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“什么？” “唉啊！” “二少爺，里頭發生什么事了？” 一直守在門外的孝春，听見客房內傳出主子和乞儿的惊呼聲，便忙著敲門問。 為了預防封栖云進房，將小乞儿如同丟小貓、小狗似地攆出干貨行，封輕嵐便讓孝春在房門口守著。 門外人的叫喚惊醒了前一刻仍怔仲的人，封輕嵐理理紛亂的心緒，將注意力重新放在乞儿身上。 她顯然是被他方才的舉動駭到，心頭一慌，勉強坐起，才牽動了傷口，因而痛呼出聲。 而此刻她把持不住，又虛軟了下去。 “二少爺，里頭究竟怎么了？需不需要孝春幫忙？”沒人應聲，小伙計便又著急了一分。 聞言，封輕嵐這才將視線從乞儿痛得發皺的蒼白臉蛋上移開，朝房門應道： “孝……孝春，房里沒事。外頭大少爺還在不在？” “什么？您說大少爺？”停頓了一下。“剛剛還在，可是現在……好像不在了。”看著偌大的院子，孝春語气并不肯定。 “好，你繼續守著，有事我會喚你。” “嗯……喔！”搔搔頭，孝春將前一刻的騷動拋諸腦后，繼續當他的門神。 房內，封輕嵐回頭望住床上的人。 不知何時，小乞儿竟又坐了起來，像尊木人儿似的僵在床角落，沒有表情的表情看似深沉，也讀不出情緒。 “你……這么坐著，會牽動傷口的，還是躺下來休息比較好。”不自覺，方才那引人遐思的柔軟触覺又回到了他的掌中，欺負著他的道德感。 然而乞儿卻僅是望著床邊的人，不作反應。 “你無須怕我，還記得在街上我是怎么幫你的嗎？”他笑，試圖勾起乞儿對他可能存在著的好印象。 怕？她并不怕他，只是他說的……他幫她？ 烏亮的眼珠乍現絲微光彩，而后輕輕合上。乞儿陷入沉思。片刻，她睜開眼。 是呀！确實有人幫了她！ 在她“拿”了酒，被客棧掌柜的逮著，正怀疑著自己會不會就這樣被一群粗魯的家伙打扁的時候，确實有人幫了她一把。 當時她匍匐在冷硬的地上，只能模糊看見一個高大的背影，并听進一道好听的嗓音，那是他嗎？ 他……他甚至跟著她回到栖身的破宅子，而且還要她跟他走。 其實，她是個妖，縱使受限于妖界不濫用法術的規定，因而不能還擊，但也不可能被凡人給打死的，雖然她真的痛到嘔了一些……“汁液”。 記憶逐漸和眼前的他合而為一，乞儿不禁又問： “是你……帶我到這儿？” 松了口气，封輕嵐好看的笑容跟著擴大。 “是我背你來的沒錯。這里是我的地方，在你身上的傷痊愈之前，安心在這待著，不會有人赶你。”除了他那尚待溝通的大哥之外。 長長的睫毛在干淨的臉頰上覆下陰影。 “為……為什么？” 在她的觀念里，大多數的凡人不是自私自利，就是薄情，可是眼前這個男人卻幫了她和他一點關系都沒有的她，他并不像老乞丐一樣，欠了她的恩情呀！ 他有其他目的嗎？還是…… “為什么？” 覆誦著她的話，封輕嵐竟一時答不上來。 他替她擋下拳頭，是路見不平；他跟著她到破宅子，是于心不忍；那么他想收留她…… 是怜憫嗎？ 不，不該是怜憫。他只是覺得，同樣是人，她便有過正常生活的權利，和他一樣，和天下人一樣。他只是給了她一個重新選擇的机會罷了！ “這個問題答案很多，等你傷好了，我再慢慢告訴你。你先告訴我你叫什么名字好不？” 他避重就輕。 聆听著他涼風似的聲音，乞儿的兩汪黑眸若有所思地閃了閃，過了好一會儿，才听見了自己的聲音道出： “……紫荊，我叫紫莉。” 紫荊？是的，她就是紫荊樹妖。 三百年前來自荒山野岭，三百年后在凡人的庭園里生根茁壯、花開花落，在四季更迭下，和庭園的主人共度了無數繁華。 只是世事無常，繁華終歸落盡，血肉終歸塵土，昔日人聲鼎沸的大宅第，今日成了虫獸栖息的廢園。 而她一株始終沒出過聲的紫荊樹，也只能守著本分，繼續靜靜等待庭園的再度欣榮。 只是，這宿命似的等待，卻讓一名不速之客給打斷了。 