怒地極盡污言穢語大罵梅莉和方總,很顯然,那傢伙處於歇斯底里的狀態,依經驗,梅莉對這一點有十足的把握。同樣依據經驗,梅莉認為在動用酒店的保安之前,憑她的智慧,打發掉那個討厭的傢伙並非什麼難事。
  但是梅莉的判斷恰恰錯了。
  當她和那個搗亂分子進行了幾句例行的交涉之後,那個面目可憎的男人突然衝過來勒住了梅莉的脖子,甚至還用一把刀指向梅莉的咽喉。
  男人聲嘶力竭地吼著:「別過來!我身上有炸藥!」
  所有在場的人都被嚇傻了,包括梅莉。等到梅莉在窒息中回過神來,她已經被那瘋狂的男人掠到了酒店的天台上。梅莉竭力告誡自己鎮靜,可她還是除了自己的心跳聽不見任何別的聲音……
  後來,她看見保安們衝了上來,可他們滿臉的無奈。而後,她看見人群開始騷動,勒著他的男人似乎更加緊張了,梅莉已經分不清到底兩人中是誰在掙扎,再後來,梅莉似乎看見對面的大廈上隱約的有人在向這裡瞄準,那一定是警察,可他們卻沒有開槍,因為綁架者也看到了對面的人影。再往後她看見幾個警察上了平台,為首歲數大些的警察跟綁架者說著說著,情況突然更加混亂起來,人們開始移動。最後,梅莉看見一個消瘦而清秀的年輕警察衝自己的方向瞄準,「砰!」梅莉終於聽到了那聲槍響……
  扣動扳機的是蕭文。
  也許是太緊張了,蕭文也不知道自己是怎麼膽敢開槍的。他記得路上潘榮一直在囑咐沒有命令不得開槍,他還記得潘榮說他的那支槍跑偏兩厘米,之後是潘榮和綁架者談判,有人喊酒店老總來了,分散了綁架者的注意力,就在這剎那,蕭文掏出槍射擊,他甚至不記得自己是怎麼瞄準的。
  時間似乎靜止在蕭文開槍的剎那,直到潘榮劈手奪下蕭文手中的槍罵道:「誰他媽讓你開槍了?」
  常闖跑過去看倒在地上滿臉是血的兩個人,他擦去梅莉臉上的血,探探梅莉的鼻息,大叫:「她沒死!」
  蕭文擦擦額頭上的冷汗,長出了一口氣。
  至於梅莉後來的表現也著實令人奇怪。
  當救護車鳴著警笛,把裝著綁架者的屍袋拉走的同時,梅莉吐出一口氣醒了過來。她睜開眼睛的第一件事就是迅速地辨認出開槍的蕭文並破口大罵:「你這個混蛋!我差點讓你打死了!」
  蕭文訥訥地不知所措,一愣是因為梅莉終於醒了過來,這二愣卻是因為想不到被自己救下的人質竟對自己破口大罵。
  梅莉摸到自己耳朵上殘存的半截耳環:「你自己看看!」
  蕭文接過半截耳環:「我瞄的就是你的耳環。」
  梅莉簡直不相信自己的耳朵:「什麼?你瞄著我開槍?」
  蕭文耐心地解釋著:「罪犯即將引爆,我是一個警察,我不能不……」
  梅莉怒道:「警察了不起呀?警察就能拿人命不當回事?」
  面對梅莉的刁蠻,蕭文能做的也只有道歉了。突如其來的事件使梅莉顯得不可理喻,那一剎那,蕭文真的後悔起來。
  因為蕭文的莽撞,局裡決定對他進行內部處分。消息傳來,蕭文倒也不覺得意外,畢竟這事是太懸了,要是那天蕭文的槍打偏一點兒傷了梅莉,那後果真是不堪設想啊。
