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艾莉自從有了孩子之后，她大部分的時間都躺在床上。她不但瞞住任何一個人，不肯告訴別人她有了孩子，而且，她還要做表面功夫，繼續厚待運好。可是她并不知道，運好的保姆，就是寶珠的佣人。因此，她雖然极力保守秘密，可是阿姬天天見到她，對于她的一切，不會全不知情，甚至她偷偷在房中嘔吐，阿姬也知道了。本來艾莉身体很好，為什么突然變得十分軟弱，這令阿姬十分怀疑，因此她不由得對艾莉注意起來。 這天，阿姬閒來無事，又到大少奶那儿閒聊。當寶珠問起艾莉的近況時，阿姬說：“你問起二少奶，我就覺得奇怪，二少奶一向身体很好，很少睡午覺，精神也十分飽滿，可是近來，她老是說頭暈，而且，早上下午，全是在房間睡覺，有時候，我經過她的房間，雖然她關上了房門，但我也听得見她在房里嘔吐呢！大少奶，你認為二少奶是不是染了病症呢？” “沒有理由生病，因為，她每天出來吃早餐，吃午飯和晚飯，精神也很好，而且近來食量更是惊人，早上她可以一連吃兩碗雞粥，如果身体有病，為什么不去看醫生，就算是小毛病，用不著看醫生，可是也不可能有這樣好的食量呀！”寶珠分析著說道。 “不過她回到房間，就疲倦得不得了。以前，她每天總有一兩次抱運好的，可是近來，她很少抱運好了，她說一抱起運好，人就感到不舒服。” “她本來就不愛運好，過去裝模作樣，無非為了騙人。現在，她可能已爭取到天培的心，于是就不再演戲了。” “如果說她最近對運好不好，那又不像，她很關心運好，常常叫我買最好的東西給運好吃，而且，也經常帶運好去打補針，每一次出街，總買一樣玩具回來給運好，總之，一切都沒有變動，只是她不肯再抱運好，不過，我見她面色也不大如前了。”阿姬說。 “唔！看情形，她一定是有了孩子，一個健康正常的女人，絕對沒有理由頭暈和嘔吐，而且，另一方面，食量又增加，這种情形，分明是怀孕，阿姬，你發覺，她有這种情形，是不是最近才發生的呢？” “不是最近發生，不過，最近情形越來越引起我的注意罷了！”阿姬同意寶珠的話：“大少奶，我也認為，二少奶一定是有了孩子，不然的話，她不會這樣。” “那就奇怪了，她有了孩子，為什么不告訴我們？她分明知道，奶奶喜歡孩子，照道理，她應該要讓奶奶知道，她瞞住大家，到底是什么居心呢？” 阿姬當然不明白，她沒有念過書，想象力較差，可是寶珠就不同，她立刻聯想到，艾莉一定有計划，不過，計划內容，寶珠也猜想不出來。 她只好吩咐阿姬：“以后，你要加緊注意二少奶的情形，一有新消息，立刻告訴我，你不要以為艾莉是個好人，其實她十分陰險，你看呀！我幫了她一個大忙，可是到頭來，她還是不把我放在眼內。” “二少奶對我們，倒是頂好的，她對運好也不錯。”阿姬比較同情艾莉，不過，另一方面，她也要維護寶珠，因為，她是她娘家老工人，自小看著寶珠長大的。 張寶珠多疑善妒，就算是一個佣人，她也不肯讓她背叛自己。因此，她低哼一聲說：“阿姬，你也太天真了！不過，也難怪，一個沒有受過教育的人，是很容易受人擺布的。你不要以為艾莉給你一點好處，稱贊你一兩句，你就以為她對你很好，其實，她這個人，口是心非，十分陰險，她一方面收買人心，极力討好你，另一方面，她又恨你人骨，每分鐘想把你赶走。她初進門不久，在我的面前，說了你很多坏話，當然，她并不知道你是我的人，所以，她什么話都對我說了，如果不是我极力維護你，她早就在奶奶面前講你的閒話，你也不能在高家立足了。” “二少奶真的是這种人嗎？”阿姬還是不大相信。 “我知道你不相信我的話，不過，往后會有事實給你看的，當她產下一個儿子，她就會把你赶走。” “她赶我走，我并不害怕，正是東家不做做西家，有什么值得大惊小怪？”阿姬滿不在乎地說，不過，她的自尊心，是受了損害的，“就算她養了儿子，也沒有理由赶我走，我又沒有做錯事，她有什么理由？” “阿姬，我說你沒有思想，是一點也沒有錯的。她心里其實把運好恨之入骨，不過，她為了討二少爺喜歡，假意對運好友善罷了！万一她生了儿子，就母憑子貴了，運好當然不受重視，而你偏偏又是運好的保姆，她憎恨運好就會同時憎恨你的，所以她一定要把你赶走。” 