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３５

　　一輛紅色的公共汽車遠遠駛來，一進入漕陽新村，就降低了速度，煤碴路上發出沙沙的音響，路邊兩排柳樹上的枝條在夜晚的熱風裡前仰後合。車子在大門口那兒停了下來，湯阿英跳下車子，手裡提著一個籐包，慢慢走著，路燈的燈光把她的影子照在路上，越照越長，移動得越來越慢了。
　　她順著煤碴路踽踽地走著，沒有回家，朝右邊轉去，不知不覺走到了橋上。她扶著木欄杆，低著頭，默默地望著橋下的流水，潺潺地在夜色中流去。她心中在盤算一個問題，怎麼也拿不定主意。她看著水向一個方面流，流得那麼舒暢，她真希望流水能夠講話，告訴她應該奔向那個方向。
　　她想起楊健的話：千年的苦根要挖，萬年的苦水要吐，覺得很有道理。她認為剛才在車上的考慮，是多餘的。這個問題像橋下流水一樣的清澈見底，還有啥猶豫的呢？
　　她慢慢移動腳步，向橋下走去，打算把積聚在心頭的多年來的苦水盡情地傾吐。她信步走去，突然看到一座建築物，它外表的輪廓溶化在茫茫的夜色中，但從屋子裡透出來的電燈光芒，又清清楚楚可以看到操場上的滑梯和跳板。這是漕陽小學。巧珠現在已經是這個學校裡的優秀生了。她頓時想到巧珠，大概已在奶奶的愛撫之下沉沉酣睡了。張學海也早已回到家裡，說不定已經睡著了。可能只有奶奶一個人，坐在燈下縫補。想到這裡，她躊躇了，步子邁不動了，乾脆站在路邊，手扶著柳樹，眼睛望著靜悄悄的小學。
　　她想：如果把那些苦水訴了，巧珠怎麼有臉見人？小孩子們一定看她不起，也一定不肯和她玩，說不定老師對她會另眼相看。巧珠在小學裡受了這樣的冷遇，會回來躲在媽媽的懷裡哭訴，怎麼對他們講呢？在廠裡那些姊妹們面前也抬不起頭來。湯阿英，變成誰也不理的人了。她在廠裡當然蹲不下去了，細紗間也不能去了，只好回到漕陽新村。不在滬江做工，能在漕陽新村住下去嗎？一定不能夠，還得搬回那個草棚棚裡，任風吹雨打，任裡弄裡的人訕笑：「湯阿英哪能又搬回來了，她做了啥壞事體呀？」那她一輩子蹲在草棚棚裡，給張學海管家務帶孩子。到啥地方去？到別的廠？人家肯要嗎？回無錫，種地，爸爸會罵她：你這個小丫頭，在上海過得蠻好的，為啥要回來呢？她彷彿已經看到自己孤零零一個人，沒有人同情她，沒有人幫助她，也沒有人告訴她今後該怎麼辦。她好像走進死弄堂，眼前沒有路了。
　　她下決心不訴苦，心頭舒暢了，如同放下了千重擔，步子也輕快了。她離開小學，轉過身來，往回家的路上走去。走到橋上，她望著那潺潺的流水，楊部長在職工代表大會報告的聲音在她耳邊縈繞：
　　「有問題的人，像是背了包袱。背了包袱走路，你說，多麼吃力啊！為啥不把舊社會的苦水訴盡，放下包袱，那多麼輕鬆愉快啊……」
　　她認為楊部長的話蠻有道理。她現在不去訴苦，難道說永遠把苦水藏在心裡，背一輩子的包袱嗎？張小玲經常勸她：不但把生活做好，廠裡的活動也應該參加；提高政治覺悟，青年團員凡事要帶頭。這不但是張小玲個人對她的期望，余靜有時候也這樣鼓勵她，可見組織上對她十分關心。難道說，在民改這樣重大的關頭，湯阿英這個青年團員甘心落後嗎？那不是辜負了組織對她的期望嗎？你不訴苦，她不訴苦，大家都不訴苦，誰訴苦呢？民主改革怎麼進行呢？
