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第一章

　　天府仙境，云霧隱約，瓊台玉閣，瑤草琪花，香風習習，花气溶溶。
　　縹緲仙境，仙樂飄飄，一片祥和，不知人間歲月，忽見浮云流動，一朵祥云凌空而來，由遠而近；來者黑袍槐簡，突目長髯，雖面貌凶猛有如惡鬼，但目光炯炯，威儀赫赫。
　　扑面一陣清香，翠鈿紅袖如荷花出水的芙蓉小仙——菡奘出迎而來，她一見來者，面露喜色：
　　“鐘將軍，仙子正念著為何几日不見你呢！”
　　“我上須彌玄地抓鬼去了。”
　　伏魔大將軍鐘旭朗聲一笑，聲若洪鐘。“丹若妹子在吧？”
　　“在，鐘將軍請隨我來。”菡奘欠身微笑。
　　玉閣內，玉鴨黑爐，潤气蒸香，若煙气靄如夢似幻——玉桌上擺著玄石棋盤，美人手托桃腮，柳眉半蹙，春惹玉指捻起白玉棋子在棋盤上放定，又覺不妥，星眸半闔思量片刻，將棋子上移，杏臉一皺，喃喃自語著：
　　“……不行，下此一著，白子占不了便宜，反倒是黑子可就劫劫相連了……
　　誒，這也不行，黑子一黏一封，白子斷無返生之地……”她反覆推演，渾然不覺屋內多了兩個人。
　　“妹子在擺棋？”
　　“大哥！”五月石榴花神——丹若惊喜抬眸，起身相迎。棗紅親衣、環佩叮叮，云鬢上綴著一朵石榴紅花，清艷盛麗，嬈逸脫俗。
　　伏魔大將軍鐘尷哈哈一笑，走近前，端視棋盤上的局勢，贊道：“執黑子這方棋力精妙，遠胜白子。”
　　“大哥果然高明，這么一瞧眼就明了了。”石榴花神，丹若嫣然微笑，“大哥何不猜猜這黑子是誰？”
　　“哈哈哈……妹子這也太高估我了！”語聲一頓，巨眼一突，伏魔大將軍鐘馗沉吟片刻，拂髯一笑，“妹子會如此一問，想必是咱們仙界中人？”
　　丹若含笑不語，等著他繼續推斷。鐘馗垂目細究棋譜，半晌發出嘖嘖聲：
　　“這棋法精妙，胜愚兄數著，莫非是呂洞賓？”在這仙界依棋藝排行，伏魔大將軍鐘馗位九，八仙之一呂洞賓位五；因前些日子鐘尷剛与呂洞賓下過一盤棋，輸了二十一目，記憶猶新，所以立時想到了他。
　　丹若一搖首，玲瓏清脆道：
　　“這是凡界清朝年間，南极仙翁入凡人盛大有夢中，跟盛大有下的棋，夢醒后，盛大有詳細記下棋局變化，自此棋藝精進。也多虧了盛大有的記載，我等才有緣一窺南极仙翁絕妙的棋法。”
　　菡奘送上兩盅茶，忍不住插上話：“仙子真是著了迷了，盡日都埋首于鑽研棋譜，鐘將軍您得說說仙子。”
　　“你這丫頭管事管到我頭上來了。”丹若鎮笑道。
　　菡奘撒嬌道：“我哪敢。只是仙子這些日子足不出戶，連西王母娘娘都派人來問了。”
　　鐘馗語聲豪邁：“你還不了解你家仙子的性子，她一迷上東西，不到通曉貫徹，絕難罷手。哈哈……”笑罷，話鋒一轉，提起了件事：“不過話說回來，妹子可別誤了正事。”
　　丹若明眸一眨，不解望向他。
　　“妹子忘了？季節司神的百年之約將屆，那任務……”
　　“呵，大哥放心，我讓忘憂負責去了，据她回報，任務順利完成。”
　　“哦？”難道是他弄錯？鐘尷糾眉凝目，“情形恐怕有誤，妹子不妨傳忘憂仙子一問。”
　　丹若知鐘馗如此說必有原因，立即召來忘憂小仙——萱草。
