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４３

　　快中午了，朱延年才從馬麗琳的家裡趕回福佑藥房，走到經理室的辦公桌面前坐下來，一連打了三個哈欠。他低下頭去，想伏在桌上睡一會。忽然聽到有人叫道：
　　「經理！」
　　他抬起頭來一看：原來夏世富手裡拿著一封信，站在那兒注視著他很久了。他剛才進來沒有注意。他用兩隻手抹了抹自己的臉，清醒了一點，睜著惺忪的睡眼，問他：
　　「有啥事體？」
　　「蘇北張科長有信來……」
　　「大概又是催貨的，你復他一封信，告訴他我們又打電報到香港分號去了，最近因為船少，誤了一隻船期，只好等下一隻船。總之，快了，請他不要急。」
　　「不，」夏世富搖搖頭，說，「他提到裝去那批貨……」
　　「貨？」他詫異地問。
　　「就是那復方龍膽酊，現在沉澱了，經過化驗，成份不對，退回來了。」
　　「是哪一家配的復方龍膽酊？」朱延年又打了一個哈欠，說，「是誰配的？怎麼配假藥給人家？給我查出來，要嚴辦。」
　　夏世富走到朱延年身邊，低下頭去，小聲小氣地說：
　　「經理，這復方龍膽酊是經理上次到西藏路廠裡自己配的。」
　　朱延年警惕地向經理室裡四週一望：幸好只有他們兩個人。通營業部會計部那邊的門傳來滴滴嗒嗒的算盤聲和童進他們細碎的的講話聲。但聽不清楚他們說啥。朱延年壓低了嗓子說：
　　「哪能辦法呢？」
　　「這個——」富有這方面經驗的夏世富也想不出好主意來了。
　　朱延年對著面前台子上的玻璃板，看見裡面壓了一張和福佑藥房往來廠商的名單，其中有一家康健藥廠，這是一家開辦不久靠和福佑往來起家的小藥廠。朱延年想起很久以前曾經向這家廠辦的貨中也有復方龍膽酊，他得意地說：
　　「有個妙計，你把這龍膽酊退給康健藥廠……」
　　「不是他家的貨，好退給他？」
　　「三個月前，我們向他家辦的一批貨當中，不是也有龍膽酊嗎？」
　　「那個成份對，已經發到西北去了。」
　　「就說這是三個月前辦的那龍膽酊，化驗的成份不對，客戶退回來了，要康健換，不能影響我們福佑的牌子。」
　　「他要是查出來，不是他們的，」夏世富仍然覺得自己沒有道理，擔憂地說，「一定不肯退，哪能辦法呢？」「他敢不退，」朱延年理直氣壯似的，不滿地說，「問他以後要不要和福佑往來了？今後不想和福佑往來，那就算了，福佑認晦氣，我們賠。如果還想和福佑往來，做福佑的生意，不退也得退。」
　　夏世富聽到這裡，他自己也彷彿理直氣壯起來，聲音也不同了，比剛才的高亢：
　　「對，不怕他不退。」
　　「你寫信告訴張科長，這批藥是康健藥廠配的。收到他的信以後，我們很嚴厲地批評了康健藥廠一頓，解放以後，還這樣做買賣，太不講商業道德了，丟我們福佑的臉。幸虧張科長是熟人，對他不起，請他原諒。今後我們配貨一定嚴格檢查，謝謝他這次幫助我們發現了問題……」
　　通營業部會計部的門有人輕輕敲了兩下。
　　朱延年說：「進來。」
　　門開了。童進走進來，劈頭說道：
　　「經理，我剛才軋了一下賬，又有一億五千萬的支票到期了，這兩天要設法存進去才好。」
　　「最早的是幾號到？」
　　「二十三號，一張八千萬；二十五號，一張四千萬，一張三千萬。」
　　「那麼還有兩天了，」夏世富確實吃了一驚，他清楚經理這兩天頭寸很緊，這許多數目很難對付，他擔心地說，「最晚的也只有四天哪。」
　　「是呀，」童進要求參加新民主主義青年團的申請書送上去沒有多久，就被批准入團了，沒有候補期。他最近在福佑做活好像責任加重了似的，常常想起自己是個青年團員應該和別人不同，要幫助大家遵照人民政府的政策法令辦事。他今天見了朱延年，態度也和往常不同，講話比較強硬。他說，「經理，到期不付不行，現在開空頭支票要辦罪的啊。」