　　小學裡的燈光滅了，合作社那邊的燈光滅了，一幢幢房子裡的燈光也逐漸熄滅了。她應該回去了，奶奶等門一定等得心焦了。她順著煤碴路悄悄走去，快到自家門口，她發現秦媽媽房裡的燈光還亮著，她心上忽然也亮堂了。她獨自喃喃地：
　　「為啥不找秦媽媽商量商量呢？是呀？怎麼把她忘記呢？」
　　她一跨進秦媽媽的臥室，抬頭一看，馬上愣住了。譚招弟坐在秦媽媽對面，兩個人在談啥嚴肅的事體。秦媽媽站起來招呼道：
　　「剛從廠裡回來？」
　　她含含糊糊地「唔」了一聲。在譚招弟面前，她避免談自己的事，把話引到譚招弟身上：「招弟，你啥辰光來的？」
　　譚招弟臉上的表情有點尷尬，好像正在做一件不願讓人知道的事，偏偏給人家撞見，既不想告訴人家，又沒法隱瞞。
　　譚招弟不知道怎麼回答。秦媽媽代譚招弟回答道：
　　「來了好久了，我們兩個人正在鬥爭哩！」
　　「鬥爭？」湯阿英不解地望著秦媽媽。
　　「沒啥，秦媽媽給你開玩笑的。」譚招弟企圖掩蓋。「開啥玩笑？」秦媽媽嚴肅地說，「這是大事體呀，我說給阿英聽聽。」
　　譚招弟的臉上微微泛紅了。她一方面怕秦媽媽暴露秘密，一方面覺得這樁事體沒有先和湯阿英商量，有點對湯阿英不住。她進滬江紗廠是湯阿英介紹的啊！一會，她又原諒自己：秦媽媽是黨員，知道的事情多；湯阿英不是，許多事連湯阿英也不知道，找她商量派啥用場？不過，她怕秦媽媽再說下去，使她處境為難，便站了起來，說：
　　「不早了，我該回去了。」
　　「事體沒談完，哪能好走？辰光還早，談完了再走！」秦媽媽右手一把抓住她的左手不放。
　　「你們談吧，別耽誤你們的事，我回家去……」湯阿英說。
　　秦媽媽的左手抓住湯阿英的手說：
　　「你來的正好，我們一道談……」
　　「別走，一道談吧。」譚招弟連忙補了一句。
　　湯阿英沒有吭聲。秦媽媽和譚招弟面對面坐下，湯阿英坐在當中，一張八仙桌正好各人坐在一方。一盞電燈吊在當中，照著譚招弟的面孔，紅裡泛白。大家相互覷著，誰也不說話。秦媽媽望了譚招弟一眼，耐心地說：
　　「剛才沒講完，把你的道理都說出來吧。」
　　譚招弟的眼光盯著湯阿英，抱歉地說：
　　「本來，我打算來找你們兩個人一道商量的，誰知道你下班到啥地方去啦，就先和秦媽媽談起來啦。」
　　「有點事體，回來遲了。你們先談也是一樣。秦媽媽有經驗，啥事體都比我們瞭解的清爽。」
　　譚招弟心中的疙瘩給湯阿英幾句話解開了。她微微一笑，說：
　　「那是啊，秦媽媽走的橋比我們走的路還多啊。」「別把我恭維死了，」秦媽媽瞇起眼睛說，「我不過比你們多吃了幾年飯罷了，別的也沒啥。」
　　「你是老革命，經歷可豐富哩！」湯阿英說，「啥辰光，能有你的本事，我睡著也會笑醒的。」
　　「別說那些，」秦媽媽單刀直入地催譚招弟說，「還是談你的吧。」
　　譚招弟無從躲閃，只好馬上說道：
　　「常言說的好，窮算命，富燒香，窮人越算越窮，富人越燒越富。這都是命裡注定的，啥人也沒辦法。」
　　「真的一點辦法沒有嗎？」
　　「辦法自然有：窮靠富，富靠天。」
　　「窮人為啥窮呢？」
　　「窮人額角頭低，命苦啊！」
　　「富人的額角頭都高嗎？。秦媽媽這一問並沒有難倒譚招弟，她反問道：