  讓蕭文倍感意外的是,在局長面前力保自己免受處分的人竟是潘榮。為了這事,蕭文他們專門在潘榮家聚了一次。酒過3巡,話也說開了,蕭文端著杯子真誠地對潘榮說:「潘隊,謝謝你!要不是你攔著,我這個處分是挨定了。」
  蕭文的尊敬和感激令潘榮格外的受用,於是潘榮順情大度他說:「我還要謝謝你哪!要不是你打死綁匪,他真把江洲賓館炸了,那時候別說我保不住你,第一個挨處分的肯定是我!」張平常闖也端起杯子湊熱鬧,4個人碰了一下,又幹了一個。
  常闖問蕭文:「現在心裡什麼感覺?」照說常闖平時是3個人裡最楞的,所以事後常闖怎麼想怎麼覺得開槍的應該是自己,而不該是蕭文。
  蕭文老老實實地說:「還真有些後怕。」
  張平接著問:「你當時沒想過萬一……怎麼辦?」以張平素來的穩重、謹慎,對蕭文出人意料的魯莽就更是不理解了。
  「當時沒想那麼多,只記得潘隊說這槍偏右兩公分,我瞄人質的左耳環,應該沒事。」蕭文說的雖然是實話,但卻是有所隱瞞的。事實上,他後來細想那天的經過,發現有一點也許連他自己都不願意承認,那就是,當時他強烈地意識到如果不能有效地制止罪犯,在那種千鈞一髮的危機時刻,如果真發生了爆炸,後果將是不堪設想的。假如沿著這個思路分析蕭文自己,則只能證明那天梅莉的憤怒是有道理的,因為也許在蕭文開槍的時候他自己並沒有意識到——實際上,當時梅莉確實被蕭文擺在了某種類似「犧牲」的境地中,儘管蕭文自己也隨時準備為了正義而付出生命的代價,但那是一個人民警察的職責,卻不是梅莉應當承擔的。正是想到了這一層,蕭文才深刻地意識到一個警察身上肩負的責任,也才理解了那天潘榮給他的那一記耳光。
  正想著剛好潘榮舉杯和他碰了一下說:「我帶過那麼多新手,還沒見過像你這麼生的。」
  蕭文笑道:「以後不會了。我現在才知道,能不開槍最好別開槍。」
  在潘榮家徒四壁的小屋裡,4個人幹了一個又一個。
  潘榮對晚輩的呵護,令蕭文他們幾個心中十分感動。後來他們又聽說,其實那天江洲賓館出事的時候,正好趕上潘榮的愛人出了車禍被送進了醫院,潘榮的弟弟潘譽打電話到警隊來,值班的女警劉瀧又忙打電話通知潘榮。當潘榮用警車上的對講機接聽後,卻向劉瀧發火說:「胡鬧!誰允許你用車台談私事的?」劉瀧焦急地說:「嫂子傷勢嚴重……」潘榮更加惱火地吼道:「再談私事我處分你!馬上關掉!」從始至中,對自己愛人的傷情,潘榮連一句都沒問。再後來,潘榮的弟弟潘譽為了嫂子住院的事跑到警隊來找潘榮,說潘榮的愛人大腿骨折,不過還好命保住了,但手術費卻差了500元,潘榮掏錢包翻了半天也只有300元,就讓弟弟先給墊上。可潘譽一直沒有工作哪來的錢呀?最後還是劉瀧看不過去掏錢墊上了。像這樣的事還有很多,潘榮雖然嚴厲,但他的為人做事,卻贏得了蕭文他們幾個由衷的尊重和愛戴。
  開槍事件平息以後,惟有那天梅莉的態度,卻讓蕭文始終耿耿於懷。怎麼能拿另外一個人的生命去冒險呢?連蕭文都無法原諒自己。於是,就有個女服務員給梅莉送來一束鮮花,鮮花裡面有張紙條,上面寫著:我不求你原諒我,只希望你不要因此誤解警察。再次說聲對不起!蕭文。