數十年前的一個夏日，一名被人坑光錢財、妻女被迫抵債的漢子闖進了無主的廢園。 最初几日，他挨著紫荊樹，也就是她，對著沒了魚的池水號哭憤罵；再几日，他仍是倚著她，對著池水顧影自怜；又几日，他雖然仍靠著她，卻不再說話。 直到有一天，他對著池水跳下。 顧不得，她出手救了他，所以自此之后，她在他面前不再只是一株紫荊樹，而成了一名救苦救難的仙人。 仙和人……不！是妖和人該如何相處？起先她也不知，最后卻是自然成形—— 他對她心存敬畏，她對他心存疑异；他對她有著善意，她對他漸感好奇；到后來，他開始對她吐露當凡人的甘苦，而她也開始對他訴說成仙妖的際遇。 老乞丐她對凡人世界的認識，該全是由他而來！ 以往，她只看得見庭園里發生的喜怒哀樂，但老乞丐卻帶她走了出去，看到更多…… 想起了老乞丐，紫荊不自覺的鼻間酸楚，她垂下眼睫，小掌捏得死緊。 難過是不是就是現在這种感覺，連呼吸都難？在老乞丐出現之前，她都不曾這么難過的。 所以說，該是她變得愈來愈像老乞丐，而不是老乞丐愈來愈像她。 然而，愈來愈像凡人，對她來說，是好還是坏呢？ 心痛的表情刻划在紫荊瘦削的臉上，讓封輕嵐看得心疼。 “過來。”他朝她伸手，有著給她溫暖的沖動。“這塊樹根，是老爹留給你的？” 她連昏倒時都一直緊緊抓著這塊樹根，所以他作此猜測。 樹根？ 望著床板上的東西，紫荊心中的一個疑問于是獲得了解答。 這塊樹根是紫荊樹根，也就是她的元神。原來在她暈倒之后，他將她連同樹根一起帶出了破宅子。 就跟老乞丐以前將樹根隨身攜帶的道理一樣，樹根到哪儿，她就到哪儿！ 因此，她才能跟進這里來，而今后，她也將以此為家。 紫荊沒動，于是他將樹根挪至她面前，但她卻又將樹根移回他面前。 “自此之后，它跟著你。”紫荊無表情，只是黑黝的雙眸再度蒙上一層讓人望之生怜的茫然。 “紫荊。”他喚她，聲音帶笑。 她凝住他，像是怀疑這名字從人口中出現的可能。 “這名字……可是老爹幫你取的？”他問，并將樹根收起。 她搖頭。“生即帶來。” 沒有任何一個妖會自己取名字，名字大多由人而來，她是花樹妖，樹名亦然。 “人的姓名，大多生即帶來。”聞言，封輕嵐頷首。“紫荊樹下說三分，人离人合花亦然，同气連枝永不解，家道和睦樂安然。紫荊是良木，名字也是好名字。” 紫荊凝住他。 詩里三兄弟三分紫荊樹的故事源自漢朝，凡人對紫荊樹的印象除去入藥，便多由此而來，只是，紫荊是樹名，而她這名小妖，則無名。 “紫荊識字？”他又問。 “識得。”賞樹賞花的人多附庸風雅，她懂凡人的文字与語言，便是拜他們所賜。 但懂得又如何？人是人，妖是妖，殊途無法同歸，不是嗎？ 人有大限，無論活得長活得短，最后猶是黃土一坏，而她終將孤單一個，像她和老乞丐一樣，像她和眼前這名男子一樣。 他對她再好，最后還是會死，丟下她一個，永無止盡地活。 “別……難過，你知不知道，你難過，我也會跟著你難過？”封輕嵐傾身向前，下意識地替她抹去眼里無以名狀的空洞。 惊愕于封輕嵐的動作，紫荊雖輕顫了下，卻沒有躲開。 好半晌，她終于眨掉眼中剩余的傷怀，牽動唇角。 “謝謝……你。”有人和她同喜同悲，即使只是這一刻，她仍然開心。 因為笑意，她原本不出色的小小臉蛋乍時亮眼了些。 像四月末小紫花綴滿枝干的紫荊樹，瞬間添了絢麗的色彩，讓封輕嵐一時間看傻，心頭不覺一陣騷亂。 原來感動的表情能夠如此地動人！ 遠胜于任何一片晨間輕霧，遠胜于任何一道向晚彩霞，令人不覺神往…… 良久—— 當理智再來叩門，他才惊覺自己的手仍擱在她的臉頰上，而拇指則貪婪地徘徊在她小小的唇片上，意欲不明。 “我……對不住。”低罵一聲，封輕嵐猛然縮回手。 她不過還是個發育未全的小孩，雖然他并未對她想入非非，但他被她所吸引的舉動，卻又該如何解釋？ 