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清晨的空气還有几分濕冷，晨霧迷迷蒙蒙的在林間輕攏。 胡蝶躡手躡腳的來到破廟附近一條清澈的小河邊，望著微微反射著晨光的清流，她也不多想的脫掉鞋子，赤腳就涉入水中。 “哇！”足下的清涼讓她發出一聲滿足的歎息。“饕餮，你也下來嘛，很舒服的。”她伸手招呼大白猿。 饕餮連忙搖頭，看來它對清晨冷冷的水一點興趣也沒有。 “你怎么不跟破廟那‘沒發的鮑魚干’結拜算了，兩個都一樣掃興。”她撇一下嘴角，有些不滿的瞪了饕餮一眼。 饕餮皺起眉頭做出一臉嫌惡樣，這沒發的鮑魚干可是又臭又硬，主人要罵那個男人也別把它拖下水嘛！ “哈！你還知道我在罵人呀！”胡蝶大笑一聲。 想起破廟里的鮑魚干她就有气。或許她沒有她娘那如出水芙蓉般的美貌，可也差不到哪儿去，光是一路上對她惊艷的男子就不知有多少，可那大呆子偏偏避她避得好像她是只會咬人的野獸一般。 昨夜要不是她堅持他若不進破廟里睡的話，她就和他一起睡外頭，說不得他真的會在外頭過一夜。 可他們雖同在一間破廟里過夜，但他好像怕她半夜會爬過去吃了他一般，將他行李中的外衣以細繩懸著，畫出個楚河漢界，硬是將那小小的破廟隔成兩邊。 “饕餮，我的樣子很可怕嗎？”胡蝶沒好气地低頭看著水中的倒影，水面立刻出現一位清秀佳人，臉色不悅的回視著她。 她一向不太在意自己的外貌，許是因為她的雙親那天差地遠的組合，讓她對皮相向來看得很淡，可不知道為什么，她卻希望在他眼中的她是美麗的。 她細細打量水中的倒影，那如柳葉般細長的眉，淡淡掃過她那因晨間冰冷的空气而發紅的雙頰；紅唇未語先含笑，星眸半開似多情，活脫脫的清靈佳人。 這也是循聲前來的庄曉夢所見的水中仙子圖。 他俊頰生紅，卻無法讓自己的眼睛移開分毫。他知道自己不該看的，可只有超凡入圣的人才能面對眼前的誘惑而不動心，而他，只是個有血有肉的平凡人罷了。 “你瞧了這么久，有沒有瞧到自己喜歡的？”胡蝶甜如糖蜜的笑聲響起。 庄曉夢本就紅暈的俊容此刻更如朝霞般，“對、對、對不起！”他連聲道歉。 就算這姑娘的行為再如何不适宜，他這樣的行為還是不該，這事若傳了出去，不讓人恥笑自己由讀圣賢書？ “我又不是問你這個，我問的是你有沒有看到喜歡的？人家形容美人不都說什么指如青蔥、臂如玉藕，那你覺得我的算不算呢？” 胡蝶几步就上岸走到他的身旁，一點儿也不避嫌的將衣袖拉高，在庄曉夢的面前晃呀晃的，展示她的手臂。 “你一個姑娘家怎么能隨隨便便把手儿露給別人看？”庄曉夢七手八腳的連忙把她的袖子又拉回原位，臉上熱得似要生煙。 “那有什么關系？我說過我喜歡你的嘛！”胡蝶一點也不以為意的嬌笑著。 庄曉夢頭疼的撫一下額際，“你怎么能這么隨隨便便的說喜歡呢？你我不過是萍水相逢，你喜歡我什么呢？” 不明白呀！為何她能把喜歡說得如此輕易？他連他自己都不喜歡，她又喜歡上他哪一點呢？ “喜歡就是喜歡，這喜歡還得量時間、分理由的嗎？”胡蝶一臉認真。 庄曉夢默然，他看著胡蝶晶亮的大眼睛，澄淨得可以映出自己的身影。在她堅定的眼中，他看見自己的卑微，她不該這樣看他的，他配不上這樣的眼神 他只不過是個不敢面對現實的懦夫罷了！ “你不明白我是個什么樣的人。”庄曉夢偏過頭，不敢正視她那雙盈盈的秋眸。 “明白什么？你既不姓易也不喚醒，你合該是在蘇州城外料理那熏白魚的哥哥？如果我沒記錯，庄生曉夢迷蝴蝶，你的名儿該是庄曉夢吧！” 胡蝶直接燃了引線，瞬間炸傻庄曉夢的神志。 “你……”庄曉夢大吃一惊。 