  梅莉把那半截耳環放在了鮮花的旁邊,平靜地回想起那天的事來,她也知道,如果這樣的事發生在別人的身上,她一定會堅定地認為蕭文是個好警察,是美國電影中的那種救美的英雄。但是當時,梅莉實在是嚇壞了。沒有做過人質的人,根本無法理解那種恐懼的心情。儘管劫持梅莉的人身上綁著足以炸掉江洲賓館的炸藥,但當時,梅莉卻認為唯一的生存希望就是妥協,就是由方總出面跟那人談判滿足他的一切要求。所以當蕭文開槍擊中自己耳環的剎那,梅莉以為自己已經死了。如果自己真的被那一槍打死了,誰來照顧上高中的弟弟梅英呢?正是這種強烈的責任感,使得梅莉在劫後餘生清醒過來之後,向蕭文發了那麼大的脾氣。
  蕭文並不知道,梅莉的父母常年在國外工作,家裡就只有她和弟弟梅英倆人,梅莉除了自己要在社會上打拼之外,還要照顧尚未成年的弟弟,梅莉的心中自有一番苦楚和辛酸。
  連著幾天,梅莉的弟弟梅英下學的時候都繞著集市街那條路走,可即便是這樣,梅英還是有些提心吊膽的,總覺得快躲不過去了,想著書包裡沉甸甸的磚頭,梅英強迫自己定了定神。可偏偏就是這天,當梅英和兩個男學生騎車轉過一個街角的時候,李剛出現了,像往常一樣,身後還跟著幾個手下。
  李剛徑直問梅英:「錢帶來了嗎?」
  接下來照例是一場混戰。打著打著,不知誰喊了句「警察來了」,李剛他們一聽就跑得沒影了。梅英從地上爬起來的時候,卻看見除了自己,打架的人都跑光了,他暈頭暈腦地也想跑,卻只聽一聲斷喝:「站住!」
  一個警察堵住了梅英的去路,是蕭文。
  回去一審梅英可不得了,世上的事偏偏就那麼巧,這個梅英原來正是梅莉的弟弟,蕭文他們看著梅英鼻孔裡塞著棉球的那副模樣,還真和梅莉聯繫不到一塊去。常闖馬上出去打電話通知梅莉了。
  蕭文接著問梅英:「為什麼打架?」
  梅英答道:「他們要我們交保護費,不交就打我們。」
  蕭文有些意外,照梅英說的,這是一個搶劫團伙,而且,勒索像梅英這樣的學生已經有幾個月了。「為什麼不報案?」蕭文又問。
  梅英有點兒委屈地說:「我們以前跟派出所說過,可他們說事情太多,我們這個是小事,顧不過來。」
  輪到蕭文他們幾個面面相覷了,心裡說派出所也太不負責任了,即使一時忙不過來,也不能跟這半大小子這麼說呀,這要傳出去,老百姓還不得罵咱們警察無能啊。看著梅英滿臉無辜的樣子,蕭文又問搶錢的是什麼人。梅英說有一個叫李剛的,聽說他的老大是集市街的宋濤。大家都認為這個情況很重要,就讓梅英把知道的情況都寫下來。這時候,梅莉來了。梅莉一見蕭文愣了一下,而後問道:「梅英他幹什麼壞事了?」
  梅莉和梅英的父母都在國外,平時,就他們姐弟兩個相依為命。梅莉這個姐姐當的不易,為梅英沒少操心。這些情況,剛才在對梅英問話的時候,蕭文他們就掌握了。因此,在蕭文心裡,對梅莉又多了一重瞭解,所以蕭文對梅莉的態度格外的好:「你先別急,他也沒幹什麼,主要是別人欺負他。請坐下說。」