　　“萱草見過將軍、仙子，不知仙子找我是為何事？”忘憂草小仙萱草一身包橙紅云裳、五彩披帶，盈盈揖拜，嫣然笑顏真個是令人一笑忘憂。
　　“鐘將軍問起關于季節司神交付的任務，你說說吧。”
　　“遵命，仙子。”
　　忘憂草成仙后不改其淳真本性，邀功似的沖著伏魔大將軍鐘馗盈盈笑：
　　“將軍您大概不知道，季節司神派下的這件任務，根本就是件不可能的任務喔！我可是費了好大一番的功夫才搞定這項任務的！”
　　由于這段時日天界、人間兩頭奔波，忘憂草小仙學了不少人界的現代用語。
　　“長話短說。”熟知忘憂草囉嗦習性的石榴花神，丹若吩咐。
　　“喔……”下降的語調，表達了忘憂草心中的失望。
　　“無妨，讓她從頭仔細說吧！”鐘馗專注的眼神透著不尋常的關切。
　　花神丹若心中暗暗納悶，示意忘憂草繼續說下去，忘憂草得令，重整旗鼓道：“鐘將軍，您也知道在人間財神爺香火鼎盛，各地都有人奉祀，害我空有一身法術卻無法施展！只要我一施法術，財神爺的爪牙們就會跑來破坏，尤其是那只金錢蟾蜍施威。他最是可惡，可說是陰魂不散，我到哪儿他跟到哪儿，真不知他的元神是蟾蜍還是狗！喔……謝謝姊姊。”
　　忘憂草小仙接過芙蓉小仙菡萏遞上的茶，用力啜飲一口，吸口气，迫不及待繼續數落道：
　　“要不是施威，我早就完成任務了，杜家祖孫三代也不會皆貧困終生；財神爺也著實小器，只因為杜家先祖拆了一間小小的財神廟，就將杜家的財運一筆划掉，讓他們世世代代貧窮潦倒……嘻，不過呢，上有政策，下有對策，山不轉路轉。我小小花仙也不是省油的燈！”
　　忘憂草小仙得意的揚起下巳：
　　“基于前三代的失敗經驗，我終于想出解決的辦法。既然杜家人注定一生沒財運，要讓杜家人擺脫貧苦只有一個辦法——嘻嘻……就是讓他們娶得富有、嫁得富有！所以我跟月老借了一條紅線，讓杜家唯一的第四代男丁杜柏夫娶了個家境富裕、財運亨通的妻子，這下財神爺沒轍了吧？嘻嘻……”
　　“不，財神爺不但撤了杜柏夫妻子的財運，還找上了閻王，縮短了他們夫婦的陽壽，杜柏夫夫婦因負債自殺而亡。”鐘馗撫髯道。
　　石榴花神和忘憂草、芙蓉兩位小仙都訝异看向鐘馗，忘憂草小仙脫口問：
　　“為什么？杜柏夫的妻子有財有壽的！我調查過的！”
　　“不錯，就因為她命帶財祿，不該跟著杜柏夫貧困一生，財神爺才會拜托閻王縮短她這世的陽壽，在下一世補償她。”
　　“大哥為何詳知此事？”石榴花神丹若玲瓏剔透的黑眸含笑凝視鐘馗。
　　“前日，我將抓到的小鬼送交閻王殿，正巧遇上下地府的財神爺……”鐘馗語气一頓，似有下文——
　　“大哥有事不妨直說。”
　　“不瞞妹子，原來這杜家跟我是有淵源的，當年我赴京應考，受同鄉好友杜平資助，我也答應母親不論高中斗舉与否，均要盡快回鄉好主持杜平与妹妹的婚事；后來我順利高中狀元，豈料殿試時，唐玄宗以貌取人，愚兄一時羞恨，在金殿上撞柱而亡，有負母訓……”鐘馗緩緩提起千年前的往事。
　　“大哥受封伏魔抓鬼大將軍后，不是率隨從鬼卒，敲鑼打鼓熱鬧引渡令妹出嫁，完成母愿？”
　　“對呀，大將軍侍母至孝、送妹出嫁，是天、地、人三界眾所皆知的美事呢！
　　芙蓉、忘憂草同聲附和。
　　“呵，那只不過是我該盡的責任罷了！”鐘馗黝黑的臉龐出現一絲腆意，嗓門不由變得粗嘎。