他本就對她的身份有些疑問，但這么些年過去，在他放棄廚師的身份時，也選擇遺忘任何与料理有關的事。只是夢回時，熏白魚的記憶和孩童的稚語會竄上他的心頭，但他從沒想過會再見到她，一個識得過去庄曉夢的姑娘。 “我說得沒錯吧！這樣你還能說我的喜歡很隨便嗎？” 胡蝶打第一眼就認出他來，畢竟這許多年，在夢中她都會記得熏白魚和大哥哥，她怎么可能忘了他的樣子？ “那不過是道熏白魚，哪有人會因為一道菜喜歡一個人的？”庄曉夢搖頭道，他實在不明白她的心思是如何轉的。 “為什么不可以？我吃了這么多料理，天下的名菜沒几樣我沒吃過的，可是，你那熏白魚卻是唯一能讓我挂記在心的。” 不是胡蝶自吹自擂，天下的美食她打出生到今可吃了不少，卻從沒有一道菜能這么教她牽腸挂肚，那可不是個普通的喜歡就說得明白的。 “那你可以不用記挂了，那個會做菜的庄曉夢是過去的事，現在的庄曉夢只是個燒陶師傅，沒什么值得你喜歡的。”庄曉夢一陣苦笑。原來她是因為他的料理而來，這下，她沒必要再在他身上浪費時間了。 胡蝶冰涼的小手貼上他的眉間。 突然的冷意讓他惊訝的看著胡蝶，不明白她為什么會有這樣的動作？！ “你的眉頭為什么這么緊？” 庄曉夢望人那秋眸中濃濃的關心，一股莫名的暖意霎時蕩漾開來，但只一瞬間，他又記起過往的黑暗，他立刻將暖意驅离。 “別這樣！”他撥開她的手。“你喜歡的是那個會料理的庄曉夢，而我不是，你不記得了嗎？入了城后，你我最好就此別過，就當不曾再見。” 他大步的轉身走開，不能忍受她眼中將會有的輕蔑—— 那曾在其他人眼中看到的輕蔑。 ？？？ 林間春意盎然，明亮的旭日打散一地的霧气，也喚醒枝頭的笑意。 庄曉夢默默站在樹下，除了東風几次頑皮的牽動他的衣角外，遠處看他，就像是看著一尊已然風化的石像。 他的存在為的到底是什么？是那一手人人稱贊的廚藝嗎？否則為何他一离開廚師的身份，便再也無人能容得了他？ 他閉上眼睛，往日的記憶又如潮水般排山倒海的襲來。 “你若做不了菜，你活著又是為了什么？” 心底深處一直化不去的刺儿在此刻一下子變得鮮明，搗得他的傷口又是一片鮮血淋漓，好不疼痛。 他猛地倒抽一口气，可是仍平撫不了心中錐心刺骨的疼痛。除卻料理，他便什么也不是了嗎？ “吱！”一陣猿聲示警。 庄曉夢回頭看著身后出現的大白猿。 它指指他頭上的不遠處，那一方通体雪白的細長影子，正吐著紅信，徐徐逼近。 想是他想得太過專心，才會連紅頂雪蝗近了身也不曾察覺。 饕餮靈活的身影一躍，靈爪一攫，五尺有余的大白蛇便被它牢牢的抓在掌中，它獻寶似的捧著白蛇回到他的身邊。 饕餮興奮的在他的腳邊跳著，一爪扣著白蛇的七寸，一爪頻頻高舉大拇指又做擦嘴狀。 庄曉夢多少明白大白猿的意思，因為紅頂雪蝮在蛇類中算得上是少見的佳肴，因為其肉質較尋常蛇類細膩，更無蛇族之腥臭，但因其動作靈敏難以捕捉，是嗜蛇之人可遇而不可求的佳品。 胡蝶年約七、八歲就能識得天下美食！一只擁有“饕餮”之名的大白猿能明白這蛇的風味也不是一件不可能的事才是。 “你是想要我拿此蛇來調理嗎？”庄曉夢接下它硬是塞過來的白蛇。 善廚之人若能得絕佳材料而烹之，那比得到金銀珠寶還來得珍貴許多，畢竟珍寶易得、上材難求，以這少見的紅頂雪蝮烹上一鍋和烏骨雞并熬的烏骨雞盅，便是最上品的“龍鳳湯”。 一個廚者求的也只不過是料理完成時，香味震惊四座、令人拍案叫絕的片刻。 “吱！”饕餮似乎已是迫不及待，頻頻催促著庄曉夢。 “我和廚藝早已絕緣，現下的我只是個燒陶師傅，你為何不明白呢？”庄曉夢歎一口气，將蛇又交回饕餮的爪中。“能有此材料而不烹之，你果真對料理死了心嗎？”胡蝶突然出現在他的面前，鳳眼凝眸直瞅著他。