  可梅莉哪能不急呢?直到她在手續上簽完字,蕭文告訴她可以馬上帶走梅英時,梅莉才徹底放下心來。梅莉帶著梅英出大門時,才想起因為自己急著帶弟弟走耽誤了蕭文吃飯。她不好意思地對送出來的蕭文說:「對不起,我剛才……脾氣不好。」
  蕭文也說:「沒關係,這種事誰碰上都著急。」
  話說得都很客氣,可梅莉心裡卻沒有真的原諒蕭文,只是這次看在梅英的份上,算對蕭文有了點好臉,這一點蕭文心裡很清楚。
  在潘榮愛人的病房裡,蕭文他們幾個向潘榮匯報了從梅英那裡摸來的情況。沒想到潘榮一開口便說知道這個宋濤,早幾年,宋濤不知跟誰學了幾手三腳貓的功夫,就喜歡打架,潘榮抓過他幾次,也拘留過,算是老交道了。眼下的事,潘榮說,他要真指使人搶劫,夠送勞教了。潘榮讓他們三人這兩天先查查看,要是能砸實,就動動這個宋濤。潘榮指派蕭文為這個小組的組長,可臨了又叮囑了一句:「你可當心啊,別再捅婁子。」蕭文不好意思地笑了:「您放心,有事我會多跟您請示匯報。」
  蕭文他們三個忙了幾天,先找片警跟幾個居民坐在一起聊聊,又和幾個中學生談話,但都沒有取得什麼突破,好多被搶過的學生都矢口否認這事。大伙都明白這是宋濤威脅的,於是當潘榮問起進展時,常闖就把這話實說了,沒想到潘榮又不滿意了,潘榮問:「這是他們說的?」常闖老老實實答:「我猜的。」潘榮:「猜還要我們刑警幹什麼?」蕭文趕緊說一定要盡快查實,潘榮這才放過了常闖。
  話說著容易,事辦起來可挺難。有一回,蕭文在街上碰上了梅英和他的幾個同學,沒想到梅英竟然都不敢認蕭文,一見著蕭文他們就跑得沒影了。這可把蕭文氣壞了,他咬咬牙,索性一不做二不休了。當天晚上,蕭文他們直撲梅家,本來,梅英正躺在沙發裡戴著耳機,喝著飲料,看著晚報,把自己弄得挺舒服的。門鈴一響,梅英走到門邊從門鏡向外看,一見是蕭文三人,趕緊躡手躡腳地走回去關上了燈。這麼一來,就是蕭文他們再著急,也拿梅英沒什麼辦法。
  逼得蕭文只好再去江洲賓館找梅莉。兩人剛在大堂的咖啡座坐下,梅莉倒先責問起蕭文來:「梅英的事為什麼你上次不跟我說清楚?」
  蕭文沒理會梅莉的語氣,耐心地說:「希望你勸勸他跟我們合作,再這樣下去,他可能有危險。」
  梅莉卻並不領情,說:「我知道該怎麼做,用不著你嚇唬我。」
  蕭文沒轍了,只好告辭。可就在他轉身要走的時候,梅莉又喊住了他。「還有什麼事?」蕭文問。梅莉笑笑說:「明天我請你吃飯。」梅莉這麼一說倒把蕭文弄糊塗了,蕭文看著梅莉,竭力地想從她的眼睛裡捕捉點什麼,可除了些許促狹,蕭文一無所獲。