阿姬想了好久，她似乎明白了，她問：“小姐，我辭工不要緊，但是，我把運好由小帶大，我實在是很喜歡她的，所以，我希望留下來照顧她！唉！如果運好沒有我就可怜了，一定會受后母虐待。” “可不是嗎？我和艾莉是同學，她的為人我最清楚，如果運好落在她手上，一定九死一生。雖然我并非很喜歡運好，但是，人有同情心，她沒有母愛，已經夠可怜了，如果你被艾莉赶走，她更加凄涼。” “為了運好，我實在不愿意走，可是，我有什么方法留下來呢？”阿姬著急起來了，神情緊張。 “所以呢！我們一定要想法對付她。第一步，你要監視艾莉，看她是否有了孩子，如果她有了孩子，立刻來向我報告，到時我自有辦法。” “就算她真的有了孩子，我們也沒有辦法。”阿姬長歎了一口气：“早知道這樣，我就不來打工了。” “你用不著擔心，我不會令你為難的。你是我家里的老佣人，而且，又是我叫你來做工的，我當然會照顧你，我不會讓任何人欺負你的，你放心好了！” “說起來，還是以前那位二少奶好，她人溫柔，又不理事，對我們下人又有禮貌，唉！其實，我也不好，以前我常常和那位二少奶作對，現在想起來，也覺難過。” 對于白蓮的事，寶珠心里有點儿歉疚。因為，白蓮人品的确好，而且又沒有野心，更不會打擊人。至于艾莉，寶珠知道她充滿野心，不是好人，所以，寶珠就后悔不該為了一時的妒意，令人家夫妻母女分离。 寶珠勸著阿姬說：“過去的事別提了，由于艾莉是我的好朋友，因此我一直以為她是好人，現在后悔已太遲了，阿姬，你回去吧！你在這儿逗留太久，艾莉又會起疑心。” 阿姬本來不是坏人，但是，由于她沒有知識，因此頭腦簡單，受了寶珠挑撥离間，她對艾莉就仇恨起來，因此，艾莉的一舉一動，她都加以監視。 正是有心人看無心人，艾莉不知道阿姬的心事，所以防備比較少，終于被阿姬知道她有了身孕。 寶珠听到這個消息，又气又急，她想艾莉養下一個儿子，到那時，她在高家的地位，就會受到影響，而且，高太太十分喜歡艾莉待人接物的厚道，所以十分喜歡她，万一艾莉再養下一個儿子，高太太一定會把她捧到天上，那是寶珠所受不了的。 寶珠和艾莉，本來情同姐妹，再說，艾莉和天培的婚姻，也是寶珠一手促成的，而且，如果寶珠不是為了艾莉，她也不會千方百計把白蓮赶走。 可是艾莉進門之后，立刻展開攻勢，處處收買人心，還在高太太面前爭寵。她進門不久，就連下人也對她擁護，寶珠本來想把她當作心腹，誰知道她竟然另外建立派系，因此，寶珠對她十分痛恨。 既然痛恨，就要報复，寶珠想了好几天，也想了好几條毒計，不過施行毒計，需要膽量，本來寶珠想下毒，把艾莉毒死，不過她始終沒有勇气。 她想，無論如何不能讓艾莉養下儿子，她一定要打垮她，于是她又想到另外一條毒計，她走到一間中藥店，找著一個伙計，向他撒謊說：“先生，請你幫忙！” 那伙計看了看她，他從未見過這個女人，根本不知道她是誰，因此他問：“你到底想買點什么東西？” “听說有一种中藥，吃了會把肚里的孩子墮下來，這种中藥，叫什么名字，是否百分之百有效？” “什么？你要墮胎？墮胎是犯法的，我不能教你做犯法的事情。”那伙計連忙搖著兩只手。 “先生，你誤會了，我并非想墮胎。”寶珠撒謊說：“我是一個作家，我正在寫一篇小說，故事說一個可怜的少婦要墮胎，我為了寫得逼真一點，所以請你幫忙。” “啊！原來你是個大作家，我樂意幫忙。”那伙計年輕不懂事，還以為寶珠真的是個作家呢，于是，他把几項中藥名稱告訴寶珠，還對寶珠說：“這几种藥物藥性很烈，就算有了五個月身孕，也能把胎儿墮下來。” 寶珠用筆記下了藥名，當然，她不能在那間中藥店買藥，她拿著那張藥單去另外一間中藥店買藥，那邊的伙計望了望她說：“這是墮胎藥呀！” 寶珠可怜兮兮地說：“先生，我等著用，求你賣給我吧！” “我們這儿是開門做生意，你要買藥，我們沒有理由不賣給你，不過，你知道嗎？這是墮胎藥，吃了會把孩子落下來，我怕你誤服藥物，因此提醒你呢！” “我感謝你提醒我，不過我的确需要，而且非用不可，先生，求你赶快給我吧！” 伙計把藥包好了交給寶珠，寶珠十分高興帶回家去，把它收藏起來，這包中藥，寶珠是准備煮好給艾莉吃的，不過，中藥味苦。并非一粒糖或者一塊蛋糕，寶珠想不到該用什么方法，才能騙艾莉把藥吃下。 關于買墮胎藥這件事，寶珠极力保守秘密，就算是阿姬，寶珠也沒有讓她知道。