　　忘憂草小仙噗哧一聲，咭咭笑個不停，芙蓉小仙与石榴花神忍不住也掩嘴而笑；鐘馗因尷尬而臉了紅，急忙的導回正題：
　　“杜柏夫正是舍妹与杜正的后代，富貴榮華皆有因果，就算是大羅神仙也無法說改就改；不過，季節司神的一時興起，開啟了扭轉命運的契机。同時幸運的，杜家由貧轉富這項任務落在妹子手上，又湊巧讓我在地府听聞此事，合該是天命注定，也是杜家子孫的造化。”
　　丹若領會鐘馗請托之意，說：
　　“大哥放心，我定會完成這項任務的。”
　　芙蓉小仙、忘憂草小仙兩人交換視線，眼神充滿惊——
　　這還是仙子首次正視季節司神交付的任務！芙蓉小仙心里想著。
　　太好了！看來仙子要親自出馬了，看那只金錢蟾蜍還能得意多久？嘻嘻……忘憂草小仙心里喜洋洋的笑。
　　“多謝妹子。”鐘馗握拳起身，“杜柏夫夫婦身后，只有一名七歲獨生女杜忍冬，她是杜家唯一的命脈，目前生活無依，孤然一身。”
　　丹若略作思量。要讓一個七歲的椎齡女孩擁有財富、确實脫离貧困，這事并不簡單，只好先找到人再隨机應變了。“看來我不下凡是不行了。”
　　“有道是人心不古，人間物欲縱流，道德淪落，惡鬼橫行，妹子多保重。”鐘馗關切囑咐。
　　“怎么人間也有鬼？”芙蓉小仙問。
　　“人鬼之分只在方寸，方寸正之鬼可成神，方寸不正之人即是鬼；這等鬼是最為狡猾難治的，欲行之以法制，無犯罪之名；欲彰以報應，又無得罪之狀。妹子不得不小心！”
　　“多謝大哥，丹若曉得。”她吩咐道：
　　“菡萏，你這就隨我下凡。”
　　“仙子，那我呢？”忘憂草一听，馬上哀叫。
　　丹若料准她會抗議，睇笑道：“你呀，已經為此事荒廢修行數十年，就留守玉閣，好好修行。”
　　啊……怎會這樣？還以為可以跟著仙子下凡，看看那只蟾蜍吃癟的模樣！
　　不公平！
　　微雨過，小荷翻，榴花開欲燃。
　　榴月薰風傅暗香，習習暑气逼人，熱鬧蟬鳴中，忽而听見妮軟童音——
　　“哇！”
　　“哇！”沉靜片刻后，另一聲惊歎。
　　透著金光的濃枝密葉，盛開著艷麗似火的花朵，一朵朵的紅彷似金烏下燃燒的火焰。小女孩站在石榴樹濃濃的綠蔭下，小口微張，十分著迷的高高傾仰脖子望著上方。
　　“哇！”她從沒看過這樣美麗的樹！
　　石榴樹婀娜多姿的枝干自兩尺高的青石圍牆探出，向天延展，密密織出盎然綠意。從小女孩低低的視野往上望去，就像是天上撒下的綠网，遮濾了炎熱暑气；漏洒而下的點點金芒，隨著午后蕪風飛舞跳動。
　　一直仰著頭的女孩，在迷离晃湯的光點下漸漸頭暈目眩，她身体搖晃了兩下，臉上血色褪失，“咕嚕”一聲腹鳴，將小女孩飛散的意識拉回。
　　她眨眨眼，想著自己為何會到此。啊，是香味！誘人的香甜味！想到此，她不由自主吞咽口水，實在好餓喔……小手壓著咕咕叫個不停的小肚皮，仰起的小鼻尖嗅著空气中的水果清香，移動尋找！是那球形的深黃色果子！
　　黑白分明的眼瞳饑渴的定在輕輕擺動的果子上，忍不住咽了咽渴望的口液，身体不由自主的移往果實累累的樹下。要是能掉下一顆來該有多好！
　　小女孩期待的找找地面，發現什么也沒有，失望溢滿小小臉龐。可望而不可及的果子讓小女孩的饑餓感愈加泛濫，咕嚕叫個不停的肚皮好難受。泛出陣陣果香的成熟果子在饑渴的小女孩眼前放大、放大再放大，小女孩整個眼里只見到充滿誘惑的香甜果子！再也無法克制，她望了望，找了顆最低垂的果子，蹲下身子，伸長手臂，用力往上跳——再跳——跳——跳——
