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１１

　　白玉山自從做了農會的武裝委員以後，真是挺忙。見天，天不亮就出門去，半夜才回家。原先他是個懶漢，老是粘粘糊糊的，啥也不著忙。他老是說：「忙啥？歇歇再說，明兒狗咬不了日頭呀。」現在可完全兩樣，他成天腳不沾地，身不沾家，心裡老惦記著事情。明白他從前脾氣的熟人，存心跟他鬧著玩：「歇歇吧，白大哥，忙啥？明兒狗咬不了日頭呀。」白玉山正正經經回答道：「不行，得趕快，要不就不趕趟了。」白玉山這樣一改變，可把他屋裡的樂壞了。她有三隻小雞子下蛋。當家的回來太晚，趕不上飯，她給他煮雞子兒吃。白天吃飯，菜裡還擱上點豆油。她把苞米磨成面，攤煎餅給他吃。還上豆腐坊約過一斤干豆腐，給他做菜。這是往年下地收秋也盼望不到的好飯菜。下晚，白玉山要是沒有回來，白大嫂子不是坐在外屋裡，就是坐在炕頭上，一直等到他回家。兩口子的感情比新婚還好。她跟鄰居們嘮嗑，說是從打工作隊來這屯子裡，天也晴了，人也好了，賴的變好，懶的變勤了。「這真是老天爺睜天了龍眼，派個將星蕭隊長來搭救咱們吶。」
　　一天，白玉山出門去了，白大嫂子提個籃子上南園子摘豆角。摘滿一籃嫩豆角，她心機一動，尋思工作隊長這麼好，該送些去給他嘗一個新鮮。回到裡屋，在鏡子面前用梳子攏了攏頭髮，換了一件只有四五個補釘的藍布小衫子，她提了這籃子豆角，裡邊還裝了十個雞蛋，往工作隊走，半道遇見韓長脖。他站在道沿，笑嘻嘻地，恭敬而親熱地問道：
　　「上哪兒去，大嫂子？」
　　韓長脖名聲不好，是個屯溜子１，這點白嫂子知道。白玉山也對她說過，這人心眼壞。可是娘們生來臉皮薄，一看見人們的笑臉，一聽見人們說上幾句親熱話，就容易迷糊。她老老實實地答道：
　　１二流子。
　　「上工作隊去。人家工作隊來到咱們這屯子裡，人生地不熟。我送點豆角子去給他們吃個新鮮。還有自己小雞下的幾個雞子兒。人家是為咱們來的。可不能叫他們遭罪，菜也吃不上。」
　　「誰說他們是為咱們來的？」韓長脖問。
　　「咱當家的說的。」
　　「那也是不假。」韓長脖說，他打聽了他們兩口子的感情，近來比往常好些，從來不頂嘴。他退後一步，放鬆一把，可是又怕放得太鬆，跑得太遠，他朝四外瞅了一眼，看見道上兩頭沒人影，才悄聲兒說：
　　「大嫂子，你聽說那話了嗎？」
　　「啥話？」
　　「你還不知道？」韓長脖故作驚訝，而且再不往下說。「啥話？你說，你說。」白大嫂子急得緊催他。
　　「聽說蕭隊長看到白大哥……唉，還是不說吧，回頭你該怪我了。」韓長脖故意吞吞吐吐說，轉身要走。「你說吧，不能怪你，要不說呀，有事你可得沾包１。」白大嫂子說。
　　１受連累。
　　「我說，我說，蕭隊長看到白大哥肯往頭裡鑽，人又年輕，挺看重他。白大哥說：『就是我屋裡的那個封建腦瓜子，可蠍虎了！』你聽聽蕭隊長說啥：『那沒關係，你好好幹，離這不遠有個好姑娘，我給你保媒。』」
　　「給誰保媒？」白嫂子氣得頭昏了，迷迷糊糊地問道。「給白大哥。」
　　「哦？」白大嫂子皺著眉頭，她上火了。「我問你，是哪屯的姑娘？」
　　「這我可不能告你。」韓長脖見她信以為真，就更顯出神神鬼鬼的樣子。聽到這兒，白大嫂子氣得粗脖紅臉的，轉身往回走。韓長脖故意攔住她。
　　「大嫂子幹啥往回走？你的雞子兒豆角不是要給工作隊長送去嗎？你要不去，給我，我給你捎去。」