“既是如此，也就算了，你說你現在是個燒陶師傅，你燒的是什么呀？” 庄曉夢有一時間的愕然。“什么？” “就你燒的是什么？你有帶在身上嗎？能給我看嗎？”胡蝶巧笑出聲，這二愣子的呆樣，總是讓她沒來由的覺得好玩。 “你不問我為什么不再下廚了嗎？”庄曉夢一臉疑問，他這一生似乎和料理是畫上等號，所有的人一知道他不再做菜后，總愛多事的追究理由，再不也會冷言嘲諷上几句。 “你不再下廚是有此可惜啦！畢竟那熏白魚的味儿我好喜歡。”胡蝶一臉的可惜，但旋即又綻出笑顏。“不過，你當廚師能做出這么好的菜，那做個燒陶師傅，燒出來的陶一定也很不錯。” 她雙手托腮的凝視著他疑云滿布的俊容，伸手將他額際的几綹發絲拔開，秋眸中閃動著信任，仿佛輕掬花粉的彩蝶，輕輕點上了他的心…… 她這樣瞬也不瞬的看著他，教他不覺一陣心悸，“你怎么能說得如此自然？” 當他放棄身為一個廚者時，為什么從來沒有一個人會對他說這樣的話？ 人人都笑他是個無用的懦夫，一個由料理界叛逃的廚者。 而她，只不過是個萍水相逢的姑娘，為什么能說得出這樣的話？ “我只是相信我的味覺罷了。”胡蝶輕笑。 她起身抓過饕餮手中的白蛇，輕柔的把蛇放回樹梢，看著它雪白的身形在枝葉間迅速的消失。 “味覺？”他不明白。 胡蝶的手指上他的胸口，“你有一顆很棒的心。” “很棒的心？”庄曉夢俊眉又蹙起。 “真比起來，你那心算得上是血鳧心，就是傳說只春潤年才會出現一次的血鳧。”胡蝶認真的說。 傳說血鳧是一种在雙春潤年才會出現的一种鳥，因為雙春潤年三百六十年才一次，這血鳧可說是排得上名的少見食材。 這种鳥宛若野鴨大小，全身上下淨是美味，尤其是以其心為最佳，還有人傳說“能食血鳧心，謫仙亦情愿”，由此便可知這血鳧心的珍貴了。 這么說來，胡蝶的比喻也算是一种贊語，只是听來未免不倫不類了些。 “你才識我多久，怎么能有如此定論？你難道不覺得我棄廚而去是一种罪無可赦的行為嗎？”庄曉夢不解。 “不過是不做廚師罷了，有這么嚴重嗎？”胡蝶聳肩扮了個鬼臉。她這個人一向隨性，愛做什么就做什么，對那种矢志不移的事儿是一點也不能明白。 “你說得輕松，我背棄這一行，也背棄許多對我有很多期盼的人，在那些人的心中，背离廚者之道的庄曉夢不啻是個罪人。”他心底濃得化不開的罪惡，仿佛壇中腐敗已久的腐物，”開蓋就直沖而出，教人聞之欲嘔，久久揮之不去。 胡蝶偏偏頭，看出他胸中的疼痛。她輕輕的將她的小手平放在他的胸口。 “我爹常說，料理之人要能有崇敬料理之心，現下的你無心于廚，若下廚也只是浪費那食材，這或許才算是背离廚者之道，不是嗎？” 庄曉夢訝然無語，他那不能言語的心情，竟讓她三言兩語就說清楚，他不是不想做料理，只是現下的他根本不配成為一個廚師，他一點也沒有自信，食材在他的手中只會成為一种浪費。 天生万物以養人，是上天對人的一种恩澤，相對的，人不也該是為這些為果人之腹而犧牲生命的万物多一分敬意？而身為廚者，若不能善盡其用而成為佳肴，對這被吃的万物不也是一种褻瀆？ “你如何明白……”庄曉夢說到后來，已然無語。 看他一臉愕然，胡蝶嘴角綻出一抹賊笑。她拉著饕餮就走，留他好好的思考。 白猿抓耳搔頭，不明白的指了指庄曉夢后攤開手。 “饕餮，你放心，他不會走的，他可是我找了許久的上品干貨，你忘了嗎？這上品干貨雖是珍貴無比，可要一俱能入口香醇，總得先經過几道‘泡發’的手續，不是嗎？” ？？？ 遠遠的塵土漫起，馬儿四蹄踏地的聲響隨之而來。 一輛馬車從庄曉夢和胡蝶的身邊駛過，卻在他們面前十來丈的地方突地一偏，整個輪子卡入石縫中，怎么也動彈不得。 