　　“仙子，仙子……”
　　“唔……”無意識的虛應。
　　“仙——子——”
　　“嗯？”這回頭是抬起來了，但立刻又回到棋盤上。
　　唉……無奈的長歎，芙蓉小仙菡萏哀怨踱向窗台——窗外小橋流水、奇石花木，靜中有韻，雖不若仙境美妙空幻，但也算人間桃源。
　　隨著仙子下凡住進這仙子彈指變出的屋宇已過數日，仙子盡日鑽研棋譜，對任務一事似乎完全不放在心上，讓她自個儿焦急不已！
　　菡萏蹶嘴，幽幽眼瞅視仙子美麗优致的背影。唉……
　　丹若黛眉一挑，唇角勾勒出一抹微笑，無奈的搖了搖頭，邊移動棋子儿，邊吩咐道：“她已經來了，你去領她進來吧。”
　　半晌，發愣的菡萏才接收到訊息，滿臉困惑的問：
　　“仙子，誰來了？你說的她是誰？”
　　石榴花神，丹若臉上笑意擴大，對著棋盤說：“她就是她，還會是誰？”
　　菡萏的眼眸緩緩睜大，頓然大悟，開心咧嘴：“真的？！原來仙子早有打算，我還以為……”
　　“別嘮叨了，還不去？”
　　“是，我立刻去！”充滿生气的聲音。
　　“呵，真是拿她沒辦法……”丹若含笑搖頭。
　　菡萏瞬間移形門外，飄然身子未站定就心急的四望——嘻，一定是她！
　　“杜忍冬。”
　　不顧一切、拼命朝果子跳躍的小女孩被突如其來的喝聲惊到，膝蓋一軟，扑倒在地，手肘擦過尖銳石子，吃痛嗚咽。
　　菡萏惊呼一聲，飛快扶起小女孩：“你沒事吧？你可是我們重要的任務，損傷不得呀！”
　　小女孩摔得七葷八素，沒注意菡萏說的話，她可怜兮兮的抬頭，淌淚的眼瞳看見菡萏，吃惊的睜大，一時之間忘了疼痛，小腦袋不知想到什么，向左瞧又向右瞧的。咦？……這是演戲嗎？
　　“杜忍冬，你摔傻了嗎？”菡萏伸手在小女孩眼前揮揮。
　　“阿姨，你為什么穿古代的衣服？”
　　小女孩軟軟的童音真是可愛得緊，菡萏不由露出笑容，說：“你沒提起，我倒是忘了——”是該換一下裝扮了，菡萏偏頭想了一想，一個轉身，換上一身嫩綠的現代裝扮。
　　杜忍冬目瞪口呆，重重眨了下眼：“阿姨，你是怎么變的？你是魔術師嗎？”
　　“呵……魔術師的把戲只是障眼法，我的法術可是真的喔！”
　　“法術？”杜忍冬重复一次，小腦袋完全搞不清狀況，鈐鐺似的大眼瞧菡萏半天：
　　“阿姨可不可再變一次？”畢竟是小孩好奇心性。
　　“好哇。”菡萏雙手一擺，轉了個身，身上的衣服由嫩綠變成粉紅。
　　杜忍冬忍不住揉揉眼，“哇，是真的耶！”
　　“當然是真的，這种雕虫小技只要是略有修行者都做得到。”菡萏彎身扶杜忍冬站起來，“來，仙子正在等你呢！”
　　忍冬惊奇的問：“還有仙子？你們是仙女下凡嗎？”
　　“真是個聰明的孩子。”菡萏對她露出贊許的笑容。
　　原來民間故事書里的故事是真的！杜忍冬既天真又好奇的問：“仙子阿姨，你是玉皇大帝的女儿嗎？”
　　“不，不，”菡萏慌張的搖手，“我只是個小小的芙蓉小仙；不過，我家仙子來頭可就大了，她是五月花神！”
　　“喔，你家仙子是法術比你更厲害的人嗎？”杜忍冬推想。
　　菡萏一听，噗哧笑了，“仙子的法術确實比我好太多了。她正等著我們呢，我帶你去見仙子。”