　　「送給他吃，不如扔到黃泥河子裡，你快走你的。」她把韓長脖推開，提著籃子，一面往回走，一面咕咕嚕嚕罵著工作隊，咒著白玉山。
　　半夜裡，白玉山從小學校回來，遇上大雨，澆得一身濕。到家一看，屋裡燈滅了，人也睡了。他把門推開，漆黑的外屋冷冷清清的，不像平常似地灶坑有火，鍋裡熱了東西。他走進東屋，劃根洋火，點起豆油燈，脫下濕衣，晾在炕頭上，光著身子又走到外屋。馬勺子１掛在爐子旁邊，鍋裡空空的，碗架裡面啥啥也沒有。他把碗架子存心啪地一關，想驚醒她來，讓她做點什麼吃，可是她沒有起來。
　　「我說，你雞子兒擱在哪兒？」白玉山平平靜靜問，近來他倆過得好，長遠不頂嘴，白玉山肚子餓得慌，也沒有生氣。「還要吃雞子兒？」白大嫂子爬起來說道，「你混天撩日的２，在外頭幹的好事，只當我不知道嗎？」
　　１有柄的炒勺。
　　２胡鬧。
　　「你快起來，做點東西吃，吃完好睡，明日一早還有事。」白玉山一面說，一面屋裡屋外到處翻。一下子，他找著了一籃子豆角，裡邊還有十來個雞子兒，他提起籃子，往外屋走。白大嫂子跳下地來，跑去搶籃子，不讓他提走。
　　「這雞子兒不能給你吃。」白大嫂子說。
　　「我就要吃。」白玉山火了。
　　兩口子你一句，我一句，幹起仗來。兩個人爭搶籃子，把雞子兒都摔在地下，蛋黃蛋白，濺到身上和地上。夜深人靜，聲音聽得遠，不大一會，驚動好多鄰居都擠到老白家外屋，有的光賣呆，有的來勸解。
　　「好了，好了，別吵吵，兩口子頂嘴也傷和氣呀！」上年紀的人勸道。
　　「好了，誰少說一句，不就得了唄。」白玉山的親戚說。「得了，別吵了，各人少說一句，兩口子有啥過不去的呢？」好心的人說。
　　「天上打雷雷對雷，夫妻干仗棰對棰，來吧。」趁熱鬧的人說。
　　「大伙說說理，看看有沒有這個道理？他把家裡活都推到我一人身上，自己混天撩日的，成天在外串門子，誰家的老爺們不幹活，光讓老娘們去幹？他一回家，就說要去工作吶，宣傳吶，又說要打倒大肚子，為小扣子報仇吶，都是胡扯。還不是中了邪鷹，想吃新鮮了。也不照照鏡子，誰家姑娘還要你這拉拉蛄？」
　　「你盡放些啥屁？」白玉山這才知道他背了黑鍋１，氣得火星子直冒，奔到白大嫂子面前：「哪兒有這種娘們，深更半夜，放開嗓門吵，」他剛舉起拳頭，白大嫂子就撲到他的身上，「你打你打，你打死我吧。」一面說，一面大哭起來，邊哭邊數落：「我的小扣子，你娘命好苦呀，你咋撂下我走了？」事情越鬧越大，這時來了一個大個子，他光著脊樑，走上來，把白玉山拉出院子去對他說：「到我家裡去嘮嘮，你別跟老娘們一般見識嘛，幹起仗來，叫外人笑話，不是丟了咱們窮夥計的臉嗎？」
　　１受了冤屈。
　　這大個子也是白玉山的一個挺對心眼兒的朋友，他姓李，名叫李常有。這名字是他自己起的。他啥也沒有，起名李常有，說是「氣氣財神爺」。自從起了李常有這名字，灶坑常常不點火，煙筒常常不冒煙，身上常常穿不上衣裳，十冬臘月常常蓋不上被子，一句話：常常沒有，越發窮了。他是鐵匠，年紀約摸三十歲，耍了十四年手藝，至今還是跑腿子。因為他的個子大，人們又叫他李大個子。人家問他：「李大個子，你混半輩子，怎麼連個娘們也沒混上呢？」
　　李大個子說：
　　「連大渣子也混不到嘴，還有娘們來陪我遭罪？」
　　偽滿「康德」十一年，收秋後，下霜了。偽村公所勞工股的宮股長攤他的勞工。他滿口答應：「行，行，替官家出力，還有不樂意的嗎？」
　　宮股長說；