　　「額角頭不高怎麼會富呢？富人當然額角頭都高。」「額角頭怎麼就高呢？有啥辦法可以叫人家額角頭高呢？」
　　秦媽媽不慌不忙，仍舊不說出她自己的意見。
　　這件事譚招弟從來沒有想過，給秦媽媽一問，她愣住了，說：
　　「這麼大的問題，我可沒有那麼大的本事回答，叫阿英說吧。」
　　「我麼，」湯阿英轉過頭來，看了譚招弟一眼，忸怩地笑了笑，說，「你這個能人都回答不上來，我更不必提了。」
　　譚招弟低下頭去動了動腦筋，說：
　　「天生的。」
　　「那麼，我們一輩子也沒辦法了嗎？窮人永遠受苦，富人永遠享福？」
　　譚招弟以為秦媽媽同意她的意見，膽開壯了些，乾脆說出自己的想法：
　　「這是命中注定的事。窮人前世不修，後世才吃苦；除非後世修修，來世才有指望。」
　　「今世無論如何沒有辦法了？」
　　譚招弟點點頭。秦媽媽指著湯阿英說：
　　「你看，阿英的額角頭不高吧？……」
　　譚招弟點點頭。
　　「她的命也苦，吃了不少苦頭，過去住在草棚棚裡，常常揭不開鍋蓋……」
　　「是呀。」譚招弟贊成秦媽媽的說法。
　　「可是現在呀，從草棚搬到這裡來住了，一日三餐再也不愁了，生活好過了。你看，她住的房子和我的一模一樣，間數比我的還多，房子裡添了新傢具，床上添了新被單！再也不愁吃不愁穿了。」秦媽媽一邊指著湯阿英一邊問譚招弟，「你說，這為啥呢？難道說湯阿英額角頭忽然變高了？」
　　譚招弟沒想到秦媽媽舉了這麼一個活生生的例子，叫她怎麼也駁不倒，可是又不同意她的意見，更沒有辦法岔開。
　　「湯阿英嚜，那當然啦，」譚招弟想不出理由來，卻說，「阿英再好，也不能和徐義德比啊！」
　　「我們是工人階級，怎麼好同資本家比？」湯阿英在五反運動當中進一步認識了資本家的醜惡面目，一聽譚招弟把她和徐義德比，好像受了侮辱，臉上露出不滿的神情說，「你為啥要拿徐義德來比？為啥不和我過去比比看呢？」
　　「阿英這個話對啊！」秦媽媽笑嘻嘻地說，「阿英講話真有斤兩！」
　　「我哪能和阿英比！」
　　「窮人富人不是命好命不好，大家都是一樣的人，誰都有兩隻眼睛一隻鼻子一張嘴。我們窮是因為富人剝削我們壓迫我們。農民勞動一年，打下糧食都上了地主的糧倉，農民就沒飯吃。工人流血流汗，工人賺的鈔票，上了資本家的荷包，工人就受饑寒。解放前，阿英吃盡苦中苦，解放了，翻了身，工人當家做主，生活就一天天好起來了。她的額角頭和過去一樣，不信你看看！」
　　秦媽媽伸過手去，指著湯阿英的額角頭，給譚招弟看。她不好意思看，忍不住噗哧一聲笑了。湯阿英幽默地笑著說：
　　「我的額角頭變了，我還不曉得哩！……」
　　「阿英，別講那些不鹹不甜的話。」
　　「那你為啥不把過去受的苦對大家訴訴呢？」秦媽媽追問她。
　　秦媽媽一步步前進，譚招弟一步步退卻，最後簡直沒有辦法去抵抗了，但還是不願意接受秦媽媽的意見，支支吾吾地說：
　　「苦已經吃過了，現在生活蠻好的。講良心話，阿英生活好，現在我的生活也不錯，訴過去的苦派啥用場呢？還不是炒冷飯。」
　　湯阿英覺得譚招弟的活蠻有道理。
　　「這不是炒冷飯，」秦媽媽一點也不讓步，對譚招弟說，「訴訴舊社會的苦，比比現在的生活，可以啟發大家，提高階級覺悟，對革命有好處，怎麼不派用場呢？」