因為事關重大，寶珠怕阿姬會泄漏秘密，因此她十分小心。不過，下毒方面她還是要借助阿姬，所以她又向阿姬打听艾莉的情形。 “阿姬，最近艾莉有沒有吃中藥？”寶珠問。 “有呀！几乎隔一天就吃，我嗅到藥味，好像是十二太保，她也真會補身，剛有孕就吃十二太保了。” “誰給她煎中藥？在什么地方煮藥？不會是廚房吧！” “當然不會在廚房，她做事很秘密，我也不知道她為什么要這樣做，怀孕又不是做坏事，何必瞞住人。”阿姬大不以為然，“她是在房間里煎藥，自己親自動手的。” 寶珠眉頭一皺，認為實在是沒有机會了，怎么辦，她辛辛苦苦買了中藥回來，難道一點用處也沒有？ 寶珠眉頭一皺，計上心頭，于是，她又十分開心。 這天，她到公司接天倫下班吃午餐時，先去見高太太。一見到家姑，她笑著拱著手說：“奶奶，恭喜你了！” “恭喜！為什么突然要恭喜我呢？” “因為你又快要添孫了！”寶珠裝著很熱心，很快樂：“艾莉有了孩子啦！不過她害羞，不敢告訴我們罷了！如果你不相信，回家問一問她，看看她是否有喜？” 高太太最大的興趣是抱孫，只要有孫可抱，她就什么都不管了。她是很喜歡小孩子的，她除了最寵愛寶珠的儿子家寶，對于運好，自從白蓮走后，她也漸漸喜歡起來，回到家里，看見她正在學步，高太太也會抱一抱。 現在，听說艾莉有孕，她當然高興，而且，她更希望艾莉能養一個男孩。所以她問寶珠追問：“你怎會知道她怀孕？奇怪了，她有了孩子，并沒有告訴我，就連天培，也沒有對我說一聲，他明知我喜歡抱孫。” “艾莉這個人最喜歡神神秘秘，而且，她可能有計划，不過她有了孩子的确是事實，不信今晚你回去問她。” 高太太特別提早回家。她第一件事，就是到艾莉的房間去看看，她一腳踏進門，便看見文莉躺在床上，而且房間里，還有一股中藥味，高太太是過來人，知道這是孕婦吃的補藥，她更加相信寶珠的話沒有錯了。 艾莉看見高太太感到十分意外，因為高太太突然提早回來，而且高太太是很少到她的房間來的，所以，她急忙從床上起來。高太太走過去，一手按住她說：“唏！你不要動，當心動了胎气，那不是玩的。” 艾莉听了高太太的話大感奇怪，因為別說是高太太，就算是天培，也不知道自己有了孩子，高太太又怎會知道？不過她又不便問高太太，恐起反作用，惹得高太太會問她為何要瞞住不讓人家知道她怀孕。 高太太說：“艾莉，你有了孩子，為什么不告訴我？你不是不知道，我一直希望你為我添孫，而且，你有了孩子，我應該要炖補品給你吃，還要吃些補藥。” “我……我也是這几天才知道的，本來想告訴奶奶，但是又怕難為情，所以，我一直不敢說！” “你怕難為情，難怪你，第一次做媽媽，總是怕難為情的，可是，天培就太不應該了，他不該也瞞住我呀！” “奶奶，不關天培的事，你不要怪他，其實連天培也不知道，我就是怕難為情，不敢告訴任何一個人。” “結了婚，還像小女孩似的。”高太太并不責怪艾莉，還以為艾莉真的怕羞，于是，她對艾莉撫慰几句，并且說明以后每天會煮補品和炖雞給她吃。 高太太走后，艾莉心情很坏。本來她的保密工作，一直做得很好，甚至吃補品，她也是自己動手煮，并且在房間里偷偷吃，為什么竟然會讓高太太知道？ 高太太整天上班，她沒有理由會知道，一定是有人告訴她，哪一個告訴她呢？家中會有什么人，當然，最可疑的，就是阿姬。因為阿姬常常在她的房里出入，也只有她一個人會了解文莉的情形。 艾莉忍不住了，她走到育儿室，剛巧阿姬抱著運好，想逗她睡覺。艾莉一時心情焦急，也顧不到維持那副假面具。她用力推開房門，大聲對阿姬說：“阿姬，是不是你告訴奶奶，說我有了孩子？” “噓！輕聲點。”阿姬用力抱住運好，她很不高興，因為運好正要入睡，受了惊嚇，便哭了起來。她壓著聲音說：“你有什么吩咐，等我把運好安頓了，我會到你的房間去，現在請你不要吵。” 艾莉覺醒過來，她忍住了气，走出育儿室。 不過，她仍然余怒未息，她咬住下唇，在房間等著。 過了好久，阿姬才到艾莉的房間來，艾莉又再問一次，“是誰告訴你我有了孩子，你為什么要告訴奶奶？” “二少奶，你的話也問得真奇怪，誰知你有了孩子？你什么時候告訴我你有了孩子？你有了孩子嗎？我還是第一次听說，我既然不知道你有了孩子，我又怎會告訴奶奶？