此時車上下來一個六十來歲的白須老漢，用力拉著他的馬儿前進，無奈石縫將輪子卡得十分緊，老漢和馬儿雖累得气喘不已，馬車卻怎么也不肯動上一分。 “這位老伯，您就別勉強，我看這縫可卡死了。”胡蝶快步來到馬車的旁邊，蹲下身子仔細打量一番，“這是拉不得的，如果能把這車子往上抬高，還有可能可以動。” “抬高？這車子少說也有几百斤，荒郊野地的，我上哪儿找人來抬？”老漢一听，眉頭就皺了起來，“看來我真是沒眼福，怎么會出這种烏龍事儿，連湊熱鬧也湊不著，這教我回去如何說給家鄉的人听呢？” “湊熱鬧？”胡蝶的眼睛一下子閃得像子夜皓星般明亮。 她這個人平生最是貪涼怕熱，可只有一种熱她是樂此不疲，那就是“湊熱鬧”。只要有熱鬧可看，就是再麻煩的事她也甘之如飴。 “有什么熱鬧好湊？”她已是迫不及待。 “就是京城的百味軒呀！”老漢是一臉的扼腕。 胡蝶一下子消了气，連說起話來都有几分意興闌珊。“那事儿我知道。不過，老伯您有什么好擔心的，那事儿不是還有個把月，這儿离京城也只不過几天的路，您就算用走的也還來得及呀！” “你說的是神廚帖的事，我說的可是另一回事。”老漢搖搖頭。 “另一回事？”胡蝶的眼睛又亮了起來。“還有什么事？” “神廚帖已是天下盡知，可你不知這會儿神廚賽還沒開打就有枝節。”老漢捻須故意賣關子。 “有什么枝節，爺爺您快說嘛！”這一說到好玩的，胡蝶的嘴也跟著甜了起來，這會儿稱呼已從“老伯”變成“爺爺”。 老漢被她叫了聲爺爺，心花朵朵開，快意的點頭，“好！我說就是了。”他清了清喉嚨，“你該听過北神廚、南膳鬼，這由神廚庄百味起家的百味軒，一直以來和膳鬼所經營的万食館一向是分庭抗禮料理天下。 “可神廚帖只對百味軒而下，而且又以料理界的至寶那經為胜負的標的，万食館怎么能服？便先向百味軒下戰書，想取百味軒那‘天下第一味’的美名，好取而代之去爭那神廚賽。” “万食館和百味軒？”庄曉夢倒抽一口气。 胡蝶輕瞅庄曉夢一眼后，又回到老漢身上，“爺爺，您說万食館和百味軒若真較量起來，誰的胜算大些？” “就味道來說，實在是難論高下，但就我听來的小道消息，万食館的胜面是大了些。”老漢喘一口气。“不是說百味軒的味道及不上万食館，只是，這百味軒自從几年前神廚庄百味失蹤后，那招牌的菜色就沒變過，人人都傳新掌的當家只能守成而不能創新，這你們是知道的，好吃的東西就算再怎么好吃，吃久了還是會膩的。” “這倒也是。”胡蝶贊同的點點頭。 “其實，我私心倒是希望百味軒能嬴，那万食館的人仗著自己資金雄厚，每每總將上好的食材整批收購，這些年要不是有百味軒還能稍加抑制，怕這料理界早就讓他們搞得一團糟羅！”老漢一臉的無奈。 “這万食館的人有這么可惡？”胡蝶輕咬下唇問道。 “像你這樣的姑娘家，不管柴米自是不會明白這种事。前兩年西湖荷花不開，藕粉供應量大減，万食館的人便將市面上的西湖藕粉全數賣去，再一翻調了十倍价錢，要不是百味軒的當家將所存的藕粉釋出，那年可沒多少人吃得起西湖藕粉呢！就沖著這一點，我老頭子也要上京城為百味軒打打气。” 老漢說得義憤填膺，可旋即又重重歎一口气。“唉——現在說這些又有什么用？這一耽擱，少說也得三、五天，怎么也赶不上了。” “這倒是不一定！”胡蝶看一眼一直不曾開口的庄曉夢，對著老漢一臉甜笑。“如果我有辦法讓您的馬車能動，那您能不能順道載我們一程，讓我們也能湊湊熱鬧？” “反正我一個老人家，一路上有個伴倒也是好的，只是，我們這里只有一些老弱婦孺，你這小姑娘會有什么法子呢？”老漢不抱希望的說。 胡蝶指指庄曉夢，“還有他呀！