　　她牽著杜忍冬走，順便好奇的問.“你剛才為何在樹下直跳？”
　　她不說還好，經她這么一說，杜忍冬空空的肚子又抗議，令人感到疼痛的饑餓感排山倒海而來，她捂著已經無力發出聲響的肚皮蹲下：“我好痛。”
　　菡萏誤以為是剛才忍冬跌倒時擦傷的膝蓋疼痛，她的手拂過傷處，傷口立即消失了。“這樣就不痛了。”
　　誰知杜忍冬仍是一臉難受，皺著小臉說：“阿姨，你可不可以順便幫我把肚子痛變不見了？我餓得好難過喔……”
　　原來是餓了！菡萏恍然大悟——
　　“難怪你會在石榴樹下跳個不停！”
　　她伸手朝上做出采摘的動作，一翻手，將兩顆淡黃色的球形果子遞到忍冬跟前。
　　“快吃了這石榴果，馬上就不餓了。”
　　杜忍冬二話不說，剝開石榴果；薄薄的皮里頭有許多透明的籽粒，散發誘人的果香。她張大口咬下去。香甜多汁，真是好吃！吃了一個又一個，奇妙的，有种溫暖的飽足感。
　　“不餓了吧？”
　　“嗯。”她用力點了一下頭，然后仰望頭頂果實累累的綠蔭，好奇問：
　　“阿姨，這是什么樹？它的果子真好吃。”
　　“你看——榴枝娜，榴實繁，榴膜輕明榴子鮮。”菌茵驕傲吟誦道。“這是我家仙子的本命樹——石榴。”
　　石榴……忍冬在心頭默念數次，牢牢記住后，想起了另一棵美麗的樹，她指著開滿紅花的樹問：“還有，那棵樹叫什么名字？”
　　“呵，那也是石榴樹呀！”
　　“誒？”忍冬睜大眼仔細瞧，困惑的說：“嗯，它們的葉子好像，可是一個開花，一個長果子……”
　　菡萏又是一笑，愛怜的揉揉忍冬的頭說：
　　“咱們仙子就是石榴花神，她要它們什么時候開花就什么時候開花、什么時候結果就什么時候結果。”
　　“你家仙子一定很漂亮。”忍冬幻想著。
　　“那當然！”
　　杜忍冬兩眼直愣愣看著丹若！
　　“你好漂亮……”小女孩聲音細微，好像喘不過气來了。
　　“杜忍冬。”丹若走近，細細打量眼前的女孩，身上佩帶的環佩發出叮叮脆聲，杜忍冬著迷的睜大眼。
　　“仙子都是這樣漂亮嗎？”
　　菡萏認真的回答：“不，當然是我家仙子最漂亮！”
　　“別胡說。”丹若春蔥玉指點了點杜忍冬細嫩的臉頰，“你也是個小美人呢！”
　　“仙子阿姨，你好香……”杜忍冬說著，用力聞嗅空气中的清香，好奇的眼落在丹若云鬢上的花朵，“……是石榴花的香味嗎？”
　　丹若淺笑不語，摘下頭上的石榴紅花，簪在小女孩額畔。“你喜歡這香味？送給你！”
　　五瓣黃蕊的石榴紅与小女孩透紅的粉頰极相稱，杜忍冬既聞心又害羞，輕聲說了“謝謝”。
　　丹若牽起小女孩的手，引她進入內室，溫柔問她：“以后你就在這儿住下，好不好？”
　　“我可以嗎？”杜忍冬惊訝的停下腳。從她的爸爸媽媽死后，她一直是一個人。
　　“當然可以……”丹若蹲下身与小女孩渴望的眼眸平視，确定的告訴她：
　　“我們是為你而來的。”
　　“為我而來？”杜忍冬懵懂不解。
　　丹若慢斯條理的幫她把落在頰畔的發絲順到耳后，說：
　　“就是為你而來——”
　　杜忍冬點了點頭，雖然還是不懂，心底卻生出安心的暖意。

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