你以為我喜歡搬弄是非？” “你不要嘴硬，除了你，根本不會有人知道，就算你沒有告訴奶奶，也一定告訴過別人，你到底對什么人說過？是不是大少奶？据我知道，你常常到大少奶的房間去。” 艾莉從未罵過阿姬，這還是第一次對阿姬不客气，阿姬雖然是佣人，但是脾气很猛烈。由于香港佣人缺乏，所有做女佣的人，架子都很大，動不動就用辭工來威脅主人，令主人對她低頭。阿姬听了艾莉的話很生气，她重重地說：“啊！二少奶，我是不是不應該到大少奶的房間去？你又沒有吩咐我不要到大少奶的房間去，大少奶喜歡運好，常常給她糖果吃，我見她對小孩子那樣愛怜，我就抱著運好到她那儿玩玩，再說，運好一個小孩子也寂寞，她去找大寶一起玩，又有什么不對呀！” 阿姬一輪沖鋒槍，几乎今艾莉啞口無言，不過，她也不是好欺負的人，她冷笑一聲說：“講到喜歡小孩子，可輪不到大少奶，其實，五少爺更喜歡運好，你為什么不把運好抱到五少爺那儿，偏要去找大少奶？” “五少爺是個男人，我找他干什么？而且，他天天要上學，在家的時候少。好呀！既然你認為我在大少奶面前搬弄是非，那么，我們找大少奶去。”阿姬大聲嚷著：“還有，你冤枉我在奶奶面前說了你有孩子，你責罵我，我們也一起去見奶奶，看看我是不是一個喜歡搬弄是非、說人家閒話的人！” 阿姬這么一吵，艾莉可怕了，万一鬧到奶奶那儿，吃虧的仍然是自己。因為是不是阿姬對奶奶說的，仍然是一個疑問，而且，被奶奶知道了，奶奶一定會反過來問，阿姬說你有了孩子有什么錯？你為什么要瞞住我？這樣豈不更糟糕，因此，艾莉忍住了气說：“阿姬，你何必這樣激動，我只不過隨便和你談談罷了！更何況，有了孩子也不算秘密，就算是你說的也沒什么，我并不是責怪你，不過我好奇，想知道哪一個發覺我有了孩子。因為連我自己，也是最近几天才知道的。” 阿姬本來可以一生气辭工，不過有兩個原因，她不想走，第一，高家的工錢优厚，她每個月有五百元，另外有四季衣裳，一年還給十四個月工錢，雖然工錢不少，但是工作并不多。第二，她一手把運好帶大，而運好又是一個失去母愛的孩子，要是阿姬一時意气用事，离開高家，那么，運好的命運就不堪設想了，阿姬經過一番考慮，就不再和艾莉爭論。 不過，阿姬對艾莉已無好感，她決定和艾莉作對，不再對她友善，艾莉心里也明白阿姬和她作對，她也想把阿姬赶走，不過暫時仍然沒有借口。 高太太自從知道二少奶怀孕，便下令廚房每天炖雞和補藥給艾莉吃。為了艾莉身体好，胎儿壯，高太太又特地指派一個佣人負責炖補品給艾莉吃。 寶珠一直想害艾莉，本來她是有机會的，因為艾莉的補品是在廚房煮，而任何一個人都可以進出廚房，可是那個佣人，十分負責，每當她煮藥或炖補品的時候，一定搬一張椅子，坐在廚房守著，寶珠根本沒有机會下手，因此寶珠十分苦惱。 一直等待了一個月，寶珠每分鐘都在等待机會，終于給她等到一個可以下毒的好机會。 這天，佣人亞桂正在煮十二太保給艾莉吃，她坐在椅子上打盹，突然，守門人進來告訴她，有一個女人來找她，叫她立刻出去，亞桂把煤气爐的度數轉慢，然后出去會她的朋友，她一走出去，寶珠立刻回身進廚房，把十二太保倒去，然后把她帶來的墮胎藥倒在堡里。 她做好一切工作，認為完全沒有留下任何痕跡，她才离開廚房。不過，她做了虧心事，心里始終不踏實，有些坐立不安。幸而她所下的毒藥，不會置人于死地，否則她就更加要提心吊膽了，她把自己關在房間里，想一想，又覺得不大妥當，為了洗掉自己的嫌疑，因此，她立刻換了一件衣服，靜悄悄离開高家，回娘家去了。 亞桂見完她的朋友回來，她并不知道有人換了藥。 亞桂煮好藥便拿到艾莉的房間去，自從高太太知道艾莉有了孩子，便叮囑她多休息，多睡覺，多吃補品，而天培也經常打電話回來，叫艾莉多休息點，天培知道艾莉有孕，十分喜歡，因為，他也盼望艾莉能為他養一個儿子，好讓他揚眉吐气，不讓天倫專美于前。 艾莉受到家姑和丈夫的愛護，她自然開心。同時她也不再為秘密泄露而惶恐，她受到的待遇實在太优厚了。這天，她同樣睡午覺，同樣不斷吃營養丰富的食物，亞桂送十二太保進來（艾莉以為是十二太保），她叫亞桂把藥放在桌上，因為她正在看育嬰常識。 亞桂放下藥便走出去，艾莉看了一會儿書，順手拿起藥吃了，由于中藥都是苦的，因此，她也沒有發覺藥味有异。