叫他來抬就成了。” “這位姑娘，你別說笑了，這車至少要几個大男人才抬得起來，不是我要侮辱這位小兄弟，他看起來一派斯文書生樣，他哪抬得動？”老漢說什么也不相信庄曉夢抬得起這么重的馬車。 “老伯，還是讓我來試試吧！”庄曉夢倒也不覺得受辱，只是溫和的提議。 他馬步一蹲，雙手在車框上一施力，馬車竟然應聲而動，輕松得仿佛這重達百斤的馬車是紙糊的一般。 老漢的眼珠子像是要瞪出眼眶，張著的嘴老半天闔不起來。 他拍拍庄曉夢的肩膀，“看你這小子瘦瘦弱弱的，沒想到有這么大的手勁！真是人不可貌相！是我這老頭子看走眼，原本我還想看你手不能挑的樣子，帶著一個這么美的姑娘家遲早出事，看來是我白操心了。” “我就說他沒問題的。”胡蝶一臉得意。 “對了，我還沒問你們是什么關系？兄妹還是夫婦？”老漢一邊檢查著馬車一邊順口問。 “我們是……” “兄妹！”這是第一次庄曉夢的話快過胡蝶，只見他皺起一向平順的眉頭，明白的表達他對這件事的堅持。 孤男寡女結伴而行，這事傳了出去，對姑娘家的名節可是一大損害，雖然胡蝶看來對這事情一點也不擔心，可他再怎么說也得替她顧及到這一點。 “原來是兄妹呀！”老漢一點也沒有發現他們兩人眼神的角力，在准備好一切后，就示意他們上車。 胡蝶越過老漢，悄悄的對庄曉夢扮了個鬼臉。他愛說是兄妹就兄妹吧！至于她心中是怎么想的，可就由不得他了。 隨著馬儿漸快，這路程似乎霎時變得短了起來。 ？？？ 柳吟秋微愁的看著眉頭深鎖的庄曉生，濃濃的不安又襲上心頭。 “你有几分把握？” 庄曉生猛地將手中的青瓷砸向地板，眼眸中的紅絲道盡了他這些日子以來的煎熬，“娘！您覺得我會有几分胜算？” “曉生，不是娘要逼你，可這戰我們輸不得啊！”柳吟秋微微一歎。 百味軒能和万食館分庭抗禮，靠的就是“天下第一味”的美名，這一戰若敗，百味軒從此再也無立足之地。 她不明白神廚帖的發帖人是何居心，打著那經之名，這對任何廚師而言或許會欣喜若狂，可對現在的百味軒來說，卻是福不是禍。 万食館原就對百味軒的地盤垂涎不已，只是苦無机會和名目能挑起爭端，可現在神廚帖一出，万食館的人正好可以一石二鳥，正大光明的叫陣。 “娘，您明知道我不是神廚的料，爹的手藝我也只學得上五分，您教我以這五分手藝如何來維持百味軒的味道？”庄曉生是個明白人，他雖生于神廚之家，可他知道自己擅長的是商貨往來，對這料理的天分，他根本就比不上他大哥。 “您為什么不讓我把大哥找回來？如果是大哥，這場戰他是無論如何也不會輸的。” “別說了！”柳吟秋的臉色陡然白了三分，厲聲道：“我不許你再提這事。” “為什么不行？大哥的手藝高過我千万倍是事實，娘，您不是不明白，再怎么說，他也是爹的孩子，他和我一樣有權繼承這百味軒，您為什么執意于他是二娘生的這件事呢？” “別再說了！”柳吟秋大喝一聲。 人一旦做錯一件事，就再也沒有反悔的机會了嗎？ 為什么就在她盡力忘卻過往的同時，悔恨總是在不經意時涌上心頭？ 她付出的代价還不夠嗎？ 為了一個庄曉夢，她賠了自尊、賠了人格、賠了夢想，在做盡一切后！仍是要不回她的男人，他還想怎么樣？ “娘！”庄曉生就是不明白，為何他娘就是容不下他大哥？ 柳吟秋這時從庄曉生的表情發覺到自己的失常，她微微一揮手，掩去她臉上過多的情緒。 “你不會忘了，現在的庄曉夢根本做不出任何料理，一個不能拿刀的廚師還有什么用？你找他回來也沒有用，你還是多用點心神在未來的這場對決上吧！” 說完，她轉身入內，就像是怕被人見著她臉上再也掩不住的思緒…… |
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