　　湯阿英覺得秦媽媽的話更有道理。譚招弟並不服氣，她的兩隻腳在八仙桌下不斷移動，可是又不好意思離開，一會伸出去，一會又縮回來。她滿不在乎地說：
　　「啥人要訴苦，我也不反對。」
　　「招弟，你曉得車間姊妹們對你的意見嗎？」秦媽媽耐心地說。
　　「意見？」譚招弟的面孔繃緊，神態有點緊張。
　　湯阿英擔心譚招弟火樣的脾氣，別談崩了。秦媽媽很有把握，一點不急，語調很慢：
　　「無心學習，虛心聽講，學習休養，堅決不講。」秦媽媽威嚴的眼光盯著譚招弟，說，「你講的這四句話在我們廠裡傳開了。你現在變了，在學習會上從來不發言，在民改小組上也不吭氣，都說你是老油條？……」
　　說到這裡，秦媽媽有意停住了。譚招弟把嘴一噘，顯出不屑理睬的神情，生氣地說：
　　「我曉得人家背後叫我老油條，叫我尋相罵大王。我就是老油條，我就是尋相罵大王！誰能把我怎麼樣？嘴生在別人身上，一張嘴兩塊皮，別人愛怎麼講就怎麼講，我拿它當做耳邊風。」
　　「應該照顧照顧影響，招弟，」湯阿英感到有責任勸勸譚招弟。她說，「這四句話，要是秦媽媽不講，我還不曉得是你說的哩。你為啥不能改一改呢？你也不是沒有能力的人。我曉得你，是個好勝逞強的人。為啥讓人家這樣講你呢？」
　　湯阿英這幾句話說到譚招弟的心坎上。她是個吃軟不吃硬的人。順著她的心意，她給你賣命都干。拗著她有脾氣，碰她一根毫毛，也會跳起來。她感到究竟還是湯阿英瞭解她，曉得她的心意，知道她的能力。想到這裡，她的眼睛不禁紅了，眼眶裡有點潤濕，但她一想到郭彩娣她們，她的心腸又硬了，拭了拭淚水，硬朗地說：
　　「那四句是我編的。我還有四句哩。你們也許不曉得，乾脆讓我來說吧：落後分子老一套，積極分子去匯報，領導知道當活寶，拉到大會去檢討。」
　　「五反」的辰光，譚招弟打破顧慮，扯破臉皮，鬥了徐義德。她以為「五反」鬥爭勝利了，該趕走徐義德，讓工人當家做主人。誰知沒有趕走徐義德，還要他戴罪立功，從寬處理，並且提升一級。秦媽媽沒有能夠說服她。她認為自己白扯破了臉皮，上了當，以後再也不幹這種傻事了。她只埋頭做生活，參加活動不大積極，就是出席會議也很少發言。人家說她變成落後分子了，她心裡好笑，氣不過，就編了這四句。
　　湯阿英兀自吃了一驚：
　　「這也是你講的？人家說是你編的，我還代你辯護，想不到你……」
　　秦媽媽早就知道這四句是她編的，不過沒有全攤出來，想看看她的認識怎麼樣。從她的口氣裡聽來，有點橫豎橫的意思，點到她的痛處，蠻不在乎。倒是湯阿英那一番話，說動了她的心。秦媽媽改了口：
　　「你成了詩人了，招弟，你一張開嘴就是四句詩。你從哪兒學來這套本領？」
　　「我是啥詩人？我是落後分子，給人家看不起，心裡嘔氣不過，順嘴哼哼，念給小組姊妹們聽聽。她們有時給我改上一句半句，就湊出四句來了。」
　　「你有本領大家都曉得。就是這套本領沒用在正道上，盡刺人了。」
　　「人家刺我，你為啥不說話呢？」譚招弟反問秦媽媽。
　　「你說的是啥人？」