吃過了藥，她感到腹部有點輕微不舒服，她還以為吃多了東西，要進洗手間去，誰知她剛走進洗手間，一陣劇烈腹痛，她來不及防備，整個跌倒在地上。 她這么一跌，肚子更痛了，而且一陣頭暈。她慌了，便大聲叫喊起來。由于她在洗手間，又關上了房門，因此沒有人听見她叫喊，本來，阿姬像是听見呼叫聲的，不過，由于她心里恨艾莉，因此，不管她在里面怎樣叫喊，她一直不睬不理。 后來叫聲凄慘了，阿姬忍不住，看見運好已經入睡，于是，她推開門出去到艾莉的房門前，大聲問：“二少奶，是不是你在叫人呀！” “阿姬，阿姬，你赶快進來。”艾莉如遇救星，忙不住地叫道：“你進來呀！我跌了一跤，很痛苦……” 阿姬知道孕婦跌倒，是很危險的，于是，她連忙進去，看見艾莉倒在洗手間門口，她立刻把艾莉扶起來，艾莉喘著气說：“我走不動，兩條腿像斷了似的。” 阿姬又拉又扶，好不容易才把她拉到床上，艾莉不斷流汗，面色發青，她喘著气說：“不行了，快叫醫生。” 阿姬也看得出艾莉小產了，因為她身上的睡褲全是血，阿姬雖然不喜歡艾莉，但是又怎能見死不救，她連忙撥電話，找到高家的醫生顧問，請他立刻來。 阿姬并且通知高太太和天培，因為這是大事情，對高家來說，凡是有關孩子的事，都是大事，最后，阿姬又到寶珠的房間去，本來想向她報喜的，可是，寶珠已出去了。 高太太和天培立刻回家，那時候，醫生已經來了，高太太和天培心急地守候著，醫生診斷一會儿，他走出房間對高太太說：“最好立刻送高太太進醫院。” “怎么了？”高太太嚇得直冒汗，她問：“我的媳婦是不是有生命危險？她能救嗎？” “按道理，她是不至于有生命危險的，不過，孩子肯定是沒有了，二少奶告訴我，她走進洗手間，不慎跌了一跤，洗手間是用云石砌成的，云石很硬，因此她跌得很重，看來孩子是保不住了！” “太可惜，艾莉也太不小心了！”高太太禁不住抱怨，她對儿子說：“你陪二嫂進醫院療養吧！” 天培也失了魂，他只有任母親擺布，于是，天培和另一個女佣陪著艾莉進醫院去了，高太太受了這個打擊，她悶悶不樂，毫無情緒。 每一個人都以為艾莉小產是跌了一跤，連艾莉也不知道自己吃了墮胎藥，其他人，就更加不會知道了。 寶珠一直到吃晚飯的時候才回來，她一回來，高太太就告訴她：“你說倒霉不倒霉，二嫂突然小產了！” “怎么？艾莉小產了，今天早上，我去看她，她還是好好的，怎會突然小產呢？”寶珠裝作很惊奇。 “這一次，二嫂當真該罵，她走進洗手間跌了一跤，好好的一個人，怎會跌倒的？平時跌倒，那沒關系，怀了孩子就要小心呀！唉！我朝盼夕望，盼望到今天的結果。” 寶珠一直心情緊張，害怕高太太會查究艾莉小產的原因，如果查到藥堡，自然就會發覺并非十二太保，雖然發現不是十二太保，是毒藥，也不會怀疑到寶珠，大不了就把罪名落在亞桂的身上。不過艾莉并非傻瓜，她一定會怀疑到那是寶珠干的好事。 現在，高太太口口聲聲說文莉自己跌倒，這樣，就把寶珠的罪過一筆勾銷了，根本沒有人會怀疑是吃了毒藥。寶珠舒了一口气，不過，她也假裝心里難過，她說：“艾莉也太不小心了，有了孩子，凡事要留心一點，就算自己不喜歡小孩子，但是奶奶喜歡抱孫呢，為了奶奶，她也應該要小心點，她實在太不注意了！” “可不是嗎！白蓮養的是個女儿，艾莉又小產了，看來第二房，真的有點不吉利，否則不會個個如此的。唉！我也心灰意冷了，大嫂，還是你命好，第一個就為我添了男孩，而且又平安無事，因此，我希望你為我們高家多養几個，年紀輕輕的，可不要學人家避什么孕。” 寶珠垂下了頭，高太太又說：“趁年紀輕，一連養他七八個，養夠了，就不必再養，這樣，將來你年紀還輕，就可以娶媳婦和嫁女儿了，你說好不好？” “當然好！”寶珠口中答應著，其實，她心里大不以為然，要她養七八個，簡直是异想大開，生孩子又不是生雞蛋，養家寶時的痛苦，她還沒有忘記呢！況且，生養太多，對身材是有影響的，寶珠也不愿自己變成一個“大水桶”，因此，她絕不肯養七八個。 不過，她倒是希望養一個女儿，雖然，她口口聲聲說運好不好，不過，她心里是喜歡女孩的，因為女孩子好打扮，寶珠也希望養個女儿，打扮打扮。 盡管寶珠心中憎恨艾莉，表面上，她卻會做好人。第二天，她就去醫院看望艾莉，她一看見艾莉就說：“你怎么這樣不小心？你明知奶奶抱孫心切。” “連我自己也不明白，不過，我一喝了那碗中藥，就感到腹部疼痛，到洗手間時，腹痛更加厲害了，我才會支持不住，倒在地上。”