　　「我曉得。以後到期的支票，早一個禮拜告訴我，別叫我臨時抱佛腳，措手不及。」朱延年對於童進的催促感到不耐煩。他皺起眉頭，在想心思，過了半晌，說，「我們庫存的氯化鉀還有幾桶？」
　　童進說：「這要問棧務部。」
　　「你打電話問一下葉積善。」
　　童進當時拿起電話問了棧務部葉積善，那邊回說還有五桶。朱延年聽到了這消息，他的皺著的眉頭開朗了，告訴童進明天可以把一億五千萬的現款存進去。童進滿意地走了，但是他心裡有點莫名其妙：五桶氯化鉀和一億五千萬有啥關係，為啥剛才經理愁眉不展，聽到有五桶氯化鉀就開朗了。這一億五千萬的款子明天又從啥地方來呢？他清楚最近外埠沒有什麼款子匯來，大的客戶也沒有消息，本埠欠福佑的款子數目很小，難道朱經理有點金術嗎？不但童進懷疑，就連最知道經理底細的夏世富也莫測高深，不知道經理的葫蘆裡賣的啥藥。等童進走出去，朱經理招手叫夏世富走到他面前，低低地對他說，他才漸漸明白了。
　　朱經理說：
　　「世富，你拿這五桶氯化鉀到信通銀行給我去辦質押借款……」
　　夏世富愣了一下，不懂地問：
　　「氯化鉀一磅八千塊，一桶一百磅，只值八十萬。五八得四，就是賣給信通銀行也不過四百萬，能派啥用場啊？經理。」
　　「咦，你這人真是傻瓜，你還算是我的外勤部長哩。」
　　「哪能？」
　　「改裝一下，做S．T．１去押，」朱經理很有把握地說，「S．T．一磅四十萬，一桶四千萬，五桶值兩億，押他一億五千萬還不行嗎？」
　　--------
　　１S．T．：即消治龍。

　　「要是查出來，銀行裡一定不肯抵押這許多款子的。」
　　朱經理附著他的耳朵嘀咕了一陣，夏世富恍然大悟，笑著說：
　　「那行。」
　　「款子到手，馬上存到聚興錢莊去。」
　　「好的。」
　　童進急忙忙地一頭衝進來。剛才朱經理訓斥了他一通，要他早一個禮拜通知他要到期的支票，他回去馬上翻了一下，趕緊跑來報告：
　　「經理，下一個月十號有一張支票到期……」
　　「多少？」朱經理望著童進。
　　童進說：「數目也不小：五千萬。」
　　「那沒啥，」說到這兒，朱經理想起昨天夜裡馬麗琳和他商議結婚的問題，大家相見恨晚，都希望早一點辦喜事。她要求在國際飯店大請一次客，按照文明結婚的儀式進行；他一算，請個四五百號客人並不困難，場面大一點也不費事，困難的是這筆開銷可不小，最近銀根緊，軋頭寸不容易，要馬麗琳拿出來，一則不好意思開口，二則會露了馬腳；原來福佑藥房朱經理是個空心大佬倌，那一定敗事的。他說最近很忙，並且主要的是因上海解放了，新社會了，不時興過去那一套繁文縟節。頂好是先結婚，然後發一個通知給親友，過些日子，找一個大家空閒的禮拜六晚上，借一個比較大的地方，舉行聯歡晚會，和雙方的親戚朋友見見面，這樣又大方又時髦。馬麗琳給他幾句話說動了心，改變了原來的打算，同意朱延年提出來的月內結婚。他想到馬麗琳亮晶晶的鑽石，想到她家裡的華麗的陳設，想到她奢華的生活，因此，想到她一定還有許多財富……到下月十號，區區五千萬，朱延年當然不放在心上了。他說，「到那辰光，我把辦法，就是再多一點也沒啥了不起。」
　　童進又陷入莫名其妙的境地了。他永遠不瞭解朱經理。朱經理有時是揮金如土的富翁，有時是一文莫名的窮漢，時而快樂時而痛苦，叫人莫測高深，是一個神秘的人物。他困惑地說：
　　「那很好，我不過是事先報告經理一聲。」
　　「世富，你到庫房裡把五桶氯化鉀取去，快給我辦好。」
　　「曉得了。」
　　夏世富會意地答應了一聲，就走出去了。朱經理對童進說：
　　「明天你開張支票，到聚興錢莊取一億五來，存到信通去，正好付到期的支票。」