　　「郭彩娣，」譚招弟一說出口，馬上便停止了，她不滿意郭彩娣已經很久了，從車間生活不好做，經過「五反」，一直到現在，有一股子氣憋在肚裡。她懷疑筒搖間有些事領導上知道就是細紗間搗的鬼，特別是郭彩娣從中挑撥。只有徐小妹知道她的心思，平時，她不大同別人講，但是別人在旁邊是看得清清楚楚的。徐小妹告訴她，別人背後說她是落後分子，她把眼睛一瞪：我就當一輩子落後分子，看他們能把我怎麼樣？說空話沒有用，有本事在生產上見。她在生產上日日完成計劃，有時還要超額，這一點誰也沒有話說。她怕把郭彩娣這些人的名字講出來，秦媽媽她們一定會來勸和，那可叫她為難啦。她希望不和郭彩娣她們在一道做生活，假如能夠一輩子不照面，那再好也沒有了。
　　「還有啥人，你說下去呀！」秦媽媽果然注意這一點。
　　「沒啥，我和郭彩娣也沒啥……」她想把剛才講的話收回來。
　　秦媽媽看她那股焦急的勁兒，不禁笑了，眼角上扇形的皺紋越發深了。她勸譚招弟：
　　「同我講，沒有關係。」
　　「是呀，」湯阿英越聽興趣越濃了。她也勸譚招弟，「給我們講，沒有關係。秦媽媽是自己人，她是黨員，領導細紗間的，給她講，別有顧慮，招弟！」
　　譚招弟感到讓黨組織知道也好，今後就不會再聽郭彩娣她們的一面之辭了。她吞吞吐吐地說：
　　「她們老是說我落後，老實講，我心裡不服氣。我譚招弟哪一點落後？你們不信，可以看看我的生產紀錄！我不會說話，我講的別人也不聽，我有啥好說？別人嘴上說的漂亮，生活做的馬虎，會上不發言，也不是有啥用意，聽到別人閒言閒語，我就乾脆不開口，讓她們說去吧。我們擋車工，到廠裡來是做生活的。光會講話，不能當飯吃！」
　　「你生活做的巴結，大家都曉得。有些活動，現在你不大參加，就是參加了，也不大發言。人家說你變了，也不是沒有道理的，說你現在政治上落後，也不是說你生活上落後。你不虛心聽別人的意見，你還編詞刺傷別人……」湯阿英說：
　　「我啥辰光編詞刺傷別人的？」
　　「你沒刺別人？」秦媽媽皺起眉頭，想了一陣，說，「我念給你聽：『團結生產，調皮搗蛋；嘴上積極，脫離生產！』這是不是你編的？」
　　這四句詞給秦媽媽一提，譚招弟想起來了：
　　「是我編的。我看那些人經常不生產去開會，反而說我是落後分子，我氣不過，才編的。」
　　「別人不是不生產，有事體開會也是正當的。你生產上積極，當然很好。你政治上要是也積極，不是更好嗎？」秦媽媽說到這裡，眼睛望著譚招弟。
　　「我不是團員，也不是黨員，我到啥地方去積極呀！」
　　「你這話說的就不對了，招弟，」湯阿英用她切身的體會說，「不一定黨團員才可以積極，群眾也可以積極參加活動，努力學習，搞好生產，將來爭取當個團員、黨員。秦媽媽今天給你講的話，句句有道理，我字字聽的進。心裡有啥事體，應該說開了，別老是悶在肚裡。」
　　譚招弟緊緊閉著嘴，細想秦媽媽和湯阿英她們講的話，語重心長，道理都對，找不出反駁的理由。屋子裡悄悄的，不時從隔壁房間裡傳來均勻的鼾聲。秦媽媽和湯阿英兩個人的眼睛都盯著譚招弟，在等待她說話。半晌，她果斷地說：
　　「要訴苦還不容易嗎？明天我報名。」
　　湯阿英一把抓住她的手，高興得站了起來：
　　「招弟，你太好了，說幹就幹！真乾脆！」
　　「我曉得你們都是為我好，我也不是木頭人，還有啥猶豫的呢？」譚招弟也站了起來，對她們說，「辰光不早了，我該回去了，明天廠裡見。」


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