艾莉向寶珠哭訴，她失去了儿子，十分傷心，她已哭了一日一夜：“我真的怀疑那碗中藥有問題，否則我不會腹痛。” 寶珠一陣心情緊張，不過，她裝作很平靜，她說：“怎么會呢？我听奶奶說，她吩咐亞桂煮給你喝的是十二太保。十二太保對孕婦最好，又怎會喝了它小產？那不是很反常嗎？” “我并不是說喝了十二太保會小產，那當然是不會的，不過，我總覺得那碗藥有點不對勁，也許是那只碗不大清洁吧！否則我不會這樣的。” “算了吧！你還年輕，要有孩子，年年都可以有，何必擔心，不過，你經過小產，要休息一段時期才好，否則，你的身体坏了，養出來的孩子也不會好。” “謝謝你的好意，我會注意自己的。” 寶珠也覺得沒有什么可談，因為，兩個人都有心病，沒有真正感情的交流，是沒有什么可談的。 經過這一次打擊，艾莉覺得自己流產了也好，如果她一有了孩子，就要虐待運好，現在孩子失去了，真面目就不會顯現出來了。 艾莉在醫院住了一個月才回家，她又繼續做一個好媳婦、好妻子和好媽媽。她對運好，表面上更好了，運好剛學會走路，而且，運好越大越漂亮，雖然是瘦了一點，不過臉蛋美麗，就像她母親一樣。 再加上艾莉把她打扮得十分漂亮，買的衣服，全是美麗、名貴而又适合她的年齡穿的，這樣，運好就更惹人注意了。家中每一個人都喜歡她，甚至連高太太也會抱著運好，對人說：“哈！這小丫頭越大越漂亮，看樣子，她真的可以去競選世界小姐呢！” 大家稱贊運好的時候，自然又少不了稱贊艾莉，說她是全世界最好的后母，艾莉當然心花怒放。因為她辛辛苦苦表現自己，無非想得到別人的稱贊。 不過，自從艾莉小產之后，高太太對于她，似乎有了一點意見，認為她不夠吉利，同時，寶珠的地位又再一次提高了。這當然令艾莉又悲傷，又妒忌。有一天，高太太特地把艾莉叫到房間來，對她說道：“艾莉，我希望你很快為我們高家生儿育女，你入高家之門，已有一年了，現在還未生下一男半女，我娶你回來，無非想你為天培多養几個儿子罷了！你應該注意這個問題。” 艾莉當然是注意的，不過，她并沒有忘記寶珠的話，身体要緊，她小產之后，休息還不到兩個月，為了自己的身体，她是不應當和天培同床的，所以，高太太的話，雖然令膽戰心惊，不過，她還堅持己見。 而另一方面，寶珠又傳出了有孕的消息，這令高太太万分興奮，她對于寶珠比較有信心，因為寶珠已順利地養下了家寶，現在家寶已肥肥大大，會走路，會說話，看見他就比中了馬票更高興。 高太太為了獎勵寶珠又有了孩子，因此，她特地買了許多衣料和寶珠喜歡的食物給她，并親自到寶珠的房間去慰問。高太太對寶珠說：“你已經為我們高家養了一個男孩，對于家寶，我十分滿意，至于第二胎，你生男生女我一樣喜歡，不過我還希望是一個男孩子。” “奶奶，有儿有女才成好事，我已經有了家寶，我希望養一個女儿，至于男孩，你不愁沒有，艾莉自然會為你養几個。”寶珠這樣說，是有意針對艾莉。 “我也希望她能為我們高家養几個，不過，她經過一次小產，我不知道她是否能再養孩子，我有一個朋友，她小產之后，三十年沒有再養孩子。要是她真的不能再養孩子，天培就可怜了，第二房總不能沒有人繼承呀！唉！早知道這樣，倒不如要那女戲子好，因為，那女戲子雖然不好，還總算能養孩子。” “奶奶，你也不用太擔心，如果艾莉真的養不出孩子，你另外為二少爺娶一個平妻好了！不孝有三，無后為大，怎能容許她做個不能生育的妻子。” “現在還說不定，也許她不久之后，就會有孕了。娶平妻，在香港是不容許的，除非先把艾莉赶走。不過，艾莉的人品不錯，心地又好，你看她對運好多好，這樣的后母，實在非常難得。她沒有做錯事，我又怎忍心把她赶走呢！唉！這真是個難題。” 經過小產未必就一定沒有孩子，那是說不定的，不過，寶珠倒巴不得艾莉從此之后，再也養不出孩子，這樣，寶珠的地位，就穩如泰山了。 艾莉看見高太太對寶珠的优待，她十分妒忌，本來，她也可以享受這种權利，可是偏偏自己不爭气，把這個孩子弄掉了，為了這件事，她不知哭過多少遍了，可是，哭有什么用，寶珠已養了一個儿子，現在又再次怀孕，就算艾莉立刻怀孕，仍然比不上她。 這天，天培下班回來，他一面脫衣服，一面說：“大嫂又有了孩子，大哥好福气，大哥和大嫂都希望養一個女儿，幸而我們已經有了運好。” 