  第二天中午12點,蕭文到江洲賓館的西餐廳赴約。走進餐廳,蕭文心裡還真有些發毛,說實話,和女孩子在西餐廳吃飯,對蕭文來說還真是頭一回;但轉念一想,這畢竟是為了工作,本來也算不上什麼約會,想到此,蕭文心裡才有了底,不遠處,梅莉已經等在那裡了,他們的餐檯位於餐廳中最好的一個角落,緊挨著窗邊。如此環境,如此光線,梅莉看上去尤其令人心動。蕭文竭力克制著自己以免分心,他將注意力轉移到桌上的第三副餐具上,像學生時代考試那樣琢磨著問題的答案。服務員把餐巾展開給蕭文鋪上的時候,梅莉開了腔:「請。」
  蕭文問:「還有個人沒來,我們不等一等?」
  梅莉反問:「你怎麼知道還有個人?」
  蕭文笑笑指指第三套餐具。其實,蕭文早猜出這是給梅英準備的,梅莉顯然還沒有原諒自己。「你不會為了謝我請我吃飯,」蕭文對梅莉說,「昨天我還看出,你很關心你弟弟的事。」
  梅莉笑了:「跟你們警察在一起,可真沒勁!」
  蕭文也笑了,趁勢說:「原諒我了?」可梅莉的答案卻著實令蕭文愕然,她說:「除非讓我也打你一槍!」
  不管怎麼說,兩個人算是就此和解了,可飯吃得雖然有情有調,梅英卻到底沒來。不僅如此,梅莉還有些喝醉了,蕭文只好送她回家。兩人一起上了一輛公共汽車,蕭文找了個能抓靠的地方讓梅莉站好,自己去買票。等他買完票回過頭,只見一個小偷正把手伸進梅莉的挎包。說時遲那時快,蕭文把手銬卡地一聲砸在小偷的手腕上,另一頭銬在車的扶手上,周圍的乘客都嚇了一跳。蕭文本以為自己在梅莉面前立了一功,不想梅莉的錢包上拴了根鐵鏈,反而是梅莉得意非常。
  回到梅家,梅英卻不在,蕭文只好空手而歸了。接下去的幾天裡,為了接近梅英,蕭文和梅莉倒是經常見面。有一回兩人路過一家通訊器材營業部,梅莉突然說想看看BP機,可她挑了半天也沒挑好。蕭文就問她怎麼還沒挑好。梅莉指指旁邊的廣告:「人家賣的是情侶機,買一對兒便宜不少呢!」
  可梅莉顯然不只是為了圖便宜,於是蕭文心裡就琢磨著,梅莉怕是對自己有點意思,但這只是一閃念,蕭文不敢深想,總之是稀裡糊塗高高興興的,蕭文也跟著感覺走了,又一回,梅莉非讓蕭文大晚上帶她去射擊場,他們去的時候射擊場裡沒人,就只有他們這一對兒。蕭文站在梅莉身後手把手教她打槍,嘴裡唸唸有詞:「兩腿要站穩,手臂舉平,呼吸均勻。眼睛不能眨,直視目標……對,就這樣。手指慢慢扣動扳機……」
  梅莉打了一槍,震得她往後一縮,靠在蕭文懷裡。蕭文深吸一口氣,穩定一下情緒說:「別緊張……」梅莉回頭笑道:「我感覺好像是你在緊張啊。」梅莉的咄咄逼人總是讓蕭文覺得尷尬,可蕭文卻沒能清楚地意識到,梅莉的個性對自己來說深具魅力,自己正被梅莉深深地吸引住。不久,兩人戀愛了。
  就在蕭文和梅莉的關係突飛猛進的當口,案子也有了新的進展,突破口還是著落在梅英身上。蕭文他們拿梅英沒轍,梅莉可有的是辦法,梅莉最終說服了梅英跟蕭文他們配合,去做了調查證言。掌握了梅英提供的情況,蕭文他們立刻去向潘榮匯報。蕭文告訴潘榮,據梅英反映,3個月前,宋濤組織了一批流氓專門搶劫中小學生,他先找喜歡逃學的學生,以教他們武功為名,從他們那裡瞭解其他學生的情況,然後根據每個學生的家庭收入,制定搶劫的數額。經多方調查,可以確認,宋濤有指使搶劫中學生的重大嫌疑。張平補充說,除了搶劫中學生,宋濤還在集市街欺行霸市。蕭文他們想借搶劫中學生這件事,徹底剷除宋濤團伙。潘榮聽了卻說:「宋濤團伙?這個團伙有幾個人?都是幹什麼的?誰是老大?」蕭文他們沒詞了,他們還沒來得及調查。