　　「你倒爽快，不說二話。」叫他回去收拾收拾，明兒再走。當天下晚，李大個子在家裡，一宿沒有睡，只聽見他的打鐵場裡叮裡噹啷響一宿。第二天，太陽一竿子高，他家的門還叫不開。大個子□了。鐵砧、風箱、錘子、鍋碗盆瓢，啥啥都窖在地下。屋裡空空蕩蕩的，光剩一雙破靰鞡，一個破碗架。
　　李大個子帶一柄斧頭，一把鋤頭，溜出南門，連夜跑了二十里，躲在一家人家的高粱碼子的下邊，腳露在外邊，蒙了白白一層霜，像小雪似的，凍得直哆嗦。
　　往後，他到了南嶺子，提著斧頭，整了些木頭，割了些洋草，又脫了些土坯，就在一座松木林子裡，搭起一個小窩棚。白日，怕人來抓，躲在密密稠稠的樹林子裡，他瞅見人，人瞅不見他。下晚，回到小窩棚裡避風雨。有一夜，他躺在木板子床上，聽見有什麼東西在他耳邊啾啾地叫著，他用手一探，觸著一段冰涼冰涼的長圓的東西，把他心都嚇涼了。那傢伙扭出窩棚去，鑽進草裡了，沒有傷害他。那是一條大長蟲。
　　秋天的山裡，吃的不缺，果木上的野果子：山梨、山葡萄、山丁子、山裡紅１、榛子和蘑菇，都能塞肚子。有時候，還能跑到幾里外去搶人家漏下的土豆和苞米。冬天藥野雞，整沙雞。運氣好，整到一隻□子，皮子能鋪蓋，肉能吃半拉月。春天，地裡有各種各樣的野菜。他對對付付過了快一年，當了快到一年的黑戶，還開了一些荒地，種了苞米和土豆。「八·一五」以後，他才搬回元茂屯。
　　成立農會的時候，白玉山找他，跟他談一宿。他說：「讓我尋思尋思，」他又尋思了整整的一宿。第三天一早，他來找白玉山說道：
　　「老弟，不是我不樂意參加。我是不樂意隨河打淌２。我要在自己的腦瓜子裡轉一轉，自己的心思得從自己的腦瓜子裡鑽出來，這才對勁。」
　　「如今你腦瓜子裡鑽出來的是啥心思呢？」白玉山笑著問他。
　　「我現在尋思，就是有人用刀子拉我的脖子，也要跟共產黨跟到底。」
　　１山丁子和山裡紅都是小圓野果，到秋色紅，味酸甜。
　　２隨波逐流。
　　李常有成了農會的正式會員，並且當了小組長。
　　這天下晚，他把白玉山勸到自己的家裡，問他兩口子干仗的原因，白玉山道：
　　「說不上。」
　　李大個子笑起來說：
　　「看你這人，還是那樣稀裡糊塗的，跟屋裡人幹一下晚的仗，還不明白是為啥？看，天頭髮白，快亮天了，咱們來作點什麼塞塞肚子，回頭我去勸勸大嫂子，叫她消消氣。」說到這兒，李常有放低聲音說：「兄弟，窮幫窮，富幫富，你如今是農會委員，是咱們窮哥們的頭行人，快別吵吵，叫那些不在會的人瞅著笑話。來吧，你去園子裡摘點黃瓜豆角，我來燒火做飯。」
　　吃罷早飯，白玉山在李常有家裡呆著。大個子急急忙忙趕到白玉山的院子裡。白大嫂子正端著一瓢泔水倒在當院豬槽裡，她在餵豬。她又餵了一隻白花小殼囊。看見李大個子邁進院子，她裝著沒有看見似地低下頭來，拿一塊木片去攪動那摻了西蔓谷的泔水。早晨的黃燦燦的太陽，透過院子東邊一排柳樹的茂盛的枝葉，照著她微微有些蓬亂的黑黑的疙疸□兒１上的銀首飾，閃閃地發亮。
　　１髮髻。
　　「大嫂子！」李大個子走到她跟前，叫她一聲。她仰起臉來，看他一眼，又低下頭去。她的漂亮的漆黑的眉毛還是皺著在一起，她的氣還沒有消盡。
　　「這殼囊的骨架子好大，到年準能殺二百來斤。」李大個子先嘮嘮閒嗑。