如果運好是艾莉所生，那么，艾莉還算有所安慰，但是，偏偏運好是前妻所生的，自己仍無所出，天培的話，簡直是刺激她，因此艾莉十分難過。 天培并不知道她的心事，他只是自言自語：“大哥和大嫂希望養一個女儿，我卻希望養一個儿子，只有運好一個，將來就沒有人繼承我了！” “你放心吧！你不會沒有儿子的。”艾莉肯定地說。 艾莉不相信自己沒有儿子，她今年只有二十几歲，就算她一連生十個女儿，那么她仍然有机會養儿子，當然她也并不相信她會這樣沒有福分，會一連生十個女儿，她認為自己的相貌比寶珠好，寶珠可以生儿子，她也一定可以生。不過，第一回合她打敗了，好好的竟會小產，這實在出乎她的意料之外。 艾莉心情极坏，在家里好像很不舒暢，自從她小產之后，家里每一個人都對她有意見似的。同時她也不喜歡一天到晚對著運好，因為，她實在是憎恨和妒忌運好的，她妒忌運好分去了天培的愛情。 艾莉想去看看潘明珠，她是真的喜歡明珠，并非做假面具，所以，她換上一套衣服去探訪明珠。 明珠剛巧在家，自從她和天恩要好之后，平時很少外出，因為，妒忌成性的天恩，不喜歡明珠出外，明珠為了減少誤會，也就不大敢常外出了。 明珠看見艾莉也很高興，拉著她的手，把她拖到房里去，明珠關心地問：“近來身体好點了嗎？” “像正常人一樣。”艾莉說：“我的身体本來就很好，過去真的連一點小毛病也沒有。因此，我很快就恢复過來了，我仍然想多保養一下自己，因為最重要的是身体健康，一個人有健康的身体才有快樂。” “對呀！我一向也最注重保養身体的。因此我很喜歡運動，要把自己的身体鍛煉得更好。這一點，我和天恩是相同的，他也很喜歡運動，”明珠一提起天恩就開心，她說：“找一個志同道合的朋友真不容易呀！” “是嗎？那你應該感激我這個媒人了。”艾莉說。 “我不會忘記你的，你放心好了。不過我想了好多遍，真不知道怎樣感激你才是。”明珠說：“送禮物太庸俗了，而且你也不缺少物資享用，因此……” “你千万別送禮物，我不是貪婪的人，而且，送禮物給我，也不能算是感激我，因為普通的朋友，也可以送禮的，這又怎算表示感激呢！” 艾莉想一想又說：“將來如果我有困難，你幫我忙，那才算感激我。” “我一定為你盡力，就算你不是那么熱心幫助我，我也樂于幫忙。”明珠望著艾莉，她問：“你今天來找我，是不是要我為你做一點事情？” “不，到目前為止，我還不需要你幫忙。我今天來找你，只不過耽在家中太無聊了。這是一般富家太太的煩惱，丈夫上班，家中佣人又太多，整天無所事事，因此，就不能不出來找找朋友。” “你既然這樣無聊，為什么不找點事情做？雖然你并不在乎錢，但是起碼可以打發時間，而且你可以做半日工作，有些大洋行的秘書長，他們也是辦公半日，休息半天，有些大酒店的公共關系主任也是這樣。” “找事情做？你也太天真了，別說真的去實行，就算在奶奶面前提一下，也會被奶奶痛罵一頓，奶奶認為女人出外做事，有失高家的面子。” “這就奇怪了，她本身不是一樣出外做事嗎？她天天上洋行，又到處巡查，難道這樣做，就不失面子了嗎？”明珠不以為然地提出了反問。 “她怎么能跟我們比？她是一家之主，她是高家獨裁者，她做的事全部是對的，而且，我們老爺的產業事業，全部由她管，她出外工作，是合情合理。我們就不同了，我們是注定由丈夫供養的，出外做事，就是犯法。” “我真不明白，高太太也像受過高深教育的人，她為什么這樣頑固的，還處處裝作文明人士，而且還參加許多社會活動？”明珠搖著頭說：“其實，媳婦出外做事又怎會失面子？” “總之這是行不通，如果我向奶奶要求，她就會說，你感到無聊，為什么不多養几個孩子？” 還有一件事，是艾莉說不出來的，那就是運好的問題。按照道理，艾莉有丈夫有女儿，她是不應該感到寂寞的。單是照顧女儿，也夠她忙的了。不過，艾莉的內心，根本從未把運好當過自己的女儿。所以她也從不肯把精神寄托在運好的身上，不過她外表還要裝作把運好當寶貝似的，因此，她就不愿意把心事表露出來，雖然她和明珠是好朋友，她也不方便說出來。她是不可能要求出外做事的，高太太一定不會批准。而且，高太太一定會說：“你怎會無聊，有一個像運好這樣可愛的女儿也會無聊，為什么不赶快養几個孩子，有了孩子再也不會無聊了。” 