　　童進提醒朱經理：
　　「那邊沒有存款。」
　　「今天有筆款子匯到聚興，恰巧是一億五。」
　　童進笑著說：
　　「那太好了。」
　　叮叮叮……
　　經理桌子上的電話發出清脆的響聲。朱延年不滿地對黑烏烏的電話瞪了一眼：
　　「又是誰的電話，吵死人哪。」
　　他以為又是柳惠光來追還沒有付清的尾數，想不去接，電話鈴聲卻一個勁地叮叮叮地響著。
　　「真討厭，」他板起面孔，拿起呼筒，惡聲惡氣地問，「誰呀？」從聽筒裡傳來嬌滴滴的女人的聲音：
　　「是福佑大藥房嗎？我找朱經理——朱延年經理聽電話……」
　　朱延年的面孔上漾開了微笑，很親密地說道：
　　「我就是。麗琳……親愛的，好。……你還要啥嗎？……
　　新鮮菠蘿蜜，我帶來。……對，一定準時到……」
　　他放下電話聽筒，精神煥發地站了起來，準備出去，剛走出經理室的門，正和童進撞個滿懷，見他形色倉皇，忙問道：
　　「啥事體？這麼緊張。」
　　「經理，」童進的話沒有說下去，用嘴向著經理室一指。
　　朱延年會意地退回經理室，小聲問他：
　　「究竟是什麼事？」
　　「劉蕙蕙找你……」
　　「她又來哪，這個不要臉的女人，像是狗皮膏藥一樣，死粘住不放。我和她早就沒有關係了，找我做啥？」
　　劉蕙蕙和朱延年離婚以後，心裡十分後悔，覺得他們是患難夫妻，和朱延年離開，怪不好意思的，心裡老是惦念著他。但朱延年復業的消息傳到她的耳朵裡，她越發後悔了。她當時想到的是自己，沒料到朱延年這樣沒有心肝肺，原來活動得能夠復業了，有意把老婆甩掉，好另外換一個，使她孤孤單單地過寂寞貧窮的生活。她的四千元獎金沒有了，丈夫離開了，啥歌也唱不出來了。她心裡有無數的話要說，可是向誰傾吐？她到處瞭解朱延年的行蹤，知道他沒有結婚，在她心裡於是點燃了希望。她想好好和他談一次，用過去對他的恩情來彌補這次感情上的裂痕，恢復舊好。可是老找不到朱延年。今天，她看到弄堂口停了一輛小奧斯汀汽車，便鼓足勇氣找上門來了，正好遇到童進，他同情地把她安頓在X光部裡，匆匆忙忙來告訴朱經理。
　　童進見經理的臉色不好，怒氣沖沖，好像有點怪他似的。
　　他心裡很不舒服，說話也就不很客氣：
　　「沒事大概不會來找你的。」
　　「她在啥地方？」
　　「她坐在夏亞賓那邊。」
　　「她就在樓上？」
　　「唔。」
　　「朱延年有點措手不及，用右手老是抓頭皮，在想心思。
　　等了一歇，他說：
　　「你告訴她我不在。」
　　「她看到弄堂口的小汽車。」童進不願意跟朱延年一道撒謊。
　　「就說我沒有坐車子出去的。」
　　「她要等你呢？」
　　「等？……」朱延年又在抓頭皮，眼睛注視著經理室的門，生怕她一頭闖進來，無可奈何地說，「那麼，叫她不要等，告訴她，明天早上我到她家去好了。」
　　「經理，明天早上你不是有約會嗎？」
　　「那麼，改在下午吧。」
　　「你整個下午也沒空。」
　　「這，這沒有關係，今天先把她送走再說。」
　　「那明天？」童進不放心地追問，「明天你還是見她一面，和她談談。」
　　「明天？明天，」朱延年見童進一本正經，態度嚴肅，便敷衍他兩句，「明天下午我一定去找她。」
　　童進去告訴劉蕙蕙，她以為事體有了苗頭，朱延年肯去找她，可見還沒忘記了舊情。她走了。
　　過了一會，朱延年才走下樓去，跳上汽車，到潤身池去。他準備在潤身池先理發洗澡，然後睡一大覺，這樣，他可以精神百倍地準時到馬麗琳的家裡去。
　　二十五日，朱延年和馬麗琳結婚了。朱延年搬到馬麗琳家裡來住。從此馬麗琳家裡的一切都變成朱延年的了。朱延年成為馬麗琳家裡唯一的真正的主人。


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