　　「嗯哪。」白大嫂子淡淡地隨便地答應，並不抬頭。她還在生白玉山的氣，捎帶也不滿意大個子。在她看來，李大個子不該管閒事，把白玉山拉走，沒有給她出出氣。攪完豬食，她噘著嘴，拿著瓢，轉身就往屋裡走。李大個子跟在她背後，想要勸解，只不知道從哪兒說起。走進東屋，看見炕席上晾著一件青布小衫子，想起白玉山正光著脊樑。他靈機一動，撒了一個謊：
　　「老白下晚挨了澆，又沒穿衣，想是凍著了，腦瓜子痛得蠍虎。」
　　「痛死他，痛死他！」白大嫂子坐到炕頭上，拿起針線活，這樣地說。李大個子坐在對面北炕上，想不出法子，他用唾沫粘著煙卷，尋思還是先嘮些家常。他東一句，西一句，盡談一些過日子的事情。忽然，他說：
　　「前年秋天，你不是也有一個殼囊嗎？到年殺了多少斤？」他故意問。
　　「還到年哩。」白大嫂子說，「才到秋，叫韓老六擱洋炮打死了。」說到這，她記起了她的一連串的不幸，她的眼睛潮濕了。由於殼囊，她又想起她的小扣子。深深知道他們的家庭底細的大個子，趁著這機會說：
　　「你看我倒忘了，你的小扣子不是那年死的嗎？」
　　「可不是，叫韓老六給整死的。」白大嫂子火了，狠狠地罵道：「那個老王八，該攤個炸子兒１。」
　　１一種步槍子彈，打在人身上，彈頭開裂，出口很大。李大個子看見她的火氣已經轉換了方向，就跟她說起韓老六的種種的可惡，又說農工會的人，就是要叫大伙起來，打倒韓老六的。「也是替你小扣子報仇呀，大嫂子。」
　　「這我明白。」白大嫂子說，「我可不知道，見天下晚他去串門子，盡幹些啥？」
　　「白天人家要下地，老白也有活，只好到下晚出去。」白大嫂子低下頭來，這回不是生氣，而是不大好意思。聽了韓長脖的一句話，無緣無故鬧起來，自己也覺得對不住當家的，捎帶也對不起這個和事的大個子。
　　「誰跟你嚼舌頭，說老白在外幹啥的？」李大個子問。白大嫂子說起這事的經過。李大個子說：
　　「誰叫你信那種人的話呢？」
　　「他不也是窮人嗎？」白大嫂子明明知道上當了，還是說了這一句來給自己掩飾。
　　「你是外屯才搬來的嗎？你還不明白他那個埋汰底子？」李大個子說。
　　「我尋思，人一窮下來，總該有點窮人的骨氣。」白大嫂子說。
　　「他不是人，說的話也不是人話。白大哥的人品你還能犯疑？他一心一意為大伙，你不幫他，倒拖他後腿……」
　　「不用提了，都怨那該死的長脖子。他腦瓜還痛嗎？」「他是誰？你說老白？你不叨咕１他，他腦瓜子就不痛了。」李常有說，笑著抬起身子來，「我就去叫他回來。」他邁步出門。
　　１咒。
　　「你別忙走，請把這衫子給他捎去。」
　　李大個子走了以後，白大嫂子對著鏡子，攏攏頭髮，慌忙走到東院老於家，借十二個雞蛋。老白回來，兩口子見面，都不提起干仗的事情。往後，她煮了兩隻蛋給他吃。這一天，老白鏟了一天地，趕落黑才回。放下晚飯的筷子，他要往工作隊去。白大嫂子又到南園子裡摘了一籃子嫩豆角黃瓜，裡面還放著十個借來的雞蛋，叫老白捎去，送給蕭隊長。根據工作隊規矩，蕭隊長婉言拒絕了。
　　下晚，白玉山回得早點兒，月芽從窗口照射進來，因為太熱，也因為愛惜衣裳，白玉山脫了他的青布小衫子。他敞著懷，露著一個大胸脯，躺在炕梢。他們這才嘮起干仗的事。「看你那一股醋勁，也不『調查研究』的。」白玉山說，從工作隊裡學了些個新話，「調查研究」也是裡頭的一個。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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