  潘榮嚴厲地命令他們查實了再來匯報。其實潘榮並不是成心刁難他們幾個,可辦案不是個簡單的事,蕭文他們還欠著火候呢。潘榮有時想,現在的年輕人自尊心都挺強,也擔心蕭文他們吃不消,可不經點摔打又怎麼能成材呢?其實潘榮的苦心,蕭文他們也慢慢明白了。聊起來也都說,潘隊可是咱們局刑偵第一高手,這幾年的大案子,都是他破的,咱要學就跟最好的學,挨點罵不算什麼,只要咱自己長進。
  說起來,蕭文家過去就住在集市街附近,所以他對這一帶的環境比較熟悉,就在蕭文他們按部就班地展開調查的同時,那邊宋濤一夥依舊在集市上稱王稱霸。
  這天,小販陳樹明正在向一老農民推銷電子錶,宋濤一夥人湊了過來。
  宋濤生得虎背熊腰,天生一副好勇鬥狠的身板。從小,宋濤從小打到大,走到哪兒就成了哪兒的混世魔王。宋濤只知道拳頭才是真道理,現在這集市街就是他率領手下統治的一片天地。
  最近,聽說有幫小子不服要和自己對著幹,宋濤就派人去打聽了一下,果然有個叫周詩萬的正在串通一夥小販在反對他,其中就有陳樹明。
  陳樹明這人已經三十好幾了,他頭腦活絡,聽說經常給周詩萬出點子,但他生就瘦小枯乾,是個不禁打的「軟柿子」。宋濤查明白了這事,就先挑陳樹明下手,給周詩萬來個殺一儆百。
  此刻,宋濤跟陳樹明招呼著:「小明,買賣不錯嘛!」陳樹明忙應著:「宋哥!」於是,宋濤帶著手下上演了最拿手的一幕——生搶陳樹明賣的表不肯給錢,還揚言:「想在這兒發財,就得守這兒的規矩。」
  這時候,一個叫馬衛東的晃著膀子走過來搭話:「誰訂的規矩?」
  「你是誰?」宋濤問,心裡納悶如今在集市街居然有不怕死的敢插手我宋爺的事,今天一定得擺平這小子,否則會影響自己在街面上的威嚴。
  這馬衛東正是周詩萬的哥們,是個進入集市街沒幾天的賣肉的小販。早先,他仗著自己魁梧強壯,也想學宋濤的樣子跟人收保護費,卻被周詩萬和陳樹明阻止了。對於宋濤,馬衛東心中一直不服,總覺得自己要是早些來集市街混事,就絕沒有讓宋濤稱王稱霸的道理。此刻,見陳樹明被圍攻,馬衛東馬上按捺不住地出來向宋濤正面挑戰。
  就在馬衛東面無懼色地答道「別管我是誰,憑什麼給你們交錢」的時候,宋濤冷不防一刀向馬衛東刺去,發狠地說:「就憑這個!」馬衛東急忙閃開,可他的屁股上已中了一刀。陳樹明想衝上來,可宋濤的兩個弟兄也都拔出刀子。眾人嚇得往後躲。宋濤舉刀衝向馬衛東,馬衛東掉頭就跑,陳樹明也跟著跑了。
  宋濤見得了手也就無心苦戰,追了兩步又停下說:「沒事了,沒事了,大家該做什麼還做什麼吧!」眾人散去,繼續做生意,這種場面在集市街見得多了,哪個不服宋濤的能討得了便宜走!