拗了半天，不知道該如何責罵自己，索性長歎，他跟著急急對她說道： “封家你就暫且住下，你是姑娘家的事情，雖然棘手了點，但還是會解決的。” 他瞥向房門，心里頭盤算的，皆是如何和他那固執如頑石的兄長說明。 而紫荊則望住他，她一顆因他的善良而悸動的小小心靈，已悄悄許下了愿望 好心人啊！ 如果可能的話，愿你福壽綿綿，一如深深被你打動的紫荊…… ☆ ☆ ☆ “什么？你說‘他’是個姑娘家？” 紫荊留在封家一月余后的某天，封輕嵐告訴了封栖云那個鐵定會讓他跳腳的事實。 封家內院，只見封栖云浮躁地繞了眼前一大一小的兩人一圈，最后在封輕嵐身后的紫荊跟前站定。 他秤子一般精准的目光，由紫荊踩著半舊布鞋的小腳，打量到她較月前精神的心型臉蛋，然后再由頭打量到腳，頭和眼珠子同步動作，像在頷首。 的确，她個頭儿嬌小，臉皮儿白淨，可疑得緊，不過現在無論她是男或女，他都只能奉送兩個字，那就是走人！ “嘖！精明如我，居然沒看出端倪。不過管她是男是女，當初約定讓她養傷的一個月期限早已超過，我封家開的是干貨行，不是救濟院，你現在可以要她包袱整理整理走人了！” 視線落在紫荊的腳板上，瞧進她腳趾在布鞋里蠢蠢欲動的呆舉動，正想搖頭訕笑，卻見她晃動腳板代替手來打招呼。 “封大哥，紫荊沒有包袱，不需整理，所以也不用走人。”休養一個月余，她活潑的本性又回來了。 聞言，封栖云猛地抬眼，兩眼不可署信地瞪住笑臉盈盈的小女娃儿，他哼了一聲，跟著將如炬的目光燒向一旁陪笑的封輕嵐。 “瞧瞧！一個月余來，封家的菜飯養了個怎樣的刁娃儿，這么目中無人，留著是養虎為患。你最好赶快將她掃地出門，以免咬傷自己，連帶嚇坏了我。” 封栖云兩手一背，准備出門，擺明不留商量余地。 但是早有猜想的封輕嵐則倏地喊住： “大哥且慢。” “掃地出門，其余免談。”封栖云連頭都沒回。 “就算對咱們干貨行有益也免談嗎？”不得已，這是留下紫荊的最后一著棋。 “對咱們干貨行有……‘益’？”回過頭，封栖云一臉怀疑。他掏耳問道：“我有沒有听錯？我這老弟居然會做對自家有“益”的事？” 刻薄的語气一如以往。 “千真万确。”他的大哥不刻薄才是不正常。 “怎么個有益法？說！” “紫荊對香料、干貨有天賦，能聞味辨識品質好坏，所以留下她對干貨行有益。” 前一刻，紫荊對他毛遂自荐，他亦是半信半疑，但既然她信心滿滿，他也只好放手讓她一試。 “說得好听，她只是小娃儿一個，而且還出身……貧寒，這些東西她也許連見都沒見過，怎么知道什么是优，什么是劣？”他不是狗眼看人低，而是實話實說。 “封大哥可以試試紫莉。”紫荊搔搔鼻子，自信說道。 真金不怕火煉。她是樹妖，來自天地，采自天地間的任何東西，她自然能辨識。 “真要試？” “嗯！” “真試。” 同時回應的封輕嵐和紫荊相視而笑。 封栖云唇角一挑，半信半疑的睨著不知搞啥鬼的兩人。 “不怕自取其辱就來吧！但是我話說在前頭，如果你只是為了留她而出這一招，或是她只是想要個落腳處准備誆人，那我可就不客气。” “保證不誆人。”紫莉自信滿滿。 “那好，我倒要看看小猴子怎么耍大刀。到前面去。” 三人來到干貨行店頭，干貨香味扑鼻，亂了人的味覺。 封栖云毫不客气，指著柜前的三袋干貨說了：“這三袋干貨，小猴子，你看看。” “那三袋是菇類呀！大秤蛇！” 不服气，她頂了封栖云一句，封栖云眼珠子瞪得老大，而封輕嵐也僅能抿嘴忍笑。 紫荊走近，蹲下身，拿出三种菇類各少許。她看了看，嗅了嗅，答道： “那三袋各為香信、猴頭和苞腳。香信菇身較薄、質素較差，猴頭飽滿多肉、鮮嫩可口，是山珍极品；只是這一袋苞腳……” “怎么樣？” “這袋苞腳有點雜質和霉變，是不是不太好呀？”紫荊拿起一朵苞腳菇端詳。 “雜質？霉變？不可能！我看看。” 封栖云一把撈起袋中數朵干菇，仔細一瞧，他臉色大變。 