明珠听了艾莉的話，她點一點頭說：“我也認為一個母親如果有了孩子，就不會寂寞。每天看孩子吃奶，換尿布，玩耍，就夠開心的了。你們家的運好，不是挺可愛嗎？听說她很像她的生母。那么她的媽媽也一定很美麗了。二嫂，現在運好已屬于你，你應該感到開心，像運好這樣的女儿，是每一個人都樂意要的。我知道你也很愛運好，你多把時間花在她身上，我擔保你再也不會感到無聊寂寞了。” 艾莉听了明珠的話，更加不便發表自己的意見，明珠說的是公道話，但是又有誰知道艾莉的心中是充滿了妒忌和仇恨。那并不奇怪，几乎每一個做后母的，都是這樣子，可是，艾莉偏偏要假裝好人，因此沒有人相信她是一個心術不正的坏后母。 艾莉苦笑一下說：“本來，我也希望自己照顧運好，這女孩子的确很討人歡心，可是，她的保姆很奇怪，老是不愿意人家接近運好，有時候我想接近她也不容易呢！” “這個佣人，太豈有此理，哪有不准后母接近女儿的道理？她是個女佣人，你如果不喜歡她，可以把她赶走，另外請一保姆帶運好。”明珠教艾莉這樣做。 “我當然不想用她，我已經受夠她的气了。不過，奶奶似乎對她特別好，很欣賞她把運好帶得又胖又白，而且我還沒有進高家之門，她已經是運好的保姆，如果我把她赶走，家里的人一定會說我閒話。” “那你真太可怜了，連辭一個佣人的權利也沒有。所以我一向不喜歡大家庭，大家庭總是黑幕重重的。最幸福的還是小家庭，一點束縛也沒有。” “我何嘗不想組織一個小家庭，我有几個朋友，她們婚后也是离開夫家，在外面組織小家庭，只有丈夫和自己的儿女，清清靜靜，融融洽洽，實在是快樂极了。我去探訪他們，有說不出的羡慕。可是我卻沒有這份好福气，本來，我也曾跟天培說過，可是他怎樣也舍不得离開他的母親，唉！我也不能勉強他呀！” “我和天恩還是朋友，不過，假如有一天我和天恩結婚，我不會進入高家的大家庭。我們必須自己建立一個小家庭，看了你的例子，我已經害怕了。” “我何嘗不知道，大家庭的重重黑幕和人与人之間的复雜關系。不過，丈夫不愿意离開，我也沒辦法。明珠，雖然你口口聲聲說大家庭不好，可是你和天恩結了婚，還是要和我們住在一起的。因為天恩也會和天培一樣，舍不得离開他們親愛的媽媽。” “我會首先和天恩說明白，如果他肯和我組織小家庭，還有考慮的余地；否則我不會答應他的婚事。雖然失去了自己所愛的人，也許很痛苦，可是，要和一群人明爭暗斗，又要受家姑的統治，這种滋味，也不見得好受。而且，在這种家庭中的生活，也不會有幸福，天恩告訴我，天培和白蓮本來是一對恩愛夫妻，可是他們終于掙脫不開大家庭的魔爪，他們生活，是被大家庭所拆散的。” 艾莉心里最清楚，天培和白蓮的婚姻，是被寶珠拆散的。不過，也可以說是大家庭拆散他們的婚姻，因為寶珠也是大家庭的一分子，艾莉雖然痛恨寶珠，不過，她始終不敢泄露秘密，因為白蓮是她的情敵，她絕對沒有理由幫助白蓮洗雪沉冤的。而且她知道天培本來很愛白蓮，如果他知道白蓮是冤枉的，他一定會找白蓮，說不定會重拾舊歡。 艾莉轉變了一個話題，她說：“明珠，你今天有沒有約好天恩？如果沒有約好，我們去看電影好不好？” “當然好，就算我約了天恩，我也可以推掉他，天恩知道我跟你在一起，一定沒有話說。本來天恩樣樣都好，最不好的，是他太妒忌了。一點點事情就想不開，老是怀疑我有許多男朋友，真气死人。” “那是因為他太愛你了，有愛才有妒忌。天恩一向老實，他從未愛上過一個人。他愛你，是真心真意。這樣的男孩子，不可多得，你千万不可太挑剔。” “我倒沒有什么挑剔，不過，我就是受不了他的小心眼，因此，我們常常爭吵，差不多每一天都要爭吵一次，但是很快又和好如初，像是小孩子玩游戲一樣，一會儿好，一會儿吵。” “其實，你們兩個都是小孩子。我和天培，是從來不吵架的。不過，他偶爾也會發脾气，我不會跟他吵就是了，”艾莉看了看腕表說：“我們還是去看戲吧！” 明珠和艾莉，歡天喜地地去了，正是酒逢知己千杯少，話不投机半句多，兩個人合得來，這一天過得特別愉快。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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