  集市街另一角,小販周詩萬、鄭海幾個人看著這邊。其實,周詩萬早就看著宋濤不順眼了,但他吃虧就吃虧在進市場比宋濤晚。眼看著那麼多小販被宋濤欺負,周詩萬實在是嚥不下這口氣,周詩萬最近經常咬牙切齒地念叨:「總得有人出個頭!」周詩萬是個相貌堂堂的精壯漢子,他歲數不大,辦事卻很老成。自幼,因為父母早逝,周詩萬就拉扯著一個年幼的妹妹在社會上闖蕩。這幾年,隨著舅舅孫啟泰的地位不斷高昇,周詩萬兄妹的日子才算好轉了許多。好不容易東拼西湊地借了幾個錢在集市街開了個小買賣,卻還要被宋濤一夥欺負。每月光是保護費就是一大筆,還不算宋濤的人平日白吃白拿的那些,辛辛苦苦賺來的錢到了周詩萬的手裡也就所剩無幾了。於是他就和鄭海、馬衛東等幾個哥們兒商量,決定聯合一批小販跟宋濤對抗。
  此刻,見宋濤拿陳樹明和馬衛東下了手,一直遠遠旁觀的鄭海小聲問旁邊的周詩萬怎麼辦。周詩萬心想,馬衛東是自己的兄弟,宋濤欺負他就等於是欺負到自己頭上來了,於是他發狠地說:「今天不滅了宋濤,咱們在集市街就站不住!」
  集市的另一邊,一個其貌不揚的叫羅陽的青年在擺攤賣水果。周詩萬的妹妹周蓮路過認出了他。兩人是中學裡的同學。這時,宋濤一夥又過來搗亂。羅陽是利用暑假在市場賣水果,不知道宋濤的厲害,見宋濤調戲周蓮,不禁血往上湧,單槍匹馬和宋濤一夥打起來。
  正在這時周詩萬帶著幾個兄弟殺到,他一馬當先向宋濤撲去。宋濤急忙躲閃,一把西瓜刀擦著他的頭皮砍過。宋濤急忙拔刀在手,回頭,只見周詩萬和鄭海提刀怒視著他,馬衛東和陳樹明站在他們身後。
  周詩萬喝道:「王八蛋,敢調戲我妹妹,我今天非劈了你不可!」
  說著兩邊人馬一團混戰。
  不遠處拐角,蕭文和常闖騎著車過來,兩人是來集市摸情況的。突然只見幾個攤販從街裡跑出來,身上還流著血,顯然集市裡面有人鬧事。蕭文和常闖忙放下自行車就往街裡跑。
  集市裡,宋濤和周詩萬兩伙打得不可開交。周詩萬和鄭海這邊人少,處於不利的位置,宋濤他們圍住狂攻。周蓮急得夠戧,突然看見蕭文和常闖跑過來便大叫:「蕭大哥!那些流氓打我哥!」蕭文家就住在附近,認識很多鄰居,其中就有周詩萬兄妹。蕭文和常闖衝過去一聲斷喝:「住手!我們是警察!」兩邊沒人聽他們的。
  「常闖,你快去報警!」蕭文說著衝進打架的人群中隔開雙方喝道:「都住手!我是警察!不許在公共場所打架鬥毆!」
  宋濤和周詩萬他們都停了手。周詩萬認出蕭文意外地叫著:「文哥?」沒想到宋濤一聽蕭文跟周詩萬認識頓時急紅了眼,大叫:「好啊姓周的!連警察一起滅!」說著衝向蕭文。蕭文急忙應戰。常闖跑出幾步見蕭文有難,急忙叫周蓮去報警,自己又返回來。這邊,周詩萬等人衝向宋濤一夥,兩邊又打了起來。宋濤放過蕭文,又衝向周詩萬和鄭海。羅陽也從肉攤上拿起把刀,攔住宋濤。
  宋濤罵道:「沒你事,滾一邊去!」
  「天下人管天下事!」羅陽說著一刀劈向宋濤。宋濤閃過,一腳把他踢飛出去。羅陽在地上滾了幾下,想爬起來,可實在爬不起來。
  雙方的刀在蕭文身邊揮來舞去。周詩萬一刀劈向宋濤,宋濤閃過。周詩萬收不住手,刀劈向蕭文,蕭文眼看著躲不過去了,正這時,常闖衝上來,把蕭文撞到一邊,自己挨了一刀。周蓮吃驚地掩住嘴。所有的人都愣了。周詩萬嚇呆了。
  蕭文撲過去抱住常闖大叫:「常闖!」
  街口傳來警笛聲,宋濤愣了一下喊:「撤!」帶著手下撒腿就跑。周詩萬見勢不妙,也拉起鄭海就跑。馬衛東和陳樹明跟在後面。
  常闖掙扎著起身說:「快追……」話沒說完,他昏了過去。蕭文急忙扶住他喊道:「常闖!」

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