干菇上頭的确有著少許瑕疵，他進貨時沒發現，但眼前這個不出十二、三歲的娃儿卻能輕易指出！ 怪哉，一定是有靠山來著！ 他憤憤瞟了封輕嵐一眼。 “懂這些沒什么大不了，人家眼尾眨一眨，你不就全曉得了！”他話中有話。“你要想在我封家待下，就得懂得更多。” 這時，封輕嵐緊張了。“大哥，紫荊一個孩子能懂得這么多，實已難能可貴，讓她留下，我們再來慢慢教該也來得及呀！” “慢慢教？不！我沒有時間，你也不會有。”封栖云固執到底。 “大哥你這是……” “讓我試試。”紫荊笑了。 她甜甜的稚气笑臉里有著詭异的味道，直透封栖云的骨子，令他興致更加激昂了。 “紫荊？”封輕嵐擰了眉。 “哈！她想試，你就別擋了。來，繼續！” 不多話，封栖云一雙手十根手指在偌大的店頭低低揚揚，而紫荊小小的身影也就跟著東站西蹲。 近百余种香料、干貨堆里，他問她答，且答得頭頭是道，更則舉一反三，就像那些知識根深柢固存在于她的腦子里，令人咋舌不已。 如果要拿個詞來比喻，只能說她是讓天地之物附了身的小頑童非人也！ 這宛若行云流水的問答，卻止于一刻鐘之后—— 當封栖云忘我地指向柜台后的一小袋香料時，一直都暢所欲言的紫荊，竟沉默了下來。 她背對著封家兩兄弟，靜靜蹲在布袋前，手里盛著几片香味純正、优雅的菌桂皮，好久后，終于發出了聲音： “菌桂皮，桂樹之皮，帶油脂、香味足、涼味重、帶微甜是……上品，這些是上品，桂樹……”聲音是縹緲的，像神游太虛，半魂未歸。 “嗯，說得好，連這你也知道，這批桂皮我挑得可嚴的。識貨！真識貨！”封栖云激賞于她的博識，所以未察覺有异。 而紫荊一直蹲著，直到眼角出現一抹藏青色的影子。 她抬頭望，望進的是封輕嵐鮮少不帶著笑的臉龐。 他不笑，是因為感覺到她的……“情緒”嗎？ “大哥，今天該問夠了，我看紫荊也累了，有什么漏掉的，明天再問吧！” 他拉起蹲在地上的紫荊，轉眼，笑意重回唇間，于是封栖云也只看到他百年如一日的表情。 “今天問得正上癮頭，你的小娃儿不也玩得不亦樂乎，怎么會累？是不是呀，小猴……” 不知何時，封輕嵐已帶著半發怔的紫荊進了內院，留下封栖云一個在店頭里叨叨不休。 一陣余著干貨香味的微風，跟著兩人腳跟后頭吹來，在不算狹隘的天井下，漸漸淡去。 封輕嵐站定腳，卻沒主動開口詢問身后的紫荊。 好半晌，回了神，紫莉這才低低說了—— “那一株桂樹已經活了百余年了……” 回頭望住她，封輕嵐只聆听，卻不打斷。 “活了百余年，卻被一刀一斧斷了生命，元神在逐漸干枯的表皮中死去，入了人口，成了污泥，難道這就是它的命嗎？” 封輕嵐唇角微揚，像心領神會，只是紫荊的下文，卻令他蹙眉。 “那么我……會不會也這樣？”她凝住他，久久，歎了口气。“不會，我不會這樣，因為我和它不同……如果我說我是人人懼怕的妖怪，你信嗎？會怕嗎？” 如果她說她是妖怪，他信嗎？ ……信嗎？ 仔細端詳著紫荊略顯稚气的臉，封輕嵐在她兩泓深潭似的杏眸里，再度看見那不符年齡的深沉。 就像明明是初發的新芽，卻有著最古老的靈魂一般，令人迷惑…… “紫荊如果是妖，也會是心地善良的妖，比起有時讓人捉摸不透的人性，可也可愛得多的，我又怎會懼怕，是不？別想這么多了，嵐大哥會擔心的，嗯？” 大掌半捧住她的粉頰，拇指寵溺地撫了撫上頭生疑的表情，片刻，他善良的唇角再度微揚。 擔心？他說他擔心她？ 還說縱使她是妖怪，他也不會懼怕？ 是真的嗎？ 真的……嗎？ 暖暖天光下，他一抹輕笑帶走了紫荊前一刻仍醞釀著的傷怀，同時也在她天真未鑿的初發人性中，注入了一股兩人都未曾察覺的牽絆。 ------------------ 轉自書香門第 |
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